第九卷 第2章 『漂泊的小鬼殺手』（1/2）

「記得弄乾淨。」他說。「否則會凍傷。」

「嗯、嗯……」

她緊張地揪住衣服，環視好不容易逃進來的破屋。

這棟屋子殘破到難以稱之為家。讓人聯想到家的殘骸、曝屍荒野的骸骨。

不過，勉強保有形狀的屋頂及斷垣殘壁，為他們擋住了風雪。

雖說完全稱不上溫暖，這種時候也不能奢求更多。

「幸好在下雪。」

哥布林殺手透過牆上的破洞，觀察室外的狀況。

被白色黑暗覆蓋的夜幕中，好幾雙彷佛燃燒著火焰的眼睛亮著凶光。

氣溫這麼低，哥布林們卻若無其事地四處走動。

然而，他們的動作比平常更缺乏活力，看起來毫無幹勁。

哥布林這種生物，經常將自己怠惰的原因推給外在因素。

下雪天氣很冷，所以工作偷懶也是無可奈何──照這麼看來短時間內應該不會被發現。

「也能蓋過味道。」

直截了當的這句話，令牧牛妹的臉紅到一眼就看得出來。

「不、不可以看這邊喔？」

「嗯。」

哥布林殺手聽著背後傳來解開皮帶的喀嚓聲，面向室內。

雖然大部分的物資都被掠奪走了，說不定還剩下些什麼。探索是不可少的。

畢竟他們可是哥布林。並非多擅長找東西的種族。

「……唉。」

伴隨衣物摩娑和布料擦拭肌膚的聲音，牧牛妹悄然喚道。

「……你會不會笑我，或是……覺得我沒用，之類的……」

「不會。」

他邊回答邊慎重地在腐朽的柜子中摸索，以免發出聲響。

大概是覺得只回答兩個字不夠吧，他吁出一口氣後補充：

「以前，老師教過。」

「老師……你的？」

對。哥布林殺手點頭。令人再三感受到，真是位自己配不上的偉大師父。

「危急時刻，身體會排出重得跟屎一樣的東西準備逃跑。」

「屎……」

「老師說的。」他冷淡地續道。「似乎是還沒放棄的證據。」

哥布林殺手無視感到羞愧的牧牛妹，從柜子里扯出被蟲蛀得到處都是洞的毛毯。

外套在逃跑途中被吹飛了，因此這條毛毯此刻足以媲美高級的魔法風衣。

哥布林殺手將毛毯扔給身後的她，接著說：

「心靈暫且不提，身體──」

「……」

「既然身體還沒放棄，剩下就要看幹勁了。」

牧牛妹沒有回話。

只聽得見一、兩聲細微的呼吸和「嗯」的呻吟。大概是在擦拭汗水和穢物的痕跡。

哥布林殺手接著注意到泥土地的一角，反手從腰間的劍鞘抽出短劍。

「師父說，會嘲笑這點的是無知的白痴，浪費精力去忍耐的則是不想逃的傻子。」

「……那，就這樣死掉的是？」

短劍的劍刃刺進泥土地，馬上碰到堅硬的物體。哥布林殺手將它挖了出來。

如他所料，用木板當作上蓋的地洞裡，埋了數隻瓶子。

過了這麼久，內容物大部分都腐壞了，不過肉乾只要削掉發霉的部分就不成問題。

「蠢貨。」

「……是嗎。」

好了。聽見牧牛妹微弱的嗓音，哥布林殺手緩緩轉身。

她將身體清潔乾淨，穿好襯衫及內褲，將長褲晾在廢木材上，手中拿著毯子。

哥布林殺手毫不猶豫坐到她旁邊，遞出削掉表面發霉處的肉乾。

「吃吧。有總比沒有好。」

「……嗯。」

她點點頭，也在他身旁坐下，將柔軟的身體靠過去。

隨後用毛毯裹住兩人，像要掩飾臉紅似的低下頭。

「唉，有沒有……味道？」

「不介意。」

「……那不就是有的意思嗎……」

牧牛妹的嘆息，變成白煙飄向上空。

她的身體不停打顫。想必是冷到無法克制吧。

「……還好嗎？」

「……嗯。」

回答哥布林殺手的聲音也很小。彷佛每問一次，她的力氣都在逐漸流失。

牧牛妹慢慢嚼著又冰又硬的肉乾。

哥布林殺手也從鐵盔縫隙間把肉乾塞進口中，邊嚼邊在雜物袋裡摸索。

顯然沒辦法生火。不過，這並不構成可以置之不理的理由。

不巧的是，雪本身並非這股寒意的直接原因，「呼吸（Breathing）」戒指派不上用場。

既然如此──……

「喝掉。」

他遞給她的是活力藥水（Stamina Potion）。

看見在瓶中搖晃的藥液，牧牛妹眨眨眼。

「可以嗎……？藥不是很貴……」

「為了必要時用才買的。」

「……謝謝。」

她以雙手接過，費了一番工夫拔去瓶塞，戰戰兢兢地湊到嘴邊。

然後咕嘟咕嘟吞下，吁出一口氣。

「……嗯，好暖和。」

或許只是在逞強，但她點頭時，臉上甚至帶著笑容。

「給你。」

「嗯。」

哥布林殺手接過她遞還的瓶子，大口喝下。

微苦的藥水，帶來從內側逐漸傳遍全身的熱度。

「想睡可以睡。這個氣溫還死不了人。」

「……你這樣講，反而讓人無法放心耶？」

「開玩笑的。」

牧牛妹的笑容變僵了。哥布林殺手無視它，再度窺向廢屋外面。

要逃出去，還是等待救援？

──只是幾天的話，不成問題。

即使被困在下雪的黑夜中，想逃過哥布林的搜索並不困難。

雖說那些傢伙白天黑夜都有辦法行動，論藏身處的數量和天氣之嚴寒，雙方條件相同。

他認為就算要以讓身旁的少女平安回家為大前提行動，也不成問題。

──當然，得試試看才知道。

兩人的對話至此中斷。

五感能認知到的，只有她不時微微扭動身子時傳來的柔軟及熱度。

胸口上下起伏，發出細微的呼吸聲。

哥布林在外頭大叫，踢散地上的雪。

但無論是哪一種聲音，感覺都很遙遠。

沒多久，牧牛妹的眼皮愈變愈重。

她傾向一旁，倚靠著哥布林殺手。

然後──……

伴隨衝擊響起的爆炸聲，顛覆了現狀。

「──咿、嗚……！？」

她嚇得坐起身，一旁的哥布林殺手已經進入備戰狀態。

小心翼翼抄起武器、蹲低身子保持戒備的他──的視線前方。

牧牛妹看得一清二楚。

青黑色的魁梧身軀。額頭長出的角。散發腐臭氣息的嘴。拿在手中的巨大戰錘。

牧牛妹驚訝地瞪大眼，擠出聲音喃喃問道：

「那……是，什麼……？」

「不曉得。」哥布林殺手簡短回答。「似乎不是哥布林。」

咚、咚，巨漢每走一步就令大地隨之搖晃，小鬼們諂媚地跟在周圍。

──原來如此，那就是頭目嗎。

「我見過那隻怪物。」

哥布林殺手說，謹慎地觀察怪物的動向。他叫什麼來著？

「混帳，還沒找到冒險者嗎！」

怪物扯開破鑼嗓子，發出沙啞粗沉的吼叫，踹飛腳邊的小鬼。

「GOBG！？」

「所以才說哥布林沒用……！」

他不悅地對倒在雪上，爬行著乞求原諒的哥布林罵道。

怪物把馬車殘骸當成椅子坐下，將戰錘用力砸進旁邊的地面。

「……算了。對你們這幫傢伙多費口舌，憑那點智商也聽不懂。」

「GBOR……」

「少廢話，快把人揪出來。最先找到的隊伍，有權對那丫頭為所欲為。」

「GROGB！GOBOGR！」

「聽懂了就快幹活。」

哥布林邊跑邊用尖銳的叫聲傳達將領的指示。

眼看哥布林們的動作稍微多了些活力，哥布林殺手低聲咂舌。

敵人懂得如何提升小鬼的士氣。恐怖、欲望。兩者皆是。

──難纏。

他下

達結論。

逃出去或等待救援都不容易。

「唉、唉……？」

身旁的少女抖得更厲害了。

哥布林殺手伸出手緊抓住她，緩緩按下。

「……睡吧。」

除此之外，想不到其他話好說。他收回握緊的拳頭放在劍上，冷靜地又說了一遍：

「睡吧……明天也會很難熬。」

「……嗯。」

牧牛妹點頭回答，乖乖閉上眼睛。只有一點困，沒辦法睡得更熟。

哥布林殺手則睜著一隻眼，維持著戒心入睡。

他不得不這麼做。

§

「心愛之人快死了。眼前的哥布林要逃了。如何選擇！」

「我不知道。」

回答的瞬間，他的頭被狠狠揍了一下。

師父──老師用力揮出握著冰塊的拳頭。

他倒在昏暗的冰洞中，隨即被踹飛，但他已經無法區分冰冷及疼痛。

想躲過下一擊而起身環視四周，卻依然看不見師父的身影。

「啊──啊，真可憐！那傢伙要死在你面前囉！哥布林也逃掉了！」

玩完啦！黑暗中，不見蹤影的師父，正喀滋喀滋大啖著什麼。

是之前把他扔進雪原、叫他搜集來的樹果。

他因此得知，即使身在只有雪和冰的深山之中，只要認真去找，食物可說多得驚人。

「怎麼？不會給你喔？想吃就再去多找些！這是我的份！」

是。他點頭。

他早已習慣師父的心狠手辣，但從未料到他會私吞自己採集來的食物。

壓根沒設想過。

畢竟師父一直教他「做人要誠實」。

「也罷。」師父發出粗俗的飽嗝聲。「總比說兩邊都要來得好。」

「不能都要嗎。」

「廢話！」

突然有個濕濕的物體黏在臉上。

大概是師父吐出來的樹果皮。他默默把臉擦乾淨。他可不想因此凍傷。

「這麼說就代表不明白問題的意義。看不清現實的傢伙，一下就會沒命！」

無藥可救。師父說，這次將果皮筆直吐向一旁。

「不過啊。」

師父稍作停頓。不用看也知道，他臉上正掛著奸詐的笑容。

「答案的碎片就在那裡。」

「碎片。」

「說到底，陷入那種困境的瞬間就已經夠愚蠢啦。」

讓人覺得不屬於這世界的低俗大笑聲，於冰洞內響起。

隨後，咀嚼聲從混濁的磨吮變成了清脆的啃咬。是蘑菇吧。

他思考了一會，開口詢問：

「可是，如果遇上了該怎麼做？」

「怎麼做？」

下一秒，一道白光擦過鼻尖。

銳利的短劍抵在他眼前。劍尖微微刺進臉頰，帶出鮮血。

黑暗中，圃人（Rare）炯炯有神的瞳眸近在眼前。圃人老翁笑了。

「當然是什麼都得做囉，心愛之人啊！」

§

「嗯、唔……」

她睡得很淺，所以醒來感到不舒服是正常的。

夜長，夢短。吵醒她的是身邊有什麼東西在動的氣息。

「醒了嗎。」

「哇……！」

牧牛妹急忙跳起，用毛毯遮住下半身，雙手捂住嘴巴。

捂住嘴後，她一時想不起自己這麼做的理由，不由得眨眨眼。

這裡是哪？不是自己的房間。他在。穿得跟平常一樣。

「…………嗯。早安。」

「嗯。早。」

原來如此。思考終於跟上現實，她點了點頭。

在跟廢屋沒兩樣的屋內，狀況毫無變化。

牧牛妹冷得打顫，接著悄悄窺探室外。

至少在視線範圍內的雪地上，看不見哥布林的影子。

──太好了。

她撫著豐滿的胸部，鬆了口氣。

而他正在檢查裝備，與平常檢查柵欄時的模樣並無二致。

廉價的鐵盔、骯髒的皮甲，腰間掛著一把不長不短的劍，手上綁著一面小圓盾。

牧牛妹坐在地上抬頭望著他，咽下一口唾液。

「……今天，要怎麼辦？」

「之後」怎麼辦，她問不出口。

「唔。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。