第一卷 第五章（1/2）

會談現場的丹-麥克斯威爾，已經與熟識的老朋友目光交匯，與在場的另一個男性握手致意。

這名男子身材高大、體型肥胖、身軀又笨又重，但有著充滿教養的銳利眼神、嚴肅的嘴角令人印象深刻，這個初老男性，便是現任聯邦大學綜合校長的安東-克拉茨。

校長緊握著丹的手，鄭重地打了招呼：「歡迎光臨，麥克斯韋船長，很高興見到你。另外，這次您愉快地接受了我給您的重任，非常感謝。」

「不好意思。雖然接受了這一重任，但我到底能做什麼，說實話，我難以理解。我是一介水手，不是教育家。」

丹輕輕地盯著老朋友。

受到那個責難似的視線，作為丹的舊友的喬納森-勞倫斯苦笑著。

他曾經是個渾身是痂，瘦弱不堪，決不能說長相好看的少年，現在已經四十四歲，在聯邦內擔任要職，為人堂堂正正直來直去。

丹-麥克斯威爾和喬納森同年，但只看外表的話，看上去年輕了十歲。與運動不足的勞倫斯相比，身高一百八十公分的丹至今依然肌肉緊繃，腳步也非常輕快。

丹-麥克斯威爾從十幾歲起就活躍在宇宙，二十歲剛過就創立了自己的公司，在操縱其他任何人都無法模仿的快速船的方面中屬於傳說級別的人物。

現在作為邊境很厲害的船員，同時也作為懲辦多起海盜而立下功績的保安公司的社長，在船員中是位無人不知的名人。

普通的船員爭先恐後想要入這位嚴酷的男子的法眼。這時，這雙灰色的眼睛充滿著深思熟慮的光芒，像是在稍稍有些緊張的校長和打算展現從容的喬納森身上尋找什麼。

這是大約兩周前的事了。丹突然接到老朋友喬納森的邀請，被拜託擔任聯邦大學的講師。

聽起來似乎並沒有什麼突如其來的感覺，因為其實這本身並不奇怪。

把功成名就的成功人士作為非常駐的講師來邀請，這在任何學校都是很平常的事情。

可是，此次對丹的要求，與那個稍微有些情況不同。不是針對非特定的多數的學生進行授課，而是希望他來負責進入聯邦大學中等部的「有點奇怪的學生」。

在討論那個之前，校長又說了。

「聽說船長的兒子這次也在本校中等部中途加入。令郎也還是要學習駕駛課程嗎？」

「我是打算那樣的。基礎課程結束後，他在我的船上見習，所以入學晚了，剛剛送到宿舍。」

在聯邦大學中途入學的學生並不少見。因為大學重視的不是出席天數，而是重視是否完成了必要的教育課程。比起入學，畢業要難得多。

不僅是畢業。升級時的標準也很嚴格。

雖然入學了，但是因為沒能通過升級考試而落榜，中途退學的學生每年都達到了相當數量。

並且，那個教育方針中等部也是相同。

能力差的學生，不能完成必要的課程的學生連續不斷退學的情況，在中途入學的孩子身上更為嚴重。如果不以比其他孩子先一步開始的密度來學習的話，就無法馬上從學校畢業。

換句話說，中途入學，而且能夠順利升級的學生相當優秀。

「您的兒子多大了？」

「十三歲了」

「原來如此。和問題少年是同齡人啊。」

校長克拉茨點了點頭，喬納森也馬上插嘴。

「我在這裡想和你商量一下，能不能幫我把他的兒子和少年們安排在一個宿舍里。不管怎麼說，孩子是孩子。如果少年們和他的兒子關係變好的話，作為父親的麥克斯威爾船長也應該很容易和他們相處融洽。」

「這是個好主意。可以。就那樣安排吧。」

校長也點了點頭，稍微改變了表情。

「前幾天，貝爾特蘭的瓦倫丁卿來電話了。那個問題少年似乎已經相當習慣這裡的生活了，所以他和瓦倫丁卿的長子一起隨時都可以來這裡。」

喬納森點了點頭，目光投向了丹。

「他是個很容易理解周圍情況的少年。我覺得他過學校生活沒有障礙」

「但是，勞倫斯。說實話，我很難理解現在的狀況。」一如其言，船長好像難以理解的樣子，扭了脖子，「這名少年肯定是來自失落的行星。必須查明少年從哪裡來。到這裡我還明白。但是，從孩子的調查報告來看，應該還有其他合適的人選吧。比如心療內科醫生、兒童心理學的專家等等……」

丹自己是優秀的船員，但不是教育家也不是醫生。

「這麼說的話，你就是宇宙的專家。不也是邊境宙域的第一人嗎？」

「話雖如此……」丹也已經聽說了有關少年的問題。

關於船和航行確實是丹的專業領域,不過，那個也被只限於最近的技術。更何況，對於完全不懂科學技術的孩子來說，不知道該怎麼應對，不知如何是好。

「不用想得太複雜。當然，你說的專家也在等著，從少年那裡聽取情況。但是，最重要的是你能站在這裡。」

用強調的語氣，喬納森稍微低了點聲說：「這也是他們的希望。前幾天也說過，作為聯邦，不能無視這個要求喲。」

丹露出了相當露骨的吃驚的臉。

年輕的駕駛者姑且不論，如果是一定年齡以上的船員，喬納森說的「他們」的事——準確的說，那個「他們」所住的不可思議的星球的傳言至少也應該聽過一次。

當然，丹也在其中。年輕的時候，從前輩的駕駛員那裡聽到了很多。

可是，要說那個傳言是怎樣的東西，是內容非常正經但不能讓他接受的東西。

據說不管怎樣，雖然那顆星球是明確的居住型行星，卻無法用探測器來捕捉。

因此，當然無法調查地面和著陸。

有人說那是幽靈星，有人說那是一顆有著魔法的星星。當然，丹不相信這樣的話。

並不是不能理解相信這種神秘的船員心境。不過，他從一開始就嘲笑在這個科學時代說著什麼愚蠢的事。因為他沒有親眼看到過，就不會相信。

然而，在聯邦內大顯身手成功的喬納森，似乎真的相信了那個傳聞。

問題之星的名稱叫做行星龐珠，而且那裡住著被稱為萊一族的超能力者。

上了年紀的大人，為什麼會在意那些吸引眼球的話題，對于丹來說已經無法理解了。

但是，那幫人實際存在，並且屢次與聯邦有著接觸好像是事實。而且，根據那伙人的推薦，自己被請到了這裡。

丹對此很感興趣，所以問了一下，「如果可以的話，能告訴我龐珠的坐標嗎？」

雖然不想接近那些莫名其妙的東西，但實際一看，也許會改變一些印象。

在丹這樣想的時候，喬納森卻像是安慰老朋友似的，慢慢地搖了搖頭，「可以告訴你，但終歸徒勞無功。因為那裡什麼都沒有。」

「什麼？」

「據說在很久以前——肖爾驅動機關驅動器實用化之前，還能用眼睛確認了。現在那個也不可能了。隨著人類進入宇宙的推進，他們為了不被我們發現而隱藏了自己的住所。即使前往那裡，也只有真空的宇宙空間。」

丹吃驚地聳起了健壯的肩膀，真是跟不上這段對話。

和藏在帽子裡的兔子，藏在屋檐下的鴿子不同，行星那種東西怎麼能藏出來呢？

因為丹是個極為現實的人——如果說得更清楚一點，因為丹不想聽那些無法理解的東西，所以轉移了話題。

「具體來說，我應該做什麼呢？」

「總之，我想你可以說說你的經歷比較好。說什麼消滅海盜的事情，男孩應該會高興地聽的。只要少年能和你融洽相處，無論多麼細小的事情也好，希望你能聽出少年的故鄉的故事。而且，如果有必要的話，請儘快和我——和『他們』取得聯繫。」

「這裡我也沒搞懂，勞倫斯。那些奇怪的星球上的他們，為什麼對失落的星球的少年那麼感興趣呢？說起來，雖然簡單地跟我說讓你去跟他們聯絡，但是坐標已經明確了，怎麼聯繫都無法看到的星星呢？」

這種說法頗具諷刺意味，應該說是沒有辦法的吧。

沒想到，校長克拉茨始終保持謹慎正直的樣子，插嘴進來。

「麥克斯韋船長。我很理解您所說的心情。我自己，直到親眼看到他們代表者的身影之前，實在不敢相信。可是，他們的代表者在聯邦顯出身姿之後，已經有近百年的年月過去。他們不使用任何科學能力，瞬間移動出現在主席官邸，然後同樣地消失了。而且，年紀也一直不會改變。——那些人不是人類。超越人類智慧，是另一次元的存在」

聽了這樣的說法，對沒實際看過那個的丹來說，是完全無法理

解的話。

瞬間移動出現十分的可疑，關於年齡不會變這一點，真的是不是同一個人物也值得懷疑。

製作出同一張臉以現在的技術是在這裡是做不到的。

但這不代表哪裡都做不到這一點。

喬納森似乎完全看透了丹的疑慮，點了點頭。

「你也快明白了。沒有必要跟你解釋那麼深。」說了這樣的話之後，看了看表。

差不多該到約定的時間了。

他們現在所在的是聯邦大學數所附屬校之一的中、高等部的愛克蘭分校——其中預定分配給丹的教師辦公室。

為了讓學生能夠輕鬆愉快地進入，教師辦公室通常是開放的，沒有設置呼叫鈴，幾乎所有的教員都不上鎖。

但是，現在，校內一片寂靜。

不是因為正在上課。窗外已經一片漆黑。

學生早就放學了，留在校內的只是一部分職員。

在這樣的時間裡，綜合校長親自前往這樣的地方是極其罕見的。如果是為了迎接應學校方面請求到達了的講師那就另當別論。不過，即使那樣，也不會特意選擇學生不在了的時間進行面談。

對于丹來說，為什麼指定了這樣的時間很不可思議，但是當喬納森不知幾次看到時鐘時，他聽見了敲門聲。

喬納森和克拉茨校長站了起來。

隨之丹也站了起來，同時，客人打開門走了進來。

他是個不適合初中這個地方，給人留下深刻印象的年輕男子。頭髮是黑色的，細長的眼睛也同樣顏色銳利地閃耀著。

身材瘦削，與肩膀的寬度和胸部的厚度相比，纖細的腰和修長的四肢十分顯眼。身段也和他的身體很相稱，像貓一樣柔軟。

身著短西裝十分氣派，像是舞蹈家或者類似日本舞蹈表演者的男人，舉止非常端莊，對在等候著的他們，鄭重地寒暄了，「克拉茨校長。麥克斯韋船長。讓您受累了，實在過意不去。」

那位丹和克拉欽校長把質問的目光轉向了喬納森。一看，喬納森正努力裝作平靜，用纏繞在喉嚨一樣的聲音，向二人介紹了那個男人。

「這裡是龐珠行星的戴蒙先生。」

克拉茨校長發出難以形容的呻吟聲，年輕男子笑著搖頭。

「戴蒙就可以了。對了，兩位都理解我說的話了嗎？」

「恩，很清楚的明白了。」從驚訝中恢復過來的丹，想方設法說道。

僅僅是出身於不存在的星球就讓人吃驚了，但對方看上去是普通人。

增加到4人的成員再次坐下，被介紹為戴蒙的男人平靜地開口了。

「首先我想說的是，我們最在意的不是失落的行星這種落後星球的少年，而是瓦倫丁卿的長子。他生為人類，同時也是我們萊家族的一員。雖然有些不恰當，但是你們的婚姻制度打比方可能最接近。A國的女性和B國的男性結婚的話，那個女性是A國人，同時也是B國人，我們有相似的制度。雖說如此，我們的習俗和婚姻根本不同，既不是以愛情為基礎，也不是以持續性的性結合為前提的，但這個少年和我們的一個朋友締結了『誓約』，通過正式的儀式作為家族被認可，被賦予了作為家族的名字。他是一個堂堂正正的龐珠居民。」

「我明白了」，勞倫斯用堅定的聲音說。

「但是，同時，他也是貝爾特蘭的國民。這次，由於父親的強烈要求，少年決定進入學校。那本身真是一件好事。他是共和宇宙的一員，不應該被妨礙接受教育的權利。只是，那個少年稍微，接受過特殊的教育。簡而言之，作為我們很擔心著，他能否和其他的孩子們相處融洽呢。」

克拉欽校長猶豫不決地說了出來，「雖然話是這麼說，但是本校基本上不對任何學生特殊對待。當然，如果有適當的理由的話另當別論。現在最多的是因為宗教原因，準備了特別的食物。或者，在更特殊的例子中，有時會免除運動、美術等課程……」

「不，不。不用擔心。完全沒有必要那樣特殊對待。少年自身在這所學校，是希望無事地過著學生生活。只是，該怎麼說呢，周圍的人或許應該對他有什麼想法——現在來看，也包括對那個從失落的行星來的少年在內，但是他們不會對這置之不理吧，」男人苦笑著，「因此，只是希望能讓大家意識到這些學生在籍。而且，如果麥克斯威爾船長允許我偶爾去拜訪就足夠了。」

「也就是說，你是為了能把握少年們的情況，作為聯絡員而來的嗎？」

「還有一點，還有一個人。與少年簽訂了誓約的我們的同伴，現在就讀於聯邦大學。」

這時，校長克拉欽飛奔而上，「不會吧！？我沒收到這樣的報告。」

如果用行星全境都算上的話，這裡是有數十萬學生的巨型大學園。儘管不可能全部學生的履歷記錄都記得，但校長還是驚訝地說出了這樣的話。

「我知道。關於這件事，我必須向校長鄭重道歉。欺騙出身地是明顯的經歷欺騙。但是，無論如何請大家理解，他在履歷欄里，沒能寫出是龐珠出身的」

這是正確的話。不管怎麼說，那應該是不存在的星星。做那樣的記載，是不可能通過的。

「他以領先於問題少年的形式，從二十天前開始，作為聯邦大學的學生，在這個星球上生活著。——我來介紹一下。」

這樣說著，戴蒙回頭看了一下剛才進來的門。

仿佛是在等著那個似的，敲門聲的同時，又有新的客人進來了。

正因為是學生，所以比戴蒙年輕得多。

看上去像十八、九歲的少年。

他也非常美麗。白皙光滑的肌膚有著珍珠般的光澤，鑲在臉上的黑髮像有著被淋濕一樣光澤，瞳孔像極好的藍寶石一樣深藍。

雖然是高雅的容貌，但是服裝有點奇特，短的黑色皮革夾克，同樣素材的細長的褲子，黑的靴子，全身，全都是黑色的。

一看到那個樣子，丹就變了臉色。

他用眼睛凝視著少年，像是目睹了難以置信的事物。

儘管他十分了解這個驚訝的來源，但少年還是無視了丹向校長打了招呼。

「初次見面。克拉欽校長。我是薩夫諾斯克校的在籍學生，路法斯-拉維」

「這、這、這、實在是……」

在像孫子一樣年紀的少年面前，校長抑發不出聲音，不由得紅著臉頰，向他打招呼。

雖然看上去是比自己年輕得多的少年，但萊一族年齡卻不如所見一般。所以不能像普通學生那樣搭話。

校長猶豫著到底該說些什麼，最後，詢問了理所當然的事情。

「在薩夫諾斯克學什麼呢？」

「真正的課程現在剛開始，我打算專攻讀宇宙飛船的構造和設計。」

「那是……」

薩夫諾斯克校是數所學院中理工學領域的最高峰。

知道那個的喬納森好像也吃驚了，「龐珠的人去讀宇宙工程學？」

「恩。總之，我的夢想是乘自己設計的宇宙飛船飛行。」

那張平靜微笑的臉，除了非同尋常的美麗之外，宛如一個極其普通的少年。

但是，這個少年也是謎一般的星球出身，是擁有人類所不能擁有的能力的人。校長把那件事銘記在心，故意直截了當地提問，「拉維先生，我聽說你們有讀取人心的能力。當然，我知道你們會嚴格遵守禮儀，但是這種能力在學生宿舍這種地方是非常不合理的。我想您能明白我想說什麼……」

即使說聯邦大學的中途編入者並不稀奇，但為了成為學生，必須接受編入考試合格。

美貌的少年微笑著說，「哎呀，這可糟糕了，我沒有作弊，以實力通過了編入考試——如果我這麼說了，您能相信嗎？」

「如果你以他的名譽斷言的話」

「那麼，讓我們以名譽起誓吧。——再說一點，如果說關於今後的事情，我想學習必要的知識，但是對於取得優秀的成績沒有興趣。如果擔心我做違法行為的話，那我現在在這裡發誓。考試的時候一定按及格成績通過。」

那真是個愚蠢的話。

戴蒙說，「你們對於犯罪行為會加以懲罰，我們之間也有不應該違反的規矩。其中之一就是不與人類社會發生不必要的關係。即使發生無論如何也不得不保持關聯的情況——此次確實是那樣——擾亂你們的紀律，帶來壞影響一樣的行為被禁止的。請不必擔心。」

「不，承蒙您的關懷，真過意不去。」克拉茨校長很過意地回答了。

同時，認可了他們的主張。

即使對這種口頭約定感到為難而發牢騷，對於住在龐珠的居民來說卻毫無意義。

因為他們不是人類。

克拉茨校長認為，這群居住在神秘行星上的種族，是超越人類智慧的存在，說得更清楚些的話，更接近於「神」。

儘管這也頗有人情味，但至少，對於人來說有價值的東西，會扭曲人的想法的大部分東西，對他們來說毫無意義。名聲和權力都是一樣的。

本來，這個年輕人——雖然極其美麗，但看上去卻極其普通的年輕人——因為擔心著交換過誓約的少年，而在這裡。

「拉維先生，我對您選擇在我校讀書這份榮譽，感到非常自豪。希望在我校的生活對你來說收穫很大。」

「叫我拉維就可以了。克拉茨校長。彼此彼此，承蒙您答應我無理的請求，非常感謝。我再次約定，我會儘可能地作為一個學生，努力不和其他的學生發生衝突。」

真是很有禮貌的寒暄，從心底明白那樣想摯的態度，誰都會持有好感。

克拉茨校長非常滿意，確認了時間，很抱歉地看著大家，「不好意思，我接下來有別的安排，我想先告辭了，可以嗎？」

「當然可以。謝謝你百忙之中抽出時間。」

喬納森馬上開始送行。

校長小心翼翼地送了出去，把門關上了，但是丹卻像等著這個時間似的站了起來。

「我不幹了。」

喬納森臉色變了，「麥克斯韋？你在說什麼？」

著名的船長凝視著新加入的年輕人，像是要吃掉他一樣。

「如果這傢伙糾纏著我，我就不幹了。從以前開始，跟這傢伙打交道就沒什麼好事。」

喬納森大吃一驚。

看了看幾十年來的老朋友，又看了看剛剛被介紹的美麗的臉，他詢問道，「——你們怎麼會認識呢？」

「是真的，我們認識了很長時間。」路法輕柔地說。

用驚訝的眼神看著喬納森，惡作劇地笑了出來，「我也認識你哦，喬尼。」

唐突地被叫了少年時代的愛稱，喬納森更加吃驚。眨著眼睛看了路法。

「對不起，拉維先生。我和你應該是第一次見面……」

黑髮的少年撲哧一笑。

「真為難。人類，真的會忘記的。那麼……」

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