第十七卷 折斷的聖槍 第三章 折斷的聖槍（1/2）

1

在被燈籠照亮的寺院風格建築物中，有三道人影面對面坐在房裡。

其中一人是用面紗般的薄絹遮著臉孔的年輕女子。她身上穿著珠光寶氣地鑲滿金箔與寶石的華美巫女服。「寂靜破除者【Paper Noise】」閒古詠。據說連幾位吸血鬼真祖都要畏懼的獅子王機關「三聖」之首。

坐在古詠右側的，是個純白頭髮的嬌小少女。同為獅子王機關「三聖」之一的暗白奈。她的服裝是以純白、漆黑與華麗花紋裝點的僧服。

「失去七式突擊降魔機槍了是嗎？事情變得有些麻煩吶。」

這樣的白奈用老嫗般的獨特語氣說道。那表示現在的她並非外表所見的少女，而是憑著相傳好幾代的暗之意志在講話。

「狀況為何？」

坐鎮於古詠左手邊的獅子王機關「三聖」最後一人開口。身穿漆黑直垂的粗獷大漢，隔宗慈是其名諱。

在場最年長的人是隔，但他並沒有將另外兩人視為小丫頭的輕蔑舉止。古詠與白奈不只來自自古效勞獅子王機關的家族，更具備足以號稱「三聖」而令他認同的智識與實力。

「身為實習劍巫的姬柊雪菜，與監視目標第四真祖一同接觸到未確認魔獸。當時的戰鬥似乎造成了毀損。詳細情形載於這份報告書。」

古詠分別將小小的水晶球遞給白奈與隔。

兩人接到手裡以後，就用感應過去【Psychometry】的要領讀取刻在水晶球的意念。在場所有人都是高竿的靈能力者才可能如此互動。

「魔獸嗎？」

白奈短短嘀咕了一句。與魔獸戰鬥，難道不是姬柊雪菜擅離監視第四真祖的任務所致？這是她表示出的疑問。

既然對付魔獸屬太史局管轄，白奈這樣批判絕非無的放矢。

但古詠靜靜地搖頭。

「第四真祖已經與魔獸處於交戰狀態。姬柊雪菜的應對方式，是在她的任務範圍內。使用七式降魔突擊機槍，也未有出現應受懲處的逾矩行為。」

「好像也有意見認為是七式保養不周？」

接著提問的是隔。他的發言，主要是在為獅子王機關里負責武器研發的技術團隊喉舌。失去七式突擊降魔機槍，對他們來說也是如此具有衝擊性之事。

然而，古詠對他的話也予以否定。

「她的七式，在恩萊島事件發生後隨即做了拆解檢修。我想在短期內就發生嚴重維護缺失的可能性偏低。」

「既然這樣，問題在於使槍者的能耐？」

「不。未必能如此斷言。」

古詠回答白奈的疑問以後，就拿出了平板型的電子裝置。顯示出來的，並非指定為機密的情資。那是鋪設於弦神島的公共靈力感應器的紀錄。

然而，白奈與隔看了那份紀錄，都沒有掩飾他們的訝異。

「這數值，是真的嗎？」

隔用了保有些許疑心的語氣確認。

「設在弦神島的多具測量機器，都顯示了同樣的數值。」

古詠淡然地據實以告。呼嗯──白奈愉快似的眯細眼睛。

「將七式的設計極限輕鬆突破了一位數吶。」

「那應該就是損傷的主因。姬柊雪菜足以匹敵模造天使【Faux-Angel】的靈力量，七式本身似乎承受不了。」

「原來如此吶。」

白奈點頭，隔也理解似的沉默了。

雪菜使用七式突擊降魔機槍時的靈力量早就超出了人類的極限，原本就算靈力失控，導致她升華【Shift】至高階空間而消滅也不足為奇的地步。雖然成為第四真祖的假性「血之伴侶」讓雪菜免於消滅，但這種強硬手段造成的扭曲，應該促成了七式突擊降魔機槍的破損。

「那麼……寶貴的七式突擊降魔機槍失去了一柄，對我們獅子王機關來說也是損失慘重，不過，更緊急的要件是該如何處置第四真祖。」

從訝異振作起來的隔，用了符合最年長者的沉穩語氣帶回原本議題。

獅子王機關的秘藏兵器，七式突擊降魔機槍是連真祖都可以誅滅的破魔之槍。被託付那項兵器的監視者要隨時守在第四真祖身旁──換言之，就是處於將致命利刃抵在第四真祖喉嚨的狀態，日本政府的達官顯貴才會對他的存在放心。

不過一旦失去那道利刃，狀況就完全不同了。

「剩下的七式使用者有兩名──但是要擔任第四真祖的監視者，她們倆並沒有全天候跟監的寬裕吶。」

白奈如此自言自語並發出嘆息。

獅子王機關擁有的七式突擊降魔機槍，並不是只有命名為「雪霞狼」的唯一一柄。可是，剩下的兩柄已伴同使用者各自送到了奧州與出雲。表示獅子王機關所面對的威脅並非只有第四真祖。

「不過要對付吸血鬼真祖，憑六式或改良型六式仍力有不逮吧。」

隔有所苦處似的嘀咕著閉了眼睛。

六式重裝降魔弓【Der Freiscütz】乃是制壓兵器。此外，改良型六式降魔弓【Freikugel Plus】與改良型六式降魔劍【Rosenkavalier Plus】則是它的量產型。這些都是對高階吸血鬼也能發揮作用的最高階武神具，性能卻不足以誅滅真祖。頂多只能暫時令其無力化，缺乏像七式突擊降魔機槍的決定性戰力。

「剔除已經廢棄的零式，有可能對抗真祖的就是九式，以及在試驗階段的十六式……」

「九式是集體戰鬥用的武神具，應該不適合以單獨行動為前提的劍巫，更遑論第四真祖的監視任務。」

古詠委婉地否定了。隔像是心裡有底地收了下巴說：

「不過，十六式尚未抵達能在實戰使用的水準吧？」

「是的。」

「那該怎麼辦？」

「我想將十三式投入運用。」

古詠以無法判別情緒的靜謐嗓音告知對方了。並非難以使用或完成度不足，而是由於太過危險，只造了一把實驗品就告終的武神具名稱。

「情非得已。選誰當使用者？」

隔依舊閉著眼睛提問。

白奈挖苦似的揚起嘴唇笑著說：

「接連將七式和十三式都託付給姬柊雪菜，難免會有人心懷不滿吶。被外界以為我們都優待緣堂的弟子，感覺也不是滋味。」

「明白監視第四真祖的任務有好處，立刻就轉念了？」

古詠的聲音裡帶有一絲輕蔑的調調。

以往第四真祖的監視者曾被形容得和祭品一樣，肯派前途有望的學生接任務的，只有緣堂緣而已。但是在第四真祖迴避真祖大戰的危機，成為夜之帝國的正統領主以後，在他身邊擔任監視者的頭銜價值就大有不同了。這表示緣與姬柊雪菜的影響力提升，似乎有不少人事到如今才產生危機意識。

「不過，可惜吶。畢竟姬柊雪菜與第四真祖建立了良好的關係。」

白奈遺憾似的垂下目光。

古詠也默默同意。事實上，雪菜以往交出的成果是超乎期待的。尤其是她能如此迅速地接近第四真祖的「伴侶」地位，對獅子王機關可謂樂見的失算。

可是，在這層理解之下，隔仍嚴肅地搖頭。

「大島議員似乎對此有所不滿。」

「……議員認為她有可能背叛日本政府？」

古詠用冷冷的語氣問了一句。

姬柊雪菜沒有親人。因為這樣，有些人毫無根據地造謠，猜測她將來會背叛獅子王機關，這一點古詠是知情的。

不過，那對古詠來說是愚蠢的理論。

從歷史來看，有血緣的親人相互憎恨這種事根本不勝枚舉；同樣地，彼此沒有血緣關係卻比親兄弟更親也不算稀奇。身為師父的緣堂緣，還有在高神之杜一同學習的朋友們──說起來，獅子王機關就是雪菜的親人，也是她的枷鎖。懷疑她的忠誠心，就是準備親手破壞那道枷鎖的愚蠢行為。

隔大概是察覺了古詠這樣的意見，就稍微錯開論點做出答覆。

「雖然議員沒有直接那麼說，但顯然是對第四真祖的遏止力這一點懷有疑慮。」

「應該是指戰鬥能力以外的方面吧。所以才換羽波唯里嗎？這位議員真容易理解吶。」

白奈嘲弄似的低聲笑道。

對此隔什麼也沒回答，而是直直望向古詠被薄絹蓋著的臉。

「閒大人作何想法？」

「或許不必過於急著做出結論。不，反而不該只由我們提出答案才是。」

古詠搪塞似的含糊嘀咕了。

「原來如此吶。」

「我了解了。」

白奈與隔像是參透一切地表示認同。

姬柊雪菜尚有利用價值。古詠是如此告訴他們的。

2

「相當耐人尋味的影片。」

將美麗夜景俯瞰無遺的摩天樓頂層。男子靠在舒適的辦公皮椅上，滿意似的揚起唇角。

帶有微笑眼神的白皙亞洲人。全球居指可數的多國籍魔導企業複合體「MAR」──Magna Ataraxia Research的總帥，夏夫利亞爾?連。

在他的眼底，有著五帝王朝「艷紫荊」特別行政區的廣闊街景。

受惠於天然的良港，坐擁高密度建築物群與眾多人口的自由貿易都市。其繁華氣息與遠東的「魔族特區」弦神島有些類似。身為東亞最大金融街的這座都市，是MAR的根據地。

「雖說只有一時，居然可以逼退第四真祖的眷獸，性能超乎預料。透過吸收魔力讓細胞活性化──你們這套理論的正當性，等於得到了證明。」

連斜拿水晶制的白蘭地酒杯，吐露含笑的感想。

桌上的立體影像【Holo】投射幕映著出現在弦神島的未知魔獸。

魔獸在包圍下輕取特區警備隊，破解太史局的術式，還吸取精靈爐的靈力，讓第四真祖窮於應付。影片裡將那些都一五一十地記錄下來了。

那當然不是對外公開的情報。若非潛伏於現場收集情資，絕對無法得到影片。

「不敢當，總帥。」

「從那項計畫得到的見解派上用場了。」

站著面對連的男女兩人組，以掩飾不盡喜悅及緊張的態度向他答謝。

他們恐怕是雙胞胎姊弟。穿白袍的兩人身高與長相都十分相似，年紀大概二十過半。隨興留長的瀏海以及欠缺打扮的服裝暫且不提，他們眼裡的炯炯光彩可以隱約感覺出非屬技術人員的野心。

「末世真祖……『吸血王計畫【Project the Blood】』是嗎？」

連仰望升至中天的銀色月亮，感慨深刻似的嘀咕了。

MAR弦神島研究所得到了某個人工吸血鬼的體細胞。從中取得的「天部」技術，就用在那頭未確認魔獸身上。

「不過，總帥，這樣真的好嗎？」

「實驗體登陸和精靈爐強制停機，對我們公司也造成了不小的損害。」

雙胞胎技術人員戰戰兢兢地向連做了確認。

成為未確認魔獸登陸地點的弦神島北區，也有不少MAR的相關設施。儘管沒有人命損失，物流延宕還有精靈爐停機伴隨的靈力不足等問題，都顯示對業務有嚴重影響，股價也下滑了些許才對。

可是，連回望畏縮的部下們，愉快似的笑了。

「無妨。混沌與恐怖才是『魔族特區』的存在意義。透過那頭實驗體的存在，從事魔導產業的各家公司應該都大受刺激。那能讓人類技術的進步加速多少呢──如此一想，即使毀了一兩座人工島也算便宜。」

「是、是的。」

MAR總帥超然回答的語氣讓雙胞胎陶醉地挺直背脊。他們眼中的光芒，奪目與銳利程度都變得更上一層。連疼愛般對那近似瘋狂的光芒微笑，並且說道：

「啊，對了。聽說人工島管理公社決定稱呼那頭實驗體為Ⅸ4【Nine Four】。往後，我們也仿效他們的決定吧。」

「Ⅸ4……」

「意思是第四頭Ⅸ級魔獸嗎？」

雙胞胎自豪地點了頭。

在用於表記未知魔獸的尺度【Scale】當中，他們這頭魔獸的威脅性被認定僅次於Ⅹ【Ten】級的利維坦──也就是眾神所造的生物兵器。而且，Ⅸ4仍在成長途中。

「那麼，在第四真祖的付出之下，我們的Ⅸ4陷入昏睡狀態了，但是並不代表這樣就結束了吧？」

連使壞似的眯細眼睛，還用懷有期待的表情望向雙胞胎。

雙胞胎彷佛從他的問題得到了鼓勵，聲音強而有力地一起回答：

「當然。」

「促使實驗體……不，促使Ⅸ4產生新進化的計畫已經啟動了。恐怕在七十二小時之內就可以向您報告好消息。」

「這樣啊。那真令人愉快。我會期待的。」

「謝謝。」

雙胞胎技術人員帶著猙獰的笑容行了禮，然後離開房間。連擺著無法判斷情緒的做作笑容，目送他們的背影。

在雙胞胎完全離去的同時，連背後的空氣有所晃動。之前連的秘書徹底隱藏自身動靜，現在才不知從何現出了身影。

與其稱作秘書，感覺更適合用管家來形容的燕尾服青年。

「總帥，失禮了。我前來轉達研究所的曉深森主任所託的信息。」

並未穿插多餘開場白的秘書說道。

「曉主任？她又想『耍賴』了嗎？」

連露出了淺淺的苦笑。秘書點頭，並且有些難以啟齒地回答：

「這……她是說，希望您能讓她使用『銀樁』。」

「……『銀樁』？」

連的臉上浮現幾分疑惑之色。不過，這樣的迷惑瞬間散去，他心領神會般愉快地笑了笑。他想通曉深森在這個時間點如此相求是在盤算什麼了。

「原來是這麼回事啊。的確，『曉之帝國』在這種狀況下變弱確實不為人樂見。」

「那麼──」

「好，准她用吧。代我轉告，可以按她的權限隨意使用。」

「遵命。」

秘書恭敬地行了禮。無懈可擊的完美身段。

「啊，對了。順帶一提，他心情如何？」

連一時興起，叫住了原本銷聲匿跡準備直接離去的秘書。

答案立刻傳了回來。

「還不到大好的程度，但他對這次的魔獸風波似乎還算滿意。因為給予第四真祖考驗，也符合那一位的期望。」

「那太好了。」

連帶著醒悟的表情笑了笑。秘書已經消失動靜，不過連沒有要再叫他回來。

「那麼，到此為止都照著計畫在走。假如有不確定要素【Irregular】，就是她的存在了。」

桌上的立體影像投射幕仍映著未確認魔獸的身影停在那裡。而魔獸從正面仰望的，是個穿高中制服的少女。

她那瞪著魔獸，像是要馴服它的眼睛，如火一般閃耀著深紅色彩。

「和姬柊雪菜長相相同的吸血鬼……會是什麼人？」

夏夫利亞爾?連並沒有詢問任何人，只是在自言自語。

他望著杯中的透明冰塊，好似神馳於浮在遙遠太平洋上的那座人工島。

3

「奇奇摩拉？」

淺蔥睜大眼睛看向古城。

特殊教室校舍的三樓。將來預定會成為魔族特區研究社社辦的空教室。

由於魔族社至今仍未被認同是正規的社團活動，聚集在此的只有淺蔥、矢瀨與古城三個人。因為空調也不能用，雖然不至於無法忍耐，但是很悶熱。

在放學後令人發懶的陽光下，大膽敞開制服胸口的淺蔥露出了亂嚴肅的表情，把臉朝古城湊過來。

「她真的是那麼說的嗎？有提到奇奇摩拉這個名字？」

「對啊。」

古城從淺蔥的領口微妙地轉開目光，並點了頭。

假雪菜為了讓精靈爐停機，在搶走古城手機以後呼叫的名字。因為事情發生在剎那之間，古城也懷疑過自己有可能聽錯，然而淺蔥格外嚴肅的反應卻令人不解。

「你認得那個名字嗎，淺蔥？」

淺蔥出乎意料地有反應，讓矢瀨略顯意外地望著她反問。

算是啦──淺蔥不悅似的撇嘴。

「奇奇摩拉是代號喔。我當興趣研發的人工智慧代號。」

「……人工智慧？」

古城和矢瀨帶著有些傻眼的表情，望了彼此的臉。比起奇奇摩拉是人工智慧的名稱這點，有高中女生出於興趣研發了那種東西的事實更讓他們受驚嚇。

但淺蔥不顧他們的困惑，顯得有些自豪地挺胸說：

「對。邪精【Spriggan】系列第Ⅶ【Seven】版。相較於賣點在泛用性的摩怪，奇奇摩拉的能力是設計成專精駭客與電子戰。」

「駭客……這樣啊，所以假姬柊才能讓精靈爐停機嗎？」

古城眼中漫出理解之色。

淺蔥拄著腮幫子，以單手操作愛用的智慧型手機，藉此確認人工智慧的運作情形。

「嗯，奇奇摩拉確實有留下運作紀錄。可是，不對喔，不可能會這樣。」

「哪……哪裡不對？」

古城啞口無言地反問猛搖頭的淺蔥。

「奇奇摩拉的情報還沒

有向任何地方公開過，除了我以外應該沒有人曉得。她不可能知道奇奇摩拉的存在。可是她卻靠正規的認證程序，獲得了奇奇摩拉的管理員權限。這到底是怎麼回事啊！」

「呃，你何苦問我呢……」

「入侵者的嘗試次數為零，報復裝置無啟動歷程，都沒有卡到防火牆和量子迷宮。難道被她鑽進了模組寫一半留下的安全性漏洞？除了我以外居然有人能辦到這種事……滿了不起的嘛！」

「慢著。淺蔥，你先冷靜下來。」

焦躁的淺蔥情緒畢露，覺得自己變成馴獸師的古城則拚命安撫。

自己秘密製作的人工智慧被擅自利用，似乎嚴重傷害了淺蔥的自尊心。這不像平時總是遊刃有餘的她會有的態度。

「呃，換成你，可以辦到和假姬柊一樣的事嗎？」

「那還用說。基本上，你以為是誰做出奇奇摩拉的啊？」

古城不禮貌的問題，讓淺蔥回答得幾乎要咬人。

「那麼，假如是你事先教她用法的話呢？」

「我為什麼非要把那種技巧教給姬柊學妹的冒牌貨？」

「我就說是假設了嘛。辦得到嗎？」

小受驚嚇的古城又問了當面瞪過來的淺蔥。

淺蔥把手湊在嘴唇，哼聲沉思後才說：

「這個嘛，不無可能吧。只要她懂得最先進的超級電腦架構，還有我設計的專用程式語言文法的話啦。」

「……我聽不太懂，但我曉得幾乎接近不可能了。」

古城感到有些頭痛而搖頭。雖然淺蔥本人好像沒有自覺，不過人稱「該隱巫女」的她和普通的資訊技術人員處於不同次元──似乎是在接近所謂神靈附體的狀態下操作電腦。要破解淺蔥建立的防護措施，起碼得事先接受與淺蔥同等級的工程師指點。

短短兩三天前出現在弦神島的假雪菜，想來是不會有那種機會。然而，她操縱過人工智慧奇奇摩拉卻也是事實。

「算了啦。結果多虧有她，才能夠防止損害擴大，再說我也取回奇奇摩拉的管理員權限了。」

但淺蔥這麼說完以後，就忘懷似的嘆了氣。

古城並沒有放過這個機會，硬是改換話題。

「之前那頭魔獸怎麼了？它是被取名為Ⅸ4對吧……？」

「特區警備隊正全天二十四小時監視中，不過目前並沒有醒來的跡象。要是它能像這樣永遠乖乖的就好嘍。」

回答問題的是矢瀨。大概是來自人工島管理公社內部的情報。

透過古城以眷獸進行精神支配，被命名為Ⅸ4的未確認魔獸現在仍像死了一樣持續沉睡著。什麼時候會醒，連古城這個發動精神支配的眷獸宿主都不太清楚。

人工島管理公社似乎動員了所有「魔族特區」里的研究者，正在尋找讓魔獸完全無力化的方法，但目前並沒有傳出值得注意的報告。

「我不待在魔獸身邊真的可以嗎？」

古城心有不安地確認。魔獸或許會在自己看不到的地方再次肆虐，這種狀況對精神面來說頗為吃緊。

矢瀨卻無情地搖頭說：

「照太史局攻魔官的說法，有你顧著似乎會造成反效果耶。畢竟第四真祖就是弦神島上最大的魔力來源。據說光是讓你待在附近，就不知道會造成什麼樣的影響。」

「即使如此，總不能讓它一直像這樣睡在市區正中央吧？」

「關於那部分要等研究人員分析。結論是不管要運走或進行撲殺處置，無法釐清對方的真面目就不能隨便動手。」

「……哎，也是啦。」

古城理解以後聳了聳肩。

他對撲殺處置這個詞抱有複雜的情緒，是因為他覺得縱使稱作魔獸，對方依舊是生物。因為對人類會造成困擾，就單方面地用這種理由予以殺害，心裡難免有所抗拒。話雖如此，那頭魔獸的存在無比危險亦屬事實。希望能順利找到共存的方式，古城帶著祈禱般的心情這麼思考。

「這麼說來，我把體細胞樣本交出去時，葉瀨賢生有講過奇怪的話。」

「你說葉瀨大叔嗎？」

矢瀨忽然嘀咕，讓古城露出了警戒的神情。

葉瀨夏音的父親葉瀨賢生，是過去在阿爾迪基亞王國擔任過宮廷魔導技師的出色魔法研究人員。不過，賢生的本行為魔導技師，生物學並非他的專業領域。這樣的他率先發現了什麼，這項事實讓古城隱隱感到不安。

「那頭魔獸的細胞，據說跟吸血鬼的細胞相似。」

矢瀨壓低聲音說。古城一下子搞不懂聽見了什麼，無言地回望他。

「……吸血鬼？」

「當然和吸血鬼本身是不一樣啦，該怎麼說呢，好像有擷取過吸血鬼基因的形跡。要調查才能知道是出於偶然或人為就是了。」

「意思是，那頭魔獸或許跟吸血鬼有一樣的能力？」

矢瀨提到人為這個詞，讓古城心坎里有種模糊的不快感。

呼嗯──淺蔥抑鬱似的發出嘆息。

「那就可以理解了。Ⅸ4吸收魔力的能力，想來就跟吸血行為一樣嘛。」

「還有那種違反常識的再生能力，以及對魔法攻擊的抗性也是。」

矢瀨用不具感情的嗓音表示同意。淺蔥則是無奈而傻眼似的搖頭說：

「難怪太史局會叫古城別接近那頭魔獸。早知道那傢伙好比強大的吸血鬼，就不該讓古城跟它斗的。弄得不好就會重蹈和瓦特拉先生那一戰的覆轍。」

「結果昨天能設法解決，也是姬柊的功勞吧？」

「是啊。」

古城無力地對矢瀨的問題點了頭。雪菜賭命的行為甚至讓假雪菜為之動搖，使得魔獸體內的魔力被連根剝奪，進而弱化。否則就算靠第四真祖的眷獸，恐怕也無法讓魔獸入睡。

但是，作為阻止魔獸進攻的代價，雪菜失去了「雪霞狼」。狀況實在不能讓人放開心胸感到高興。

「對了，姬柊學妹呢？今天早上她好像沒有跟你在一起耶……」

淺蔥回頭望向雪菜等人的教室並問古城。她似乎一直將不見蹤影的雪菜放在心上。

「姬柊今天請假。」

古城不帶感情地只陳述事實。

「向學校？姬柊學妹？」

淺蔥驚訝似的看了古城。她應該想也沒想到，平常總是對古城跟進跟出的雪菜，居然連學校都沒來。

「好像有客人來找她。」

「客人？」

古城語氣含糊地回答，「哦」了一聲的淺蔥就越顯感興趣地凝視他。相對的，古城表情複雜。那是張沒有掌握到自身感情的臉孔。

「我可不可以也問一個問題，古城？」

矢瀨望著古城的臉龐，語氣認真地問道。接著他不等古城回話，就把目光轉向窗外說：

「她是什麼人？」

跟著看向窗外的古城眼裡映出了隔著中庭站在對面校舍樓頂的苗條人影。

只將短髮兩側留得較長，看似個性好強的少女。她穿著市外的陌生高中制服。

簡直像獵人在瞄準獵物的她手舉銀弓，默默地瞪著古城。

那是古城第二個結識的獅子王機關舞威媛──

斐川志緒。

4

唯里正在公寓的客廳和姬柊雪菜面對面。

於獅子王機關的攻魔師培育機關「高神之杜」中，這名少女是唯里的學妹。她跟唯里一樣是實習劍巫，卻早一步被投入實戰。

唯里絕對也不能算高大，但是雪菜比她更嬌小。隨意留長而不經打理的黑髮；端正臉孔與大眼睛。據說高強的靈能力者多為美人胚子，然而她在當中仍屬另一個層次。一不留神，連同性的唯里都會看得著迷。

大概是以往兩人單獨見面的機會不多，彼此都有些緊張。即使如此，沉默之所以不至於讓人痛苦，應該要歸功於雪菜身上散發的正經氣息。

「這是到目前為止，對第四真祖所做的監視紀錄。」

這樣的雪菜把成疊的筆記簿遞給唯里。

唯里拿了最上面的一本以後，就被筆記簿里寫得密密麻麻的內容嚇到瞠目。

「咦？雪菜【小雪】，這些全是古城的紀錄？你寫的？話說你成為他的監視者，時間應該是半年多一點吧？」

唯裡帶著緊繃的表情做了確認。

雪菜使用的是十分普通的大學筆記簿，數量卻多到不尋常。即使粗略一數也超過六十本。符合雪菜風格的工整字體，填滿了那裡頭的各個角落。

筆記簿里記載著古城每天的行動。

從早晨起床到晚上就寢。他當天的行動、服裝、用餐內容、對話。有關古城私生活的部分似乎就剔除掉了，不過反

過來說，這表示除那以外的一切幾乎都扎紮實實地網羅在內。尤其是古城與其他女生的對話，更是鉅細靡遺到執著的地步。當中也包括唯里和他的互動。雪菜身為記錄者的感情絲毫沒有反映在文章里，甚至讓人覺得有些詭異。

然而，雪菜彷佛覺得光這樣不夠，還難為情似的垂下目光說：

「是的。對不起，是我執行任務不周。沒辦法記錄在筆記簿的部分，我收在這裡。」

「還、還有喔……？」

雪菜拿出了特大號的托特包，唯里戰戰兢兢地探頭看向裡頭。

包包中有筆記無法記載的各種物品──疑似雪菜從古城那裡收到的零食附贈的吉祥物與抓娃娃機獎品；一起看的電影票根與去過的餐廳優惠券；收藏了大量照片的相簿；雪菜與他莫名其妙變成夫妻名義的造假身分證等等，都像昆蟲標本一樣受到細心保管。

而且，雪菜還把一本全新的手冊遞給唯里了。那似乎是她特地為唯里準備的。

「這是對待第四真祖的說明書。監視曉學長之際，要注意的事情都整理在其中。」

「是、是喔。古城猜拳時最先出剪刀的機率是百分之五十四……喜歡的洋芋片口味、喜歡的可爾必思濃度、推薦的披薩配料……好沉重……你的愛好沉重耶，雪菜【小雪】。」

唯里像被某物擊潰一樣當場癱軟倒下。

雪菜對監視古城的執著明顯超出了對任務有熱忱的範疇。要說的話，比較接近跟蹤狂的執著。坦白講，唯里有一點──不，她非常由衷地感到害怕。自己有能力代理這個女生嗎？唯里真心感到不安。

愣住的雪菜卻看似不解地眨了眨眼說：

「愛？我只是負責監視曉學長，所以才……」

她說到這裡，馬上就有所警覺似的改口了。

「……不，因為過去是我負責監視。」

「對喔……『雪霞狼』壞掉了呢。」

唯里也沉下臉色。被命名為「雪霞狼」的銀槍，對唯里來說也是有些緣分的武神具。只要她有資質用那把槍，或許奉命監視曉古城的就不是雪菜，而是唯里了。

「對不起。」

雪菜緊閉嘴唇致歉。

學妹看似想不開的態度讓唯里慌了。

「不用道歉啦，雪菜【小雪】，聽說槍會壞掉不是你的錯啊。而且『三聖』也沒怪罪下來吧？」

「是的。不過，到最後我仍像這樣給你和斐川學姊添了困擾。」

雪菜十分沮喪地低下頭。唯里急得胡亂揮著雙手說：

「不會啊。要說困擾，我根本就不覺得。葛蓮妲聽我提到要來見古城，也很羨慕呢。志緒好像就有點不滿了，呃，因為她自己沒被選為監視者。原本她似乎想跟煌坂炫耀。」

雪菜終於嘻嘻地露出一絲微笑。

和雪菜曾為室友的煌坂紗矢華跟唯里的朋友志緒是競爭對手。雪菜應該是想起她們總愛找理由較勁的模樣，才忍不住笑逐顏開吧。

而目前，志緒則是代理接手監視的唯里，正在對古城進行監視。

另外，葛蓮妲是在蔚藍樂土的魔獸庭園看家。最近，她跟那些在魔獸庭園上班的飼育員很要好，還孜孜不倦地幫他們的忙。唯里等人多少會覺得落寞，不過看到葛蓮妲馴服那些魔獸的開心模樣，就覺得這也是不得已的了。

「可是，換我當監視者真的好嗎──雪菜【小雪】？」

「因為這是獅子王機關的命令。」

雪菜望著擔心地詢問的唯里，然後像認命一樣地點了頭。

「何況，我並不是再也無法見到曉學長和弦神島上的各位。」

「這樣啊。說得也對。」

唯里對雪菜的話用力表示同意。狀況跟雪菜之前差點因為靈力失控而消滅時不一樣。就算失去「雪霞狼」，雪菜的生命並沒有因此遭受到危險。

只要繼續執行劍巫的任務，遲早又會有機會來弦神島和古城等人相見吧。畢竟這座島是「魔族特區」，而雪菜是對魔族戰鬥的專家。

「其實接任監視者的任職令還沒有正式送達呢。我也只是接到命令，要來支援第四真祖的監視任務，以填補七式突擊降魔機槍破損所伴隨的戰力低落。」

「要來監視曉學長的人，不是你嗎？」

雪菜疑惑地回望表白語氣並無把握的唯里。

唯里則尷尬似的搖頭。

「我原本是這樣以為的，卻變得不太有自信了耶。雖然我姑且有收到用來對付第四真祖的新武神具。」

唯里說完，就把豎在牆角的樂器盒拉到身邊。那是用來搬運鍵盤用的扁平軟盒。

管理倉儲的標籤貼紙上印著「Type-13」的字樣。雪菜看到以後，訝異似的睜大眼睛。

「十三式？之前我聽說這是空下來的型號。」

「目前在官方似乎也還是不存在喔。」

唯里打開了樂器盒的蓋子。

沉甸甸地擺在透明緩衝材之中的，是比改良型六式降魔劍大了一圈──劍身長度超過一公尺的雙手劍。

然而，奇妙的是那把劍沒有附劍刃。它並不是沒有開鋒，而是本來就不具劍刃的外形。在那裡的是扁平的六角形厚鋼板，前端也被削得直條條。既不能砍也不能刺的鐵灰色鋼塊。

儘管如此，雪菜她們望著那項武神具的眼神卻十分嚴肅。

「這就是……十三式斬魔大劍【Heidenroslein】……」

「嗯。不過，因為很恐怖，我不太想用到它耶。要對付吸血鬼真祖，或許這也是情非得已。幸好改良型六式沒有被收走。」

不只字面上所述，唯里是用由衷害怕般的語氣說道。

樂器盒之中還收著另一把銀色長劍。

唯里愛用的改良型六式降魔劍。光看外表，具備鋒利劍刃的改良型六式感覺可怕得多。可是唯里凝視愛劍的表情卻只有信賴，感覺不到不安或畏懼。

反過來說，十三式就是如此危險的裝備。

某種意義而言，這大概也是理所當然。因為這把沒有刃的大劍跟「雪霞狼」一樣，同屬足以誅滅吸血鬼真祖的獅子王機關秘藏兵器。

「是你的話，肯定沒問題的。」

好似要為不安的唯里打氣，雪菜用力微笑了。

同樣在高神之杜長大的雪菜曉得唯里的實力與為人。縱使十三式斬魔大劍蘊藏著多麼危險的威力，只要使劍者是你就肯定不會出差錯──雪菜耿直的眼神正如此雄辯。

「謝謝你。」

唯里羞赧地低頭。接著在下個瞬間，笑容便從兩人的臉上消失了。

為了隨時能採取動作而抬起腰的雪菜與唯里，分別用銳利目光朝向公寓玄關，還有背後的窗外。

「唯里學姊。」

「嗯。」

唯里對雪菜短短呼喚的一句點了頭。從周圍可以感受到隱蔽的咒力。假如不是跟雪菜獨處，就無法察覺的細微動靜。

這個房間被包圍了──如此篤定的瞬間，強烈異樣感便朝著唯里她們來襲。

宛如理應不存在的時間強行介入了世界的不快感。刺耳的雜音在唯里耳邊響起。當那陣雜音消失時，唯里與雪菜的前後左右就被紙偶般不具厚度的人影包圍了。即使沒有厚度，它們所握的刀仍具備貨真價實的利刃。

「式神……？什麼時候來的！」

「這一招，難道是……！」

唯里與雪菜同時驚呼。有兩名具未來視能力的劍巫，卻對突然的襲擊反應不過來。這樣的事實將唯里與來襲者絕望性的實力差距攤在她面前。

「請你們兩位都別動。」

從唯里背後傳來細語般的靜靜說話聲。

回頭之後，唯里眼中所見的是個用薄絹遮著臉的巫女服女子。外貌年齡和唯里她們差不了多少。可是，對方散發的壓倒性威迫感，讓唯里的聲音發抖。

「三……三聖……」

獅子王機關「三聖」之首，閒古詠。雖然唯里遇過她幾次，但這是首度被對方以殺氣相向。光是如此，唯里的身體就像中了定身術一樣僵掉了。

「姬柊攻魔官，我將以施暴、竊盜及反叛獅子王機關的嫌疑拘拿你。」

古詠無視於動不了的唯里，並且朝雪菜喚道。

「反叛？我嗎……？」

雪菜啞口無言似的反問。她應該同樣被古詠以殺氣相向，卻勉強撐過了對方施予的重壓。那是她跟唯里的經驗差距，她並非頭一次和古詠敵對。

古詠冷冷地低頭看向雪菜，繼續說：

「本日上午十一點零七分，獅子王機關的職員在弦神市內的路上遭受襲擊，運送中的七式突擊降魔機槍被搶走了。」

「七式突擊

降魔機槍，呃……咦！」

唯里忘了恐懼而發出嘀咕。破損的「雪霞狼」殘骸被偷了，古詠是這麼告訴她們的。而且，她還說犯人是雪菜──

「姬柊雪菜，根據遇襲職員的證詞以及監視攝影機的影像，獅子王機關──判斷你就是犯人。你有什麼要辯解的嗎？」

「請、請等一下！」

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