第四卷 第5章『他不在的日子的故事』（2/2）

「煉甲，是吧。」

「怎麼了？」

「……問你喔，像煉甲、鎧甲、頭盔這些的，公會都有在賣？」

「咦、啊，是。」女神官趕緊連連點頭。「我也是在公會買的。」

「那——」

牧牛妹就像瞞著雙親要偷溜出去玩的孩子似的，滿臉甜笑。

「我們就只看不買地去逛一下吧。」

§

「嗚、哇……」

而現在，牧牛妹眼前擺著一套內衣褲。

不，說得正確一點，是套有如內衣褲般的鎧甲。

整套只包含胸甲以及護脛的鎧甲。以分類來說屬於輕裝。

就方便活動的觀點而言，絕非板金鎧甲能夠比擬。

裝甲本身也刻劃出優美的曲線，做工非常精巧，而且堅固。

以這方面來看，想必完全無從挑剔。

問題出在有裝甲遮蔽的部位之少。

畢竟只有胸部——嚴格說來只有乳房——以及下腹部獲得遮蔽。

雖說有肩甲，但面積根本不值一提。

「咦，這個底下要穿什麼嗎？」

「不，這套鎧甲本身就是完整的。」

在櫃檯後頭把劍放到旋轉砥石上打磨的少年學徒，瞥了一眼過來。

似乎是有女性拿起這件鎧甲這點令他在意，從剛才就一直是這樣。

「這個……有人買嗎？」

也不知是否注意到他臉頰泛紅，女神官以一副不敢置信的模樣問起。

「畢竟身體很好活動，而且最低限度的保護是有的……但這只是表面上的理由。」

少年學徒語帶辯解地加了句『雖然不曉得由我來說妥不妥當』。

「這個，哎，該怎麼說——會買的應該是，想對男性、展現自己魅力的人吧。」

「展現魅力？我總覺得穿了反而會把男性嚇跑耶……」

牧牛妹「哇〜」的一聲紅了臉，拿起這件內衣鎧甲（Bikini Armor）看看前面，再翻過來看看背面，手指勾上高衩的部分，攤開來看。

「不，這個，不會露出來嗎？」

「……就是有一定的需求，才會擺在店裡喔。」

少年學徒小聲說著，若無其事地撇開了目光。牧牛妹唔唔作聲地沉吟起來。

「光是敢穿這麼危險、像泳裝一樣的鎧甲，就已經是勇者了吧。」

「就是啊……」

女神官以含糊的表情點點頭。她感到稀奇地繼續看著架上的武具，一路往前進。

是因為擔任後衛，不太會接觸到武器或護具嗎？不過牧牛妹也一樣由衷覺得新鮮。

「啊，這個……」女神官忽然停下腳步的地方，是護具陳列區。

她不禁莞爾，笑得眼尾下垂地拿起的，是一頂頭盔。

「喔，是眼熟的貨色。」

也難怪牧牛妹會笑著說「眼熟」。

女神官手中捧著一頂發出亮晶晶廉價光芒的鐵盔。

除了兩旁有角延伸出來，以及是全新未使用外，和他的鐵盔是同型的。

牧牛妹放低視線，從空洞的面罩下往裡頭瞧，然後一拍手說：

「對了，要不要戴戴看？」

「咦，可以嗎？」

這突然想到的主意，讓女神官不知所措地歪了歪頭。

「那邊貼著布告說可以試戴。」

「那，呃，我就不客氣了……？」

女神官戰戰兢兢地抱著頭盔，先拿起寫著「試穿用」，摻了棉的露眼帽。

她一邊留意長發，一邊套上帽子，然後再戴上鐵盔，結果——……

「哇、哇、哇……」

或許是鐵盔終究有些分量，她纖細的身體猛然一斜。

牧牛妹趕緊伸手去攙扶，結果發現她纖細嬌小的身體輕得嚇人。

「小心小心，你還好嗎？」

「啊，還好。只是有點腳步不穩……」

面罩下看得到女神官那雙仍顯稚氣的眼神。

從臉頰微微泛紅這點來看，她似乎莫名有些害羞。

「欸嘿嘿……這、這還挺重的耶。而且，會覺得都快要不能呼吸了……」

「畢竟是全罩式的啊。護頰部分也都牢牢鎖住，當然會這樣囉。」

聽少年學徒這麼說，女神官摸索著解開扣具，讓護頰掀起。

「噗啊——」

聽到這忍不住發出的鬆懈聲，牧牛妹不由得竊笑，女神官滿臉通紅。

「何、何必取笑我嘛……！」

「啊哈哈哈哈，對不起喔，抱歉。那，下一個換我了。」

女神官脫掉頭盔，摘下露眼帽。牧牛妹接過來一戴上，就聞到一絲甜甜的汗水氣味。

——嗯？

這並非香水，會是她與生倶來的氣味嗎？好羨慕。牧牛妹一邊這麼想，一邊蓋下面罩。

「……嗚、哇。這還挺窄的說。」

「就說吧？」

透過細小格狀護頰看出去的視野，昏暗、狹隘，令人窒息。

她一邊支撐著搖搖晃晃的視野而轉頭，一邊吸氣，吐氣。

——這就是他所看到的世界嗎？

不知道他究竟如何看待自己、女神官，以及其他同伴們。

臉上有著什麼樣的表情。

「雖然我大概想像得到。」

「什麼？」

「嗯。我是想說，只有我看得到對方的臉，實在很賊。」

「哦——」女神官想通了，嘻嘻一笑。「就是說啊。」

「雖然他應該沒打算要遮住臉不給人看啦……嘿咻。」，

少年學徒說：「請放回原位喔」，牧牛妹點點頭，將頭盔和露眼帽擺回架上。

牧牛妹深深呼出一口氣，帶得胸部晃動，轉了轉頭。

她不認為自己的身體缺乏鍛鍊，但穿戴上武具，還是會讓肩膀酸痛。

——哼嗯。

「欸。」

「什麼事呢？」

「機會難得。」

牧牛妹露出像是孩童想到要怎麼惡作劇時的笑容。

「就來穿穿看吧？那件鎧甲。」

看到她所指的方向，女神官滿臉通紅地低下頭去。

§

「啊啊真是的，國家滅亡了啦。」

「哎呀呀……不，其實不該笑才對。」

「根本是那頭龍太強了吧？裝備和能耐都不夠。」

「也就是說，搞得定這種問題，才夠格當白金等級吧。」

兩人在工坊里純看不買地玩了一輪，前往酒館後，映入眼中的卻是一幅奇妙的光景。

下午，傍晚前的公會附設酒館，上門的客人不是太多。

不如說大部分椅子都蓋在桌上，營造出一副還在準備的模樣，女服務生也忙著擦拭地板。

而在其中一個角落，監督官、櫃檯小姐，以及妖精弓手三人，正圍著桌子攤開了幾張牌。

這個陣容說奇妙，的確也滿奇妙。

「請問各位在做什麼呢……？」

女神官連連眨眼，湊過去看看桌上，戰戰兢兢地問起。

大概是還沒鎮定下來吧，只見她臉蛋微微泛紅，急忙整理好略顯凌亂的服裝儀容。

「啊啊，這是桌上演行（Table Game）。」

向後抬頭看著她回答的櫃檯小姐，現在穿的也不是制服，而是便服。款式清新，又時髦。

牧牛妹暗自心想「好好喔」，一邊把目光朝向她所指的桌上。

原來如此。的確沒錯，一張盤面上有幾顆旗子、幾張卡片，以及骰子。

「昨天我整理舊資料時翻出了這個，所以就想說……來試試看吧。」

「結果啊，龍有夠強的啦，太強了。」

「不強就不是龍了嘛。理論上說得通，但還是希望饒了我們。」

妖精弓手把她單薄的胸部伏到桌上，同樣身穿便服的監察官苦笑了幾聲。

照這番話推測起來，坐鎮在盤面正中央的紅色龍形棋子，就是她們說的龍囉？

而散亂倒在四周的棋子，就是迎戰龍而陣亡的冒險者們堆出的累累死屍。

「話說，你身體還好嗎？」妖精弓手只轉動頭部，看了女神官一眼。

「啊，是。」女神官害臊地點點頭。「已經穩定多了。」

「是嗎？」妖精弓手回答，接著朝她招招手。

「那，你來幫我一下啦。冒險者好缺好缺。」

「桌上演習……的冒險者？」

牧牛妹歪頭納悶。雖然隱約猜得出一部分，但就是搞不太懂。

結果櫃檯小姐幫忙解釋：「簡單來說呢——」

「就是扮演冒險者的意思。只不過規則之類的都規定得很詳細。」

「扮冒險者。」牧牛妹反芻似的復誦一次。「這麼說來，是玩剿滅哥布林之類的囉？」

「是啊。也有把視點放得更低，完完全全就只是在探索洞窟之類的內容。」

櫃檯小姐用手指輕輕戳了戳放在盤上的金屬棋子——一個有點寒酸的輕戰士或盜賊，微微一笑。

至少以牧牛妹的角度來看，這顆旗子沒戴頭盔。這讓她覺得有點可惜。

「這邊則是視點拉得更高一點，以如何阻止世界的危機來當題材。」

「只不過得在龍醒來之前，收集到傳說的武器與護具，兼提升等級。」

妖精弓手有氣無力地抬起頭，垂著一雙長耳朵發起牢騷。

「行動次數跟時間根本都不夠嘛。」

「村子的委託也得接，裝備也必須收集，然後打倒龍。」

監督官屈指數著條件，自顧自地連連點頭。

她這明明打了敗仗卻自信滿滿的模樣，看在他人眼裡真不知道在可靠什麼。

「所以要考驗的，其實是所有工作都非做不可的冒險者公會指揮功力。」

「也有這樣的啊。」

牧牛妹興味盎然地伸手，拿起一個身穿盔甲，一副騎士樣貌的棋子。

雖然那個人的裝備更破爛，不，是更廉價一點……仍是

位出色的騎士。不壞。

「我都不知道有這種東西。」

要說她想得到的玩樂，就只有湊出牌型來取勝的那類紙牌遊戲。

再來就是聽聽歌、玩玩升官圖之類的，頂多在慶典上還會有各式各樣的競技。

她盯著棋子打量，又看看遊戲盤。櫃檯小姐見她這樣，呵呵一笑。

「要不要玩玩看？」

「咦，可以嗎？」

牧牛妹表情一亮，櫃檯小姐便眯起眼睛，點頭回答：「當然囉。」

「什麼都不做，就只是等著，豈不太難受了？」

牧牛妹嗚的一聲，一時說不出話來。真是敵不過她。

——這就是所謂的成熟女性嗎？

也不知道櫃檯小姐是否看出自己的這種心情，臉上笑容始終不變。

「冒險者增加，我們當然非常歡迎，請坐請坐。」

「那我就不客氣了……難得有這機會，我們一起玩吧？」

「啊，好的。」

牧牛妹抓著女神官的衣袖，半拉半勸地要她就座。

五名女性圍著圓桌。

要是知道有這樣一幅光景，相信很多冒險者都會怨嘆自己沒早點來酒館。

「那麼，就請先選擇棋子囉。」

櫃檯小姐的聲調與微笑，都比平常在櫃檯接待時更為柔和。

「嗯〜……」

牧牛妹雙手環抱在胸前，目光盯著排列在盤上的許多冒險者。

——嗯，還是、這個吧。

她猶豫之餘選出的，是剛才曾拿起來端詳的騎士棋子。

雖然因為穿戴盔甲而看不見臉，但騎士舉起劍盾，直視前方。

「我就挑這個人好了。」

「啊，呃，我……」

女神官一邊將她白嫩的手指抵在嘴唇上思索，一邊不知所措地看著棋子。

接著不由得「啊」的一聲喊了出來，先環顧四周，才選出一顆旗子。

「就、就請讓我用這個人！」

那是個以長袍包住豐滿肢體的森人（Elf）魔法師棋子。

妖精弓手擺出一副明白她心思的表情，笑著說：「沒什麼不好吧？」女神官便扭扭捏捏起來。

「至於我呢……」

妖精弓手以獵人盯上獵物的表情，輕輕搖動長耳朵。

「好，這次就選這個！我選礦人戰士！」

「哎呀，這樣好嗎？」櫃檯小姐這麼問起，「當然」妖精弓手挺起單薄的胸部答道。

「因為我要對礦人證明，我能做得比他們好。」

「那我就繼續用斥候了。」

「呣呣呣。這樣就沒有僧侶了啊。那，我就挑這個玩吧。」

櫃檯小姐笑咪咪地把裝備簡陋的輕戰士排到盤上，監督官則挑了握著聖符的老人。

於是冒險者陣容齊全了。

盔甲騎士、森人魔女、礦人戰士、輕裝斥候，以及老練的僧侶。

這個團隊為了拯救世界，將挺身對抗巨大的龍。

牧牛妹聽櫃檯小姐簡單講解完規則後，用力握緊了骰子。

——好。

「這個冒險者會成為一位保護村莊、救出公主，連龍也能打倒的勇者！」

牧牛妹表明決心的同時，朝盤上擲出了第一把骰子。

§

「唉——輸了輸了。」

太陽西沉，天空與市鎮都漸漸染上深青色。

牧牛妹仰望遠方閃閃發光的星星，說得十分乾脆。

她雙手背在身後悠哉地走著，女神官則像只小鳥般踩著細碎的腳步，跟在她身旁。

「畢竟沒拿到屠龍魔劍嘛。」

「就是砍不穿鱗片啊。」

到頭來，她們光是剿滅哥布林就忙不過來了。

一行人被龍擊敗，又一次未能拯救世界，然而——

「可是，好好玩呢。」

「真的。」

牧牛妹也同意女神官的感想。

儘管覺得日子還早，吹過的風卻已經朝秋天的意境漸漸轉涼。

他所看的世界。

他所活的世界。

她得以小小窺見其片鱗半爪。

牧牛妹一邊讓風輕撫她玩遊戲玩得發熱的肌膚，一邊笑著說：「不過啊——」

「去逛武器店，到酒館玩，就一個女孩子來說，好像不太對吧？」

「啊哈哈哈……」

女神官只能苦笑帶過。

牧牛妹覺得這個小了她三、四歲的少女，簡直就像自己的妹妹。

——不曉得他又是怎麼想呢？

呼。也不知是否注意到了她這小小的嘆氣聲。

女神官以豁達的表情，抬頭看著牧牛妹：

「好想，改天再玩一次。」

「……嗯，的確會想再玩。」

「既然這樣，」

女神官輕快地小跑步到前面，轉身面向牧牛妹。

灑開的一頭金髮，在即將西沉的夕陽最後餘光照耀下，閃閃發光。

「我們改天再一起去吧？」

——什麼嘛。

牧牛妹不由得深深吐出一口氣。

——明明就有啊，與他人的聯繫。

本來還以為只有跟他、跟牧場之間存在關聯。

但由他所系起的緣分，讓自己也像這樣牽掛上去。

「……嗯。」

牧牛妹用力揉了揉眼角，笑了笑：

「下次再去玩吧。」