第一卷 〈西野與蘿絲〉（1/2）
西野在蘿絲指引下前往的，是從離學校最近的車站數度轉車後抵達的咖啡廳。這間開在住商大樓一樓的店，就外觀上看來毫無任何特別之處，就是一間隨處可見的茶館。
葉縫間泄出的陽光照射著咖啡廳。
兩人就座的，是在店家內側的雙人席。自彼此隔桌對坐後，蘿絲的眼神就顯得異常敏銳，絲毫不放過西野的一舉一動。
「所以呢，你究竟有何貴幹？」
儘可能擺出公事公辦態度提問的西野。
對此，她則以緊張的模樣回道：
「關於你就是以【Normal】為代號的特務一事，我從當初轉學時就知道了。不對，這樣的說法會招致誤解吧。追根究柢，我之所以轉學過來的理由，就是為了要和你接觸。」
聽聞此發言，西野冷淡以對。
「所以呢？」
從他的眼神里，感受不到任何一絲溫暖。
徹底冷淡的態度。
對西野而言，受到他人奉承已是家常便飯。所以當發現蘿絲的舉止有諂媚之意，他便大概摸清真相了。噢，原來是這麼回事。同時也掌握了幾個月以來接連發生身體碰撞的真正理由。
若非如此，像她這樣的美少女沒理由會被自己吸引。
於是他繃緊了神經。
雖因兩人是同校同學而出手相助，但演變成這種被糾纏不休的情況，事情就不同了。學校歸學校，工作歸工作。像這樣確實切割清楚，就是這位西野少年的處事學問。他也不是白白吃過好幾次悶虧的。
自從蘿絲特地趁體育課那麼高調地接近自己，他便已大致察覺到她的意圖。正因如此，也包含警惕自己的用意在內，現在的西野決定對她採取極度固執的態度。
「所以說，那個……」
「所以說？」
順帶一提，【Normal】乃是西野在接案時使用的，類似暱稱的代號。畢竟在接受違法工作的委託時總不可能報上戶口名簿登記的姓名，所以他用了如此凡庸的暱稱。
也藉此告誡自己，不要沒事亂招搖。
只是，當初絲毫不起眼的這個綽號，如今影響力也已經巨大到業界知情人士一旦聽聞，別說要退一步，甚至會退讓數步以示敬意的程度。這是近年來才演變成的結果。
由於工作性質所致，業界人才的新陳代謝可謂異常激烈，當事者的評價也往往不受本人意圖影響，兀自左搖右擺。昨日的頂尖人士隨時可能成為今日的菜鳥。明明如此，其中卻有一個絕對不會動搖的大名，就是【Normal】。
「首先是想要向你道謝。昨天非常謝謝你，真的是受你幫了大忙。」
蘿絲一邊說道，一邊深深鞠躬。
眼前的桌面上，擺著盛滿的咖啡杯，剛沖泡的咖啡不斷散發著熱氣。
在這道白霧的對面，身為同校同學的少女正向自己低頭道謝。
對方還是不斷被歌頌為校園偶像的金髮蘿莉美少女。
正因如此吧。
「……沒什麼，不用放在心上。」
西野努力以不帶抑揚頓挫的語調回覆。
徹底使用做生意用的語調。一旦在此稍有不慎，日後要面臨的就是一籮筐的麻煩，過去的經驗讓凡庸臉少年非常了解這點。他就連對方接下來會向自己說什麼，都幾乎瞭若指掌，因此表情顯得有些黯淡。
畢竟，他也絕非絲毫沒抱半點期待。
話雖如此，他的外貌無論如何就是個凡庸臉。
願望根本沒可能成真，終究只是夢幻泡影。
「所以說……那個，雖……雖然這跟道謝無關了，但我有事情想拜託身為Normal的你。可以請你至少先聽聽內容也好嗎？我也清楚這樣很厚臉皮……」
「很抱歉，但我不打算繼續聽下去。」
西野當場斷然拒絕。
「……真的不行嗎？」
「不行。」
「是……是嗎……」
冷淡回覆後，西野將手邊的咖啡杯運至嘴旁。
一口、兩口，口中逐漸為咖啡所滋潤，表情隨即因其難喝的程度扭曲。凡庸臉少年扭曲成了其貌不揚男。搞什麼，這杯莫名芳香卻又苦澀的酸水是怎樣？現在的表情彷佛就在道出這句心聲，只得趕緊將杯子放回盤上。
「要談的事就這些嗎？若是如此，恕我先行告退了。」
「啊，等……」
交談對象也糟，咖啡味道也糟。
西野認為繼續待下去也毫無意義，打算儘快起身走人。
就在椅子應聲後退的同時，蘿絲驚慌喊道：
「那個！」
「還有什麼事嗎？」
「不，那個，該說有事還是……」
手足無措的蘿絲。
美少女顯得為如何接話而苦惱。
苦惱的樣子也十分可愛。
「…………」
正因此，她腦內在盤算什麼，就連西野也能夠輕而易舉地猜到。
不管具備多麼強大的力量，這位凡庸臉少年終究是個十五六歲的青少年。一旦被可愛異性擺出煩惱的姿態哀求，說不定就會遭到一發擊沉。現況的確雖不中亦不遠矣。
實際上，西野確實體驗過那樣的過去，然而就在經歷數度類似失敗後，現在的他已經十分明白，這種關係不會為他帶來任何結果。因此就算對方是校園瑪丹娜，也絕對不能在此點頭。
「怎麼了？」
「那……那個……」
見到凡庸臉少年乾脆地回絕，蘿絲只得趁早改變交涉方向。稍微整肅表情後，在沙發上把坐姿調整端正，隨後以更加正經的語調開始發言。
「我會支付你合理的報酬。所以是不是可以請你再積極檢討看看呢？」
從以美人計為餌的無給勞動變成了正式的委託。
總算讓西野稍微表現出了考慮的模樣。
「…………」
本身並不特別為錢所困。他在銀行已經以自己的名義存有十位數的金額。這是足以供他一輩子逍遙度日的積蓄。而且還將資產分存在數間銀行里運用。高中畢業後開啟尼特生活，就是他目前最具體的出路規劃。
每天只需吃喝玩樂的幸福孤獨生活。
所以，那些會棘手到讓人想外包的麻煩工作，他根本沒必要接受。
是的，完全沒有必要。
話雖如此，回想起日前在蘿絲指引下，造訪蘿絲宅時見到的那份豪華燦爛景象，他也老實感覺到自己內心多少浮現了些想法。像是相較於自己的收入，住處未免也過於寒酸了些，或者是不是該搬到更好一點的地方去等等。
若是這樣事情就不同了。
會考慮是不是該多少再賺一點，就是凡人之所以為凡人之處。
經過數分鐘的沉默之後，他緩緩地點了頭。
「……我明白了。依金額而定，可以考慮看看。」
「真的嗎？謝謝你！」
心境上就如同準備大筆開銷之前先加班補貼的上班族。
「報酬呢？」
「可以給你這個數字。」
面對西野的提問，蘿絲舉起五根手指回應。那金額相當於她所收受報酬的八成。
隨後西野再度擺出煩惱的動作。就算對於報酬沒有不滿，最好也先讓對方認為自己還在考慮，這樣對兩邊都好。這是他從近幾年經驗中得出的道理。
「……就答應你吧。」
「謝謝你，真的是幫大忙了。」
蘿絲重拾了臉上的笑容。
看來這件任務真的是讓她打從心底煩惱的樣子。
「那我們就換個地點吧。到我家再向你說明詳細內容。」
「明白了。」
他與她從咖啡廳的座椅上起身，結束這段為期十多分鐘的短暫休息。
◇◆◇
兩人自咖啡廳轉移陣地至蘿絲的自宅，各自坐在昨晚也在同間客廳內使用過的三人座寬敞沙發，隔著矮桌互相面對彼此。
蘿絲端上的紅茶，正於矮桌上飄蕩出熱氣。一旁還擺著餅乾當茶點，從餅乾上的巧克力圖樣看來，是以歐洲為據點的知名點心大廠所出產的名牌，一個數百圓的高級品。
「壟斷毒品市場的大頭嗎？」
「嗯，得在今天之內處理掉才行。對方預定搭明天的班機回國，如果讓他逃了，事情會變得相當麻煩。畢竟飛往現地收拾目標可是滿折騰的，對吧？」
「時間呢？」
「午夜零時左右，趁目標返回酒店，獨自一人時下手。」
「原來如此。」
雖正與蘿絲進行問答，西野的意識
仍非集中於委託內容，而是房間的內裝。客廳的裝潢簡直媲美高級酒店的皇家甜蜜套房，他所住的單身便宜公寓根本沒得比。
因工作之故，他也時常造訪格局相仿的建築物。縱使如此，他也不曾因此浮現自己要住進同等級物件的想法──至少並未認真考慮過要付諸行動。
他始終都當作這是不同世界的事。
好歹也不是白白生作凡庸臉，連思考模式都極其凡庸。
然而，在同間學校就學的同學實際上就住得如此奢華，一旦像這樣目睹此景，會萌生「那我應該也……」這種欲望也是人之常情。況且，他又正好處於能實現這願望的立場。
口袋雖麥可麥可，內心仍與凡人無異，這就是現在的西野。
「只是，畢竟昨天才發生那種事，我想目標應該會嚴加戒備。」
「肯定會吧。」
「單靠我一人火力不足。所以才想拜託你協助。」
「具體作戰計畫呢？」
「很抱歉，目前還沒擬出半個像樣的。」
「原來如此。」
兩人平靜地談論著委託內容。
不僅西野如此，就連蘿絲也表現出有別於在學校時給人的感覺。口氣變得有點像在打官腔，聲音也低沉了些。或許這才是原本的她也說不定──凡庸臉少年的腦里不禁浮現這種無謂的感想。
「既然如此，細節方面就交由我這邊處理吧。」
「咦？沒關係嗎？讓你包辦到這種程度會不會太……」
「反正也沒計畫不是嗎？」
「你這樣說……是……是也沒錯。」
換句話說，已經不是請求協助，是丟著不管。
再怎麼說這樣都太過不負責，蘿絲因此顯得慌張。
但西野卻一副無所謂的模樣，平淡地接話。
「這樣簡單得多，比較好辦事，也比較省時。」
「你要是真的覺得這樣好，我這邊當然也是樂得輕鬆……」
「那就這樣吧。」
「……好。」
西野得到主導權後，討論在轉眼間便告結束。就蘿絲而言，雖有點難以釋懷，但畢竟已經失敗過一次，不是能反駁的立場，況且自己也的確無能為力，因此只好老實地點頭。
過了一會兒，凡庸臉少年有如要改變話題似的開了口。
那對他而言，算是比委託內容還在意的問題。
「話說回來，住在這兒的只有你嗎？」
「嗯，是啊。」
「哦……」
「怎麼？難不成你以為我還跟父母同住嗎？」
「沒有，只是覺得這裡以獨居而言還真豪華。」
「目標畢竟是那種對象，據點的保全措施得完善點才行。拜此之賜，我燒了好一大筆錢呢。記得以前來住時還沒有這麼貴的。」
「大概花了多少？」
「這裡是租貸房，所以每個月大概兩百萬吧。等級想再高點的話，好像還有五百萬左右的房間，但不動產的說那些房間很受歡迎，不太容易到手。」
「看來有錢人比想像中還多。」
「這話不應該由你來說吧。不是賺了不少嗎？」
「就算如此也一樣。」
「而且，這裡是外國人取向的，幾乎沒有日本人住這兒喔。」
「倒是現在還有空房嗎？」
「咦？難不成你打算搬過來？」
蘿絲的肩膀微顫。
「……只是當個參考。」
「再怎麼說，房間的入住狀況我也無法全盤掌握。雖是集合住宅，各房間還是設有獨自的出入口，實質上比較接近獨棟房的集合體。聯絡管理公司應該就能問個清楚了。」
「原來如此。」
「有時也會過不了入住審查，想搬入的話記得注意點。」
「…………」
蘿絲這番發言，讓西野無言以對。
何等的盲點。
「……說得也是。」
「哎呀，原來Normal也會露出這種表情。」
「沒什麼。」
搬離老家獨居的他，實質上與雙親處於斷絕關係的狀態。從生活費到學費等必要經費，一切都是靠自己賺來的。因此當然沒有其他可依賴的對象，想找保證人什麼的更是痴人說夢。
就連現在住的公寓，也不是靠正規手續在正當不動產租來的。隨心所欲選擇居住場所的自由，對身為青少年的他而言並不存在──至少在正當管道的範疇內不存在。
「我想吃晚餐了，有什麼偏好嗎？」
「吃什麼都好，請隨意。」
「嗯，知道了。那就叫個久違的壽司吧。」
心情顯得稍微好轉了些的蘿絲，伸手拿起電話。
◇◆◇
於蘿絲宅用過晚餐後，兩人開始朝現場移動。搭她安排的汽車行駛一段時間後，抵達了一條細小巷道的中央，都內為數不多的高級酒店就在眼前，可以從這裡眺望到酒店的後門。
時值深夜，周遭不見其他人影。不但路燈稀少，周圍又被高大建築物給籠罩，使得這一帶路段相當昏暗。對於打壞主意的人來說，恐怕再沒有比這裡更適合的地點了。
「真的只要這樣就行了？」
發問的蘿絲臉上難掩疑惑之情。
她照例身著騎士風格的工作服，上方還披了一件大衣，懷裡配有槍械與刃器，一身行頭就與昨晚仿徨於街頭時無異。貼身的全包膠衣如實凸顯了她絲毫不豐盈的遺憾體型。
至於西野，則只在學校指定的制服上披了一件與蘿絲不同設計的大衣。說起其他攜帶的物品，就只有褲子口袋內的皮包與手機。莫說是槍械了，身上就連一把刃器都沒有。
順帶一提，若問起他身上披的大衣從哪裡來，是在蘿絲叫車時趕忙準備的。再怎麼說，大剌剌秀出制服也太不妥了──如此判斷的結果就是這件大衣。雖說既然褲子還是校服就已經出局了，但這位凡庸臉似乎自信滿滿。
「你在這兒稍待即可。」
「咦？等等，那是什麼意思？」
他再度回過身來，泰然自若地向她說道：
「目標的長相已經記熟了，剩下的我會處理。」
「你會處理是……那個，這……這樣的話我該……」
「在這兒等著就是。跟來若出了差錯也只是礙手礙腳。」
「什麼礙手礙腳，等等，啊……」
說時遲那時快，雙手插在大衣口袋裡的西野，已經三步並作兩步，飄然遠去。轉眼間，身影便消失在前方轉角，連腳步聲也不再聽得見。
對此，蘿絲除了目瞪口呆觀望之外也別無他法。
◇◆◇
經過十幾分鐘，西野回來了。
全身上下看起來不像有受什麼傷，衣物也不見污漬或破損，連大衣上的鈕扣都還完好無缺。完全就與十多分鐘前離開這裡時如出一轍。
即使如此仍硬要舉出有什麼差異的話，就是左手抓著一顆人頭這點了。
被揪著頭髮的人頭隨意地在半空中搖晃。切斷面不知為何結了冰，也因此並未流出血液，乾淨俐落。提著這顆人頭的西野，身上亦連一滴血漬都沒沾上。
人頭從外表看來，像是四五十歲白人男性的頭顱。肥滿的下顎及一整片落腮鬍相當獨特，五官也異常猙獰。看起來就像小孩子被瞪住會哭出來的長相。
然而，這樣的男人在生涯最後所展現的表情，卻是純粹的恐懼。自嘴邊到眼角都劇烈緊縮，顯現出濃郁懼色。大大張開的嘴裡，甚至可窺見喉頭的懸壅垂，或許說明著此人乃於哀號中喪命。
「我說，你那是……」
「確認看看吧。」
低聲語畢，西野便拋出了人頭。
頭顱在空中劃出一條拋物線，飛向蘿絲腳邊。
「等……等等啊！哪有人拋這種東西過來啦！」
當然不可能萌生接住的念頭，頭顱因此應聲滾落她腳下。附著在脖子上的冰碎了一小部分，發出冷冽的斷裂音。硬生生睜開的雙眸，在黑夜中閃耀出幾道光線，空洞地瞪向蘿絲。
「……嗯，就是目標沒錯。」
「那就好。」
確認過她的反應後，西野輕輕點頭。
「所以，這究竟怎麼辦到的？說到底，Normal到底是……」
「那麼，恕我就此失陪了。」
「啊，等等……」
一副完事了的模樣，西野開始快步離開現場。
即使從蘿絲身旁走過，也不見他有停下腳步的跡象。
「等一下，稍……稍微等等我也沒
關係吧！」
「六本木有一家SIGHT GLASS，報酬就交給裡面名叫馬奇斯的男人。」
頭也不回地單手高舉，告知背後的對象報酬處理方法。這是凡庸臉少年構思的，死前絕對想實踐一次的場面之一。拜此之賜，內心湧現了些許充實感。覺得有接下這份工作或許還不錯。
會自戀到這種地步，一言以蔽之就是興趣使然。
「等等嘛……」
而在他這番腦內表演下，受盡困擾的就是蘿絲了。畢竟再怎麼樣，實在也沒有拾起這顆人頭追上去的毅力。而且她之後還有報告委託達成的義務，沒辦法在此耗太久。
萬一稍有不慎被誰給看見，一切就全泡湯了。
「……到底是怎樣嘛。」
望向在腳邊滾動的大體，蘿絲深嘆一口大氣。
這句低聲的怨言，最後沒有傳進任何人的耳里。
◇◆◇
都內為數不多的商業區域，其邊界之一角，為住商大樓所圍繞之地段。
葉縫間泄出的陽光照射著咖啡廳。
紅茶不好喝、咖啡也不好喝、沒有亮眼的商品、更不在優良地段，裝潢不起眼再加上店長人超俗。一連串因素加持下，就算時值下午茶時段也乏人問津，不管何時光顧，店內總是門可羅雀。附近居民常在私底下閒聊，好奇這家店為什麼還沒倒。
就在這樣的咖啡廳內側座席，可以看見兩位正對席而坐的女性。
「原來如此，所以就得到了偶然出現在現場的Normal協助。」
「嗯，事情就跟昨晚交給你的報告裡頭寫的一樣。」
「真是的，我那些努力到底算什麼嘛。」
「真教人干不下去。」身著鮮紅禮服的金髮美女──芙蘭西絲卡如此接話。看來她昨天似乎工作到深夜，眼睛下方掛著黑眼圈。坐在這樣的她對面的，則是穿著單件式白色洋裝的金髮美少女──蘿絲。
「我不管你到底努力過些什麼啦。比起那個，趕快支付酬勞行嗎？要負責處理他的部分的人是我，所以我想儘快解決呢。好不容易才得到他的信用，今後可得妥善應付才行。」
「要不要我幫你處理啊？」
「才不要。真那麼想跟他攀關係，可以去張開你自豪的雙腿啊。」
「那個小鬼頭還沒長大啦。他根本就不懂成熟大人的魅力。那種男人喔，就是端出上等起士給他當下酒菜，他還會嚷嚷什麼看起來發霉了、味道太難聞之類的沒格調男子啦。」
「所以是已經被甩了是嗎？節哀順變。不過呢，就算再怎麼打包票說好吃，味道難聞的起士基本上就是有價無市喔。因為大眾喜愛的終究還是適度可口、香氣普通的起士。」
「……一點也不臭喔。」
「沒人對你下面的味道怎樣有興趣啦，噁心死了！」
原本只是打算開開玩笑，曾幾何時卻演變成了自爆。對這位金髮美女而言，還算是挺常發生的事。在打比方時總是兜上太多圈，給對方造成不必要的混亂。這也是每個月都會被本國上司指責一次的壞習慣。
「好啦，總之這次的委託算是大功告成了。」
芙蘭西絲卡打圓場似的說道。
「說得也是。」
放著擺在桌上的咖啡不喝，兩位女性平淡地對話著。這是自從店長端上桌以來，已然經過十多分鐘，不再散發出熱氣，溫度也逐漸流失的第一杯咖啡。
「所以，下一件工作呢？」
「啊，關於這點，目前暫時沒委託了。」
「沒了嗎？」
「你那邊雖然在昨天那件工作就結束了，但後續我還有很多問題得處理。整體而言那只是一小部分而已。而且各方面都看上我到日本來，要我順便處理這處理那的，塞了一堆麻煩的調整事項給我，現在沒空關照你啦。」
「能光靠調整就處理好豈不正合你意嗎？」
「能當藍領階級樂得輕鬆可真好呢。」
「你才是，整天開著敞篷車到處跑，我看後頸都給曬熟烤紅了吧。」
「哎呀，真的嗎？」
「……連諷刺都聽不懂，無知還真是可怕呢。」
面對回答時絲毫不顯動搖的芙蘭西絲卡，蘿絲嘆了口氣。
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