第四卷 第二章 精靈神殿（2/2）

「好可怕……那到底是什麼樣的詛咒啊……」

冒險者與迷宮討伐軍的士兵遠觀咒術師把受詛咒的杯子放到台座上，用金屬零件固定以免傾倒。金屬零件的中央裝著刻有某種徽章的咒術道具。或許是避免詛咒過度溢出的封印具吧。

裝好杯子的咒術師轉身面向站在一旁待命的高登。

高登一臉嚴肅地點頭。

被兩名士兵從頭潑灑聖水的高登穿越結界，站到裝在窗框上的「詛咒寶物」旁邊。在杯中不斷翻騰的詛咒彷佛就要對高登伸出魔爪。

「把俺拉上去吧。」

冒險者按照高登的指示，轉動卷繩機，把載著高登與「詛咒寶物」的窗框拉上天花板。即使裝了「詛咒寶物」，固定窗框仍然是建築工的工作。這是負責這項工程的高登的職責。

「老爹……」

「老爹，加油！」

冒險者都不禁出聲打氣。

抵達天花板附近後，高登踏上事先裝好的鷹架，迅速固定窗框。固定後要再貼上看似封印的紙張。這樣就完成了。

陽光穿透魔法陣造型的雙層窗，形成複雜的魔法陣陰影，投射在神殿內部。

這種窗框是為了封印「詛咒寶物」的措施，兩者重疊的影子肯定有什麼特別的效果。高登解開系在窗框上的一條繩子，綁在腰上，然後緩緩垂降到地上。

「完成了。」

高登嚴肅地如此宣言。咒術師點頭，與護衛一起靜靜離開神殿。

冒險者們的歡呼響徹了整座神殿。

「老爹，你真是太厲害了！」

「就是啊，不愧是我們的老爹！」

「竟然能裝好那麼恐怖的詛咒寶物！」

興奮的冒險者們紛紛表示贊同。

雖然他們說「那麼恐怖的」，但其實沒有人知道究竟有多恐怖。不過有些事還是不要知道得好。萬一知道了，肯定會遭遇比尿失禁還要可怕的災難。他們的本能都很清楚，好奇心會招致毀滅。

據說寶物的詛咒會在夜晚活化。

晚上千萬不可以靠近這個地方。沒錯，絕對不行。

參與精靈神殿工程的冒險者聊著這些話題，結伴前往迷宮都市的酒吧通宵暢飲，慶祝神殿的完工。

神殿完工的幾天後，從採砂場載來砂子的好幾輛貨車被送進神殿。採砂場的砂子品質雖然好，但純度還不足以用來製造魔藥瓶。因此，砂子會先由魯坦等迷宮都市的玻璃工匠和魔工技師做出的篩選機來處理，然後再運送到神殿。

把載著砂子的馬車駛進神殿後，駕駛會留下貨車，帶著騎獸離開。為了防止有人誤入而受到詛咒，面向迷宮都市的大門會確實上鎖。但面向魔森林的小門並不會上鎖，因為這是供精靈出入的門。

經過一晚再前往神殿，就會發現貨車上的砂子都帶著「生命甘露」的淡淡光芒。

正如休森華德邊境伯爵家的古老書籍所傳，肯定有精靈來到這裡解除詛咒。偶爾也會有砂子毫無變化的日子，使負責運送的人相信這真的是難以捉摸的精靈所做的事。

精靈一定是少女的模樣。

有些人這麼說。他們跑去神殿試膽，聽見少女念著什麼的聲音從裡面傳出。但是他們沒有見到精靈的長相，因為被突然出現的火球襲擊，好不容易才逃回來。

「那一定是精靈正在和詛咒戰鬥。」

謠言愈滾愈大，甚至有人開始獻上供品給精靈神殿。「詛咒寶物」的恐怖故事因為有參與工程的冒險者描述目擊經驗，所以迷宮都市的所有人都信了，再加上迷宮討伐軍加強巡邏的關係，漸漸不再有人在晚上接近精靈神殿。

從神殿帶回的砂子含有「生命甘露」，會交由魯坦等玻璃工匠加工成魔藥瓶。突然增加的需求讓玻璃工匠的工作一口氣變多，再加上藥草的特殊需求，帶來了許多工作機會。

「俺忙得不得了，超辛苦的啦。」

魯坦抱怨自己太忙，高登與約翰一邊幫他一邊竊笑。

「話說回來，一切都按照維斯哈特大人的計畫進行呢。」

「俺的演技超棒的吧？」

「這個嘛，畢竟道具也做得很用心吶～」

「老爸被詛咒得很值得呢。」

「俺才沒有被詛咒！……沒有吧？」

其實「精靈神殿」是個天大的謊言。

「詛咒寶物」只是某個爛醉賢者懶得丟酒瓶，隨便融化玻璃做成的玩具。這種東西當然像小孩捏的陶器一樣，歪七扭八又粗糙。

從「精靈神殿」稍微往魔森林前進的地方，有地下大水道的出口。

高登等矮人三人組除了建造「精靈神殿」的事以外，並沒有獲知詳細情形。魔法陣的窗框雖然是模仿除魔魔法陣而成，但金工容易產生扭曲，根本不可能有效果。探究細節就會發現「精靈神殿」本身就是個騙人的東西，所以高登等人在動工前就已經獲知「精靈的真面目」以外的真相，接受了支援的請求。

「不過啊～既然會請咱們工作……」

「是啊，非常明顯呢。」

「真是個需要人照顧的小姐呢。」

啊，口好渴。真想去「枝陽」喝杯花式發光茶，消除製作魔藥瓶的疲勞。今天要說什麼笑話呢？就算不怎麼好笑，那女孩還是會露出陽光般的笑容吧。光是沐浴那裡的陽光，就能讓人湧現無盡的活力。

三人的想法大概都是一樣的。

「俺要去休息一下。」

「過於投入會降低工作效率。」

「俺要給俺的座位抹上自己的味道，免得被維斯哈特大人搶走了。」

三名矮人暫停製作魔藥瓶，興高采烈地前往「枝陽」。

03

瑪莉艾拉、吉克與師父一起經由夜晚的地下大水道前往魔森林。終於要連夜潛逃了，都是因為師父欠了太多酒錢。

兩百年前或許真的會發生這種狀況，但現在的迷宮都市不論做多少魔藥都賣得出去，所以師父想喝多少都不成問題。黑鐵運輸隊會不斷從帝都運送美酒過來，即使瑪莉艾拉想逃，師父也不會放過她。

一行人走出地下大水道，穿越魔森林，抵達了「精靈神殿」的後門。

「嗯，今天也沒有人呢。我去看看正面的大門以防萬一，吉克在這裡守著。瑪莉艾拉，快點去把事情辦完吧。」

吉克與瑪莉艾拉回應「是」，開始分頭行動。

瑪莉艾拉今天依然從早上就開始製作魔藥、補充店裡的商品、照顧師父，晚上則要在「精靈神殿」處理魔藥瓶用的砂子。話雖如此，雪莉等四個孩子有幫忙陪伴最累人的師父，「枝陽」

也有安珀小姐負責顧店。

因此，熱衷於打倒師父的瑪莉艾拉每天都用盡全力煉成，以凱羅琳所說的「體弱多病型女主角」也自嘆不如的頻率，因耗盡魔力而不斷昏倒。

從師父那裡學到「巧妙的倒地方法」的瑪莉艾拉會一頭栽向其他人準備的枕頭，就這麼睡上一刻鐘，所以被派來的士兵都把這個舉動視為午睡時間。要把瑪莉艾拉想像成體弱多病的薄命女子似乎有點太為難他們了。

「鍊金術師（瑪莉艾拉）大人今天也很有精神。」

接到這份報告的維斯哈特要是知道她正在進行如此嚴酷的特訓，恐怕會嚇得大聲制止，可是他卻忙著把師父說得簡單到近乎荒唐的「精靈神殿」等案件，重新擬定成可能實現的計畫。

瑪莉艾拉通過「精靈神殿」的小小後門，進入內部。這扇門主要是供瑪莉艾拉通行，對吉克來說有些狹窄。一穿過後門，馬上就能看到供給魔力給照明魔導具的裝置。在這裡灌注魔力，魔力就會點亮「精靈神殿」內部的所有燈光，

「精靈神殿」剛完工不久時，高登等三人聽說「精靈」因為裡頭太暗而跌倒，於是緊急加裝了這個「精靈用」的裝置，可以說是充滿關愛的禮物。順帶一提，寶物的「詛咒」只不過是特效，實際上沒有任何危害。

燈光亮起的「神殿」中停滿了裝著大量白砂的十幾輛馬車。瑪莉艾拉對每一輛馬車執行固定「生命甘露」的步驟。

（要在貨車之間穿梭，感覺好麻煩。要是能全部一起完成就好了。）

用巨大的「煉成空間」包裹這座神殿的內部，不就能夠一口氣掌握所有砂子了嗎？就像是自己長出許多手腳，背後也長出眼睛似的。就算不直接用手碰，應該也能掌握素材。只要能掌握，接下來就用平常的技巧，一次對全部的砂子灌注「生命甘露」就行了。瑪莉艾拉無意間這麼想。

「『煉成空間，生命甘露，固定──』」

彷佛脫口而出，瑪莉艾拉把隨意產生的想像添加至技能中。

瑪莉艾拉的鍊金術技能實現了她的想像，認知到「神殿」中所有馬車的砂子，一口氣灌注了「生命甘露」。

「成功了……」

一瞬間就處理完這麼大量的砂子了。如果是過去，絕對辦不到。

（我進步了嗎……？）

這就是為了對抗師父，每天拚命製作魔藥所得到的成果嗎？

（師父不是為了飲酒作樂，而是為了讓我用盡全力做魔藥，才會那樣……？）

瑪莉艾拉隱約對師父萌生感激之情。今後要更加敬重師父、善待師父才行。

今天她三不五時出現在瑪莉艾拉打掃的地方，還在剛好很擋路的位置停下腳步，於是被瑪莉艾拉直接掃地出門。

「師父，別擋路，別擋路，別擋路！」

瑪莉艾拉這麼說著，用掃把打師父，她卻好像笑得很開心。瑪莉艾拉根本搞不懂喝醉的人在想什麼。

瑪莉艾拉走出「精靈神殿」的時候，只有吉克在外面等待。

「這次真快。」

「嗯，我好像進步了，所以才能一口氣完成。好了，我們去找師父吧。」

瑪莉艾拉和吉克繞著神殿外圍，走向正門。

而他們看到的是──

「嗯～供奉的酒還不錯嘛。幸好我有放出流言，叫那些被火球追趕的傢伙供奉好酒來消災！啊，還有下酒菜呢！真貼心～！」

看來瑪莉艾拉的感激之情只是錯覺。

「師父，你在做什麼啊！就算是騙人的神殿，你竟敢偷拿供品，真是不敢相信！」

「瑪……瑪莉艾拉！你怎麼這麼快？」

「都是多虧師父啦～吉克，我們回去吧。而且還要把門鎖好，免得會遭天譴的人跑進來！」

「瑪莉艾拉，等一下啦～」

供奉在「精靈神殿」的酒變少的事暫時在冒險者之間引發了話題，但只有一開始的酒有變少，很快就不再變少了。

「一定是精靈的怒氣平息了。」

供奉酒的冒險者安心地這麼說，而在「精靈神殿」潑灑生命甘露的「代理精靈」今天應該也會用掃把追趕火球發射器吧。