第五卷 第一章 出發前的準備（2/2）
「也對……關於在冒險者公會重複登記的問題應該也能設法搞定，所以應該不成問題。」
看到明白冒險者公會在登記問題方面有多麼馬虎的羅琳這麼點頭附和，我跟著點了一下頭，便朝正在打量武具的艾莉潔走去。
「有看到什麼中意的東西嗎？」
而艾莉潔並沒有特別提及我跟羅琳先前的對話。
「嗯～……其實我沒什麼頭緒，最多就是知道某些太重的東西我應該拿不動而已。」
艾莉潔看著店內一柄看來格外沈重的大劍這麼說道。
看那玩意的重量……就算是我應該也會用得很吃力吧。
雖然以我現在的力量應該是拿得起來，要揮動應該也辦得到，但要拿那種東西當一個單獨活動的冒險者，還真需要不少勇氣。
如果換成艾莉潔，肯定光重量就足以把她壓扁了。
「……那種極端的東西就別放在心上了。而且等等要介紹給你的鐵匠是個出色的老手，聽他的建議再決定肯定會比較好喔。」
「是嗎？雷特跟羅琳師父也會給我建議嗎？」
聽到艾莉潔問出這種有徒弟感覺的問題，讓我大力點頭給出答覆：
「當然會。」
◆◇◆◇◆
「你……這樣沒問題嗎？」
克羅普一見到我，一開口就是說出這句話。
他指的應該是我露出面孔的事。
我答覆道：
「在外頭我基本上是會全部遮住，就像這樣。」
在我話說完的同時面具也開始蠕動，變成遮住整張臉的形狀。
而且還不忘變成骷髏的色澤。
克羅普的反應是……
「……原來那個面具是那麼有趣的東西嗎？喂，拿下來讓我看一下。」
他這麼說道。
這樣一說，我好像從沒跟克羅普好好解釋過這個面具的事。
克羅普是優秀的鐵匠，對武具之外的東西也頗有眼光，可是這個面具實在太過特別了。
就算他能看出這是某種魔法物品，肯定也無法知道這玩意究竟藏有什麼玄機。
畢竟這是個無論我怎樣調查，甚至就連羅琳也看不出端倪的東西。
我想大概也不會有其他人能看出什麼頭緒了。
我看著克羅普笑了出來。
「如果你有本事把面具拿下來就儘管拿吧。如果能拿下來，你要怎麼看都行。」
我這麼說道。
雖然克羅普看不到我的臉，但似乎能從眼睛看出我在竊笑。
似乎認為我在挑釁的克羅普捲起袖子。
「什麼……？好，這可是你自己說的……」
他靠了過來，將手伸到面具旁邊。
克羅普猛力想將面具扯下，但一如我的預料，面具仍緊緊貼在我的臉上。
只有我的臉皮因為拉扯而感到疼痛而已。
身為鐵匠的克羅普力氣自然非同小可。
要製作能夠承受冒險者力量的武具，身為鐵匠的人自然也必須具備一定程度的腕力。
雖然克羅普乍看之下並不壯碩，身材甚至偏瘦，不過仍是一名肌肉結實的壯漢。
被他這種人猛力拉扯貼在我皮膚上的物體，那種疼痛可想而知。
不過我好歹是吸血鬼，因此在耐久力跟回復力方面也算有一定能耐。
這也是為什麼我的臉皮還不至於被克羅普給扯下。
還好我現在是魔物……我雖然稍稍閃過這個念頭，不過如果我沒有變成魔物，其實也就不用戴上這種面具了。我腦中提出這樣冷靜的反論。
「……差不多試夠了吧？」
實在忍不住疼痛的我開口這麼說道。
「咦？嗯……」
聽到我這麼說，克羅普表情難掩遺憾地將手鬆開。
然後提出了疑問。
「這個面具真的拿不下來呢。那到底是什麼玩意？」
我對提出如此疑問的克羅普說道：
「我也不清楚。聽說是在路邊攤買的，可是我一戴上去就拿不下來了。就我面臨的個人問題來說，有這個沒法拿下來的面具反而正合我意，而且就像剛才看到的那樣，現在還能變成各種形狀，所以也沒有什麼不便的地方，只是……我當然也不想一輩子都戴著這個面具。」
就算冒險者戴面具並不是多麼罕見的事，我終究不是個需要用到面具的人。
而且就算面具不會在我做冒險者工作的時候礙事，連睡覺洗澡的時候都沒法將面具取下，也是挺讓人困擾的。
雖然是已經拖了很久的事，不過如果能有拿下面具的方法，我其實是很想把面具拿下來的。
在我正這麼想的時候，克羅普對我說道：
「……既然是這種沒法卸下的玩意，那八成就是受詛咒的裝備了。如果不是太強的詛咒，是可以用輕微的聖氣淨化再拿下來，可是……現在那玩意還是在你身上。」
克羅普也知道我能運用聖氣。
我點了點頭。
「我有試過，但沒有效果。雖然不是出於自願，但也有其他人對我施展聖氣，不過……一樣不行。」
聖女繆莉亞絲曾對我全身施加名為聖氣祝福的淨化。
但面具並沒有因此脫離。
當然還有尼芙的《聖炎》，不過那跟淨化在性質上有所不同，所以另當別論。
不管怎麼說，反正這個面具都沒能拿下來，想破頭大概也沒用。
「所以說只是靠普通的淨化沒法拿下來嗎？」
「沒錯。」
「唔……羅琳，你也想不到任何辦法嗎？」
克羅普轉頭詢問羅琳的意見，只見羅琳搖了搖頭。
「我如果知道辦法當然也很想把那個面具給拿下來，可是我雖然試著查過不少資料，但始終沒有頭緒……」
羅琳也擁有冒險者身分，雖然在處理委託時幾乎是一身長袍裝扮，但她也會在長袍底下裝備輕裝盔甲，也會攜帶肢解魔物跟近戰專用的短劍，所以偶爾也會到這裡光顧。
也因為這樣，羅琳跟克羅普彼此認識。
聽到羅琳那麼說，讓克羅普皺起眉頭。
「這樣啊……連你都沒辦法嗎？那我也試著去找找看有沒有其他線索好了……」
克羅普說到這裡，接著望向躲在我跟羅琳後面的艾莉潔。
「對了，你們今天是要我處理那丫頭要用的東西嗎？」
他這麼問道。
艾莉潔之所以會躲到我們身後，是因為克羅普的樣貌有些嚇人的關係。
克羅普雖然身材偏瘦，不過頗有霸氣，而且是一旦跟人視線交會就不會移開視線的人。
對艾莉潔這個年紀的少女來說，應該是個相當可怕的人。
「……艾莉潔，不用怕，這個人要比外表來得友善多了。而且你連雷特都不怕了，現在去怕有正常外觀的人，那不是很滑稽嗎？」
羅琳邊說邊將手放到艾莉潔背上，把她推到克羅普面前。
戴著骷髏面具的黑袍男子跟大嗓門的臭臉大叔，如果要問哪一種比較可怕……
這不太好比較吧？
感覺兩種可怕的性質不太一樣吧。
算了，不想了。
「艾莉潔，這個人叫克羅普，是我成為冒險者之後就一直照顧我的鐵匠。就像羅琳說的，他並沒有外表看起來那麼可怕。他可是要幫你打造武具的人喔。」
當我對艾莉潔說完這些話，艾莉潔似乎也做好心理準備，主動往前站了出去。
「……我叫艾莉潔，我是馬爾特第二孤兒院裡的孩子，是雷特與羅琳師父的徒弟。請多多指教。」
她這麼自我介紹。
艾莉潔一開始在孤兒院跟我應對的時候就很穩重，所以並非不懂得向人自我介紹的孩子。
只是跟上次相比，現在身邊有其他可以依靠的人，所以她才會表現得比較內向吧。
這樣說起來，我第一次去孤兒院的那個時候，她或許是鼓足了不少勇氣才能有那種表現。
想到我當時讓她有多麼害怕，就讓我感到有些愧疚，雖然已經
是過了很久的事了。
看到艾莉潔的反應，克羅普說道：
「喔？難得有小鬼不會怕我。很好，那我也請你多多指教囉。你是要我幫你打造武具吧？」
克羅普邊說邊將手放到艾莉潔頭上。
克羅普是個對小女生很友善的人。
或許就是因為這種個性，才讓他可以娶到像露卡這樣的美女。
其實雖然說他老是一張臭臉，不過樣貌還挺成熟帥氣的……
我？
我從以前就常被人說有一張娃娃臉呢。
現在不知道有沒有比較好。
變成吸血鬼之後，我覺得自己臉色變得比較蒼白，眼神似乎也比較銳利，娃娃臉的感覺應該會少一點才對。
至於羅琳……
她怎麼看都是一名成熟的女性。
可是如果要問她的成熟是否與年齡相符……這就不太好說了。
一定要說的話，感覺比較像是讓人難以掌握年齡的知性美女吧。
有那種不管過多久年紀似乎都不會增長的容貌，實在是令人羨慕。
話說回來，我如果維持現在這種狀態，可能也是永遠都不會變老吧。
艾莉潔點頭回應克羅普的話語。
「是的！」
她這麼說道。
我在這時接著開口：
「關於武具要用的材料，我這裡有些從迷宮裡帶回來的東西。可以麻煩你先看看嗎？」
我這麼說道。
聽到我這麼說，克羅普微微揚起眉毛。
「喔？你已經有本事拿這些東西回來嗎……真是難得。好，都跟我來，我帶你們到鍛冶場去。」
克羅普說完便轉身邁開步伐，而我們也立刻跟了上去。
◆◇◆◇◆
這個鍛冶場是我來過許多次的地方。
因此對我來說，這裡並沒有什麼特別讓人感到新奇的東西，不過艾莉潔卻是雙眼閃閃發亮地四處張望。
也對……如果不是冒險者或騎士之類的人，正常來說是沒有什麼機會進到鍛冶場內，所以也難怪艾莉潔會有如此反應。
而且艾莉潔女性的身分，有時也會成為一種障礙。
由於克羅普會准許羅琳跟其他冒險者一樣進入鍛冶場，因此並沒特別的堅持，不過也是會有一些不願讓女性進入鍛冶場的鐵匠。
雖然有各種理由，姑且不論鍛冶之神，因為爐神是女性，因此會對其他女性產生嫉妒之類的，算是比較常見的原因。
其實某某神是男是女也算是偶爾會引發爭辯的話題，不過我認為對他人的信仰說三道四沒有什麼意義，所以這也算是沒有辦法的事。
只是就事實來說，會有如此禁忌的人也不在少數，所以女性能進入鍛冶場的機會是相當罕見的。
考慮到這這種種原因，讓我相當能體諒艾莉潔此刻的反應。
「……把你帶來的材料放這上面。」
克羅普指著一張大桌這麼說道。
那是他進行各種加工時使用的工作檯。
那個工作檯看起來十分堅固，感覺就算處理鑄塊也不成問題。
我開始從魔法袋當中取出各種材料擺到工作檯上。
克羅普一看到我拿出的材料……
「……是《魔鐵》嗎？這麼說，這邊這堆是從《新月迷宮》帶回來的？還是在赫姆丹礦山那裡找到的？」
克羅普看著那些材料這麼問道。
身為這座城鎮的鐵匠，自然相當熟悉這附近的材料能在什麼地方取得。
尤其是礦石類的材料，克羅普的記憶肯定不會錯。
不過《新月迷宮》的部分雖然沒錯，但赫姆丹礦山其實是另外一座距離馬爾特有兩天路程的小礦山。
由於那座礦山從很久以前就遭到棄置，現在是個只會有冒險者會去的地方。
雖然那裡似乎還留有《魔鐵》，可是內部已經變成魔物巢穴，坑道本身也相當老舊，據說正是因為實在無利可圖，所以才會遭到棄置。
儘管如此，在馬爾特附近能夠找到《魔鐵》的地方，就只有《新月迷宮》跟那座赫姆丹礦山而已。
「是從《新月迷宮》帶回來的。這些是我在第四階挖的。」
我如此回覆他。
「第四階嗎……以前單獨行動的時候，最多只能在第一、第二階層活動的你……也好，這也算是身為鐵匠有趣的部分吧。」
克羅普這麼笑著說道。
看來他似乎是為我的成長感到高興。
雖然嚴格說起來這並不算是成長，只是因為我變成魔物的關係，不過關於這一點，應該不需要特別解釋。
說出來也只會讓事情變複雜而已……
我先將普通的《魔鐵》全部拿出來之後，接著拿出沾染大地龍魔力的《魔鐵》。
那些《魔鐵》讓克羅普立刻睜大眼睛。
「那是黃銅嗎？不對……喂，雷特……這些是……」
看到克羅普如此反應，我便接著向他解釋：
「這些也是《魔鐵》。雖然不清楚原因，但在第四階層有大地龍出沒。它似乎已經在那裡待了很久，所以附近的《魔鐵》都變質了。我問過羅琳，她說這種《魔鐵》是很罕見的東西。」
聽完我的解釋，克羅普說道：
「沒錯……這相當罕見。因為魔力足以讓《魔鐵》變質的龍種並不多。可是，你真的要把這些材料交給我嗎？要是拿去拍賣會拍賣，肯定能賺上一筆喔。」
克羅普這麼說道。
這樣說起來，確實也是有這種選項，可是……
……我想還是姑且問問大概可以賣到多少錢好了。
「我其實沒有什麼想拍賣的意思，不過……就算是當參考，這些東西拿去拍賣，大概能賣多少？」
「嗯，這個嘛……如果拍賣會上有識貨的鐵匠，這樣一塊鑄塊應該可以換到白金幣吧。」
……白金幣嗎？
也就是說，這玩意相當於一百枚金幣的價值。
這是個很難說是珍貴還是廉價的數字。
總之並不是什麼可以讓我發大財的東西。
跟普通的《魔鐵》相比，是有約百倍的價值啦……
「換句話說，這玩意是性能特別出色的材料嗎？」
面對羅琳的疑問，克羅普想了一下。
「……很難說。據說得視用法而定。如果只是單純打造成武器，大概也只是品質會比一般的《魔鐵》要好上一點。不過據說多加一些巧思，是有可能打造出不得了的東西。」
「這種說法挺曖昧的。巧思是指什麼？」
對於羅琳繼續追問，克羅普答覆道：
「如果只是用這個《魔鐵》打造不出什麼特別的東西。必須要搭配其他材料。就我所知道的一個配方來說……就是搭配白金級以上魔物的魔石，還有聖樹之葉等等的東西。另外雖然幾乎不可能取得，但還需要搭配吸血鬼的血液。這些條件不管怎麼想都太嚴苛了。所以我才不建議你們拿這個東西來做武具。因為光是要收集其他材料，就得另外花上一筆可觀的金錢了……」
原來如此，那些條件確實不容易達成。
不過克羅普雖然不知情，但如果是吸血鬼的血液，我應該還有辦法。
簡單的說，用我的血就好了。
……只是我是否是吸血鬼這件事還有待商榷，所以我的血能否管用也說不準，但應該相當值得一試。
再來就是……魔石跟聖樹之葉了……
魔石在最壞的情況下，是可以靠錢買到。
至於聖樹……
「聖樹是指在古貴聖樹國那裡的聖樹嗎？」
克羅普點頭答覆我的疑問。
「沒錯，聖樹就是在那個由高等精靈所治理的國家當中，怎麼想都太難了。」
「這樣真的很難呢……」
古貴聖樹國正如克羅普所說，是一個由高等精靈治理，以精靈為主體的國家。
說是國家，實際上國土幾乎都被森林覆蓋，也沒有類似人類國家的統治體制，只是彼此有鬆散聯繫的各個聚落合稱國家而已。
國境的劃分也相當曖昧，說起來其實是個很難稱得上是國家的地方。
聽說就連國名也是以前不知哪個國家的國王擅自取的。
因為那是一個由古老高貴的種族為守護聖樹而居住在該處的國家。
至於那些身為當事人的精靈，似乎對國名這件事並不在意。
當然，我並沒有去過那裡。
正確的說，是想去也沒法去。
雖然不清楚他們究竟是如
何界定領地，但據說只要人類踏進被他們認定是領地的森林內，就會立刻遭到攻擊。
聽說精靈全都是精通精靈魔術的高手，同時也是訓練精良的弓箭手，如果人類粗心踏入他們的領地，只會在無從抵抗的情況下遭到驅逐。
而聖樹據說是位在那個國家最深處，一株持續散發聖氣的大樹，可是真的看過聖樹的人類恐怕也沒幾個。
對了，提到會散發聖氣的樹……
「克羅普，以前那株從人偶身上長出的樹，現在怎樣了？」
「喔，那個嗎？成長得很順利……等等，你該不會想用那個當作聖樹的替代品吧？」
……我是有稍微想過。
真的不行嗎？我抱著如此想法望著克羅普，只見他搖頭說道：
「再怎樣都差太多了。那玩意或許是因為基於你聖氣的力量而誕生，確實是帶有些微聖氣，將帶有詛咒的裝備拿到附近也會有一點淨化效果，但也就只是那樣。聽說真正的聖樹，是不死魔物光是靠近就會蒸發呢。我以前曾在拍賣會場上看過聖樹之葉……我明明是坐在距離頗遠的位置，卻都能感受到空氣獲得淨化。你那棵樹可差得遠了。」
◆◇◆◇◆
「……你們說的樹是什麼東西？」
羅琳聽到我跟克羅普的對話，這麼插口問道。
雖然這個問題讓我一下誤以為是什麼是樹的哲學問題，但羅琳當然不是那個意思。
仔細想想……我雖然有跟羅琳大概說過在劍上注入氣、魔力、聖氣之後會有的結果，但關於人偶上長出的那株小樹，我似乎沒有多提。
克羅普答覆道：
「喔，那是這傢伙以前曾用帶聖氣的劍砍練劍的木偶，結果木偶身上就發芽了。我覺得很有意思，所以就試著把芽養大。」
由於那並不是什麼需要隱瞞的事情，因此克羅普是用輕鬆的語氣如此解釋。
而羅琳的反應是……
「……又多出一個怪名堂了……不過，原來如此，這也說得通。畢竟雷特有活動肥料的特性嘛……我也是覺得很有意思。克羅普，那株樹可以讓我看看嗎？」
羅琳搬出以前開過的玩笑，帶著微笑這麼說道。
她之所以沒有感到驚訝，可能是之前就知道我可以用翅膀促進植物成長的關係。
因為羅琳知道我的聖氣有那種特性，所以對於我讓木偶發芽這個事實並不特別意外。
克羅普對羅琳說道：
「沒問題，你等一下……」
沒過多久，克羅普便帶著一個盆栽回到我們面前。
出現在我們眼前的，是一株已經有相當成長的樹木。
那棵樹的高度大約有我身高的一半高。
中間明明沒有間隔多少時間，感覺這棵樹似乎長有些太快了……
「就是這個。怎樣？有感覺到什麼嗎？」
面對克羅普的提問，羅琳先開口說道：
「我感覺不到聖氣，所以並不是很肯定，不過……空氣似乎有變得比較乾淨一點。」
「我也有那種感覺。」
艾莉潔跟著附和道。
至於我則是答覆：
「……確實是有散發一點聖氣。是跟我一樣的聖氣。」
我這麼說道。
擁有聖氣的人確實可以看到一些不同的東西，我可以看到那棵樹周圍籠罩著一層像是輕煙般的微光。
話雖這麼說，那只是相當輕微的聖氣。
「跟你的聖氣是一樣的嗎？這麼說，可能是因為這玩意散發的聖氣同樣是植物屬性的，所以成長才會特別快。現在這個盆栽已經快裝不下了。可是如果要找另外找地方……」
克羅普的店雖然不算小，但全部都是鐵鋪要使用的空間。
由於中庭也是用來給人試用武器的地方，因此也不能把樹種在這裡。
如果是普通的樹還可以考慮種在庭院角落，但這棵樹的性質實在太過特殊了。
既然現在就已經確認到這棵樹有驚人的成長速度，那也不難想像如果隨便找地方種，可能會有不得了的後果。
想到我用聖氣造出來的東西是這種接近詛咒物品的玩意……我實在是過意不去。我是真的感到抱歉。
不過由於是克羅普自己想要把這棵樹養大，所以我並不會同情他。
其實一開始早早處理掉就沒事了。
「……話雖這麼說，現在看來還不成問題，如果真的沒辦法的時候，再種到山地裡頭去就好了吧？」
我這麼說完，克羅普也同意。
「最後說不定也只能那樣了。不過我覺得這玩意應該可以派上一些用場的說……雖然我剛才說這玩意不能拿來當作聖樹的替代品，但只是不能取代聖樹，要拿來當作武具的材料應該不成問題。至於會附帶什麼效果，還得試看看才知道……」
「這樣一說，作為材料確實是挺有趣的。感覺應該也能用在鍊金術上的樣子。克羅普，可以分一點給我嗎？」
好奇心受到克羅普話語刺激的羅琳這麼說道。
帶有聖氣的材料確實是不多見。
由於那類材料大多是像聖樹之葉那類的罕見物品，較為普遍的材料，大概就是教會販賣的聖水，或是在聖人聖女力量影響下所打造的物品了。
我是覺得後者是相對容易取得的東西，應該是可以拿來運用才對……
我向兩人提出這個疑問，只見克羅普皺起眉頭說道：
「教會會用秘密技術對聖水進行各種加工，要將聖水帶有的聖氣轉用到其他東西上面是很困難的。」
羅琳也帶著跟克羅普類似的表情。
「聖人跟聖女製造的物品也是一樣。這也代表教會相當提防這方面的技術外流。」
她這麼說道。
也對，如果真的可以任意轉用，對於販賣那些物品的宗教團體來說，肯定不是他們樂於見到的事。
只是就算能夠轉用，考慮到其中的聖氣只有聖人聖女能夠生產，應該也不至於會構成什麼問題，但事情大概沒有我想得那麼簡單。
好比說，如果有像羅琳這樣的人解開聖氣的運作原理，大量生產出就算不靠聖人聖女也能有淨化跟回復效果的物品，那可就不妙了。
……那應該也不是能輕易辦到的事情才對。
不過，也不能說一定辦不到。
畢竟在迷宮裡偶爾也會出現有淨化或回復作用的東西。
至於效果較低的仿製品，甚至是一般魔道具店都能製作並販售的東西。
效果較佳的道具由於需要用到相當稀少的材料才能製作，所以目前聖人聖女的價值還不會受到動搖，可是……很難說這種狀況會永遠不變。
正因為這樣，教會才會極力保密吧。
「話說回來，也不是絕對不可能……不過與其用那些東西，用這個雷特弄出來的玩意肯定是比較方便。所以說，可以分我一點嗎？」
總覺得因為我力量而出現的樹木好像被當成了臨時的聖氣製造機一樣……
雖然確實是那樣沒錯。
克羅普點頭回應羅琳的話語。
「一點問題都沒有。其實盆栽不只這一株，還有另外四個……我就分兩個給你吧。」
那種樹會有這麼多株讓我感到有些意外，不過那時候從木偶身上長出的芽確實不少。
可能是克羅普全部都試著種看看，而這是最後有養活的數量吧。
不過既然共有五株，他卻只分兩株給我們啊。
我並沒有抱怨的意思，只是我覺得克羅普看起來好像對於該如何處理那些樹相當為難的模樣，所以我還以為他只會留下一株，其他全部丟給我們……
「你留下三株在手邊沒問題嗎？」
我抱著這些擔心提出疑問。
「應該不成問題。反正最後還有砍掉當柴燒這一招。雖然拿帶有聖氣的樹當柴燒可能有些不敬，不過……反正這些聖氣是從你身上來的，也不會有什麼敬不敬的問題吧。」
克羅普他這麼說道。
其實一定要深究的話，我的聖氣其實是神靈賦予的，所以多少可能還是有些不敬的問題，不過我們其實也不是什麼對信仰特別虔誠的人，應該也沒差才對。
畢竟要信什麼神或不信什麼神，都是個人自由。
其實諸神對人類行為究竟抱有多少興趣，是個從許久以前就經常成為爭論對象的大問題。
極端的說，甚至有人認為神根本不會對人類的舉手投足抱持多大興趣，就算有人殺人放火，諸神也不會放在眼裡，他們只會注視大局的變化而已。
照這種說法，把樹當柴燒這種小事，諸神是根本不會介意的。
如此這般，應該不成問題。
如果諸神真的會對燒柴這種小事有什麼反應，人類應該早就滅亡了。
畢竟砍柴生火這種事情是每個人都會做的事。
「要當柴燒掉之前，記得跟我說一聲……如果要拿到森林裡去種，我也隨時都能一起去的。」
雖然我沒有必要那麼做，但那些樹畢竟是因為我的聖氣而誕生的。
所以我多少會有一點像是對待自己孩子般的感情。
而克羅普則回道：
「好吧，到時候我會通知你的……話題似乎扯太遠了，先回來聊這位小妹妹的武具吧。首先從要製作什麼類型的武具開始吧……」
克羅普說到這裡，便先拿了幾種基本武器到艾莉潔面前。
◆◇◆◇◆
「總而言之，你都先試看看吧。」
克羅普搬到我們面前的武具，包含了古今中外各種不同的種類，其中甚至還包含實在不像是可以推薦給新手的冷門兵器。
……圓月輪？
這未免太扯了……
「呃，我其實連這種時候該怎麼選都不太清楚……」
不知所措的艾莉潔這麼低聲說道。
這也難怪，突然要一個幾乎從來沒有買過武器的人挑選自己用的武器，這也難怪她會如此困惑了。
我還是新手的時候，一開始是先學習獵人的戰法。
我用弓跟獵刀為主的戰法就跟許多獵人一樣，所以並沒有為挑選武器煩惱過。
由於我後來有了要成為冒險者的目標，所以是一邊熟練獵刀的用法，另外再靠自學的方式練習單手劍。
而我的許多基礎就是在這時候學會的。
換句話說，不知是好是壞，我根本沒有必要去考慮有什麼其他選項。
之後偶爾會到村里來擔任行商客護衛的冒險者也閒著沒事，教了我學習一般的劍術，我自己再靠著反覆練習去熟練那些用劍技巧。
當我有一定程度的進步之後，教我的人也燃起興致，開始更加熱心地教我各種技巧。
只是不知從什麼時候開始，那個固定會來的護衛沒再出現，換成其他冒險者接手護衛的工作。
那個人也許是在工作中喪命，也可能是跑到其他地方去了……
如果那個人不是在馬爾特活動的冒險者，在馬爾特調查也查不出線索。
要是去更大的城鎮，去找匯整各地區冒險者公會情報的地方打聽消息，或許是能找到什麼線索。不過那樣得花不少時間，況且那名冒險者也曾對我說過一句話——
能見到面就能見到，見不到就見不到。
雖然他是一個帶有流浪氣質的怪人，不過現在我多少也能理解那種感覺。
這其實也是我刻意不去探查他相關線索的理由。
就這個角度來說，艾莉潔所處的環境並沒有受到任何限制，也正因為可以自由選擇，所以才會難以決定。
這就是身為師父的人該給建議的時候了！
當我抱著如此想法正打算開口的時候。
「艾莉潔會以魔術師的身分戰鬥，因此遠距離攻擊應該會以魔術為主體。所以說挑選近戰用的武器應該比較好。」
羅琳這樣給予適當的建議。
「喔，你是有魔力的人嗎？既然這樣，那麼這幾樣東西就用不到了……」
克羅普這麼說完，便將弓箭跟圓月輪之類的遠距離戰用武具拿開。
剩下的大多是標準的近戰用武具。
單手劍、短刀、槍、斧、雙手劍……
「……這個我應該拿不動……」
艾莉潔邊說邊將手伸向眼前的雙手劍，試著拿看看。
她其實並沒有嬌弱到完全拿不動的地步。
以十二歲左右的孩子來說，艾莉潔算是相當努力拿住了。
可是這也讓她的腳步相當不穩，讓我們在旁邊看的人也不免為她捏了把冷汗。
「……這個應該也不行。」
克羅普說完便用看似毫不費力的動作從艾莉潔手中接過雙手劍，將劍擺到旁邊。
由於鐵匠是個要有相當力氣才幹得動的工作，因此克羅普本身的力氣也不算小。
雙手劍的重量對他來說一點都不成問題。
「……雷特用的是這個吧。」
艾莉潔接著拿起的武器是單手劍。
而那也是我的常用兵器。
話雖這麼說……
「我並不是只有在用那種武器喔，其他武器我其實也都略懂一點。」
我說完話便接著從那堆武器中拿起槍跟斧頭，隨手施展一些自己會的招式。
我在內心自然是相當得意。
「好厲害喔！雷特什麼都會呢！」
當聽到艾莉潔大聲稱讚，讓我心情正舒坦的時候。
「原來你還有浪費時間去學這些皮毛啊……」
克羅普有些傻眼地這麼說道。
「多而不精是雷特的天性。一家一個雷特可是很方便的喔。」
羅琳也用開玩笑的口吻跟著附和。
「以我現在的實力，這些招式已經能管用了啦。」
我有些激動地反駁。
「我當然知道，只是開玩笑而已。所以說，雷特其實會用的武器不少，因此艾莉潔沒有必要去配合雷特選擇武器啦。」
羅琳這麼對艾莉潔說道。
只見艾莉潔睜大眼睛，有些訝異的模樣。
「……是那樣嗎？」
她這麼說道。
羅琳發現艾莉潔可能知道我用單手劍作為主武器而想配合我，因此給了艾莉潔那樣的建議。
雖然那不太像是一個孩子會有的想法，可是……考慮到艾莉潔的背景，那或許也算是合理的反應。
艾莉潔是在孤兒院長大的孩子，可以想見過去她一直都是過著小心觀察他人臉色的生活，因此就算在這種時候給她選項，她其實也很難自由做出選擇。
我們正是知道這件事，所以才刻意用輕鬆的態度交談。
而在這個部分，羅琳立刻就理解到我的意圖，克羅普也是個喜歡小孩的人，因此也意外地識趣。
「當然，不管你是選槍選弓還是想拿斧頭，我通通都可以教你……不過要說我是否算是頂尖的教師，可能比較有疑問就是了……」
能成為頂尖教師的人，應該也會是頂尖的冒險者才對。
這種話我當然說不出口。
不過克羅普在這時開口：
「不，可別小看他的技術。因為這小子可是相當喜歡從架勢之類的基礎功夫反覆練習的訓練狂，就算只看他剛才的動作……就學習基礎功夫來說，要找到比這小子更好的人材可不容易喔。他的動作很流暢，絲毫不拖泥帶水。」
他給我如此稱讚。
老實說，我覺得實際上並沒有他說得那麼誇張……畢竟我終究還只是銅級而已。
不過能聽到有人這麼說，我內心還是相當高興。
當然，我自然沒法毫不心虛地說自己就跟克羅普說的一樣，所以脫口說道：
「……他說得有些誇張了。艾莉潔，我真的就是懂一些皮毛而已，所以別太過期待。我是認為自己有能耐讓你成為可以獨當一面的冒險者，但能否成為頂尖，還是要視你本身的努力與天分。這點你必須牢記。」
我說出這番有些像是說教的話語。
不過，艾莉潔聽到我這麼說後……
「嗯。放心，我都知道。」
她立刻這麼答覆。
原來在艾莉潔眼中，我真的就只是三流冒險者而已……
我瞬間沮喪了一下，不過艾莉潔對我接著說道：
「我很喜歡刺繡，刺繡要用很細的線慢慢編織成清楚的圖案。如果用漂亮的絲細心編織，是能夠織出美麗的圖案，不過那是必須要花費許多時間，花費許多心力才能達成的事。我想冒險者應該也是一樣。雷特是付出了許多時間跟心力才會這麼厲害，而我現在還沒有付出什麼……」
……這孩子真是太懂事了。
如此乖巧又善解人意的孩子，我真的有這個榮幸當她的師父嗎？
我是不是應該立刻帶她到王都去一一懇求那些頂尖的冒險者，下跪求他們收這個孩子當徒弟才對？
我心中不禁閃過這樣的念頭。
不過我不能那麼做。
因為我已經說好要教她，因此我應該要負起責任教導艾莉潔才對……
至少也要教她學會能以冒險者身分獨當一面的知識跟技能。
如此這般，我順著艾莉潔的話語說道：
「你這段時間不是有用心跟羅琳學習魔術的基礎知識嗎？艾莉潔也相當努力了。如果能一直維持下去，遲早可以超越我的。」
我就像個溺愛孩子的傻瓜父親一樣，說出這種像是傻瓜師父溺愛徒弟的話語。
……我可能真的有些糟糕。
◆◇◆◇◆
「……嗯～」
艾莉潔看著眼前的兩種武器猶豫不決。
在陸續試過各種武器，把使不來跟不合手的武器去除之後，最後剩下的就是那兩種武器。
而那兩種武器是……
「……短刀跟單手劍啊。你沒法決定嗎？」
我這麼問完，艾莉潔點頭答覆道：
「嗯，我認為短刀比較好拿也順手，不過我覺得單手劍在我成為冒險者的時候，應該會比較管用……」
也就是說，就個人喜好來說是短刀，但考慮到較為現實的層面，單手劍可能比較好。
原來如此，這確實是個容易理解的煩惱。
艾莉潔這樣的想法也沒有錯。
魔物是相當危險的存在。
姑且不論哥布林那種貨色，在面對有渾厚脂肪跟肌肉盔甲的豬鬼，還有身軀是由不定形膠狀物構成的黏液怪時，短刀確實很難發揮作用。
如果刀身沒有一定長度……
不過，艾莉潔還有魔術能用。
雖然現在她還只能施展生活魔術，不過只要學會有一定破壞力的攻擊咒文，就算只是低階魔術，也足以應付豬鬼跟黏液怪之類的魔物。
尤其是黏液怪，魔術反而才是比較管用的手段。
就這種情況來說，武器就純粹只是防身用的兵器，或是作為敵人近身時的最後手段。
而那當然也是一種戰法。
雖然我是希望艾莉潔能用武器戰鬥就是了……這算是我身為師父的私心吧。
正因為我對此有所自覺，所以我並沒有給艾莉潔任何建議。
我認為讓她選擇自己喜歡的武器就好了。
不過，既然她有這樣的煩惱……我在這時想到一個建議。
我轉頭望向羅琳，看她的表情，她似乎也跟我想到相同的事。
我和羅琳互相點了個頭。
「艾莉潔，我是認為你想挑哪個武器都沒關係，不過……當作參考依據，我想讓你看一個有趣的東西。……只是要由羅琳示範就是了。」
當我話說完的同時，羅琳伸手拿起一旁的短刀。
「看好了……」
羅琳在說話的時候也在短刀上注入魔力。
不，這種說法有些不對。
應該說她施展了某種魔術。
只見短刀的刀尖憑空延伸出一段透明的刀身。
雖然是透明，不過那裡確實有某種羅琳用魔術構成的物體，所以才能看到些微的反光。
而那透明的刀身就那麼延伸到相當於單手劍的長度……
「羅琳。」
克羅普出聲的時候，已經在桌上放了一截圓木。
而羅琳也看出了克羅普的用意。
「艾莉潔，你退後一點。看清楚了。」
羅琳話才說完，便用那透明刀身朝圓木橫揮而過。
短刀本身完全沒有接觸到圓木，只有透明的部分與圓木接觸。
羅琳揮刀的動作相當紮實。
這也難怪，因為她的動作可是我教的。
雖然她的動作要比我還是人類時更加俐落，不過……該怎麼說，我也不太清楚該怎麼解釋……因為羅琳精通魔術的關係，所以強化身體能力也是易如反掌的事吧。
其實羅琳能展現的威力還不只如此，只是現在沒有必要施展全力，所以才只有展現到這種程度。
只見圓木出現一道微微傾斜的縫隙，上半截圓木接著順著切面滑落，圓木斷成兩截。
艾莉潔看到如此景象，一開始的反應是……
「……怎麼辦到的？」
她這麼問道。
羅琳答覆道：
「這是魔術。我用魔術讓這個短刀的刀身變長，將短刀變成長度跟單手劍相當的武器。這並不是什麼特別困難的魔術，所以就算你選短刀，也不用太過擔心短刀的缺點。」
畢竟再怎麼說，選擇自己喜歡的東西，也比較容易進步。
如果是想選擇短刀，但又希望能有相當於單手劍的長度，那麼讓艾莉潔看到能夠滿足兩種條件的可能性，應該可以幫助她做出決定。這就是我剛才的想法。
不過，雖然羅琳說那並不是什麼困難的魔術……至少我就辦不到。
好吧，其實我的問題並不是因為魔術本身的難度，而是因為魔力量的關係，現在如果用心去學，說不定是可以辦到，不過會施展那種魔術的冒險者，通常都是銀級以上的人。
換句話說，那也不是什麼簡單的魔術……
「……羅琳，雖然你話已經說出去了，不過那真的是艾莉潔能學會的魔術嗎？」
我悄聲這麼跟羅琳確認。
「如果我覺得她學不會，就不會用給她看了。而且之前她在生活魔術方面也已經展現出足夠的天分了。以她的本事，只要認真學，肯定能夠學會。」
羅琳同樣這樣悄聲給我答覆。
……既然是這樣，那我就放心了。
我接著轉頭望向艾莉潔。
「怎樣，有比較容易決定了嗎？」
聽到我這麼問，艾莉潔說道：
「嗯。如果有這種魔術，那麼我想選短刀應該不錯。可以嗎？」
看來她已經做出決定。
我微微點頭。
「嗯，當然可以。不過我得先說清楚，如果要用剛才的招數，你就必須把短刀跟單手劍的技術都一起學會才行。這代表你得多付出一倍的努力，要想清楚。」
雖然我的說法有點像是給艾莉潔的決心潑冷水，不過這是必須說清楚的事情。
要是練出半吊子的功夫，結果搞到送掉性命，那可不是鬧著玩的。
因為那樣而送命的冒險者不在少數，所以我才必須把話說明白。
不過我大概也已經知道艾莉潔會有什麼樣的答覆。
她開口說道：
「雖然我沒有一定能辦到的自信，不過我會努力學的。我會盡一切努力學習你們教的東西，然後成為冒險者。所以，雷特，你要認真教我喔。」
就像這樣。
聽到艾莉潔的答覆，我點頭說道：
「這是當然的。我跟羅琳會努力讓你成為能獨當一面的冒險者的。」
在我說完話的同時，羅琳也接著開口：
「……還有魔術師跟學者喔。」
她這麼說道。
◆◇◆◇◆
「既然這樣，那我為她打一把短刀就好了嗎？」
當克羅普這麼確認的時候，我搖了搖頭。
「不，如果是這樣，應該是短刀跟單手劍都得準備。材料應該夠吧？」
我問道。
克羅普也立刻明白了我的用意。
「……你說得對，確實是連單手劍的用法也必須熟練才行。畢竟在學會那種魔術之前，也只能用真劍來練。」
「沒錯，而且學會單手劍的用法，在戰鬥中也比較有利。」
那畢竟是許多冒險者會用的標準武器。
學起來肯定不會吃虧的。
「那我就兩種都做吧……材料應該就是用你帶回來的《魔鐵》……你要用哪一種？」
克羅普問的是我要用帶有龍魔力的魔鐵，還是普通的魔鐵。
這當然也是我已經想好的事。
「用普通的。」
「真的嗎？我還以為你會想給人家比較好的呢……」
「一開始如果就用偏離標準太多的東西，會很容易養成壞習慣的。關於這部分我可是也有好好考慮呢。」
「喔，這樣說的話確實沒錯。那就這樣吧。不過，另外的這些《魔鐵》，你打算怎麼處置呢？」
克羅普望著帶有魔力的《魔鐵》這麼問道。
對於克羅普的疑問……
「那些《魔鐵》能做出什麼樣的東西。一柄短刀夠嗎？還是……」
我話才問到一半……
「……這個嘛，我想應該能做更大一點的東西。雖然分量沒有普通的《魔鐵》多，但也不算少。要打造幾把試作品也不成問題。」
克羅普這麼說道。
既然這樣。
「那可以搭配我造出的樹來試著鑄劍看看嗎？」
我這麼說道。
克羅
普聽到我這麼說，立刻回我：
「喂，我說過要用的材料可沒那麼簡單喔。就算要把那些樹當成聖樹，你也弄不到吸血鬼的血液吧？而且還有魔石……」
吸血鬼的血液我還有辦法。
至於魔石……這就比較困難了。
嗯……
「吸血鬼的血液我可以想辦法弄到，不過魔石……」
「你要想什麼辦法弄到啊……」
我就是有辦法。
我不理會克羅普的追問，繼續說道：
「用塔拉斯庫的魔石不行嗎？」
如果是那種魔物的魔石，我還有辦法取得。
以我現在的實力雖然還不能說是輕而易舉，不過努力一下還不成問題。
塔拉斯庫的魔石當然是沒有白金水準，不過……品質夠好的，大概也有金級水準吧。
克羅普想了一下之後給我答覆。
「……好吧，也不是真的不行。不過可能會有些浪費。因為如果能有聖樹或白金級的魔石，說不定就能打造出神兵利器喔。」
「就算那麼說，你覺得我有辦法弄到那些東西嗎？」
儘管我是希望自己有天能有那種本事，但至少現在辦不到。
克羅普似乎也明白我的意思。
「這樣說也對。好吧，那我就用你能找到的東西試試看吧。不過最後可能還是會剩下一點材料，多出來的材料，我就為你哪天可以帶回聖樹之葉的時候留著吧。」
克羅普用這樣半開玩笑的答覆同意我的要求。