第十九卷 勇者，做出決斷（2/2）
「有聽說，我們正在討論這件事。」
「貝爾小姐怎麼了嗎～～……？」
「其實貝爾主教現在人似乎在菲恩施，關於這件事有項重要情報必須通知艾美拉達院長，所以才會輾轉透過迪恩?德姆?烏魯斯大人、法爾法雷洛大人和亞威姆?威蘭德大人，緊急將消息送來這裡……」
「我心裡……只有不祥的預感呢～～」
就連艾美拉達也擺出難看的臉色。
考慮到傳遞消息的那些人的身分，這不管怎麼想都是最高等級的機密情報，而且不可能是好消息。
艾美拉達收下文件後，用大大的眼睛瀏覽了幾分鐘。
然後突然大叫。
「騙人的吧啊啊啊啊啊啊啊啊？貝爾小姐這個笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「怎、怎麼了？」
艾美拉達接近慘叫的聲音，讓盧馬克和男法術士都嚇了一大跳。
「這不是真的這不是真的這不是真的，怎麼會有這麼過分的事情？這不可能吧？」
「怎、怎麼了？那上面到底寫了什麼！」
「糟透了！這是目前所想得到最糟糕的狀況！這不僅是貝爾小姐的失誤，就算說她這個人根本不該存在也不為過了！那個烏龍麵狂，這麼重要的事情為什麼沒有早點告訴我們！」
「烏龍麵……那是什麼？」
「你看這個！」
艾美拉達非常難得地直接開口辱罵別人，盧馬克在驚訝的同時，也跟著將視線移到文件上，看向艾美拉達所指的部分。
然後，她也馬上板起臉低喃：
「…………這、這是……」
「吶？很過分對吧？」
「唔……在這個狀況下確實很不妙……但、但這也不是她本人能夠控制的事情……既然不是她的錯，那也不好責備她……」
「前提是她在事情變成這樣前，就有告訴我們！你以為我都跟她認識幾個月了！這種事情，希望她一開始就能先告訴我！這樣或許我們一開始就能採取其他的方法！現在一切都已經變得無法挽回了吧！我們至今的努力全都化為泡影了！」
「可、可是先不說我們，她本人一定也沒料到自己會突然從名義主教變成大神官……」
「只要辭退就行了吧！如果她能放棄妨礙教會，辭掉聖職者的職位，到日本當個烏龍麵師傅順便保護千穗和笹冢的話，事情就不會變成這樣了！」
艾美拉達趁著當事人不在，盡情地破口大罵，但盧馬克也無法責備發脾氣的艾美拉達。
那份文件名義上的發文者是亞威姆?威蘭德，但是內容里也包含了迪恩?德姆?烏魯斯的訊息。
上面寫著鈴乃已經以密使的身分，到北大陸洽談讓教會騎士團駐留的事情。
以及新大神官克莉絲提亞?貝爾出身的國家，是聖?埃雷這項事實。
她的老家，亦即由她父親掌管的「貝爾主教區」，居然偏偏是位於齊琳茲共和國，那個國家握有西大陸的玄關，港灣都市拉姆瓦瑟。
「我們之前那麼辛苦將人與物資的通路都集中到連結聖?埃雷和拉姆瓦瑟的路線，結果全～～都變成在幫教會的忙了！這樣別說是妨礙了，根本就是在加速進軍！接下來他們去的每一個地方，都會舉辦歡迎新大神官的大遊行喔！這樣教會就算賭一口氣，也一定會堅持從連結聖?埃雷和拉姆瓦瑟的路線進軍！從這條我們原本企圖讓大量物資湧入造成癱瘓的路線！」
「冷靜一點，你先冷靜下來好嗎？」
「你要我怎麼冷靜～～……！」
就像充飽的氣球突然泄了氣般，艾美拉達無力地垂下頭癱在辦公桌上。
「不曉得艾米莉亞他們……知不知道這件事……」
「這、這我就不清楚了。」
「不對，艾米莉亞他們人在日本，所以影響不大。問題在於艾謝爾。如果艾謝爾他們不知道這件事，那就無可挽回了。我們至今都只有考慮過經由北大陸，從諾斯?夸塔斯登陸的路線，不過一旦出現與齊琳茲有淵源的新大神官，西大陸的人有可能不惜賭上自己的威信，也要將復興韋斯?夸塔斯這件事排入計畫，確立從西方前往魔王城的路線。雖然剩下兩個月的時間，讓人很難判斷情況會如何發展，但如果教會同時從兩個方向進軍，他們的先遣隊就有可能與魔王軍接觸。目前的狀況真的很不妙！盧馬克小姐，我們快點來討論對策吧！」
艾美拉達一看完密函，講話就變得十分清楚，可見她現在有多麼焦急。
若教會騎士團的先遣隊與魔王軍接觸，要擔心的問題可不只是真奧等人會無法達成目的。
艾美拉達、盧馬克、鈴乃，以及後來加入的迪恩?德姆?烏魯斯的部下曾暗中與魔王軍接觸的事實，或許會因此曝光。
這麼一來，事情就不再只是魔王軍和教會騎士團之間的戰鬥。
聖?埃雷和北大陸也會陷入大混亂。
在最壞的情況下，世界將因此分裂。
「……雖然聽說那個人正面臨重要的時期……但事關西大陸和北大陸的未來，也只能出此下策了。」
「什麼意思？那是什麼？」
盧馬克在看見艾美拉達從辦公桌抽屜拿出一個手掌大小的黃色板子後，困惑地問道。
「咦，盧馬克小姐沒看過這個嗎？」
艾美拉達一臉嚴肅，開始用纖細的指尖撫摸板子的表面。
「這是我們的秘技，然後這是艾米莉亞新買給我的最新機種。」
晚上九點。
用新烏龍麵店的烏龍麵安慰完傷心的鈴乃後，千穗總算回到書桌前面，踏出準備考試的第一步。
然而，過不到三十分鐘，手機就又響了，讓她皺起眉頭看向螢幕。
「咦？這是……」
確認過顯示的號碼後，千穗發現這次打來的不是電話，而是概念收發（idea-link）。
「……餵？」
『不好意思這麼晚還打電話過來～～日本現在是晚上吧～～？你方便講電話嗎～～？』
「艾美拉達小姐？嗯，可以。」
千穗發現艾美拉達的聲音聽起來有點疲憊。
然後立刻想到原因。
「該不會是因為鈴……啊，貝爾小姐的事情吧？」
『啊～～你已經聽說啦～～？』
「嗯，她好像變成了教會地位最高的人……然後被迪恩?德姆?烏魯斯大人狠狠訓了一頓……」
『我也很想教訓她一頓呢～～』
「那、那個，請你饒了她吧。她本人也沒想到事情會變成這樣。」
『我已經不
在意了～～畢竟這也是沒辦法的事～～其實我有件事想拜託千穗小姐～～』
「是的？」
『請問你有辦法和艾謝爾取得聯絡嗎～～？』
「蘆屋先生嗎？」
『是的～～雖然拜託人在日本的千穗小姐這種事有點奇怪～～但貝爾小姐被授秩為大神官這件事～～其實造成了很大的影響～～』
艾美拉達簡單向千穗說明新的大神官上任，會造成多大的影響。
『必須將正確的情報傳達給艾謝爾～～不然之後或許會招來不必要的麻煩～～』
「聽、聽起來很嚴重呢……那個，漆原先生和萊拉小姐前陣子好像去了中央大陸，但後來沒聽說他們有沒有聯絡……畢竟我最近都沒機會和真奧哥他們說話……」
『路西菲爾啊……你知道他們是多久以前去的嗎？』
「多久以前？呃，我記得是在木崎小姐離開後不久……所以應該是三個星期以前的事情，已經過了二十天以上吧。」
『二十天以上？』
「艾美拉達小姐？」
『艾伯什麼事都沒告訴我～～……唉……真討厭……感覺就像是一直在浪費時間～～……』
「有、有這麼嚴重嗎？」
『雖然有一部分是因為我們和貝爾小姐沒有好好配合～～但她被升為大神官這件事實在有太多疑點～～情況或許比想像中還要危急～～很不好意思在你正忙的時候打擾你～～但事到如今不管是魔王、艾米莉亞還是諾爾德先生都好～～可以拜託你幫忙轉達我剛才提到的那些擔憂……』
千穗拚命忍住不要嘆氣，向人不在這裡的艾美拉達點頭說道。
「我知道了。還是我等一下就用概念收發（idea-link） 通知蘆屋先生？這樣應該比較好吧……」
『呃……那樣有點危險～～所以最好別這麼做……就像我剛才說的那樣～～因為貝爾小姐被授秩為大神官～～教會正在緊急重新評估聖征的行程～～所以會嚴密地監視中央大陸……萬一被那附近的先遣隊探測到來自日本的概念收發（idea-link） ～～或許會危及到日本……』
「……我知道了。我會找真奧哥他們商量。」
話雖如此，其實千穗也想不出其他的替代方案。
千穗也很清楚就是因為直接和中央大陸的魔王城通訊會很危險，漆原和萊拉才必須踏上旅程。
這麼一來，就必須再找人從北大陸出發，幫忙向其他人傳話。
就目前的狀況來看，那個人應該會是在迪恩?德姆?烏魯斯底下做事的法爾法雷洛。
如果是在北大陸，應該就能使用概念收發（idea-link） ，而且他原本就是為了這個目的才留在北大陸。
『啊～～可是～～目前還是讓留在迪恩?德姆?烏魯斯大人那裡的馬勒布朗契～～繼續留在北大陸比較好～～』
然而，艾美拉達像是預測到千穗的想法般如此說道。
『迪恩?德姆?烏魯斯大人的立場現在也很微妙～～如果沒有值得信賴的我方護衛待在她身邊～～恐怕會無法確保她的安全～～畢竟現在還猜不透貝爾小姐以外的大神官到底在想什麼～～……』
「……唉……」
『我這邊也會設法和艾謝爾取得聯繫～～但希望日本那邊也能幫忙想辦法聯絡他～～』
「我知道了……」
『那麼～～不好意思打擾了～～！』
掛斷電話後，千穗拿著手機發呆了好一會兒。
然而，世界與命運，還是不肯給這位考生一絲安寧。
「咿咿咿？」
抵在耳邊的手機再次收到訊號，開始震動。
千穗忍不住發出慘叫，然後匆忙撿起剛才弄掉的電話，上面顯示的姓名，讓她這次真的露出不悅的表情。
「…………餵。」
『咦，你的聲音怎麼這麼冷淡？啊，該不會你剛才在睡覺吧？不好意思，吵醒你了。』
這道聽起來十分悠哉的聲音，不用想也知道是出自理應正待在安特?伊蘇拉中央大陸的魔王城裡的加百列。
『哎呀，因為有件事必須要通知你才行。其實我目前人在很深的地底。』
「地底？」
『沒錯。我可是費了不少工夫呢。因為你們說不想被教會騎士團探測到概念收發（idea-link），所以我特地潛入位於大陸東部的地底湖，在湖底開了個小「門」，再從那裡正常地打電話。這不是概念收發（idea-link），而是電話喔。我很厲害吧。』
「喔……」
雖然不曉得到底是哪裡厲害──
「這樣做不會被探測到嗎？」
『比什麼都不做好吧。一般人比較不會去注意地底，這裡也不容易受到「聲納」的干涉……不對，現在不是說這個的時候，其實發生了一件不太妙的事情，所以我才想也通知一下你們那邊會比較好。』
「……唉。」
『有好消息和壞消息……』
「我要生氣囉。先說好消息吧。」
『就算生氣還是願意配合，我不討厭你這種溫柔喔。這個嘛，好消息是基納納還算滿有精神的，這點先跟你報告一下。』
「啊，是嗎？真是太好了。」
這無疑是個好消息。
大魔王撒旦的遺產，是讓魔王城起飛的重要要素，所以基納納的生死，可以說是滅神之戰的關鍵。
雖然真奧也對他腦中的記憶抱持期待，但重點還是他喉嚨上的阿斯特拉爾之石。
基納納不僅已經很老，還有嚴重的痴呆，另外還具備了會毫無節制地吸收魔力讓自己巨大化這個危險的性質，但如果繼續讓他留在日本，或許會就這樣衰弱而死，最後真奧他們只好勉為其難地決定，讓漆原和萊拉帶他回安特?伊蘇拉。
在令人不安的要素接連出現的現在，得知他已經恢復精神，確實是讓人鬆了口氣。
但加百列繼續以冷淡的聲音說道。
『然後，壞消息是……他變得太有精神了。』
「……咦？」
『而且他的老人痴呆還是沒好。』
「…………咦？」
千穗花了一點時間，才聽懂加百列的話。
她試著想像了一下那裡發生的狀況後，驚訝地睜大眼睛。
「咦、咦、咦，這樣不會有問題嗎？待在魔王城那裡的人們……！」
『雖然有人受傷，但不會危及性命。』
「已經有人受傷了嗎？」
光是這樣，對千穗來說就是個大問題，但從加百列的口吻來看，事情還不只這樣。
『哎呀，我嚇了一跳呢。沒想到會變得那麼大。』
「到、到底是多大？」
『像特攝電影裡的怪獸那麼大。』
「騙人的吧？」
『我才不會為了騙你，就特地冒風險打這種電話。』
「你、你、你為什麼還表現得這麼悠哉？加百列先生，你應該要負責保衛魔王城吧？你到底都在幹什麼！」
『艾謝爾和路西菲爾正努力和其他人一起應付基納納，所以最不容易被探測到的我，才有辦法像這樣和日本取得聯繫。不過啊，在這之前發生了一個問題。』
加百列冷淡的聲音，讓千穗開始覺得頭暈。
『那個特攝怪獸，好像被待在南方的沙薩?夸塔斯的五大陸聯合騎士團探測到了。』
「嗯嘎……？」
如果艾美拉達也在場，或許會當場昏倒也不一定。
不對，就連千穗的腦袋都因為這起重大事件變得一片空白。
這件事嚴重的程度，甚至足以讓人暫時忘掉鈴乃當上大神官的事情。
視五大陸聯合騎士團的動向而定，至今累積的一切努力或許會在明天就化為泡影。
『所以我才特地用這種麻煩的方式聯絡你。不好意思，希望你能儘快將這件事告訴魔王和艾米莉亞。現在情況可說是一觸即發。』
「我、我知道了！可、可是……」
『嗯？』
「既然如此，為什麼不直接打電話給真奧哥他們……」
『哎呀，仔細想想，我根本就不知道魔王的電話號碼。』
「……那為什麼會知道我的號碼？」
『我之前問艾謝爾的。有人跟我說如果出了什麼事，比起聯絡魔王，不如聯絡佐佐木千穗還比較確實。』
「……這種話到底是誰說的。」
『是誰來著？應該是路西菲爾或萊拉吧。魔王要上班，所以通常不能馬上看手機；但你已經把打工辭掉了吧，這樣就算人在學校，也會在三
小時內看手機；艾米莉亞則是非常討厭我，就算看見我的來電，應該也會先放著不管吧。就這點來說，你是那種會把討厭我這件事，和其他事情分開看待的類型，而且你是連繫大家的關鍵，某方面來說，就像經紀人一樣不是嗎？』
「……」
因為無法全盤否定加百列說的話，千穗感覺自己的內心變得愈來愈沉重。
『總之這算是緊急通知，請你儘快傳達給其他人。這裡的最終判斷，姑且還是由艾謝爾負責，但我可不想事後被艾米莉亞或魔王說閒話。啊，我這邊沒什麼餘力聯絡北方和西方的人，所以他們那邊也拜託你們聯絡啦。對北方和西方使用概念收發（idea-link），應該不會被監聽吧？』
視情況而定，或許有必要立刻回電給艾美拉達也不一定，但千穗這才想起，可以趁現在完成艾美拉達拜託的事情。
「我知道了。那個，加百列先生。」
『嗯？』
「請你幫忙轉達蘆屋先生。鈴乃小姐當上了『六大神官』，這件事好像在北方和西方都掀起了大騷動。艾美拉達小姐非常慌張地打電話給我。」
千穗將西大陸因為鈴乃授秩的事情鬧得沸沸揚揚，以及這樣可能會帶動中央大陸西邊的行政都市韋斯?夸塔斯復興的情報告訴加百列。
『……喔，感覺又是個會讓艾謝爾胃痛的情報。』
不愧是加百列，他馬上就察覺鈴乃升上大神官會造成什麼影響。
『不過你果然很受人依賴呢。』
但他這樣回答後，反而讓千穗也胃痛了起來。
『雖然我會幫忙轉達，但我懷疑這裡是否有辦法對應這個狀況。唉，總之你先幫忙把這裡的危機狀況傳達給其他人。就這樣啦～』
千穗茫然地看著被掛斷的電話，下一個瞬間，真奧就像是故意挑這個時候般打了電話過來，讓千穗反射性地按下通話鍵。
『啊，小千？不好意思突然打電話過來。其實是剛才在烏龍麵店結帳時，你好像給我太多錢了，所以我想找機會還你……』
「真奧哥！」
『是、是的？』
千穗不尋常的語氣和魄力，讓電話的另一端傳來真奧端正姿勢的聲音。
「真奧哥……」
『是、是的。』
「如果我沒考上大學……你要負責喔。」
『咦？咦？發、發生什麼事了？』
「……所有人現在立刻給我到二○一號室集合。」
『咦、咦？』
「游佐小姐、諾爾德先生、真奧哥和利比科古先生，還有艾契斯都要一起到二○一號室集合！游佐小姐由我來打電話給她！真奧哥，請你過來接我！我會在家外面等！就這樣！」
『啊，等……』
千穗無視困惑的真奧，面無表情地用讓人擔心會不會弄壞按鍵的力道操作手機，打電話給惠美。
然後──
「既然已經涉入到這個地步，我當然會儘可能協助大家，但我不能接受大家把我當成你們的秘書或經紀人。我要求改善待遇。」
「真的很抱歉。」
「對不起。」
深夜的二○一號室里，真奧和惠美表情複雜地在全新的榻榻米上向千穗下跪。
「大家只是都很倚賴你的包容力，你也別太責備他們。」
再也無法忍受的千穗生氣地說道，雖然利比科古試著安撫她，但千穗仍不肯罷休。
「我好歹也是下了很大的決心，才辭掉麥丹勞的打工。為了不讓自己迷惘，我從辭職前就開始上補習班！這是因為我認為沒有戰鬥能力的自己，在真奧哥你們接下來的戰鬥中派不上用場，就算說想幫忙也只是不自量力。結果沒想到大家遇到麻煩時，都不去找真奧哥或游佐小姐，反而先打電話給我！」
隨著支爾格結束，在奪回亞多拉瑪雷克魔槍的計畫當中扮演重要角色的千穗，也完成了她的任務，因此千穗決定離開讓她遇見真奧的麥丹勞幡之谷站前店這個無可取代的場所，讓自己遠離真奧他們的戰鬥，結果事情卻變成現在這樣。
明明這些全都不是千穗有辦法解決的問題。
但不知為何，每個人都選擇打電話給她。
「這表示千穗就是這麼可靠啊。」
與諾爾德一起來到這裡的艾契斯，輕率地說出和加百列差不多的話。
「我懂。千穗給人一種什麼都能夠接受的感覺。」
伊洛恩一臉認真地表示贊同。
「我一點都不可靠，也無法接受所有的事。」
「大家並不是真的希望千穗能幫忙解決問題，但只要和別人談過，就能讓自己冷靜下來吧？千穗的聲音很讓人安心，該怎麼形容才好，就像是大家的媽媽唔唔唔唔唔！」
「艾契斯、伊洛恩，說到這裡就好了。」
艾契斯和伊洛恩應該都覺得自己是在稱讚千穗，但諾爾德明白千穗想說的並不是這些，所以封住兩人的嘴巴。
「總之現在狀況非常嚴峻。五大陸聯合騎士團可能會從南方進軍魔王城。等名叫拉姆瓦瑟的港口正式開始將物資送到沙薩?夸塔斯後，西方也有可能會有軍隊過來，這樣里德姆奶奶在北方進行的妨礙，效果也會大打折扣。坦白講，現在的狀況已經不容許我們等到七月了。」
「……喔。」
「如今鈴乃小姐當上大神官，艾美拉達小姐和盧馬克小姐之前進行的妨礙也都造成反效果，一旦沙薩?夸塔斯的五大陸聯合騎士團展開行動，里德姆奶奶在立場上也無法強硬地妨礙教會騎士團，甚至有可能必須讓駐留在諾斯?夸塔斯的五大陸聯合騎士團和岳仙兵團出動。」
「是、是啊。」
「然而，基納納先生現在卻在魔王城大鬧，所以蘆屋先生、漆原先生和加百列先生很有可能無法應付這些狀況。」
千穗以凌厲的眼神，環視在座的所有人。
「無論是將基納納先生帶到安特?伊蘇拉，還是鈴乃小姐因為自己的妨礙行動升官，都是無可奈何的事情。這些事都不是任何人的錯。不過目前能從全體的角度掌握這些事實的人，就只有我們。我覺得現在是該下判斷的時候了。真奧哥。」
「……嗯，你說的沒錯。」
能夠決定安特?伊蘇拉、魔界和天界趨勢的重要情報，不知為何都集中到日本的高中女生這邊，而讓人感到棘手的是，在場的所有人都完全無法反駁她的分析。
「我覺得只剩下儘快讓魔王城起飛這個辦法了。」
她做出的這個結論，也同樣無可挑剔。
「考慮到鈴乃小姐授秩的時間點，艾美拉達小姐認為不管再怎麼拖延，教會騎士團的主力都會在一個月內發動聖征。雖然一般的授秩禮，好像會盛大地花上半年的時間舉行，但這次是緊急狀況，而且又是發生在聖征之前，所以教會很可能會想把從聖?埃雷到拉姆瓦瑟的這段進軍路線，直接當成慶祝鈴乃小姐授秩的遊行路線。」
「原、原來如此。」
照理說千穗應該幾乎不曉得安特?伊蘇拉的地理資訊，但真奧還是被她的話給壓倒。
「不過這還沒有把五大陸聯合騎士團已經探測到基納納先生這件事納入考量，所以實際上或許會更快也不一定。即使教會騎士團的主力還沒出動，還是很可能會為了避免落後五大陸聯合騎士團，而先派出大規模的先遣隊。要是情況變成那樣，我們剩下的時間甚至有可能不到一個星期。」
「在這樣的情況下……應該也無法期待五大陸和教會，會為了搶先彼此而互扯後腿吧。」
「如果依靠這種樂觀的推測，可是會嘗到苦頭喔。」
惠美缺乏自信的發言，被千穗從正面駁回。
「到了魔王城起飛的階段，應該就會讓盧馬克將軍和貝爾小姐的部下撤退吧？所有人都已經知道撤退計畫了嗎？」
面對諾爾德的問題，真奧表情凝重地搖頭。
「我們沒有預料到必須在這種被人從四面八方包圍的狀況下撤退。要不是因為聖征，我們原本還打算讓盧馬克、艾美拉達或鈴乃其中一人常駐在魔王城。」
「那盧馬克將軍留在魔王城的那些現場指揮官呢？」
「不曉得能信任他們到什麼地步，畢竟他們也一樣無法收到外界的情報，即使迪恩?德姆?烏魯斯那個老太婆願意保障他們之後的身分，但那終究只是口頭約定。如果聽說有騎士團逼近，或許會產生動搖。雖然盧馬克直屬的部下應該沒問題，但更下層的人就……可惡，艾美拉達說的沒錯，感覺我們真的浪費了不少時間。當初真應該叫漆原和萊拉辦完事就馬上回來。」
「畢竟就連加百列先生，都特地大費周章地直接打電話給我，艾美拉達小姐也有警告過我，所以
現在最好還是別使用概念收發（idea-link）會比較好。既然如此，就只能……」
「繼路西菲爾之後，再派其他人過去了。」
千穗點頭肯定惠美的發言，惠美放棄似的說道。
「照這樣看來，也只剩我能去了。」
「喂，惠美，那樣的話……」
真奧驚訝地打算阻止，但惠美以手勢打斷他。
「我知道你想說什麼，不過還有其他人選嗎？你和利比科古，只要一被探測到魔力就完蛋了。爸爸和千穗都無法戰鬥，艾契斯和伊洛恩又更不行。這麼一來，不就只剩下我了嗎？」
「要是那個太空人現身……」
「那也只能到時候再說了。不管再怎麼想，我們現在都無法摸清楚那傢伙的真面目。既然去和加百列核對記憶的路西菲爾和萊拉都沒聯絡，就表示那三個人討論過後還是沒獲得什麼有用的線索吧。既然如此，不管什麼時候遇到都一樣。我不會像之前那樣貿然出手，只能邊摸索邊戰鬥了。」
惠美話里透露出來的覺悟，讓真奧沒辦法再繼續說下去。
雖然他還有其他想說的話，但就算說了也沒用。
在這場滅神之戰的準備期間，惠美幾乎沒有去過安特?伊蘇拉，其中一部分的原因，當然是為了讓她和阿拉斯?拉瑪斯遠離那個神秘太空人的威脅，但更重要的是，艾美拉達他們努力想讓惠美在戰後能過著平靜的生活。
他們試圖消除世界對「勇者艾米莉亞」這個戰略兵器的印象，好讓惠美之後能夠專心復興自己的故鄉。
這也是艾美拉達和盧馬克除了聖?埃雷的未來以外，另一個贊同滅神之戰的理由。
如果惠美現在前往中央大陸這個事件的中心地，在全世界的軍隊面前現身，他們的努力將會化為泡影。
光是之前的艾夫薩汗騷動，就已經讓全世界都在懷疑勇者艾米莉亞還活著了。
如果惠美在教會騎士團和五大陸聯合騎士團面前現身，勇者還活著這件事將會獲得官方承認，並傳遍全世界，這麼一來，惠美、諾爾德，以及他們居住的國家，將就此不得安寧。
「這也沒辦法吧。雖然對一直保護我的大家很抱歉，但事到如今也只能放棄了。就是為了維護我的生活，才會害貝爾背負了多餘的負擔吧。我無法接受只有我一個人被保護。而且這一切都是為了阿拉斯?拉瑪斯，我怎麼可以什麼都不做呢。」
惠美在想起因為已經睡著，所以處於融合狀態的「女兒」後，露出微笑。
「……艾米莉亞……」
「對不起。結果或許又要害爸爸過著不便的生活……」
「我的事情怎樣都好。不過艾米莉亞，我希望你答應我一件事。」
「什麼事？」
諾爾德向已經用那纖細的身體背負過整個世界一次的愛女說道：
「既然要做就好好做。無論發生什麼事，我都是站在你這邊。你就遵循自己相信的事物，走完自己決定的道路吧。」
「……嗯，那當然。」
惠美點頭，像是要甩掉所有迷惘與束縛般起身。
「千穗，謝謝你在這麼忙的時候，還特地過來幫我們。」
「沒、沒什麼啦……不過游佐小姐，你該不會現在就要出發……」
「雖然沒辦法說走就走，但我會儘快，最好是能在明天上午出發。魔王、利比科古。」
「嗯。」
「……喔。」
「你們可以幫我代班吧？我會事先聯絡店長。」
「……交給我吧。」
「……好吧。」
因為沒有預料到情況會變得這麼危急，所以就算已經比平常減少，真奧和惠美還是排了不少班。
「仔細想想，真奧幾乎什麼也沒唔嘎嘎嘎嘎嘎。」
「艾契斯。」
艾契斯在看見魔王和大惡魔答應幫勇者代班後，毫不客氣地如此說道，但再次被諾爾德阻止。
令人意外的是，惠美也跟著搖頭回答：
「艾契斯，你別看魔王這樣，其實他意外地有用喔。」
「咦？」
「別把人講得好像是百圓商店的產品。」
「我難得在認真稱讚你，別鬧彆扭啦。」
真奧的抗議，讓惠美露出苦笑──
「雖然由我說這種話，感覺也有點難為情。」
然後她用這句話當開場白。
「魔王，你還記得嗎？我和你第一次在笹冢相遇的隔天晚上的事情。」
「第一次相遇的隔天晚上…………嗯，那個啊。」
惠美的描述方式莫名地讓人充滿遐想，害千穗忍不住露出不悅的表情，但她冷靜思考過後，就發現真奧和惠美剛在日本相遇時，根本就不可能發生什麼事，這才恢復鎮定。
「就算想忘也忘不了吧。」
「我那時候說了什麼？」
「要在這裡說出來啊。」
真奧有些尷尬地側眼看向千穗，然後開口說道：
「雖然沒有一字一句都一樣，但大概就是只要我放棄征服世界，長住在日本，你就不會殺我吧。」
「……咦？」
這句出乎意料的話，讓千穗看向惠美，惠美雖然有感覺到千穗的視線，但沒有看向她就直接對真奧點頭。
「儘管沒有像你講的那樣充滿惡意，但差不多就是那樣。艾契斯。」
「嗯？」
「大家都很努力，想讓我和爸爸將來能夠在故鄉的斯隆村平靜地生活，這讓我非常高興……不過，真的萬不得已的時候，其實還有另一個選擇。」
「游佐小姐，你的意思是……」
千穗聞言不禁睜大了雙眼，惠美這次看著千穗點頭。
「等滅神之戰結束後……或許徹底變成日本人也不錯。」
「……游佐小姐！」
因為知道惠美的過去和立場所產生的困惑，以及因為是她的朋友所產生的喜悅混合在一起，讓千穗的聲音里充滿了複雜的情緒。
「在找到工作後離開老家，之後就一直沒回去的人也很多吧？只要有心，在日本也能從事農業，我之前也有請真季幫我調查過大學的事情，我想在我心裡的某處，一定從很久以前就明白自己再也無法於安特?伊蘇拉度過平靜的生活了。都怪魔王……不對，托魔王的福，我現在也已經被磨練到即使在日本生活，也完全不會覺得不方便了。」
「這樣能算是派上用場嗎？」
惠美點頭回答艾契斯的疑問。
「唉，不管是好是壞，至少我現在對他的信賴，已經到了能放心讓他幫我代班的程度，所以他還算是派得上用場。」
惠美說完後，稍微垂下頭。
「……這樣沒關係嗎？姑且不論打工，如果你以後不在安特?伊蘇拉，我們可是會任意妄為喔。」
真奧威脅似的如此說道，但惠美毫不在意地回答：
「那樣也沒什麼不好吧？利比科古看起來也已經習慣了打工，可見並不是只有你、艾謝爾和路西菲爾特別適應人類社會，所以魔界的那些傢伙想怎麼做都無所謂。等滅神之戰結束，救出阿拉斯?拉瑪斯的朋友們後，不管發生什麼事，我都不打算再當勇者了。之後的事情就交給那個世界的人自己處理。至少統一蒼帝和其他大人物，都覺得這樣比較好吧。」
「……什麼嘛，真沒勁。」
「對了，話先說在前頭。」
「啊？」
「即使如此，我會變成現在這樣，你還是要負很大的責任，我之後會再好好跟你算帳。」
「……什、什麼意思啊。」
惠美的這段發言，某方面來說已經是老生常談，不過和以前不同的是，她並沒有對真奧發出殺氣，或是表現出敵對的態度。
不僅如此，她說這些話時，還不知為何一併看著千穗。
「游佐小姐……？」
「……沒事。比起這個，既然已經決定好方針，我今天就先回去了。明天一大早還要聯絡岩城店長，請她讓我換班，另外也要做出遠門的準備。」
惠美沒有回答千穗的疑問，自言自語地走向二○一號室的玄關。
「如果事情沒那麼快解決，我會再想其他方法和你們定期聯絡。先這樣了……」
惠美說得好像只是要去隔壁縣來趟小旅行般，打開房門──
「哎呀？」
然後在聞到某種飄散在空氣中的微弱氣味後，皺起眉頭。
「討厭，下雨了。」
「咦？」
這個聲音讓千穗也跟著抬頭，真奧打開房間窗戶，發現在不知不覺間，開始下起了小雨。
「真的耶。天氣預報有說今天會下雨嗎？」
真奧用遙控器打開電視，夜間新聞正好在播天氣預報，主播表示市中心從今晚到明天早上都會下小雨。
「艾米莉亞，今天要乾脆住下來嗎？」
諾爾德如此提議，但惠美搖頭。
「阿拉斯?拉瑪斯今天洗澡前就睡了，我想明天早上幫她沖澡。所以……喂，魔王。」
「嗯？」
「借我一把傘。」
惠美說完後，沒等真奧回答就直接拿起掛在玄關牆壁上的一把大型男傘。
「看起來不太常用呢。」
惠美一解開雨傘，就發現明顯的摺痕，可見這把傘很少有人用。
「嗯……嗯，是啊。」
「千穗，一起回去吧。這把傘很大，應該夠兩個人撐。」
「啊，好、好的。那麼，我先告辭了。」
千穗一聽見惠美的呼喚，就連忙起身，她低頭行了一禮後，就跟在惠美後面離開房間。
真奧目送兩人離開後，尷尬地看向諾爾德。
「……你都不在意嗎？」
「我尊重艾米莉亞的決定。」
「不，我不是那個意思。」
「我的意見不重要。雖然我對路西菲爾軍燒掉村子這件事，並不是沒有怨恨，但現在這些都是小問題。」
「雖然我沒什麼立場說這種話，但這算小問題嗎？」
諾爾德因為真奧的疑問轉過頭，他的表情顯得意外平穩。
「斯隆村的家和田地，對我來說確實都很重要，是無可取代的存在。認真照料的田地，祖先傳下來的那棟充滿與父母回憶的房子，與妻子一同生活過的家……這些確實都很重要……不過。」
諾爾德看向真奧旁邊，也就是惠美剛才坐的地方。
「這世界上沒有比我孩子未來的幸福更重要的事情。現在的你，應該也能夠體會吧？」
「……啊～」
真奧感覺自己似乎看見了諾爾德身為「父親」偉大的一面。
「你是一國之君，所以有時候可能必須痛苦地將重要的人，和身為王的義務放在天平上衡量，但我只是個普通農家的父親。不管是對誰，我都能主張女兒的幸福就是我的幸福。如果艾米莉亞想在日本生活，我沒有理由阻止她。我不想過那種會妨礙孩子的生活，所以我也會放棄回斯隆村，在日本找工作。如果是和萊拉在一起，那我也能當家庭主夫，日本的農業到處都缺人手，在新的地方從事新的農業也很有趣。只要能跟我在一起，萊拉應該也不會反對。」
「爸爸再怎麼說，都還是非──常堅強呢。」
艾契斯悠哉的評論，以及諾爾德若無其事秀出的強烈恩愛，讓真奧板起了臉。
「看來我真的問了個無聊的問題。」
「是啊。」
諾爾德得意地笑了一下後問道：
「艾契斯，你今天要住在魔王這裡，還是住樓下？」
「嗯～還是去爸爸那裡住好了。蘆屋離開後，真奧家的飯口味就變很重。配菜的數量也減少了。」
「唔。」
「……你這傢伙。」
雖然這是事實，但一被艾契斯這麼說，真奧和利比科古就莫名覺得火大。
「唉，我們暫時還必須繼續等待，這也是一種戰鬥。一起加油吧。」
諾爾德自從被迫逃離故鄉後，就一直在等待和忍耐，所以從他口中說出這種話，顯得格外有分量。
真奧沒有特別回應，但自己到現在都還沒辦法做什麼這點，也讓他感到有些煩躁。
諾爾德和艾契斯離開後，真奧和利比科古陷入一陣尷尬的沉默。
「……睡覺吧。」
「是啊。」
結果因為兩人無事可做，又沒有想看的電視，所以只能早早刷牙，直接就寢。
「沒想到真奧哥還有這種傘。」
千穗和惠美並肩走在一起時，抬頭看向深灰色的雨傘。
那把傘大到就算惠美和千穗一起撐也不會淋濕，並且擁有足以抵擋強風的結實傘骨。
傘的把手上印有知名男性服飾品牌的商標，以真奧的東西來說算是相當高級。
「是在正式職員錄用研修的時候買的嗎……游佐小姐？」
「……嗯啊？」
「游佐小姐？」
不曉得是不是錯覺，惠美的側臉看起來有點僵硬。
就連回答都給人一種舌頭打結的感覺。
「千、千穗，你剛才說什麼？」
「咦？那、那個，我是說原來真奧哥也有這麼好的傘……」
「是、是啊。不、不過這也沒什麼好稀奇的吧？嗯。」
「嗯～因為印象中就算下小雨，他還是會勉強騎自行車，即使下大雨，他也只會用透明的塑膠傘。」
「……虧我還花了六千圓……」
「咦？」
「沒事，沒什麼，真的沒什麼啦。那個大概是艾謝爾買回來後，他們覺得太高級，所以平常才都捨不得用吧？啊哈，啊哈哈……」
「啊，原來如此，雖然這樣講有點對不起真奧哥，但他真的很可能會這樣呢。不過真虧游佐小姐能注意到這把傘呢，明明就放在完全看不見的地方，該不會你之前就知道……」
「沒有才沒這回事雖然他們三個大男人一起生活但絕對沒有符合人數的雨傘平常只有魔王和艾謝爾兩個人會出門所以他們一定是輪流用傘於是稍微找一下就剛好找到並硬借過來了！」
惠美一口氣說完這些話。
「這、這樣啊。」
千穗被她的氣勢壓倒，沒再繼續提起傘的話題。
至於惠美……
「…………」
在送千穗回家後，她直接掉頭走向笹冢站，獨自抬頭看著那把深灰色的男傘嘆氣。
「就算撕裂了嘴，我也沒辦法告訴千穗那把傘是我送的。」
坦白講，一直到今天，惠美都對後來的發展沒有興趣，甚至忘了這把傘的存在。
她真的只是碰巧看見那把傘，直到千穗覺得好奇時，才總算想起來。
想起那把傘是自己送給真奧的。
「……我不是送給他，只是還他一把傘。」
那天雨下得更大。
惠美被那場驟雨淋濕時，收到了一把來歷非常誇張、居然是從附近的郵筒撿回來的透明塑膠傘。
雖然是因為不知情，但就結果而言惠美還是欠了魔王人情，這讓她覺得既屈辱又不甘心，所以最後將對方的善意給拆解丟掉了。
惠美之後產生了罪惡感，並覺得宿敵用那種東西實在太丟臉，所以抱持著還人情的心態買了這把傘。
她是在從docodemo下班後，去新宿的高島田屋買的。
買大一點的傘，在購物時應該會比較方便吧。
不過如果價格太貴，對方的反應可能會很麻煩或甚至不願意收下，所以惠美特地從同品牌中挑了一把相對便宜的傘。
明明不想買太貴卻又堅持名牌貨，是因為惠美想起真奧在新宿和千穗約會時穿的衣服，認為這樣就能讓他在認真打扮或穿正裝時使用。
「我真的是瘋了。」
那時候的自己，到底在想什麼啊？
明明當時的自己遠比現在還想取魔王的性命。
甚至到了只要對方一露出破綻，就會立刻下手的程度。
明明應該是這樣才對，為什麼自己當初買傘時，還要替真奧考慮這麼多呢？
「之後得好好封住魔王的嘴。」
真奧經常在奇怪的地方說溜嘴。
無論如何，絕對不能讓千穗知道這把傘是自己買的。
不過，就在惠美抵達笹冢站時，她突然發現一件事。
「仔細想想，暫時也沒機會見到他了。」
考慮到目前的狀況，明天和岩城取得聯絡後，惠美就必須立刻前往安特?伊蘇拉，到時候也沒時間還傘。
雖然也能考慮早上先繞去Villa?Rosa笹冢，但惠美接下來至少要在安特?伊蘇拉待一個星期，這樣光是阿拉斯?拉瑪斯的行李就夠多了。
儘管黃金周假期還沒結束，但明天在日曆上是平日。
就算車程不長，她也不想帶著那些行李搭早上的擁擠電車，反正真奧看來平常也沒在用。
等從安特?伊蘇拉回來後再還他就行了。
「先用簡訊提醒他就好了。」
惠美自言自語地說著，然後在車站內甩掉雨滴，仔細把傘收好。
「……」
將傘夾在腋下，在下行線
的月台等電車時，惠美突然從高架的月台看向Villa?Rosa笹冢的方向，並不自覺地露出微笑。
「說什麼……『我希望你能在這裡找到屬於你的新生活』啊。」
像是要蓋過惠美的自言自語般，車身外沾滿雨滴的京王線電車開進了笹冢站。
在擠滿了還沒回家的上班族的電車裡，為了避免勾到別人，即使衣服會因此濕掉，惠美仍緊緊抱住雨傘。
「……真的……有夠令人難為情……」
隔天早上。
惠美一大早就打電話給岩城，為臨時無法去上班的事情道歉。
岩城也效法木崎，沒有要惠美去找人代班，但考慮到這次的狀況，惠美主動說明真奧和利比科古願意幫忙代班的事情。
確認岩城在電話的另一頭鬆了口氣後，惠美放心地掛斷電話，接著她安撫吃完早餐後就一直很有精神地想玩的阿拉斯?拉瑪斯並與她融合，然後背起一個大背包，而且還穿上冬天用的羽絨外套。
「那麼……就去看看那裡的狀況有多慘吧。」
惠美自言自語地說著，從懷裡掏出一根羽毛，輕輕丟到腳邊的地毯上。
Urban?Heights永福町五○一號室的地板上，出現通往安特?伊蘇拉的「門」。
感覺對面似乎有一瞬間傳來了怪獸的咆哮聲，於是惠美──
「勇者和怪獸啊，感覺完全不同類型。」
像這樣微笑地說完後，縱身跳進「門」內。