第四卷 魔術的時代 龍歷905年（1/2）

第6話六個指令／Six Orders

沒人能束縛他。

除了他自己。

「那麼，我要開始了喔～」

梅兒發出一如往常拖著語尾、毫無緊張感的聲音，並揮動短杖。

「出來吧，納克。」

她一喊名字後，紅毛獨眼馬仿佛燃起一道火焰般現身。

我命名為「納克拉維」的這頭精靈馬，似乎是混合土、風和火創造出來的自然精靈。毛髮之所以是紅色，就是因為混合火焰的關係，我問製作者為什麼要這樣做，他回我「感覺加入火之後會跑比較快」。

這確實是事實，但也會因此變得暴躁、容易失控。不喜歡慢慢走，也沒辦法乖乖等待，只要下了這些指令，他就會狂奔。

「拿過來〈Take〉。」

梅兒用短杖指向地上的木片。

納克拉維走到木片旁，叼起木片，拿過來給梅兒。

「跟我走〈Follow me〉。」

梅兒說完後邁出腳步，納克拉維如小鴨般跟在她身後走。梅兒走快他也走快，梅兒走慢他也跟著慢下來。

「等著〈Stay here〉。」

邊走邊下命令後，納克拉維立刻停下跟著走的舉動。

「過來〈Come on〉。」

拉開一段距離後，梅兒一下命令，納克拉維彈跳起身朝她身邊衝過去……

「停下來〈Stop〉。」

納克拉維維持著抬腳動作，在空中靜止不動。

「離開〈Go away〉。」

遵從最後一個命令，納克拉維化作一道旋風，融化在空氣中消失。

「嗯，非常完美。」

「太棒了～」

我點點頭後，梅兒高舉雙手跳來跳去，表現她的喜悅。

正式開始研究自然精靈至今五年，我也已經相當習慣她這個舉動了。

至此，終於完成雛型了。

要建立自然精靈的使用執照，最大的問題就是「以什麼為基準」。我能想到的只有前世的汽車駕駛執照。無人駕駛汽車普及後已經廢止了，但我記得孩提時代，駕駛要去上課，以獲得有駕駛汽車的知識和技術的認證。

但為了要操控精靈馬而建立細則或標誌，再怎麼說也太早了。突然就做出這些東西，管理的人也沒辦法完全掌握，而且自然精靈也不只有馬，還被廣泛運用在各種領域中。

想著「儘量簡單的標準」後做出來的，就是這六個指令。

提示、追從、等待、招集、停止，以及離開。不管是哪類自然精靈都能普遍使用的六個指令。我決定只要能讓自然精靈記住這六個指令，就能獲發執照。命令使用英文和訓練狗的理由相同，是為了不要和日常對話混淆。

「真虧你能把那個納克拉維馴服呢。」

納克拉維的個性非常粗暴，就算是我召喚出來，也沒辦法像那樣操控。

基本上，只要在命令前叫他的名字，他就願意聽我的命令。

但那只是用魔法強迫他聽命於我而已，這種命令方法只會讓納克拉維越來越不滿，變得更容易失控。

自然精靈也有情緒。

我也不知道就算砍得粉碎、吃掉消失後還能召喚出來的他們到底有沒有生命，是否該歸納在生物里也有很大的議論空間。

但是，可以確定的是，他們也有心。

「嘿嘿嘿，謝謝老師。」

我一誇獎後，梅兒雙臂把胸部往中間擠，露出害羞笑容。大概是她這直率的個性影響，她似乎深受自然精靈喜愛。

召喚自然精靈的魔法，最重要的當屬和自然精靈的適性。

也常出現和火精靈感情好到讓人傷腦筋，但和水精靈連溝通也做不到的狀況。但是，我從沒見過哪個自然精靈討厭梅兒。不管是哪類自然精靈，只要梅兒召喚出來，她都能超乎一般親近、順利獲得他們協助。

「……應該不會吧。」

我不禁凝視梅兒那個和這世上第一個召喚出自然精靈的女性共同特徵，搖頭甩掉這愚蠢想法。再怎麼說，這都不會是基準啦……應該吧。

「納克，出來～」

不知道有沒有發現我的視線，梅兒再度召喚出納克拉維，把胸部壓在他臉上，緊緊抱住他。

「納克，太棒了，老師說很完美呢。」

梅兒開心大喊後，納克也很開心地嘶嘶鳴叫。

「為了誇獎你，給你一個好東西喔。」

梅兒說完後，將手探入自己胸前雙峰間，從中拿出一面小獎牌。

「……你為什麼把東西放那邊啊。」

「這邊可以放很多東西，很方便啊。」

她似乎不知道，這世上有個名為「口袋」的偉大發明。梅兒把獎牌的繩子掛上納克拉維的脖子。

「嗯嗯，超適合你。」

接著開心地點了點頭。

「那，改天再出來陪我玩喔。離開〈Go away〉。」

自然而然命令它離開。

「什麼……！」

眼前發生的事情，令我忍不住睜大眼。

「老師，怎麼了嗎？」

大概不知道我對什麼感到驚訝，梅兒疑惑地問我。

「獎牌消失了……」

梅兒掛在納克拉維脖子上的獎牌消失了。雖然不知道材料是什麼，大概是鐵之類的吧。我記得在雜貨店裡看過。那條繩子應該也是梅兒自己穿的，也就是說，整體皆為四處可見、極為普通的東西，自然不是精靈。

所以我無意識中想像，納克拉維消失後，獎牌應該會直接掉落地面，實際上卻非如此。

掛在納克拉維脖子上的獎牌，跟著他一起消失了。

「納克！」

我慌慌張張再度召喚出精靈馬，但現身在面前的獨眼馬，脖子上沒有獎牌。

「沒有……剛剛的獎牌跑哪裡去了？」

「這是當然的啊～」

相對於我的困惑，梅兒不疾不徐地說。

「因為收到獎牌的，是梅兒的納克啊。你看，對吧？」

她一臉理所當然地召喚出納克拉維，召喚出脖子上有獎牌的那頭納克拉維。

就在我召喚出來的納克拉維身邊。

「……這是怎麼一回事……」

有獎牌和沒有獎牌的納克拉維，看著眼前兩頭精靈馬，我抱頭傷神。

看來，自然精靈還有非常多值得研究的事情。

「稍微打擾你們一下，不可以講喔。」

就在我煩惱時，沙發突然從空中飛過來遮住我的視線。載著依妮絲的沙發在房間角落降落後，發出「喀恰喀恰」的聲音攤開來，幾秒後就變成一張大桌子。依妮絲當然就藏在桌子裡，但從外表完全看不出來。

「……這到底是什麼原理啊？」

知道是把複數個魔動機組合起來，讓沙發變形，偽裝成桌子。但我根本看不出端倪，不知道具體來說是用了什麼方法。

……看來這部分的研究，也有了相當大的進展。

如果說梅兒是深受自然精靈喜愛的人，那依妮絲肯定是個天才。

她在賦予魔法上的創新與技術，根本沒人能追上。

「老師！依妮絲有沒有到這邊來？」

如果她的熱情不是全用在該怎樣偷懶、輕鬆享樂就好了。

「啊……不，沒看到耶。」

到底該包庇她，還是該說出實情呢？我稍微煩惱後這麼回答。

「唔、嗯，依妮絲沒有來這邊喲。」

梅兒偷瞄桌子，聲音走調地回答，她也太不會說謊了吧。

「這樣啊……今天又被她逃了。」

阿朗深深嘆一口氣，當場坐下。

咦？他信了啊……

「為什麼依妮絲明明有滿腹才華，卻不肯認真地好好修練呢……」

阿朗喃喃低語的聲音中，混雜著悲傷和不甘心的複雜心情。

他絕非劣等生，倒不如可以說是資優生也不為過。不只魔法能力超越一般人，用那天賜的體格丟出的長槍更讓人驚艷。

即使如此，他仍未戰勝過自然精靈。

沒有如梅兒般壓倒性的魔力，也沒有依妮絲那般柔軟的思考，更沒有由佳那種程度的絕對武技，要對抗自然精靈相當困難。正因為他優秀得不夠完美，才更深刻感受之間的差距。

即使如此，面對持續不懈，鍛鍊了兩百年以上劍術的由佳，和直率且認真的梅兒，可能還能放棄吧，但面對自甘墮落到被取上「怠惰魔女」稱號的依妮絲，會產生反感也是無可奈何。

「不

對喔。」

但梅兒卻不同意。

「依妮絲總是非常認真喔。」

「……是這樣嗎？」

梅兒自信滿滿地對著疑惑的阿朗點頭。

「她總是非常認真、用盡全力偷懶啊！」

阿朗嚇了一跳，接著歪過頭認真思索……

「——不對，那樣更不行吧？」

最後做出這個結論。

「咦～？」

大概是聽他這麼一說才發現吧，梅兒也跟著歪頭。

「哎呀，每個人前進的速度都不同。阿朗，你付出的努力也絕非無謂，不用那麼在意依妮絲。」

「啊，不是這樣……」

阿朗搖搖頭。

「這我很清楚。我和梅兒相同，沒辦法用兩隻腳行走。但是，依妮絲的戰鬥方法有很多值得參考。所以，我才想要找她陪我進行模擬戰。」

他的答案，讓我發現自己小看他了。

「而且，依妮絲也還沒達到極限，她還能變得更強。如此一來，也能成為老師的助力，可以保護村莊的大家。」

他的眼光，遠遠比我想像的還要寬廣。

「依妮絲在那邊。」

深受感動的我，決定出賣依妮絲。

「你幹嘛講啦！」

桌子立刻變回沙發往外飛去，但阿朗的動作更快一步。

「你果然在這！來吧，來幫我吧！」

「梅兒也來幫忙～」

「我不要！老師，快阻止他啦！這些傢伙可是會一臉沒事地連續訓練整整五龍刻耶！」

半人種族的體力本來就優於人類與精靈族，特別是阿朗的耐力幾乎是無底洞，跑起長跑甚至可以贏過由佳。更別提平常總是自甘墮落過生活的依妮絲了，她想比較都會有人覺得她厚臉皮。

就是因為知道這點，我才會包庇依妮絲，但聽阿朗一席話後改變心意了。我覺得讓依妮絲再辛苦一點，應該也不會有報應吧。

『老師！』

在依妮絲連同沙發一起被拖出房間前一刻，我收在口袋裡的鱗片發出震動，傳來路芙露走投無路的聲音。

『救命啊……蒂亞快要死掉了！』

第7話活死屍／Undead

你覺得失去生命很恐怖嗎？

和失去死亡相較好太多了。

「路芙露！到底發生什麼事了！」

『怪物跑出來……蒂亞受重傷了！』

怪物？到底是怎麼一回事？

「知道了，馬上過去！」

雖然不太清楚什麼事，但可以知道非比尋常。從路芙露的聲音做出如此判斷後，我立刻跑到窗邊，從校舍三樓飛出去。

「去聯絡尼伊娜！」

我邊在空中變成龍邊大喊，接著，有三個重量落到我背上。

「老師！請帶我們一起去！」

「讓納克去聯絡尼伊娜老師就好了！」

是阿朗、梅兒和依妮絲坐著的沙發。

雖然不知道「怪物」是什麼，但那是能讓蒂亞受重傷，路芙露開口求助的對手。除了身為龍這點外，我對戰鬥完全外行，老實說，他們願意一起來幫大忙了。

「……哎呀，就算是我，在這生命的關頭也不會說麻煩啦。」

但連依妮絲也主動倒是嚇我一跳。我這麼想著轉頭看她，她撇開視線，像在找藉口般這麼解釋。

「——謝謝。要抓好喔，會飛有點快！」

我用力振翅，一口氣飛上高空，背上「呀！」的尖叫聲應該是依妮絲吧，高聲歡呼的應該是梅兒。

「吾之鱗片啊，向我指示，緊抱與汝成對龍鱗的巨人少女之處！」

我摘下一片龍鱗吟唱咒語後，龍鱗朝著村莊邊界射出一道光線。我把鱗片放在校舍屋頂上，跟著光線前進。尼伊娜理解能力強，肯定只要這樣就能明白。

路芙露從村莊最邊邊處發出求救訊號，應該是最北端，接近山邊的森林吧。就算是我展翅全速前進，也要花上幾分鐘。

「路芙露！」

發現從遠方也能看見的身影后，我邊大喊邊收起翅膀急速下降，完全不管背上傳來的驚聲尖叫。

路芙露蹲坐在地上，用力蜷曲身體像在保護著什麼。

「這是怎麼回事……！」

四周有幾個黑影包圍她，路芙露手腳上有好幾道細傷，不斷流血……也就是說，這些傢伙們竟然能傷到有「巨人之力」保護的路芙露身體。

「吹飛吧！」

我邊振翅，邊吟唱短短咒語。下一刻，強烈風勢吹跑了群聚在路芙露身邊的黑影。伴隨著「啪答」聲響，黑影們重重落地。

「路芙露，你還好嗎？」

「老師……蒂亞、蒂亞她……！」

路芙露哭著對我伸出她巨大的掌心，只見流著血的蒂亞全身癱軟在掌心上，路芙露就是在保護她。

「對不起……老師，我、犯傻、了……」

「蒂亞，別說話，對傷口不好。尼伊娜應該馬上就來，你再忍耐一下。」

蒂亞痛苦地蹙眉，對我搖頭。

「我沒事，這點小傷……比起這個……請小心……」

雖然呼吸急促、狂冒冷汗，蒂亞還是拼了命擠出聲音。

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「那點程度……殺不死那些傢伙。」

仿佛證實她所言不假，黑影們慢慢站起身。

「嗚哇，那什麼啊，好惡喔！」

依妮絲見到後大叫，包圍我們的有鎧熊、角山貓、大圓蟲和翼蛇。每個都是這附近常見的猛獸，但有兩點異常。

一個是，這些猛獸平時不會集體行動，更別說不同種族同心協力一起攻擊人類，至今從未發生過這等事。

而另外一點……

這些猛獸們不管怎麼看，都已經死了。

有沒了一大塊肉，露出骨頭的。

也有腐爛的皮膚下，掛著一大塊爛肉的。

還有沒了半顆頭還依然繼續動的。

活死屍。我的腦袋裡閃過這個名詞。

猛獸的屍體們一聲不哼朝我們攻擊。它們的速度不像殭屍緩慢，而是和活著時相同，是野生動物的敏捷速度。

「影子啊！化為百枝長槍刺擊吧！」

「冰霜傑克，拜託你！」

阿朗的影子如閃電般分成數道並延伸，刺穿猛獸們；與之同時，梅兒召喚出的冰霜傑克張口吹出風雪，包圍這詭異軍團。

但是，完全沒用。

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