第一卷 十五話 暗中策劃（2/2）

難怪櫻花會這樣幹勁沖天了。

踏出後宮的機會本來就少，這次還是鈴麗公主初次亮相，而且上級妃子無一缺席，看頭可多著了。

為了侍女人數少的玉葉妃著想，貓貓不能以不識禮儀為由拒絕赴宴。此種公開場合正需要有人試毒，這點小事她是知道的。

（怕要有一場腥風血雨了。）

貓貓的直覺很準。

傷腦筋的是真的很準。

「最好在胸前塞點東西。臀部附近也要加點高度，不介意吧？」

「由櫻花做主。」

時下以豐腴體態為美，貓貓的體型只能用瘦小乾枯來形容。

櫻花把衣帶勒得緊緊的，一邊調整衣裙或袖子的長度，一邊補上臨門一腳：

「還得好好化妝才行呢。你偶爾也該努力遮掩一下雀斑才好。」

看到櫻花咧嘴一笑，不用說也知道，貓貓用一個抽搐的笑臉做回答。

貓貓聽紅娘重複一遍園遊會的流程，覺得厭倦不已。

紅娘有參與去年春天的園遊會，她說：

「本來還以為今年取消，正感放心呢。」

她呼了一聲，深深嘆了口氣。

貓貓問她何事如此不情願，她說其實也沒有要做什麼，就是站著而已。

嬪妃終究是去做客的，只要跟著皇帝即可。嬪妃的侍女也一樣。

只要欣賞演武、樂舞、詩歌與二胡等表演，吃端出的菜餚，官員來致意時適宜給點笑容即可。

但是要在刮冷風的屋外。

庭園大小與皇帝的權力成正比，不必要地廣大寬闊。

只不過是想去個茅房，就得花上兩刻鐘。

主賓皇帝不會離席，嬪妃也只能夫唱婦隨。

（沒有鐵打的膀胱還干不來呢。）

早春時節的園遊會都這麼難熬了，冬天不知道有多慘。

於是貓貓替中衣縫上許多口袋，準備在裡面裝熱石頭。另外又將姜與橘子皮刨成細絲，用砂糖與果汁煮成糖果。

貓貓將中衣與糖果拿給紅娘看，她眼睛水汪汪地請貓貓替大家都做一份。

正在製作時，閒人宦官也來了，叫她替自己也做一份。

他的侍從也一副欲言又止的模樣，不得已，貓貓就一起都做了。

不只如此，當晚臨幸之際，玉葉妃似乎將此事告訴了皇帝，翌日皇帝御用的裁縫與御廚都來了，於是貓貓教他們如何製作。

看來這宴會的確是件苦差事。

不過貓貓發現，其實只消花點工夫就能讓事情輕鬆不少，但大家好像都沒想到，白白受罪。看來一旦習慣成自然，就會連一點小工夫都想不到。

多虧於此，直到園遊會開始之前，貓貓所有時間都用來做手工。其間，為了矯正貓貓偶爾蹦出的粗鄙言詞，

紅娘好心來指導她。貓貓很感謝她的親切，但也很困擾。不同於另外三位姑娘，紅娘這位侍女長似乎略微察覺到了貓貓的本性。

前一晚貓貓總算有了空閒，於是決定拿手邊的藥草調製藥品，以防萬一。

「玉葉娘娘真是丰姿冶麗。」

櫻花她們這樣說，並不是在阿諛奉承。

（真不愧是寵妃耶。）

散發異國風情的妃子，穿起了嫣紅衣裙與淡紅上裳，外頭披一件與衣裙同色的嫣紅金絲繡紋大袖衣。頭髮綰成大雙鬟，插兩支花簪，正中央再戴上頭冠。花簪上有銀步搖，前端垂將著紅絹流蘇與翡翠珠。

服飾造型華麗卻不喧賓奪主，是因為玉葉妃天生麗質。

一頭燃燒般紅髮的娘娘，被人稱譽為舉國最適合紅色的美女。而翡翠眸子在滿目嫣紅當中耀耀成光，也散發出一種神秘氣質。想必是因為玉葉妃繼承了濃厚的異國血統。

貓貓她們的衣裙採用淡紅色，也是代表侍候玉葉妃的意思。侍女身穿與主子系出同門的色彩，但顏色較淡，藉此達到紅花綠葉之效。

侍女各自幫忙穿上同一式樣的衣裳，綰起頭髮。

趁著這難得的機會，玉葉妃從自己的妝檯取出了珠寶盒。

裡面放著翡翠首飾、耳飾與髮簪等等。

「你們是我的侍女，我得給你們做個記號，免得壞男人接近你們。」

說著，玉葉妃為各侍女的頭髮、耳朵或脖子一一戴上珠寶。

她也為貓貓戴上了玉首飾。

「謝娘……」

（噫！）

謝都還沒謝完，貓貓就被人從背後架住了。

櫻花從後面伸出手臂，緊緊抱住了她。

「好啦，該來化妝嘍。」

紅娘手拿小刷子，笑得邪門。她看起來似乎比平時興奮浮躁，不知是是不是貓貓多心了？其他兩名侍女也各自拿著胭脂貝殼與筆刷。

貓貓忘記了，最近前輩侍女早就吵著說要給她化妝。

「呵呵，去讓人家把你化可愛點吧。」

看來這裡還有一個共犯。玉葉妃發出銀鈴般的笑聲。

四名侍女對驚惶失措的貓貓毫不留情。

「首先得把臉擦擦，塗上香油才行。」

她們用濕布用力擦拭貓貓的臉。

「咦？」

櫻花等人同時發出傻愣叫聲，響遍了整個房間。

（唉——）

貓貓一臉疲倦地仰望天花板。

侍女的目光在她的臉龐與擦臉布上來回梭巡，驚得嘴巴都合不攏。

（看來是穿幫了。）

貓貓尷尬地閉起了眼睛。

在此聲明一件事。

貓貓不願化妝的理由，並非因為討厭化妝，也不是不擅此道。

真要說的話，其實她算得上擅長化妝。

既然如此，為何不肯呢？是因為她的臉已經化過妝了。

濕布上沾染了淡褐色的污漬。

大家以為未上妝的臉龐，其實是她的妝容。