第十五卷 真祖大戰 第四章 真祖大戰（2/2）
然而，那道結界已被摧毀。凪沙在靈力枯竭的瀕死狀態下，又被帶回現實世界了。
夏音供給的靈力雖設法幫凪沙保住了性命，但那種不穩定的狀態不可能長久持續。要救凪沙的命已經刻不容緩。
「不能重新封印『監獄結界』嗎？」
雪菜提出問題。她的聲音也因為焦急而變調了。
「要把那送回異空間，必須舉行費事的儀式魔法。總之在『聖殲』的影響緩和以前，我都無法進行大規模空間操控。封印暫時是不可能修復了。」
「那麼，至少先將凪沙和夏音送回去──」
「『監獄結界』能讓時間停止只是我所受的詛咒帶來的副作用，並不能將無關的人任意從時光之流中隔離。這倒是遺憾。」
那月用不帶感情的聲音回答。無言以對的雪菜沉默了。即使靠那月的魔女之力，也救不了現在的凪沙──雪菜理解到了這一點。
「麻煩你送我們去凪沙那裡。現在馬上！」
古城逼近身穿睡衣的那月。依然抱著熊布偶的那月點頭。
「我明白。跟我過來。」
5
在飛彈驅逐艦「克洛斯里」的艦長席，海軍中佐正啜飲著冷掉變難喝的咖啡。
他的艦艇原本隸屬於北美聯合太平洋艦隊，現在則是以聖域條約機構軍多國籍艦隊的成員身分行動。「克洛斯里」目前所在地為東京南方海面上約五百二十公里處，正在前往摧毀大規模破壞魔具「弦神島」途中。
眾乘員擠在艦橋，正忙著分析巡邏機送來的情報。
出現在弦神島周圍海域的神秘人工島也已經從影像中確認過全貌了。海岸線超過一千公里長──超乎常理的巨大要塞都市。
「咎神的『遺產』嗎──」
中佐掩飾著內心的動搖，冷冷笑道：
「虐殺五十萬民眾是不太起勁，但這樣就輕鬆點了吧，副長。」
「敵方戰力不明。現階段無法判斷是否會變得輕鬆。」
坐在副長席的白皙少佐以缺乏人味的語氣回答。
副長屬於高學歷的合理主義者，是中佐不擅應付的那種人。惹人厭的傢伙──中佐在內心咒罵。人工生命體還比他像人類。
「無人偵察機（UAV）傳回來的影像呢？」
中佐不耐煩地繃緊嘴唇問。副長依舊帶著不苟言笑的表情將手裡拿的平板電腦遞過來。
「您要過目嗎？」
「這是什麼鬼玩意？」
中佐看了平板顯示的影像以後，眉頭皺在一起。幼兒卡通電影的角色們正在畫面中活潑地跳著舞。
「不只本艦的無人偵察機，巡邏機和衛星傳來的影像也都是這個調調。戰術數據鏈的控制權似乎被竊據了。」
「被駭了嗎？辦得到這種事？」
「假如有技術非比尋常的駭客，或許可以。」
副長面無表情地點頭。中佐無意識地咬起拇指指甲。
「本艦主炮能直接瞄準人工島嗎？」
「離聖域條約機構通告的攻擊開始時刻還有一段時間就是了。」
「又不是攻擊弦神島本島，無所謂吧。攻擊目標隨你們挑。」
中佐粗魯地說道。就算戰術網路不能用，並沒有連人類操縱的偵察機或肉眼進行的觀測都受到妨害。用艦炮開轟，應該就可以得知敵方的防衛系統及裝甲材質等眾多情報。
「了解。二號炮塔，準備發射長距離對地攻擊炮彈（LRLAP）。設想對登陸部隊進行支援，以沿岸構造物為優先摧毀目標。」
『二號炮塔，進入發射管制程序。』
乘員們陸續復誦副長的指示，艦內一舉進入備戰態勢。
「克洛斯里」裝載的一五五公厘單裝炮是透過魔法輔助推進彈來實現半徑超過一百公里的長射程，出現於弦神島周圍的神秘人工島已經在它的攻擊範圍內了。
然而炮手尚未將攻擊目標設定完畢，通訊士就一臉急迫地轉了頭。
「巡邏中的『杜肯』發出緊急通訊。有物體從海中朝本艦接近！」
「──潛水艇嗎？」
中佐稍微起身。他們並沒有接獲弦神島配備有攻擊型潛水艇的情報。不過對手是咎神的「遺產」，出現任何玩意都不奇怪。
「對潛戰鬥預備！CIWS（近迫武器系統）也趕快啟動！」
副長迅速下指示。即使在同世代的驅逐艦當中，「克洛斯里」仍屬備有最高級對潛能力的船艦。靠著應用魔法感測的水中探查系統，軍方已成功讓潛水艦的匿蹤能力幾近無效化。就算對手是咎神的「遺產」，其優勢仍無可動搖。但是──
「影像出來了！」
「……這什麼鬼東西！」
低頭看向艦長席螢幕的中佐兩眼發直。機械念寫特有的青白色畫面上拍到了陌生物體，是看似巨鯨或海龍的巨大身影。它正悠然游在深度近兩千公尺的深海海底。任何對潛飛彈都無法觸及那樣的深度。
「不明艦（Unknown）目前位置在？」
「西南方約三十五公里處，正以時速四十海浬以上的速度朝本艦航行。不明艦全長超過四、四千公尺以上……！」
聲納員用慘叫般的聲音大喊，強烈的動搖情緒在艦橋散播開來。全長超過四千公尺的潛水兵器從來就沒有存在過，除了某個唯一的例外──
在場所有人都曉得那項兵器的名稱。
聖經中亦有記載的海怪，眾神創造出來的世界最強生物。
神話時代的活體兵器──
中佐伴隨著戰慄說出那頭怪物的名字。
「利維坦……！」
6
被岩塊所覆的小型人工島上蓋有石砌的聖堂。
那座聖堂正是收容弦神島魔導罪犯的「監獄結界」實體。
身為傑出魔女的南宮那月原本一直將那座人工島收納在自己創造的異空間當中，因此弦神島的「監獄結界」才會被懼為絕無可能逃脫的牢獄。
然而，那座小型人工島目前正以毫無防備的姿態浮在海上。
從弦神島本島海濱到岩塊的距離約四五百公尺，連接兩座人工島的是構造簡便的浮橋，橋就像海市蜃樓一樣不可靠地搖晃著。那是「監獄結界」周圍空間並不穩定的證明。
「快點，曉！嗡隆隆隆隆隆～～嘟嘟嘟嘟！轟～～！」
「你少在別人頭上鬼叫！」
古城一邊全力奔跑一邊朝穿著睡衣的那月怒吼。由於有「聖殲」的餘波殘留，他們無法用空間移轉到「監獄結界」內部。
總不能中途擱下舉止變得跟外表一樣年幼的那月，古城只好背著她通過傾斜的浮橋。
雪菜趕在這樣的兩人前面先一步抵達聖堂了。她用銀色長槍斬斷僅剩的結界殘骸，然後衝進大廳之內。
在廣大空間裡，只剩兩個穿著同款制服的少女。葉瀨夏音正把失去意識倒下的曉凪沙抱在懷中。
兩人身邊有近似月光的淡銀色光芒幽幽地包圍著。夏音釋出的強大靈氣正流入凪沙體內。可是，就算靠夏音格外強大的靈力，也不足以讓凪沙回復，光要維持凪沙瀕臨消滅的肉體就分不出心思了。
「葉瀨──！」
「夏音！」
古城和雪菜趕至夏音身邊。夏音晃了晃銀髮，看似放心地回頭露出虛弱的微笑。空靈笑容讓古城為她痛心。夏音原本就白淨的膚色完全失去了生氣，甚至給人一放開目光就會消失的印象。她的體力也接近極限了。
「大哥，你的傷勢痊癒了呢……太好了。」
夏音望著蹲在身邊的古城，欣慰地眯眼。
「我無所謂。重要的是你還好吧？你為凪沙花了這麼多力量──」
古城摸了夏音的手，像冰一樣冷透了。沉睡在凪沙體內的第四真祖眷獸大概連夏音的體溫都奪走了。
「夏音，你休息吧。我來代替你──」
雪菜說完就摸了凪沙，夏音卻婉轉地拒絕。
「不要緊的……因為其他的事情，我什麼也幫不了。」
「可是，這樣下去會連你也……」
「我還好。我絕對要救凪沙。」
夏音好似在保護動不了的凪沙，用雙手緊緊摟著她。雪菜露出苦惱的表情，然後放手了。其實雪菜也明白自己沒有辦法代替夏音。
光以靈力強度來講，雪
菜並沒有遜於夏音多少，單純是適性的問題。
附於凪沙體內的眷獸「妖姬之蒼冰」剛好與擅長冰雪系魔法的阿爾迪基亞王室靈力有著高度親合性，所以夏音才能頂替凪沙的靈力。只有她可以──
「可惡……該怎麼辦才好……！」
內心被逼急的古城捶打石板地。
該送醫院嗎──古城一瞬間感到迷惘，但他立刻就打消這樣的主意。靠醫院救不了凪沙她們，這是從一開始就知道的事情。
古城的吸血鬼能力也沒用。第四真祖的眷獸們除了隨機破壞以外，幾乎派不上用場。話雖如此，他也想不到其他能求助的對象。
當古城如此迷惘時，夏音她們仍逐漸在消耗。
此時，出現了有人悄悄降臨在古城等人身邊的動靜。
「──稍事歇息吧，女武神的巫女。汝之職責已盡──」
空蕩聖堂中有一陣像在唱歌的說話聲響起。身穿浴衣的少女從古城等人的視線死角突然出現，然後摸了夏音的背。是個有著燃燒般輝亮藍眼的吸血鬼。
光芒從夏音眼裡消失了。陷入沉眠的她身軀緩緩躺倒在石板地上。
那月靠近倒下的夏音，並從虛空中射出好幾道銀鏈。
銀鏈將浴衣少女的手腳五花大綁，然而她並沒有抵抗。
「構築於異界的魔女居城。現身於此可費了吾不少工夫。」
全身被鎖鏈捆著的少女看了聖堂一圈，露出淡淡笑容。
「第六號……你怎麼會在這裡……！」
古城茫然地抬頭朝對方望了一會兒，接著才總算用沙啞的聲音提問。事到如今，他不明白第六號為何要再次出現在他們面前。
將凪沙帶到古城與亞拉道爾決鬥現場的，就是第六號。因此，凪沙才會喚出眷獸，進而徘徊於生死邊緣。
可是，讓夏音陪同到現場的也是她。表示第六號將凪沙逼到絕地，同時也準備了救凪沙的手段。
「──何須多問。汝不是要救此人？」
第六號低頭看向讓雪菜扶著的凪沙，並且用靜靜的語氣告訴古城。
古城凝望著她，微微收了下巴。
第六號在銀鏈捆綁下笑了。
「那就開始張羅吧。此乃最後的『宴席』時刻──」
7
北海帝國魔導空降部隊（SAS）史巴尼上士一聽見通訊兵報告，就扯開嗓門笑了出來。報告內容是聖域條約機構軍有兩艘驅逐艦受了攻擊。
「利維坦……？眾神時代的活體兵器是嗎！不愧是『戰王領域』的蛇夫，居然搬出了這種驚人的玩意！」
史巴尼說完便望向背後的海面。他這支部隊目前所在位置就是出現於弦神島周圍的神秘人工島。他們以跳傘從高空降落，比他國登陸部隊先一步抵達咎神的「遺產」了。
「『布爾薩』、『克洛斯里』都無法航行，『杜肯』也正在撤退。」
通訊兵將耳朵貼在衛星通訊機的耳機並繼續報告。
「……哎，當然也只能那樣了。所以說，現在是要我們找出操控利維坦的夢魔（Succubus）嗎？」
「與其和神話中的怪物作戰，這應該算比較妥當的選擇。」
「哈，沒錯。」
史巴尼扛著愛用的機關槍，愉快地揚起嘴角。
北海帝國對他們這支魔導空降部隊下達的指令有兩項。一是以聖域條約機構軍成員的身分收集情報；二是趕在他國之前搶先奪取弦神島保有的魔導技術。抓到夢魔應該就能同時實現兩種目的。
對聖域條約機構軍來說能去除利維坦的威脅，北海帝國還可以得到操控利維坦的手段。完美。
史巴尼想像著回國後可以得到的獎賞便覺得情緒亢奮。
「──伍長，能不能過濾出夢魔精神波的來源？」
史巴尼問了披著斗篷的女兵。她是專精偵敵的魔女。部隊能在迷宮般錯綜複雜的人工島上毫不迷失地移動，也要多虧她帶路。
「往北……約兩公里……在塔上……」
伍長指向遠方的建築物。建造在廢墟城市裡的鐵灰色高塔。史巴尼竊笑。
「還真近。好，菲恩跟寇特的隊伍分別從左右包抄，其他人跟我從正面上。留意敵人的狙擊。」
史巴尼對部下們迅速發出指示，自己也跟著開始移動。他率領的部隊只有十三人，但全員都是魔族或魔法師，因此具備尋常特種部隊所沒有的直接打擊力。儘管還是得避免跟迪米特列?瓦特拉或「空隙魔女」南宮那月正面交手，但如果只是對付夢魔的護衛或特區警備隊，史巴尼認為要全數殲滅對方仍是可行的。
然而部隊走不到兩分鐘，陰沉的魔女就將史巴尼叫住了。
「被發現了……有機體……正在接近。」
「什麼！」
「兩點鐘方向。距離四百──」
魔女話還沒說完，槍林彈雨就朝史巴尼等人來襲。是大口徑的機槍彈。
火線毫無意義地從史巴尼等人腳邊斜向掃過。宛如禁止進入的標示，雜亂彈孔在地面上構成一線。
「──對付魔族的無人戰車（UFV）嗎？對方擁有的兵器滿有趣的嘛！」
史巴尼看見敵蹤以後，猙獰地微笑了。
對他們發動攻擊的是灰色有腳戰車，研發用於在市區對付魔族的無人戰鬥兵器。在這座廢墟街道應該算頗為有效的兵器。
但姑且不論對付都市裡的罪犯，要襲擊能與重戰車部隊打得平分秋色的魔導空降部隊，對那小巧機體來說未免太吃力了。
史巴尼的部下們轉而發動反擊。魔導空降部隊的主要武裝是二十公厘口徑的反物資步槍或者七?六二公厘的電動格林機關槍。使用琥珀金彈頭（Dlectrum Tip）的那些武器火力都能輕易貫穿有腳戰車的FRP裝甲。
有腳戰車的前腿噴出黑煙了。霎時間，有腳戰車便放棄交戰，看都不看旁邊一眼就開始撤退。史巴尼的部下用格林機關槍開火，將那輛可憐的戰車摧毀。史巴尼連獸化都不必動用，輕鬆獲勝。
「喂喂喂，已經玩完啦？這樣連攔都攔不住我們啊──」
不過癮的史巴尼發出嘆息。
隨後，驚人閃光掃過他們眼前。
宛如巨刃的灼熱光束洪流。那貫穿了長達數公里的廢墟街道，還在人工大地刻出深溝。威力不凡的雷射炮。
「剛才那是啥……！」
史巴尼的全身因恐懼而僵住。連最新型巡洋艦都沒有裝載這種威力的光線兵器。更讓史巴尼害怕的是，那道雷射炮和有腳戰車起初用機槍掃射的軌道分毫不差。那波槍擊真的是警訊，警告他們要是繼續前進就肯定得死。
『隊長……是古代兵器！克里斯多福?賈德修用過的……！』
通訊機傳來部下的尖叫。史巴尼緩緩抬起臉，目睹剛才發射「迸火長槍」的物體。
肉體被厚實裝甲所覆，而且分不出是野獸或昆蟲的怪物。它和現代的任何兵器都不像。儘管如此，卻獨獨散發出壓倒性的兇惡氣息。
「居然是……納拉克維勒……！」
史巴尼咬牙切齒。人工怪物陸續從鐵灰色廢墟街道出現。保護夢魔的是古代兵器（納拉克維勒）。瓦特拉他們具現出的咎神「遺產」中也包含由古代兵器軍團組成的防衛組織。
「別開玩笑！撤退！各自散開，我們撤！」
史巴尼朝著部下們怒吼。
古代兵器發出閃光，將廢墟街道及夜空染為深紅。
8
古城抱著持續昏睡的妹妹走出聖堂。
雪菜用力握著凪沙冰涼冷透的手。為了幫凪沙維持生命，她正在灌輸所需的靈力。
可是，這種行為就像在乾涸的沙漠中用水瓢灑水一樣絕望。靈力灌輸後隨即消失，凪沙不會好起來，顯然遲早要迎接破局。
「第六號……你會救凪沙對吧？」
古城朝走在前面的浴衣少女問。
為了治療消耗過度的夏音，那月已經帶她回家了。留在「監獄結界」的只剩古城兄妹、雪菜還有第六號。
「不。能救此人的並非吾。曉古城，是汝與汝的『伴侶』。」
浴衣少女回過頭，眯細藍眼望著雪菜。
第六號的意外之言讓雪菜露出困惑臉色。
「我……該做些什麼呢……？」
「將曉凪沙帶到此處──」
第六號脫掉塗漆的木屐，走下儘是岩石的斜面。
古城等人疑惑歸疑惑，還是追了過去。「監獄結界」是用岩塊聚集而成的小型人工島。一行人轉眼間便抵達海邊。荒涼沙灘，還有用來栓小船的腐朽棧橋，波浪靜靜地從昏暗海面打過
來。
「良辰吉夜。」
第六號說完仰望天空。
眾星於黎明前的天空閃閃發亮，亞熱帶具濕氣的風正吹拂著她虹色的頭髮。
「在這種地方就能舉行你說的『宴席』嗎？」
古城急躁地問了第六號。第六號微笑著回頭，尖銳犬齒從她的唇縫露出。
「然也。汝與吾所在之處，即為『宴席』的舞台──」
「第、第六號……？」
古城愕然地睜大眼睛。因為第六號將手伸向浴衣腰帶並隨手解開。接著，她毫不躊躇地脫掉身上的浴衣。
即使在夜裡看去也一樣白皙的少女裸體頓時吸引了古城的目光。
「原來你在浴衣底下都沒穿內衣嗎……！」
「學長，那不是該在意的部分。」
雪菜用毫無感情的嗓音糾正。不過，她一樣感到困惑。
第六號看都沒看杵著不動的古城等人就轉身背對他們。接著她毫不猶豫地走向海里，沒有迷惘的腳步讓古城臉色發青。
「她想死嗎……！」
海面已經來到第六號的腰際。每當波浪靜靜湧來，她嬌小的身體就會隨之搖擺。第六號似乎打從心裡對此感到愉悅。她每次撥水，纖細的肩胛骨線條便會浮現，解開的金髮像金魚尾鰭蕩漾於海面。
第六號的身軀當著茫然凝望的古城面前溶化般消失了。她沉到海里了。
「學長！」
「我明白。凪沙拜託你了──」
「好的！」
古城把抱在懷裡的凪沙交給雪菜，然後脫掉連帽衣。為了救沉到海里的第六號，他直接跳進海里。
「第六號！你在哪裡！」
古城一邊粗魯地撥開海浪一邊尋找第六號的身影。
夜晚的大海昏暗，看不見底。凝神靜靜望去，就會陷入可以無限下沉的錯覺。即使如此，他還是找不到第六號的身影。
從第六號沉到海里以後，已經過了相當時間。她會不會就這樣消失了──當古城開始感覺到如此恐懼時，有水花撲向他的臉。
「噗哇！」
迎面受到意外的突襲，使得古城猛咳。逆流的海水讓鼻腔深處作痛，眼角浮出淚珠。第六號只將鼻子以上露出海面，看著他那副模樣。
「啊哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」
大概是古城慌亂的樣子太逗趣，浮上來的第六號爆笑，發出有如年幼少女的純真笑聲。
古城搞糊塗了似的望著第六號。胸口會有沉痛感是因為古城想起了和第六號有著相同臉孔，令他懷念的那個少女。
「學長，你沒事吧？」
雪菜將凪沙背在肩膀，從腐朽棧橋上擔心地問。
「我還好……」
古城撥開濕漉漉的劉海，生厭般嘆氣。他不明白第六號有何目的，心裡強烈感到混亂。
關鍵的第六號本人正專心地與波浪嬉戲。她改用仰臥的姿勢，胸脯赤裸裸地在星光下緩緩起伏。奇妙的是沒有猥褻感，有如欣賞西洋繪畫的夢幻景象。
不久以後，第六號似乎游累了，就悄悄把腳伸到水底。她起身以後，透明的海水便從白皙肌膚滑落。
「劍之巫女，伸出汝的手──」
第六號接近棧橋，把手伸向待在那裡的雪菜。這樣的舉止太過自然，使得雪菜回握了她的手。
瞬時間，第六號露出賊笑，還硬是把雪菜拉向她。
「──呀啊！」
雖說是人工仿造品，第六號好歹也是吸血鬼。雪菜抵擋不住她的力氣，一個不穩跌到了海里。雪菜背著的凪沙當然也一樣。格外大的水柱湧上，三名少女因而交纏著浮在海面。
「姬柊！凪沙！第六號，你在想什麼啊！」
古城一邊確認雪菜和凪沙平安無事，一邊逼向第六號。
於是，第六號用手臂勾住古城的頸根。被赤裸胸脯貼著的古城說不出話，第六號仰望他，使壞般笑了出來。
「別激動，古城。聆聽風聲，感受大海之母的溫暖。汝可是王者，世上一切皆為汝的血、汝的眷屬──脫掉不識趣的衣物吧。」
「第六號……？」
「『妖姬之蒼冰』──第十二號眷獸就在此人體內。汝可知曉？」
「是、是啊。」
古城對第六號的問題點頭。
妹妹身上會出現異狀，古城到底是搞懂理由了。那一天，在古城射穿第十二號的奧蘿菈的夜晚──凪沙就將奧蘿菈的靈魂連同其眷獸收容到自己體內。凪沙天生具有的強大靈媒能力實現了這件事。
在古城消滅前任第四真祖並成為新第四真祖的前一刻──凪沙利用那短暫的空白時間，改變了奧蘿菈的命運。理應由古城吞噬的奧蘿菈之魂被凪沙搶走了，為了將奧蘿菈從消滅的命運中救出──
「要救曉凪沙的命是小事一件。將第十二號眷獸從此人身上剝離便行了。」
第六號放開古城，然後靠近漂在水面的凪沙。她用白淨指尖解開凪沙的制服緞帶，凪沙的纖細頸根從敞開的制服領口露了出來，失去血色的蒼白肌膚上浮現藍色血管。
「這樣啊……意思是只要我奪走附在凪沙體內的眷獸就行了嗎……？」
太過單純的答案讓古城捂住自己的眼睛。
乾笑聲從古城的喉嚨深處冒出。凪沙會瀕臨死亡，是她身為區區凡人還讓第四真祖眷獸這樣的怪物寄宿在體內所致。既然如此，讓眷獸回到原本的歸宿就好。身為第四真祖的古城只要將眷獸吞噬掉就行了。
然而，拒絕這個答案的並非別人，就是凪沙自己。
「那樣……不行喔，古城哥……」
理應昏睡著的凪沙微微睜開眼睛，虛弱地搖了搖頭。
「凪沙，你恢復意識了……？」
「要是那麼做，奧蘿菈這一次……真的……會消失……」
凪沙斷斷續續地告訴趕來身邊的古城，然後又力竭似的閉上眼睛。
「倘若曉凪沙逝去，第十二號同樣會消失。」
第六號在倒抽一口氣的古城耳邊冷冷地細語。
古城低頭看著妹妹失去生氣的臉孔，將牙關咬得格格發響。第十二號眷獸一旦解放，封印住眷獸的奧蘿菈之魂就會消滅。這是他從最初就明白的道理。
「我還要……再殺奧蘿菈一次嗎……？」
古城的雙手強烈發抖。以往他曾親手射穿奧蘿菈。
而這一次，他被迫做出剝奪奧蘿菈靈魂的決斷。就算他明白那並非凪沙所願，除此以外也沒有別的方法能救凪沙──
「不──」
古城陷入苦惱，第六號用小小手掌裹住他的手指。古城驚訝地抬起臉龐，第六號帶著微笑凝望他的眼睛。
「吾不會讓第十二號消滅。既然她是吾等的希望。」
「希望？」
「正是。因此該消滅的是吾──」
第六號在疑惑的古城凝望下，目光轉了一圈。她眼前有雪菜濕漉漉地呆站著的身影。第六號轉向雪菜，將臉貼到會碰到彼此氣息的距離。
「劍之巫女──第四真祖在永恆盡頭首次得到的伴侶。吾將眷獸託付予你。」
「咦？」
第六號用雙手抱住緊張得身體僵硬的雪菜，溫柔舉止宛如疼愛自己的孩子。接著第六號將嘴唇湊到雪菜耳邊。她低聲說了些什麼，使得雪菜訝異地瞠目。
「……！」
雪菜看似害怕地眯起眼睛，因為第六號咬了雪菜的右耳垂。
「第六號！你想對姬柊做什麼……！」
古城急忙趕到兩人身邊。第六號回望焦急的古城，愉快地笑了。她爽快地放開雪菜，改而抱住古城。
「別掛懷。接下來吾的血與靈魂全會歸汝。」
第六號撒嬌般往上瞟著古城這麼說完，就解開古城的制服扣子。她悄悄將手湊到古城露出來的胸膛，還把臉埋在他的頸根。令人發顫的快感使古城繃緊臉孔，因為第六號舔了他。
「第……第六號……你走開！姬柊……姬柊在看……！」
「那好。讓她見識吾等的痴態──順便也讓汝的妹妹看清楚。」
第六號用挑釁語氣說完以後，朝凪沙瞥了一眼。
理應失去意識的凪沙又睜大眼睛了。她眼裡之所以散發著碧藍光芒，應該並不是出於古城的心理作用。
「覺醒吧，第十二號……不，第十二號的奧蘿菈。否則這廝就歸吾了。」
第六號將獠牙扎向古城的頸根。她嘖嘖有聲地舔掉冒出的鮮血。凪沙看了這一幕，眼裡寄宿著嫉妒般的強烈情緒光彩。悠晃飄在虛空的是冰之妖鳥──第十二號眷獸的幻影。
「這樣就對了，第十二號──」
第六號摸著古城的頸根，靜靜地咕噥。
「第六號……你該不會……！」
回神的古城低頭看向第六號。他察覺她的目的了。
劇烈的饑渴感朝古城來襲。他對自己臂彎里的第六號產生了強烈的吸血衝動。這也是第六號幹的好事。她吸了古城的血，藉此讓古城身為吸血鬼的本性覺醒。
「曉古城，吾要問汝。與『原初』的那一戰，第九號、第五號在焰光之宴當中，都願意替汝和第十二號撐腰是出於何故……？」
「……！」
第六號的問題讓古城吃了一驚。
古城挑戰身為正牌第四真祖的「原初」時，她們確實都有提供助力。眷獸們本著自己的意志違抗了「原初」。
「那是因為吾等在第十二號身上看到了希望。」
第六號毫無防備地對古城露出自己的喉管。古城彷佛被吸過去，還將獠牙扎向她的頸根。第六號苗條的身軀哆嗦，滿足地繼續說：
「和眷獸一同活過永恆歲月，始終期望著自身滅亡的吾等十二具人偶當中，唯有那廝……第十二號仍希望活下去。她想和汝一起活在這世上──」
第六號保有的「血之記憶」流入古城體內。
她們這十二個「焰光夜伯」是為了封印第四真祖的眷獸才創造出來的寄體──也就是單純的人偶。
若眷獸解除封印，寄體便會喪失肉身。然而第六號在過去從未解放過自己的眷獸，她的眷獸仍被封印著。
只要古城在這種狀態下吞噬第六號的靈魂，之後便會留下肉體的空殼。這就是第六號的真正目的，更是她的願望。
「第十二號……吾等心愛的么妹啊。吾最後剩下的人偶肉身就留給你了──收下吧。」
第六號溫柔地朝凪沙呼喚。
隨後，肅穆禱詞響起。
「高神劍巫奉繼承『焰光夜伯』血脈者曉古城之名於此祀求──」
「姬柊……？」
雪菜將左手舉至眼前，望著漂在海面上的凪沙。
戴在雪菜無名指上的戒指綻放著深紅光輝。那是串起古城與她的契約之戒──用古城肋骨創造出來的魔具。透過相互連結的靈脈，古城的魔力流入雪菜體內。
「迅即到來，第六眷獸『冥姬之虹炎（Minelauva Iris）』──！」
身穿虹色鎧甲的女騎士──女武神呼應雪菜的召喚現身了。她背後張著巨大的火焰翅膀，手裡則握有閃耀的黃金長劍。
虹色女武神以光劍掃向漂在海面的凪沙，還有冰之妖鳥。
連接凪沙和奧蘿菈靈魂的羈絆，也就是兩人的靈脈被斷開了。
「冥姬之虹炎」是象徵斷絕的眷獸──其光劍不只對物質有效，甚至連因果律都可以斬斷。凪沙讓奧蘿菈附身的現象被斬除，相連的兩道靈魂自此切離。
第十二號眷獸從凪沙的靈力獲得解放，回到原本該在的地方，換句話說，就是封印眷獸的容器──第六號「焰光夜伯」的肉身當中。
眷獸們消失蹤影。
夜晚的海洋又恢復寧靜。
虹發少女在古城的臂彎中靜靜地發出鼾聲。她唇邊浮現看似得意而滿足的微笑。
用自己的身軀讓第十二號復活，這就是第六號的心愿。被她託付「血之記憶」的古城明白這一點。她的心愿實現了。
「第六號……」
古城呼喚如今已經不存在的少女名字。
天空在黎明前發出淡淡的白色光芒，照亮沉睡的少女臉龐。
9
江口結瞳從建造在廢墟街道的塔上望著海。
從制服裙襬底下露出了近似蛇的細細尾巴，背上則張著以魔力編織而成的半透明翅膀。結瞳運用世界最強夢魔──「夜之魔女（莉莉絲）」的力量，正在跟利維坦通訊。
有陣薄薄的霧氣在她身後瀰漫開來。
霧氣隨即變濃，並幻化為穿著軍裝的男子身影。陌生臉孔，襲擊者。是聖域條約機構軍的吸血鬼。
「找到你了，夢魔──！」
結瞳表情畏懼地回頭，吸血鬼男子則用步槍指向她。對方是為了除掉夢魔而派來的特種部隊士兵。
聖域條約機構軍的艦隊受到結瞳召來的利維坦阻擋，始終無法接近弦神島。原本先來偵察的兩艘護衛艦都毫無招架能力地被擊退了。畢竟利維坦是神話時代的活體兵器，至少以海中的戰鬥來講，人類並未保有足以對抗他們的兵器。
因此，聖域條約機構軍對士兵下了命令，除掉操控利維坦的夢魔──就這麼回事。
但步槍尚未發射子彈，結瞳面前就出現了巨大的召喚獸。那是全長達四五公尺的鋼鐵魔像（Golem）。
「『崩擊之鋼王』！」
銀髮少年為保護結瞳而現身，並命令狀似鐵塊的魔像攻擊。
「唔……！」
吸血鬼士兵也召喚出自己的眷獸，是頭全身籠罩著鬼火般光芒的猛牛。然而鋼鐵魔像一拳揮下，就將那頭猛牛的腦袋粉碎了。
「特畢亞斯?加坎！難道你要幫這個夢魔嗎──！」
吸血鬼士兵語帶哀號地斥責加坎。他八成與加坎一樣，也是出身於「戰王領域」的吸血鬼。既然第一真祖是聖域條約機構的成員，加坎與機構敵對的行為就是背叛了真祖。
加坎卻鄙視般對那個士兵冷冷地笑了。
「少吼我，你這條聖域條約機構養的走狗──！」
加坎的鋼鐵魔像將失去眷獸的吸血鬼士兵抓了起來。它直接捏爛士兵的軀體，然後狠狠地往地面砸。
然而士兵仍活著，拜吸血鬼的不死特性所賜。話雖如此，他已經失去繼續戰鬥的能力。士兵化為污濁的霧氣，並開始逃亡。
幾乎同一時間，廢墟四處湧現強烈的爆炸。古代兵器的重炮攻擊。麗迪安遙控的古代兵器們似乎將吸血鬼士兵的部隊趕跑了。
「沒事吧，小丫頭們？」
加坎不苟言笑地回頭問杵著不動的結瞳。他的用詞固然粗魯，但姑且還是有對結瞳她們表示出關心的樣子。
『厲害，幹得漂亮是也。加坎卿。』
搭乘鮮紅有腳戰車的麗迪安從附近台地上搭話，其間古代兵器還繼續在攻擊。這表示想對結瞳不利的部隊應該就是那麼多。
「對不起，讓你為了我這樣的人費心──」
結瞳對加坎賠禮。
對於自己遭受生命危險這一點，她不可思議地並沒有感覺到恐懼，恐怕是以往的體驗所致。結瞳身為夢魔的力量覺醒後，就從家人及朋友那裡承受了比殺意更醜陋可怕的感情。
「別用自卑的口氣跟我講話。礙耳。」
加坎看似不悅地回答，嗓音感覺意外溫柔。
「瓦特拉大人就是認同你那『夜之魔女』的力量，才會命我保護你。雖然要對付的全是那種雜碎，感覺不太過癮。」
「好、好的。」
結瞳點頭以後微微笑了。因為她發現加坎似乎是用他的方式在誇獎自己。
沒錯，現在有人願意保護結瞳，因此結瞳也想保護他們，保護接納自己的眾多恩人，還有他們所居住的「魔族特區」弦神島。
「所以你別大意。利維坦的管用範圍只到真祖們出現為止。假如他們出現了，就立刻逃吧。會死的，利維坦和你都一樣。」
「我、我明白了，特畢亞斯哥哥。」
「哥……」
加坎那刀刃般銳氣畢露的臉像抽筋一樣微微皺起。他差點反射性地開口抱怨，卻什麼也沒說就轉過頭。
『……瓦特拉大人果真想跟真祖交手乎？』
回到塔上的麗迪安對加坎問道。
「大人就是為此才期望這一戰。」
當然了──加坎立刻回答。
結瞳感覺到一絲不安，因而垂下目光。瓦特拉得到「聖殲」睿智後的力量恐怕甚至凌駕於真祖們。超越真祖的力量出現──那表示三個夜之帝國帶來的世界均勢將會失衡。
『新的戰亂之世要揭幕了是也。唉，雖說與在下無關……不過，女帝大人，這樣真的好嗎？』
麗迪安自言自語似的嘀咕。
咯咯──保持沉默的結瞳耳里好像聽見了某人如此嘲笑的聲音。
10
古城與雪菜拖著沉重疲倦的身體回到沙灘。
之前被稱為第六號的少女由古城照料，凪沙則由雪菜照料，他們各自讓兩人躺到乾燥的岩石上。
「古城哥……奧蘿菈呢……？」
凪沙用小得快要聽不見的音量問道，即使從昏睡狀態甦醒，消耗的體力仍沒有回來。
但她的肌膚還是恢復溫暖了，臉頰也有了一絲紅潤。大概是因為奧蘿菈的附身解除，凪沙的靈力就能夠自給自足。
「別擔心。她在這裡。」
古城將凪沙的手掌疊到沉睡的第六號手上。如今，在第六號體內的是奧蘿菈的魂魄。凪沙似乎理解了這一點，便虛弱地露出微笑。
「這樣啊……對不起喔，古城哥……都是我害的……」
對不起──嘴唇發抖的凪沙又閉上了眼睛。
「凪沙？餵……！」
妹妹變得沒有反應，讓古城又露出不安之色。雪菜把手湊在凪沙胸口，確認仍規律地上下起伏著。
「不要緊，她只是睡著了。學長，重要的是衣服──」
「對、對喔……」
古城把留在裸岩上的連帽衣撿回來，然後遞給雪菜。雪菜讓原本是第六號的少女穿上那件衣服。在這段期間，古城還去撿了第六號脫掉的木屐。
第六號說過要救凪沙的並不是她。然而，那是騙人的。古城什麼也沒辦到，救了凪沙也救了奧蘿菈的終究是第六號。古城把木屐擺到沉睡的奧蘿菈身邊，低聲對她說了謝謝。
「對了，姬柊你沒事吧？剛才你召喚了第四真祖的眷獸……」
「第六號有把力量借給我。再說，我是學長的『伴侶』……」
雪菜無意識地一邊觸摸左手的戒指，一邊回答。緊接著，她卻像對自己說的話感到心慌，紅著臉說：
「啊，沒有，即使稱為伴侶，也不是妻子之類的意思，單純是以魔法上的定義來講。」
「對啊，我了解。你不用特地強調那種事。」
「是嗎……不用特地強調那種事喔。這樣啊。」
雪菜瞟向平靜回答的古城，語氣忽然變得不高興了。古城沒有察覺，就一臉困擾地望著沉睡的凪沙等人。
「總之，得把她們送到醫院才行──」
「說得對。還有夏音的狀況也讓人在意。」
「話是這麼說啦，也只能等那月美眉回來了。姬柊，你那樣不冷嗎？」
「不會，我沒有特…………哪樣？」
雪菜微笑著搖頭，然後納悶似的把頭偏到一邊。她發現古城的視線落在哪裡以後，才警覺地遮住自己的胸口。被海水浸濕的制服緊貼肌膚，讓雪菜的內衣及身體曲線鮮明浮現。
「學長，你在看著哪裡講話啊！」
「欸，我純粹是在關心吧！」
「唔～～……算了，沒關係。反正我早就知道學長是這樣的人。」
雪菜鬧脾氣般鼓著腮幫子，並繞到古城背後。接著，她把身體緊緊靠向古城的背。古城從背後感覺到雪菜的肌膚，不由得端正姿勢。
「姬、姬柊？」
「果然沒錯。學長自己才冷透了，不是嗎？」
「呃，我並沒有……」
「我覺得像這樣就可以互相取暖，一舉兩得，還省得被學長用下流的目光看。」
「你喔……」
儘管古城撇嘴，卻沒有多反駁什麼。因為他發現雪菜是在表示體貼。
凪沙和奧蘿菈確實得救了。然而，那是因為第六號犧牲了自己。古城沒能救她──這樣的事實在折磨古城。
不過，第六號看了古城這樣應該會笑吧。她並不是死了。如今第六號的「血之記憶」也在古城體內，那就跟狄珊珀還有其他「焰光夜伯」一樣。
古城往後必須背負她們的意念活下去。那就是吸血鬼真祖被賦予的使命──也是詛咒。
而吸血鬼的「伴侶」就是與他們一同背負那種詛咒的人──雪菜的體溫從背後傳來，教了古城其中的道理。
「雪、雪菜……」
「啪」──在這樣的古城與雪菜背後，有東西掉下來的聲音。
黑色樂器盒掉在沙灘上。原本背著那東西的少女眼睛睜得快要掉出來，直盯著古城與雪菜。那是個將長發束成馬尾，還有著標緻臉蛋的少女。她驚愕得嘴唇發抖，瞪向古城說：
「曉古城……！你這個變態真祖，讓雪菜做了什麼啊……！」
「煌、煌坂？」
「紗矢華？你怎麼會來這裡……？」
古城和雪菜嚇得叫了她的名字。紗矢華看著仍舊依偎在一起的古城他們，嘴巴空虛地開開闔闔。因為她氣到發不出聲音了。
「呵呵……昨晚各位似乎過得很愉快呢。」
有個穿軍禮服的銀髮少女在紗矢華背後對他們微笑。她看著躺著的凪沙等人，眼裡閃閃發亮，充滿了好奇的光彩。
「發生過許許多多的狀況啦……拉?芙莉亞，話說你是怎麼知道這裡的？你不是在瓦特拉的船上嗎？」
「我一直在找你啊，古城。不過，先讓她們休息吧。優絲緹娜，將那兩位送到蓓茲薇德──」
銀髮的阿爾迪基亞公主命部下將凪沙等人帶回去。不知從何出現的女騎士回答「遵命」，然後抱起兩人。
一回神，在古城等人的頭頂上，有艘巨大的裝甲飛行船正無聲無息地飄著。
系了細鋼索的優絲緹娜抱著凪沙她們，輕靈地被飛行船逐漸拉上去。那景象與其說是忍術，更像大費周章的戲法。
「……所以，拉?芙莉亞，你找我有什麼事？」
古城感到有些頭痛地回望公主。
「古城，你明白這座島目前所處的狀況對不對？」
拉?芙莉亞難得用認真語氣問道。
「大致了解。淺蔥她打算和聖域條約機構軍打一場對吧？」
「是的。據說他們已經和先遣部隊展開小規模衝突。古城兵器擊退登陸部隊，利維坦則讓多國籍軍的艦艇受了損傷。」
「利維坦……難道結瞳也有參戰？」
雪菜看似愕然地嘀咕。
「是嗎……這麼說來，我記得淺蔥早就將古代兵器的操控指令解析完成……」
古城認真地為此抱頭苦惱。淺蔥不只和瓦特拉聯手，還保住了自己用來對抗聖域條約機構軍的戰力。
拉?芙莉亞語帶嘆息地點頭。
「以結果而言，該隱巫女阻止了聖域條約機構單方面對弦神島的破壞行動。不過，那並非問題的核心。」
「還有別的問題啊……？」
「於好於壞，聖域條約都是以三位真祖的武力為背景才成立的機構。但是在目前的弦神島，有人已經靠著『聖殲』的記憶得到了可以與那幾位真祖匹敵的力量。」
「瓦特拉嗎……」
嘖──古城咂嘴。銀髮公主微笑著說：「答對了。」然後緩緩地張開雙臂，彷佛要將世界從中分隔開來。
「他還與聖域條約非加盟國締結同盟，並取得其支援──結果世界分成了兩個陣營，就此相互對立，以這座弦神島為中心。」
「意思是弦神島會成為戰爭的導火線嗎？」
雪菜語氣僵硬地反問。是的──拉?芙莉亞頷首。
「而且是全球規模的大戰。聖域條約機構為了迴避那樣的局面，為了殲滅弦神島，只得投入他們保有的最強戰力，亦即三位真祖。」
「是嗎……所以瓦特拉……」
古城背後冒出汗水。
「那傢伙打算跟真祖斗？為此才找淺蔥幫他的忙……？」
「沒錯。這是牽連了所有真祖的全球戰爭──真祖大戰。」
「真祖大戰……」
雪菜靜靜地重複那個缺乏現實感的字眼。
「不能設法阻止那場戰爭嗎？」
古城逼近拉?芙莉亞。銀髮公主看著他，嫣然笑了出來。那是讓人感覺到其城府之深的可靠笑容。
「那就要看你的決斷了，古城。我們走吧。」
「看我的……決斷？」
古城目瞪口呆地望著公主。拉?芙莉亞優雅地轉身，然後帶著擔任護衛的紗矢華邁出步伐。古城和雪菜則疑惑地看了彼此的臉。
「拉?芙莉亞？你叫我走，是要去哪裡──」
古城朝著公主的背影問。拉?芙莉亞停下腳步，銀髮一甩回過頭。
海平線開始發亮，將世界撕裂為光與暗。
拉?芙莉亞背對那緋色的光輝，嚴肅地告訴古城：
「『呢喃庭園』──聖域條約機構的最高理事會。」