第二卷 間章 黑髮的王朝王子2（1/2）
把少年放出水牢後，米蕾蒂亞帶著他穿越湖沼地帶。
天一亮，米蕾蒂亞就到水邊汲取飲用水。當她把水裝滿皮袋時，旁邊的大樹開始響起蟬鳴。
她用冰冷的河水洗完臉，撫摸右耳。那裡有她不熟悉的重量。平靜的河面倒映出大顆有色寶石耳環，在米蕾蒂亞右耳上搖曳。
（原本預計要跟雷納多一起露宿賺取贖金，所以做好了幾天份的準備……）
問題依然是化解『七日暗夜』的毒性。幸好王朝邊境的大型交易都市葛蘭瑟力亞里流通著幾千種王朝原產藥草。在古城分別之際，米蕾蒂亞托雷納多幫忙，把想得到的必要藥材寫在紙上交給他後，隔天藥物便全數送抵約定的地點。拼接部隊的『情報販子(文野)』與王朝出身的『職業劍客（太郎）』似乎都出動了，連王朝首都里難以到手的稀有藥種也樣樣不缺。此外還有隨身糧食、乾淨的繃帶及傷藥。發現雙眼敷著藥關在牢房裡的少年後，米蕾蒂亞便帶著他展開逃亡。
她處理好少年跟自己的新傷，走路以外的時間都在尋找水源與糧食，還有睡覺。塞滿背包的行李眨眼間減少。儘管在米蕾蒂亞的幫忙下成功逃獄，少年卻一下子把客氣丟在旁邊，兩人吵得不可開交，隨即又很快和好。
耳飾是逃亡第一天借來的。米蕾蒂亞看著耳環說「借我一邊」，正準備動手取下時，少年回答「你想偷去賣吧？」然後立刻噤口不語，彷佛十分厭惡脫口說出這種話的自己。他在為自己連耳飾都無法掌控一事遷怒……米蕾蒂亞也反省自己未經許可就想動手拿的行為。不過她試著對少年說「要道歉先等五秒再說」，結果少年正好在第五秒向她道歉。
從那時起，少年的耳飾總是在米蕾蒂亞右耳上發出清脆的聲響，睜不開眼的朋友則靠這個音色尋找米蕾蒂亞的位置。
蟬鳴聲突然靜下來，遠方村落隱約傳來禮拜堂的晨鐘。拿布擦完臉後，米蕾蒂亞手拿著皮袋起身，沿著來時的道路折返。
這天晚上當米蕾蒂亞製作解毒劑時，頭髮突然被扯了一下……她到第三次才發現頭髮被當成搖鈴的替代品。少年無力地垂下手臂，彷佛光是這樣就已經耗盡了力氣。
不曉得是不是因為稍微睡了一會兒——或者說昏迷——少年在高燒中以含混不清的聲音問道：
「今天不逃嗎……」
米蕾蒂亞看著躺在身邊的少年。老實說，她還以為少年會在逃亡途中死去，他卻靠著驚人的意志與毅力持續前進。此外他氣若遊絲，而且高燒及重傷導致連一根手指都動不了，可是他從未示弱，彷佛僅憑鋼鐵般的意志、高傲的自尊，以及對帝國的憤怒跟憎恨便能隨時起身。就算米蕾蒂亞臂力不足撐不住少年，兩人因而摔倒了好幾次，少年對此也沒有任何怨言。
昏厥、起身、再次昏厥。一切都籠罩在黑暗之中。明明神經逐漸耗弱，少年卻不表現出來。這份矜持值得米蕾蒂亞深深讚嘆。
「現在先休息，你好好睡吧。這裡是我的秘密基地，不會有事的。我會陪在你身邊。」
米蕾蒂亞有幾個賺取贖金時使用的秘密基地，不過這並非長遠之計。雖然不曉得到底是誰把跟她同樣嬌小的男孩囚禁在那種水牢里
……但她完全想不到任何正當理由。無論——少年的真實身分為何。
「我知道了。」
少年老實地回答，同時手指再度抓著她的頭髮，彷佛只有這麼點依靠。
叩叩叩，米蕾蒂亞重新開始製藥。從自己跟少年滿身是傷的情況來看，就算再怎麼做也會一下子用完，彷若山羊把山中藥草連根吃光。每當少年休息時，她總是在採藥製藥。叩叩叩、唰唰唰。
……不久，她停下手邊的工作。今天少年格外安靜。平常他總會問今天的晚飯吃什麼、有沒有『枕頭』（是指米蕾蒂亞的大腿）等等。明明是個瀕死之人，要求卻很囉唆。
她停下磨藥的手，走向少年身邊。結果少年摸索著把頭靠到米蕾蒂亞的大腿上。他以為自己是誰啊？不過他應該連撐起手肘都累得要死才對。儘管如此，他卻堅決不哀嚎出聲。
米蕾蒂亞測量少年脖子上的熱度、脈搏，並輕觸兩側眼皮，以手指檢查眼球運動。
少年從沒問過今天是哪一天，但好像不是因為害怕希望破滅。他的自尊心之高，比起恐懼，反而會選擇面對並克服各種困難……他已經放棄了雙眼。
「……喂，你怎麼什麼都不問啊？」
「你想說可以說。如果有想問的問題，我也會儘可能回答你。」
少年沉默不語。見他似乎無意離開自己的大腿，米蕾蒂亞便把研缽拉到手邊。盆里的無數藥草散發獨特的刺激性氣味，令少年露出嫌惡的表情，不過米蕾蒂亞不以為意地再度開始製藥。經過很長一段時間後……
「……里里他。」
米蕾蒂亞停下了手。無盡的沉默持續下去。宛如這個問題比失明更可怕，少年低吟著說：
「里里怎麼了？」
感覺少年好像在問自己是否還有地方能夠回去。
直呼里里名諱的十二歲少年只有一人。
由於少年終於主動發問，米蕾蒂亞也誠實回應。
「聽說他從戰場上消失了，目前沒收到他陣亡的消息。我沒說謊。」
大腿上的少年吐出憋住的氣，似乎打從心底感到放心。所有情感劇烈地直接扎向心臟。主動跨越警戒線後，他便二話不說地把命運都託付給米蕾蒂亞。既然自己不慎被塗上了『七日暗夜』，那麼失去視力也只能怪自己。同樣地，如果相信米蕾蒂亞卻遭到背叛，他肯定也能認命地接受事實。
米蕾蒂亞並沒有問少年為什麼被抓。
塗在眼皮上的毒藥是應該只有在一部分王朝高官之間流通的『七日暗夜』。少年被帝國軍關進水牢藏在廢棄城堡里。儘管年方十二而未達從軍年齡，他卻為了某人來到這種前線地區嗎？
——里里怎麼了？
為了重視的人，甚至連失明都能當成無關緊要的小事。
米蕾蒂亞回想起先前救援耶賽魯巴特的戰役。耶魯賽巴特彷佛知道里里不在一般，意氣風發地衝進敵陣
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