第四卷 第38章 變裝管家（1/2）

我揪起一搓瀏海看了看顏色，由於是黑眼黑髮的外表，儘管變裝過了，我也不覺得有哪裡特別奇怪。

戒指畢竟是魔道具，只能發揮固定的效果。雖然可以像這樣變裝，卻無法隨意變換樣貌。要是想變成另一種模樣，就必須準備其他戒指。

撇開外表不說，重點是僕人這個身分，總覺得打扮才是最大的問題。

我穿著燕尾服，系上領結，戴好白手套……看起來就像個管家。不過因為禮儀是後來才學的，我擔心可能會露出馬腳。

名義上是亞路伯特王子雇用我──馬帝烏斯當傭人，負責張羅瑪蓮身邊的大小事。

「會不會很怪？」

「沒這回事喔。」

「是啊，一點都不奇怪。」

古蕾絲和亞修蕾伊聞言這麼回答。嗯──……既然她們都說沒問題了，那就這樣吧。女僕和女爵本來就對傭人很瞭解嘛。

「古蕾絲，我要解放咒具了，你沒問題嗎？」

「只是安靜地過幾天，不會有事的。別管我了，你一定要平安回來喔。」

古蕾絲反而微笑著為我操心。

這次是王家的私人度假，除了瑪蓮以外沒有其他人同行，勉強只有蛇杖吧。

畢竟我是變裝潛入，不可能帶著一大票人，而且塔穆威爾斯這邊也有事情。

因為無論如何都需要蛇杖，我便帶上了它。不過這樣一來，古蕾絲只好自己保護自己了。

既然牽扯到什麼教團、人質啊，總不可能讓古蕾絲繼續被咒具封印吧。

把衣物和藥水塞進包包，再用布將銜尾蛇包得密不透風，一切便準備就緒了。

解放古蕾絲之後，我抬起頭說：

「那我走了。」

「好的。注意安全喔。」

「你們也是，不過這邊應該不至於太誇張啦。」

我走出家門，瑪蓮已經坐馬車去港口了，我則是先到工房跟亞路伯特王子會合再過去。

雖然有蛇杖……但好久沒有單獨行動了，平常總是跟大家同進同出呢。

「嗨，堤歐……不，現在是馬帝烏斯吧。」

抵達時，亞路伯特王子已經在工房了。看過我的裝扮後，亞路伯特王子開口說：

「嗯，這樣應該沒問題吧？」

「我……倒是沒什麼自信。」

畢竟我是庶子出身，後來才跟凱薩琳學了面對達官顯要的規矩。

「那就出發吧，我也準備好了。」

「嗯。」

◆◆◆◆◆

『那邊情況如何？』

手忙腳亂地搭上了船，且在亞路伯特王子和瑪蓮的客艙坐定，我傳了訊息給古蕾絲她們，沒多久就有了回音。

『沒問題，一切照計畫進行。只要不動手，古蕾絲小姐也能保持冷靜。』

回傳訊息的是亞修蕾伊。古蕾絲在解放狀態下難以控制力道，沒辦法使用通訊機。真是難為她了。

『如果真的忍不住了，我會去迷宮大鬧一場。』

『堤歐德魯也要小心安全喔。』

『有大家在，好開心。』

……三人有三種不同風格的訊息，最後一位是瑟拉菲娜。

我還請了森林飛鳥和蘿傑塔這些值得信任的人幫忙……那邊應該沒問題吧。有了空中戰裝備，要從空中逃走也很方便。

「接著──」

我也轉換心情，專注處理這邊的事情吧，思考的時間多得是。

皇太子喬賽亞、二王子羅伊，以及大公主史蒂芬妮。

三人各自擁有領地。以塔穆威爾斯為中心，喬賽亞王子的領地位於西方，羅伊王子和史蒂芬妮公主則各居南北。

平常他們分別經營自己的領地，深諳治理之道，他們鮮少有機會在塔穆威爾斯齊聚一堂。自從瑪蓮的暗殺未遂事件以來──這還是第一次吧。

不曉得是不是因為蘿絲瑪莉提倡能力至上主義，到了慣例分封的年齡，她仍未獲封領地。不讓蘿絲瑪莉累積治理經驗恐怕就是梅爾文王對她的暗示吧，蘿絲瑪莉也明白這個道理，她便暗中利用身邊的環境在中央打下基礎。

正因為明白自己無法正大光明地即位，蘿絲瑪莉才採用了迂迴戰術……不過這也讓王子公主們提起戒心，蘿絲瑪莉因此沒機會對他們動用秘藥，而且化身為占卜師安娜塔西亞時也進不了王之塔。

聽說從帶進王城的親信身上也刺探不出這方面的秘密，不過王族中的某人確實有所行動。

假使目的是繼承王位……可以說每個人都有動機，還是一口氣讓他們接受魔法審問最省事了。可是顧慮到王家的面子與名聲，這種做法實在不可行。

受害者是二王妃和三王妃的王子公主，所以大王妃也有嫌疑。總之，這趟旅途也是為了釐清主事者的身分。

當我在航向目的地的船內左思右想時，突然傳來敲門聲。

「請進。」

開門進來的是亞路伯特王子。

「馬帝烏斯，船開到島嶼附近了。皇太子殿下他們都在甲板上，你打算怎麼辦？」

「好，我也去。」

我跟著亞路伯特王子和瑪蓮一起來到甲板，守在他們身後的同時，我也不忘保持傭人的姿態。

「對了，是不是在這一帶啊？以前乘船看到島嶼時，哥哥一時興奮過頭，不慎掉進了海里呢。」

「別說了。那已經是小時候的事了。」

喬賽亞王子搭著羅伊王子的肩膀，兩人在甲板上有說有笑。

史蒂芬妮公主面露溫柔的笑容，在稍遠處看著兩人。

「他們從以前就很要好呢。」

亞路伯特王子自言自語似地補充。

姑且不論資質適不適合主持護國儀式，三人似乎都具有魔力方面的才能。天賦最佳的是喬賽亞王子，其次是史蒂芬妮公主。

喬賽亞王子掌管西邊沿海的領地，主要負責鞏固內海要衝，確保塔穆威爾斯的安全。

外國船隻駛向塔穆威爾斯時，途中必定會在這裡暫時停靠，堪稱費爾德加路王國的玄關之一，治理此地的重要性顯然無須贅言。

聽說史蒂芬妮公主曾多次前往榭瓦多利亞進行親善交流，她之所以獲封北方領地，也是因為跟榭瓦多利亞建立了良好關係。

可以說她透過交流，為費德爾加路王國的魔法技術發展付出了貢獻。

雖然羅伊王子的魔法天賦較其他兩人遜色不少……卻精於劍術，也就是所謂魔法劍士。

獲封領地時，他曾建議梅爾文王應該固守南方國境，而非一味著重中央附近的要衝。

費德爾加路王國長期維持和平的治世，不過這並不表示不需要守備國境。在王族之中，羅伊王子的思維大概更偏向軍人吧。

總之……三人各居要職，評價也不差。

表面上看來也算相處融洽。

「啊啊，大家都在這裡啊。」

不久，荷弗利德王子也來到甲板。

「好久不見，荷弗利德。」

「是亞路伯特啊。這麼說起來，回國後還沒跟你打過照面呢。」

「嗯──是啊。」

亞路伯特王子苦笑起來。他忙於魔道具的製作改良，不過王族當中只有梅爾文王知悉內情。

「亞路伯特平常好像都不在王城，也不常在社交界露面……害我有點擔心呢。現在建立好人脈，未來會對你有所幫助的。你也多跟別人打好關係嘛，雖然我可以體會你的心情。」

史蒂芬妮公主見狀也加入了對話。

她之所以這麼說，大概是因為亞路伯特王子在社交界上失去了母親吧。

「哎，我也算是有在努力啦。」

「是嗎？那就好。」

史蒂芬妮公主微傾著頭，一副憂心忡忡、不大能接受的樣子。

「應該沒問題吧？亞路伯特不是有那位大使殿下嗎？」

羅伊王子插嘴這麼說，喬賽亞王子也跟著附和。

「啊啊，你說瑪蓮訂婚那件事情啊。」

「是啊。」

「等到結婚之後，瑪蓮也沒辦法跟我們一起來了。今年人真少呢。」

「蘿絲瑪莉不在，二王妃殿下也因為身體不適無法出席。」

喬賽亞王子和羅伊王子苦笑著說道，二王妃是蘿絲瑪莉和荷弗利德王子的母親。雖然表面上說身體不適，實際上恐怕是因為蘿絲瑪莉闖了大禍才不願參加聚會吧。說著說著，遠處的島嶼變得愈來愈近了。

「好像快到碼頭了。」

「是嗎？那麼差不多該準備了。」

眾人點點頭，開始進行下船的準備。

不

久後，船隻駛抵島嶼。下船後幾人分乘馬車，在經過修整的路面上行駛一會兒……可以瞭望大海的地方矗立著一棟大洋房。

抵達洋房後，從王城隨同前來的僕人們連忙把行李搬進房間。

從玄關大廳上樓，二樓走廊右手邊是亞路伯特王子和瑪蓮的房間，我跟他們一起住，正確來說是以僕人的身分在房內待命。

對面是荷弗利德王子的房間。更往裡面的房間住著羅伊王子，斜對面是史蒂芬妮公主。史蒂芬妮公主隔壁是喬賽亞王子的房間，走廊盡頭最大的房間則是由梅爾文王和大王妃使用。

雖然還有其他房間，但所有人都集中在宅邸一隅。為了避免犯人起疑，依照輩分分配房間也是在所難免。

好，先來掌握周遭環境吧。把行李搬進房間的同時，我驅使蛇杖觀察洋房內外構造。

「結界啊。雖然梅爾文王已經說過就是了。」

五感的連結混入雜訊，這個結界跟王城──謁見之間的一樣。

「嗯──是為了防範魔人以及無詠唱的暗殺吧。我沒有鍛鍊魔法，對這方面不太清楚……有什麼問題嗎？」

「不，我是不打緊。就是因為有辦法處理結界，我才判定這次的作戰計畫可行。」

迷宮深處的陷阱也包含了這類干涉魔力的結界，雖然魔道具能順利運作，卻會對魔術師本人造成很大的阻礙。

不過魔術師也不是完全束手無策。發動魔力循環時，魔力性質會隨之改變，進而抑制來自結界的影響。只要維持循環，我就可以順利施展魔法。

至於蛇杖……只要不走太遠，它的行動就還在掌控之中。這也意味著犯人可在有限的範圍內驅使使魔，這點必須銘記在心。

「不過這樣一來，王族也無法施展魔法對抗敵人了。」

聽我這麼說，亞路伯特王子蹙起眉頭。

「……這個嘛。」

「島上有衛兵，這點應該不成問題。畢竟還有無詠唱的暗殺手段，考慮到何者危險性較高──我想結界還是必要的。」

王族有騎士和士兵保護，本來就不可能會首當其衝。除非情況屈居劣勢，否則王族根本無須自保。

為了主持護國儀式，王族相當重視血統。反過來說，這也代表他們天生具備魔法方面的才能。雖然成為魔術師並非即位的必要條件，但容易發展魔法特長的人，往往也會自行鑽研魔法。

因此……在這裡對塔穆威爾斯的王族下手確實相當有效。

「是嗎？既然如此，對方會如何下手呢？」

「首先是仿照之前的手法，在食物飮品下毒。如你所知，這方面已經安排好萬全的對策了。」

不僅有人負責試毒，還備妥了破邪首飾，以及寫入解毒魔法•血液清淨的魔道具。

「所以我更擔心的是……對方可能潛入房內行刺。」

藉由發動生命檢波探測生命反應，便可掌握牆後所有人的行動。一旦出現可疑的動靜，我會立即命令蛇杖闖入房內保護VIP。若是情況緊急，通訊機也會傳來梅爾文王的訊息，屆時再直驅梅爾文王的房間。

包包里裝滿了耐力藥水和魔力藥水，分量綽綽有餘。透過循環強化身體機能，再加上抗睡眠咒語，停留期間便可二十四小時全面警戒。

「真是……服了你了。我跟瑪蓮就來陪你聊天，免得你覺得無聊想睡吧。」

瑪蓮立刻取出魯特琴，最近她跟著伊魯姆希爾特學樂器，彈奏技巧進步了不少。

「不用費心啦。就算我疏忽了，使魔也會通知我。」

「這可不行，我們輪流小睡吧。」

亞路伯特王子苦笑著說完，突然一本正經地問：

「……你覺得犯人會是誰呢？」

「目前還不確定。不過假使這次犯人親自出馬，皇太子殿下和大王妃的可能性就不高了。」

「畢竟對他們而言……維持現狀就夠了。」

「沒錯。反過來說，如果什麼都沒發生，他們就擺脫不了嫌疑。」

雖然蘿絲瑪莉失勢後情況有所轉變……但喬賽亞王子和大王妃反倒樂見其成吧。照這樣下去，喬賽亞王子遲早也能當上國王，實在沒什麼必要積極採取行動。不過……如果他急著即位，情況又另當別論了。

因此，假使犯人的目的是繼承王位……最先被盯上的將會是喬賽亞王子，其次是梅爾文王，再來則是依照王位繼承權的優先順序。

對排序較低的人下手反而沒什麼好處。若是先攻擊不重要的目標，其他王族將立刻提高警覺，所以一出手勢必得達成目的。

我還想到另一個可能性──可惜手上沒有任何證據。

◆◆◆◆◆

「──犯人沒下毒呢。」

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