第六卷 八話 里樹妃的旅途尾聲（2/2）

她想起皇上尚為東宮的那段時日。阿多與里樹一同飲茶時，皇上偶爾會驀然前來，吃些茶點再走。他會把里樹抱到大腿上，當時里樹還是個懵懂無知的娃兒，都叫皇上為「鬍子叔叔」。皇上聽了苦笑，阿多則是捧腹大笑。

現在她萬萬不敢有此念頭。

以前里樹會一邊吃甜點心，一邊看著兩位貴人心想「原來這就是所謂的夫妻」。

里樹至今仍然覺得他們兩位才是最匹配的。

或許因為如此，里樹即使覺得莫可奈何，但還是看不開。即使早在她成為嬪妃時，她就該明白這一點了。

里樹將會成為擋在阿多與皇上之間的障礙之一。

她知道自己不可能談什麼傳奇書卷中的美麗愛情。她出身如此，莫可奈何。

可是，里樹就怕她最喜歡的阿多會為此討厭她。一講到這點，里樹就不禁覺得若不是自己進入後宮，也許阿多還能繼續做上級嬪妃。

話雖如此，她也不能因此就做夜君的妻子。

到頭來里樹根本不知道自己的心之所向，只是隨波逐流地活著。她在畫卷或話本里看過「兒女之情」，卻不懂它的真意。

「漸漸可以看到京城了呢。」

雖然眼前籠罩薄霧，仍能看到巨大外牆環繞的城郭。

「我先回船艙去了，想把行李整理一下。」

阿多總是儘量不使喚侍女，自己的事自己做，看在里樹眼裡顯得瀟灑自若。

「那么小妾也……」

里樹也想跟去，便從護欄鬆開了手。

「呃！好痛……」

木頭護欄上似乎有些小刺，木屑刺進了掌心。里樹用手指按著想把木屑拔掉，手掌卻只是滲血而拿不掉碎片。隱隱作痛的手掌讓里樹心情沮喪，同時不禁想起了一件事。

夜君的隨從救了里樹兩次。第一次是從盜賊手中救出她，第二次是替她擋下異國野獸。起初里樹看到他輕易擊倒盜賊們的背影，嚇得連他的臉都不敢看。遭到獅子襲擊時，里樹才第一次從正面看到他的容顏。她本以為對方年紀比自己大得多，結果看起來只比她大不到五歲。她聽說那人是馬字一族的出身。

可能是因為狠狠毆打獅子的緣故，那人的手似乎受傷了，讓人家為他治療。原本是苓兒要為他治療，但馬字一族的青年回絕了。結果藥鋪姑娘發現，硬是替他做了包紮。

那姑娘是個灑脫不羈的女子，青年雖然滿口怨言，但還是老老實實地讓她治療傷處。一想到兩人也許感情很融洽，就讓里樹感到莫名地落寞。

逗留於當地時，里樹猶豫了好幾次想去道謝。但一想到當時哭哭啼啼的呆相被人家瞧見了，就羞恥地打消了念頭。雖說對方是位隨從，畢竟還是有家世的人。他也許把里樹當成了不懂禮數的粗鄙姑娘。

至少若是能捎封信也好，但里樹的立場不允許。不過就算她可以，她恐怕還是不敢。里樹天性就是如此。

心情頓時變得沉重不堪。

里樹看著刺在掌心的木片，決定回船艙去。

「那麼暫時要道別了。」

阿多語氣輕鬆地如此說完，就上了馬車。本來在渡口下船時就該道別了，是里樹任性要求，兩人才乘同一輛馬車回到了京城。

其實里樹很希望能跟阿多一起進入宮廷，但放棄了。阿多或許會答應，但她看出隨身侍從都顯得面有難色。她不能再給阿多添更多麻煩。

里樹從馬車車窗目送阿多離去，然後回到後宮。這一個半月來，不習慣的旅程把她累壞了。每天在馬車或船上搖晃

，毒辣的陽光也曬傷了她的肌膚。蚊蟲又多，還被山賊以及獅子襲擊，可說禍不單行。

可是，里樹樂在其中卻也是事實。

回到後宮之後儘管生活無虞，卻得過著不自由的日子。她很高興能見到許久不見的侍女長，同時也得與討厭自己的侍女們相處。可是沒有她們在，里樹身為嬪妃的面子就保不住。

里樹看看身邊的侍女。自從獅子大鬧宴會以來，這名侍女服侍里樹時總是顯得戰戰兢兢。她之前蔑視里樹，不知是聽從異母姊姊的命令，還是相信里樹的私生子謠言，抑或兩者皆是也說不定。這名侍女是里樹的父親派給她的，不用回到後宮，現在心裡一定鬆了口氣。

馬車穿過宮門，車夫出示出入宮門所需的符節。

里樹本以為會就這樣前往後宮。

「怎麼了？」

馬車停下了。離後宮宮門還很遠，里樹向身旁的侍女問道。

侍女神情詫異地探頭看看馭座，然後表情尷尬地對里樹說了：

「似乎會有人來向娘娘解釋。」

繼而，幾名中年女子進到馬車裡來。里樹在後宮沒見過這些人，從穿著來看可能是侍奉宮廷的女官。

「里樹娘娘。」

站中間的女官在里樹面前跪下了。

「請娘娘見諒，接下來的一個月，必須請娘娘在後宮外度日。」

年長女官如此說完後，慢慢抬起了臉來。