第五卷 第二章 觸媒工作（1/2）
最後我們決定為艾莉潔打造的武器，是單手劍跟短刀。
話雖這麼說，艾莉潔要實際開始練習那些武器，也要等我們從哈特哈勒村回來。
在告知克羅普跟露卡我們會暫時離開馬爾特的事情之後，也訂下了等我們回來再來取貨的交貨時間。
在我們離開之前也可以幫艾莉潔做一些訓練，而訓練時使用的單手劍跟短刀，只要拿我跟羅琳的預備品給艾莉潔用就行了。
雖然要拿來對付魔物可能不太夠力，但我們手邊應該還有一些可以用來應付訓練的舊裝備。
目前暫時可以這樣應付。
我原本還打算請克羅普幫忙打造防具，不過克羅普認為艾莉潔比較適合用皮革護具或袍子等裝備，因此另外幫我們介紹其他店家。
考慮到艾莉潔接下來會選擇以短刀跟魔術為主體的戰法，克羅普認為最好讓她使用方便活動的裝備才會如此建議。
不過現在這個時候實在沒有能另外再跑去防具店確認防具的時間，所以防具的事情我們決定改天再說。
畢竟今天我也還有其他要做的事……
「那麼，我們現在開始要製作魔術觸媒。你們兩個都準備好了嗎？」
從鐵鋪回來之後，現在我、羅琳、艾莉潔三人正位在羅琳家的客廳。
在那裡有一張大桌子，跟一面用來寫字的板子，羅琳正拿著棒子為我們進行說明。
那面板子是魔道具，是不管在上面怎樣寫字畫圖都能將內容清除，可以反覆使用的好東西。
說今天要製作手杖，認為有圖能看比較容易解釋的羅琳，不知從哪裡搬出了那種東西。
那是不折不扣的魔道具。
那應該不是能夠輕易取得的東西才對……有學者身分的人，都能夠擁有那種好東西嗎？
我對這方面的事情並不清楚，不過既然羅琳會有，其他人應該也有吧。我相信一定是這樣。
「是的，準備好了！」
艾莉潔活力十足地答話。
羅琳對艾莉潔的反應滿意地點了頭。
「……那雷特同學呢？」
然後，她對我這麼問道。
我有些不甘願的開口：
「……準備好了。」
我這麼說道。
羅琳看見我的反應，她提出要求。
「再大聲一點。」
我露出不滿的表情，讓羅琳立刻用手中的棒子指著我。
「你真的有幹勁嗎？」
她這麼問道。
我在無可奈何之下只能……
「準備好了！」
用全身的力量這麼大聲回應。
艾莉潔忍不住笑了出來。
……我們當然只是鬧著玩的。
之後羅琳跟我變恢復正常狀態繼續上課。
「其實這次也沒有什麼困難的地方。今天是要讓你們製作手杖這種最基本的魔術觸媒。其他還有像戒指，還有可以用來搭配武器的各種配件，不過那些算是比較有難度的東西。總之先把基礎學好，之後再來學比較困難的東西。剛才說的有人有問題嗎？」
我跟艾莉潔都默默點頭。
羅琳看到我們的反應便說道：
「——很好。那我們就立刻開始吧。我先示範一次。」
羅琳這麼說完，便從我之前帶回來的材料當中取出冷杉的灌木靈木材跟豬鬼士兵的魔石。
「材料就先用這兩種就好。因為這是最基礎的東西。雖然就算只是對基礎深入鑽研，也是很有多學問，不過……這部分的奧妙現在不懂也沒關係。那就開始吧。首先要先在這個板子上畫這樣的魔法陣。」
羅琳邊說邊用手中木棍敲了敲那個畫有許多圖形的板子。
在板子上能看到用圓形、三角形，還有方形組成的簡單魔法陣。
羅琳接著在桌上一塊看來像是銅製的板子上沾有墨水的筆劃出相同的魔法陣。
「你們摸看看。」
艾莉潔按照羅琳的指示伸手去摸，發現明明是剛畫上去的墨水已經完全乾了。正確的說，是墨水完全變成銅板上的圖案，而這也讓艾莉潔大吃一驚。
「是這塊板子上有什麼特別的東西嗎？」
對於艾莉潔的疑問，羅琳搖了搖頭給出答覆。
「沒有，那只是普通的銅板。特別的是墨水，這是為了繪製魔法陣而特別製作的特殊墨水。其實沒有這種墨水也沒問題，如果可以像這樣固定在材料上，比較不用擔心之後圖案會走樣或不小心把圖案弄掉。總之這是用來提升成功率的東西。」
雖然那只是在魔道具店常見的用品，不過基本上只有魔術師跟鍊金術師會去買那種東西。
重點是那玩意並不便宜。
而且無論是要用那種墨水畫東西，還是要把畫好的痕跡消除，都必須要用到魔力，因此一般人根本難以使用。
也是因為這樣，艾莉潔才根本不知道有那種東西。
「原來是這樣……」
艾莉潔點頭說道。
羅琳繼續對艾莉潔進行說明：
「接著我要對這個魔法陣注入魔力……看好囉。」
羅琳說完便將手放到銅板上，開始注入魔力。
羅琳看起來毫不費力的動作，其實並沒有那麼容易。
只是因為她的動作太過熟練，所以才會給人輕鬆的感覺。
我一眼就知道如果是我跟艾莉潔要做同樣的事，恐怕還得練習好一段時間。
不過艾莉潔似乎並沒有看出端倪。
「感覺挺簡單的……」
她這麼說道。
那並不簡單啊……我想光是要做到相同的動作，恐怕就得花上不少時間了。
不過羅琳在這方面有些壞心……
「對啊，這很簡單喔。」
她這樣對艾莉潔說道。
不知她是當真這麼認為，還是打算用斯巴達教育逼我們在短時間內辦到。
不管是哪一種，其實都挺可怕的。
「再來是……」
在確認魔法陣中帶有充分魔力之後，羅琳接著拿起魔石。
她將魔石放到魔法陣上。
魔石立刻亮了起來。
「哇……」
當艾莉潔發出驚呼的時候，羅琳接著為我們解釋：
「如果是原本的狀態，魔石是沒法當成觸媒來用的。所以現在是要讓魔石吸收這個魔法陣。就這樣放上一段時間也沒問題，不過……今天我們就來省點時間吧。」
羅琳這麼說完便將雙手放到魔石附近，再次操縱體內的魔力。
只見魔石發出的亮光更加強烈，在經過幾秒之後，光亮突然消失。
羅琳拿起不再發光的魔石看了一下。
「……嗯，看來沒問題。這樣魔石就能用了。你要看看嗎？」
羅琳將魔石交到艾莉潔手中。
艾莉潔往手中的魔石一看，臉上透露出些許驚訝。
「怎麼了？」
艾莉潔聽到我的疑問……
「在魔石裡面……有魔法陣……」
艾莉潔邊說邊把魔石交到我手中。
我仔細一看，確實如艾莉潔所說，能看到羅琳剛才畫的魔法陣正飄在魔石當中持續轉動。
羅琳剛才說要讓魔石吸收魔法陣，就是指這個意思。
由於這算是我還挺常看到的光景，所以我並不會特別驚訝。
雖然我現在還不會製作任何魔道具，不過光論看道具的眼光，我還挺有自信的。
話雖這麼說，我的眼光也僅止於從冒險者重視近利的角度去估計手中的道具值多少錢而已。
以那種感覺去看用這顆魔石製作的手杖，大概算是便宜貨吧。
想到這裡，我開口說道：
「艾莉潔，你可以看看羅琳使用的手杖，很有趣喔。」
羅琳自己身上有手杖、戒指等等多不勝數的魔法觸媒。
所以我才會想讓艾莉潔先看看羅琳常用的手杖。
羅琳聽到我的提議也同意了。
「也好，那樣說不定可以多學到一些東西。來吧。」
羅琳話一說完，便從牆邊拿起一根手杖交到艾莉潔手中。
「艾莉潔，你注意看魔石的部分。」
聽到我這麼說，艾莉潔也按照我的指示望向魔石。
然後……
「哇！真不可思議……！」
艾莉潔的眼睛睜得比剛才要大上許多。
◆◇◆◇◆
「對吧？」
聽到我這麼說，艾莉潔點
了一下頭，繼續觀察羅琳常用手杖的魔石部分。
她接著開口：
「這裡面……有好多魔法陣喔。而且那些魔法陣重疊在一塊，就像是一顆球一樣……」
艾莉潔邊說邊把手杖遞到我手中。
雖然我早已知道那個手杖的魔石是什麼模樣，不過還是自然往魔石的部分望去。
我在魔石當中看到跟羅琳先前製作的魔石完全無法相提並論的複雜魔法陣。
無數魔法陣在魔石里交疊成球形，而且球體的數量不只一個，共有三個由魔法陣構成的球體。
球體之間保持著不會互相碰觸的距離，並分別朝不同方向緩緩轉動，感覺就像是看著沙漏一樣，帶有一種會吸引人目光的獨特感覺。
「這是所謂的立體積層魔法陣。那讓魔法陣不只是以二次元，而是以三次元方式組成，讓人得以在其中加入更多資訊的技術。魔法陣的各個圖案跟文字都擁有各自的意義，要如何有效將內容編組到裡頭是至關重要的事。而立體能比平面容納更多資訊，這自然不用多做解釋。要說到更複雜的東西，還有所謂的多次元立體積層魔法陣，那是將魔法陣以四次元的方式……啊。」
羅琳解釋到一半，發現艾莉潔正露出一臉腦袋快要爆炸的表情。
我能體會艾莉潔的感受。
我是因為有跟羅琳借書看，從裡頭學到不少知識，所以多少還聽得懂，但是對於在孤兒院長大的艾莉潔來說，羅琳講的內容實在太艱深了。
羅琳似乎也察覺到這件事。
「抱歉。要能理解剛才那些東西，可能要先從數學開始慢慢教比較好。我剛才一下以為自己在跟雷特說話……是我不對。」
她這麼道歉。
艾莉潔連忙搖頭。
「不會……總而言之，我大概知道那是很厲害的東西。雷特聽得懂這麼難的東西嗎？」
由於艾莉潔這麼對我提出疑問，因此我只好點頭。
「多少聽得懂。畢竟在這裡看羅琳的書，算是我的嗜好。我在這裡待超過十年了，所以也算懂得不少呢。」
我這麼說道。
要說我懂的知識，大概就是在一般人眼中稍微博學一點，要是在像羅琳這類人眼中的話，算是個還能懂他們在說什麼的人，總之是個不上不下的地步。
當然，如果要說跟冒險者有關的知識，我有自信自己是這座城市裡相當精通相關知識的人，但如果說是學問方面，我就不敢說了……
雖然我在故鄉哈特哈勒的時候，有跟藥師婆及村長學習基礎的學問，也因為這樣才能透過羅琳的書另外自學，不過……
總而言之，我懂得應該不算多。
不過羅琳卻在這時候開口：
「雷特懂得可不少喔。雖然最神秘的應該就是在邊境的偏僻村子裡，是怎樣養出像他這種人就是了……」
她這麼稱讚我。
羅琳會覺得神秘，應該是我很少提到自己以前在故鄉時的事情吧。
其實我是有跟她說過自己跟藥師婆及村長學過不少東西的事情，但其實也就只是這樣。
羅琳自己其實也沒有追問的意思。
畢竟會成為冒險者的人，通常都會有一些不願告人的過去。
所以在當事人沒有主動想提起自己過去的前提下，通常都會認為那是不該提及的部分。
「我的事情就先別提了。比起那種事，先回來講製作手杖的事吧。」
聽到我這麼說，羅琳也乾脆地收手。
「也對……我們剛才應該是說到怎樣把魔法陣放入魔石里吧。再來是手杖的杖柄部分，這部分也有不少處理的方法。」
「不只一種方法嗎？」
聽到艾莉潔這麼問，羅琳點了點頭。
「沒錯。比方說，最原始的方法就是自己動手削整。也就是用短刀之類的工具慢慢削整成形。這是相當傳統的方式。不過那樣相當耗費時間，而且如果有什麼失誤，會做出很糟糕的東西，所以我並不建議那麼做。當然如果是技術精良的製作者，是可以製造出罕見的名品，只是……那已經是專業工匠才有的本事了。想朝那個方向努力是沒關係，不過現在是要學習基礎，所以那是不需要刻意去嘗試的方法。」
羅琳繼續說道：
「撇開剛剛說的方法不提，最廣為人知也最為基本的方法，就是用魔術成形。就像這樣。」
羅琳說到這裡，便開始在灌木靈的木材中注入魔力。
在確認木材帶有充分魔力之後，羅琳接著操作其中的魔力，讓部分木材從其中剝離，飄浮在空中。
在空中能看到尺寸跟一般手杖相差無幾，大約三十公分的木材。
羅琳繼續控制魔力，讓木材逐漸改變形狀。
板狀的木材在空中像是畫螺旋似地轉動，逐漸變成手杖的形狀。
羅琳運用樹皮的部分，讓手杖成形時外側部分帶有樹皮的質感，而手杖在靠近杖頭的部分較粗，並且往末端方向逐漸縮窄，那勻稱調整的外觀一點都不亞於專業工匠的做工。
當手杖的形狀完成之後，羅琳又道：
「……再來算是最難的部分。我們必須讓魔石跟手杖連結在一塊。看仔細囉。」
羅琳話一說完，便一手將魔力注入魔石，一手在手杖杖柄部分注入魔力，讓兩者在半空中緩緩靠近。
只見手杖杖頭部分出現幾道類似閃電的青白色閃光，當魔石靠近杖頭，便像是被手杖吸過去似地接到手杖上。
當魔石與手杖完全相連後，在杖頭附近的木材動了起來，形成像是固定魔石的形狀將魔石包在其中後才停止。
羅琳接著伸手抓起手杖，而手杖與魔石之間的光芒也逐漸變小，最後消失。
「……大概就是像這樣。至於品質……還算可以吧。」
羅琳仔細打量手中的手杖之後這麼說道。
艾莉潔則是回道：
「剛才的景象實在不可思議。很漂亮，可是也有些可怕……我實在不認為自己也能辦到……」
艾莉潔沒什麼自信的樣子。
不過羅琳接著開口：
「因為鍊金術就是從這些手法裡面一一去窺探真理的學問跟技術。我可以體會你的感受。不過如果要說艾莉潔能不能辦到，我認為你一定辦得到。以鍊金術來說，剛才那只是基礎中的基礎。如果以廚藝來說，就只是學會怎麼拿菜刀的水準而已。當然要更進一步是會跟如何鑽研以及天分有關，不過剛才那是任何人只要練習就能辦到的部分，所以儘管放心吧。」
羅琳笑著這麼為艾莉潔解釋。
雖然看在完全無法使用魔法的一般人眼中，剛才那確實是會讓人覺得十分不可思議，感覺像是使用了什麼天大本領的光景，不過羅琳並不是會在這種時候說謊或敷衍的人，因此她所說的應該是事實。
……其實我剛剛對自己能不能辦到也有些懷疑，所以內心正暗暗慶幸艾莉潔有先說出來。
儘管我認為自己算是手腳比較靈巧的人，可是那種靈巧能否應用到鍊金術上，我可是絲毫沒有頭緒……
在運用魔力這方面，我是沒有多大本事，不過好歹也用一些小規模又有效率的魔力技巧混了十年了。
我是認為應該不成問題，不過……真是令人不安。
最讓我擔心的，應該就是我不希望讓艾莉潔看到我難堪的模樣吧。
不知是否有察覺到我的擔心，羅琳在這時說道：
「好，那你們也試試看吧。挑自己喜歡的材料就好了。雷特帶回來的材料品質都不錯，不管挑什麼材料都不成問題的。」
◆◇◆◇◆
雖然我跟艾莉潔在要挑選什麼材料的時候猶豫了一下，不過也沒過多久便做出決定。
而我當然是讓艾莉潔先挑選材料。
畢竟這些材料是我特地為了她去找的，要是我自己先把中意的材料挑走，那就沒有意義了。
我只要挑剩下的就好了。
畢竟我以後如果想換新的手杖，我還可以自己去另外找材料。
順帶一提，艾莉潔最後挑選的是白樺樹的灌木靈木材跟礦山哥布林的魔石。
我自己是認為亞龍的魔石在品質上是最好的，所以有建議艾莉潔挑選較好的魔石，不過……
「我覺得這個比較漂亮，所以我選這個就可以了。」
艾莉潔這麼說完，便拿走了礦山哥布林的魔石。
艾莉潔拿走的礦山哥布林魔石確實帶有漂亮的藍色，外觀也相當亮眼，品質確實不算太差。
而地亞龍的魔石則帶有鮮紅色光澤，品質相當出色。
雖然比不上塔拉斯庫的魔石，不過如果要從這裡面挑選，地
亞龍的魔石應該明顯比較突出才對……
羅琳似乎也察覺到了我的想法。
她在這時開口：
「我們並不是要製作什麼終極魔杖，第一次用的手杖，選自己喜歡的材料比較好。因為那樣也比較容易成功。所以說，不需要刻意去挑選品質最好的材料。」
她這麼說道。
好吧，既然是這樣，那應該沒什麼問題才對。
地亞龍的魔石算是我在這些材料當中最中意的一個，至於灌木靈的木材，我則是偏好使用黑檀材質。
「既然你們都選好材料，那麼就從畫魔法陣開始吧。你們筆都拿好了嗎？」
在羅琳的指示下，我跟艾莉潔都拿起了筆。
在桌上也準備了兩瓶墨水。
「很好，那首先要在筆上注入魔力。剛才你們不會察覺我有那麼做吧？也就是說，只要有稍稍注入魔力就好，不需要耗費太多魔力。如果注入太多魔力……算了，反正只要別注入太多魔力就好，這部分就省略吧。總而言之，先慎重地慢慢注入魔力，然後維持帶有魔力的狀態，再拿筆去沾墨水。先試著做好這個部分。」
我按照羅琳的指示，在筆上注入微量魔力。
這對我來說已經是再熟悉不過的技術，所以一點都不成問題。
基本上跟在武器上注入魔力是一樣的。
不過艾莉潔是第一次嘗試，所以似乎陷入一番苦戰。
幹了十年的老手跟菜鳥會有如此差距，也是理所當然的事。
不過艾莉潔似乎很不甘心。
「不能輸給雷特！」
她燃起鬥志這麼喊道。
不過她的鬥志似乎只是原地空轉。
「啊！要是注入太多魔力……」
「咦？」
奮力將魔力灌注在筆上的艾莉潔在讓筆接觸到墨水的瞬間，墨水瓶便猛力搖晃，下一瞬間，墨水就像噴泉似地沖了出來，灑在艾莉潔身上。
「啊哈哈！」
看到我這樣大笑，艾莉潔那被墨水弄得一片漆黑的臉蛋，在眼睛部分射出惡狠狠的目光，瞪了我一眼。
我立刻收起笑聲，接著用故作認真的語氣。
「……原來如此，如果注入太多魔力，墨水會噴出來啊。真是該小心才是……」
我這麼說道。
羅琳微微點頭。
「是沒錯啦，但你也別太欺負人家……艾莉潔也別太跟雷特較勁。雖然有競爭對手是好事，不過你在這種作業上跟他較勁，也只是白費力氣而已。」
「為什麼？」
艾莉潔似乎搞不清楚狀況，一臉不解地提出疑問。
羅琳為艾莉潔說明理由。
「在筆上注入魔力這種行為，你們應該都是第一次，不過雷特已經習慣在戰鬥時在武器中注入魔力。他十年來都是那麼做的。也就是說，這傢伙在這個部分並不是完全的新手。」
「有這種事!?這太作弊了啦！」
艾莉潔對這突然得知的真相感到憤慨。
「這沒什麼作弊不作弊的吧……我現在又不能讓自己變回新手。雖然我是第一次接觸鍊金術，不過在作業過程中進行的魔力操作，我其實還挺在行的。所以你在這個部分就別想跟我爭啦。」
不過，我給了艾莉潔這個藉口。
其實說是藉口，這也是理所當然的事，只是艾莉潔可能還是會不大服氣吧。
不過她也不是什麼會無理取鬧或愛耍性子的孩子。
艾莉潔說道：
「人家原本以為可以跟雷特一起進步的說。」
也就是說，她原本是希望能跟我以差不多的速度，有差不多的進步吧。
我也不是不明白這種想法。
只是……
「這種事情是強求不來的。只不過是我有自己的強項而已。不管是魔術還是鍊金術，我沒學過的，也一樣是不會用啊。」
「是那樣嗎……？」
艾莉潔似乎有些釋懷地微傾腦袋提出疑問，而羅琳接著說道：
「沒錯。而且跟十年前的雷特相比，你的表現要遠比他好多了。只要你十年後比這傢伙更厲害，那一樣是算你贏喔。」
羅琳這麼說道。
確實是這樣。
而且我心中也有自己肯定會被艾莉潔超過去的想法。
雖然我依舊有努力想要變強的念頭，不過有十年的時間，艾莉潔肯定能有我現在的實力。
聽到我們這麼說，艾莉潔也相當老實的接受了。
「……我會努力的。」
她這麼說道。
之後羅琳對艾莉潔施展了洗淨魔術，然後另外準備一瓶新的墨水。
我記得那種墨水應該不便宜才對，真不知羅琳手邊究竟有多少瓶……
算了，那不重要。
在筆上注入魔力雖然是我一下就成功的步驟，不過艾莉潔在這方面費了不少功夫。
不過在反覆嘗試約一個小時之後，艾莉潔也總算掌握了訣竅，這也讓我不禁羨慕起她的天分。
因為我可是花費更多時間才懂得如何在東西上注入魔力的……
雖然我在自覺到體內魔力的過程時，立刻就能控制魔力流動，不過要將魔力施展到體外，那又需要另一種不同的天分。
我是花上大約一個星期的時間才總算掌握到訣竅，不過……跟艾莉潔比起來實在差遠了。
「好，接著來畫魔法陣。由於必須讓筆維持帶有魔力的狀態，所以需要維持注意力。你們試試看吧。」
聽羅琳這麼說完，我跟艾莉潔便開始畫起魔法陣。
維持筆上的魔力對我來說就跟呼吸一樣簡單，因此我並不需要在這方面太過費神，不過艾莉潔倒是得顫抖著身子努力苦撐。
雖然說她已經掌握到訣竅，但要說熟練，還有一段不小的距離。
這也難怪。如果她能在今天就做到跟我一樣的水準，那我的面子可就掛不住了。
其實就算她真的辦到，也是代表艾莉潔真的很有天分，其實也算是好事。
「雷特，你已經畫好了嗎？」
聽到羅琳這樣問我，我點頭。
「嗯，你看看這樣行不行。」
「……你的手真的很巧呢。畫得很漂亮。這樣說起來，你確實是挺會畫圖的。」
「我是不清楚自己是不是特別會畫圖，不過應該有平均水準吧。」
干冒險者這個工作，為了跟其他處理相同工作的同行分享魔物特徵等資訊，偶爾得在地上畫圖說明。
也因為這樣，我有稍微在這方面做過練習。
可以說我一路活到現在，也算是學了不少東西吧。
「嗯，這樣應該不成問題。可以正常用。至於艾莉潔那裡……」
羅琳說到這裡，轉頭去看艾莉潔畫的魔法陣。
結果……
「還可以嗎？」
對於艾莉潔的疑問，羅琳回道：
「……不算差。不過這附近有點歪。只是這樣還不會有什麼問題，不過要是太過嚴重，有可能會讓魔法無法發動，或是出現預料之外的效果，所以得特別留意才行。」
羅琳稍稍提出警告。
聽到羅琳這麼說，艾莉潔繼續問道：
「預料之外的效果，大概會是怎樣？」
「是有不少例子……以魔術師之間常聽到的傳聞來說，以前曾有個很不會畫圖的魔術師，叫做孔勒的。由於他口才很好，因此成功當上了宮廷魔術師，但有一天他被任命主持一個國家的傳統儀式，那個儀式本身並沒有什麼特別困難的地方，只是其中包含要用魔法陣施放煙火的部分。孔勒雖然明白自己畫圖的功力差勁，不過想說就算到時魔法陣沒有作用，也只要另外施展能夠充當煙火的魔術就好。結果他實際畫了魔法陣，魔法也發動了。據說當時他畫的魔法陣是真的很醜，你知道結果發動的是什麼魔法嗎？」
「……是什麼魔法？」
「據說魔法陣召喚出了火龍，將附近燒成一片灰燼之後才離開。」
「這……」
聽到如此悽慘的結局，讓艾莉潔嚇得臉色蒼白。
她大概是想到自己畫的魔法陣可能會製造類似的慘狀，所以被嚇壞了吧。
不過羅琳立刻說道：
「其實剛剛那只是個故事，算是給人警惕的故事。實際上不太會發生那麼誇張的狀況。孔勒確實很不會畫魔法陣，不過仍是一名優秀的魔術師，也有莫大的魔力量。據說正是因為這樣，才會引發那麼大的災難。艾莉潔就算把魔法陣畫壞……現在最多也只能召喚出可以一腳踩死的小黏液怪吧。也有可能會引發
只有聲音大，但根本不用擔心會有生命危險的小爆炸。所以儘管放心吧。如果真的發生意外，我也會負責搞定的。」
聽到羅琳這麼說，艾莉潔這才鬆一口氣。
◆◇◆◇◆
理所當然的，在將魔力注入到銅板的過程中，艾莉潔也同樣陷入苦戰。
雖然說注入魔力的對象不同，但在筆上注入魔力跟在銅板上注入魔力，都是在物體上注入魔力的行為。
所以會同樣辛苦也不是什麼怪事。
不過這對我來說反而是更加輕鬆。
因為無論是把魔力注入到武器上、筆上、銅板上都差不了多少，所以十年來都一直習慣在武器上注入可悲魔力的我，這個作業一點都難不倒我。
真是太容易了。
我都開始覺得對艾莉潔有些不好意思了。
不過我其實心裡也不是特別好過。
實際上艾莉潔試著在今天一天內完成的東西，其實是我花費好幾年的時間，持續鑽研才得以學會的技術。
一定要我說的話，能在這一天內就開始掌握訣竅的艾莉潔，才真是讓我覺得作弊。
她真的光靠天分就贏過我了……不對，說不定只是我自己太沒天分而已。還是說，像我這樣才是正常狀況呢？我實在沒有頭緒。
「好，接著要將魔石放到銅板上。我想你們應該也有看出來……我為了省時間，用了一些加快過程的伎倆，不過你們要學那種技巧還太早了。所以你們只要用最基本的方法，把魔石放在上面就好。只要放一陣子，魔石自然就會把魔法陣給吸進去。」
羅琳對已經在銅板上畫好魔法陣的我們這麼說道。
羅琳確實有說為了省時間，所以用了一些技巧加快了這個步驟，不過那似乎是比較有難度的技術。
雖然我有點想試著挑戰看看，不過既然羅琳說還太早，那麼肯定是真的不行。
跟艾莉潔一起慢慢學就好了。我放下了想要挑戰的念頭。
如果真的是分秒必爭的狀況還另當別論，不過我自己原本就擁有能勝任冒險者跟劍士的實力，所以其實並不著急。
當然，會的技能越多，自然是會有不少方便，不過提到鍊金術師的技能，那就……
因為就冒險者來說，那並不是能立刻派上用場的技能。
要說可以自制高品質的回覆藥，確實可以算是一大優勢，不過就算沒有鍊金術師的回覆藥效果那麼好，我其實也早就在故鄉跟藥師婆學過製作回復藥的方法，而且如果真有什麼狀況，我還有聖氣可以用。
對我來說一點都不成問題。
之後我便按照羅琳的指示，將魔石放到銅板上，隨即看到彷佛銅板本身圖案的魔法陣緩緩剝離，被吸進魔石當中。
這個過程由於羅琳在示範時是一轉眼就結束，所以沒法像現在這樣仔細觀看。
畢竟羅琳在示範時，是亮一下就結束了。
雖然是令人感到不可思議的光景，但似乎並沒有什麼特別異常的部分。
同樣觀看著這個過程的羅琳在一旁微微點頭。
這應該代表製作手杖的過程到目前為止都沒有問題。
在經過約十分鐘左右，確認魔法陣完全被吸進魔石當中後，羅琳開口說道：
「……好，這樣應該就可以了。你們自己再確認看看魔法陣是不是有確實進到魔石里。」
羅琳邊說邊拿起手邊的魔石，示意我們觀察魔石內部。
我跟艾莉潔其實都早已迫不及待要那麼做，所以聽到羅琳那麼說，我們立刻抓起各自的魔石，觀察內部的景象。
結果……
「啊，有耶！成功了！羅琳師父！」
首先聽到的是艾莉潔興奮的聲音。
看來她的魔石順利成功了。
羅琳看到艾莉潔的反應則回道：
「我看看……」
她從艾莉潔手中接過魔石，觀察內部的狀況。
羅琳接著說道：
「確實是很成功。雖然魔法陣的形狀有點變形，不過……應該不成問題。以第一次來說，已經算很好了，艾莉潔。」
羅琳說完話，伸手摸了摸艾莉潔的頭作為獎勵。
然後轉頭看向我。
「你的魔石怎樣？」
羅琳問道。
可是……
「……呃，怎麼說……」
我顯得相當尷尬。
我有如此反應並不是因為心虛……好吧，是有一點。
可是我可以斷言自己確實有按照羅琳的指示去做。
我莫名的態度讓羅琳皺起眉頭。
「……喂，雷特，你該不會……」
羅琳一臉狐疑的表情走了過來，她一把搶走我手中的魔石，然後高舉魔石確認內部的狀況。
結果……
「你這個人……為什麼就不能弄出比較正常的結果呢？這種狀況……你自己應該也明白有多麼奇怪吧？」
羅琳這麼問道。
她將魔石重新交回到我手中，我往魔石當中一看，裡頭確實飄浮著一個有些奇怪的魔法陣。
我應該是用羅琳的墨水在銅板上畫魔法陣，然後就這樣讓魔法陣給魔石吸收才對。
照理來說應該會像羅琳示範的時候那樣，畫出的魔法陣是什麼顏色，魔石裡頭的魔法陣就會是什麼顏色。
可是飄浮在我魔石內部的魔法陣，卻有綠色與黃色的斑駁紋路在其中發亮。
老實說，那實在不是什麼會讓人覺得舒服的顏色。
「……怎樣都談不上漂亮呢。」
聽到我這麼說，羅琳立刻說道：
「問題不在那裡。其實這種狀況也不是沒有。因為魔力有奇妙特性或帶有神靈加護的人，偶爾就會在處理魔道具之類的物品時弄出奇怪的魔法陣。以你的狀況來說……也難怪啦。」
羅琳最後那句「也難怪啦」是什麼意思，我當然十分清楚。
我是個擁有聖氣，帶有莫名的神靈加護，在魔力方面也因為自己不死魔物的身分，也很可能會有某些奇怪的性質。
應該說眼前既然發生這種狀況，已經可以斷定是一定有奇怪性質了。
我就連想好好學鍊金術都辦不到嗎……想到這裡讓我不免有些難過，我開口向羅琳詢問：
「這種狀況很糟糕嗎？」
聽到我這麼問，羅琳說道：
「……其實不會，雖然確實算是罕見的現象，但也不是完全沒有前例。有人就是先天帶有獨特的魔力性質，擁有聖氣加護的人也不算少……只是既然變成這樣，完成的手杖在性質上也會不穩定。只要事先有心理準備應該不是什麼大問題。」
羅琳加以說明。
看樣子雖然不是完全沒有問題，但也不到我沒法學習鍊金術的程度。
既然這樣，我或許還有希望。
不過手杖的性質會不穩定啊……
究竟會不穩到什麼程度當然也是問題，只是那會是一定要實際做出來才會知道嗎？
「我也想看雷特的魔石。」
正當我想到這裡的時候，聽到艾莉潔這麼說，因此我轉頭望向羅琳。
我是擔心讓她看到奇怪的東西可能會造成不良影響，所以才向羅琳確認，不過在看到羅琳點頭之後，我便放心將魔石交到艾莉潔手中。
艾莉潔看了看魔石中的魔法陣說道。
「哇，好漂亮喔。我的魔石裡面只是普通的黑色魔法陣，好羨慕喔！」
……她真是太天真了。
不過因為艾莉潔的發言，也讓我得以釋懷。
雖然我自己十分清楚我的特殊性，不過在這種小地方出現差異，還是讓我不免有些沮喪。
儘管只是大概給我兩天時間就能完全克服的沮喪，不過還是會有些傷心難過的感覺，彷佛就像是被提醒自己並不是人類一樣。
我在欠缺睡意跟發現自己身上的小傷在幾秒內治癒時，都會有類似的感覺。
可是現在因為艾莉潔的話語，瞬間驅散了我內心哀傷的感情。
我真是收到了一個好徒弟。
真不知道是誰在照顧誰呢……
我內心抱著這些想法，重新開始製作手杖的工作。
再來就只剩下杖柄的部分了。
◆◇◆◇◆
「再來還剩下讓杖柄的部分成形，還有讓魔石跟杖柄結合。老實說，現在的狀態可以說幾乎完成了，只是不太好看而已……」
聽到羅琳這麼說，艾莉潔不解地微傾腦袋。
「這話怎麼說？」
「喔，因為以魔力觸媒來說，只要有魔石就夠
用了。加上杖柄是為了方便控制魔力，也能提升魔力增幅率，所以也是可以說有美觀以外的作用啦。」
羅琳給出這個答覆。
所以說在不需要杖柄的狀況下，只有魔石也能發揮觸媒的作用。
至於需要杖柄的情況……
羅琳接著說道：
「以這次製作的手杖來說，有沒有杖柄都差不多。不過越是高級的手杖，會連杖柄部分也施加各種加工。例如在杖芯加入其他材質，或是配置複數魔石等等。所以杖柄算是……類似魔力觸媒的地台吧。」
可是如果照羅琳的說法，又會有其他疑問。
艾莉潔立刻開口問道：
「那麼說，比起戒指型的魔術觸媒，手杖型的要比較好嗎？」
畢竟要在戒指上配備複數的魔石也有難度。
單純就這種想法來說，艾莉潔的想法並沒有錯。
這是相當合理的想法。
不過羅琳沒有點頭也沒有搖頭，開口解釋道：
「不，不能說一定比較好。當然如果只論製作便利性，杖型是比較方便。不過就算是戒指型也是能搭配複數的魔石。現在我們用的礦山哥布林魔石跟地亞龍魔石因為有一定尺寸，所以是很難辦到，不過魔物的魔石也有各式各樣的尺寸。有些魔物的魔石尺寸較小，就算要把複數魔石裝到戒指上也不成問題。」
「可是如果是比較小的魔石，不是可以在手杖上裝更多嗎？」
「這樣說是沒錯，可是……問題是作為魔術觸媒的魔石數量，本身是有上限的。所以並不是能裝多少就裝多少。基本上是一個，順利的話是兩個，被稱為名品的是三個，性能格外出色的是四個。聽說在迷宮裡甚至有人發現過裝備更多魔石的裝備，傳說級的名工匠也能打破這個限制。不過，一般的鍊金術師不管怎麼努力，最多大概就是三個。如果有本事打造出裝備四個魔石又能安定使用的魔術觸媒，光靠這個本領就一輩子不愁吃穿了。你們想以此為目標嗎？」
對於看在他人眼中同樣在朝無謀目標邁進的我來說，「絕對不可能辦到的！」這種話，當然不可能說出口，不過艾莉潔似乎是抱有類似的感想。
可是艾莉潔這時突然想到一個疑問，接著向羅琳問道：
「羅琳師父可以裝上幾顆魔石呢？」
「我嗎？我……是秘密。不過我可以說我要裝上三個不成問題。」
這種答覆簡直就像在說自己有本事裝上四個一樣，不過羅琳並沒有那樣斷言。
……唔～
以羅琳的性格來說，這實在很難講。
感覺無論她是否真有那種本事，都會那麼說。
艾莉潔還想繼續追問，不過羅琳接著說道：
「好了，繼續製作手杖吧。杖柄部分的加工可沒那麼容易，不專心可是辦不到的喔。」
被羅琳這麼催促，讓艾莉潔失去了提問的機會。
不過艾莉潔看來並沒有特別不悅，而是乾脆地將疑問拋到腦後，將心思拉回到灌木靈的木材上。
就艾莉潔的角度來看，羅琳是個很厲害的人，因此無論魔石是三個還是四個，羅琳在她心目中的地位都不會有什麼差別。
好吧，其實我也差不多。
灌木靈的木材其實就採取回來的時候就已經相當接近圓木狀態，不過羅琳仍開口說道：
「你們要在木材表面注入魔力。接著控制魔力，想像只將有注入魔力的部分剝離，取出尺寸符合自己想像的木材。這次使用的材料在尺寸上夠大，所以失敗幾次也沒關係，總之先實際嘗試看看。」
羅琳做出如此指示。
我跟艾莉潔一起點頭，開始嘗試。
而實際嘗試的結果，我當然是順利從木材中取出製作手杖所需的分量。
至於艾莉潔有時是只取出小木片，有時是取出扭曲的木材，還有隻有將樹皮剝去的狀況，總之是陷入一番苦戰。
不過艾莉潔最後還是成功取出了需要的木材，由這點也能看出她確實相當優秀。
「好，再來是成形。要讓木材變成手杖的形狀。這個步驟基本上跟其他步驟一樣，是要用魔力將材料壓縮整形。不過一開始很容易失敗，所以艾莉潔可以先用剛才取出木材時失敗的材料先嘗試看看。等熟悉之後再拿真的要用的木材嘗試。懂嗎？」
聽到羅琳這麼說，艾莉潔點頭回應。
那我……我抱著這種想法望向羅琳，看到她露出「你自己看著辦」的表情。
由於我從剛才就一直都很順利，所以羅琳似乎決定不再一一給我指示，而是先把心思放到艾莉潔身上。
這應該也是正確判斷。
畢竟我也是比較喜歡自己多多嘗試的人。
由於羅琳已經教過方法，再來就只需要嘗試錯誤而已。
不過要立刻拿剛才取出的木材來試也不太保險，因此我從剩餘木材中又另外取出一些尺寸相同的木材，用那些木材來練習成形作業。
我打算儘量多試試看。
這跟玩黏土的感覺還挺像的。
……反正是練習，就算不是手杖應該也沒問題吧？
突然湧起這個念頭的我，開始用魔力改變木材的形狀。
最後完成的是……
「喂，你們看，這個做得不錯吧？」
艾莉潔跟羅琳聽到我的聲音，接著兩人都露出吃驚的表情看著我完成的東西。
然後。
「雷特，你竟然連這種東西都做得出來。我光是要做出手杖的形狀都不容易了……」
在這麼說的艾莉潔手中，其實也拿著確實有手杖形狀的木材。
看來她已經成功了。
至於羅琳……
「……這種東西連我都做不出來。如果模特兒換成其他人，說不定能賣錢呢。」
她用交雜傻眼跟佩服的表情這麼說道。
在艾莉潔跟羅琳的視線彼端，是精緻反映兩人樣貌的木偶。
而且我還不忘讓木偶擺出姿勢。
羅琳的姿勢是手拿魔杖施放魔術的瞬間。是相當帥氣的姿勢。
艾莉則是她在禮拜堂對東天教神明跪地禱告的模樣。是十分純潔莊嚴的作品。
嗯，真是不錯……
正當我對作品感到滿足的時候。
「專心做我指定的作業。這些我就沒收了。」
這麼說的羅琳將兩個木偶都搶了過去，而且還慷他人之慨。
「艾莉潔，這個你收下。」
她把有艾莉潔模樣的木偶交給了艾莉潔。
……過分！那可是我費心完成的作品呢！
我腦中短暫閃過這個念頭，不過仔細想想，在課堂上放著該完成的課題不管，擅自去做拿其他人當模特兒的人偶，好像也沒有什麼資格抱怨。
好吧，雖然是可以說那算是練習的一環，所以我並沒有忽略課題，不過看在羅琳眼裡，大概只會覺得我在玩吧。
畢竟羅琳現在就是在用「既然你有這種本事，應該一下就能把手杖做好了」的眼神在看我。
而且羅琳的看法十分正確。
我是真的玩了一下。
我錯了。
我連忙開始製作手杖，而且……
「接下來呢？」
我不忘用開朗的語氣這麼問道。
羅琳雖然對我露出傻眼的表情，不過很快就開口說道：
「……算了，不管了。再來是最後的步驟，讓魔石跟手杖結合。再努力一下，就快完成了。」
羅琳這麼說道。
◆◇◆◇◆
「……關於讓魔石與手杖結合的具體步驟，就像你們之前看到的那樣。所以就算不多做解釋，你們也辦得到吧……」
當羅琳說到這裡的時候……
「喂，等一下。我是知道要用魔力移動杖頭將魔石固定在上面，可是中間那些像電光一樣玩意是什麼？」
我這樣吐槽。
聽到我這麼說，羅琳露出微笑。
「嗯，你果然看出來了。我是開玩笑的。」
她這麼說道。
然後開始說明：
「那個電光其實很重要……剛才我是把所有步驟一次完成，不過要讓魔石與手杖結合，其實有一些步驟要注意。我現在就來示範給你們看。首先第一個，是讓線穿過手杖的步驟。」
「線是指什麼？」
聽到艾莉潔提出疑問，羅琳解釋道：
「就像字面上一樣。簡單的說，就是在手杖完成時的魔力通道。其實就算什麼都不做，魔力還是穿得過去，不過那樣欠缺效率，所以才要加入這個步驟。這個步驟是將
手杖里原本就有的複數彎曲通道整合起來，變成一條筆直且較粗的魔力通道。」
雖然我並不是聽不懂羅琳在說什麼，但我不知道究竟要怎麼做。
艾莉潔應該也有相同想法。
只見她微微皺起眉頭。
「……那要怎麼做？」
她這麼問道。
羅琳答覆道：
「雖然是感覺相當抽象，不過實際嘗試起來也沒有多難。方法跟剛才讓手杖成形的時候差不多。你們先試著讓魔力慢慢從手杖下方流進去，然後試著專心去感受魔力如何流動。」
我跟艾莉潔按照羅琳的指示讓魔力流入剛才我們完成的手杖內。
我接著感受到魔力從手杖下方以分散的方式往杖頭流去。
彷佛就像是水沿著數條分岐通道流動一樣，有些魔力甚至流向了其他方向。
這讓我明白了羅琳所謂欠缺效率的意思。
艾莉潔似乎也有相同的感受。
「這就是線嗎……？」
她這麼向羅琳問道。
羅琳點了點頭，接著說道：
「沒錯。你們剛才應該也感受到材料雖然成形為手杖的形狀，但線卻是往許多不同的方向延伸彎曲。如果以這種狀態做成手杖，就跟普通的棒子沒什麼兩樣。為了避免那種狀況，所以需要加入一道把那些線拉直的步驟。至於方法……就跟讓手杖成形的時候一樣，讓魔力在裡頭流動，然後將線整合成一道直線。這條線要從杖尾一路連到杖頭。你們辦得到嗎？」
能不能辦到我還不敢說，不過至少是知道方法了。
因此我跟艾莉潔向羅琳點了一下頭，接著便開始實際嘗試。
實際試過之後，確實跟羅琳說的一樣，幾乎跟先前的步驟沒什麼兩樣。
由於是要移動在手杖內部看不見的線，所以難度或許是有稍微提升，不過基本的做法並沒有什麼差別。
只是原本在手杖里的線相當凌亂，所以不知該說是麻煩還是需要專注力，一定要說的話，有點類似在熬湯的時候得不停把浮渣撈出去的感覺……
話雖這麼說，我其實算是挺喜歡這類單調作業的人。
畢竟在我還有人類身軀的時候，可是每天從不缺席地持續到《水月迷宮》去狩獵相同的魔物。
這種程度的作業根本難不倒我，我甚至還覺得挺有意思的。
不過，換成是艾莉潔……
我轉頭一看，發現她臉上明顯露出不耐煩的表情。
艾莉潔終究還是個孩子，會為這種作業感到不耐煩也是無可奈何的事。
看到艾莉潔的反應，羅琳問：
「……開始嫌麻煩了嗎？」
被羅琳這麼一問，艾莉潔猛然回神。
「不、不會……呃……」
艾莉潔一臉像是做了虧心事的表情。
這讓羅琳忍不住失笑。
「沒關係，我能體諒你的想法。因為我第一次製作手杖的時候，也差不多是這種表情。我甚至還不耐煩到用力把手杖朝師父臉上丟過去呢……」
羅琳揭露了這段令人震撼的回憶。
「朝、朝臉上丟嗎……」
艾莉潔用難以置信的表情小聲說道。
羅琳繼續解釋：
「總之這就是麻煩到會讓人抓狂的步驟。不過這個步驟會嚴重影響手杖的好壞，所以要努力耐著性子做好。」
「是！」
大聲答覆的艾莉潔重新開始自己的作業。
這次她沒有再露出不耐煩的表情，而是十分專注在作業上。
……話說回來，比起羅琳的鼓勵，有其他事情讓我更加在意。
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