第二卷 第二章 滿溢之物（2/2）

說完，士兵嘿咻的一聲從床上跳下來。嘴上說著要去活動一下身體，士兵便離開自己待了很長一段時間的病房。

「爸爸～你忘了帶便當，我幫你送過來了。」

傑克•尼倫堡治療技師的辦公室里坐著一個十二歲的女孩。

她就是尼倫堡的愛女──雪莉。

和眼神兇惡的尼倫堡正好相反，雪莉是個有著一對大眼睛的少女，除了同為黑髮以外，她都可愛得不像是尼倫堡的女兒。將來肯定會變成一個美女吧。不必像某個藥師一樣用餅乾收買別人就可以大受歡迎的未來正在等著她。

不，她現在就發揮了一部分的魅力。

每次雪莉來訪，從尼倫堡的辦公室通往迷宮討伐軍基地大門的通道就會有更多士兵四處遊蕩，應該不是偶然。雪莉很令人擔心，為了看一個十二歲少女而聚集過來的士兵也很令人擔心。難怪尼倫堡的醫術會變得如此高明。

雪莉的母親在幾年前過世，為了替忙碌的父親減輕負擔，尼倫堡家的家事都是由雪莉一手包辦。尼倫堡當然有雇用幫傭，但年僅十二歲的雪莉能有現在的料理手藝，尼倫堡覺得相當了不起。

「我想跟爸爸一起吃，所以也作了自己的份帶來。」

幸好可以一起吃飯，尼倫堡跟笑著這麼說的愛女一起享用午餐。

雪莉作菜的調味方式和母親有些相似。她可愛的容貌也和母親愈來愈像了。尼倫堡衷心希望愛女的未來能充滿光明與幸福。

（為了她，我也要努力消滅迷宮才行。）

吃完便當後，雪莉也要回家了。

尼倫堡送她到基地的大門。

「貧民窟很危險。就算要繞遠路，也要走北側的路回家。」

「爸爸真愛瞎操心！現在才中午呢，沒事的啦！」

多虧有尼倫堡那足以殺死人的強烈視線，迷宮討伐軍的基地內沒有人敢靠近雪莉，但基地外就不一定了。雖然這麼說或許有點多慮，但尼倫堡依然叮嚀女兒儘量走比較安全的路線。

「不說這個了，爸爸也要快點回家喔。」

這麼說著，把父親的擔憂當作耳邊風的雪莉吻了他的臉頰，揮揮手便踏上歸途。

她沒有遵守尼倫堡的囑咐，走的是貧民窟方面的捷徑。

08

在迷宮都市的西南部，有個人稱貧民窟的地方。

建在這裡的房屋並沒有固定的居民。

無家可歸又付不出住宿費的人會聚集在此處，住在還留有屋頂的廢墟里。

當然也有些屋子沒有作好廢水處理。

從有一餐沒一餐的人家流出的廢水只含有稀薄的魔力，雖然稱不上是大餐，但「它」並沒有能感受到美味與否的味覺。

「它」會為了覓食而徘徊、吸收，然後分解。如此而已。

「它」的同伴中有許多個體成長到一定程度就會分裂，但「它」卻沒有分裂，而是不斷長大。

這或許是「它」為了獨占覓食處並存活下來所達成的進化。

從絕佳的覓食處移動過來的「它」慢慢地開始進食。

09

「不要拖拖拉拉的！拿去，心懷感激地收下銅幣吧！」

金戴爾建材部長的刺耳聲音在貧民窟迴響。

「您覺得如何呢？泰魯托上校！」

「哦，搜集到不少嘛。」

「我比那個只會出一張嘴的頑固女還要有用多了吧？」

「是啊。你和某人不同，是個優秀的部長呢。」

泰魯托的面前放著來自整個貧民窟的多吸思藤和布魔敏特草，堆成了一座座小山。幾名看似貧民窟居民的消瘦老人正在一起用技能「乾燥」處理。他們的魔力似乎早就已經見底，因此腳步蹣跚，卻又因為數度停下來休息以恢復魔力而遭到金戴爾大罵「快給我工作」。

搬運藥草過來的貧民窟居民雖然臉上掛著不愉快的表情，卻還是默默地搬著藥草，領取銅幣後離去。

「怎麼？你們那是什麼眼神？有意見嗎？有意見的可是我們啊！你們該不會是忘記了吧！」

金戴爾秀出一疊文件，貧民窟的居民便別過臉，沉默地放下藥草後離開。

金戴爾手上的那疊文件是從住宅管理部半強迫式地借來的貧民窟空屋清冊。他一早就向泰魯托借來兩名都市防衛隊的隊員作為「護衛」，挨家挨戶地對貧民窟的居民這麼說：

「這棟房子應該是空屋才對，你這個非法居住者。要是不想被趕出去，就採集家裡的藥草帶到大街上。」

貧民窟有許多房屋都不像迷宮都市的其他住宅一樣有圍牆，牆壁也只是在安妲爾吉亞王國的廢墟上用木板和布塊補強的破爛構造。這些住家比城市裡的任何地方都更需要保護人們不受魔物侵害的藥草，金戴爾卻怒吼著叫居民把藥草全部都收割過來。只因為這裡並不是屬於他們的房屋。

貧民窟的居民以前大多是冒險者。他們受了傷而不得不放棄冒險者的工作。在當冒險者時存到足夠的錢，得以在退休後藉著別的生意過活，或是擁有戰鬥以外的技能，找得到新工作的人只占了極少數；許多受了重傷無望恢復的冒險者都會失去一切，流落到貧民窟。

沒有人是自願住在貧民窟的。

就是因為了解這一點，住宅管理部才不會告發擅自居住在貧民窟的人，管理迷宮都市的休森華德家也默許這樣的情形，還會定期烹煮食物發放，且獎勵雇用貧民窟居民的行為。

而這個男人（金戴爾）究竟有什麼權限做出如此粗暴的事？

守在金戴爾後方的兩名士兵用冰冷的眼神看著金戴爾。他們的任務是護衛金戴爾。兩人忍受著極為不愉快的狀況，靜靜地在後方待命。

他們來自孤兒院，沒有家世也沒有足以加入迷宮討伐軍的武力，足以當上文官的頭腦，或是立志成為冒險者的野心。他們只會為了穩定的生活而老實地執行任務。都市防衛隊聚集了許多家世好但欠缺武力與智力的人，很需要像他們這樣方便的人才。他們要壓抑情感，只管聽命行事。一直以來都是如此。

他們不帶表情，卻咬牙切齒。開口表達自己的意見是很簡單的事，前提是作好因此丟掉工作的覺悟。可是他們還有必須保護的家人。

（只要我忍耐，孩子們或許能過著比較像樣的人生。）

他們抱著這樣的想法忍耐著，但光是站在金戴爾身後就足以盡到身為護衛的職責。即使過去是冒險者，對這些連飯也吃不飽，身體上有某些缺陷，更沒有足夠武器和防具的貧民窟居民來說，四肢健全且經過武裝的士兵可不是能為了發泄怒氣就隨意出手攻擊的對象。

於是正如金戴爾的期望，貧民窟的藥草接二連三地被收割起來。

「那邊不是還有一些多吸思藤嗎！」

金戴爾叫住放下藥草後離去的貧民窟居民，指著大街上的一個角落。

「那裡是排水口，聽說會連接到地下大水道。」

貧民窟的居民這麼回答金戴爾。

比自己（金戴爾）還要卑賤的貧民窟居民竟然敢對自己發表意見，不服從自己的意見。這件事讓金戴爾大為光火。

「你……你以為你在跟誰說話？竟敢不聽我的命令！」

金戴爾滿臉通紅，破口大罵

。

可是貧民窟的居民認為自己已經完成工作了，對金戴爾視而不見，回到貧民窟的深處。

「唔唔唔唔唔……可惡！可惡！爛東西！爛東西！」

金戴爾氣得把排水口附近的多吸思藤連根拔起。

他完全沒有注意到──

把藥草收割過來的貧民窟居民留下了過幾天就會自然復原的根部，也在割除時保留零星的幾株藥草。

居民知道多吸思藤的莖部和根部即使枯萎了也有一定的效果，所以只把顯眼的鮮嫩藤蔓收割過來。

他們完全沒有動到通往地下的排水溝附近的多吸思藤，為的就是保留最低限度的除魔功能。

──金戴爾完全沒注意到居民的苦心，連地下大水道里究竟潛伏著什麼東西都不知道，就把大街旁的排水口周圍的多吸思藤徹底連根拔起。

10

──那裡開了一個洞。

在地底下爬行的「它」如此感受到發生在上方的變化。

「它」會以寄宿在生物或其屍體中的魔力為食。「它」會在攝取魔力的過程中融解各式各樣的物質，但這也只不過是進食的手段罷了。

「它」的身體柔軟又脆弱，接觸到多吸思藤的莖部或根部就很容易被吸取魔力。「它」本能地害怕這種魔力漸漸流失的感覺。

「它」擁有長年累積下來的大量溶液。石塊或土壤等物理屏障對「它」來說不是什麼重大的阻礙。因為遇到「核心」無法通過的障礙，只要融解再前進即可。

可是，多吸思藤的根與莖就像一面網子般覆蓋在上方，阻擋了「它」的去路。

而現在，這面網子破了一個洞。

網子的另一頭有許多食物。那是「它」從來沒有吃過的頂級美食。

「它」向上爬行。

「它」攀附在地下大水道的頂部，企圖穿越洞口。

通往洞口的水管非常狹窄，「它」的核心無法通過。

「它」接連吐出溶液。水管因融化而逐漸擴大。

新的覓食處就在不遠的前方。

11

在滿臉通紅且氣喘吁吁的金戴爾面前，排水口附近的地面開始坍塌，一隻巨大史萊姆從地下大水道溢了出來。

「咿……呀啊啊啊啊啊！」

金戴爾被突然出現在眼前的巨大史萊姆嚇得跌坐在地。

史萊姆本來是核心和蛋黃差不多大，體型可以用兩隻手掌捧起來的魔物。但是出現在金戴爾面前的史萊姆光是核心就和人頭的大小相當，非常巨大。

被融解而塌陷的排水口附近冒出陣陣煙霧，軟體從洞中溢了出來。軟體鼓脹到必須抬頭仰望的高度，其中蠢蠢欲動的巨大核心就像是眼球似的。它彷佛不同於史萊姆的某種未知魔物，讓觀者產生不安與壓迫感。

高黏度液體般的大部分身體都從洞裡涌到地面上之後，大小相當於一輛馬車的巨大史萊姆為了捕食附近的獵物，鼓起身體撲向金戴爾和近處的貧民窟居民。

「危險！」

這麼大喊的人是一大早便以金戴爾的護衛身分巡迴貧民窟的都市防衛隊士兵，名叫凱特。他馬上使用「護盾」技能，舉起自己的盾牌面對巨大史萊姆。

凱特的護盾技能可以在短時間內提升盾牌裝備的性能。舉例來說，木製盾牌怕火，金屬盾牌會被強酸腐蝕。護盾技能可以彌補這種材質上的弱點，在極短的時間內抵擋超出盾牌面積的攻擊。當然了，太強的攻擊無法完全擋住。這麼弱的能力根本比不上迷宮討伐軍的盾牌戰士。

但他依然挺身而出。

（再怎麼巨大，對手也只是史萊姆。我的技能應該能擋住史萊姆的溶液！）

凱特使出的盾牌強擊把企圖吞噬獵物的巨大史萊姆發動的攻擊彈開，甚至完全擋下了它噴出的溶液。

「沒事吧？趁現在快跑！」

「謝……謝謝你！」

貧民窟的居民被凱特搭救，道謝後跑走。

凱特從早上開始就一直隱忍著。看著居住在貧民窟依然努力生存的人們受到壓迫的樣子，自己卻什麼也做不到，凱特感到焦躁、不甘又悲慘。

「太好了。幸好有救到一個人。」

凱特重新舉起盾牌，叫同事去引導居民避難，然後跑去與部隊會合。

「怎……怎摸遮樣～啊噗……啊噗噗，我邀……我邀融化惹～」

凱特守護了貧民窟的居民。他的技能保護得了的人頂多只有一個。

他已經盡力了。

比貧民窟的居民還要稍微遠一點的金戴爾被巨大史萊姆吞噬也是無可奈何的事。

凱特力有未逮。他只能為這場悲劇嘆息。

因為他已經盡力了。

當場目睹金戴爾在轉眼間融化於巨大史萊姆之中，貧民窟的大街陷入了一陣恐慌。貧民窟的居民往四面八方逃竄。他們過去曾當過冒險者，預知危險的能力比在安全的部隊過著悠哉日子的都市防衛隊還要強多了。那東西雖然巨大，卻是史萊姆。它沒有眼睛和耳朵、鼻子，只會感應獵物的魔力並發動攻擊。因此要壓抑魔力以免被它發現，並且分頭逃跑，不要集中在同一處。

貧民窟居民的判斷是正確的。對巨大史萊姆來說，自己好不容易來到糧食豐富的地方，卻一抵達就面臨獵物四散而去的情況。見到獵物逃走，魔物的本能就是追上去攻擊。巨大史萊姆吸入空氣，讓身體膨脹到接近兩倍，然後往四周噴出大量的溶液。躲開巨大史萊姆溶液的，只有馬上躲到建築物後方的人和少數具備護盾技能的士兵，貧民窟的大街因此被人們的慘叫聲籠罩。

「呀啊啊啊啊！」

「嗚啊啊！」

「啊啊啊！好燙！好燙！」

人們因為皮肉遭到腐蝕所造成的灼熱感而大聲喊著。溶液噴射的範圍很廣，遠在騷動之外的迷宮附近的環狀道路也受到了波及。

「用水！用大量的清水沖洗！快點！」

身為盾牌戰士的凱特高聲喊道。本來應該負責指揮現場的泰魯托上校只是目瞪口呆地站著，根本派不上用場。其他士兵也都不知所措地等著指示。

「振作一點！對手只不過是史萊姆。我們不是都市防衛隊嗎？」

因為凱特的喊話而想起自己的職責，士兵終於開始行動。

「去引導居民避難。以傷患為優先。」

「傳令兵去向迷宮討伐軍請求支援。這裡離迷宮討伐軍的醫療所比較近。把重傷的傷患送到那裡。」

「盾牌戰士去擋住巨大史萊姆的溶液。其他人用居民搜集過來的多吸思藤築起路障。那樣一來史萊姆應該就不敢靠近了。會用攻擊魔法的人負責施魔法來牽制它。」

都市防衛隊的士兵互相喊話，開始行動。

『好不容易爬到地面上，獵物卻在眼前逃走，剩下的食物也很難吃到。』

──如果史萊姆有思考能力的話，應該會這麼想吧。可是巨大史萊姆並沒有停止捕食。有個魔力還不少的食物就毫無防備地站在附近。

巨大史萊姆襲向還在目瞪口呆的泰魯托。

「為……為什麼？為什麼是我～！」

泰魯托大口大口地喘著氣，拔腿就跑。巨大史萊姆沿路融解地面，爬行著追了上去。

巨大史萊姆離開了出現大批傷患，已經化為危險地帶的大街。

怎麼辦？正當都市防衛隊之中開始瀰漫起這樣的氣氛時……

「泰魯托上校親自幫我們引開了巨大史萊姆！趁著這段時間，快點救助傷患並引導居民避難！」

盾牌戰士凱特又喊道。

不愧是泰魯托上校！果然有率領部隊的器量。我們絕對不會忘記您的英姿！──是否有人這麼想還有待確認，但都市防衛隊的大多數人都開始救助傷患，而總是在泰魯託身邊當跟屁蟲的幾個富家子弟則裝出參與救助的樣子，慢慢地跑去追趕泰魯托。

「吉克，那邊好像有點吵呢。有什麼活動嗎？」

吃完午餐，也已經把阿普力堅果的錢送到孤兒院的瑪莉艾拉與吉克，正走向迷宮靠近貧民窟的出入口。孤兒院位於迷宮都市的西側，在貧民窟和住宅區的交界處。因為圍繞著迷宮的外牆在冒險者公會所在的東北側和貧民窟所在的西南側有出入口，所以要從孤兒院前往批發市場，直接穿越迷宮的圍牆之內是最快的。既然都出門了，兩人決定去採買晚餐的食材再回家。

雖然要經過一段貧民窟的路，但靠近迷宮的地方的治安並不會太差。這種大白天，小孩子也會在街上走動。而且兩人會壓低氣息和魔力，遇到可疑人物的機率很低。

這麼想的瑪莉艾拉與吉克走在貧民窟的小巷裡時，剛好撞見了被巨大史萊姆追趕的泰魯托。

「救

……救救我啊～」

「咦咦咦咦！」

瑪莉艾拉驚慌失措，吉克則是瞬間掌握了狀況，把她扛到肩上，轉頭就跑。

「等等等……等一下啦～」

不知為何，泰魯托跑過來尋求吉克的幫助。他的腳程出乎意料地快。

吉克用面向下方的姿勢把瑪莉艾拉扛在左肩上，以左手抱著她的腳，大步奔跑。要不是瑪莉艾拉晃著雙手雙腳看著追上來的泰魯托和巨大史萊姆，看起來有點像是當街擄人。

巨大史萊姆的弱點是核心，但因為有厚厚的黏液阻礙，用劍攻擊是行不通的。巨大史萊姆的溶液反而會把劍腐蝕掉。就算要和它對峙，在這裡戰鬥也會把瑪莉艾拉捲入。吉克不認為瑪莉艾拉躲得掉巨大史萊姆噴出來的溶液。

一行人在貧民窟的狹窄巷弄中左奔右跑。

吉克扛著瑪莉艾拉，一邊閃躲巨大史萊姆不時噴出的溶液一邊衝刺。吉克明明總是無預警地改變方向，泰魯托卻像是有事先聽說似的緊跟在後。

「我們分頭逃跑比較好。」

就算巨大史萊姆追趕的是吉克和瑪莉艾拉，只要逃到沒有人煙的地方就可以用除魔魔藥來解決。如果巨大史萊姆去追泰魯托，那也無所謂。對吉克來說，瑪莉艾拉的人身安全比什麼都重要。三個人一起繼續逃亡也不是辦法，於是吉克對泰魯托這麼提議。

「我……我的技能『同調』擅自發動了啦～」

泰魯托的技能──「同調」是在對象的思緒中，針對對自己有利的內容產生共鳴的能力。雖然在戰鬥中派不上什麼用場，卻能在處世方面發揮絕佳的效果。

泰魯托的這項技能是在十多年以前，他還是中堅階級時覺醒的。當時發生了規模比往年還要大的半獸人襲擊，於是迷宮討伐軍與都市防衛隊便共同參與了半獸人的鎮壓行動。

金獅子將軍萊恩哈特當時便以迷宮討伐軍的將軍身分嶄露了頭角。不只是個人擁有優秀的戰力，萊恩哈特高聲吶喊便讓軍隊士氣大振，並且帶頭橫掃半獸人大軍的英姿都讓泰魯托深受感動。

共同參加作戰會議時，泰魯托甚至對要坐在哪個位子猶豫不決，就為了儘量讓萊恩哈特留下深刻的印象。

然而，已經是個出色的將軍，又是邊境伯爵繼承人的萊恩哈特身邊不乏許多追隨者，泰魯托根本無法靠近。即使如此，泰魯托仍然很高興自己能和將軍一起出席同樣的場合，用閃閃發亮的眼神注視著他，這時機會來了。

「物資的庫存狀況如何？」

萊恩哈特向泰魯托這麼問。物資的管理是泰魯托的管轄範圍。

（我一定要正確地報告！）

泰魯托緊張地從胸前的口袋取出筆記，報告庫存狀況。這個時候──

咚咚。

緊緊守在萊恩哈特身邊的一名同事──賽柯亞斯戳了戳自己的太陽穴，對泰魯托做出看似指著頭盔的舉動。

（我……我的頭盔髒了嗎？）

慌張的泰魯托趕緊把頭盔脫下來，開始用手帕仔細擦拭。

「泰魯托，你搞錯了。你的頭盔沒有髒掉。我的意思是你應該把這點小事記在腦子裡才對。」

賽柯亞斯輕蔑地笑了。會議室一陣哄堂大笑。在萊恩哈特面前成為眾人的笑柄，泰魯托的臉紅得簡直要噴出火來。

「別說些無聊的話，賽柯亞斯。辛苦你了，泰魯托。」

雖然萊恩哈特這麼打了圓場，但在憧憬的將軍面前丟臉的這件事使泰魯托留下了深深的心理創傷。

賽柯亞斯精明地占據萊恩哈特附近的位子，在眾人面前貶低泰魯托。兩者的家世和武力與智力都沒有什麼差別，泰魯托卻因為處世方式的差距而受到如此的羞辱。

我不甘心。我不甘心。我不甘心。

這樣的意念讓泰魯托的「同調」技能萌芽了。

多虧同調技能加上後來賽柯亞斯失勢的影響，泰魯托成功晉升為上校。

遭到巨大史萊姆追趕的現在，他也能配合吉克那反射性的逃亡判斷，躲開巨大史萊姆噴出的溶液，跳過腳邊的障礙物，或是突然急轉彎，展開一場遠超過自身運動能力的逃亡。因為吉克和瑪莉艾拉壓抑著魔力，如果泰魯托遠離兩人，巨大史萊姆應該會選擇追趕泰魯托。靠著泰魯托本來的運動能力，不一定能一直逃到這裡。

可是這場追逐卻在突然之間結束了。

「沒……沒有路了……」

三人抵達的地方是貧民窟巷弄中的死路。

巨大史萊姆漸漸逼近。它很快就會從轉角處現身了。

泰魯托仰望聳立在眼前的牆壁。這道牆看起來非常高，即使泰魯托伸長了手，恐怕也構不到頂端。

（到此為止了嗎……）

泰魯托對保護著少女一起逃到這裡的男人說道：

「抱歉把你們也拖下水。我來爭取時間，你們就趁現在快逃吧。」

或許是對吉克想要保護瑪莉艾拉的意念產生了同調，泰魯托背對吉克，將魔力集中到右手，企圖對即將現身的巨大史萊姆使出火焰魔法。

為了迎戰漸漸逼近的巨大史萊姆，泰魯托準備施展火焰魔法。

泰魯托腦中浮現的景象是萊恩哈特將軍討伐半獸人的英姿。

面對從魔森林鋪天蓋地般湧出的醜惡魔物，萊恩哈特將軍向前伸出右手，放出了火焰魔法。

「火焰風暴！」

萊恩哈特的右手放出的火焰描繪出螺旋狀的軌跡，掀起一陣風暴。雖然泰魯托腦中回憶的魔物數量和魔法的威力都增加了十倍，但萊恩哈特的魔法確實將半獸人大軍徹底蹂躪了一番。

「啊啊，半獸人肉的可食部位被……」

維斯哈特哀嘆的同時，萊恩哈特拔刀。守護他的軍神或許就寄宿在他的劍之中，一場單方面的掃蕩在泰魯托的眼前展開。

現在，泰魯托就像當年的將軍一樣，向前伸出右手。

面對從轉角處如雪崩般朝自己逼近的巨大史萊姆，泰魯托詠唱了火焰咒語。

「火球！」

泰魯托不會使用「火焰風暴」。可是他用盡渾身的魔力放出一顆火球。火球猛烈燃燒，大小相當於巨大史萊姆的核心。

「接招吧啊啊啊！」

泰魯托放出的火球往巨大史萊姆的核心快速飛去……

噗咻。

然後在擊中的同時空虛地消失。

（咦咦咦咦咦～！）

瑪莉艾拉的吶喊被吉克體貼的摀嘴舉動消除了。唔唔唔唔。

「走這裡。」

吉克伸出手對啞口無言的泰魯托說。

泰魯托正在詠唱「火球」時，吉克已經扛著瑪莉艾拉輕快地爬上牆壁，坐在頂端了。

讓泰魯托感到絕望的牆壁似乎不是多大的障礙。

泰魯托喊著「等等我啊～」，在牆壁下方跳個不停。

相對於泰魯托的滑稽，巨大史萊姆就像海嘯般襲來，就快要吞噬泰魯託了。

看到即將被巨大史萊姆吞噬的泰魯托，瑪莉艾拉下定決心使用除魔魔藥。材料都湊齊了。瑪莉艾拉被吉克扛著逃跑時拔了一些布魔敏特草和多吸思藤，身上也還帶著今天早上拿到的新鮮聖樹葉子。因為今天從一早開始就匆匆忙忙的，所以沒有處理就一直帶在身上。

（雖然有可能會被發現是鍊金術師，但我不能對幫我們阻擋巨大史萊姆的這個人見死不救。）

瑪莉艾拉下定決心。

「煉成空……」

「雷電！」

劈哩啪啦轟隆──！

瑪莉艾拉正要使用鍊金術技能時，天上突然降下一道雷電。

就這麼一記雷之鐵錘。

光是如此，巨大史萊姆的核心就被徹底燒焦，使黏液狀的身體分散崩解。化為一灘溶液的巨大史萊姆的身體正冒出陣陣煙霧融解地面時，一名女性翩然落地。

帶電而飄散的棕色頭髮因為放電的火花而散發著既像金色又像銀色的光芒。

包覆全身的緊身衣是用特殊的魔物皮革製成，就像是把她放出的電流轉換成光線一樣，身體各處浮現幾何造型的發光線條，然後又消失。她用保護眼睛的有色墨鏡遮住了眼部，臉上的妝只有彩繪嘴唇的口紅。

這副姿態簡直就是──

「雷……雷雷雷雷雷帝！」

泰魯托睜圓了眼睛大叫。真不敢相信。她就是泰魯託夢想著見上一面的A級冒險者──「雷帝愛爾席」本人。「雷帝愛爾席」開啟雙唇：

「你沒事真是太好了，瑪莉艾拉小姐。對了，為什麼連泰魯托上校也在呢？」

「愛……愛爾梅拉小姐？」

「雷帝愛爾席」的本名叫作愛爾梅拉•

席爾。

只用了一招就葬送掉巨大史萊姆的人就是商人公會的藥草部長──愛爾梅拉•席爾。

被吉克扛著爬下牆壁，終於回到地面上的瑪莉艾拉把仍然目瞪口呆的泰魯托放在一邊，和吉克一起聽了說明。

用簡單的水魔法把腐蝕周圍的溶液衝掉之後，愛爾梅拉小姐這麼說：

「光靠冒險者采來的藥草一定會有不足的情況，所以即使委託冒險者也還是不夠的藥草就要由藥草部負責採集。因為這個關係，我才會登錄為專門採集的冒險者，但由於我天生就具有『雷神的庇佑』，所以就稍微有了一點名氣。」

而一提到平常的服裝和現在的落差極大的事，她則說：

「咦？平常的服裝？因為『雷神的庇佑』的影響，我的靜電很嚴重。光是碰到我的皮膚就會發出『啪嘰』的聲音呢。所以我才會穿著包覆全身的衣服，也一定要戴手套。頭髮還會像這樣飄散開來。可是自從用了瑪莉艾拉小姐的洗髮皂，狀況就變得很好呢。咦？現在把頭髮放下來的理由？要是綁著頭髮用雷魔法，頭髮會燒焦的。而且我的視力也因為雷擊的強光而變差。雖然戰鬥時可以用魔法調節視力，但平常這麼做的話就會帶電，就算穿著衣服也會發出『啪嘰』的聲音。這種體質真的很令人困擾。」

（呃……嗯……吐槽點太多了，就算聽了說明還是讓人搞不太懂。）

瑪莉艾拉欲言又止，最後只好尷尬地笑著閉上嘴巴。

終於恢復神智的泰魯托大叫「愛愛愛愛爾席閣下～！」，慌慌張張地並用雙手雙腳奔向愛爾梅拉小姐身邊。

「沒……沒想到商人公會引以為傲的英才──愛爾梅拉部長就是那位大名鼎鼎的雷電美女！」

之前不是才說她是只會出一張嘴又讓人受不了的無能頑固女嗎？

對於帶著閃閃發亮的眼神靠過來的泰魯托，愛爾梅拉冷眼以對。

「我是『雷帝愛爾席』的事是秘密。因為要是工作再增加，我就更無法準時下班了。因此，若是遇到有人可能多嘴，我會請他失去記憶。」

說完，她把右手的拇指和食指張開成L形，在靠得極近的泰魯托眼前「滋滋」的一聲放出電流。

「這樣你懂了嗎，泰魯托上校？」

對於微微一笑的愛爾梅拉小姐，不，是「雷帝愛爾席」，泰魯托用幾乎要搖斷脖子的激烈力道連連點頭。

「針對金戴爾建材部長強行把住宅管理部的空屋清冊帶走的事情，商人公會的會長指示我過來處理。這起巨大史萊姆事件似乎也出動了迷宮討伐軍呢。可以請你到萊恩哈特將軍閣下面前好好解釋一下究竟發生了什麼事嗎？」

帶著經過一番逃亡而累得像個落魄武士般的泰魯托，愛爾梅拉小姐前往迷宮討伐軍的基地。低著頭被愛爾梅拉小姐帶走的泰魯托背部似乎有點焦黑。

瑪莉艾拉和吉克只是無端被捲入，反而希望有人能幫忙說明，所以似乎可以直接離開。

「我改天會再去向你們說明的。」愛爾梅拉小姐這麼說。

瑪莉艾拉順便問了她為什麼要穿著那麼顯露體型的皮革緊身衣，她說：

「這是雷龍的皮革，我先生在結婚前送我的。這種素材和雷屬性很契合，卻又很堅韌。他還說『要是你受傷就不好了』呢。呀！」

愛爾梅拉小姐用雙手捧著臉頰扭動身體。

「原來是你先生的喜好啊。你們真恩愛呢，謝謝招待。」

夫妻倆的甜蜜故事成了瑪莉艾拉的飯後甜點。她下次來拜訪時一定也會聊到很多這方面的話題吧。

話說回來，剛才還真危險，瑪莉艾拉心想。

畢竟午餐後馬上就發生了這次的事件。突然遇到巨大史萊姆，瑪莉艾拉被吉克扛著在貧民窟里跑來跑去。

過程中晃得不得了。當時的狀態實在很危險。

幸好沒有在貧民窟沿路灑出巨大史萊姆的食物。瑪莉艾拉的名字差點就變成「瑪莉嘔啦」了。嗚惡。

「晚餐就吃些口味清爽的東西吧。」

說完，瑪莉艾拉終於可以去批發市場採買食材，和吉克兩個人一起回家。

12

尼倫堡治療技師正帶著幾名部下，在貧民窟的大街進行治療。因為也有症狀相當嚴重的人被抬進迷宮討伐軍的診療所，所以尼倫堡將半數的部下以及稱得上是左右手的優秀治癒魔法師留在基地。

尼倫堡接到聯絡便馬上趕了過來，是因為他擁有戰鬥能力。集合治癒魔法師組成治療部隊時，尼倫堡會獲選為隊長並不只是因為他具備豐富的知識和活體探查的技能。他不會使用治癒魔法，卻相對擁有B級偏高的戰鬥技術。

保護缺乏戰鬥技術的治癒魔法師也是他的任務。他的能力並不適合對付巨大史萊姆，但並非打不贏區區的巨大史萊姆。

在迷宮討伐軍派遣士兵過來之前一邊爭取時間一邊進行治療，對他來說不是什麼難事。

不過尼倫堡抵達貧民窟大街時，現場早已沒有巨大史萊姆的蹤跡，只有一群傷患。

據說都市防衛隊的泰魯托上校親自擔任誘餌，把巨大史萊姆引到了沒有人煙的地方。

雖然有許多人受傷，但死者只有一名。巨大史萊姆的溶液已經用大量的清水沖洗過，急救處理做得好，所以被害狀況只靠治癒魔法或普通的藥品就能充分應付。

一旦被史萊姆的溶液腐蝕，就算經過治療也會留下燒傷般的痕跡。治癒魔法是提高人體的自愈能力，在短時間內修復傷口的技術，所以即使用治癒魔法來治療，還是會留下傷痕。

可是接受治療的貧民窟居民明明應該對都市防衛隊等士兵有意見，卻紛紛向馬上趕來的尼倫堡等治療部隊的成員道謝後，回到了貧民窟去。

（這樣的工作也不壞。）

尼倫堡揚起嘴角一笑。

巨大史萊姆似乎被商人公會派遣的「雷帝」解決掉了。聽說「雷帝」已經帶著泰魯托上校和其他幾名都市防衛隊的士兵前去拜會萊恩哈特將軍。現在應該正在進行偵訊吧。迷宮討伐軍的士兵正在和留在現場的都市防衛隊一起做著貧民窟的復原工作。

治療完傷者的尼倫堡帶著部下回到了診療所。

「尼倫堡治療技師。」

一名負責在診療所治療傷患的部下向尼倫堡跑了過來。

「令嬡……」

尼倫堡衝進部下所說的病房中。

「爸爸……對不起……」

病房裡的人是臉上包著繃帶的愛女──雪莉。