第十三卷 勇者，為理不清的狀況感到苦惱（1/2）

「喂，貝爾？不好意思這麼晚打給你。雖然有點突然，但今天可以讓我住你那裡嗎？嗯，我剛下班，不過臨時有事……梨香來店裡了。她好像有什麼重要的話要說，我會儘量避免拖到太晚，不過還是可能趕不上最後一班電車。」

『沒關係。請幫我向梨香小姐問好。哼！』

「咦？呃，那個，謝謝你。我要回去時會傳簡訊給你，你還好吧？」

『嗯。我今天應該也會比較晚睡，所以不用著急，慢慢來……可惡！只要回來前聯絡我就好……吵死人了！我沒事。』

「這、這樣啊，謝謝……」

電話的另一端似乎非常吵鬧。

鈴乃的聲音里，偶爾也參雜著奇怪的怒吼和罵人的聲音。

雖然感覺不像是在對惠美的晚歸感到生氣，但電話的另一頭，似乎還傳來了像在拍打棉被般的低沉聲響。

『對了。萊拉似乎有話想跟你說，她在公寓等你。』

「咦？」

惠美皺起眉頭，不過這種事就算向鈴乃抱怨也沒用。

『好像是和平常說的那個委託完全不同的事情……』

「她沒告訴你是什麼事嗎？」

『雖然我也有被告知……啊，吵死人了！我在講電話，安靜一點！』

「貝爾？」

看這樣子，除了鈴乃以外，電話另一頭應該還有其他人。

而從鈴乃講話的方式來看，想必一定是魔王城的那三個男人。

「你該不會正在忙吧？」

『是這樣沒錯，不過沒關係。現在狀況是由我在主導，阿拉斯·拉瑪斯也站在我這邊。』

他們到底在做什麼呢？惠美完全無法想像。

『總而言之，雖然我也有聽說，但我覺得那件事應該由萊拉親自告訴你，所以我無法轉達。她說不管幾點都會等你，所以回來後先去找萊拉吧。她大概會在諾爾德先生的房間等。』

「……我知道了。」

『那麼我先掛電話了……好了，如果還有什麼其他藉口……』

在最後留下危險的聲音後，鈴乃掛斷了電話。

「到、到底發生了什麼事……」

從狀況來看，最有可能的應該是真奧又在鈴乃面前犯了什麼錯，激怒了鈴乃，但阿拉斯·拉瑪斯站在鈴乃那邊又是怎麼回事？

對真奧來說，比起被鈴乃打，感覺被阿拉斯·拉瑪斯討厭帶來的傷害更大。

「唉，算了。比起這個。」惠美操作薄型手機，傳簡訊通知人在永福町公寓的艾美拉達，告訴她今晚要住在鈴乃的房間。

收到艾美拉達表示了解的回信後，惠美迅速吐了口氣。

「好了，倒不如說接下來才必須要鼓起幹勁！」

最後梨香一直在店裡等到惠美工作結束。

這不是梨香第一次找惠美商量蘆屋的事情。

不過這次和以前有個非常大的差別。

那就是梨香已經知道蘆屋的真面目。

儘管還沒見過蘆屋四郎的惡魔型態——惡魔大元帥艾謝爾的姿態，但她已經知道蘆屋過去做過哪些事，以及他現在是為了什麼目的而活。

即使如此——

『蘆屋先生打電話約我出去……』

這樣看來。

「………………我到底該怎麼辦才好。唉。」

惠美抬頭看向時鐘，現在已經過了晚上十點十五分。

讓梨香等太久也不好意思，若在這裡煩惱太久導致太晚回家，也會給鈴乃添麻煩。

「只能見機行事了。」

惠美做好覺悟後，便毅然地走出員工間，在和包含明子在內的同僚們打過招呼後，惠美帶著梨香走出店內。

「對不起，突然跑來找你。」

梨香比平常還要畏縮地跟在惠美後面。

「沒關係啦。我才是不好意思讓你久等了。雖然我本來想提議去吃飯，但梨香已經吃了很多東西吧。」

「啊，嗯。不過如果惠美有想吃的東西也沒關係。」

「就算你這麼說，這時間也只剩下居酒屋可以選。」

「去有賣酒的店……沒關係嗎？」

「為什麼這麼說？我們之前不是經常一起去嗎？」

「因為，惠美其實還未滿二十歲吧？」

「啊，原來如此。」

梨香在意的是根據日本的法律，惠美實際上還未成年。

「另一頭沒有這麼嚴格的規定，我在日本的戶籍也已經二十一歲了，所以這方面應該是沒問題，你不想喝酒嗎？」

「嗯、嗯，雖然不是不行，但我沒自信能保持冷靜……」

儘管現在看起來也一點都不冷靜，不過要是讓梨香喝了酒，或許會沒辦法好好談話，於是惠美點頭回答：

「再往前走一段路有一間家庭餐廳，那裡可以嗎？」

「嗯，總覺得有點不好意思。」

今天的梨香不斷在道歉。

「沒關係啦。不過……我接下來或許會對梨香說一些重話，所以就不用請我了。正常地吃飯吧。」

「……嗯。」

決定好前進的方向後，惠美和梨香便拖著有些沉重的腳步前往目標的家庭餐廳。

過了晚上十點半後，餐廳內明顯多了許多空位。

挑了一桌禁菸席後，一部分是因為剛下班，想好好吃飯的惠美點了蛤蜊義大利面搭配湯、沙拉與飲料吧的套餐。梨香則是只單點飲料吧。

「感覺我們好久沒像這樣一起來店裡吃飯了。」

「畢竟現在不像以前那樣可以一起回去。每次都是梨香主動來找我，我雖然覺得很高興，但也覺得有點對不起你。」

「沒關係啦。不管原因為何，要去開除過自己的職場附近還是很尷尬吧。」

「不會啦。多虧梨香帶我去過公司周圍那些店，我才很快就適應了日本的食物。下次換我去找你，如果時間許可，再約真季一起去吃飯吧。」

「那附近的店換得很快。你還記得之前那間大家常去的俄羅斯餐廳嗎？那裡上個月收起來了。」

「咦？那裡的酸奶牛肉明明就非常好吃！」

「在那之後進駐的是一間義大利餐廳，遺憾的是那裡的東西一點都不好吃。那附近的義大利餐廳原本就夠多了，結果卻是這個樣子。因為店內的裝潢還保留了一些原本的設計，所以令人唏噓。」

「詁雖如此，那間店的俄羅斯風格裝潢非常時髦，要是換成牛肉蓋飯店或拉麵店也覺得格格不入。」

就在兩人聊著無關緊要的話題時，巧合的是，惠美點的義大利面套餐也送來了。

「看得我肚子都餓起來了。」

「你要不要也點些什麼？」

「嗯~可是我最近很少運動，在這個時間吃這麼有分量的東西……嗯~」

煩鬧到最後，梨香還是什麼都沒點，惠美很快就吃完了自己的餐點。

接著梨香像是為了重整態勢般，重新去飲料吧那裡倒了一杯花草茶，並在端正坐姿後重新面向惠美。

「那麼我們開始吧。」

「嗯。」

惠美用冷水讓嘴巴里清爽一點後點頭。

「感覺我之前也曾在電話里跟你講過相同的事情。蘆屋先生之所以約我出門，是希望我能提供他一些關於買手機的建議。」

「也就是說，他又打算叫你帶他去逛電器行囉。」

之前真奧買電視時，蘆屋曾經告訴梨香他在考慮買手機，並徵求她的意見。

「也就是說，他又打算叫你帶他去逛電器行囉。」

結果蘆屋那天還是沒買到手機，之後又接連發生許多麻煩，害蘆屋到現在都還沒買手機。

「唉，大概就是這樣。」

梨香沒有否認。

「因為之前隱瞞了我不少事情，所以為了順便向我道歉，他還約我一起吃飯。」

「噗！」

惠美差點無意識地握破了手上裝著冷水的玻璃杯。

「吃、吃飯？」

雖然男性邀女性出來吃飯是件稀鬆平常的事情，但如果對象是蘆屋和梨香就不太一樣了。

「然、然後呢？」

「我沒有拒絕的理由，所以就答應了。非常積極地。」

儘管惠美不曉得他們是在哪裡進行這段積極的談話，總之梨香非常樂意答應蘆屋的邀約。

「這、這樣啊。」

惠美在困惑的同時，也認真想像兩人一起吃飯的場景，然後開始煩惱了起來。

畢竟對象是那個蘆屋。

雖然和一般人的意義不太一樣，但蘆屋也同樣認為在其他

人面前打扮自己裝飾門面毫無意義。

如果是真奧，或許還會莫名地在意虛榮，挑一間還不錯的店。

實際上，惠美也曾經看過真奧盛裝打扮和別人約會的場景。

儘管事後得知那些衣服是由蘆屋挑選，但加上真奧打工時的工作態度，惠美很快就在心裡建立起真奧在正式場合會好好打扮的印象。

反過來看蘆屋。

他平常的確打扮得很整潔，但和真奧不同的是，惠美對蘆屋的衣服完全沒有任何深刻的印象。

無論再怎麼拚命回想，她都只想得到夏天和做粗活時的輕便裝扮，只有差在布料的面積變小而已。

「那、那個，他約你去哪裡吃飯？」

「不曉得。不過我大概知道惠美在擔心什麼。」

梨香對無法壓抑內心動搖的惠美露出苦笑。

「我也很清楚真奧先生家的狀況。就算是吃華丸烏龍麵或麥丹勞，我也不在意。」

「我覺得還是在意一下比較好。」

不過如果梨香能夠接受，那惠美也沒辦法再多說什麼。

「那麼，你想找我商量的就是這件事嗎？」

「關於蘆屋先生吃什麼的事情，就算找惠美商量也沒用吧。」

這麼說也對。

「惠美剛才不是說可能會對我說些重話嗎？換句話說，就是那麼回事。」

「那麼回事是指……」

「嗯，簡單末講，我們之後應該會重新談論真奧先生和惠美告訴我的那些事情。蘆屋先生之所以約我出來，想必單純只是想私底下跟我道歉。他本人也是這麼說的。」

「這樣啊……」

惠美從剛才開始就一直重複這樣簡單的回答。

「唉，所以啊。」

說到這裡，梨香開始變得坐立不安。

「事到如今，那個，我打算放手一搏。」

「咦？什麼？放手一搏？」

「嗯、嗯，那個，你聽我說。」

「嗯。」

梨香的臉愈變愈紅。她扭著身體，一副難以啟齒的樣子。

即使如此，梨香還是下定決心，在幾次深呼吸後宣告：

「坦、坦白講，我，那個，喜、喜歡上蘆屋先生了，所以……」

「我知道，所以呢？」

「………………咦？」

「咦？」

「……為什麼？」

「你問為什麼，咦？」

「咦？」

滿臉通紅的梨香和表情認真的惠美，在短暫交換了一下視線後陷入沉默。

「你……早就知道了，咦？」

「梨香，難道你是在為我知道這件事感到驚訝嗎？」

「……嗯，因、因為，我在跟你說這些話時，其實害羞得要死……」

或許的確是這樣沒錯，雖然對梨香不好意思，但對惠美來說，現在才講這個實在太晚了。

「不好意思……只要看過梨香和艾謝爾在一起時的樣子，應該不會有人沒發現。」

「……是這樣嗎？」

「大概吧。」

「那蘆屋先生本人……」

「他倒是意外地可能沒發現……不過魔王和貝爾他們，應該已經注意到了吧。」

梨香驚訝地眨了一下眼睛，接著——

「真奧先生和鈴乃…………啊嘎？」「梨香？」

她突然發出奇怪的慘叫，額頭也以幾乎要將桌上的杯子彈起來的力道撞上桌子。

「對————啊啊啊啊啊啊啊啊！我怎麼會忘記了？他、他那天不是才跟我說過嗎啊啊啊啊！」

「等、等等，梨香，你冷靜一點！為什麼突然這樣！」

「啊嗚嗚嗚啊啊啊啊啊啊，他有說過，他發現了，對啊，真奧先生那天嗚嗚嗚嗚。」

「魔王？魔王對你說了什麼？那天，是指他們去買電視那天的事情嗎？」

「對————啦！那天！真奧先生，有跟我說過，他發現我的感情，唔啊啊啊啊啊啊！」

剛才還在猶豫要不要坦白自己感情的少女，現在已經變得像爪子被粉碎的馬勒布朗契般以沙啞的聲音不斷shen yin，並痛苦地掙扎。

「『你 該不會喜歡上蘆屋了吧』！真奧先生！真奧先生當時是這麼說的！他對我這麼說過！啊啊啊啊啊啊！我記得後來真奧先生還被鈴乃打了一頓和勒住脖子啊啊啊啊啊！ 這是怎樣！這是怎樣！我到底在幹什麼！為什麼每次只要一扯到蘆屋先生，我就會遇到這麼丟臉的事情？我是笨蛋嗎？好丟臉好丟臉真是羞死人了，這是什麼充滿羞 恥的人生！」

「……魔王……唔！」

雖然不曉得他們是在什麼樣的情況下有過這段對話，但惠美決定這幾天要找機會嚴格地從真奧那裡問出事情的經過。

「不用擔心，不用擔心啦，梨香。那個魔王雖然不太懂得體貼別人，但不是會輕易將這種事告訴別人的傢伙，艾謝爾……蘆屋應該還沒從別人那裡聽說這件事。」

「是——這樣嗎？感覺應該已經有人告訴他了啊啊啊啊？」

梨香抬起頭，她的鼻頭已經完全變紅，眼眶裡也充滿了淚水。

「沒、沒事啦。不會有事的。既然貝爾那天勒了魔王的脖子，就表示情報頂多只傳到貝爾那裡……」

「感覺你自己也不太相信自己講的話，這是我的錯覺嗎？」

「…………對不起，我也不敢跟你保證。」

「唔哇阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿！」

無法對梨香說謊的惠美，乾脆地說出自己心裡真正的感想。

「可、可是，這次是蘆屋親自約你出來的吧。當時你應該沒感覺到什麼不對勁吧？那就一定沒問題了。往好的方面想吧！」

「的、的確，蘆屋先生在電話里表現得和平常一樣，好不安，我突然覺得不安了！蘆屋先生以前的工作，是像軍師那樣的智謀派吧？他會不會只是隱藏得很巧妙，不被別人發現啊啊啊。」

「我就說沒問題了！那個男人意外地很感情用事，是不會隱瞞的類型。」

雖然蘆屋通常只會在真奧被人污辱、漆原亂花錢、家計變得拮据和支出意外花費時變得感情用事，但惠美刻意不提這點。

「那、那麼，梨香，結果你是想和我商量什麼事？如果你是想問艾謝爾的事情，不好意思，即使梨香已經知道他們的事情，我能告訴你的資訊大概也和以前跟你說過的那些差不多！」

「嗚嗚……」

梨香再度淚眼汪汪地抬頭看向惠美。

即使對方擺出這樣的表情，惠美也真的沒有什麼好說的了。

無論是針對蘆屋四郎，還是惡魔大元帥艾謝爾，惠美都沒什麼可以告訴別人的個人情報。

即使不考慮過去的宿怨，惠美也只知道他個性節儉、質樸剛健，總是穿著以成本效益為最優先考量的衣服，以及完全不挑食而已。

雖然似乎不像真奧那樣有去考資格或證照，但他經常去圖書館並累積了豐富的知識，偶爾還會展現出奇妙的人類特技支持魔王城的家計。

不過關於蘆屋的事跡，惠美大部分都是聽來的，很少親眼看見。

以家庭料理來說，他的技術是一流的，這是蘆屋少數能讓惠美甘拜下風的優點。

儘管他似乎不擅長使用電子機器，但這單純只是因為家裡沒有，所以很少有機會接觸這些東西而已，既然蘆屋都已經拜託梨香就買手機提供意見了，她應該也很清楚這點。

「所以我能告訴你的事情，真的和之前差不多，坦白講我真的不知道什麼能在約會時派上用場的資訊……」

「別說是約會啦！這不是很難為情嗎？對方又不這麼想！」

「不然你要我怎麼說。」

「是這樣沒錯啦！啊~為什麼我會遇到這麼丟臉的事情！」

惠美才想問這個問題。

梨香在沙發座上慌張失措了一段時間後，才紅著臉調整呼吸。

「那個，我想跟你商量的是……啊~真是的，好丟臉、好熱、心臟好痛……我想先和惠美好好確認一下！我……」

就在梨香拚命吐露自己心聲的瞬間，惠美腦中浮現了某個光景。

惠美曾經看過這個表情和感情。

「我、我可以喜歡蘆屋先生嗎？」

「……」

在心想「果然如此」的同時，惠美點頭回答：

「就算你這麼問，我也很困擾。」

「餵？」

惠美的回答，讓梨香將頭往前探。

「可、可是，除了惠美以外，我也沒其他人能問了。」

「為什麼？」

「你還問為什麼……因為蘆屋先生……」

梨香激昂地說著，惠美看見她的表情，不自覺地露出微笑。

「因為蘆屋毀滅我故鄉的惡魔的同伴？那和梨香有什麼關係嗎？」

「我…………」

梨香忍不住站了起來。

一高一低的視線，短暫在桌上交會。

「……沒有嗎？」

「我覺得沒有。」

惠美抬頭看著梨香說道。

「是嗎？」

「嗯。」

「……為什麼？」

梨香倒抽了一口氣。

「我早就已經度過那個階段。」

「度過那個階段？」

「嗯。」

惠美冷靜地拿起剛才差點握碎的玻璃杯，喝了一口冷水。

「雖然最近也稱不上到親近的程度，但能確定的是，我和艾謝爾現在依然是敵對關係。」

「嗯，所以說……」

「即使如此，我也無法剝奪梨香喜歡艾謝爾的心情。」

被人當面復誦自己的感情，讓梨香臉上的溫度又稍微上升了一些。

「梨香也是因為即使知道我和艾謝爾的過去，依然還是喜歡他，所以才會在意我的事情吧？」

「嗯，那個，除了惠美以外，鈴乃和艾美拉達也是如此吧，畢竟她們也是安特·伊蘇拉的人。」

梨香沒有發現惠美說了「也」。

「的確。不過即使如此，當然還是沒有關係。」

在惠美的腦中，梨香的臉和另一位重要朋友的臉重疊在一起。

「我沒辦法積極地為你加油，如果艾謝爾打算採取危險的行動，我會將周圍的安全擺在梨香的心情之前。不過追根究柢，他們會來日本全是我的責任，梨香只是在不知情的狀況下碰巧遇見並喜歡上他。你覺得我有資格對這件事情說三道四嗎？」

話說回來，上次也是在吃完飯後討論這個話題。

那個女孩當時應該也和現在的梨香一樣驚訝。

「因此梨香的感情，以後也只能由梨香自己決定。」

「…………這樣啊。」

梨香總算重新坐下，愣愣地看著惠美的臉。

「我還以為會被說必須考慮安特·伊蘇拉人的心情，或是被指責一點都不懂戰爭呢。」

「雖然我不會那麼說，但我接下來要說的話更殘酷。因為……」

「我知道。你想說視情況而定，或許會毫不留情地殺掉我喜歡的人吧。」

「就是這麼回事。」

惠美苦笑地點頭。

「只有這條線我絕對不能退讓。雖然現在這也沒什麼意義了。」

「咦？」

「因為我已經不認為那些傢伙會在日本危害任何人了。所以只要他們還留在日本，我就絕對不會取他們的性命。前陣子是因為還有殺父之仇要報，必須靠憎恨支撐自己，所以才要和他們劃清界線。」

「這樣啊……」

梨香輕輕嘆了口氣。

「那麼……惠美現在是怎麼看待真奧先生他們？」

「……是敵人喔。」

惠美稍微猶豫了一下。

梨香並未看漏這點。惠美自己也很清楚。

「雖然就結果而言，爸爸還活著。可是那些傢伙做的事情，讓我的人生大大地偏離了……原本應該存在的另一條軌道，這是毋庸置疑的事實。而且因為他們的所作所為而喪命的許多人們的遺憾，哀悼那些犧牲者的許多人們的悲傷，都確實地殘留在我心裡，那是他們應該承受的報應。」

不過惠美自己也很清楚，那些東西已經不足以作為自己內心那股憎恨之火的燃料。

「我 想過很多次。雖然做這種假設也沒什麼意義，但即使魔王他們什麼也不做，安特·伊蘇拉的人類之間的鬥爭也從未停止過。地球這裡也一樣吧？儘管日本相對比較和 平，但世界上總是充滿大大小小的紛爭，每天也都有生命消逝。我的狀況，只是入侵者剛好是魔王，而我又有足以對抗他們的力量罷了。我好幾次差點被殺，但也奪 走了許多的生命。最後我來到了這個國家。在這個國家，和我同年的女孩完全不曉得明天可能就會喪命的恐怖，過著和平的生活，這讓我非常羨慕。不過無論再怎麼 羨慕她們，也沒辦法將我的過去變得和她們一樣。最重要的是……」

惠美握住梨香放在桌上的手。

「我在這個國家和梨香成為了朋友，我不想將在這裡的這段時間，當成扭曲人生的結果。即使有機會讓自己的人生重新來過，我也不想選擇見不到梨香的人生。」

「惠美……」

看著自己被握住的手，梨香的臉又紅了起來。

「雖、雖然你好像對我有很高的評價，但、但我不是那麼了不起的人。」

「梨香對我而言是什麼樣的人，是由我來決定。梨香是我的人生不可或缺的重要朋友。」

惠美當著慌張的梨香的面，乾脆地說道。

「唔~~等等，這讓我因為和剛才完全不同的理由感到難為情了啦。要是太捧我，艾美拉達之後可是會嫉妒喔！」

「說得也是。不過艾美原本是身分高到我根本沒機會直接和她說話的人。能以女孩子的身分和那樣的她一起歡笑，也是我人生的結果之一。別看她那樣，她可是個非常可靠的大姊姊喔。」

「不好意思，我到現在還是無法接受她年紀比你大的事實。」

「我看起來有這麼早熟嗎？雖然是很久以前的事，但千穗也曾經對我的年齡感到驚訝。」

「艾 美拉達看起來太年輕也是一個原因，雖然這麼說有點不好意思，但惠美之所以讓人覺得早熟，大概是因為過去那段艱困的人生。我現在還是不覺得你的年齡比我小， 儘管在只有我們兩人的時候，偶爾會看見你表現出與年齡相符的一面，不過看在旁人眼裡，你應該就像那位麥丹勞店長一樣成熟吧。」

「身為一位女性，被人說看起來像木崎小姐，讓我純粹地感到開心。」

惠美微笑地放開梨香的手。

「再回到原本的話題上，總之梨香沒必要在意我的事情，就順從你自己的心情，放手去做吧。」

「這麼說來，我們原本的確是在談這個呢。不過啊。我現在是因為對象是惠美才敢這麼坦白，一旦對象換成本人，我還是有可能什麼都不做就直接撤退喔？」

「那就到時候再說吧。那也是梨香的選擇。即使想告白，最後還是什麼也沒做。這種事也沒什麼好稀奇的吧。」「好~丟~臉啊~別再說啦~~」

梨香雙手捂著臉，再次陷入激動。

「雖然這樣好像是在老調重彈，我也沒什麼立場說這種話，不過真虧你能看得這麼開呢。他明明就和你自己說得一樣，是你的敵人。」

「我不是說過了嗎？我已經度過那個階段。」

「那個女孩」的反應令人驚訝地毅然，當時腦中想的事情，現在無疑已經在惠美的心中定型為堅定的想法。

那就是真奧、蘆屋和漆原雖然是安特·伊蘇拉人的敵人，但這件事和日本、和地球的人們毫無關係。

正因為沒有關係，所以就算出現愛著他們的人也是理所當然，正因為沒有關係，所以真的到必須替他們定罪的時候也不用猶豫。

「已經度過的階段，該不會是指千穗吧？」

「雖然視情況而定，千穗現在可能比我們還要堅強，但她最根本的部分畢竟還是跟其他同齡的女孩子一樣。千穗當時是在既沒有商量的對象，也沒有能保護自己的人的情況下,自己一個人知道魔王和我的真面目，所以她應該煩惱了很久吧。」

「那當然會大受打擊啊。你說的是那件事吧？漆原先生還是真奧先生的敵人，惠美在千穗差點被高速公路壓扁時，為了救她還讓腿受傷的事情。」

梨香想起在惠美被抓去安特·伊蘇拉的那段期間，從千穗本人那裡聽說的事情。

「唉，大概就是那樣。獨自被丟到那種真的就像用電影特效做出來的環境中，而且除了自己以外，其他人都還不記得這件事，應該真的很恐怖吧。」

「嗯？什麼意思。其他人都不記得？」

梨香疑惑地問道，惠美指著自己的太陽穴回答：

「只要說是記憶操作，應該就能理解吧？魔王、我和貝爾，都能在某種程度上操作別人的記憶。」

「啊？」

梨香驚訝地睜大眼睛。

「什麼，是之前那個像魔法的東西嗎？」

「魔 王用的是魔力。我們用的是法術，嚴格來說是完全不同的技術，但對被操作的人來說都一樣吧。梨

香，你應該完全沒聽說過吧？首都高速公路崩塌可是就算流傳個五 年十年都不奇怪的大事件。魔王在戰鬥的過程中張設了讓外界看不見內部狀況的結界，並消除裡面所有人在那段短暫期間的記憶。講起來好像很簡單，但那是只有魔 王才辦得的事情。若是我們或鈴乃，光是要消除一個人的記憶就得費上不少工夫。」

「我、我怎麼覺得自己好像聽見了很恐怖的事情……」

「我雖然騙了梨香關於出身背景的事情，但我發誓絕對沒操作過你的記憶。」

「啊，嗯，這麼說來，第一次聽見安特·伊蘇拉的事情時，真奧先生曾乾脆地對我說過『可以幫我消除恐怖的記憶』。因為當時震撼的事情太多，所以我只稍微想過原來連這種事都做得到，現在冷靜回想起來實在太恐怖了。不過，那在安特·伊蘇拉不會在犯罪搜查之類的狀況被濫用嗎？」

「嗯~到底是怎樣呢。我是聽說有解咒的方法，因此就法術的狀況來說，應該無法徹底消除記憶吧。我也只學過基礎的部分，所以不太清楚，貝爾大概……」

「呃，我就算知道詳情也沒用，所以還是算了，不過，這樣感覺還滿奇怪的。」

梨香在發現某件事後，如此說道。

惠美雖然知道是哪件事，但依然刻意發問：

「你覺得哪裡奇怪？」

「就是真奧先生，居然只讓千穗的記憶維持原狀這件事。」

「……說得也是。」

惠美深深點頭。

「真奧先生非常珍惜千穗吧？雖然這麼說也有點那個，不過就連沒受傷的我，都被那個叫加百列的人嚇到發燒並臥床不起，造成了嚴重的心靈創傷，差點死掉的恐怖，一般人應該沒辦法跨越吧……」

「而且千穗還親眼看見了他們的惡魔型態。」

「惡魔型態簡單來講，就是真奧先生他們的真實姿態吧？那個……雖然我還沒看過，但果然會很像怪物嗎？」

「雖然要看對怪物的定義，不過很難說是一般高中女生平常會想往來的外表。你真的想知道詳情嗎？」

「……為了未來著想。」

梨香突然換上嚴肅的表情點頭。她果然還是會在意心上人的真面目。

「路西菲爾。也就是漆原的外表是落差最小的。大概就是現在的外表，再加上一對巨大的黑色翅膀而已。」

「啊，差那麼少嗎？」

梨香的態度瞬間放鬆，惠美搖頭。

「艾謝爾，也就是蘆屋的惡魔型態，是長了兩條像蠍子的尾巴。」

「尾、尾巴？」

正確來說，是一條尾巴分岔成兩條，不過惠美並不清楚惡魔屁股的構造，所以直接照看見的描述。

「他 的皮膚就像是由連劍都砍不穿的金屬構成的蝦殼般，構造非常堅固，而且這種皮膚還覆蓋了包含臉、手和身體在內的所有部位。他平常的聲音極為刺耳。如果只看輪 廓，那構成要素是勉強和人類相似，可是身高比現在還稍微高一點，至於藏在衣服底下的腳，因為我也沒仔細看過，所以不太清楚。」

「蝦、蝦子……」

看來梨香似乎無法在腦中好好想像。

只有將擺在年節料理中央的龍蝦頭和蘆屋的頭連在一起的畫面，出現在她想像中的螢幕上面。

「總覺得不太能夠想像呢。」I

「唉，如果只拿來和人類比，那魔王的外表還比他像人類。」

「啊，是、是這樣嗎？」

「嗯，不過魔王的身高接近三公尺，手腳也像木頭般粗壯，此外他的腳底是蹄，頭上有長角，另外還有一雙收放自如的翅膀。」

這樣也能算是與人類相近嗎，放棄理解的梨香露出驚訝的表情。

「為什麼翅膀會可以收放自如啊？」

「我不知道。可能是用魔力形成的，也可能是一開始就有。不過他就算沒翅膀好像也能飛，所以我也有點搞不懂那到底是用來做什麼的。」

「你沒有加油添醋吧？」

「要怎麼加油添醋啊？」

梨香沒實際看過，所以會有這樣的心情也是理所當然的，不過惠美所說的全都是事實。

「唉……感覺完全無法想像。」

「就算你說想看，他們應該也不會乖乖答應，而且如果沒做好適當的處置，梨香可能會死掉，因此或許有點困難。」

「咦，為什麼我會死掉啊？」

「暴露在強大的魔力下，會讓正常人有生命危險。他們都是高等惡魔，所以在某種程度上似乎能不讓自己的魔力外漏，不過考慮到萬一的狀況，也不能保證不會造成後遺症。」

「…………」

這次梨香的臉確實僵住了。

「當然現在不用擔心這個喔，他們就算沒有魔力，也能靠吃飯延續生命，蘆屋現在似乎有刻意將自己的魔力放空，所以就算靠近或碰他也不會有危險。」

「又不是什麼毒蜘蛛……」

「認知上或許還滿接近的。」

果然愈是說實話，就愈像是在眨低朋友喜歡的人，惠美稍微抬高音量說道。

「看來這條路比荊棘之道還要難走呢。」

「或、或許是這樣沒錯。」

惠美也同意。

「不過在我之前，已經有另一個人走上這條道路了吧。」

「那孩子要是出生在安特·伊蘇拉，一定能成為傑出的大人物。」

「現在就已經很了不起了吧。在我知道之前，她一直獨自懷抱著大家的秘密。我覺得自己可能辦不太到。」

「嗯……的確。」

梨香和千穗一樣因為安特·伊蘇拉的事情被捲入危險，最後也因此得知惠美等人的真相和真面目。

不過千穗和梨香在得知真相之後受到的照顧，有著明確的差異。

梨香在被前來綁架蘆屋的加百列和安特·伊蘇拉東大陸騎士團襲擊時，大黑天禰馬上就來救她了。

之後梨香就和自己說的一樣發燒並臥病在床，這段期間，千穗經常去探望她，在千穗的引導下，真奧、鈴乃、漆原和天禰也各自對梨香表示關心。

不過，千穗又是如何呢。

當時鈴乃和天禰都不在，惠美和蘆屋也尚未與千穗建立深厚的關係。

在這樣的情況下遭到路西菲爾和奧爾巴綁架，被捲入超乎常識的戰鬥，然後被迫面對自己信賴並抱持好感的前輩其實是異世界魔王的事實。

除了自己以外，其他人都沒保留這一切的記憶，不難想像她在知道事實後，一定在喜歡前輩的心情與戰鬥回憶的夾縫間受了不少苦。

儘管在與惠美成為無話不談的朋友的那天，她的苦惱看起來已經一掃而空，但最後她似乎仍花了不少時間，才又能和真奧像以前那樣聊天。

「千穗雖然表現得若無其事，但一定受過不少苦。不對，或許現在依然如此。」

千穗知道真奧的真相，以及他的真面目，即使好幾次面臨生命危險，她現在依然打算更加深入真相，無論最後將面臨什麼樣的結果，她都絕對不會扭曲自己的想法吧。

「我可以問個有點尖銳的問題嗎？」

「什麼問題？」

惠美困惑地回答，梨香一臉嚴肅地說道：

「惠美的爸爸，和天使結婚了吧。」

「……是啊。」

惠美之所以猶豫了一下，是因為她至今仍不願親口將萊拉稱作自己的「母親」，但梨香依然毫不在意地繼續說道：

「那麼以前有和惡魔在一起的人類嗎？」

這的確是個尖銳的問題。

不過對知道惠美父母狀況的人來說，就算有這樣的疑問也完全沒什麼不可思議的。

對此惠美的回答非常明確。

「我不知道。」

這確實是惡魔的證明。

人與天使能夠攜手共度一生。

那麼人和惡魔呢？

「……就算在這裡講再多，也沒辦法確認啊。」

梨香微笑地點頭。

「謝謝你，惠美。謝謝你陪我商量到這麼晚。」

抬頭一看，掛在店內牆上的時鐘已經指向接近晚上十二點的位置。

「別在意，我很久沒和梨香一起吃飯，非常開心喔。你來得及搭電車嗎？」

「我事先有查過班次。我這邊是沒問題，不過你不是托鈴乃幫忙照顧阿拉斯·拉瑪斯妹妹嗎？要是太晚回去，或許會給鈴乃和阿拉斯·拉瑪斯添麻煩。」

「我今天有事先跟她們報備過，所以沒關係，不過謝謝你的關心。另外我忘了問一件最關鍵的事情，你打算什麼時候『決勝負』？」

「明天中午。」

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