第二卷 間章 黑髮的王朝王子2（2/2）

米蕾蒂亞回想起先前救援耶賽魯巴特的戰役。耶魯賽巴特彷佛知道里里不在一般，意氣風發地衝進敵陣

少年扯動搖鈴，令米蕾蒂亞回過神來。不過少年似乎不是要找米蕾蒂亞。他咬緊牙關，緊閉著雙眼昂首面對虛空。

最大的目的並非少年，而是和平派的大軍師里里。為此少年遭到誘騙而被當成誘餌。這點他本人最清楚。知道少年成為階下囚的里里被引至某處，為了接回少年而從本應坐鎮指揮的戰場上消失……那地方有什麼陷阱不言而喻，所以少年只擔心裡里的安危，哪怕會死，只要能逃走就好。和少年在一起時，米蕾蒂亞發現他絕非思慮短淺之人。無論被什麼荒誕的情報誘騙……他肯定也無法選擇不去。

以防萬一，少年抱著一絲不安孤身衝進敵陣。那個人對少年來說就是如此重要。

無法張開的雙眼靜靜地流下眼淚。少年似乎完全不以哭泣為恥，讓米蕾蒂亞對他萌生好感。自己的過失、悲慘下場，對里里大人的愛，對設下陷阱的帝國心生憎恨，以及對王朝的憤怒。這位王子徹底順從情感，宛如火一般狂暴。

米蕾蒂亞用袖子幫少年擦臉。米蕾蒂亞也有無論如何都想回去的地方。

「……我會讓你平安回到里里大人身邊的。」

喀綁，一聲自由的音色響起。

和雷納多一起聽過的哀淒笛聲隨風從外面傳來。

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水流聲、泥土味、草地上蒸騰的熱氣，以及烏鴉從樹梢起飛的聲音。拂過岩山的強風吹動自己左耳上的三色寶石耳環，發出喀錦的聲響。

無論是彷佛拖動自己的屍袋般踩著沉重步伐前進時，還是意識載浮載沉時，艾簡的世界總是宛若深夜。他早就放棄雙眼。都怪自己無能。雖然不知道確切時刻，眼皮卻啪噠一聲地傳來冰涼的觸感。啪噠、啪噠……

當時艾簡早已疲憊不堪。他以為自己在做夢，便再度睡著。

每次醒來就是逃跑。逃著逃著，艾簡的身體漸漸衰弱，能走的距離和保有意識的時間也逐漸變短。只有把臉挨近耳環響起的方向時才能恢復氣力。

他一味地在黑暗中持續前進。

被一位不知道名字長相的少女牽著手走。某天，女孩停下了腳步。

「——艾簡大人！太好了，太好了，您沒事……！」

里里哭泣般的悲鳴響起。他聽見無數熟悉的王朝人馬奔騰聲，以及鏜飾清脆的撞擊聲逼近而來。其中有個人駕馬技術格外笨拙，重重地摔落地上。里里的沉香味緊擁著艾簡。愛哭鬼監護人的眼淚落在艾簡張不開的眼皮上。艾簡大人，您的眼睛……說到這裡，里里無言以對。他的眼淚燙得像火一樣。

「……還你。這是你重要的東西吧。對不起，那時候隨便把

它解下來。」

溫暖的手指輕觸著他已經習慣空無一物的右耳，試圖把耳環戴回原處。因為有這個聲響，艾簡隨時都知道女孩身在何處。明明女孩是為眼睛看不見的艾簡著想才拿它來代替鈴鐺，艾簡卻稱女孩為小偷。

不過女孩依然沒有放棄他，儘管沿路吵個不停，卻還是把他帶到了這裡。一如他們剛開始的約定。

艾簡抓住戴耳環的手。

「——跟我走。」

他使出已然見底的所有力氣，抓著女孩的手拉向自己。

「跟我走，我是艾簡，亞琉加王朝的第十三王子。」

大艾簡兩歲的里沙夏訓斥似地喊了一聲「少主」，不過艾簡併不在意。

既然放走了敵對的王朝王子，少女回帝國後絕不可能有好下場。

「帝國已經不是你能回去的地方了吧。跟我一起走，來我這邊吧。」

不知道為什麼，這一帶突然鴉雀無聲。只有里里那隻熟悉的手贊同似地輕撫著艾簡。少女的指尖在他手中無力地蜷縮起來，宛如訴說著自己原本就沒有『容身之處』。

艾簡彷佛看見少女的嘴角露出落寞的微笑。

他往勉強站著的身體裡凝聚所有力量，把女孩的手往自己的方向拉。

艾簡認為她會一起走，少女卻給了不一樣的答案。

「不。」

啪，女孩輕拍艾簡的臉頰。

風兒吹響了有色寶石耳環。幾十年前，艾簡的父親對第一個魔女說出同樣的話時，這個音色也曾經響起。但是艾簡往後也不會知道這件事情。

擁有同樣色彩的少女也回了同樣的話。

「謝謝你，可是我不走。」