第六卷 十四話 醜事 中篇（1/2）

「記不記得有看過這種故事？」

貓貓把她請里樹妃寫下的文章，拿給了書肆的老大爺看。由於時間有限，貓貓只請她寫下大綱，以及印象深刻的部分。遺憾的是娘娘說不記得書名。她說她只有抄寫下女拜託她的部分，因此整本話本只是隨手翻閱。

貓貓能做的事情很少。為了證明里樹妃寫的不是情書而是抄本，首先得找出原本才行。她問過里樹妃，娘娘說那話本不是刷印品，而是手抄本。不過裝訂得很漂亮，她認為可能是在市面上流通的商品，只是發行部數較少。

「嗯──看起來像是隨處可見的煙粉傳奇，但我對那類話本沒啥興趣。」

「買下的書你總會翻閱確認一下吧？」

「誰教最近書越來越多了，老花眼又嚴重。」

書肆的老大爺打個呵欠。這老先生如今已把較大的生意交給兒子做，算是半享清福了。大概是想早早把貓貓請走，好繼續睡午覺吧。

的確，內容就只是稀鬆平常的煙粉傳奇。只是內容隱約針砭時事，無論如何應該都通不過後宮的檢閱。故事描述兩家世仇的一男一女互相一見鍾情，然後在經歷諸多苦難後以悲戀告終。

事情沒有著落，讓貓貓按住了額頭。京城裡還有兩家書肆，都比這家來得小。搞不好其他城鎮的書肆也得跑一趟了。

就在這時，背上背著大包袱的男子走進店裡來。

「歡迎光臨。」

男子對貓貓說道。他是店老闆的兒子。

「喔，你回來啦。」

「爹，你在做什麼啊？不會又是不想搭理客人的委託了吧？」

男子放下包袱，半睜眼睛看向了店老闆。他這兒子直覺可真敏銳。

「她來問我有沒有看過這種話本啦。但我再怎麼飽讀群書，也不是天底下什麼書都看過啊。」

「我看看。」

店老闆的兒子拿著紙，眯起眼睛。

「這是……」

說著，兒子蹲下去，翻找他剛背進來的包袱，然後拿出一本書。封面上繪有年輕男女的圖畫，但總覺得哪裡怪怪的。

貓貓接過書，開始閱讀。

光是隨手翻閱，就能看出與里樹妃寫的大綱很像。然後，她的手停在某一頁上。

「這……」

這跟里樹妃一邊回想一邊寫下的文章頗為相似。雖然相似，但細節不同，用詞不同，不過以意涵而言可說幾乎相同。

「裡面不是有些語句怪怪的嗎？是把西方盛行的戲文翻譯過來的。」

「戲文？翻譯？」

「是啊。有幾處的描寫看起來怪怪的對吧。那是因為咱們這兒的人不可能理解西方達官貴人眼裡的景象，所以在翻譯時順便改成了咱們這兒的規矩或名稱。每次抄寫時，抄寫人都會依自己的喜好改寫一番。」

貓貓聞言，看看娘娘寫給她的那張紙。有個地方寫到了登場人物的名字，但那名字看起來有點怪。難怪這名字聽起來生疏，原來是把西洋人的名字直接音譯了。

貓貓隨手翻頁，尋找此種奇特的名字。但沒找著。只是發現有一個地方的前後文與紙上寫的相當類似，其中寫著極其一般的名字。

「哦，這是讀過了比這本更早的抄本吧。我還以為我這本已經滿舊了。」

「這本抄本上哪裡可以弄到手？」

「這是我從抄書鋪買來的。不過我們店裡現在有在做刷印，所以去買的話會被轟出來。記得聽他們說差不多是在去年夏天到手的。」

換言之里樹妃抄寫的，很可能是在那之前流通的版本。

忽然間，貓貓停住了動作。去年的那個時期，後宮發生過什麼事？

「……商隊。」

「嗯？怎麼啦？」

「這姑娘真愛自言自語。」

書肆的店主人與兒子窺伺貓貓的神情，但貓貓沒空理他們。

（如果是商隊的話，要弄到來自西方的翻譯本不是問題。）

最重要的是，後來發生的墮胎藥騷動就足以證明，官員無法一一細查他們的商品。在當時的狀況下，要弄到一兩本書不成問題，更何況上級妃的侍女在買東西時會受到優待。

「換句話說，她是湊巧在商隊商品中看到書，買下來，然後試著誣陷主子？那麼，那封書信又是怎麼送的？是否有內奸？」

「聽不懂在說什麼呢，真是個怪姑娘。」

「爹，這樣太失禮了。」

貓貓不理會兩人所言，陷入沉思。但繼續這樣下去解決不了事情。

「我要買這個。」

貓貓把兒子交給她的書拿到店主人面前。

「十枚銀子。」

店主人趁機敲竹槓，漫天要價。

「這麼貴！你把這當成哪來的畫卷了啊。紙質這麼差，錯字又一堆。我看是抄書鋪一晚做出來的吧。」

貓貓也沒天真到隨人家開價。

「不，阿爹，那不是要賣的，是要拿來做印版的。」

兒子岔入貓貓與店主人之間。

「兩枚銀子！這才合理吧？」

「九枚半。」

「就說了，這不能賣。」

經過這麼一番討價還價，兩刻鐘（半小時）之後貓貓以六枚銀子的價錢購得了書，一邊被擺臭臉的兒子瞪一邊離開了店家。

○●○

今天一樣是吃飽睡睡飽吃，虛度光陰的一天又要開始了。

「里樹娘娘，今天穿這件衣裳如何？」

侍女長河南拿一件青色衣裳給里樹看。這是里樹特別喜愛的一件衣裳，但她此時心情沮喪，沒那興致挑衣裳。

「那就這件吧。」

里樹懶得請她拿別件衣裳過來。更衣之後，河南準備早膳。這座塔的汲水處位於里樹所在之處的樓下，不過膳食是在其他地方調理的。河南似乎都是趕著去拿，但她每次都得喝涼掉的湯。

「那麼奴婢暫時告退。」

河南走出房間，可以聽到她下樓的聲響。在她回來之前，里樹無事可做。只是這數日以來，她不再覺得這段時辰空虛無聊。

『里樹，你在嗎？』

隔壁房間傳來了聲音。

里樹抓起枕頭移動到隔壁房間，靠著五斗櫃的側邊坐下，抱著枕頭仰望天花板。天花板上插著奇妙的管子。老舊的塔樓有幾處地板或天花板已經腐朽。供眾人通行的走廊或樓梯是還好，但每個房間似乎就沒有多餘人力細細檢查了。

「我在這兒，素貞。」

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