第二十一卷 十二眷獸與血之從者們 第三章 伴侶會議（1/2）

Girls Talk

1

黎明前——

強勁的海風吹過沉入黑暗中的鋼色都市。

森柆是這座城市的名字。

漂浮在異境大海上的人工都市。是通往『東方大地』唯一的迴廊。同時也是抵禦龍族進攻的最前線要塞。

都市中心矗立著被稱為『塔門』的楔形樓閣，周圍環繞著東西南北四個人工島。漂浮在周圍海面上的無數群島，都是被強制從『東方大地』移居過來的囚犯們的居留地。

這個人口超過百萬的都市，如今也在拂曉的天空下，宛如沉睡著一般寂靜。

在那渺無人煙的都市北端。那個男人靜靜地佇立在面向異境的大海海岸上。

「該隱！」

男人注意到有人在叫自己的名字，緩緩地回過頭。

這是一個五官雖然相當勻稱，但並不顯眼，相貌平庸的男子。身著科技院技官的長袍，手持紅玉髓石板。缺少色素的蒼白色皮膚和金色的瞳孔，證明了他是『天部』的一員。

「該隱！你小子又在這種地方幹嗎？」

我輕輕喘著氣跑過去，男人不可思議地歪過頭微笑著。

「呀，是你啊」

「呀你個頭啊！你還想閒蕩到什麼時候？趕緊回塔門！」

雙手別起該隱毫無緊張感的臉頰，強行將他的視線扭向東邊的海面。在暗如明鏡的海面彼方，天空開始染上微白。天快亮了。

然而即使被指出，該隱還是頑固地搖了搖頭。

「住手，再等一下，現在是最重要的時刻。葛蓮妲，差不多準備好了嗎？」

該隱向背後呼喚著。於煞風景的海邊廣場上的，是一個年僅六七歲的小女孩。披著一頭鋼色長髮的少女。

她腳邊所描繪的，是能完全容納整棟房子的巨大魔法陣。從那個魔法陣延伸出來的電纜，連接在該隱的石板上。浮現在石板表面的是數值時刻變化的複雜數學公式。

「這是什麼？魔術演算的計算公式嗎？」

我對陌生的數學公式皺眉提問到。但是該隱並沒有理會，繼續進行石板的操作。毫不猶豫地輸入令人頭暈目眩的龐大數據。

「等等。這荒唐的信息量是什麼！？你到底想發動什麼大魔術！？」

「看了就知道了。葛蓮妲，很危險稍微遠離一下」

「妲！」

鋼色頭髮的少女朝該隱跑了過來。她剛才所站的魔法陣中央，留下了一個玩偶。是模擬野生小動物的劣質人偶。

「開始了喲」

該隱在石板上輸入最後的指命。紅玉髓石板發出了耀眼的光芒，與此同時，他釋放出了龐大的神力。大氣在顫抖，光是看著就讓皮膚緊繃的神力。

通過石板注入神力，地面的魔法陣開始啟動了。陣型的內側出現了深紅的光球，籠罩著置於中央的人偶。

在那裡發生了戲劇性的變化。原本由布料製成的玩偶，變成了活生生的生物，違逆著重力，憑藉自身意志爬了起來。由樹脂製成的眼睛裡寄宿著知性的光芒，嘴巴大幅裂開口子，做出笑容的神情。露出猶如鯊魚一般的鋸齒狀牙齒，譏諷地嘲笑著。本應沒有生命的玩偶表現出了明顯的情感。

「如何……」

該隱屏息凝視著作為生物重生的玩偶。興奮的葛蓮妲化為小龍的姿態，興奮地搖動著尾巴。

然而這一奇蹟並沒有持續多久。該隱的石板由於承受不住魔術演算的負荷而破碎散落，與此同時魔法陣的光輝也消失了。

似乎想說「再見」地嗤笑著的人偶，身體停止了動作。全身像石頭一樣凝固成白色，就那樣支離破碎。

「不行嗎……我還以為能順利進行……」

宛如挨了訓的孩子一般，該隱沮喪地垂下肩膀，當場跪了下去。葛蓮妲也蜷起了背。

「該隱，你……！你小子給玩偶賦予了生命……！？」

我揪起低垂著的該隱的前襟。他並沒有理解自己為什麼會被斥責，就這樣眨了眨眼。

「你知道自己做了什麼嗎？」

「啊、嗯，當然了……」

「不只是給非生命體賦予了生命！你改寫了世界的法則！」

「準確來說是想改寫，但失敗了」

雖然被前後晃動著，但該隱還是坦然地搖了搖頭。使物質的組成發生變化，賦予非生命體以知性，那是被允許的。這是普通鍊金術也能實現的領域。

然而該隱嘗試的並不是那種表面上的物質變性。他並沒有改變玩偶，而是在那個光球中創造出人偶作為知性體存在的世界。

世界物理法則本身的改寫——是『天部』所嚴禁插手的禁忌術式。若是使用不當，可能會成為毀滅世界的危險技術。

「嗯，果然以我一人的能力，魔術演算的資源還是不足。必須得找一個能幫忙處理的搭檔」

「現在是說這種閒話的時候嗎！完成這種程度的禁咒還想做什麼！？」

我將臉逼近該隱，充滿殺氣地瞪著他。但出乎意料的是，該隱並沒有移開視線。而是以一如既往的裝傻語氣，卻又鄭重其事地回答。

「這不是已經決定了嗎。要將它實用化來拯救世界」

「……剛才的禁咒能拯救世界嗎？就你？有夠異想天開的」

聲音無意識地流露出憤怒。

能將非生命體變成生命體，那反過來也不是不可能。而且與鍊金術不同，該隱的新禁咒不需要材料作為物質轉換的祭品。只要能確保充足的魔力，就能隨心所欲地改變這個世界。

根本談不上拯救世界。無論怎麼想這都是毀滅世界的禁忌術式。

然而該隱並沒有在意這種指責，反而得意地挺起胸膛。

「不是禁咒，我希望你稱之為『聖閃』」

「聖閃？」

「就是這個術式的名字，很酷吧？」

「……無聊」

對於該隱毫無畏懼的態度，我無力地搖了搖頭。

「而且沒問題嗎？剛才那個玩偶，感覺艾斯沃德挺中意的呢？」

「嗯。說的沒錯。所以我想若是能為它送去生命，應該會很高興吧——」

「就算只是一堆鹽嗎？」

被這麼指出的時候，該隱將目光轉向魔法陣中央。原本應該安放在原地的玩偶，已經面目全非地化為半透明粉末。

舔了舔隨風飄揚的粉末的葛蓮妲，皺起眉頭嫌棄地吐了吐舌頭。那些粉末的原形是鹽。該隱使用的禁咒將人偶轉化成了鹽。

「……完蛋了」

「這是你愚蠢的行為應得的報應，盡情享受那傢伙沒完沒了的報復吧」

我稍微感到心情舒暢，一邊冷淡說道。

但是，該隱注視的並非曾經是人偶的鹽堆。是彼方水平線的方向。

「不，不是說這個。天亮了」

該隱用少有的認真語氣嘀咕到。看到這樣的他，粗鄙之語不禁脫口而出。

「你個廢物！所以才說要趕快回城！快點！」

「那還真是遺憾，剛才的『聖閃』耗盡了我所有力氣」

該隱蹣跚地癱在原地。由於神力被完全消耗，似乎已經無法站穩了。

此時東方的天空也越來越亮，從水平線射出白色的光輝。這是灼燒著『天部』的皮膚，使細胞組織死亡的死亡光輝。

「好燙好燙，燒起來了、燒焦了、燒成灰了……！」（這句話算是和本作中古城說的第一句話前後照應嗎？）

「……到、到底是蠢到什麼程度啊你？」

我拖著慘叫的該隱往建築物的方向拼命跑去。雖然葛蓮妲也在幫忙，但相比起來還是朝陽升起得更快。再這樣下去真的要全滅了。

「喂，混帳，抓緊我！要往塔門飛了」

「給你添麻煩了啊，嘉妲，得救了」

見我快速取出魔具，該隱露出了信賴的笑容。

「哼」

焦躁地嘆了聲息，我發動了空間轉移的魔具。

「……什麼啊、這是……？」

曉古城在意識的角落裡茫然地思考著。四周一片黑暗。黯淡無光的完全的黑暗。沒有氣味，沒有聲音，甚至沒有重力。連自己肉體的輪廓，也因融入黑暗而變得模糊。

其中，只有過去的記憶片斷在腦海中復甦。夢境雖然過於鮮明，但這並不是古城的經歷。那份記憶的主人，是被稱為嘉妲的女性。

「嘉妲……第三真祖的記憶，那我呢？」

古城發現這種可能性之後，在稠密的黑暗中，有什麼東西在晃動著。雖然無法用五感來感知，但能感覺到身邊有其他人的存在。擁有翡翠般眼瞳和綠柱石發色的女人的存在。

「被我囚禁在科亞特利庫埃的『子宮』里，竟然還留有意識」（註：科亞特利庫埃Coatlicue：中美阿茲特克神話中掌握生育、生命、死亡與重生的地母神，與魁札爾科亞特爾同一神話體系，嘉妲的姓氏ククルカン即羽蛇神的名字。這裡提到『子宮』源於神話中科亞特利庫埃的權能，同時也被稱作『墓場』）

耳熟能詳的聲音直接震懾了古城的靈魂。

「嘉妲……嘉妲·庫寇坎……」

「而且還深入到我的記憶中了嗎，曉古城」

雖然被窺視了自己的過去，但嘉妲的話中並沒有流露出憤怒。反而傳達了對古城的頑強，夾雜著稱讚的驚訝的感情。

所謂科亞特利庫埃，大概是隨從於嘉妲的一隻眷獸吧。

以前她也曾用那隻眷獸，將迪米托利葉·瓦托拉隔離在異界。嘉妲為了幫助雪菜等人，將暴走的古城封閉進了異界。

與南宮那月的『監獄結界』不同的是，這個空間並非魔女夢中那種模糊的地方，而是以眷獸的權能在物理上創造出來的異界。正因如此，才能夠用蠻力捕捉古城和『吸血王』的眷獸，相應的，嘉妲的負擔也會很大。即使嘉妲以無窮無盡的魔力為豪，也無法想像這種狀態還能維續多長時間。遲早會迎來極限，不得不釋放古城的瞬間也會來臨。

然而現在古城混亂的原因並不在於此。

「為什麼你和該隱在一起，嘉妲？難道那是異境的記憶嗎？」

古城向嘉妲質問到。雖然並沒有感覺發出了聲音，但是那個問題似乎已經傳給了嘉妲。她流露出微妙感情清晰地傳達到。

「……你還要問余那個嗎？曉古城？」

「怎麼了？」

「你應該已經知道答案了。畢竟繼承了第四真祖的詛咒，也就是繼承了那傢伙的血之記憶」

「……！」

嘉妲的話打了古城一個措手不及。

回想起了曾經在一瞬間目睹的異境風景。那時想向古城傳達什麼殘留意念的主人，難道不是古城自己嗎——？

「算了，也許你確實有知道真相的權利」

嘉妲一邊愉快地觀察著困惑的古城，一邊冰冷地傳達到。

「盡情去挖掘那些不祥的記憶，然後詛咒吧，繼承第四真祖這一虛無怪物之名的，自己的命運」

2

從嵌著玻璃的天花板上，隔著海面仰望一般，藍色的光芒傾瀉而下。這裡是擁擠不堪的學生午休自助餐廳。阿布蘿拉把餐盤放在辛苦找到的窗邊空桌子上。

「阿布，這裡空著嗎？一起吃吧」

突然從旁邊傳來親切的聲音。一名手提白色帆布手提包的女學生正俯視著阿布蘿拉，微笑著揮手致意。是留著一頭鋼色長髮的少女——葛蓮妲。

「啊、嗯」

「阿布的午飯是義大利面？嚯嚯，茄子和辣椒配菜，好香啊—」

當阿布蘿拉結結巴巴地回答時，葛蓮妲已經坐到了對面的位置上。雖然對不知不覺間被賦予了隨意的愛稱多少有些困惑，但卻並沒有覺得不可思議或討厭。

「其、其實我不習慣吃辣的，肉也不太喜歡」

阿布蘿拉紅著臉小聲回答。

阿布蘿拉吃不了肉制料理。

沾染在肉上的血腥味實在難以接受。而午餐菜單上另一個是漢堡排，當然就只能選擇義大利面。

「嘿欸，真是意外啊」

葛蓮妲好像很感興趣似的地揚起了眉毛。在她天真無邪的視線下，阿布蘿拉困惑地搖了搖頭。

「葛……葛蓮妲的午飯呢？」

「我吃這個，是來學校之前買的」

嘿嘿，葛蓮妲從手提包中取出紙袋。紙袋裡塞滿了五個大甜甜圈。草莓、奶油、巧克力和巧克力堅果。還有阿布蘿拉喜歡的法式泡芙甜甜圈。

「太狡猾了……中午吃甜甜圈，怎麼可能！？」

「當然可以，我就是這麼決定的」

當阿布蘿拉以充滿嫉妒的眼神盯著她時，葛蓮妲得意地笑了笑，又從包里拿出了瓶裝咖啡和點心袋。這是新產品薯片。

「連薯片也……」

「只吃甜的東西可是會膩的呢」

葛蓮妲一邊咬著草莓甜甜圈，一邊坦然地說到。葛蓮妲溫柔地回視著目瞪口呆的阿布蘿拉，

「阿布是個好孩子，不過有點拘謹。現在你可以自由地生活哦」

「……自由？」

出乎意料的指摘令阿布蘿拉困惑不已。她知道『自由』這個詞的意思，按照自身意願行動。背負起那個決定的責任。

然而，這句話總讓人感到空虛。自己是為了被人利用而製造的，被那個人的想法所左右，此刻置身於此也是。阿布蘿拉明白這一點。但是，

「給你一個」

葛蓮妲把甜甜圈遞到阿布蘿拉面前。是撒了糖粉的法式泡芙甜甜圈。

「真正想要的東西可不能忘記哦，因為那是回憶起真正自我的鑰匙」

「葛蓮妲……」

阿布蘿拉惶恐不安地接過甜甜圈，猛然回憶起一個少年的模樣。如果自己的過去有什麼能被稱為自由的東西，不就是和那個少年一起度過的短短半年多的時間嗎。

可現在連那個少年的名字都想不起來。但是，正是因為存在那段時間，自己才會活著。這些阿布蘿拉都清楚。

「吶，阿布……阿布蘿拉。你現在還覺得這個世界很奇妙嗎？」

葛蓮妲呡了一口咖啡，以試探性的語氣詢問到。

「我不清楚」

阿布蘿拉輕輕搖了搖頭，將目光轉向窗外的景色。

一望無際的蔚藍世界。頭頂廣闊的海面和眼下的天空。那究竟是不是世界正確的存在方式，現在的阿布蘿拉並不清楚。

「是嗎」

葛蓮妲沒有責備阿布蘿拉，只是輕輕地嘆了口氣。

成熟的她嘴邊突然浮現出微笑，就像年幼少女的微笑。葛蓮妲將嘴唇貼近阿布蘿拉的耳邊，以含笑意的聲音低語到。

「吶，你知道嗎？這個學校的某個地方，好像有一個教室封閉著世界的秘密哦」

「世界的……秘密？」

阿布蘿拉驚訝地盯著她。

「沒錯，如果是你的話也許可以找到」

葛蓮妲以無法推測其感情的不可思議的表情附和到。

世界的秘密，阿布蘿拉嘀咕著。

「如果我找到的話，會發生什麼變化嗎？」

「可以取回你遺忘掉的最重要的東西哦。古城也一定會高興的」

「……古城？」

比起用頭腦理解，身體先做出了反應。心臟像被電擊一樣搏動起來，腦海中填滿了記憶。和一個少年在常夏人工島邂逅的回憶。

阿布蘿拉不敢相信自己居然忘記了他的名字。

阿布蘿拉無可否認地清楚。這裡不是自己應該存在的世界。

和大家穿著同樣的制服，雖然無聊但卻很幸福的校園生活。但那不是自己真正希望的。

在這個世界上，沒有曉古城。

「快找找看吧，阿布蘿拉」

「啪嗒」地發出清脆的聲音，鋼色頭髮的少女啃起薯片。

不知為何，一直覺得相當成熟的她，此時看起來只像個小女孩。

3

基石之門第一層的大廳，暴露著荒廢后悲愴的姿態。

不僅被終焉教團蹂躪，還遭受了暴徒化魔族們的襲擊。

錯落有致的高級品牌店鋪全部被無差別摧毀，就連燈也沒有打開。

可對於魔族特區的居民來說，這種程度的糾紛只是家常便飯。

設備完好的一部分店鋪，雖然周圍被瓦礫包圍，但還是若無其事地重新開始營業。大型連鎖的漢堡店也是其中之一。

「淺蔥！喂，淺蔥！你要鬧彆扭到什麼時候！」

矢瀨從隔著通道的鄰座，喊著一個人占據窗邊包廂的淺蔥。

憤怒地衝出彩海學園的淺蔥，直接朝著基石之門走去，從那之後就一直呆在這家店。

桌子上摞著六七張套餐的托盤。

但並非在自暴自棄地進食。這對於淺蔥來說是理所當然的飯量。

她的主張是一動腦筋就會肚子餓，但感覺按這個少女的情況，或許並不是藉口。因為在有關編程方面，還沒有人能做到像淺蔥一樣出類拔萃。只是為什麼要平攤那份餐費，矢瀨完全摸不著頭腦——

「話說，你的投訴來了！聽說五大主計算機的演算資源被不明原因的程序侵入，很是窘迫啊，好像比終焉教團占領的時候更加惡化了」

面對手機收到的抗議郵件，矢瀨浮現出苦澀的表情。

淺蔥雖然是學生兼職，但卻擁有弦神島主計算機群的最優先訪問權限。能否最大限度地利用她的能力，將直接關係到整個弦神島的利益。原本構築了安全防火牆的就是淺蔥本人，若是她有心，完全可以不受權限限制地隨意訪問。

即便如此，如果淺蔥一人獨占主計算機的演算資源，必然會使弦神島的運行陷入困境。即使是淺蔥，到現在也應該沒有採用過如此任性的用法——

「造出那個的不是我哦，如果有意見就去對該隱講」

淺蔥懶洋洋地啜飲著冰咖啡。

矢瀨語塞地垂下頭說道，

「該隱嗎？史前的遠古時代掛掉的傢伙和弦神島的主計算機有半毛錢關係？」

「即使本人死了，遺產或者遺物都還留著吧？就在我們的頭上呢」

淺蔥隨意地將右手食指向頭頂。

矢瀨一臉嚴肅地探出身子。

「……異境嗎？異境干涉著弦神島的信息網絡……是這個意思嗎？」

「基石之門的建築物本體，隱藏著打開通往異境之『門』的功能吧。那樣的話，反過來從對面向這邊伸手也沒什麼不可思議的吧？」

「對啊……！」

慌忙掏出手機的矢瀨迅速輸入信息。大概是向兄長矢瀨幾磨傳達淺蔥的話吧。

「你有察覺到嗎？異境的什麼人在干涉著弦神島」

「也許吧」

面對表情嚴峻的矢瀨，淺蔥冷淡地聳了聳肩。矢瀨焦急地低聲嘆了口氣，

「他們的目的到底是什麼？」

「……沒有什麼實際危害，置之不理也沒關係。至少到目前為止」

「不是，實際上出現危害了吧」

矢瀨不滿地吐槽著，重新蹺起了腿。由於異境的干涉，弦神島的演算資源被掠奪，除了損失以外一無所獲。

「那你呢？明明知道從異境發動了網絡攻擊，還在這種地方幹嘛？」

「我只是在等人會合，聽說在這裡『戰車手』比較方便」

對於矢瀨的質問，淺蔥面不改色地回答。

「戰車手？」

對於突然冒出的小學生黑客的名字，矢瀨有種不祥的預感。

作為魔族特區運營企業的一員，蒂諦葉重工的特殊研究員——麗迪安·蒂諦葉得到了在市內駕駛對魔族專用微型有腳戰車的荒唐特例認可。

彷佛回應矢瀨的預感一樣，基石之門的大廳里響起了轟鳴聲。完全不顧周圍的麻煩，噴氣式戰鬥機一般的發動機聲音。

『女帝大人！萬分抱歉，在下來晚了是也！』

一輛深紅的有腳戰車正緩緩朝大廳內駛來，四周的玻璃窗在不斷振動。矢瀨不由自主地衝出漢堡店，誇張地張大了嘴巴。

「這啥啊？」

『哦，總裁大人！對這個『紅葉』感興趣嗎？然也，然也』

從戰車外部揚聲器傳出的是古裝劇腔調的少女聲音。為了不輸給引擎的轟鳴聲而放大的聲音也非常吵鬧。

聽力本來就敏銳的矢瀨，一邊用自己的能力保護耳朵一邊皺起眉頭說到，

「紅、紅葉？」

『此乃女帝大人同在下共同開發的終極個人兵器。由於解除了對弦神島的通航限制，剛才從本國送來了試製一號機是也』

「所以不要把有腳戰車帶進基石之門的大廳！本來就因為今天早上的暴亂，特區警備隊都戰戰兢兢的……！」

矢瀨絕望地深深嘆了口氣。戒備森嚴的特區警備隊不可能允許有腳戰車的侵入。

恐怕這個『紅葉』一定是從破損的基石之門的天台龜裂處降落下來的。證據就是有腳戰車的背部安裝了能夠垂直起降，搭載噴氣式發動機的飛行裝置。這就是轟鳴聲的真面目。

「運轉測試應該很順利吧？」

從漢堡店出來的淺蔥，一副若無其事的表情問著麗迪安。

冷卻結束的噴氣發動機停止了運轉，大廳內終於恢復了正常的寂靜。戰車頂部的艙門打開，紅髮的嬌小少女探出頭來。

和矢瀨以往見到的有腳坦克相比，『紅葉』大約大了兩圈左右。可能是因為駕駛艙的空間也較為餘裕的緣故，麗迪安沒有穿著平時那身緊身駕駛服，而是穿著質量上乘的連衣裙水手服。這是她就學的名門女子小學的制服。

「控制軟體雖有不足之處，但是硬體的規格還是合格要求的。緊急投入實戰也沒什麼問題是也——結瞳殿下，怎麼了！？」

環視著新型戰車，正滿意地解說著的麗迪安，表情突然變得陰鬱起來。

她注意到坐在戰車后座上的另一名少女，已經筋疲力盡地垂著頭。

「沒事……只是有點噁心……」

說著從座位上爬出來的，是身著和麗迪安同樣制服的江口結瞳。是個讓人聯想到挑剔的貓，有著成熟面孔的可愛少女。

可能是乘坐不習慣的戰車導致暈車了，現在有點面容憔悴。以克制噁心的姿勢，她搖搖晃晃地從機體上下來。

「連結瞳小鬼都坐上了啊……話說，什麼投入實戰？」

矢瀨以不屑的態度問到。被用非情願的綽號稱呼的結瞳，不悅地撅起了嘴。麗迪安有點意外地回視提出這個問題的矢瀨，

「聽聞是赴往異境之地，救出吸血鬼公主的任務是也」

「啥？」

矢瀨無言以對地盯著淺蔥的側臉。

「等一下，你難道想一個人闖入異境把阿布蘿拉帶回來嗎？不是還因為被古城甩了而嘔氣嗎！？」

「為什麼是我被甩啊？我只是確認了古城是不是喜歡阿布蘿拉吧？」

淺蔥驚訝地看著矢瀨。

「啊……也是，這麼說的確是這樣……」

矢瀨一邊回想著今天早上古城和淺蔥的對話，一邊含糊地嘰咕著。

古城並沒有明確表示喜歡阿布蘿拉。而且淺蔥也並非在向古城告白，所以被甩的說法有些過度理解了。

「看他那個樣子，即使被綁架的不是阿布蘿拉，我想那傢伙應該也會有相似的反應，凪沙醬也好，姬柊也好，或者……是我」

「……嗯，是啊，我也是這麼想的」

作為朋友多年來一直在附近觀察著，曉古城這個少年，極度反感自己身邊的人遭遇危險。平時給人懶惰和散漫的印象，但只有在保護別人的時候才會反常地行動起來，這就是證據。

不知是因為小時候沒能保護好妹妹而讓她了重傷，出於自責心的反作用，還是這種積極就是他的本性。不過，自從他得到第四真祖的力量之後，這種傾向變得更加明顯了。

所以古城想要把墜入異境的阿布蘿拉帶回來，應該是出於與戀愛感情不同的動機吧。淺蔥當然也明白這一點。

「那今天早上為什麼還那麼生氣？」

矢瀨不解地詢問到。

彷佛怒氣再次湧上心頭似的，淺蔥猛地瞪大了眼睛。

「哈？那肯定會生氣吧？那個笨蛋竟然說和我沒關係？很奇怪吧！？不是嗎！？在那說什麼你應該會助我一臂之力吧，我不能沒有你啊，是這麼說的吧！？」

「啊……」

淺蔥滔滔不絕地說出無法預料的話，強烈的無力感向矢瀨襲來。自己也稍微也注意到了這一點，這個青梅竹馬的戀愛觀與古城完全是不相上下。

「呃……總之，你是因為古城想一個人救阿布蘿拉，還是因為你沒有得到特別待遇而生氣？」

「不是特別待遇，我就是特別的！為什麼非要把我和突然冒出的獅子王機關的孩子們同等對待啊。我明明也是阿布蘿拉的朋友！」

「是、是嘛……」

被淺蔥洶猛的氣勢所威懾，矢瀨微微往後仰。

他們的記憶在過去的『焰光之宴』中遭到吞噬，只是留有朦朧的印象，但矢瀨和淺蔥也同古城一樣，是時常與阿布蘿拉一起玩耍的朋友。淺蔥也同樣擔心好不容易復活的阿布蘿拉，想要把她救出來。

從這個意義上說，淺蔥確實很特別，本人也對此感到自豪。然而，最重要的古城卻完全忘記了這一點。這個事實激怒了淺蔥。

「不過，你為何要問古城為什麼必須要救阿布蘿拉？」

「我得確認一下他是不是別有用心吧。那個笨蛋要是想帥氣地救出阿布蘿拉順便追求她的話想想都氣」

「那倒也是」

這的確讓人氣憤，也不是不能明白淺蔥最初一再確認的心情。

「我知道了，所以說你為什麼要自己到異境去？」

「如果不那麼做的話，那個笨蛋就不知道我的可貴之處了吧？」

淺蔥又開始講起飛躍性道理。與其說是心存感激，倒不如說會大吃一驚吧，矢瀨想著。

「而且只要我去異境乾淨利落地把阿布蘿拉帶回來，古城就不用再遭難了」

淺蔥垂下眼睛，微微地吐露心聲。

矢瀨真心感到佩服地嘆了口氣。

藍羽淺蔥是自尊心極強的少女。古城是如何看待阿布蘿拉的，對她來說其實是無關緊要的事情。淺蔥真心認為只要把阿布蘿拉帶回來，堂堂正正地做個了斷就行了。而且在古城的心中留下創傷的情況下，阿布蘿拉不在的話會更加麻煩。

然而，矢瀨卻不滿地撓了撓頭。

「取而代之的你不就更危險了啊」

「……那又如果？」

淺蔥突然展露出無畏的表情，從天花板的裂縫中瞥了一眼天空。與單純的意氣用事和虛張聲勢不同。被稱為『該隱的巫女』的她，關於異境似乎掌握著什麼矢瀨他們未知的情報。

「不必擔心是也，總裁大人。在下也將同行異境。原本『紅葉』就是復座機是也」

面對浮現出複雜表情的矢瀨，麗迪安回以強有力的笑容。不過，即使受到小學生的鼓勵，也只會讓人更加不安。

緊接著麗迪安的旁邊，終於從暈車中恢復過來的結瞳抬起頭來，

「是啊，我也會和淺蔥姐一起去的」

「誒？結瞳你也打算要來嗎？」

發出尖銳驚訝聲的是淺蔥。你都沒聽說嗎，矢瀨吃驚地看著淺蔥和結瞳的臉。

「那是當然，我作為婚約者也要給古城先生展現一些派得上用場的地方」

像是為了和剛才的淺蔥較勁，結瞳以堂堂正正的語氣宣告到。從前在蔚藍樂土發生的利維坦襲擊事件中，結瞳主張古城向她求婚了。

而且從當時在場的雪菜的反應來看，好像也不只是誤會。

「等等，婚約者是什麼意思？不是隨便說說而已嗎？」

到底是沒能忽視結瞳的發言，淺蔥生氣地追問。另一邊，結瞳不知為何浮現出從容的表情。

「這都不知道嗎？淺蔥姐，就算是口頭約定也能達成協議哦」

「不是啊，那我知道但是……啊真是的，怎麼回事啊，戰車手！？」

「在下在離開學校時，向結瞳大人報告了事情來由，這就是事情的始末是也。結瞳殿下乃在下領地的領主，因此不可違逆是也」

麗迪安有點困擾地說到。身為夜之魔女莉莉絲的轉生體——世界最強夢魔結瞳，是目前在弦神島擁有最大勢力的天奏學館領地的領主。換言之，對身為領地臣民的麗迪安來說，她是應該侍奉的主君。對於結瞳的命令，武士風的麗迪安更不可能違抗。

因此，對于堅持自己也要同行異境的結瞳，麗迪安似乎沒能拒絕。

「不過，這輛戰車不是雙人座的嗎？」

淺蔥執拗地反駁道。然而結瞳莞爾一笑。

「沒關係的。我可以自己飛」

「咕……」

少見地在辯駁上輸給對方的淺蔥，懊悔地咬牙切齒。

傳送用的『門』出現在弦神島上空的情況下，為了前往異境，運輸機之類的飛行手段是必備的。麗迪安的戰車裝載了飛行裝置，也是因為預料到了這一點吧。

然而結瞳可以用自己的翅膀飛行。而且也可以用夢魔的精神支配能力操縱飛行系的魔獸，令其運送的手段。不管淺蔥如何反對，結瞳都能獨自前往異境。

「……真是糟透了」

矢瀨一邊以厭煩的語氣咕嘰著，一邊在腦中開始盤算。

在古城放棄了第四真祖力量的現在，連神獸利維坦都能操縱的結瞳是弦神島最強的魔族之一。麗迪安的戰車載著『聖殲』的使用者淺蔥，也能發揮違規的戰鬥能力。

實際上，人工島管理公社能夠與由沙夫里亞爾·連率領的MAR部隊正面交鋒的手牌，恐怕也只剩她們了。在特區警備隊所有部隊的護衛下，將三人派遣去異境。也不能斷言是不現實的方案。

但是這種情況下，她們的生還率能有多少——

也許是因為無意識地考慮著這種殘酷的事，矢瀨始終沒有察覺到接近背後的某個人的存在。

「——總裁」

「嗚哇」對於缺乏起伏的沉著的聲音，矢瀨發出愚蠢的驚呼回頭看去。

站在昏暗的大廳通道上的，是一位身著秘書風商務服裝的女性。齊肩的藍色頭髮表示她是人工生命體。

「怎麼了，安娜忒小姐？有何貴幹？」

面對人工島管理公社的人工生命體秘書，矢瀨露出警戒的表情詢問到。

雖然矢瀨的頭銜是矢瀨財閥的總裁，但實際掌管事務的卻是身為兄長的幾磨。那位幾磨的秘書，追著矢瀨到這種地方，至少確實是有要事。有種麻煩的預感。

但是藍發秘書始終面無表情地點了點頭，

「肯定。不過，不是找總裁，而是藍羽大人」

「找我？」

可能未曾想到會被點名，淺蔥困惑地皺起眉頭。緊接著，藍發秘書背後出現了一個嬌小女子。

「原來你在這啊，藍羽淺蔥」

「誒？那月醬？」

看著猶如洋娃娃一般的年幼美貌女教師，淺蔥不解地眨著眼睛。怎麼也沒想到本應行蹤不明的那月會在尋找自己。

「我有話要說，不好意思，跟我走一趟吧」

但是那月沒有說明事情的經過，以一如既往的傲慢語氣說道。淺蔥有些不滿地瞪著身為班主任的魔女，

「現在？為什麼？」

「曉古城的眷獸暴走了」

「……誒？」

實在是始料未及的回答，淺蔥一時間啞口無言。

「古、古城的眷獸暴走，怎麼會變成那樣？那傢伙不是放棄第四真祖的力量了嗎？」

「話以後再說，沒空解釋了」

那月冷淡地撇下逼問的學生，以毫無感情的眼神盯著定格在場上的結瞳和麗迪安。那一瞬間，兩名小學生膽怯地把肩膀靠在一起僵住了。看來結瞳她們好像在過去因為那月而遭遇了什麼殘酷的事。看著比自己個子還要小的魔女，兩人的表情浮現出難以掩飾的恐俱色彩。

「蒂諦葉重工的強化人和夢魔小鬼嗎。順便你們也一起來吧」

「等等……」

「那、那個……」

不等結瞳他們兩人回答，那月就發動了空間轉移魔術。波紋般搖曳著的虛空蔓延開來，身後的有腿戰車和兩個小學生的身影也隨之消失。

「喂，那月醬！」

看不下去那月的蠻橫行徑，矢瀨不禁發出粗暴的聲音。然而在那聲音傳達到之前，那月便再次施展魔術消失了。不知不覺間淺蔥也不見了蹤影。

最後只剩下矢瀨。

「……古城的眷獸暴走是咋搞的？到底發生了什麼？」

對於毫無頭緒的事態，矢瀨真心感到頭大。

本應放棄了吸血鬼力量的古城，事到如今眷獸為什麼會暴走，了解詳情的那月還把淺蔥和小學生搭檔帶走了。

怎麼會變成那樣，完全不清楚狀況

。突然，

「總裁」

「嗚哇！？安娜忒，你還在啊？」

對於完全感受不到氣息的藍發秘書，矢瀨臉部痙攣著回頭望去。秘書面無表情地把夾在文件板上的文件遞到矢瀨面前。

「這是矢瀨幾磨室長的要求，請在這裡簽字批准」

「對、對啊……啥，是說這個啊？」

矢瀨接過簽名筆，目光落在文件上。隨後眼睛布滿了血絲，倒吸一口氣。

並非那麼特殊的文件，這是極其普通的事務程序上的申請書。但是，特意將那份文件交給矢瀨，是因為申請者是個過於特殊的人物。

「——基石之門上空的侵入許可證？等等，為什麼那個人……」

望著用流麗歐文書寫的申請者的署名，矢瀨吃驚地嘟囔著。

文件箋頭上描繪的是手持大劍的女武神。

某個王室的徽章。

4

叢雲咖啡廳是在弦神市內擁有八家連鎖店的咖啡店。以普通的價格提供高品質的咖啡，再加上許多美型店員這樣的評價，不管是在男性或女性之間都享有非同凡響的人氣。

但僅限今日，受到顧客關注的並不是那些漂亮的店員。

「喂，快看」

一個曬得黝黑的金髮大學生，一邊拍著身旁友人的肩膀，一邊指向店內的櫃檯。

在櫃檯前等待飲料的是兩名高中生。

一個是身著彩海學園制服的黑髮嬌小少女。充滿光彩的大眼睛給人有點脫離人類的感覺，擁有著可愛端莊的容貌。

站在她身旁的是一個穿著陌生校服的女高中生。梳著整潔秀氣的波波頭，容貌也相當可愛。

難道是親密的前後輩關係嗎。兩人都給人一種一本正經的印象，雖然容貌很引人注目，但不諳世事的氛圍卻相當有魅力。

「什麼喲，高水準……藝人嗎？」

明明是在店內卻戴著墨鏡的友人，發愣地喃喃自語著。這是極其理所當然的感想，金髮的輕浮男子也認真思考著，

「怎麼樣？都穿著制服，我覺得只是普通學生」

「……說的也是啊。稍微打個招呼吧，我，右邊的黑髮」

墨鏡男子像是打氣一般，拍了拍自己的臉頰。雖然是搭訕難度較高的對象，但在這種美少女面前不可能有不打招呼的選擇。

「那麼，我就胸比較大的——」

喝了一口剩餘的咖啡，金髮男子正這麼說的時候，耳邊突然傳來一陣有氣無力的聲音。

「好燙——！」

從咖啡杯里漏出的內容物浸濕了金髮男子的手指。

只見一根銀針扎在了男子的食指和中指之間的縫隙，就像貫穿了杯子一般。長約二十厘米的金屬細針，那根針在杯子上打了個洞，結果使裡面的咖啡灑了出來。

「啥……針？為什麼咖啡店裡會有針……！？」

男子握住杯子的手一邊哆嗦，一邊呻吟著。

貫穿瓷製咖啡杯的針。從尺寸上看也不像是普通的縫衣針。如果不幸被擊中，最糟糕的情況可能會當場去世。不對，感覺這針反而就是為此而製造的。作為暗殺者的暗器——

「誰的胸，你什麼意思……」

聽到附近傳來的沉著的聲音，金髮男子一下子清醒過來。眼前站著的，是兩側留長的短髮女生高生。她和櫃檯前的波波頭少女穿著同樣的制服。

注意到她握在手中的和扎在杯子裡的是一樣的金屬針，男子發出了無聲的悲鳴。

渾身直冒冷汗的男子，為了向戴墨鏡的友人求助而朝旁邊瞟了一眼。然而回應他是友人的哀求聲。

「救、救救我……！救命啊……！」

原本想和黑髮少女搭訕的墨鏡男，以右臂半截抬起的不自然姿勢僵在原地。架在他脖子上的是一把長劍。頭髮紮成馬尾的高挑少女，將銀色長劍抵在墨鏡男的喉嚨邊。

「就是因為這樣，低俗下流卑鄙的下賤搭訕男這種低等生物……！」

以滿載憎恨的眼神瞪視著墨鏡男，高挑少女低聲謾罵。

「對我家的雪菜！」

「對唯里！」

「「竟然想要出手！」」

高個子少女舉起了劍，短髮少女揮舞著持針的雙手。

面對難以言喻的強烈殺氣，兩個男子這次從心底大聲慘叫。

「唔、唔哇啊啊啊啊啊……！」

「咿呀呀呀呀呀呀！」

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