第四卷 八話 毒瘤 下篇（2/2）
這時，貓貓拿起了一本厚厚的書。
是一本圖鑑，在這書架上難得有這樣的書。而且貓貓覺得這麼厚一本，應該是相當貴重的書才對。
（而且寫的還是昆蟲呢。）
貓貓面露苦笑。要是子翠看到一定很高興，應該說一般會看這種圖鑑的，也就只有子翠了。
就在這時，貓貓發現書頁間夾了張紙。她翻開那頁看看。
「……」
那頁畫著異國的蝴蝶。此種分不清是淡藍抑或淡綠的美麗夜蝶，纏繞著人飛舞，使得那人看起來就像月神一般莊嚴神聖。
這讓貓貓想起，子翠曾說她在圖鑑上看過此種飛蛾，或許指的就是這本。
「這本圖鑑也是哪位姑娘拿來的嗎？」
「那本？那大概是一個月前吧，不知不覺間就擱在那兒了。」
一個月前。當時邀請使節赴的宴會早已結束了。
假如之前這本書不在這兒，那麼照常理想，這原本應該是子翠的東西。
（一介宮女會買得起這麼好的東西嗎？）
不，不可能買得起。這麼厚的一本書，想必不是庶民所能負擔得起。既然如此，子翠也許是家財萬貫的商賈千金了。這讓貓貓想起，她描摹昆蟲的簿本，是把點心包裝紙翻過背面做的。即使是廢紙的背面，要在這後宮內大量收集仍非易事。
而且子翠還識字，貓貓不認為這樣的姑娘只能當個洗衣女。不對，假若是她那種性情使然，那倒
是可以理解。
可是……
房間的拉門喀啦啦地被拉開，門外站著一名宦官。
「深綠。」
以男子而論，嗓音似乎太過高亢。
「你最好當心點。」
以女子而論，嗓音似乎太過低沉。
出現在那兒的人生得一雙丹鳳眼，容貌足夠讓難得見著男人的宮女嬌聲尖叫；個頭以男子來說較矮，以女子來說又高了點；臉頰以男子來說也偏柔和，以女子來說又細瘦了點。
而那人的左臂無力地下垂，指尖看起來像在發抖。
（這是怎麼回事？）
假設在那人的臉上，用石黛畫出奇妙的眉形，然後塗上不合時宜的胭脂，繼續板著一張臉，再穿上色彩不顯眼的女官服。
一度死去的女子──翠苓就站在那兒。
就連不擅長記住他人長相的貓貓都留下了深刻印象。真是個轟轟烈烈的奇女子。
「你剛才那番話已經讓她猜出八成了。」
深綠睜大眼睛看著貓貓。
「害我想當屍體沒當成。」
淡定的講話口氣讓她看起來實在不像個女子。
門已關上，在場只有三個人。窗戶是格子狀，不可能逃得出去。
（大聲呼救吧。）
但是翠苓的手上拿著好幾根針，表面油亮，必定是塗了某種毒藥。
（雖然很好奇是何種毒藥。）
現在不是說這個的時候，恐怕沒那多餘精神請她扎貓貓一下看看症狀了。
翠苓步步逼近，貓貓一步又一步後退，腳跟碰到了牆壁。
（該怎麼辦呢？）
布包里有裝了酒精的酒壺與艾絨。也許可以用酒精潑她眼睛，趁機逃走……不，那樣不見得能順利逃走。貓貓左思右想。
翠苓怎麼會溜進了這種地方？而她又有什麼目的？貓貓有很多事情想問個清楚。
乍看之下雖是貓貓比較不利，其實也不見得。
「就算在這裡除掉我，也很快就會被抓到了。」
貓貓是玉葉妃的貼身試毒侍女。姑且不論其他宮女，若是貓貓失蹤，娘娘想必不會放著不管。而且聰明如阿爹，必能想像到貓貓離開尚藥局之後的行動。問題是即使他們能循線找到學堂，也不知道有沒有人記得她之後要去病坊。
「我想儘量和平解決此事。」
可能因為穿著男裝，翠苓嗓音冷硬，恐怕誰也不會發現她是女子。只是，她的左手在發抖。
「是返魂藥的後遺症嗎？」
那是使得肉體一度死亡的藥方，就算能夠復生，也不一定能恢復成原先的狀態，這點翠苓應該很清楚。但是為了騙過包括皇帝在內的所有人，她還是做了。
「那又如何？」
翠苓沒有收起手上的針。就算沒有那種東西，只要兩人合力制伏，手無縛雞之力的貓貓立刻就只能乖乖聽話。
「這不重要，來講正事吧。」
「什么正事？」
貓貓心臟碰怦怦地跳，而且緊張到滿頭大汗，但聲音聽起來卻很冷漠，這是貓貓的短處也是長處。她一邊定睛注視對手的動向，一邊思考如何才能擺脫眼下的困境。
「你似乎在盤算著如何逃走，但勸你還是算了吧。」
翠苓說完，慢慢打開關起的房門，從那裡可以看見一隻白皙的手。翠苓緊緊抓住那隻手，一把將那人拉進房間裡。
只見一名高個子的宮女出現在那裡。是一名個頭雖高，神情卻天真無邪的宮女。
「對不起，貓貓。」
是子翠。
翠苓用右手抓住子翠的脖子，顫抖著左手把針靠近過去。
表情悲痛的子翠被當成人質。面臨此種狀況，貓貓只能咬緊嘴唇。
「你不顧這個姑娘的死活了嗎？」
翠苓說出民間戲曲反派的老套台詞。貓貓讓指甲陷進手心裡，心想若能直接把這個拳頭揮到她臉上解決此事該有多好。
「姑娘有何目的？」
「我只想請你跟我一道離開此處。」
「你以為辦得到嗎？」
拿貓貓當人質作威脅不會有多少效果，再說她究竟是何居心？都特地喬裝成宦官溜進來了，怎麼現在又要出去？貓貓很想知道理由。
翠苓用偶人般的面龐點了個頭。
「辦得到。」
「再說……」她補上一句。
「你一定會跟我走的。」
聽到這種自信十足的口氣，讓貓貓冷眼看著她。難道她真以為抓人質管用？一旦離開後宮，就註定要受罰。假扮宦官進來的翠苓自然也不例外。
貓貓本以為翠苓不是想法那麼膚淺的人，正感到有些失望時，翠苓竟罕見地歪扭起了嘴唇。
「你不想知道返魂秘藥的配方嗎？」
霎時間，貓貓的心臟重重跳了起來。
（竟敢拿這套來壓我。）
這女子果然不容小覷──貓貓看著翠苓心想。