第七卷 世界變革的子彈 第一章 東京地區的假日（2/2）
「不好意思，里見先生，可以借用府上的浴室嗎？」
「浴室？」
蓮太郎正要問為什麼時，低頭一看她的洋裝，裙擺都沾上了泥土，雙腿也腫了起來。
在來這裡之前，她究竟是迷失到哪裡去了啊？
仔細想想，她是昨天逃出聖居，直到在這裡現身，這當中整整隔了一個晝夜。
總不可能迷路了那麼久吧，她應該很容易想像自己闖來里見家會波及蓮太郎的後果。
猜測她在按自家門鈴前內心糾葛了許久，但這種念頭會不會太好心了。
這位凜然佇立的少女絲毫不提那些經過，蓮太郎不禁同情起對方並不安地晃動著身體。
「哎唷我知道了啦，不過是洗個澡而已，你就儘管去使用吧。」
他自暴自棄地指著浴室，聖天子說了句「那麼就失禮了」，便站起身走進去。
緊關上的脫衣間傳出了衣物摩擦的憲率聲，那襲洋裝滑落到腳邊，隔著一面玻璃浮現出纖細得教人吃驚的身形剪影。
蓮太郎胸口撲通撲通跳的同時，那道剪影又將胸罩滑落至地面，自雙腿褪下了內褲——這時他的視野頓時變黑了。
蓮太郎嚇得轉過頭，看見的是延珠剛才遮住自己雙眼的手正握緊拳頭，臉頰氣得鼓脹。
「人家脫的時候都沒看得這麼認真！」
三圍數字全都一樣的延珠，身材本來就沒什麼看頭。不過真說出這種話她大概會狠狠地咬上來，蓮太郎只好面對反方向並捂住自己的耳朵。
努力不去意識嘩啦嘩啦流泄的水聲，蓮太郎試著重新連起中斷的思緒。
一旦接受委託，就需要緊急做出相對應的行動。
自家並非合適的藏身地點，就算有其他躲避之處，也很難瞞過聖居派出的專家吧。
這時，第三度響起的門鈴嚇了蓮太郎一跳。他心想糟了，難道已經追來了，但幸好並非那麼一回事。門外傳來鑰匙插入的聲響，門把伴隨著開鎖聲被人轉動著。
雙腿岔開直挺挺站在外頭的，就是那位一頭凜然黑髮的天童民間警備公司社長。
不過對方的眼眸卻因猜疑而顯得混濁，喀喀踏出的煩躁腳步聲速度異常飛快。
「怎麼會有香水味？」
「啊？」
「屋裡有延珠跟蒂娜以外的女人在吧。所以是未織羅？」
大剌剌地闖入房內的木更，左右東張西望後來到矮桌前，又交叉起雙臂。
「里見同學，你給我坐好。」
「喔，喔。」
被木更發出的驚人殺氣震懾住，蓮太郎乖乖照辦了，只見她微微白著眼俯視著。
「我說啊，里見同學。說起我討厭未織哪一點，就是她明知里見同學是我的所有物，還擅自把過夜用的物品放在里見同學家，擅自留下換洗用的內衣褲，還把我的吹風機扔掉——對了，以及在里見同學漱口杯的藍色牙刷旁，插上自己的紅色牙刷做記號等等，這些我都超級——超級討厭！喂，你有在聽嗎？」
面對滿臉通紅地痛罵著的木更，蓮太郎完全喪失了說出聖天子來訪之事的時機。
這時，淋浴的水聲在對話的空檔鑽了進來，木更惡狠狠地瞪向那邊。
「在那裡啊。」
「啊、等等——」
木更二話不說便闖入浴室，蓮太郎伸出的手只差一點就抓住她了——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
同時聽見浴室傳來兩個人的尖叫，慢了一步的蓮太郎抱頭苦思。
這時，他腦中突然靈光乍現。
一想到這，他不禁砰地擊掌了一下。
找到能隱蔽聖天子的場所了。
卅分鐘後。
今天門鈐第四次響起，蓮太郎心想總算來了。他儘量裝出不耐煩的模樣去應門。
「你是里見蓮太郎吧。」
一名身材壯碩的白須男倏地現身，且毫不客氣地板進玄關口。
視線微微往下，對方的皮鞋卡住門不讓門關上，其厚實的胸膛也給人不言而喻的壓力。
「找我幹嘛？」
「我是聖居的人。理由無可奉告，不過我們想搜查屋內。」
「為什麼非得要給你們搜查啊？你們快離開吧。」
「那可行不通。」
男子朝背後餵地喊了一聲，一群之前不知道躲在哪、配戴著聖居紋章的白西裝男子們，魚貫地板進了八個榻榻米大的單問公寓。
不理會驚慌失措的蓮太郎，白須男下令「榻榻米下面跟天花板也要翻過！」，而正在吃親子丼的延珠，也因冷不防出現的男子們露出愕然之色。
「羽柴先生。」
被稱作羽柴的白須男跟白西裝的部下耳語了一番，接著他便唔嗯地點點頭。
他跟部下站到了正響著水聲的浴室前。
「那裡不行啦！」
「那是由我們來判斷的事。」
不理會蓮太郎的制止，羽柴推開浴室跟客廳的隔問門。
拉開脫衣間另一頭門扉的瞬間，伴隨著朦朧的熱氣，一個位於浴室深處的人影發出急促的悲鳴並抱住自己的身軀。
「恕、恕我失禮了！」
從浴室飛奔出來的羽柴，慌忙取出手帕擦拭額頭並打圓場道：
「既然裡面是天童小姐，你事前為何不先說清楚？」
「是你們這些傢伙不聽勸，自己硬要看的吧。」
「羽柴先生，沒找到！」
望向聲音的來源，搬梯子扒開天花板檢查的羽柴的部下，跟另一個掀起榻榻米的部下，都以困惑的表情看著羽柴。
蓮太郎傲慢地交叉起雙臂。
「所以說，大叔，你這是要怎麼負責啊？」
羽柴懊悔地皺著一張臉看向蓮太郎，伸手進西裝口袋拿名片，塞到蓮太郎手中。
「損害全都由聖居賠償，假使聖天子陛下來到你家，請務必跟這裡聯絡。」
羽柴撇著腦袋示意可以走了，於是他跟部下們就跟來時一樣，如一陣暴風雨般離去了。
確認最後一個人也消失在玄關外，蓮太郎踩開腳踏式的垃圾桶蓋，把羽柴的名片扔掉。
他轉身說了句「喂，可以出來了」，沒過多久……
在脫衣間害羞抱住自己身體的黑色水手服少女終於現身了，從她的後頭，又靜靜走出了身穿一襲洋裝的聖天子。
聖天子欽佩地在胸前合掌說道：
「真不愧是里見先生，作戰計劃相當完美。」
「哪裡完美了，我可是被人看見裸體啊！」
就連那個羽柴，也沒料到聖天子會躲在霧茫茫的浴室死角牆邊吧。
「就命名為『忍法！女子浴室對男人是結界之術』好了。」
延珠咕噥著「忍忍」並做出類似忍者結手印的動作，讓聖天子喀喀地笑了起來。
「所以呢？」蓮太郎搔搔後腦催促著聖天子道：
「這麼一來，委託就完成了吧。」
「還有一項委託，不如說這才是重點。」
「可惡，你就只會給我找麻煩。」
聖天子聽了蓮太郎的諷刺，在臉上揚起微微一笑，雙手在洋裝前方雙手交握告知道：
「天童社長，里見先生，我要委託你們奪回『所羅門戒指』及『天蠍座之首』。」
4
聖天子帶來的結晶媒體閃閃發光呈寶藍色，尺寸小巧到如果不說明，會讓人誤以為是藍寶石的程度。
依聖天子的請託關閉房間照明後，擱在桌上的結晶媒體發出青色光芒，房間內也突然浮現巨大的立體模型，光映照出外觀宛如工廠的建築物。
「事件是五天前，發生於俄羅斯的研究所。」
對聖天子說話聲起反應的模型在空中展開建築物的構造，並跳出幾張照片。
機械零件散亂的設施內血跡斑斑，地上還畫著白框線。那恐怕是現場搜證時拍攝的，室內被弄得亂七八糟，有被人翻過的痕跡。只有白框線跟血跡代替犧牲者提出無言的控訴。
蓮太郎手持筷子交替看了幾眼桌上的親子丼跟照片，臉色顯得不太好看。至少這不是吃飯時該看的東西。
「有人侵入了這座研究所，並偷走了高度機密的研究品。」
「所謂的研究品就是剛才說的那個嗎……？」
延珠微微偏著腦袋問，聖天子鄭重地點了點頭。
「是的，那項物品的研究開發代號是『所羅門戒指』。據信，這跟最近的事件有不小的關聯性。」
「我記得在所羅門王傳說當中，有一枚可以跟動物交談的戒指吧。」
蓮太郎有點欽佩地望向木更，木更則鬧彆扭似地雙手叉腰回道：
「這種程度的事我當然知道。」
蓮太郎望向聖天子。
「所以你說要奪回的東西，就是那枚戒指嗎？」
「正如剛才所言，『所羅門戒指』只是代號。其真面目是俄羅斯政府為了跟原腸動物溝通而研究的翻譯機。」
「什……！」
嚇了一大跳的人不只是蓮太郎。
他依序看過去，與瞪大眼睛化為雕像一般的木更及延珠也面面相覷。
「那種事，真的有可能嗎……」
聖天子搖搖頭。
「不，戒指能達到的溝通僅限於極少部分，雖說可以把簡單的意思想法傳達給原腸動物，但原腸動物的咆哮意味著什麼，好像就不得而知了。」
「那襲擊研究所的傢伙，究竟為什麼會看上戒指呢？」
「我們之前也只是聽說有這起事件，並沒有特別留意——直到天秤座出現為止。」
「難不成……」
聖天子眯起的眼眸發出光芒。
「幾乎是同時，東京地區的研究所也被人入侵，研究員慘遭虐殺。就手段看來，是同一個組織的犯行。而我們被奪走的是——」
「——『天蠍座之首』………對吧？」
剛才提及這名字的瞬間，蓮太郎就已經有了某種程度的覺悟。
黃道帶原腸動物——天蠍座，是蛭子影胤恐怖攻擊事件出現的階段Ⅴ，也是讓蓮太郎下定決心走這條道路、最強原腸動物群當中的一隻。
本以為不會再聽到這個名字了。
「正是。我們回收了里見蓮太郎、藍原延珠搭檔所擊破的天蠍座屍體，並私底下秘密地加以研究。」
「為了什麼——提出這個問題應該很愚蠢吧。」
「原腸助物，特別是黃道帶原腸動物的屍體非常難入手，每公克願意出十萬的研究機構都不勝枚舉。」
「這兩樣被奪走的東西為什麼會跟天秤座有關聯？」
木更忍不住插嘴問道。
「十年前，世界各地同時出現十一隻黃道帶原腸動物的那時起，就有人推測階段Ⅴ之間是否會透過叫聲溝通。事實上，把『天蠍座之首』——更正確地說，是從天蠍座取下的聲帶——浸泡在細胞賦活劑中並通電加以刺激，可觀測到細胞發出電波跟音波混合的產物。然而，那對我們人類來說不過是毫無任何資訊的噪音，負責解析波形的學者們紛紛陷入了苦惱中。」
「為了要解析那個，才會有充當翻譯機的『所羅門戒指』吧。」
聖天子不置可否地繼續說明下去：
「正如方才所言，『所羅門戒指』還在開發途中。雖說能溝通意志的種族，就全體來看幾乎等於沒有，但天秤座似乎是個例外。」
蓮太郎用手指摩娑下顎並思考著。
「先等等。那兩樣被偷之後馬上就發生了天秤座占據那須礦山事件，所以天秤座之所以出現在錵礦山，並駐留下來合成致命的病毒，都是某人指示的結果羅。」
「……也是有這個可能性。事實上，兩間研究所都被人襲擊了。」
「為什麼聖居都不加以處置呢？這可是嚴重的問題。」
「很遺憾的是，剛才那些都只是紙上談兵而已，缺乏對其他地區說明的佐證，擅自發表出去只會被認為是藉口。實際上，『七星的遺產』的確具備召喚原腸動物的力量。對於這回早早就把東京地區指為兇手的稻生首相，我們也無法譴責。」
蓮太郎交叉雙臂，煩躁地快速敲打著手指。
「這都是你們採取秘密主義所招來的災禍吧。你沒聽過『瓜田不納履』這句話嗎？」
「的確，握有可疑的秘密這點，我願意接受指責。然而，過去曾為天童家政治人物預備軍的里見先生，應該很清楚海鉾首相與齊武統領的為人吧。即使公開了『遺產』的資訊，你相信他們只會為了和平而使用嗎？」
「…………到底是誰干下這種愚蠢的好事啊？」
「襲擊研究所的兇嫌是以輕兵器進行壓制，就侵入手法來看是專業人士所犯。監視器畫面也證實了組織里的其中一人，就是被通緝中的國際恐怖分子。」
聖天子轉動設施的構造圖，最後敲了一下走廊的一隅，加以放大。
從稍高處俯瞰的畫面顯得很清晰，一名身穿戰術背心的人物，正對著畫面的方向舉起輕兵器。因為臉被只露出眼睛的頭罩遮住了，判斷不出是誰。
「這樣無法辨別真實身分吧。」
「不盡然。」
聖天子輕快地敲打虛擬鍵盤裁切畫面，最後焦點對準他的雙眼。
透過事先登錄的虹膜資料加以分析，並比照國際通緝犯列表，突然一名白種男性的照片彈了出來，也含其詳細的個經歷。
「馬克·梅耶荷德，曾於俄羅斯特種部隊Spetsnaz服役七年的白俄羅斯人。其他還有兩名兇嫌，也透過聲紋掃瞄確定是在白俄羅斯國內犯罪，且數度服刑的白俄羅斯人。」
「白俄羅斯？可是白俄羅斯不是已經……？」
聖天子深得我意地點了點頭。
「沒錯，曾作為白俄羅斯首都的大明斯克地區，別說什麼了，就是被天秤座所消滅。我也很好奇，並試著尋找大明斯克地區的末期資料……情況很悽慘。」
聖天子搖搖頭並鬱悶地閉起眼，最後才望向這邊。
「還有一件事也要告知里見先生。這些恐怖分子，曾是安德烈·里多維傑夫的部下。」
蓮太郎這回完全傻眼了。
「你說安德烈·里多維傑夫嗎……」
蓮太郎有一股背脊仿佛被倒入冰塊的寒意。
那是他知道的名字，就算想忘也忘不掉。
「那傢伙是誰啊？」
蓮太郎視線移向表情困惑且歪著頭的延珠。
「你回想一下，半年前左右，附近不是有居民抱怨，這一帶有可疑人物出沒嗎？就是那個人。」
延珠擊了一下掌。
「喔喔，是那個違法入侵者啊。」
木更嘆了口氣。
「實際上不僅是可疑人物的問題而已。那起事件，有好一段時間可是當作是自『佐爾格事件』（註：二戰時期蘇聯間諜在日本被處死案。）以來最大的間諜揭發案，在新聞媒體之間鬧得很大呢。」
蓮太郎再度把頭轉回看向聖天子。
「那傢伙現在怎麼了？」
「在人工浮島監獄服無期徒刑。我們認為這回的研究所襲擊事件，里多維傑夫在幕後牽線的可能性很高，因此以他的減刑條件正在跟他談判，不過……」
「談不攏嗎？」
「不，可能更糟糕，特別是對里見先生來說。」
「什麼意思？」
聖天子欲言又止，蓮太郎無言地催促她繼續說下去。
「里多維傑夫指名里見先生當談判的中間人。」
蓮太郎胸中的不快感如波紋般擴散開來，他不禁皺起眉頭。
「找我？為什麼？」
「原因不明，不過里多維傑夫主張，只要你去他就願意談判。」
為了整頓思緒，蓮太郎摸了摸下顎。
「也就是說，里多維傑夫及其部下襲擊了俄羅斯跟東京地區的研究所，並使用偷走的物品操控天秤座的可能性極高吧。所以那些傢伙的目的究竟為何？」
「這也不明。現狀是，犯人那邊並沒有對聖居提出要求。然而，現在與其猜測他們的動機，採取行動才最重要。
期限一分一秒地逼近。排除天秤座的威脅，防止東京地區跟仙台地區全面戰爭所殘留的時間，包含今日還有三天。在那之前你必須去人工浮島監獄與里多維傑夫碰面，套出他們的同伴到底躲在哪裡，拜託了。」
深夜的勾田町無風吹拂，靜謐到連蟬都停止了嗚叫。
呈銳角的月兒照亮街道，當中不時有車輛自旁邊的馬路上呼嘯而過。
「我絕對不可能同意這種事！」
對大跨步而行且氣得肩膀上下起伏的木更背影，無計可施的蓮太郎只能無力地伸出手。
「不，這也是莫可奈何吧，現況也只有我家是能確保安全的場所了。」
蓮太郎的鼻頭撞到突然停步的木更背上，嚇得他踉嗆了一下，木更則雙手叉腰轉過身。
「大笨蛋！不是那個問題。像聖天子大人那樣的女孩，絕對不可以跟男生睡在同一個屋檐下！」
蓮太郎苦惱無比地仰望著天。
對聖天子委託的回覆目前是處保留（pending）狀態，當討論到今天姑且先讓聖天子住下來的話題時，木更就猛然提出反駁。
既然要確保聖天子的安全不被聖居那幫人發現，就只有蓮太郎的家這個選項而已，但不知為何木更還是無法接受，從剛才起她就一直堅持著「絕對不行！」的意見。
蓮太郎不自覺嘆了口氣。
「我就這麼不值得信任嗎？」
「怎麼可能信任你啊。」
木更鬧彆扭似地垂下頭，小聲喃喃說著「因為之前你也對我出手」，臉頰還染上紅暈。
蓮太郎頓時渾身猛烈噴汗，臉部的溫度也陡然提高。
「不，那是因為，呃，也就是說……」
正當他努力想從混亂一片的腦袋中擠出藉口時，蓮太郎的意識怱然被拉回了一個月前的事件。
以「水原鬼八殺人事件」為發端，遭陷害的蓮太郎查明了「黑天鵝計劃」，並使櫃間篤郎的奸計破局。
事件結束，在某個情境下他跟木更接了吻，然而在那之後，木更她——
「那個……木更小姐，當時為什麼——」
——啊！對喔，我想起來了。」
木更突然自己雙手握拳互擊了一下，抬起表情焦急的臉龐。
「今天，還得去採購超市打折商品。蒂娜一定餓了，里見同學你送到這就好，拜拜。」
「啊，餵——」話才說到這木更就沖了出去，在蓮太郎的視野中背影越來越渺小了。
她像暴風雨般離去後，只剩下蓮太郎孤獨地留在原地。
環顧周圍，看來是走到了勾田公園前，在籠罩於幽暗的遊樂設施中，被打亮的時鐘盤面正指著深夜零時卅分。這個時間還在營業的超市，就蓮太郎所知根本沒有。
「搞什麼鬼啊……那傢伙。」
「我回來了。」
蓮太郎帶著複雜的煩惱，粗魯地在玄關口脫鞋時，發現正前方有延珠跟聖天子並排坐著的罕見場面。
端坐的聖天子，以及努力想裝出淑女模樣模仿前者而勉強挺直背脊的延珠，視線都關注在客廳的電視上。
看來好像有實況轉播。背後被照亮的聖居周邊堆起了鬧哄哄的人牆，站在中央的新聞記者雙手緊握麥克風，瞪大了眼後，才嚴正地報導：
『距離聖居召開緊急記者會之後又過了一夜，黃道帶原腸動物，天秤座依然在那須礦山紋風不動。』
鏡頭又突然切換了，應該是之前錄影的空拍俯瞰畫面。
「天秤座……」
其細長的胴體盤成漩渦狀，猙獰的爬蟲類長相就跟龍或蛇類似。雖說畫面里看不到病毒囊，但那一定是每分每秒都在變大，並等待著釋放的時機吧。
『針對仙台地區封鎖大使館的行為，東京地區也採取了報復行動，現在兩個地區之間的氣氛非常緊繃。稻生首相依然強硬地認定，召喚天秤座的幕後黑手就是聖天子政權，並派遣偵察機飛往東京地區與天秤座上空進行牽制。對此聖居方面並沒有任何評論，然而在聖天子陛下的號令下，想必台面下是全力在進行談判吧。』
聖天子露出複雜的表情。
「回去不是比較好嗎？」
「里見先生……」
大概是這時才注意到蓮太郎吧，她美麗但飽含憂鬱的臉孔轉向這裡，之後又搖搖頭。
「我不回去。」
延珠終於忍不住似地蹦跳了起來。
「蓮太郎，電視都是緊急新聞插播，無聊死了。天誅少女也因為特別節目停播了啦。」
「正義的魔法少女偶爾也是要休息的啊。」
去洗澡吧——連太郎幫不斷碎念著的延珠把換洗的內衣褲拿進脫衣間，並要她快去洗。正以為吵死人的小孩終於消失而鬆一口氣時，延珠突然探出臉笑著說了句「別偷看唷——」然後就倏地消失了。
「誰要看啊！」
一旁傳來了喀喀的輕笑聲，轉頭看原來是聖天子覺得有趣正搗著嘴在笑。
「小孩子真是直性子呢。」
「延珠她啊，對剛才說的事情，有一半以上都無法理解吧。」
「誰都無法理解啊，因為就連我都是半信半疑。」
新聞報導突然中斷，電視GG的輕快節奏旋律插了進來，熒幕上掃描線持續發出的光，把蓮太郎跟聖天子的側臉照得一閃一爍地。
「關於是否要接受委託這點，能做出回復了嗎？剛才應該跟天童社長商量過了吧。」
「啊——關於那個……」
當然，蓮太郎有想要討論。
不過在那之前木更就離去了，結果根本來不及說……
蓮太郎望向電視。
不知何時GG結束了，電視播放著目前被拘禁的大使館職員家屬。
帶著孩子的女性看起來無比憔悴，還頂著一頭亂髮，一邊咽嗚地哭泣，一邊對仙台地區懇切要求讓她的丈夫回來。
「我接受。社長那邊，我之後會再去說。」
「不跟天童社長討論真的沒關係嗎？」
「無妨。只要我堅持接受，社長也不能反對。」
蓮太郎衝動地說完後，突然領悟到。
如今自己是為了阻止將要發生的嘆息與悲傷而接受委託，或者，自己不過是想諷刺猶豫不決的木更而已……？
察覺到自己快變成討厭的傢伙時，蓮太郎搖搖頭停止思考，他的理性阻止他繼續深入。
從小豬造型蚊香容器飄升出的艷麗白煙，在幽暗中被搖頭擺腦的電風扇和冷氣玩弄著，只留下一股刺鼻的殘香就被吹散了。
蓮太郎無法入睡，精神清朗。
他將雙手放在腦後，並漫無目的地瞪著昏暗的天花板木紋。
突然，伴隨著翻身的氣息一個「嗯」的聲音在他耳邊響起。
熟睡時的呼氣吹到他脖子上，感覺有點痒痒的，於是他轉過頭，發現延珠的睡臉近在咫尺，這讓他不由得露出苦笑。
此外，在延珠的棉被另一側，則是聖天子將雙手交握在胸前，發出一股難以侵犯的靜謐，並規律地上下起伏著胸膛。
雖說她身穿從未織過夜物品中暫借來的粉紅色睡衣，但依舊沒有減損她的側臉所散發的高貴之美。
蓮太郎爬起身，為消解尿意而去了廁所。完事後，他搖搖晃晃地走向冰箱，取出裡面喝到一半的運動飲料，並大口灌飲了起來。
發燙的胃底，流入了冰冷的液體。
臉轉向窗子，月光斜射進來，是個明亮的夜晚。
這時，他注意到在戶外聚集的夏蟲嗚叫中，混入了一個不小心就會漏聽的細微聲音。
望向聲音的來源，他倒抽了一口氣。
聖天子正背對著這邊，顫抖著肩膀，低聲啜泣。
蓮太郎蹲下身子問了句「喂，你沒事吧」，並把手擱在她肩上的瞬間，聖天子猛然轉過頭來。
眼見對方哭腫的眼眸反射著月光顯得又濕又亮，蓮太郎一下子就渾身僵直了。
夏蟲發出嘰的翅膀摩擦聲，打斷了周遭的沉默。
這一瞬間，蓮太郎的想法回到了「究竟聖天子為什麼要逃出聖居」，這個最原始的問題。
表面上，是菊之丞不肯把跟里多維傑夫談判的任務交給蓮太郎，所以聖天子才偷偷造訪蓮太郎家。
不過真是這樣嗎？
聖天子原本身為國家元首，依權力的縱向結構來看，沒有任何人能命令她。
她大可一腳踢開菊之丞的提議，光明正大來委託天童民間警備公司才對。
所以，這是為什麼？
聖天子顫抖著抓住蓮太郎的睡衣袖口並垂下頭。
「最近每天，我都把手按在聖經上，捫心自問著自己該怎麼做。不過無論我怎麼努力，都只是東京地區的裝飾品罷了。」
她接下來的自白，充滿了濃厚的絕望之色。
「大家都說只要有菊之丞先生在就夠了……像我這種人，根本不需要……！」
「聖天子大人……」
「真的很痛苦啊。我明明只想相信人類的善意來過活，但大家都被憎恨的潮流所擺布。里見先生，我該怎麼辦……怎麼辦……」
交給我好了，你放心吧，沒問題的——各種話語在腦中打轉，但最後卻都沒有衝出蓮太郎的喉頭。
取而代之的是，蓮太郎將手掌疊到聖天子緊握的拳頭上，就那樣無言地用力握住她。