第一卷 間章 葛蘭瑟力亞前夜3（1/2）

十二歲的米蕾蒂亞，盯著在寬大樫木桌上攤開的地圖。

（自從那個戴頭巾的軍師來到耶賽魯巴特大人身邊……）

她依然盯著地圖，伸手在文件資料堆里搜尋，像變魔術一樣從裡面抽出幾份文件。即使被她攔腰抽了幾張文件，高塔仍勉強保持住平衡，沒有倒下。之前她曾對雷納多說「資料堆努力站穩腳步的模樣真可愛」，結果雷納多哭著回應「可愛這個詞是用來形容活著的動植物吧！」。

（……果然、有點怪……）

熱風從敞開的窗戶吹入，夾帶著翩翩飛舞的紅色花朵。

夏末秋初是夾竹桃盛開的季節。她擦掉脖子上的汗水，仰望遼闊的夏日晴空，感覺有點暈眩……對了，我喝過水了嗎？

……想不起來。這時，入口的門突被破壞，碎成粉塵。

「公主大人，西瓜西瓜西瓜～～～～！西瓜冰好了！快來吃吧！」

「耶！」

「門、擋路！×劈了它！也切了西瓜！走路有風！目光兇狠！」 （編註：原文為スイカを切る、肩でかぜを切る、メンチを切る，同樣帶有切る字眼。）

穿過那道化為殘骸的門，精神異常高昂的特攻隊員一擁而入。他們無論外表或腦袋都破破爛爛，以瘋狂聞名，被稱為『米亞的拼接部隊』。

大概是沖得太快以致手滑，原本抱在手裡的西瓜飛了出來。

『職業劍客』太郎目光一閃，拔劍出鞘，動作快得有如殘像。

「唔喔喔，西瓜大將的首級！我收下了。接招吧，看我的密技——西瓜超新星爆炸！」

看在米蕾蒂亞眼中，一切都成了慢動作。

『鳥眼（巴德）』和『鎖匠（布雷克）』抓住『職業劍客（太郎）』的雙腳，將他拉倒，『情報販子（文野）』為了護衛西瓜，丟出法螺貝轉移『職業劍客（太郎）』的注意力，『雜技演員（飛鼠）』則趁他被法螺貝吸引的瞬間從旁救出西瓜，再施展輕功縱身飛離。成為西瓜替身的法螺貝承受劍客的密技，猶如超新星般爆炸—

房裡頓時煙塵飛揚。

「……………」

全力守住西瓜的『拼接部隊』頓了一下，臉色鐵青。西瓜是守住了，但重要的小不點公主部隊長要由誰來守護啊——？

一行人戰戰兢兢轉過身，只見雷納多盤腿坐在樫木桌上，手握足以斬斷馬頭的大劍，將所有迸飛的碎片擊落。

小不點公主就在他身後。見她平安無事．所有人的臉又明亮了起來。

看到拼接部隊一臉充滿成就感的表情，雷納多連發怒的力氣都沒有。

「……太郎……要斬西瓜大將，只要切成三角形就可以了吧！ -l

「那樣很無聊啊。我想在小不點公主面前展露華麗的心技體合一絕技嘛。」

「你閉嘴，太郎！為了讓小不點公主吃到冰鎮的西瓜，我們可是在隱藏水窟旁等了一個晚上耶，你竟然打算讓大家的努力成果爆炸！」

雷納多回頭看著米蕾蒂亞，她正將手放在紅腫的脖子上，皺著一張臉。

「……我就知道。你完全沒有離開過房間，而且也沒喝水對吧？」

『職業劍客(太郎)』只花了三秒鐘就將西瓜切成三角形。『情報販子（文野）』在上面撒鹽，拿了兩片過來，雷納多立刻把其中一片塞進米蕾蒂亞嘴裡。

米蕾蒂亞咀嚼著，冰涼的西瓜甜美多汁，好吃極了。

雷納多也吃著另一片，嘆了口氣。

「公主大人，如果沒人往您嘴裡塞東西，您幾乎什麼都不吃。別讓人擔心好嗎？」

對米蕾蒂亞而言，飲食就像補充燃料，除此之外她對吃東西一點興趣也沒有。要是不盯著，她甚至會拿野原上的樹果或軟糖充當一餐，經常餓到走路搖搖晃晃。

（她似乎缺乏自己進食的概念。）

從小到大，只要燃料見底，奧蓮蒂亞、米爾傑利思或吉伊就會立刻為她補充，習慣之後，米蕾蒂亞自行確保食糧的本能便更加退化……就像害怕人類的小動物，只有在餵食時會主動靠近一樣。雷納多能夠明白這種心情。

米蕾蒂亞一邊擦汗一邊接過第三片西瓜，眼睛盯著拼接部隊看。

「除了雷納多，大家不是都以耶賽魯巴特大人的傭兵部隊身分，接到出陣命令了嗎？」

所有人立刻移開視線，叼著西瓜鑽過那扇只剩木框的門，一溜煙地逃跑了。雷納多也眼神遊移。『米亞的拼接部隊』不過是個自稱。他們之所以沒被解僱，是因為所有人原本就不在乎軍令，就算沒接到命令也會擅自衝上戰場、加入行軍。

不過，最近和過去相反，即使接到調動命令他們也不會行動，但對軍令視若無睹這點仍舊未變。

「公主大人近來幾乎沒有上戰場的機會，因此大家只能跑去祭祀廳的和尚田裡偷西瓜，沒有別的事情可做，無聊得很。」

米蕾蒂亞停止咀嚼，目光往下飄。這西瓜是……

「因為耶賽魯的進擊節節勝利，造成公主大人的文官工作增加，真令人難以置信。戰功、褒賞、新堡壘的配置、俘虜的處置、降將的待遇報告……唉，過去哪有這麼多花招。沒有吧？」

米蕾蒂亞從崩落的文件中翻找，挖出地圖和幾份文件。

雷納多邊啃西瓜邊湊過來看，細數地圖上的標記數量。

「這十天，耶賽魯攻下的敵方堡壘兩個、出擊次數五次，沒有敗績……看來這次派給耶賽魯的頭巾軍師，相當厲害呢。」

「……你是說祭祀廳派來的羅傑大人吧。」

總是以頭巾遮住眼睛的神官。自從那次救了米蕾蒂亞之後，就沒再見過面了。不過，她總是能從報告書的內容得知對方的『戰果』。

「……他擅於謀略，是個很出色的人。個性謹慎、洞察先機，無論進退都能精確掌握時機，臨機應變能力佳。因為他賞罰公平，綱正軍紀，士兵的士氣和向心力都恢復了。對於俘虜的亞琉加士兵和降將，也能適才適用，準確掌握敵方陣營的具體情報。所以才能在這麼短的期間內有效贏得勝仗。」

不過，對於拒絕降伏歸順的敵將，他會當天處刑。這種心狠手辣的地方也很令人在意。

「可是，不覺得有點奇怪嗎？連戰連勝得也太順利了，讓人不禁懷疑該不會是王朝軍師里里設下的陷阱。實在很難相信光靠一個軍師，就能讓耶賽魯打贏這麼多場仗。」

「那也是因為耶賽魯巴特大人願意完全按照那個軍師的建議採取行動。」

至今為止，耶賽魯完全無視魔女家的建議，老是擅自命令軍隊行動，然後等吃了敗仗，才要求魔女家救援。那個笨蛋到底怎麼了——雷納多隻覺得傻眼。過去，各軍陣營都知道『朱蕾米亞家出謀將、耶里亞家出勇將』，耶賽魯好歹也是武門耶里亞家的人，只要他願意或許還是辦得到吧。

「不過……未免也太順利了……」

「難道真的是圈套？」

「如果是的話，這對亞琉加軍來說損傷似乎太大……里里大人親上前線的這半年——無論布陣或防衛，就連吉伊都找不到攻擊的空隙，現在卻這樣……？」

肯定有問題。可是，不管怎麼盯著地圖與布陣圖看，都找不出問題在哪裡。

米蕾蒂亞嘆了口氣，打算從其他在意的事開始處理。

「雷……雷納多，如果你沒事的話，傍晚可以陪我一下嗎？」

雷納多睜大雙眼。那個最怕開口拜託別人的米蕾蒂亞竟然這麼說？

要是有些許猶豫，米蕾蒂亞馬上就會自找台階下，雷納多立刻點頭回答：

「可以啊，只要是為了公主大人，不論到哪我都奉陪。」

米蕾蒂亞開心地露出溫暖的笑容，雷納多受到感染，也跟著笑了。看到公主大人逐漸會笑會聊天，就是他最高興的事。

在那之後，米蕾蒂亞與雷納多道別，前往某個地方。

她從布袋裡拿出錢包，將扁得可憐的錢包攤在手心……簡直比薄燒蛋卷還薄。搖一搖後，一點聲音都沒有。她朝裡面看，鬆了一口氣。

（……太好了，剩下的錢還夠買一顆西瓜……）

走著走著，心跳突然不自然地加速，腳步卻愈走愈慢，甚至有些顫抖。

米蕾蒂亞隔著布袋，撫摸和錢包放在一起的亞奇羊。

（……做為跟隨耶賽魯巴特大人的參謀，從祭祀廳派來的神官……）

她只曾在用手帕替對方擦拭臉頰的那一剎那，見過他的長相。柔順的金髮下，是宛如惡魔打造的美貌。蒼白的肌膚、冰凍湖底般的眼眸——還以為是亞奇。

其實，米蕾蒂亞幾乎忘記亞奇的長相了。即使在夢中記得，醒來後也會像捉不住的雲朵一樣散逸，只剩下朦朧的印象。這令她產生罪

惡感，因此才想認定那個人就是亞奇。

但或許這樣也好……

等待奧蓮蒂亞從戰場上歸來；加上米爾傑利思，三人一起睡在墓穴中；惹怒吉伊；為雷納多與拼接部隊縫補傷口。過去，她認為自己長大之後一定會去找尋亞奇，可是現在……她不知道。

是從什麼時候開始的呢？她的寶物多到收藏不完，世界不再只有亞奇。然而，一切的根源還是有亞奇的身影。

這樣……你願意原諒我嗎？

（……所以說，那是羅傑大人，並不是亞奇……）

米蕾蒂亞搓揉自己的耳朵，好熱。臉頰也不太對勁，喉嚨乾渴。羅傑大人應該正跟著耶賽魯巴特大人東奔西走，不在聖堂里。我只是去還錢罷了，僅此而已。

（心之所以跳這麼快，是因為擔心錢不夠還的關係……）

嗯。

忽然傳來歌聲，米蕾蒂亞豎起耳朵，那是耶魯賽巴特的歌聲。雖然只是偶爾，他有時會唱歌，歌聲非常動人，但他絕對不會在魔女家的人面前引吭——尤其是他討厭的米蕾蒂亞——因此米蕾蒂亞只能像這樣從遠處聆聽。老實說，米蕾蒂亞很喜歡聽他唱歌。

米蕾蒂亞慢條斯理地走到聖堂，卻不好意思從正門走進去，於是繞到後方的菜園。這塊被雷納多等人稱為『和尚田』的土地，種著滿滿的草藥和各類蔬菜……地主卻不肯分給大家吃。就算如此，偷西瓜還是不對的行為。

（……呃……一顆西瓜的錢……對了，留張字條，放進信箱裡好了。可是，這樣好像又有點小題大作……啊、有了，西瓜藤蔓——）

米蕾蒂亞不經意地朝柵欄內的菜園望去，一秒之後，她感到渾身僵硬。

一道人影籠罩上來，有人站在她的身後。

「昨天出現西瓜小偷集團，剛熟成的三十顆西瓜，一夜之間就被偷光了。田地變得光禿禿的，成了名副其實的和尚田。我想那些西瓜一定很好吃。這位小姐，你知不知道是誰做的啊？」

三、三十顆——米蕾蒂亞咽了一口唾液。確實是很好吃沒錯……

該將心愛的雷納多他們交給神審判，還是將自己的良心賣給惡魔呢？這個決定將影響她往後人生的色彩。

米蕾蒂亞的人生就此染上一層曖昧模糊的黃綠色。

「……請、請問損失金額……大概是多少呢？」

「以市場價格來說，兩顆能賣一枚銀幣，所以是十五枚銀幣吧。」

她將整個錢包翻過來，只倒出了三枚銅幣。

這種時候，吉伊會選擇直接賴帳。大姑母呢？……或許也會賴帳吧。至於我——呃，我先回家好好想想吧。得思考如何籌錢。

轉身就要離開的米蕾蒂亞，這次真的以為自己的心跳要停止了。站在身後的人，正是羅傑神官。防曬用的頭巾依然蓋到眼睛上方，只能窺見嘴角和一撮有如精緻黃金工藝品的金髮。氣溫明明高得彷佛能灼傷皮膚，羅傑白皙的肌膚看起來卻冰涼舒爽。

「咦、啊……羅傑、神官……」

他端正的唇，露出若有似無的微笑。

「你來這裡，有什麼事嗎？」

「不、那個——西瓜——不是，我要回去了。」

「就要下雨了喔。」

咦——還來不及思考，雨水便滴落臉龐。

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