第二十卷 再會吸血姬 第一章 眾真祖所在之島（2/2）
『很近。就在彩海學園正門前。』
「啥！」
淺蔥反射性地起身拉開窗簾。
被黎明光芒照亮的校園。
有個淡綠色頭髮的女子堂而皇之地站在緊閉的校門前。
別說護衛的士兵，她身上就連武器都沒帶。相對地，領於身旁的是兩頭豹。
她——嘉妲·庫寇坎察覺從窗口探身的淺蔥，便眯起翡翠色眼睛，莫名親切地揮了手。
『她在要求領主出面耶，說是閒著就跑過來玩了。』
摩怪擺著好似拿淺蔥反應尋開心的態度報告。
淺蔥彷佛忍著目眩般伸手扶額，然後深深地吐了氣。
4
混沌境域以中美洲為根據地，是謎團眾多的夜之帝國。
國土大半位在標高超過一千公尺的高地，有廣闊的荒蕪大地及熱帶雨林，還有險峻山脈阻擋外敵的入侵。
另一方面，受惠於貴金屬及石油等豐富的地下資源還有龍脈等魔法資源，得其支撐的軍事力也很強大。領內更存在著眾多「天部」的遺蹟，據說從中獲得了獨自發達的魔法體系。
此外，該國與棲息於南美大陸的各種魔族建有良好關係，總戰力完全屬於未知數。規模遜於戰王領域及破滅王朝的他們正是因此才被畏為絕不可侵的夜之帝國。
領主名號為「混沌皇女」，亦即第三真祖嘉妲·庫寇坎——
而嘉妲不知為何拜訪了早上的彩海學園，正在大啖學生餐廳的晨間套餐。
「這個國家的餐點美味歸美味，就是量少了點。」
她啃起對摺的煎蛋吐司，然後舔了舔指頭沾到的番茄醬。和善得實在讓人想不到是強大的夜之帝國領主。
「我也這麼認為，『混沌皇女』——」
坐在嘉妲面前的淺蔥語帶苦笑地表示同意。彩海學園的學生餐廳菜色是以價廉分量多為傲，不過對胃口大的淺蔥來說就略嫌不足。
而第三真祖盯著淺蔥，看似興趣濃厚地挑了眉。
「令人意外。你見了余也不驚訝？」
「因為在過去，我曾拜見過一次尊顏。」
淺蔥慎選詞彙答話。
雖說真祖不老不死，但嘉妲·庫寇坎的外表仍相當年輕。
而且，她穿的還是制服風格的迷你裙和西裝外套，因此遠遠看去，只覺得是個比較搶眼的留學生，對那感到意外應該也沒什麼不可思議。
話雖如此，她實際的年齡難以捉摸。
看起來既像稚氣未脫的少女，也像妖艷熟女。
長發是寶石經過琢磨般的淡綠色；散發翡翠色光彩的眼睛；充滿生命力的野性美貌。要用跟人類一樣的尺度來揣測身為魔族女王的她是何年齡，感覺甚至會構成傲慢。
要讓身為南宮那月學生的淺蔥來說，外表與實際年齡有異的人在這座弦神島本來就不算稀奇——她倒是有這種感想。
而嘉妲好似看穿了淺蔥的心思，淺淺地微笑說：
「這樣嗎？不過，那種誇大的名號非余所好。你以嘉妲稱呼就好，該隱巫女。」
「您認識我……？」
吸血鬼真祖對一介高中女生的底細有所掌握，這樣的事實讓淺蔥稍感心慌。
另一邊的嘉妲則是傻眼似的噗哧笑著說：
「誰會忘了敢跟聖域條約機構正面作對的人呢？」
「啊……不是的，我感到很抱歉，當時因為……」
「何必道歉。發生那件事真教人痛快，余也被你逗得樂壞了呢。」
「是、是喔……」
淺蔥曖昧地懷著尷尬的心情點了頭。完全沒有被稱讚的感覺。
寬廣的學生餐廳里，只有淺蔥和嘉妲兩人坐在露天咖啡座。
來彩海學園避難的鄰近地區居民正從圍繞著學生餐廳的校舍窗戶觀望淺蔥她們的會談。嘉妲大概已經習慣受矚目，對此似乎也沒有感到不快。
這場會談的其他列席者就只有隨侍於嘉妲左右的兩頭豹。她低頭看向雙豹，若有深意地笑著說：
「可是，沒想到這座學舍會是你的地盤，難怪我的血族無法攻陷。假如曉古城也在可就更有樂趣了。」
「呃～～……嘉妲小姐，請問您為什麼現在才決定參加領主選斗……？」
淺蔥感覺到對話的走向不對勁，便連忙換了話題。
在約三個月前的真祖大戰，最先認同弦神島為第四真祖領的就是嘉妲。而她如今有意拿下弦神島，倒也不是無法解讀成一種背叛。
然而嘉妲卻毫不愧疚地望向淺蔥的眼睛說：
「目的之一是你，該隱巫女。」
「咦……！」
「不就是你向世人證明弦神島作為『聖殲』的祭壇會是一項強大武器，還可匹敵聖域條約機構軍的多國籍艦隊嗎？現在是合法將其弄到手的機會，豈有理由靜觀。余以外的真祖們應也是同樣想法。」
「是我……造成的……？」
嘉妲意想不到地開口點破，就連淺蔥也無法保持平靜。
然而，某方面來說那是當然的道理。真祖們身為廣大夜之帝國的領主，根本沒有理由要賭命爭奪遠東小小人工島的支配權。他們要的不是領主寶座，而是作為「聖殲」魔具的弦神島。
「當然，余不會說那是唯一的理由。假如沒有鬧出這種風波，余跟戰王或者滅絕之王要互相廝殺可是難以促成的罕事——」
嘉妲說著便兇猛地笑了出來。對不老不死的吸血鬼真祖來說，賭上生死的相互廝殺就是他們僅剩的最高娛樂。
淺蔥一邊感覺到背脊發冷，一邊用發抖的聲音反問回去。
「『吸血王』呢……？」
「嗯？」
「打倒他並不是目的嗎？」
「啊啊……原來你指的是『無』。」
嘉妲用漠不關心的語氣嘀咕。陌生的字眼使得淺蔥蹙眉問：
「凱儂……？」
「第零號的『焰光夜伯』——第四真祖的試造品。像那樣的半成之物，用不著我們出手。就憑那傢伙，無論他有何企圖，我們都不會放在心上。」
「怎能這麼說……！」
嘉妲好似不講情面的態度讓淺蔥不禁感到憤怒。
身為第三真祖的嘉妲若是願意阻止「吸血王」，弦神島的領主選斗立刻就可以終結。她有能力加以實行，也
有責任才對。
因為在創造名為第四真祖的「弒神兵器」之際，其他三尊真祖都有出手協助。假如「吸血王」的身分就是第零號「焰光夜伯」，嘉妲和他就不能算毫無關係。
而嘉妲愜意似的應付掉淺蔥責備的目光，並且笑了出來。
「那麼，肚子也填飽了，差不多該進入正題。按照領主選斗的規矩，余要問你。該隱巫女，你可願投靠余的陣營？」
「叫我當你的臣民？」
淺蔥已經連憤怒都不掩飾就瞪向嘉妲。
嘉妲平靜地點頭回答：
「正是。如此一來，這塊領地的民眾就有餘擔保其安全喔。」
「感謝您寬容的貴言。」
淺蔥帶著冷冷的表情笑了。
「但是，請恕我拒絕。假如要締結互不侵犯條約，我倒可以考慮。」
「哦……」
嘉妲愉快似的揚起嘴角。她兩旁的豹似乎有嗅到對主人挑釁的氣息，忽地抬了頭。
「沒有餘的庇護，你想跟其他真祖斗？」
「很遺憾，嘉妲，你誤會了兩件事。」
淺蔥起身和嘉妲拉開距離。即使如此，她一瞬也沒有把目光從兩頭豹身上挪開。
「首先，我不是彩海學園的臣民。這塊領地的領主是香菅谷雫梨，我只是來做客的。」
「呼嗯。這麼說來，狀況確是如此。」
嘉妲悠然地翹著腿，瞥了一眼從胸口掏出的智慧型手機。她似乎是在確認MAR配發的領主選斗專用程式。真祖親自操作手機，說來算是相當超現實的一幕。
淺蔥也同樣拿出手機，不過目的並非確認領主選斗的程式。這支手機是淺蔥身為「該隱巫女」的武器。
「我真正的領主是曉古城，沒有理由讓你保護。」
「有意思。那麼，你要在這裡跟余為敵嗎，該隱巫女？」
嘉妲浮現歡愉的笑容，並且露出純白獠牙。
待在她兩旁的豹同時俯身蜷起。
其前肢變成了柔韌的女性手臂。
有變化的不只是前肢。尾巴消失，骨骼改變，後肢及頭部也都轉變為人形。由獸身變成人樣的獸人化——不，吸血鬼化。
含第三真祖嘉妲本身在內，據說混沌境域的吸血鬼具有變身能力。她們用那種能力化身為豹形，一直護衛著嘉妲。
身手輕靈的兩名豹臉吸血鬼從左右朝淺蔥疾沖。人類不可能重現的壓倒性加速度。淺蔥對那種速度連反應都做不出。
然而，她們沒能觸及淺蔥。
從淺蔥背後衝出了穿和式圍裙的嬌小身影，擋在那兩人面前。
「虎王拳四番，衍生之六——『爪天破』！」
長著獸耳的少女——天瀨優乃運行魔力出掌打向嘉妲的部下。為了保護淺蔥，優乃一直躲在學生餐廳內的廚房。這是活用在自己領地內占有地利的奇襲。
經過淬鍊的武技將那些豹臉吸血鬼震飛。兩人儘管人仰馬翻，還是設法穩住陣腳，無聲無息飛來的子彈就將她們射穿了。
待命於校舍樓頂的宮住琉威發動了狙擊。
用於狙擊的子彈是封藏化學藥品的黏液彈。飛濺的藥品沾上兩名吸血鬼全身，妨礙其活動。
優乃更在琉威援護下，趁著奇襲的勢頭直接朝嘉妲進攻。不，她打算進攻。然而……
「虎王拳二番——」
「原來如此。把仿效十二生肖動作的拳法改編成現代風格的武術是嗎？以你的年紀來說，倒是有一手。」
「……咦！」
優乃的必殺一擊連坐在椅子上的嘉妲都碰不到就落空了。
琉威的狙擊以時間差射來，也在命中她之前被彈開。只有吸血鬼真祖具備的龐大魔力，化成了屏障保護著她。
然而嘉妲所坐的椅子卻突然下沉陷進地面。猛一回神，整間露天咖啡座都成了陌生沼地的風景。
「唔……？」
嘉妲立刻捨棄椅子躍向半空，就遭到新的人影從四方來襲。
那些人影全長著相同臉孔。身穿中華風格拳法袍，頭髮綁成髻還搭配麻花辮的年輕女性——那是彩海學園的國中部教師笹崎岬。
岬的眾多分身施展出打擊，化成閃光一起襲向嘉妲。
靠高速移動產生的殘像或幻術不可能如此，全都是實招，無法迴避的全方位攻擊。
經過連眼睛都看不清的短瞬攻防，噴出鮮血的那一方卻是岬。
「笹崎老師！」
淺蔥看見岬像人偶一樣被震飛撞在牆上，忍不住發出尖叫。
岬的分身消散湮滅，化成沼地的風景也變回原本露天咖啡座的樣貌。理應吐血倒地的岬也不見蹤影，毫髮無傷的本尊在嘉妲面前出現了。
「神仙術是嗎……你這女的，用的招式挺稀奇。」
嘉妲若無其事著地後，佩服似的吐了口氣。
岬則是誇張地聳了聳肩，像個惡作劇被揭穿的小孩一樣露出微笑。
「亦稱武藝之祖的第三真祖果然厲害，兩三下就閃掉了真方二十四掌。剛才那可是來自多重空間的完全同時攻擊耶。」
「是啊，老實講，剛才讓余吃了一驚。這座島實乃怪傑雲集，很能取悅人。」
嘉妲微微地笑著露出獠牙。
剎那間，她的肉體被純白濃霧包覆了。
濃霧的真面目是好似要讓世界為之凍結的爆發性寒氣。露天咖啡座的地板、牆壁，甚至周圍的大氣都被瞬間冰封。那片純白之霧就是第三真祖嘉妲·庫寇坎的眷獸。
「好吧。能讓余動用眷獸，你們大可引以為豪——征伐之，『伊胥基密里』。」
「——摩怪，屏障！」
淺蔥朝手機怒喝。隨後，怒濤般湧上的寒氣就被深紅光輝擋下。那是淺蔥發動禁咒「聖殲」的光輝。
原本「聖殲」是足以改寫世界之理的大魔法，然而淺蔥連魔法師都稱不上，發揮出來的只有不到零星的淺薄力量。而且受領主選斗影響，與她搭檔的摩怪運算能力大幅縮限。要封住真祖眷獸的威力，條件非常嚴苛。
『這招不好受哩……！』
摩怪從手機喇叭發出叫苦的聲音。即使把「聖殲」的威力發揮到極限，頂多也只能封住嘉妲喚出的眷獸寒氣。
「改竄事象的結界是嗎？但是，憑你現在一個人，可擋得住余的眷獸？」
嘉妲好似看穿了淺蔥的能耐，挑釁地問道。
然而淺蔥臉上就算緊張也不顯焦急。她隔著屏障與嘉妲面對面，口氣始終冷靜地告知：
「嘉妲·庫寇坎，那是你的第二個誤解。」
「……什麼？」
「未必所有真祖都是我們的敵人。彩海學園有同盟領地，第一真祖隸屬的天奏學館領域已與我們結盟——！」
「你說，第一真祖……？」
嘉妲的眉毛微微抖動。
彷佛對此等候已久，有新的眷獸出現在她頭上。柔韌如鞭的鋸刃長劍，可以憑自我意志斬斷敵人，屬於「活武器
「——覺醒吧，『怠惰者』！」
「嘖！」
嘉妲不耐煩似的咂嘴，並且將大團寒氣砸向劍之眷獸。
單純論魔力總量，她的寒氣壓倒性地占上風。可是，由於力量被「聖殲」的屏障削弱，導致她無法將劍之眷獸扳回去。
兩頭眷獸的衝突讓大氣嘎吱作響，進而以相互抵銷的形式同時消滅了。間隔短瞬，深紅屏障也跟著消失。運算能力耗盡，使得「聖殲」沒辦法維持發動。
「黑刃眷獸……是亞拉道爾嗎？」
嘉妲緩緩地朝背後回頭並問道。
站在彩海學園中庭的人是個穿著典雅長大衣，還將黑髮留長的修長男子。「戰王領域」帝國議會議長裴瑞修·亞拉道爾——第一真祖「遺忘戰王」的心腹部下。
「於戰場上因故失了禮數，望您見諒。我謹代替我等真祖『遺忘戰王』前來拜候。」
亞拉道爾畢恭畢敬地把手湊在胸前，然而，他卻用了似乎有幾分自暴自棄的態度開口。魯莽到跟第三真祖為敵，這種行為亦非他所願。亞
拉道爾之所以會站在彩海學園這邊，原因在於第一真祖一時興起。
而在他背後，還有身穿華麗軍裝的士兵們待命。是戰王領域的吸血鬼部隊。
「有意思……」
嘉妲用舌尖舐了唇，並緩緩環顧四周。在她面前有淺蔥，背後則有亞拉道爾與他的部下，此外還有使用神仙術的能手笹崎岬正伺機而動。
另一方面，嘉妲帶來的兩名部下已被優乃和琉威完全制壓了。至少在人數上，這是對嘉妲壓倒性不利的狀況。
基本上，她身為第三真祖，據說領有二十七頭之多的眷獸。只要召喚出其中幾頭，應該就能輕易瓦解淺蔥等人的優勢。
第一真祖身為亞拉道爾的主子，並不保證會默默坐視。
最糟的情況下，此時此刻，甚至可能爆發真祖之間的大會戰。
然而，嘉妲回望表情僵硬的亞拉道爾，並且愉快似的笑逐顏開。
「我固然想在這裡一決死戰，不過除了『聖殲』使用者以外，還要對付你似乎會相當折騰。何況還有人坐望漁翁之利。」
嘉妲苦笑著看去的前方，在兩百公尺遠的彩海學園國中部校舍樓頂，站著一道並非學生的小小人影。
年輕的異國小生。黑色秀髮搭配褐色肌膚；還長著一雙金眼。宛如性情剛烈的少獅，有股不可思議威嚴的少年。
夜之帝國「破滅王朝」的王子，易卜利斯貝爾·亞吉茲——
他彷佛要窺伺贏家的破綻，正在旁觀嘉妲與淺蔥等人的這場交鋒。
嘉妲察覺到這一點，仍敢若無其事地任他去，可說其膽識果真與第三真祖之名相符。
「這是場不錯的談判。我們後會有期，該隱巫女——告辭。」
嘉妲化成散發翡翠色光芒的霧，猶如溶於虛空一般消逝而去。
原本被黏液困住的兩名豹臉吸血鬼也在不知不覺中銷聲匿跡。應該是嘉妲帶她們走的。
「呼～～……真夠累人的……搞什麼嘛，一大早就出這種狀況……」
被留在現場的淺蔥就近拿了把椅子，癱坐到上頭仰望天空。
彩海學園於領主選斗第四日便是這樣展開了一天。
5
「土雷——！」
雪菜以右手使出一掌，打穿了年輕獸人的下巴前端。挨揍的獸人一臉糊塗地飛得老遠，翻了白眼昏厥過去。
而新的敵人踏過同伴的身體，又接著來襲。服裝風格近似街頭太保的魔族暴力集團——那是喪失領地的「流亡領主人選」，以及其臣民。
「哎，混帳！沒完沒了！這些傢伙到底從哪裡冒出來的！」
古城拼命閃躲用魔法射來的火球，並且放聲大叫。
他們目前所在的位置是弦神島東北部，連接人工島東區與北區的單軌列車轉乘站內部。
受領主選斗影響，單軌列車停止運行了。原本車站內的乘客人影理應零零星星。古城他們也是寄望於此，正沿著單軌列車的高架軌道趕路到一半。在這種地方跟流亡領主人選碰上，對雙方來講都是不幸的事故。
「他們好像是之前盤踞在人工島東區的魔族。第二真祖於東區出現的傳聞看來為真。」
持銀槍備戰的雪菜邊喘氣邊告訴古城。他們遇到的魔族不良集團並沒有多善戰，但人數怎麼說都太多。對昨晚跟末日教團交戰而有所消耗的古城等人而言，這些魔族此刻會是麻煩的對手。
「表示這些傢伙是被『破滅王朝』的軍隊趕走，就逃來北區了嗎——」
古城困擾似的歪嘴撇下一句。
「——受不了，別開玩笑。光是嘉妲占下南區就夠棘手的啦！何況西區那邊已經有第一真祖到了吧？」
「是的。在我們回弦神島之前，對方似乎就已經逗留於結瞳的領地了。」
雪菜跟古城背對背站著，並且回答。古城則生厭似的板著臉說：
「那個男的，在想些什麼啊？」
「我對這一點也是完全不明白……不過，他似乎對結瞳很友善。」
「……總之，目前只能信任他了吧。」
古城壓下內心的困惑與不安，深深嘆息。
雖然他們只有在阿爾迪基亞的機場短短講過幾句話，但是古城遇見的齊伊·朱蘭巴拉達這個男人，於好於壞都是開朗豪邁的人物。
儘管不清楚他造訪弦神島有何目的，然而從雪菜所說的聽來，對方似乎並沒有用什麼詭計接觸結瞳。畢竟有他那般力量，就算要跟古城敵對，根本也不必抓結瞳或凪沙當人質。
「這是搞什麼嘛，我受夠了——！」
在車站內的另一個少女發出聲音，把分心的古城拉回現實。手持的長劍有波浪型利刃，正在與蜥蜴人劍士過招的人，是個披著長長頭巾的白髮少女——香菅谷雫梨。
「找到了！白頭髮的鬼族！她就是那個叫香什麼谷的！」
「擊退第三真祖的彩海領域領主嗎！」
魔族集團察覺到少女的存在，全擱下古城這邊朝她殺過去了。他們要找的並非古城及雪菜，而是雫梨。被趕出自家領地的這些人打好了算盤，想靠著擊敗同為領主人選的雫梨，搶走彩海學園領域的支配權。之前只是湊巧在車站遇到古城等人就二話不說地開打，正是因此所致。
「香管谷！你的腦袋我要了！」
類人猿型的獸人靠著輕靈身手從雫梨頭上來襲。
「香、香『管』谷……？」
雫梨一邊擋下敵方攻勢，嘴角還一邊抽搐。自己的姓氏被人亂記一通，讓她光火了。
「你別想逃，香官谷！」
「接招，香宮谷！」
「我、我叫香菅谷！香菅谷雫梨·卡思緹艾拉！」
像是在玩傳話遊戲一樣，名字越叫越錯，使雫梨氣得揮劍泄憤。她頭髮亂了，呼吸也變得急促。她臉上的倦色比古城等人更濃。或許是因為如此，雫梨給人並未全心專注於眼前這場戰鬥的印象。
「你沒事吧，卡思子！」
「當然了！這種程度的敵人來幾個都不是聖團修女騎士的對手！」
雫梨朝關心的古城瞪了回去並怒斥。任誰都能看出來那是在逞強，她的體力已經接近極限了。
嘖——古城粗魯地咂嘴，同時確認仍繼續湧來的魔族數量。
針對雫梨而來的那些不良魔族，光是可見範圍內就有五十人以上。假如要一個一個去對付，體力會支持不住。如今古城只剩下第四真祖的無窮魔力了。
「哎，混帳——迅即到來，『水精之白鋼
古城自棄似的召喚了自己的眷獸。
從青白色光輝中出現的是肉體剔透如流水的眷獸。
女性外型的優美上半身搭配巨蛇下肢，流瀉的髮絲亦為無數長蛇。
蒼白的水精靈——水妖。
「什……！」
「這什麼鬼東西啊啊啊！」
強大的眷獸突然現身，使得不良魔族們陷入恐慌。
有別於第四真祖的其他眷獸，「水精之白鋼」並不會發動爆發性攻勢。第四真祖麾下的十一號眷獸，其力量為療愈及再生。被透明水妖以肉體包裹的物質將會還原成元素，並回歸原本該有的姿態。
生物變回誕生前的模樣，牢固的城牆化成土塊，發達的城市淪為不毛荒野，優越的文明退至原始以前——那是讓一切歸於虛無的破壞之力。
水妖將其破壞性的療愈力指向包圍古城等人的那些不良魔族腳下——單軌列車的車站。宛如時間倒帶，建築物牆壁變成沙子崩解倒塌，支撐的鋼筋也逐漸被分解成鐵原子。
原本群聚在一起的不良魔族們遭垮掉的車站吞沒，手足無措地摔了下去。而在底下，有冒出白色泡沫的海面張大了嘴等著。他們原本會跌在人工島的大地上，如今連地面也已經被古城的眷獸摧毀了。
「你出手太重了，學長……弦神島又被波及得這麼慘……」
備戰的雪菜一邊放下長槍，一邊用責怪似的目光望向古城。
突然被推落海面的那些不
良魔族則大多陷於恐慌狀態。他們根本沒空找雫梨麻煩。
然而，付出的代價甚大。單軌列車的車站半毀，部分軌道也像遭到斬斷一樣消失得乾乾淨淨。由於單軌列車本身暫停運行，對交通姑且沒有造成影響，不過要復原應該得花一大筆費用。
「沒其他做法了吧。要抱怨，就去找安排這場荒唐騷動的那個臭小鬼。」
古城懶散地靠向牆壁，並且態度草率地提出了反駁。
「學長是說……『吸血王』嗎？」
雪菜不悅地將嘴唇閉成一線。古城則氣惱似的點頭說：
「原來領主選斗的目的就是把那些真祖找來島上，讓他們跟我斗嗎？簡直愚蠢到家了。雖然那些傢伙這麼容易被拐來，也是半斤八兩啦。」
「說得是呢……」
落海的不良魔族們為了爬上岸，正爭先恐後地展開醜陋的爭鬥。雪菜俯視著那些人，無力地吐了氣。
「可是，弦神島目前的狀況都按照『吸血王』和末日教團的計畫在走。只要真祖們仍在島上，要讓領主選斗結束怕是有困難。」
「困難？把『吸血王』抓住，再搶回基石之門不就行了嗎？」
古城有些意外地反問。不——雪菜沉重地搖頭回答：
「那麼一來，另外三位真祖應該會站到妨礙學長的立場。因為領主選斗一旦結束，他們就會失去留在弦神島的大義名分。」
「嘉妲之所以出手攻擊我們，居然也是為了幫『吸血王』嗎……」
古城想起昨晚遇見的嘉妲·庫寇坎，厭煩地咬緊牙關。
當時古城想追擊逃走的「吸血王」，卻受到嘉妲以眷獸發動的奇襲妨礙。那並非單純宣戰，讓「吸血王」逃走，拖長領主選斗才是她的目的。
「再說，所有真祖既然都集結於島上，『吸血王』已經沒有理由再到學長面前現身了。畢竟他的目的就是要讓學長跟其他真祖搏鬥，好證明第四真祖之強——」
「表示在領主選斗結束之前，那傢伙會存心躲起來觀望嗎？」
「是的。恐怕不會錯。」
雪菜表情凝重地垂下目光。
第零號的「焰光夜伯」——「無」曾經談到，自己的目的是要讓第四真祖成為舉世聞名的恐怖象徵。
倘若他所言屬實，在這之後他就不會跟古城交手。因為古城要跟其他真祖斗，並獲得勝利。這才是他心中所願。所謂的領主選斗只是他為此創造出來給吸血鬼真祖的「競技場」。
「無論如何，我們現在要找出『吸血王』的下落是有困難的。」
「也對……」
古城不情願地認同雪菜點出的癥結。
「哎，算啦。麻煩事之後再想，我們先換個地方吧。再被其他領主人選發現也麻煩。」
「學長是說……到別的地方嗎？」
雪菜為難似的蹙眉以後，看向被古城摧毀的高架橋。
「不過照這樣，要利用單軌列車的路軌到人工島南區已經不可行了。既然學長大動作地用了魔力，混沌境域的部隊應該也注意到你的存在了。」
「意思是，我們回不了彩海學園？」
古城望著浮在運河對岸的人工島大地，遺憾似的垂下肩膀。
彩海學園領域的周圍被混沌境域以重兵制壓，已經完全孤立。為了想辦法潛入其中，古城他們原本正要到警備相對薄弱的南區東岸。可是，跟流亡的領主人選不期而遇，導致這項計畫泡湯了。
「離這裡比較近的是天奏學館領域，不過在有所消耗的現狀下，我會希望避免跟第一真祖接觸呢。畢竟我們對他的目的一無所知……」
「齊伊·朱蘭巴拉達是嗎……卡思子，你覺得呢？你也見過第一真祖了吧？」
古城從雫梨背後喚道，她卻什麼也不答。她仍手握出鞘的長劍，有些恍惚地杵著不動。
感到納悶的古城朝她靠近說：
「……卡思子？」
「我、我在！」
被人在耳邊叫了名字，雫梨受驚似的抬起臉。
雫梨發現古城他們擔心地看過來，便露出尷尬的臉色。
「Scusa……對不起。我在想一些事情。」
「你在想末日教團的那名劍士嗎？那個人用的藍色魔劍跟你很像——」
雪菜關心似的問雫梨。古城則是略感訝異地看了雫梨。他想起雫梨剛才在戰鬥中的身手有欠精彩。
「卡思子，難道你認識對方？」
「不。並不是那樣的……只是……」
雫梨原本想信口敷衍過去，可是看見古城他們擔心的臉就把話打住了。穿插一小段嘆息以後，她便用靜靜的語氣改口：
「那個女的……也是鬼族。跟我一樣。」
「鬼族？表示你們屬於同族？不過她跟你也不是親戚吧？」
「我不曉得。可是，聽對方的口氣似乎認識我……簡直像跟我有仇恨一樣。而且她手裡握有魔劍……『炎喰蛇』理應是聖團相傳的寶劍……」
「原來如此……確實會讓人在意。」
古城理解雫梨困惑的理由以後咕噥。
受六年前「伊魯瓦斯」魔族特區瓦解之累，雫梨失去了所有情同家人的聖團夥伴。對於身為聖團最後一名修女騎士的雫梨來說，「炎喰蛇」是她與同伴間的羈絆象徵。
而末日教團保有跟那柄珍貴魔劍一樣的兵器，也難怪雫梨會感到動搖。
「對於那名鬼族和魔劍，我們設法調查看看吧。說不定，那也會成為查出末日教團下落的線索。」
雪菜用正經八百的語氣提議。
「是、是啊……Grazie……謝謝你。」
雫梨難得乖乖地點了頭，還改換心情似的露出微笑。
那麼——古城聳聳肩，打算重新討論一行人接下來的去處。
剎那間，怦通一聲，古城的心臟強烈地搏動了。
感覺猶如就近承受雷劈的衝擊，發麻的刺痛感讓肌膚顫動。
古城從未感受過如此的震撼——足以匹敵第四真祖的強大魔力，正從弦神島某處釋放出來。而且不只一處，同時有好幾個地方。
「怎麼回事……？這種感覺是……！」
古城捧著自己的胸口，當場雙膝跪地。
視野變得狹窄並染紅。好似被人撈上岸的魚，喉嚨哽著沒辦法呼吸。有股無處發泄的憤怒與焦躁，還有排山倒海的恐懼感。
「難道說，是第二真祖用了眷獸……？」
雪菜瞪向東方海面發出驚呼。
在人工島東區上空浮現了無數的黑影。從遠處也能目視的成群巨大翼龍——多到可以蓋滿天空。
「不只東區呢……！」
雫梨朝背後回頭叫道。彷佛講好了在同一時間，於弦神島南方，彩海學園所在的方位也有新魔力源出現。
「唔……噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
同時出現的兩股魔力讓古城感受到好似全身遭撕裂的劇痛。
那種劇痛成了引子，令古城感覺身體有異。彷佛要將一切吞噬殆盡的強烈飢餓感。某種令人焦心的餓正從身體深處洶湧而上。
「學長！」
「古城？你在做什麼！」
古城染紅雙眼露出獠牙，雪菜和雫梨都茫然望著他。
深紅色霧氣將古城全身包圍。如火焰般噴涌的那陣霧在空中描繪出詭異的圖案。
「不妙……離……開我身邊，姬柊……！卡思子，你也一樣……！」
古城以幾乎不成聲的聲音警告雪菜她們。
古城並不明白自己的身體出了什麼事。
可是，他曉得自己正打算做什麼。這股驚人飢餓感在追求的是力量——作為吸血鬼魔力根源的力量。
「跟那個時候……一樣嗎……」
古城在逐漸薄弱的意識中回想起來。那是一段恐怖的記憶。人稱第四真祖的災厄，於那天侵襲了這座島嶼的記憶。
失去理性的古城眼前，只有兩名少女的身影映於視野之中。將她們的一切吃乾抹淨——古城違抗不了那甜美的誘惑。
古城僅剩的些許人格正在意識角落吶喊：殺。
趁事情
還沒有落得無法收拾以前，殺了我——古城的意思便是如此。
假如用雪菜手上的銀槍或者雫梨的那把劍，應該就可以辦到。
然而，言語尚未化為聲音，古城就撲向雪菜她們了。
面露驚愕之色的雪菜幾乎是以無意識的動作持槍備戰。她的肉體對古城的殺氣起了反應，無自覺地就進入應戰態勢。
不過古城並沒有踏入雪菜出招的間距。因為在那之前，從旁重叩而來的衝擊波就將古城震開了。
「嘎……！」
彷佛將空間本身化為巨槌，避無可避的波狀攻擊。
古城受搖盪的空間擺弄，連慘叫都發不出，鮮血就已經從口中濺向四周。換作常人，光受到如此的傷害便難逃一死。
原本籠罩古城全身的血霧消散了，他背後的圖樣也跟著迸裂。
從失控的魔力獲得解放以後，古城就像斷了線的人偶一樣倒在地上。
「學長！」
雪菜猛然回神，趕到倒下的古城身邊。
古城連臉都抬不起來，只能用無力的呻吟應聲。
儘管全身是傷且體無完膚，先前那種暴戾的飢餓感卻消失得一乾二淨。就近承受更強大的魔力，似乎沖淡了其他真祖以魔力造成的影響。
「你清醒了嗎，曉古城？」
令虛空如漣漪般起伏生波後，外貌像女童的魔女便隨之現身。
卓越的空間操控魔法能手——「空隙魔女」南宮那月。
然而此刻的她外表和古城等人所知的她有些不同。
黑色長髮與豪華禮服仍與平時一樣，其全身卻被荊棘般的藤蔓環繞，那些藤蔓還伸進了她的影子裡頭。
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彷佛用自身肉體拴住了潛伏於影子中的兇猛野獸，模樣怵目驚心。
受困於末日教團的這段期間，她身上出了某些狀況。
「南宮那月……老師，您那副模樣……是怎麼回事呢？」
「我這裡同樣發生了不少事。」
那月瞥了擔心地詢問的雫梨一眼，然後順口應付。
「抱歉，但我現在拿捏不了力道。別再鬧下去可是為你自己好喔。」
「……會鬧成這樣……我又不是……自己甘願的。」
古城奄奄一息地回嘴以後，就力竭似的再度昏厥了。那月出招造成的傷勢比外表所見的更嚴重。
「古、古城！」
「學長，請你振作一點！學長！」
雫梨和雪菜抱起動不了的古城，並且粗魯地抓著他猛晃。
除了原因不明的失控之外，古城還受了好似將空間本身予以扭曲的攻擊。縱使吸血鬼真祖是不死之身，想必仍無法倖免於難。雪菜她們會驚慌也是難免的。
另一方面，那月面無表情地低頭看向倒下的古城，嘴裡喃喃自語：
「原來如此。『吸血王』，這就是你最後的期望嗎……」
在古城失去意識的前一刻，失控的他背後曾浮現詭異圖案。
那是過去人稱「原初」的吸血鬼所孕育之物——十一片漆黑翅膀。