第七卷 魔王與勇者，一起去買棉被（1/2）

「貝爾，不好意思，能麻煩你幫我看一下阿拉斯·拉瑪斯嗎？」

「哎呀，艾米莉亞，你來啦。怎麼了嗎？」

某個夏日陽光開始稍微緩和的傍晚。鈴乃待在自己的房間看著和服目錄，而原本以為去拜訪隔壁鄰居的惠美，居然表情險惡地來到這裡。

「小鈴姊姊。」

惠美託付的女孩阿拉斯·拉瑪斯，乖巧地讓鈴乃抱在胸前。

「我很快就回來。」

說完後，惠美沒解釋理由便再度離開了。

「小鈴姊姊，這是繪本嗎？」

「……嗯？啊，這是刊登了很多漂亮和服照片的書……」

鈴乃雖然覺得惠美的樣子看起來有異，但還是為了回答阿拉斯·拉瑪斯的問題而將目錄攤給她看，就在這個時候——

「駁回！」

「喔？」

「嗚？」

隔壁突然響起一陣足以吹跑公寓薄牆的怒吼聲，鈴乃忍不住起身警戒，阿拉斯·拉瑪斯也好奇地睜大了眼睛。

此外牆壁對面相當隔壁壁櫥的地方，也傳出宛如有巨大老鼠正在慌張逃竄的聲音，接著是一陣短暫的靜寂。

「……阿拉斯·拉瑪斯。」

「有，小鈴姊姊。」

阿拉斯·拉瑪斯規規矩矩地舉手回應鈴乃。

剛才的巨大聲響，毫無疑問是來自惠美。

至於會讓異世界勇者游佐惠美，亦即艾米莉亞·尤斯提納在鈴乃隔壁的魔王城——東京都澀谷區笹冢的三坪大木造公寓Villa·Rosa笹冢二〇一號室怒吼的理由——

「嫣媽……又跟爸爸吵架了嗎？」

除此之外，別無他想。

大概又是阿拉斯·拉瑪斯的「爸爸」魔王撒旦真奧貞夫，說了什麼話惹「媽媽」惠美生氣了吧。

然而與鈴乃的預測相左，阿拉斯·拉瑪斯搖頭說道：

「那個，今天。我說想在爸爸家睡，然後媽媽就叫我陪小鈴姊姊玩……」

「啊……」

阿拉斯·拉瑪斯以有限詞彙拚命表達的內容，讓鈴乃忍不住無力地垂下肩膀。

「……希望別掀起什麼風暴就好了。」

※

「別、別突然叫得那麼大聲啦！」

二〇一號室的魔王城之主，真奧貞夫一面按住悸動的胸口，一面向惠美抗議。

「哪裡突然了！看見我把阿拉斯·拉瑪斯托給貝爾照顧，你就該知道事情無法平穩解決了吧。」

在陽光照射下的三坪大房間裡，惠美正以符合勇者之名的銳利眼光瞪向真奧。

「關於每隔幾天就要讓阿拉斯·拉瑪斯跟你見面這點，我也只能無奈地接受。不過我的容忍是有限度的！我絕對不會讓她在你家住！」

「虧你還是勇者，怎麼心胸這麼狹窄啊！」

另1名站在真輿旁邊的修長男子也跟著出冒坑嚇，

「什麼，艾謝爾！你有意見嗎？」

那位比真奧高出一顆頭的順長男子，正是惡魔大元帥艾謝爾——蘆屋四郎。

而他同時也是一手包辦魔王城所有家事和家計的智將。

「反正你一定又是基於『你們這些惡魔對阿拉斯·拉瑪斯的教育有害』這類膚淺的理由，才不讓她在這裡住吧！」

真奧和蘆屋分別是魔界之王與其將領，因此身為勇者的惠美，自然十分敵視這兩名曾經與她一決雌雄的宿敵。

惠美透過「惡魔」這個有色眼鏡．至今已經對真奧等人說了許多惡毒言語。

「不過你這樣也算是『母親』嗎？居然殘忍地拒絕小孩想跟『父親』在一起的願望，別說是勇者了，哪有人像你這麼冷酷無情啊。關於阿拉斯·拉瑪斯的事情，我們不是應該放下過去的宿怨慎重考慮嗎？」

惠美托住在隔壁的鎌月鈴乃，亦即安特·伊蘇拉大法神教會訂教審議官的克莉絲提亞·貝爾照顧的小女孩——阿拉斯·拉瑪斯，並非普通的小孩。

女孩是構成異世界安特·伊蘇拉的球體——「基礎」質點碎片的化身。

阿拉斯·拉瑪斯深信勇者惠美與魔王真奧是自己的「媽媽」跟「爸爸」，而且她剛來到日本時，還是以一個獨立個體的身分住在魔王城。

之後，為了不讓阿拉斯·拉瑪斯跟聖劍落入安特·伊蘇拉的天使們手裡，阿拉斯·拉瑪斯只好與惠美持有的聖劍「進化聖劍·單翼」融合，而其結果，就是她必須搬到惠美的公寓。

經過一連串的騷動後，為了保護女孩，互為宿敵的真奧與惠美針對阿拉斯·拉瑪斯在日本的生活，應該已經定下了儘可能不去碰觸彼此過去的默契才對。

然而惠美卻對蘆屋的主張一笑置之。

「過去的宿怨～？艾謝爾，你真的以為我是基於這種理由才這麼說的嗎？雖然也不能說完全沒有啦。」

「原來不是完全沒有啊。」

惠美無視真奧的吐槽繼續說道：

「不過啊，即使不考慮你們身為惡魔這點，我也絕對不認同阿拉斯·拉瑪斯在這個房間裡居住！」

說完後，惠美毫不猶豫地走向壁櫥，一口氣拉開了拉門。

「唔哇哇！」

突然被打開的壁櫥上層傳出一道丟臉的慘叫聲，同時滾出了一名身材嬌小的少年。

那名少年正是在惠美剛開始怒吼時鑽進壁櫥避難，然後便一直躲在裡面偷聽的前惡魔大元帥路西菲爾，亦即漆原半藏。

「很、很危險耶！你幹什麼啦！」

勉強用手撐在榻榻米上避免直接撞到頭的漆原出言抗議，但惠美卻對他視若無睹。

惠美指向漆原離開後空出來的壁櫥說道：

「如果你們無論如何都想讓阿拉斯·拉瑪斯來家裡住，那至少也買條棉被吧！」

三位大惡魔因為無言以對，所以只能保持沉默。

不用說蘆屋了，惠美也同樣希望儘可能滿足阿拉斯·拉瑪斯的願望。

畢竟對阿拉斯·拉瑪斯來說，剛來日本的那一星期所住的魔王城才是她真正的家，要不是後來跟惠美的聖劍融合，或許她現在依然住在這裡也不一定。

不過就結果而言，在被惠美收養後，阿拉斯·拉瑪斯的生活環境可說是起了很大的變化。

畢竟惠美的公寓有裝空調。

這對年幼的小孩子來說極為重要。

東京都內這幾天的最高溫都超過三十五度。即使Villa·Rosa笹冢的通風因為地理條件而相對良好，還是足以讓沉默地瞪著惡魔們的惠美額頭開始冒汗，對氣溫沒什麼太大的幫助。

而讓惠美憤慨的第二點則是棉被。

惠美對睡在地板上的文化並不熟悉，因此即使在日本生活，她也是在床上就寢。

惠美至今仍無法忘懷阿拉斯·拉瑪斯第一次在惠美房間睡覺時的光景。

「好軟！好軟喔！」

阿拉斯·拉瑪斯當時非常開心地拍著惠美的床墊。

惠美也是在那時才得知，阿拉斯·拉瑪斯以前居然都是直接睡在鋪了毛巾被的榻榻米上。

跟日本相比，安特·伊蘇拉無論在文化還是經濟方面都稱不上富裕，然而除非是特別貧困的國家，否則那裡每戶人家都有專用的床鋪。反觀日本是個物價範圍極廣的經濟大國，且真奧好歹也在這裡過著普通的社會生活，因此惠美實在無法理解為何他連一床棉被都沒買。

「我不會要你們買什麼使用柔軟素材的百分之百羽絨被。不過再怎麼說，讓小孩子晚上直接睡在榻榻米上也太誇張了吧。這年紀的小孩子骨骼都很柔軟，要是她因為奇怪的睡覺方式而讓身體養成不良習慣怎麼辦！」

基本上，光是這種夏天有三名惡魔在榻榻米上排成川字型睡覺的環境，就已經夠讓人無法忍受了。

儘管真奧等人平常還算是會注意穿著跟整潔的類型，但除非附近有除臭殺菌的藥用噴霧器，否則惠美根本就不會想赤腳踏上榻榻米。

真奧與蘆屋完全無法反駁惠美義正詞嚴的主張。漆原則是擺出一副事不關己的樣子打算回到壁櫥，但被惠美一瞪，就慌張地逃到了窗邊。

「……之前我就覺得納悶了，為什麼你們不買棉被啊？你們該不會連這點錢都沒有吧？」

若只買單人被，那麼就算直接去店裡買整組寢具也花不了多少錢。

只要別太挑剔，就能以一萬五千圓左右的預算，買到能用一整年的不錯商品。

「明明有這麼完備的收納空間，放著不用實在太浪費了。這樣不就完全變成路西菲爾的個人房間了嗎？」

惠美看向開著的壁櫥深深嘆了口氣。

「我早就死心，將那裡當成收納路西菲爾的場所

了。」

「蘆屋，你該不會是想繞圈子說我是這裡的負擔吧？」

雖然漆原對蘆屋的低喃表示抗議，但惠美卻對蘆屋的意見表達了一定程度的認同。

「……那姑且不論上層，下層除了紙箱以外，感覺似乎沒放什麼東西……只要稍微整理一下應該還有空間能用吧。」

「艾米莉亞，能不能別講得好像已經確定要把我收在上層似的？」

惠美無視漆原的抗議轉向真奧。

「……雖然我不太想這麼說。」

於是真奧只好放棄似的低下頭，並換了個較為輕鬆的坐姿說道：

「在我回答之前，惠美，我先問你一件事，等回到安特·伊蘇拉之後，你打算怎麼處理目前手邊的家電？」

「家電？你是指在我家用的那些電器嗎？」

惠美不自覺地看了魔王城的廚房一眼，並指向冰箱和微波爐，而真奧也點頭回應。

「雖然要看狀況而定，不過像微波爐跟冰箱之類的電器，只要改造成能用法術供電，應該能夠帶回去用吧。」

「把異世界的東西帶回去應該不太好吧。不是常有這種事嗎？因為將先進世界的東西帶回去，導致技術的銜接產生混亂之類的？」

儘管大概能了解真奧想表達的意思，惠美還是聳聳肩說道：

「我為了討伐魔王走遍了整個安特·伊蘇拉，最後甚至還來到了異世界。就算帶一些能讓之後的生活方便一點的道具回去，應該也不會遭天譴吧。」

「……真搞不懂你到底這樣到底算不算有欲望。」

為了避免被惠美非難，蘆屋小聲地說道。

單就這段發言來看，或許有人會認為惠美這種想在安特·伊蘇拉獨享地球科技恩惠的想法是一種傲慢。

但往另一方面想，從不惜橫渡具世界賭命打倒魔王、為世界帶來和平的勇者所期整的報酬，居然只是微波爐跟冰箱這種商店街抽獎獎品等級的東西這點來看，惠美也可以說是非常地無欲無求。

「不過，坦白講我也曾考慮過類似的事情。我也想帶微波爐回去，而且也蒂望家裡能有個兩、三台冰箱。不過啊……」

說著說著，真奧看向惠美後方的壁櫥。

「棉被……就沒辦法那樣了吧。你仔細想想，我們可是惡魔耶。」

「咦？」

「漆原倒還好，即使恢復原狀也沒什麼變化。不過蘆屋光是現在的身高，就已經蓋不下長尺寸的毛巾被羅？而我的狀況也差不多。」

說到這裡，惠美總算發現了。

現在的人類男性外表，只是他們暫時的姿態。

真奧、蘆屋以及漆原的真面目，是君臨魔界的大惡魔，特別是真奧跟蘆屋的惡魔外型，更是擁有遠遠超越人類成年男子的身軀。

「……噗嗤！」

想到這裡，惠美忍不住笑出聲來。

而真奧像是早就預測到惠美的反應般，皺起眉頭將臉轉向旁邊。

「有、有什麼關係，噗嗤！反正你是走平民路線的魔王吧！啊哈哈！這、這樣為了避免被我砍斷的角會痛，你不是更該買顆柔軟的枕頭嗎……啊哈哈哈哈！」

「不准笑！不准想像恢復成惡魔的魔王大人，蓋著人類尺寸的棉被就寢的樣子大笑！」

一想像魔王型的真奧躺在尺寸太小的棉被上的樣子，惠美就笑得合不攏嘴，而蘆屋也跟著面紅耳赤地抗議。

「喂，蘆屋，你想像得這麼具體，反而更讓人生氣啊。」

「咦？」

「……總而言之，就算把棉被帶過去也派不上用場，而且……」

真奧雙手抱胸，盛氣凌人地仰望惠美說道：

「要是替自己準備睡床，感覺就會真的定居在這個世界。所以我單純只是不想買而已。畢竟對我來說，日本不過是暫居之地。」

「啊哈哈……哈……」

惠美笑了一會兒後，才厭煩地擦腰說道：

「堂堂魔王居然會相信這種迷信，才真的是沒救了吧。話說回來，你可別在千穗面前說出這種話喔。」

「……」

惠美講出一位不在場的少女姓名提醒真奧。

日本唯一知道真奧與惠美的真面目，以及異世界安特·伊蘇拉情況的高中女生——佐佐木千穗，即使知道真奧是魔王，依然對他抱持著好感。

若真奧當著千穗的面說日本只是暫居之地，一定會讓千穗感到非常沮喪。

對惠美來說，千穗是重要的朋友。

「……唉，說正經的．買三人分的棉被算是一筆不小的開銷吧？我們再怎麼說也沒那個餘裕，而事到如今也覺得不太需要。」

「嗯，這倒也不是不能理解。」

儘管惠美不至於連別人家的經濟狀況都想插手，但還是有其他部分令她感到費解。

「不過你們來日本也一年了吧？那你們是怎麼在這樣的狀態下，度過去年冬天的啊？」

夏天至少還能勉強靠打地鋪撐過去。

不過寒冬一到，在這種沒有暖氣設施的房間裡不蓋棉被睡覺，感覺根本就是一種自殺行為……

「當初在買這個被爐時有附一條薄薄的被子。再來就是儘量多穿點衣服，然後跟蘆屋從相反方向鑽進去睡啦。」

「咦……」

真奧將手放在房間中央用來當成餐桌、辦公桌以及其他各種用途的被爐上面，驕傲地說道，至於不曾經曆日本冬天的漆原則是板起臉發出呻吟。

「……唉，要是你們今年冬天打算凍死，那我也沒什麼好說的……」

根本就用不著討伐，從魔王們的生活來看，就算放著不管他們也會自取滅亡。

「真拿你們沒辦法。」

即使繼續討論下去也只會沒完沒了。

「好吧。就像剛才艾謝爾說的一樣，我也很珍惜阿拉斯·拉瑪斯……買棉被的錢，就由我來幫忙出吧。」

「真的假的？」

「你說什麼？」

「真的嗎？」

三位惡魔突然以閃閃發亮的眼神仰望惠美。

看見他們充滿敬畏的視線，惠美眯起眼睛澄清了三人的誤會。

「我是說阿拉斯·拉瑪斯的喔？為什麼我得幫你們出棉被錢啊。順帶一提，你也是她的『爸爸』吧？那這筆錢當然是對半出啦。」

這個瞬間，真奧等人露出沮喪到讓人不禁想拍成影片保存下來的表情。

「為什麼我會一時衝動說出那種話啊。」

隔天早上，惠美在通勤電車的搖晃下，立刻就對自己昨天在魔王城做出的宣言感到後悔。

不對，考慮到阿拉斯·拉瑪斯的情況，惠美果然還是不能禁止小女孩與真奧見面，關於這點她已經看開了。

問題在於惠美與阿拉斯·拉瑪斯透過聖劍連繫在一起。

因為聖劍而處於融合狀態的惠美與阿拉斯·拉瑪斯，無法離開彼此超過一定以上的距離。

換句話說，為了讓阿拉斯·拉瑪斯留宿魔王城，惠美必然也得待在附近才行。

雖然知道這麼做會給人家添麻煩，但惠美只要當天寄宿在隔壁的鈴乃那裡就行了，問題在於阿拉斯·拉瑪斯肯不肯就此罷休。

過去在一件與天界爭奪阿拉斯·拉瑪斯的騷動中，惠美、真奧以及阿拉斯·拉瑪斯曾經三人一起度過了一個「專屬一家人」的夜晚。

只要阿拉斯·拉瑪斯還清楚記得那天的事情，就一定會吵著要三個人一起睡。

雖然到時候應該不會發生只因為沒有大人用的棉被，就讓惠美跟真奧同衾共枕的狀況，但某方面來說，還有個比惠美的精神衛生更加單純、現實的問題存在。

「總不能把艾謝爾跟路西菲爾趕出去吧……」

那就是現在的魔王城並沒有足夠讓惠美睡覺的空間。

這次的情況已經跟惠美上次借宿的時候不同了。

無論漆原的身材再怎麼嬌小，魔王城的榻榻米躺三個男人已經是極限了。硬要說的話，頂多也只跟以前一樣剩下足以容納阿拉斯·拉瑪斯的空隙。

就算儘可能將電腦桌跟被爐移走，惠美還是得離那些惡魔非常近才能陪阿拉斯·拉瑪斯一起睡。

即使是為了阿拉斯·拉瑪斯，惠美還是有辦不到的事情。無論是身為一名勇者，還是一名女性。

「把路西菲爾塞進壁櫥里……也不行吧。」

要是讓漆原當天像個座敷童子般在壁櫥里製造聲音，有可能會把阿拉斯·拉瑪斯給嚇哭。

雖然上次是讓蘆屋跟漆原住到隔壁的鈴乃家，不過那實在是例外中的例外。

「得想辦法讓阿拉斯·拉瑪斯接受才行……」

為

什麼自己得為這種，像是在爭奪撫養權的離婚夫婦的煩惱傷腦筋呢。

「……而且我根本就不會挑小孩子的棉被……真是太輕率了。」

惠美一臉憂鬱地啟動手機的網路瀏覽器。

惠美曾經為了買自己用的棉被而去過附近的服飾店，可惜她昨晚回家前繞過去看時，才發現那裡沒賣兒童用的棉被。

即使打算上網調查，要買的畢竟還是給阿拉斯·拉瑪斯睡覺用的棉被。

儘管惠美希望儘可能買本人喜歡，且品質好一點的東西，但既然約好了要跟真奧各出一半的價錢，那麼惠美也不想因為沒配合對方的金錢觀念就擅自購買，而在事後被那群惡魔嘮叨。

到底該買什麼樣的棉被才好呢。

惠美在日本已經養成了只要碰到不懂的事情，就坦率地向別人詢問的習慣。

所以雖然她昨晚煩惱了許多事情，但今天中午還是理所當然似的向同事兼友人的鈴木梨香問道：

「吶，你知道那裡能買到兒童用棉被嗎？」

「咦？」

惠美在手機公司docodemo分公司的其中一個客服中心上班的同事——鈴木梨香，在聽見惠美的問題後不但睜大了眼睛，還弄掉了原本要用來吃午間套餐的義大利面的叉子。

「餵、喂，梨香，你怎麼了？」

儘管惠美對梨香激烈的反應感到十分驚訝——

「我、我當然會嚇一跳啊。都怪惠美突然說什麼兒童用棉被……咦？為什麼你要買那種東西啊？」

「嗯，我之前不是有跟你提過真奧在幫親戚照顧小孩嗎？」

之前惠美曾經找梨香商量過，該如何和阿拉斯·拉瑪斯相處的事情。

因此惠美這次也非常自然地就說出口了。

「嗯、嗯。」

「其實那孩子現在…………………………」

此時惠美僵住了。

這很明顯是一個失誤。

然而儘管剛才的發言有欠考量，事到如今惠美也沒辦法收回自己說的話。

「什麼？真奧先生親戚的孩子？就是惠美之前說的那個將你誤認為母親的小孩嗎？」

「嗯，就是她沒錯，然後啊，那孩子……」

目前住在我家。

惠美應該預先思考一下若告訴梨香這件事，對方會如何反應才對。

雖然梨香是惠美的好朋友，但她並不像佐佐木千穗那樣知道惠美與真奧的真面目。

即使知道阿拉斯·拉瑪斯的存在，梨香還是理所當然地不知道女孩的真面目，因此惠美之前也只告訴梨香對方是真奧的親戚。

「偶爾會來我家……而且有時候還會在我那裡住……」

儘管知道這樣的說法有些牽強，但無法強硬改變話題的惠美，還是只能乖乖招認。

「到、到你家住？那是怎樣？為什麼啊？那個叫阿拉斯還是西拉斯的小孩，現在是由惠美在照顧嗎？」

「阿拉斯·拉瑪斯！」

再怎麼說都是自己的「小孩」，因此惠美認真訂正了梨香隨便的稱呼，但對方關心的根本就不是這件事情。

「那孩子是真奧先塵的親戚吧？為什麼要交給惠美照顧？這樣不是很奇怪嗎？」

的確。不用梨香說明，惠美也知道這樣的狀況很奇怪。

直到前幾天為止，照理說除了阿拉斯·拉瑪斯的誤會以外，惠美跟她之間應該沒有任何連繫才對。

「什麼……雖然我覺得不太可能，但該不會是真奧先生看那孩子很黏惠美，就趁機把照顧的工作都推給你吧？」

雖然梨香重新拿好掉落的叉子，但她嚴肅的眼神中卻充滿了懷疑的色彩。

惠美退縮了一下後說道：

「不、不是那樣啦！他沒有把照顧的工作推給我……」

「那是為什麼？視情況而定，我可以幫你好好訓真奧先生一頓喔？還是要我靠老家公司的人脈介紹律師給你？」

總覺得話題在民事方面愈變愈嚴重了。

「就算你介紹神戶的律師給我也沒用啊，梨香，你冷靜一點。真奧真的沒有放棄照顧小孩的責任啦！」

從梨香的氣勢來看，如果再不阻止，或許她真的會失控地跑去真奧那裡揍人也不一定。

而遺憾的是，這麼一來惠美也同樣會感到困擾。

因為無論真奧的態度如何，都無法改變惠美與阿拉斯·拉瑪斯目前已是密不可分的存在。

「那個，該怎麼說，以那孩子的年紀，果然還是會想念母親的樣子，偏偏真奧那裡又都是男人對吧？住在隔壁的鈴乃好像也無法應付，而我跟真奧又都很喜歡那孩子，所以在真的有必要的時候，就會讓她來我家住。當、當然我們也有好好地向真奧親戚那邊交代。」

「喔……雖然感覺有點奇怪……不過既然情況是這樣，那我也不是不能理解啦。」

「還有即使那孩子也很喜歡千穗，但是再怎麼說，還是不能把小孩子寄在高中女生的家裡吧？」

「我是覺得交給不是自己女朋友的女性照顧也已經夠奇怪了。」

梨香看起來還是無法釋懷，不過總算是願意退讓了。

「那麼，關於那個兒童用棉被，該不會是由惠美出錢吧？」

「這部分的費用，會確實地由真奧那邊負搪。」

其實對方只有付一半，但就算告訴梨香也於事無補。

梨香粗魯地叼著叉子思索了一下後說道：

「棉被算是寢具吧？說到寢具，第一個會想到的就是酉川寢具，不過考慮到真奧先生那邊的經濟狀況，或許會有點勉強吧。」

「……酉川啊。」

酉川寢具創業超過四百年，是日本屈指可數的老字號企業兼最大的寢具製造商，可以說只要提到寢具，就會讓人想到酉川。

「考慮到小孩子實際能使用的期間，或許算是有點貴呢。不過趁這個機會，直接買大一點的也不錯吧？是叫阿拉斯·拉瑪斯嗎？那孩子已經很大了吧？」

「的確……呃，梨香，你有見過阿拉斯·拉瑪斯嗎？」

不記得曾讓阿拉斯·拉瑪斯跟梨香見過面的惠美疑惑地問道。

「……喔，沒有啊，我只是從惠美說的話來推測而已。」

雖然梨香似乎瞬間語塞了一下，但大概是錯覺吧。

「啊，對了。雖然去專門店買還滿貴的，不過如果是去像菱松屋那樣的兒童用品店，即使是酉川制的應該也會有折扣吧？其實若真的想要便宜一點就得靠網購，但既然是要讓小孩子睡的東西，多少還是會在意觸感吧。」

「菱松屋？」

「咦？你不知道嗎？就是一個專門賣各種童裝跟日常用品的連鎖店啊。」

「我不知道呢。雖然我昨天有試著上網搜尋過，但找到的都是購物網站。」

惠美拿出手機，嘗試搜尋菱松屋的店名。

「啊……我的確沒印象曾在都心看過呢。感覺那種店就是會開在郊區或是都心周邊住宅區之類的地方。」

梨香喝著餐後的冰咖啡，接著像是突然想到什麼似的放下玻璃杯。

「話說回來，惠美跟真奧先生家最近的車站是京王線吧？」

「咦？嗯、嗯。」

梨香大聲喊道，讓拚命用手機的小螢幕搜尋店鋪的惠美嚇得差點弄掉電話。

「既然是開在郊區或都心周邊住宅區，要不要試著去聖跡櫻丘或南大澤那邊找找看啊？」

「咦，為什麼？」

惠美曾經在電車內的路線圖看過這些站名。印象中聖跡櫻丘是特急停車站，而南大澤則是在從某個車站換乘後的路線前面。

雖說離惠美家最近的車站是京王線沒錯，但其實是支線井之頭線的永福町站。

由於惠美在從新宿搭京王線三站後，就會在明大前站換車，因此對京王線本線在明大前站後面的車站不太清楚。

「南大澤那裡有一個很大的特賣商場。即使是名牌貨，在那裡乜賣得很便宜呢。唉，雖然跟棉被好像沒什麼關係，另外聖跡櫻丘站前面有很多京王旗下的購物中心，從高價位到便宜貨應有盡有，逛起來還滿開心的喔。」

「郊區的購物中心啊……」

惠美嘟囔了一下，便開始搜尋梨香講的站名。

※

「喂，阿拉斯·拉瑪斯，把鞋子脫掉。」

「啊嗯，不要～～」

「不行，這樣會把電車的椅子弄髒吧。」

「嗚——」

惠美抓著想從電車座位看向窗外的阿拉斯·拉瑪斯的小腳，打算硬把她的涼鞋給脫下來。

雖然阿拉斯·拉瑪斯稍微抵抗了一下—

「喂，阿拉斯·拉瑪斯，要乖乖聽媽媽的話喔。」

「……嗚～～好。」

但一被坐在另一側的真奧規勸，小女孩便乖乖點頭任由惠美擺布，等腳一獲得解放，她馬上就跪在椅子上眺望窗外。

「真是的……為什麼對爸爸說的話就這麼順從……」

惠美拿著脫下來的涼鞋，轉頭看向阿拉斯·拉瑪斯正在眺望的外面景色。

「這就是累積的威嚴的差距。」

「穿T恤配短褲，而且還穿著涼鞋的魔王應該沒資格講什麼威嚴吧。」

「今天很熱耶。而且假日的爸爸大概都是這副德性吧。」

真奧說完後環視電車內，惠美也跟著模仿他的動作。

「……你用年輕的外表講這種話，感覺有點奇怪呢。」

不過即使再繼續討論這個話題也無濟於事。

車內開始廣播下一站是調布，惠美聽見後便放棄似的嘆了口氣。

他們正在星期天的京王線，開往京王八王子站的特急電車上。

由於是假日上午從新宿出發的電車，因此車內還算擁擠，也不曉得這樣運氣算好還是不好，惠美、阿拉斯·拉瑪斯以及真奧等三人並排坐在一起。

真奧在周末才從惠美那邊得知，要去一個叫聖跡櫻丘站的地方買阿拉斯·拉瑪斯的棉被。

若從笹冢出發，就必須在明大前站轉搭特急車，但是真奧一開始對於這趟行程卻顯得有些躊躇。

畢竟即使光看路線圖，也知這那裡離笹冢非常遠。

儘管惠美主張那裡的商品無論品質還是價格，選擇都很豐富，真奧還是摸不太著頭緒。

『我想跟爸爸一起出門。』

然而在阿拉斯·拉瑪斯透過電話說了這句話後，等真奧回過來神之時，才發現自己已經答應了。

真奧直到掛上電話後，才想到若是跟阿拉斯·拉瑪斯一起出門，那麼惠美一定也會跟去。

「……你那張小抄是什麼？」

除了錢包跟手機以外什麼都沒帶的真奧手上正拿著一張紙，惠美見狀便出聲問道。

「嗯，是購物清單，蘆屋說要是便宜就順便買回去。」

惠美不自覺地收下真奧越過阿拉斯·拉瑪斯傳過來的紙條。

一看見上面的內容——

「洋蔥一袋、醬油露、納豆、洗碗精補充包……就算比較便宜，也沒必要特地搭電車去買吧？」

「就是啊。感覺那傢伙似乎誤會什麼了。」

真奧將惠美塞回來的紙條收進口袋裡後，突然靠向阿拉斯·拉瑪斯說道：

「阿拉斯·拉瑪斯，外面有什麼東西嗎？」

「嗯，飛機。」

「喔？喔，真的耶。好高。」

「還有麥丹丹。」

「嗯？」

「麥丹丹！」

「嗯？那是什麼？」

阿拉斯·拉瑪斯將臉轉過來面對沒聽清楚的真奧，拚命地想要解釋。

「呃……」

「……是指麥丹勞的招牌啦。」

看不下去的惠美出言相助。

「你說什麼？」

「搭電車時，不是偶爾會看見沿線的馬路上的招牌嗎？」

「……嗯，的確。」

才剛說完，在經過的車站前圓環發現麥丹勞的阿拉斯·拉瑪斯——

「爸爸！麥丹丹！」

「喔，真的耶。」

一面喊著讓人不曉得是魚還是鳥、類似新品種動物的名字，一面向爸爸報告。

「畢竟麥丹勞這個名字很難念呢。」

「她最近一直吵著想吃呢。雖然我跟她說還太早了。」

「是這樣嗎？」

真奧一問，惠美便以一副打從心底感到厭惡的表情，從阿拉斯·拉瑪斯看不見的位置板起臉說道：

「她說那裡有跟『爸爸一樣的味道』。」

「……阿拉斯·拉瑪斯真是個好孩子呢！」

無視惠美不悅的表情，真奧感動地準備伸手去摸阿拉斯·拉瑪斯。

「啊嗚。」

然而將額頭貼在窗戶上看外面的阿拉斯·拉瑪斯，卻因為窗戶突然被絰過旁邊的對向車輛產生的風壓晃動，而撞到了額頭。

「嗚、嗚哇哇哇哇哇哇！」

嚇了一跳的小女孩放聲大哭。

「喔、喔喔喔，剛、剛剛那下很痛嗎？沒事吧，阿拉斯·拉瑪斯！」

真奧連忙用原本打算摸小女孩的手將她抱起來，努力地安撫她。

「對不起，對不起。」

惠美小聲地向周圍賠禮，由於真奧在將阿拉斯·拉瑪斯抱起來後便多了個空位——

「………………啊～真是的！」

因此惠美只好一面承受周遭莫名冷淡的視線，一面湊近真奧跟他擠在一起。

「………………………………唉。」

真奧與惠美在轉了一個大彎的聖跡櫻丘月台下車，無力地互望彼此。

「……為什麼她明明就有辦法跟大天使對峙，卻還會因為額頭撞到被風壓晃動的窗戶而大哭啊……？」

「我也……不知道。」

「……呼……呼。」

哭累了的阿拉斯·拉瑪斯，正在真奧的懷裡睡覺。

即使從有空調的電車裡走到充滿濕氣的外面，小女孩還是沒有醒來的跡象。

「育兒真的是充滿驚奇呢……」

「光是不用擔心她迷路，就已經算是很好了……哎呀？」

說著說著，一對推著嬰兒車的年輕夫婦，帶著比阿拉斯·拉瑪斯更年幼一點的小孩，正好經過兩人旁邊。

「……原來還可以那樣做啊。」

「不過我們的活動範圍里有太多樓梯跟路面高低落差，感覺不怎麼方便呢，而且以阿拉斯·拉瑪斯的年紀，應該已經坐不下嬰兒車了吧？」

「店裡偶爾會有那台，讓已經差不多能上幼稚園的小孩坐嬰兒車的客人呢……喔！」

由於阿拉斯·拉瑪斯差點滑下去，因此真奧晃動身體重新將她抱好。

「的確偶爾會看見那種人呢。不過要買到適合這孩子體型的嬰兒車，價格上應該不便宜吧……」

惠美發現自己不知從何時開始，居然已經貼在真奧旁邊看著阿拉斯·拉瑪斯的睡臉，同時跟真奧對話。

惠美一想起剛才在電車裡發生的事情——

「餵、喂，怎麼了？」

「……唔！」

便忍不住無力地坐倒在旁邊的長椅。

「是中暑嗎？還是身體不舒服？」

坐在長椅上的惠美抬頭瞪向似乎真的慌起來的真奧——

「我們這樣……簡直就像是一對真正的夫婦嘛……」

同時發出宛如從地底深處傳來的怨嘆並憤恨地說道。

「…………啊？」

真奧也不自覺地以險惡的表情皺起眉頭。

「我說你啊。」

「怎樣啦。」

「一般女孩子講這種話時，應該要更害臊一點吧。」

這下惠美真的希望自己因為中暑而昏倒了。

「你希望我做出那種反應嗎？」

「怎麼可能。」

「……我宰了你喔……唉。」

儘管臉色真的很差，但惠美還是從長椅上站了起來。

「……那麼為了避免以後再出現這種場景，我們還是早點達成一開始的目的回去吧。真是的，害我步調都亂了。」

「那是我要說的台詞！」

講歸講，不過由於阿拉斯·拉瑪斯也在，因此真奧與惠美還是並肩走下了車站的階梯。

「……要是這個場面被千穗看見，可就一發不可收拾了。」

「嗯？」

「……沒什麼啦。」

※

「哎呀，這位小妹妹真可愛！請問她今年幾歲啊？」

「………………」

「兩、兩歲左右！啊哈哈哈！」

走出剪票口後，真奧一行人來到了附近聖跡櫻丘購物中心的嬰兒用品賣場。

惠美在聽見女店員毫無惡意的詢問後瞬間愣住，因此真奧只好急忙以僵硬的笑容回答。

「餵、喂，振作一點啦！」

「……啊！」

幸好真奧及時用空出來的手搖晃視線渙散的惠美肩膀，事情才沒變得更為嚴重。

阿拉斯·拉瑪斯至今仍躺在真奧懷裡休息。

「請問兩位今天想找什麼樣的商品呢？」

「呃，那個，我們是來找有沒有能讓

這孩子用的棉被……」

由於照理說應該負責主導的惠美還沒完全恢復，真奧只好無奈地回答。

「這樣啊，我知道了。請問您之前是讓她睡嬰兒床之類的嗎？」

沒辦法回答是直接讓她睡在榻榻米上的真奧——

「呃，她是跟媽媽一起……」

「………………唔！」

諱惠美又再度僵住了。

「喂！不要每次一意識到『家人』這個詞就恍神啦！」

「那個……？」

真奧的吐槽這次讓店員起了疑心。

「啊，那個，沒什麼。她平常都跟媽媽睡同一床棉被。」

「原、原來如此……跟媽媽一起睡啊。既然是這樣，那令媛應該算是睡著時不太會活動的類型吧？」

「……的確。她睡覺時還滿安分的呢。」

實際上在真奧的印象中，阿拉斯·拉瑪斯待在魔王城時雖然會夜哭，但睡姿並沒有到會滾來滾去那麼差。

「不過，這樣有什麼問題嗎……？」

「啊，是的。因為小孩子在離開空間有限的嬰兒床後，睡姿往往會出現很大的改變。所以經常聽說有媽媽在發現原本睡覺時很安分的小孩，突然變得好動而嚇了一跳的例子。」

「這樣啊。」

「不過也有些父母沒使用嬰兒床，這部分就因人而異了。如果令媛連休息時都不太會動，那麼我想幫她準備好一點的棉被也不成問題。請往這邊請，我來替兩位介紹商品。」

「嗯。喂，惠美。」

「……啊，嗯。」

尚未回過神的惠美，在被真奧拉住袖子後便乖乖地跟了上來。

店員將真奧等人帶到一個大型四角塑膠櫃前，而陳列在上面的幾組棉被看起來都是適合小孩子的設計。

「還有附布娃娃啊？」

「這是用來讓小孩子在睡覺時握住的東西。因為他們有東西抓時，會覺得比較安心。」

女店員點頭回答後，指向其中一組棉被。

「這組的價格是兩萬九千八百圓……」

「兩萬……」

這次換真奧瞬間僵住了。

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