第一卷 間章 葛蘭瑟力亞前夜3（2/2）

咦——還來不及思考，雨水便滴落臉龐。

積雨雲轉眼間遼蔽了太陽，陰影籠罩世界。

米蕾蒂亞被牽著手臂往前走。雨勢逐漸變大，衝到菜園旁的小屋屋檐下時，全身已經淋得濕漉漉。不過，只要再曬曬太陽，應該很快就會乾了。

（太好了，這種雨馬上就會停了吧……）

米蕾蒂亞正準備拭去下巴的雨滴，羅傑伸出手指，為她拂開貼在脖子上的頭髮。就這樣捻起一根鬈曲的髮絲撥弄起來，似乎很喜歡她的長鬈髮。

米蕾蒂亞手足無措地蜷縮起身子。對方這麼做，應該不是因為積欠西瓜錢的緣故。

「在雨停之前，可以借用一點時間嗎？公主。」

「咦……？好的。不過，若是有關葛蘭瑟力亞行政方面的事，還是問席格林迪大人比較——」

「不，是關於你的事。我看了報告書，得知你即使在戰場上，刀鞘依然空空如也？……見到你那次，也是這樣呢。」

米蕾蒂亞垂下頭。當時救了自己的是這名神官，殺人的是吉伊。

「……給您……添麻煩了。」

「如果有什麼理由的話，能不能告訴我？原因是什麼？」

大雨傾盆，雨滴激烈地敲打在地面上。聽不見其他聲音，兩人就像是被雨幕阻絕在世界之外。

……至今，她不曾對任何人說過理由。

米蕾蒂亞也沒自信能說清楚。可是，為什麼呢？或許是這彷佛遺世獨立的時間，再加上對方是看不到表情的神官吧，米蕾蒂亞竟然開口了：

「……很久以前，我自己這麼下定決心。那是我給自己訂下的規則……」

在夜裡的濃霧森林中，她抱著亞奇，不斷哭著問自己。

——我能為你做什麼？

「過去……有個人為了守護我，殺了很多人。」

成為人類的亞奇羊。留著金髮、身穿漆黑斗篷、還有一雙寶石般的藍眼。

「那個人的名字是？」

「……亞奇。」

米蕾蒂亞的聲音細微得幾乎聽不見。

「那個人明明有要去的地方和想做的事，也沒有任何救我的理由。可是，他卻回頭……把一切給了我。無論是未來……還是性命。因為亞奇……才有現在的我。他明明可以丟下我不管，卻回頭替我殺了好幾十個人，用儘自己的一切。我……」

雨勢愈來愈強，感覺更加與世隔絕，四周靜悄悄的。

米蕾蒂亞閉上眼睛。

將那句罪孽深重的話說出口：

「……我好高興。」

堅硬的外殼裂開的瞬間，一陣令人目眩的情感湧上心頭……好高興。

破爛的雨傘和亞奇羊。除此之外，自己沒有任何東西。連名字都沒有，一個人孤零零的。

可是，亞奇回到了這樣的米蕾蒂亞身邊，陪著她。

或許不該這麼說。亞奇並未視她為必須，兩人也就只見過那麼一次。自己更不知道亞奇回頭的理由。然而，那個時候，米蕾蒂亞擅自認為，那是自己有生以來第一次被無條件愛著、守護著。

亞奇不顧後果，拖著瀕死的身體回來，只為了保護米蕾蒂亞到最後一刻，用盡殘存的性命與未來。

憶及往事，令她情不自禁地露出微笑。

「亞奇差點死掉，還說『這事態完全不在我的計畫之中』。」

「嗯。」戴頭巾的亞奇如此回應。

「我到現在還記得，他說『這是我有生以來，第一次這麼不對勁。明明還有很多想去做的事，不過』……『好吧，算了』……他笑著這麼說……」

亞奇真的是不假思索地將一切給了米蕾蒂亞。

蒼白的手撫摸著米蕾蒂亞的臉頰。才剛拭去淚水，又不斷滑落，像雨水般沾濕了美麗的手指。

「因此，現在的我是亞奇的全部。是亞奇造就了我。我連真正的名字都沒有，也無法做得像大姑母那麼好……連普通的事都辦不到，常常一個人挖著墓穴……」

她毫無自信，不知道自己哪裡值得人喜愛。她害怕被大姑母和大叔父討厭，愈去煩惱該如何是好，就愈做不好。只有當別人對她伸出手，接近她時，才不會逃避，乖乖留在原地等待。她膽小又卑鄙，難怪吉伊會討厭她。

說不定，拼接部隊那些人也和自己相仿。遭人輕蔑、疏遠，就算想表現得和一般人一樣，也只會讓腦中一團亂，變得愈來愈奇怪。正因為和他們是同類，才能安心地待在身邊。和他們在一起時，即使失敗、感到不知所措，也不會遭到恥笑。拼接部隊是米蕾蒂亞的小小避難所。

他們是貨真價實的『米亞的拼接部隊』。米蕾蒂亞也是其中一份子。

「……亞奇用自己來交換，只為了守護我。無論寂寞或痛苦，甚至想停下腳步……只要想起這些，我就能再次前進。」

與亞奇相遇時的米蕾蒂亞就像封閉在蛋殼裡，因此脫離之後，她才會覺得自己取得了全世界。她將當時的大部分記憶，都放進一個鎖已永遠損壞的箱子裡，只有關於亞奇的事還勉強抓在手中。

包括深夜中的濃霧森林、鈴鐺的聲音、為他撐傘的事，以及亞奇的感情。

「亞奇他……全身漆黑，總是生著氣，很冷淡，感覺上就像想要破壞整個世界。亞奇知道自己需要那種黑暗的憎惡。一旦失去，就是死路一條。他知道殺了人就不再是人類，卻還是自願走上那條路。」

「…………」

「

對吉伊而言，殺人是自己的價值。但亞奇的原因肯定不同。為了那個原因，就算不再當人類也無所謂……可是，那個毫無理由、毫無心機地來幫助沒人要的我，笑著說『好吧，算了』的亞奇，現在在哪裡呢？」

「…………」

「我擁有他。」

他以憎惡為糧食，視人類為動物般殺害，就此拯救米蕾蒂亞。接著又將拖住自己腳步的米蕾蒂亞當作一顆小小的絆腳石，打算殺死她。然而，他雖然勒住米蕾蒂亞的脖子，終究還是沒有殺她，放開了手。

——如果我也有良心這種東西的話，說不定就長得像你這樣吧。

苟延殘喘的他，笑著躺在屍體之中這麼說著，邊撫摸她的臉頰。

那或許只是玩笑，亦或是最後隨口說說的話。但是——

如果——米蕾蒂亞擁有說著『好吧，算了』而沒殺死她的亞奇……

「我希望能一直擁有他。」

因為我能為你做的、能替你守護的東西，就只有這樣。

「之所以……不帶武器，只是因為我沒有自信能夠不拔劍、不傷人。唯有什麼都不帶，我才能守住自己訂下的規則……因為我的心一點都不堅強。可是，現在那成了支撐我的力量……」

——別殺人。這短短的一句話，需要用盡所有勇氣才說得出口。就像與全世界為敵似的。曾幾何時，這番話成了自己重要的根源。即使在這個地方，那可能是句充滿錯誤的話語。

吉伊冷血目光的另一頭，有奧蓮蒂亞的苦笑、米爾傑利思為難的表情，還有令人鬆了口氣的氣氛，以及雷納多和拼接部隊的咯咯亂笑。

無論動搖多少次，她還是會帶著空無一物的刀鞘上陣。

「不過，我認為如果有人為了保護不帶武器的我而死，那也是錯誤的……」

總有人得代替不殺人的米蕾蒂亞動手。為了保護米蕾蒂亞，雷納多的身體愈來愈殘破。都這樣了，自己還堅持不改變，這個選擇究竟是不是對的……她自己也不明白。

「如果有人願意包容你、保護你……」

彷佛讀出米蕾蒂亞的心思，聲音從雨的另一端傳來。

「……就表示，對那個人來說你很重要。對方一定也認為維持這樣就好。他能為你做的事，不代表其他人也做得到。有人老早以前便放棄的寶物，你至今仍好好擁有。相信現在的你，不只是亞奇的『良心』。」

最後那段話夾雜在雨聲中，聽得斷斷續續。

「但是，也有不必為了這種事而煩惱的世界喔。要不要跟我一起來？」

祭祀廳，或者帝都。不管哪個，肯定都是沒有前線堡壘、沒有士兵，也沒有屍體的世界。那裡是殺人有罪的地方。不需要辨別活人與屍體、替斷臂縫合，也不必為長出蛆的傷口治療。

米爾傑和思大叔父真正冀望的，就是這個吧——除此之外的世界。可是——

「……不行。那裡沒有大姑母、大叔父，沒有雷納多，也沒有拼接部隊和吉伊。所以，我不去。」

就算沒有屍體，如果少了大家，那裡就等於什麼都沒有。

「……沒有他們不行嗎？」

「……他們對我而書很重要。沒有人強制我留在這裡。雖然我總是裹足不前，還帶著空刀鞘上戰場……看起來很心不甘情不願。」

你高興就好——大姑母笑著這麼說。每次看到米蕾蒂亞在挖墓穴，大叔父總會露出不悅的表情。吉伊一天到晚找她碴。即使如此，米蕾蒂亞依然想留在這裡。並不是因為被奧蓮蒂亞帶著走，而是自己想要留在這裡。

沒有亞奇的世界。

不知從何時起，米蕾蒂亞將奧蓮蒂亞與吉伊等人悄悄放在了不同於亞奇的架子上。她總是擔心自己無法治好拼接部隊身上不斷增加的傷…晚上不睡覺，躺在墓穴底部，心急地等著最晚歸來的奧蓮蒂亞和米爾傑利思。

這個地方，有米蕾蒂亞的現在和心。她希望自己是被這裡所需要的。

就算手足無措，就算容身之處像貓的額頭一樣狹小，就算這裡是全世界最難守護重要事物的地方……她還是想留在這裡，想待在大家身邊。

假如將重要的東西全部捨棄，到了輕鬆的世界……那裡也什麼都沒有。

「亞奇雖然是最重要的，卻不是全世界。可是，等哪天亞奇需要我，等我再次聽到鈴鐺聲……要我全部都捨棄也沒關係。我會向重要的人們道別，只帶走一把雨傘，到處尋找他，即便到世界的盡頭。這就是我為自己訂下的規則。」

亞奇曾經拋棄一切救了我，而我能回報他的，就是為他做同樣的事。

賭上自己的一切。

「……你愛亞奇嗎？」

「一直都是。」

亞奇是在這個世界找到我的人。他叫醒懵懵懂懂的我，給了我名字和心，以及絕望與愛、踏上道路的力量，還讓我擁有繼續攜帶空洞刀鞘的勇氣——這些就是我的一切。

羅傑包覆住米蕾蒂亞的身體，將她緊抱在胸前，愛憐地撫摸她。動作輕柔得如同輕撫神明賜予的寶物。絲絹般的聲音在耳邊響起：

「你為了我以外的重要事物，選擇留在這裡，而我將坐於對立的位置上，我的公主（米蕾蒂）。今後我將繼續前進，正如你不肯退讓，我也不會妥協。我的規則和你不同。你能說愛我到什麼時候呢？」

「咦……？」

遮蔽世界的水幕逐漸稀薄、斷續，最後消失無蹤。

「雨停了唷，我的小公主。即使必須殺光你心愛的人，我也要繼續向前。沒錯，我根本不在乎。」

米蕾蒂亞腳尖騰空，被一把抱在懷中。對方的手指勾住她下巴，還以為要抬起自己的臉龐，卻見頭巾漸漸靠近。柔軟的金髮映入眼帘。

宛如冰凍湖底的純藍色雙眸，浮現一抹促狹的笑意——

「——我將在這個世界最黑最深的地獄底層等你。」

接著，在她的嘴唇烙印下一個吻。