第五卷 第二章 觸媒工作（2/2）
……話說回來，比起羅琳的鼓勵，有其他事情讓我更加在意。
「……那個師父後來有什麼反應？」
我小聲對羅琳提出這個疑問，而羅琳也將嘴湊到我耳邊：
「師父氣到抓狂了。那時候真的好可怕……我甚至不敢去回想。」
羅琳微微打了個冷顫。
雖然我很好奇會讓羅琳如此害怕的師父究竟是什麼樣的人物，不過跟我一樣，羅琳其實很少提自己過去的事。
所以我決定不繼續追問。
一段時間之後，我跟艾莉潔都完成了拉線的作業。
至於我們的表現……
「……嗯，可以了。」
羅琳對我跟艾莉潔的手杖用魔力確認之後，點頭表示肯定。
羅琳接著說道：
「以第一次來說，你們都表現得很好。艾莉潔有確實把線拉直，而雷特……這種複雜作業你還真是擅長到讓人覺得噁心呢。連一點瑕疵都沒有……」
似乎是對羅琳的評價感到好奇，艾莉潔連忙對羅琳開口：
「請讓我看一下雷特的手杖！」
艾莉潔從羅琳手中接過我製作的手杖，讓魔力從其中通過。
然後……
「……哇！怎麼會這樣？跟我的差好多……」
艾莉潔一臉難以置信的模樣。
她的反應讓羅琳笑了起來。
「也難怪你會這樣想，不過也別太沮喪，從剛才他做的人偶你應該多少也知道，這傢伙的手要遠比普通人靈巧許多。那種東西連我都作不出來。這個手杖拉線的水準，要我做出一樣的東西也很不容易呢。」
羅琳這麼說道。
聽到羅琳這麼說，艾莉潔感到相當吃驚：
「就連師父也很難辦到嗎……」
不過羅琳解釋：
「與其說困難，比較像是麻煩吧。你實際做過應該也多少明白，這是只要肯耐著性子花時間去做，遲早都能做到近乎完美的作業。只是我沒法在這種短時間內做到這種地步就是了。」
羅琳接著說道：
「總之做到這種地步就夠了。開始下一個步驟吧。再來是最後的步驟，要讓魔石跟手杖結合。這會稍微困難一點。因為必須要兩隻手分別處理不同魔力才行。左手右手都一樣，一手對魔石注入魔力，一手對手杖注入魔力。只要在手杖的線上注入足夠的魔力，杖頭就會出現剛才看到的電光。魔石其實也一樣，只是魔石的線沒有經過調整，所以是會整個發亮，不過只要魔石靠近杖頭就會被魔力拉過去，所以不用在意。還有我剛才示範的時候雖然是讓手杖跟魔石浮在空中，不過那其實是頗有難度的技術，你們只要用手拿著就好了。」
聽羅琳這麼說完，我跟艾莉潔便用手拿起手杖跟魔石，開始注入魔力。
◆◇◆◇◆
在我對手杖開始注入魔力經過約十秒左右，杖頭便開始出現類似電光的東西。
「羅琳，這樣可以嗎？」
羅琳點頭答覆我的疑問。
「嗯，那樣就行了。不過魔石那邊也得要持續注入魔力到變成像我剛才做的一樣，而且手杖那邊的魔力也得要維持住。你辦得到嗎？」
「如果只是這樣，那一點問題都沒有。」
就是要右手跟左手分別做不同的事，沒有這種功夫的人，在這個步驟應該就會吃到苦頭。這差不多就是會給人這種感覺的作業。
而在這個部分，艾莉潔倒是相當順利。
雖然要比我慢上一點，不過她的手杖也出現閃光，而她也維持住手杖的狀態，持續對魔石注入魔力。
雖然由我來說有些奇怪，不過艾莉潔其實也算相當靈巧了。
「實際做過你們應該都能明白，如果不在魔石那裡注入比較多魔力，就會像現在這樣多費功夫。下次製作的時候可以試著在這個部分再多留意一下。」
「確實是這樣……」
我點頭回應羅琳的話語。
至於艾莉潔似乎得全神貫注在注入魔力的作業上，完全沒法分心答話。
一定要說的話，雖然可能不太貼切，不過這種感覺就像是用右手玩拋接的同時，還要用左手寫信一樣。
要在這種狀態分神跟人說話，確實是不容易。
正當我想到這裡的時候。
「喔……魔石看來也好了。」
我手中的魔石總算是亮了起來。
魔石的亮光並不像手杖那樣是朝單一方向，而是朝全方向射出光芒，根據羅琳的說法這是正常現象，所以應該不成問題。
羅琳看到我手中的魔石發亮，也開口說道：
「雷特似乎已經可以進到下一步了。你試著讓魔石跟手杖靠近看看……」
我按照羅琳的指示讓兩者靠近，而魔石發出的亮光便開始偏向手杖的方向。
「……這樣貼上去就行了嗎？」
聽到我提出這個疑問，羅琳說道：
「上面可沒有膠水喔。你必須自己改變杖頭的形狀去固定魔石。在改變杖
頭形狀的同時，也要記得不能讓線亂掉。這還挺有難度的，所以你要專心點。」
「什麼形狀都可以嗎？」
我好奇提出這個疑問，而羅琳點了點頭。
「沒錯。有不少人會在這個部分玩一些花樣。不過你們是第一次，只要能固定住魔石……」
就在羅琳話還沒說完的時候……
「師父！」
艾莉潔突然出聲。
似乎是她也成功讓魔石發亮了。
羅琳立刻對我說道：
「那你先自己努力一下吧。」
羅琳這麼說完便跑去教艾莉潔了。
而我也將心思投入到自己的作業當中。
話說回來，杖頭要用什麼形狀都行嗎……
這樣一想，在店裡賣的手杖，確實是會帶有各種裝飾。
如果不能任意裝飾，應該也不會有那些商品了。
不過我並不清楚究竟可以修改到什麼地步。
總之我先試著讓杖頭緩緩變大。
我從這個過程中明白可以修飾的幅度相當寬鬆。
只是還是有類似界限的東西，在途中我能透過感覺明白某個如果再多做更動就會讓線斷掉的界限。
那種感覺就類似木棒雖然可以彎曲到一定程度，但如果超過限度就會讓木棒斷裂一樣。那種感覺就像是運氣好的話是還能夠賦予更大的彎曲，不過十之八九都會斷掉。
不過就算在這個限度裡面，感覺也能做出不少花樣了……
我抱著這個想法，埋首到製作杖頭的作業當中。
◆◇◆◇◆
「好，這樣就完成了。艾莉潔，你做得很好。」
聽到羅琳這麼說，我轉頭一看，發現艾莉潔手裡已經握著她完成的手杖。
她成功將魔石牢牢固定在杖頭上，讓成為魔道具的手杖多了一股剛才感受不到的穩定魔力。
「這就是我的手杖……」
艾莉潔滿臉喜悅地看著手中的手杖。
此刻的她似乎相當疲憊，額頭上帶著汗珠，呼吸也頗為急促。
羅琳這時開口對她說道：
「等等你可以用這個手杖施展魔術看看。雷特也一樣。對了，雷特的手杖做好了嗎……？」
羅琳邊說邊轉頭望向我這裡，只見她先是驚訝地睜大眼睛，接著露出傻眼的表情。
「……你又來一次。」
她這麼說道。
「我又怎麼了？」
聽到我這樣反問，羅琳指向我製作的手杖。
「就是這個，這個杖頭。虧你竟然能做出這種東西……」
羅琳這麼說道。
我的手杖是剛剛才完成，跟艾莉潔完成手杖的時間幾乎是同時。
雖然是我先進入最終步驟，不過之所以會跟艾莉潔同時完成，是因為我在杖頭費了許多心思的關係。
艾莉潔似乎也感到好奇，只見她從羅琳身後探出腦袋來看我到底做出了什麼東西。
結果……
「哇！這怎麼辦到的！太精緻了吧……」
艾莉潔驚訝地這麼說道。
羅琳拿起我製作的手杖，仔細打量一番之後開口說道：
「……你竟然弄成讓龍口含住魔石的形狀。而且龍的雕刻還這麼精緻。正常來說，杖頭的裝飾是沒法只靠操控魔力就完成的。」
正如羅琳所說，我製作的杖頭是讓龍口含住模式的樣式。
正因為我在這個部分格外費心去刻畫，所以才會多花一些時間。
順帶一提，其實那不是普通的龍，而是《巨龍》。
就是把我吃掉的那頭《巨龍》。
或許是因為那是讓我以為人生就要結束的一刻，因此那頭《巨龍》的模樣十分鮮明地殘留在我腦中，所以我才會湧現想試著把那頭《巨龍》做出來的念頭。
其實說起來，這還挺觸霉頭的。
羅琳似乎也有類似感想，她的眼神彷佛在說「虧你有那種想把吃掉自己的對象製作成手杖的奇怪感性」。
不過，那並不是方便在艾莉潔面前談論的事，所以我決定開口詢問另外一件讓我感到在意的事情。
「你說杖頭沒法只靠操控魔力的方法完成是什麼意思？」
「喔……因為杖頭的裝飾大多是在用材料形成手杖的階段先弄得大一點，之後才另
外用工具去進行削整。」
「為什麼要那麼麻煩？」
用魔力可以任意修整成自己想要的形狀，明明比較簡單的說。
正當我心裡這麼想的時候，羅琳抱著腦袋說道：
「用魔力是可以成形到一定程度，不過正常來說根本沒法精緻到這種地步。除非真的是把魔力運用得相當熟練，不然都是拿專門工具用手去雕刻才會比較漂亮。而且那樣也不用擔心會把線弄亂。但你卻……」
羅琳露出傻眼的表情。
「所以說，雷特很厲害嗎？」
聽到艾莉潔這麼問，羅琳則是回道：
「呃……可以這麼說。如果要簡單的說，確實是很厲害。當然，一流的工匠也是可以做到相同的事。不過雷特今天是第一次嘗試就做出這種東西。雖然我從以前就覺得這傢伙的手很巧，不過看他在我的專門領域展現出這種本事……我也是重新認識到這傢伙還真是靈巧到不行呢。」
「……怎麼說，對不起。」
聽我這樣道歉，羅琳立刻說道：
「這又不是什麼需要道歉的事。你應該要感到驕傲才對……嗯，好吧，下次製作手杖的時候，杖頭的加工就交給雷特來吧。那樣搞不好……」
羅琳低著頭喃喃自語，不知在打什麼主意。
不過她很快又猛然抬頭。
「好吧，先不管那些，總之你們的手杖完成了，而且在品質上都沒問題。再來就是實際試用，看看能不能真的當成魔杖使用。」
艾莉潔聽到羅琳這麼說，她立刻這樣大聲回應：
「是！」
所以我沒有機會確認羅琳剛才喃喃自語的後續內容。
◆◇◆◇◆
由於羅琳說要我們實際用剛完成的手杖試著施展魔術，所以我原本以為是要就在這裡嘗試，不過羅琳表示：
「在屋子裡用魔術實在太危險了，我們到外頭去試吧。」
由於羅琳意外說出這符合常識的意見，所以我們開始轉移陣地。
話雖這麼說，我們其實也只是跑到城鎮郊外的一處空地罷了。
「在這個地方就算發生爆炸，也不會有人抱怨的。」
羅琳雖然這麼說，不過如果真的搞出爆炸，地主應該還是會發飆吧。
只是這片空地還挺大的，只有在遠處能看到一棟獨棟屋舍……羅琳的意思說不定是指空曠到這種地步，就算爆炸也不會被發現而已……
不過我還是確認一下好了。
「要是真的搞出爆炸，地主不會發飆嗎？」
「我不會發飆啊。因為這塊地是我自己的。」
「咦？」
這出乎意料的答案讓我忍不住發出這樣滑稽的聲音。
不過這也能解釋為何羅琳從剛才就能保持一點都不擔心的態度。
如果這塊地是她自己的，確實不管發生什麼狀況都不成問題。
好吧，如果是有什麼魔界通道被我們打開，從裡頭湧出大量惡魔襲擊城鎮的狀況，那當然會是大問題，不過我們並沒有打算那麼做。
就算要我們做那種事也做不來。
我也只知道在某些傳說或民間故事當中有魔術師那樣做過。
「……我自己也會有些不太想在屋子裡進行的實驗，這塊地就是為了因應那類狀況在很久之前買的。由於這裡距離主要城鎮很遠，因為不方便的關係，所以並沒有想像中那麼貴。」
羅琳雖然那麼解釋，不過這塊空地的規模還是相當驚人。
再怎樣也不會便宜到哪裡去吧？
這傢伙原來是有錢人嗎……好吧，其實我早就知道了。
畢竟她從以前就一直有莫名的財力。
她現在住的房子也是想到就買下去的，所以我其實並不會太驚訝。
總而言之，既然是這樣，那麼應該真的沒什麼好擔心的。
不過真的有危險到必須要跑到這種地方來進行嗎？
不就是試用第一次製作的魔杖嗎？
對此感到好奇的我提出疑問。
「羅琳，試用第一次製作的魔杖，有那麼危險嗎？」
被我這麼一問，羅琳說道：
「一般來說並不會有什麼危險。大多數
的狀況，雖然也要根據使用的魔術而定，不過如果只是新手施展的初級魔術，就算在屋子裡嘗試應該也沒問題。不過以你的狀況來說，我其實不太放心……你在操縱魔力的時候相當順利，所以我是認為多半不會有什麼問題，但還是保險一點比較好。艾莉潔的魔力量也很多，要拿捏分寸可能也會有困難。所以為了讓你們能放下顧慮施展魔術，我想還是到這裡來比較好。」
羅琳這麼為我解釋。
魔力量較多的人會在拿捏上較困難，這說不定也表示透過魔杖使用魔術的感覺，跟不用魔杖使用魔術的感覺有不小差異。
畢竟魔杖是用來穩定並強化魔力的道具。
穩定還不成問題，但強化可能會是一個瓶頸。
羅琳應該就是擔心我們可能會因為沒有掌握好分寸而發生意外。
「總而言之，你們都先試過再說吧。我還只有教過你們初級的魔術，你們就先試著施展那些魔術看看。這樣應該也是能最快理解魔杖效果的方法。」
聽到羅琳這麼說，我跟艾莉潔一起點頭。
「那麼……先從艾莉潔開始好了。你還記得怎麼詠唱嗎？」
「是，我都記得！」
「很好。那我跟雷特會先離你遠一點，你聽到我指示就試著施展魔術。」
「是！」
羅琳跟我先與艾莉潔保持距離，接著羅琳便大聲對艾莉潔開口：「可以了！」
艾莉潔先是點了一下頭，隨即拿起魔杖……
「火焰啊，以我的魔力為養分，在此顯現……《點火》！」
艾莉潔念出這樣的咒語。
下一瞬間，充斥艾莉潔全身的魔力開始集中，往魔杖的方向流去。
通過魔杖的魔力瞬間變大，接著一團火焰從魔杖末端噴出。
……比起之前微弱的火光，現在已經是一團相當有規模的火球。
那團火球的規模，實在讓人懷疑那是否真的只是初級魔術。
以前明明還只是指尖大小的火星，而現在已經是媲美火把的規模。
「這、這、這是……」
由於連艾莉潔自己都對火焰的規模顯得有些害怕，因此羅琳立刻走上前去念了一段咒語，讓魔杖上頭的火焰熄滅。
看到火光消失，艾莉潔這才鬆一口氣。
而我也接著走到艾莉潔身邊對她說道：
「這還挺厲害的呢，沒想到可以用初級魔術製造出那麼大的火焰……」
聽到我這麼說，艾莉潔說道：
「我差點嚇死了……」
就算火焰已經消失，但艾莉潔似乎還有些緊張。
聽到我們這番對話，羅琳接著說道：
「為了避免你們誤會，其實正常來說是不會有那麼大團火的。我之前也說過，艾莉潔原本的魔力量就比較大，所以才會有那麼大團火焰。在沒有魔杖的情況下就算擁有強大的魔力量，新手通常也只能發揮不到一半，可是有魔杖就不一樣了。魔杖可以讓魔力比較容易受到控制，在施展魔術時效率也會好上許多。當然，也不是用魔杖就一定比較好就是了……」
羅琳這麼說道。
聽到羅琳這麼說，艾莉潔好奇地問道：
「用魔杖會有什麼壞處嗎？」
她提出這個疑問。
羅琳答覆道：
「有。太過依賴魔杖，久了就會變成沒有魔杖就沒法控制魔力。而且甚至可能會變成沒有魔杖就沒法讓體內的魔力流動。」
「這樣……不是很嚴重嗎？」
「沒錯。甚至可以說是致命的問題。因為那會讓魔術師變成沒有魔杖就完全失去戰力。可是最近的年輕人還是常會依賴魔杖運用魔術。因為那樣要比沒有魔杖時輕鬆太多了。有些人從一開始就拿著魔杖開始學習魔術，然後就這樣獨立闖蕩……儘管明明還很難說有足夠的本事，結果就這樣成為冒險者。真是讓人感嘆世風日下。」
羅琳自己的年紀明明也還大不到哪裡去，卻已經開始「最近的年輕人」這種詞句掛在嘴上了。
雖然我很想吐槽，不過考慮到她是在說嚴肅的事，所以就算了。
好吧，畢竟她已經超過一般認為的適婚年齡了，要說不算年輕或許也是真的不算年輕吧。
雖然我自己跟羅琳的年紀也差不了多少，不過因為因為我的年紀要比羅琳長上一些，可能是因為精神年齡的關係，讓我還是常把羅琳當成年輕女性。
「可是馬爾特這裡的魔術師，常會看到他們在街上不靠魔杖施展魔術吧？」
艾莉潔這麼說道。
對於艾莉潔舉出的例子，羅琳微微點頭。
「沒錯，偶爾會看到可能是出門購物的魔術師讓買來的東西浮在空中跟著走。我第一次看到那種景象的時候，其實也挺意外的。因為在帝國已經很難看到有人會那麼做了……」
羅琳口中的帝國，應該是指她的故鄉雷爾姆多帝國。
聽說那是一個有名的文化大國，在魔術方面應該也相當先進，不過在不用魔杖施展魔術這方面，似乎有些問題。
「為什麼帝國會變成那樣呢？」
對於我提出的疑問，羅琳答覆道：
「我剛才是提到魔杖的缺點，不過當然也有優點。在進行較精細的作業時，用魔杖會明顯輕鬆許多。處理大規模魔術的時候也一樣。帝國在魔導兵器與魔道具的研究方面十分興盛，所以才會養成魔術師杖不離手的習慣。久而久之自然就會開始依賴魔杖。而且認為既然會變成杖不離手，那麼一開始就專心熟練魔杖的用法才有效率的人也越來越多。結果就變成我說的那樣了。當然，還是有能夠不依賴魔杖運用魔術的人，只是……那些人沒能成為帝國魔術師的主流派。而我其實也是其中之一。」
那種狀況或許能說是魔杖太過便利的宿命吧。
不過聽羅琳提到沒能成為主流派這件事……我猜羅琳可能也是在那方面有過一些不愉快，所以才會離開帝國吧。
我心中自然閃過這樣的推測。
不過羅琳接著一改語氣：
「不過，這些事情都不重要。現在重要的是你們的魔杖。雖然剛才說了一些關於魔杖的壞話，不過基本上魔杖確實是方便的工具。雷特，再來輪到你了。跟剛才一樣，先等我跟艾莉潔站開再開始。」
聽到羅琳這麼說，我也用點頭作為回應。
◆◇◆◇◆
「……喂，你們也退太遠了吧？到底把我當成什麼啦……」
我忍不住發出這樣的抱怨。
因為說要跟我保持一點距離的羅琳跟艾莉潔兩人，現在竟然退到兩人在我眼中只有豆粒般大小的位置。
跟我剛才和羅琳與艾莉潔保持的距離相比，那幾乎是十倍遠的距離。
我是做了什麼需要那麼讓人害怕的事嗎？
我心中不禁閃過這樣的抱怨。
不過仔細想想……光是我是不死魔物又是吸血鬼的身分，確實是很可怕。我在心中自己得到這個解釋。
不過……
「……可以囉！雷特……!!」
就在這個時候，我聽到羅琳從遠處這樣喊道。
那似乎是我可以開始施展魔術的意思。
間隔那麼遠的距離，除非發生什麼不得了的狀況，否則她們兩人應該不至於受到什麼傷害，仔細想想，這對我自己來說也是好事。
總而言之，先試著施展魔術吧……
我就跟剛才艾莉潔一樣，施展生活魔術的點火好了。
畢竟看過艾莉潔用過一次之後，我自己也會有大概的印象，這樣應該也比較容易成功。
其實既然魔杖會提升魔術師控制魔力的能力，也能夠強化魔力，基本上應該是不會失敗才對。
再來就是調整威力的問題，不過……如果不實際用過一次，大概也很難抓到感覺。
老實說，我其實並不是從沒使用過魔杖。
只是那是我生前的事情，而當時我的魔力量實在少得可悲。
也因為那樣，我幾乎感受不到什麼魔力獲得強化的效果。
畢竟本來就沒多少的東西就算加個幾倍也多不到哪裡去。
但換成現在……
我現在擁有明顯不同於當時的魔力量。
我可以想像自己施展魔術的感覺肯定會跟以前大不相同。
真是讓人期待……
抱著如此想法的我讓體內充滿魔力，接著將魔力集中到握有魔杖的手上，讓魔力流入魔杖當中。
我開始詠唱咒文。
「火焰啊，以我的魔力為養分，在此顯現……《點火》！」
就在這個瞬間，火焰從杖頭噴出。
我一感受到魔杖強化魔力的驚人力量便立刻驚覺不妙，連忙把一部分想要注入魔杖的魔力給收了回來。
可是魔杖還是噴出了相當壯觀的火柱。
……我打從心底慶幸附近並沒有任何房舍之類的建築。
羅琳決定跟我抱持那種距離的判斷實在是英明的決定。
雖然我對控制魔力頗有自信，不過這次的經驗也讓我的自信徹底粉碎。
看來在使用魔杖這件事上面，我得多做點練習才行。
不過我還不至於像艾莉潔那樣，因為自己製造的火焰混亂到不知所措。
畢竟我在人生歷練這方面可是要比艾莉潔強多了。
話雖這麼說，其實也就只是多二十五年左右而已。
我冷靜地不再繼續注入魔力，並用剩餘的魔力調整火焰的方向，同時緊盯火焰的變化。
在確認火焰徹底消失之後，我便轉身向位在遠處的羅琳與艾莉潔揮手。
「你們可以過來了！」
我對兩人這麼喊道。
她們先是小心翼翼地觀察了一下，在確認我說的話可以相信之後，這才朝我這裡走來。
也不用謹慎到這種……雖然我心中一下閃過這樣的抱怨，不過仔細想想，確實是謹慎一點比較好。
畢竟魔杖確實會有爆炸的狀況，我也聽說過殘留在魔杖上的魔力因為某些異常狀況而產生奇怪的反應。
她們應該就是顧慮到那類狀況，所以才格外慎重吧。
「……雷特的《點火》，威力好嚇人喔。」
艾莉潔先說出這樣的感想，然後羅琳也接著開口：
「離遠一點果然是對的。要是我們站在旁邊，可能就一起被燒成灰了。」
她這麼笑著說道。
雖然如果她們真的待在旁邊，羅琳應該也會立刻張開結界，所以八成不會有事，但凡事總是會有意外。
羅琳的判斷是對的。
羅琳繼續說道：
「話說回來……以《點火》這個魔術來說，剛才的範圍未免也太大了吧？雖然你的魔力量確實不小，但那個魔術應該沒有辦法噴出那麼誇張的火焰才對……」
「是喔？可是你們剛才也都看到了吧？」
聽到我這麼說，羅琳接著說道：
「這確實有些奇怪……嗯，雷特，你用其他魔術看看。你應該還會用生活魔術的《水》吧？」
羅琳做出這個提議。
《水》這個魔術能夠製造出相當於一個杯子滿的清水，對冒險者來說是相當管用的魔術，同時也是以前魔力量可悲的我可以勉強施展的魔術之一。
聽到羅琳的提議，我立刻明白她的意圖。
「我明白了……你是想試試看其他屬性的魔術是否也會一樣吧？」
有時就是會有格外擅長的屬性。
雖然大部分的人在使用不同屬性的魔術時並不會有明顯差異，不過偶爾也是會有某種屬性就是格外擅長的狀況。
對於為何會有那種狀況的看法眾說紛紜，其中一種說法是認為如果出生的土地靠近火山，就會比較擅長使用火屬性的魔術。
其中也有人認為可能是受到神靈加護的影響，給予加護的神靈屬性會就此變成那個人的擅長屬性。
不過就我的狀況……我得到的應該是植物系神靈的加護，所以火屬性反而應該是不擅長的屬性才對，不過現實似乎不是那樣。
雖然這種狀況讓人覺得不可思議，不過……總之先判別出我究竟擅長什麼屬性應該也不是壞事。羅琳大概是這麼想的。
我在點頭之後，便同意嘗試施展《水》的魔術。
而艾莉潔跟羅琳也一樣為保險起見，再次跟我保持距離。
……雖然這讓我有些難以釋懷，不過看到剛才的結果，這也是沒有辦法的事。
在聽到羅琳示意可以開始使用魔術的聲音之後，我便開始詠唱咒文。
「……水啊，以我的魔力為養分，在此聚集……《水》。」
生活魔術的詠唱內容基本上都是大同小異。
這是因為那些都是基本的魔術，架構十分單純的關係。
不過也因為這樣很容易讓人混淆。
之前羅琳問我詠唱的事情時，我的答覆會稍微欠缺自信就是因為這個緣故。
這次其實我對自己詠唱的內容其實也不太有把握，不過在感覺到魔力確實流進魔杖當中之後，也對自己沒記錯咒文鬆了一口氣。
我可以看到在杖頭部分有清水出現。
那是一團有相當尺寸的球體水塊。
不過並沒有像剛才的火焰那樣大到超乎常理。
大概只是比艾莉潔施展出的火焰要稍微大上一圈而已。
我讓水塊維持幾秒的時間，在觀察一番之後讓水塊消失。
在確認安全之後，羅琳跟艾莉潔重新來到我身旁。
「……所以你有可能真的就是火屬性強到異常。」
羅琳一邊思考可能的情況，邊這麼對我說道。
從剛才的結果來看，我其實也是這麼認為。
「至少跟水屬性比較起來是這樣。不過不知道其他屬性又會怎樣……」
我好奇地提出這個疑問，不過羅琳接著說道：
「我是也想試試看其他屬性，不過也不可能所以屬性都試一遍，而且你其實也就只知道剛才那兩段咒文吧？其他魔術如果是初級的東西，教你詠唱方法應該是能立刻施展，不過以你現在這種狀況，就算是嘗試生活魔術也是挺可怕的。所以今天就先到這裡打住吧。」
羅琳這麼制止我繼續嘗試。
而她說的確實沒錯。
剛才我施展的兩個魔術是因為我已經相當熟練，所以才得以維持穩定，但如果換成完全陌生的魔術，很難說我能同樣穩得住。
雖然我覺得自己應該不成問題，不過要是發生什麼意外，到時候後悔也來不及了。
在我自己都還無法瞭解自己身體的狀況下，還是儘可能小心點比較保險。
◆◇◆◇◆
這天我接到了史提諾商會的通知。
我向負責傳話的人詢問之後，對方告知我是魔法袋有著落了。
對方希望我能去確認商品，沒有問題的話就出錢買下，另外如果我已經不需要的話，商品也要安排到拍賣會上拍賣，所以希望我儘快動身，也因為這樣，我立刻打點了一下便動身前往史提諾商會。
魔法袋是相當珍貴的商品。
如果只是要能裝下幾隻豬鬼的魔法袋是還不算太難取得，不過我請身為史提諾商會老闆的夏爾幫我留意的，是可以裝下塔拉斯庫的大容量魔法袋。
那種商品相當罕見，就算真的出現，也會立刻被人買走。
所以他會這樣特地派人來通知我，實在是令人感激。
一抵達史提諾商會，之前為我領路的店員便跟上次一樣帶我前往會客室。
這次同樣是搭乘升降機來到商會上層。
不管搭機次都讓我覺得升降機真是有趣的好東西。
羅琳家裡不知道能不能也擺一個……雖然我稍微閃過這個念頭，不過很快又覺得個人住宅實在是用不到那種東西。
而且聽說那是史提諾商會動用商會所有力量才好不容易弄到的東西，就算我要求他們在個人住宅里也裝一個，他們多半也會拒絕吧。
我小小的夢想就這樣破滅了……
其實如果我對羅琳說出這個想法，她說不定會試著自己做一個出來，可是……我其實並沒有想要到那種地步。
所以雖然遺憾，但我還是死心吧。
進到會客室之後，我便開始期待這次會端上的茶點。
這次送到面前的是板狀的黑色物體，一開始我還搞不太懂要怎麼處理這個我從沒見過的玩意，不過為我服務的店員立刻對我說道：
「這叫巧克力，是最近正開始在西方流行的新甜點。只要改變溫度很容易就能熔化或凝固，所以是十分容易進行各種加工的有趣食物。」
店員對我這麼解釋道。
巧克力……我第一次知道有這種東西。
聞起來還挺香的，感覺味道應該不錯，不過卻是板狀。
雖然尺寸感覺是可以放進嘴裡，不過那種東西是否可以吞下肚，實在是令人懷疑……
「……這東西可以直接吃嗎？」
「當然可以。」
聽到店員這麼說，我戰戰兢兢地將巧克力放到嘴裡，隨即感受到甜味與些微的苦味在口中擴散。
「還挺好吃的。」
聽到我的稱讚，店員立刻說道：
「很高興您能喜歡。」
接著店員告知有其他事情要去準備之後，便先行離開。
接下來一段時間，我都把心思放在享受巧克力上。
我還真不知道世界上原來有這麼好吃的點心。
正如店員說容易隨溫度熔化的說明一樣，只要將巧克力含到口中就會逐漸熔化。
而且跟紅茶還挺搭的。
不過感覺比起紅茶，搭配稍微烈一點的酒可能更加對味……不過再怎麼樣也不能叫人家拿酒出來。
也罷，光是這樣就夠好吃了。
正當我抱著這個想法大快朵頤的時候，敲門聲傳進耳中。
「我是夏爾，可以進去嗎？」
聽到這個聲音，我連忙看了一下自己的手指，這才發現手指上滿是巧克力的痕跡，連忙從魔法袋裡頭拿布擦拭。
擦過手之後……我這才想到自己嘴邊可能也有不少巧克力的痕跡，雖然胡亂擦了幾下，但由於沒法確認是否有擦乾淨，所以只好把面具變成遮住臉部下半部的形狀。
在全都搞定之後，我立刻開口說道：
「沒關係，請進。」
我努力用冷靜的語氣請夏爾進來。
「幾天不見了，雷特，之後怎樣了？」
雖然這個問題相當模糊，不過考慮我跟他的關係，他這個問題指的也就只有一件事。
就是我跟尼芙及聖女的事。
他應該是問那兩人之後還有沒有繼續找我麻煩吧。
我對夏爾搖了搖頭。
「我想應該已經不會有什麼問題了。當然也有可能只是我沒注意到就是了。」
以尼芙的身分，就算她擁有讓我無法發現的跟蹤技術也不奇怪。
應該說她肯定擁有那種本事。
因為她就是因為有那種本事，才能有異於常人的吸血鬼討伐數。
不過我回想自己在那之後的行動，其實也沒做過任何可疑的事。
至少我並沒有做過可以讓尼芙喜孜孜的指著我說：「只有吸血鬼才會這樣！」的行動。
而且我還極力避免在深夜外出，讓自己在普通的時段活動。
雖然前陣子的魔術訓練有一些比較奇特的狀況，但也不是什麼極端異常的行動。
應該沒問題才對。
一定要說的話，大概就是最近為了出遠門，到處購買旅行用品，不過……旅行這種事誰都會做。
肯定沒問題的。
聽到我這麼說，夏爾微微點頭。
「那就好。畢竟她實在是給您添了不少麻煩……我其實一直很擔心之後還會不會有什麼狀況呢。」
夏爾這麼說道。
夏爾明明要比遠比一般人更加忙碌，在立場上也不是個應該特地抽時間去照顧一介冒險者的人，所以我一直在想為何他會這樣安排跟我再次見面，不過如果是因為他對尼芙的事情感到擔心，那就說得通了。
話說回來，我覺得夏爾實在不用這麼操心。
夏爾或許人真的很好，不過他根本就不知道為何尼芙會懷疑我可能是吸血鬼的理由。
就尼芙的立場來說，我也能理解她會想儘快趁旁邊沒有太多無辜群眾的狀況，把吸血鬼這種危險存在給逮住，甚至是消滅。
雖然變成她懷疑的對象我自己也是千百個不願意，不過吸血鬼就是那種會潛藏在一般群眾里的東西。
如果透過一些方法進行判別，發現有一定程度嫌疑的時候，自然是必須要再次過濾，讓嫌疑變成確信。
如此這般，我對夏爾說道：
「您不需要這麼介意。現在我的嫌疑都已經擺脫了，而且您還幫我準備了魔法袋呢。」
聽到我這麼說，夏爾立刻說道：
「對了，還有這件事。我這就叫人把東西拿來。」
夏爾說完話，便立刻搖響擺在桌上的鈴鐺。
沒過多久，店員端來一個上面擺有破舊布袋的銀盤，店員將銀盤放到桌上之後便立刻離開。
「這就是那個魔法袋嗎？」
聽到我這麼問，夏爾立刻答覆道：
「沒錯，這就跟您之前指定的一樣，是價值相當於一千八百枚金幣的魔法袋……我是很想這麼說……」
由於夏爾在這時將話打住，所以……
「這跟我說的不一樣嗎？」
我有些不安地這麼問道。
只見夏爾緩緩點頭。
「嗯，是有一點不一樣。話雖這麼說，並不是性能比較差。其實正好相反。這是價值約兩千枚到兩千五百枚金幣的魔法袋。」
……這很不一樣吧？
性能更好當然不是壞事，可是我是希望人家也考量一下我的支付能力才好。
一千八百枚金幣，也就是十八枚白金幣，這本身就是一筆不小的數字了。
如果變成二十枚白金幣，是還可以用尼芙給我的錢支付，但如果超過那個金額……這就是我藏在心裡沒說的話。
我的表情說不定透露出了內心的埋怨。
只見夏爾露出笑容……
「您誤會了，我並不打算要您支付兩千枚金幣。因為是我對您有所虧欠，所以我想把這筆帳算在一起，用一千八百枚金幣把這個魔法袋賣給您。您意下如何呢？」
夏爾這麼對我說道。
◆◇◆◇◆
這對我來說當然是一個一點都不吃虧的條件。
可是話說回來，為什麼夏爾願意為我降價到這種地步呢……
我是可以理解夏爾說他覺得對我有虧欠的說法，不過就算是那樣，他這樣也太吃虧了。
夏爾似乎也感受到我的疑問，所以他解釋：
「老實說……我是希望能從您身上得到一些好處，不過這並不代表我是要從您身上占到什麼便宜。」
聽到他這麼說，我微傾腦袋。
「這話怎麼說？」
我這麼問道。
夏爾接著說道：
「首先是給您這樣的便宜，您以後就比較不會再把前陣子那件事放在心上了，沒錯吧？」
夏爾十分老實地這麼說道。
被他這麼問，我也只能支吾地表示肯定。
雖然可能會有人碰到這種狀況反而絕對不會原諒對方，認為應該立刻劃清界線，不過我並沒有那種想法。
畢竟那是因為尼芙實在太過異於常人才會發生的狀況。
就算不在這裡，換成在其他商會，尼芙多半也會提出同樣的要求，然後做出同樣的事。
有蘿貝莉雅教作為後盾，就是有如此權力。
雖然與其說蘿貝莉雅教是後盾，感覺更像是被尼芙牽著鼻子走，不過那不是重點。
我這樣想過之後給出答覆：
「沒錯，那樣我確實是比較不會介意。至少表面上不會。」
話雖這麼說，我也不可能完全當作完全沒發生過。
大概是會變成在往來時要保持戒心的關係。
如果完全斷絕往來，我也會失去他們的情報，那樣反而可能讓我徒增一些麻煩。
「表面上不會嗎。我明白了。看來您也不是單純的濫好人呢。至於第二個理由……就算您覺得可笑也沒關係。我身為商人，能從您身上感覺到一些東西。」
也許這其實才是夏爾真正的理由，因為我感覺到他的語氣要比之前多了幾分力量。
不過說能從我身上感覺到什麼……確實以我吸血鬼的身分，我這個身軀確實有可能相當值錢，不過夏爾應該不是這個意思。
他指的是另一種更加抽象的東西。
「您說能從我身上感覺到什麼東西……我自己是不那麼覺得啦。」
聽到我這麼說，夏爾回道：
「是嗎？如果真是那樣，那就是我看走眼了……不過我並不那麼認為。而且您的目標是成為神銀級冒險者吧？如果真能實現，那麼先跟您打好關係肯定不會吃虧。換句話說，這可以算是一種投資。」
夏爾這樣提起我曾經透露過的心愿。
儘管我當時是認真說那些話，不過我原本以為沒有人會認真看待。
不過現在看起來似乎不是那樣。
「我是希望能成為神銀級冒險者，可是……很多人都不看好我能成功。」
「這是當然的。身為銅級冒險者的人說自己有一天要變成神銀級，會被人當作是痴人說夢也是正常反應。不過沒有那個企圖的人，是絕對不可能成功的。我自己也是先從小商店開始起步，之後才發展成現在這樣的商會。沒有什麼事是一定辦不到的。」
看來夏爾似乎是個令人意外的苦命人。
這
讓我好奇地問道：
「這間店是您在一代之內建立起來的？」
「……其實這樣說可能不太正確。因為我們家是從我父親那一代就開始經營商店了。不過當時真的只是一間小雜貨店。所以正確的說，是我讓父親留給我的小店慢慢變大的。我自己以前也常向人誇口，說我總有一天要將這間小店變成全國頂尖的史提諾商會。——雖然現在夢想也還沒完全實現就是了。」
夏爾之所以沒有輕視我將來要成為神銀級冒險者的發言，或許就是基於他這樣的背景。
至於尼芙……其實我實在不清楚她是怎樣看待我的。總覺得她的思考根本就不在有沒有輕視我夢想的層次。
而聖女繆莉亞絲就像她的頭銜一樣，是一名聖女……我可以看出她並不會隨便否定他人訴說的夢想。
雖然不是說聖女的頭銜就能在人格上有所保證，不過隸屬於宗教團體的聖女因為形象問題，經常被要求要有符合聖女的表現。
「可是就算說是對抱有那種夢想的人進行投資，這筆金額感覺也太多了……」
夏爾說的可是要把最高可賣到兩千五百枚金幣的商品，用一千八百枚金幣的價格賣給我，所以他算是便宜了我七百枚金幣。
那筆錢已經夠我每天吃路邊攤的串燒吃到死掉了。
……不對，我現在不會死，所以應該不能那麼說。
總而言之，那是一筆相當可觀的數字。
可是他卻願意……
對於我的疑惑，夏爾解釋：
「這樣說吧，在您眼中那或許是一筆相當大的數字，不過對史提諾商會來說並不是多大的金額。而且我也清楚您的口袋有多深。就算我再怎樣慫恿，我想您最多應該也只能出到二十枚白金幣。而且魔法袋是很珍貴的東西。我原本也是打算要按照您的要求，努力收購價值一千八百枚金幣的商品，不過魔法袋並不是能隨意取得符合心中價位的東西。而我設法弄到的魔法袋，就是現在您眼前的這一個……身為商人得這樣降價出售商品，甚至還讓我有些汗顏呢。」
夏爾這麼說道。
魔法袋確實不是容易取得的東西。
至少以冒險者個人的管道，如果不是試著去跟已經持有魔法袋的人交涉，那就只能到拍賣會場或迷宮裡碰運氣才能取得。
而基本上，魔法袋的持有者都不會輕易將自己的魔法袋讓出去。
而能在迷宮裡找到的機會十分渺茫，所以拍賣會可說是唯一可靠的管道。
這些難處就算換成商人的角度來看，其實也差不了多少。
雖然似乎有專門製作魔法袋的工匠，不過那種人的身分幾乎不會曝光，而且大多都是隸屬在大規模的商會底下。
而且有那種本事的人極端稀少。
史提諾商會雖然在亞蘭確實是頗有規模的商會，不過看來也沒有能直接跟那種工匠交流的管道。
所以他們也只有去拍賣會上找、跟其他商會調貨、收購冒險者幸運取得的魔法袋這幾種選項。
畢竟想要的東西越是珍貴，要取得就越是困難。
儘管如此，能在這麼短的時間就找到接近我要求的商品，其實已經算是十分難得，只是就這次的狀況來說，商品本身的價值超過我所能負擔的金額，反而變成另一個致命的問題。
我可以理解夏爾說感到汗顏的理由。
夏爾接著說道：
「那麼，您意下如何？願意買下嗎？」
他這麼問道。
雖然我還有些猶豫，不過能取得這種東西的機會並不多。
就算我沒法完全信任對方，這畢竟也只是一筆單純的交易。
從夏爾的表現來看，感覺也不像是我答應買下這個東西，就得吞下什麼強人所難的要求。
可是……
正當我還在猶豫的時候，夏爾開口說道：
「喔，還有一件事我忘了說。這個魔法袋其實還附帶另一個功能，就是可以改變外形。」
夏爾邊說邊拿起魔法袋，對魔法袋發出指示。
只見魔法袋隨著夏爾的指示，一下變成革制的提包狀，一下變成背包，甚至還能變成箱子的模樣。
這實在……
夏爾接著說道：
「這個魔法袋會的價值，有一部分是因為這個功能的關係。如果光以容量來說，是相當於兩千枚金幣的水準。」
他是這麼說的。
我確實聽說過有這樣的東西，但這還是我第一次親眼看到。
工匠製作的魔法袋外觀是固定的，所以這八成是在迷宮裡找到的東西。
而能夠這麼快取得這類物品，代表夏爾在這條管道上肯定也下了不少功夫。
加上看到這麼方便的功能，也讓我更加難以壓抑心中的物慾。
說起來，我原本就處於幾乎要同意買下的狀態，而這個功能更是掃去了我所有遲疑。
如此這般，我對夏爾說道：
「我買了。這裡是十八枚白金幣。請確認。」
我在開口的同時，也迅速將白金幣放到桌上。
◆◇◆◇◆
——我這樣算是亂花錢嗎？
離開史提諾商會，手裡拿著魔法袋的我腦中閃過這個念頭。
可是我很快就搖頭甩開那股疑問。
畢竟這是我原本就需要的東西，而且還是物超所值的好貨。
就算我現在不買，將來遲早也會需要，所以趁現在手頭有餘力的時候買下是正確決定。
況且只要有這個東西，我就能賺回支出的費用了。
我還可以再去獵塔拉斯庫，也可以獵回更多豬鬼。
不管我選擇哪一件工作，都能夠賺到數百枚金幣的報酬。
……我的金錢觀念似乎有些麻痹了。
不管怎麼想那都不是銅級冒險者能賺到的金額。
而這全都是拜這個特殊身軀所賜，能夠擁有這種身軀，我還真應該要心懷感激才是。
雖然我是很想變回人類，但也同時不願變回去的想法。
我現在就是處於這種矛盾的心境。
總之正事告一段落，該來想想接下來要做什麼了。
其實我還有一件事要做。
那也是我想儘可能在出發離開馬爾特之前先解決的事。
以前因為我樣貌的關係，所以實在沒法實現，不過現在的我至少在外觀上可以讓人相信我是人類。
而要判別我是非人存在的方法，八成是沒有，這點尼芙已經幫我證明過了。
所以我認為現在正是時候。
我在想的，是我在冒險者公會的身分。
雖然現在暫時還不成問題，可是如果有什麼狀況讓類似尼芙那樣的人盯上我，也是挺麻煩的。
所以可能的話，我希望能在「雷特·費納正以雷特·維維耶這個名字活動」這件事上得到一些保證。
我所想的，就是為這件事去進行交涉。
跟誰交涉？
當然是掌管馬爾特冒險者公會的公會長。
而這自然是一個相當危險的賭博。
不過我其實抱有勝算。
因為冒險者公會並不是什麼清廉潔白的組織……而在這方面的事情，我十分熟悉。
所以我應該能夠搞定。
我抱著這樣的想法推開冒險者公會的大門。