第六卷 第5節課 幼女×仆SS（蘿莉與我的SHORT STORY）（1/2）

「大家！有帶水桶嗎？」

「「嗯～」」

某個秋高氣爽的日子。

這天，栽培專科的午後實習內容是『撿銀杏』。

學校周圍種有各式各樣的樹，其中有很多銀杏樹。

撿拾掉落的銀杏，就是今天的實習內容。

若是放置不管，下過雨後就會發臭，要趕緊回收吃掉才好。

「第一到四組負責拿水桶撿銀杏，第五組則是清洗和乾燥。」

班長分組分配工作。

「桶子如果裝滿了，可以去選果場裡的水池邊拿，等等會依序清洗。」

「清洗？不是要埋進土裡嗎？」

拿著水桶的林檎一臉疑惑。

手套、帽子、脖子上圍著毛巾，可以說是全副武裝。雖然已入秋，但陽光依舊強烈。

「然後把桶子裡的銀杏倒進大塑膠籃里，用沖洗拖車泥濘的那種高壓清洗機直接沖洗。這麼一來不用埋在土裡也能把外頭的果肉一口氣衝掉。」

「再將洗好的銀杏瀝乾喔！」

農從宿舍帶來報紙，一邊打開昨天的早報一邊說，等下要把洗好的銀杏放在打開的報紙上。

「好了！作業開始！」

「「喔～」」

各個腳步緩慢，分頭活動的二年A班栽培專科學生。

下午的課因為剛吃飽又犯困，大夥的行動都比較遲頓。

※

「啊！又有了。」

提著水桶的林檎，在柏油路上雀躍地撿著銀杏。

撿銀杏和一般的收穫作業不同，比較接近尋寶的性質，大家的情緒都越來越高昂。不過……只有一個人，不知道在幹些什麼。

「……娜塔莉。」

「幹麼？」

「你收集樹葉要幹麼啊？」

「啊！？」

娜塔莉在二十公升的垃圾袋裡塞滿了銀杏葉。

又不是星期日的市區公共服務時間……

「想收集葉子，在掃除時間可以撿個夠吧？比起這個，應該像這樣找銀杏果吧！銀杏又好吃又可以算是不錯的外快喔！」

雖然不用花錢就能取得銀杏，但處理步驟有些麻煩，大多還是用買的。

一袋一袋放在學校的直銷店，可以賣到不錯的價錢！

不過，娜塔莉卻語出驚人地說。

「是葉子吧？這超賺錢的耶！！」

「為什麼？如果是果實還能夠理解……」

正當我感到疑惑的時候，繼在一旁為我解釋。

「日本還沒有認可，但在歐美會從銀杏葉萃取精華製成藥品呢！有很多銀杏葉會外銷德國和法國。」

「對吧？銀杏真的是一棵很會賺錢的樹啊～♡」

大把大把收集金色的葉片，在娜塔莉的眼中，那些可都是美鈔呢！

而且她還一臉嫌惡的從葉片中撿出果實。

「娜塔莉反而不懂日本人為什麼要吃銀杏果耶！在美國如果有人種這個的話，可會被逮捕喔！超臭的！」

「欸？種銀杏會被捕？真的假的？」

「她說的沒錯喔！」

繼說道。

「在美國幾乎看不到銀杏樹，即使有也是公樹，甚至有很多人都不知道這種樹會結果呢！」

「真是浪費耶！銀杏這麼好吃。」

「其實……我也不太喜歡，加在茶碗蒸里，我一定會剩下來……」

林檎露出複雜的表情。

銀杏的味道比較重，喜惡也會比較分明。

不過那都是因為他們不懂銀杏真正的味道。

「林檎和娜塔莉只要吃過這個，一定會喜歡上銀杏的………………嗯？」

突然，我看到一個小女孩向我們走來。

「哥哥！！」

「……欸！？工！？」

「對啊！！」

像顆球一樣飛撲到我腰間的，是遠住在愛生村老家的，農七歲的妹妹·中澤工（七歲）！欸欸！？

「等等，耕作！？工怎麼會在這裡！？」

「我也不知道啊……？」

農跟我都相當困惑。

而突然造訪的小女孩，也造成同學間的騷動。

「太可愛了吧！」

「這孩子是誰？農和耕作的小孩嗎！？」

「啊，暑假的時候出生，養在老家的……」

「但也太大了吧？」

到底在說什麼鬼啊！

「不對不對，她是農的妹妹……比起這個，工！你為什麼會出現在這裡啊！？該不會是一個人跑來的吧！？」

「嗯啊！」

她用力地點了點頭。

看起來相當興奮，連說話的速度都變快了。

「工自己坐火車，一個人到車站。然後兩個人從車站走過來。」

「兩個人？」

什麼意思？才這麼想，往旁邊一看，一位穿著黑色制服的男性，一臉困擾的樣子站在那裡。

欸……他是誰？

「那個……請問你是……？」

「啊，我是長良川鐵道的中井。」

「欸？長鐵的？」

我還以為是警察呢，仔細一看確實是駕駛員的制服。

「這孩子一個人坐上我所駕駛的列車……」

他相當客氣的遞上了印有『總務中井』的名片，根據這位長鐵駕駛員所說的，工緊握著寫有學校地址的明信片（我寄過去的賀年卡）和用鋁箔紙包好的飯糰，就這樣一個人在安生站搭上長鐵。

坐到總站美濃文田站還不打緊，身上只帶了一百三十元，因為錢不夠而必須要和保護人聯絡的時候，她拿出了手上的賀年卡。

「於是，我就跟著她一起過來了。」

「那真是給你添麻煩了……」

正常來說應該會交由警察處理的，竟然還特地護送她過來，真是個親切的人，是長鐵才有的溫馨服務啊！

不過，有一點令我相當在意。

我看著『總務中井』的名片。

「中井先生……你是總務部的人嗎？」

「是的。」

「可是你剛剛說駕駛列車是……」

「……公司人手有些不足……」

負責總務還要駕駛列車……太辛苦了吧……

「真的是非非非非非常抱歉～～～！！」

聽完事情的經過，農立刻回宿舍拿錢包，低頭拚命道歉，再將不夠的車資付給中井先生。

「舍妹給你添麻煩了！啊，請收下這個！是銀杏！喂！工也要好好道謝啊！」

「感謝……」

依舊黏在我身上，在姊姊的催促下，工低下頭。

親切溫柔的長良川鐵道職員·中井先生，帶著滿滿一袋的銀杏走回車站。

接下來……

「小工！你過來一下！！」

農瞪著工看，怒火逐漸燃燒。

「不要躲在小耕後面！！快，快給我出來！快點！！」

「……！」（嗚嗚）

「不然叫哥哥罵你一頓喔！！小耕你也說說她啊！」

「哥哥……」

兩隻手緊緊抓著我的實習服，『你會罵我嗎？』『你會罵我嗎？』像這樣不安地抬頭望著我，眼眶早已含著淚。

好天真，好可愛喔！

……不行，我怎麼罵得下去？至少現在我做不到。

「總之……先吃飯吧！」

「嗯啊！」

工很有活力地點點頭，臉上滿是笑容。

太可愛了啦！

※

「我知道了啦！」

工躺在宿舍的走廊上，抱著小老闆大喊。

「公主殿下！」

看到回房間換好便服的林檎，又大喊了一聲。

「好久不見了耶，小工。你好嗎？」

「好喔！」

可能是才剛經歷大冒險，工完全處於興奮狀態。

平時個性怕生，看到第一次見面的繼和娜塔莉，卻完全不害怕。

宿舍的內部和學校的設備，眼前所有的一切對她來說實在太稀奇有趣了，開心不已的她，和小老闆一起跳來跳去的。

「好，趕緊做出好吃的銀杏料理吧！」

「啊，我知道！」

我把帶殼的銀杏倒在食堂桌上，林檎很難得的對料理方法提出疑問。

「應該要放在信封裡頭用微波加熱對吧？」

「這個方式太簡單了。」

電視上常常報導這個

方法。

「不過，果實也會變得軟爛。雖然要花一點心思，但還是剝殼後再吃比較好。只要用這個就能輕鬆剝殼了。」

我把銀色的工具放在桌上。

「那是什麼……？」

「這是剝銀杏殼的工具喔！」

「有這種東西喔……？」

「一般的量販店就有在賣！」

不用兩千元就買得到，完全是為了剝銀杏殼而存在的工具。看起來雖然像板手，但除了剝銀杏殼之外，並沒有其他用途。

「用這裡夾住銀杏……然後壓一下！」

喀啦！

「喔！剝得超漂亮的哪！」

「哼哼……我沒說錯吧丨」

輕易剝掉那堅硬外殼的爽快感受！忍不住會一直剝下去啊～！

林檎拿起從殼中露出臉來的銀杏，鮮艷的顏色令她倒抽了一口氣。

「是綠色的啊……顏色好漂亮。」

「是啊。」

加熱之後雖然會變黃色，但剛剝下殼的銀杏，顏色濃卻透明，透綠像是顆寶石。

「務農後看到了許多『綠色』，但我或許最喜歡這個顏色♪。」

將這些小小的寶石放入平底鍋中加熱。

隨著溫度逐漸升高，銀杏的綠更是加深，變成像是翡翠一般。

最後撒上一點食鹽就完成了。

「好了，要不要吃吃看？」

「……好好吃！」

林檎將熱熱的銀杏放入口中，那美味令她睜大雙眼。

「這個……和放在茶碗蒸裡頭的銀杏完全不一樣！沒有怪味很好入口！」

「糟糕！銀杏超好吃的啦！！」

炒銀杏的美味帶給林檎和娜塔莉極大的衝擊。

清炒過加點鹽的簡單料理。

銀杏的味道卻和它的綠色一樣濃郁。

看起來像是毛豆，和麻糟相同的口感則是銀杏的特色，吃多了可會上癮啊！

「我決定了！娜塔莉要在美國種銀杏！這麼一來，賣葉子還能賣果實！！」

「在美國種銀杏會被逮捕耶。」

「被抓也無所謂！！」

不可以吧！

「耕作，還有其他吃法嗎？」（吞）

「我想想，『炸翡翠銀杏』或是『銀杏糯米飯』算是經典料理啦……」

說完，我看著農，林檎也投以期待的眼神。

不過料理長卻擺出了叉叉的手勢。

「不可以吃太多喔！到時候全身痙攣要怎麼辦？」

「會這樣嗎？」

「銀杏中含有一種銀杏毒素，它會使中樞神經異常興奮，誘發全身性痙攣，甚至有過死亡案例，一定要特別小心。」

繼回答了林檎的疑問，而且是立刻回答。他真的是什麼都知道耶！

「哥哥……」

抱著小老闆的工小小聲地問。

「工也可以吃銀杏嗎？」

「工還太小所以不可以喔！」

雖然很不忍心，但未滿十歲的孩子是不能吃銀杏的。

「那，小老闆可以吃嗎？」

「小老闆也不行。」

「……怎麼這樣。」

工和小老闆都好生失望。

這時候，農出現了。

「沒關係，我幫工和小老闆準備了其他美食喔！」

「！」

姊姊的一句話，讓工的眼神發亮。小老闆像是在說『真的嗎！？』的樣子，耳朵突然豎了起來。

「小工，你有好好反省嗎？」

「……對不起。」

「你知道自己做錯什麼事嗎？」

「沒說一聲，一個人來……」

「不能幫忙家裡，學校還要請假，拔拔馬麻也會擔心啊！這樣會帶給大家麻煩喔！」

「我知道了……」

「嗯，不可以有下次喔！」

說教結束，農終於露出笑容，原諒她的妹妹。

「好了，快吃吧！」

工好像鬆了一口氣，而我也是。

「工，太好了！」

「對啊！」

她拚命拿著農手上的獎勵。

小老闆也因為自己最喜歡的地瓜開心不已。今年的地瓜種得不錯，又甜又好吃。

「小工，好吃嗎？」

「嗯啊！姊姊做的東西最好吃了！」

表面上雖然很生氣，但農其實對最喜歡的妹妹，自己一個人偷跑來找她而感到開心。

「你一個人來的啊！好厲害喔！」心裡其實很想這麼對她說……對不起，都是我凶不起來的關係……但那麼可愛誰受得了啊！

「喔，對了！要趕快和村里聯絡才行……」

現在一定造成了大騷動。

看了看智慧型手機，有士姊的未接來電和訊息，關靜音所以沒發現。

回播回去，不到半秒的時間就接通了。

「喂，姊姊？」

『為什麼不接電話啊！？』

「剛剛在上課……」

姊姊翻臉了。

「先不說這些，工一個人跑到我學校來啦！發生什麼事？」

『喔喔！果然到你那裡去了！還好～』

士姊在電話另一頭大喊，『找到了，打電話回報一下！』

看來出動了全村的人啊！

『不過，真的造成大騷動耶，連本家的爺爺都說什麼「遇到魔神仔了！」。』

「是啊，如果是那位爺爺應該會這麼說沒錯……」

而長輩們到現在還相信那種事情。

「但既然會打給我，姊姊應該心裡有數吧？」

『車站附近有目擊情報啊！而工一個人坐火車的理由，一定是去找你啊！』

如果是一般車站的話，工早就被送回家了……無奈愛生站是個無人車站。

幸運的是，她遇到了那位貼心溫暖的長良川鐵道總務員·中井先生。

願意帶她到這裡來，真是太好心了！

美濃文田站到學校其實有一段距離，路上車子又多……

「然後呢，現在怎麼辦？明天還要上課，我們實在也沒有辦法送她回去……」

『對啊……』

士姊想了一會兒。

『不然，暫時先麻煩你們照顧一下好了，我們再過去接。』

「啊？」

再過去接……的意思是？

「欸？你是說明天再過來的意思嗎？」

『不是啊，再等幾天也沒關係吧？我們忙著割稻哪有空？今天是禮拜一……大概禮拜天過去吧！好嗎？』

「一點都不好！一整個禮拜耶！」

『不要那么小家子氣嘛！那傢伙又吃不多。』

「又不是食費的問題！她不用去學校嗎！？」

『反正這段期間，大家都要在家裡幫忙，請假很正常啊！』

「……是沒錯啦。」

在鄉下可是能用『今天家裡要割稻所以請假一天』這樣的理由，正大光明的向學校或是公司請假的。

『而且啊……』

姊姊繼續說了下去。

『她一定很想你吧！硬把她帶回去，說不定又會再來一次啊！讓她一次待個夠，應該比較實際吧？』

「不、不是這樣吧……欸欸～？」

考慮到工的心情，這麼做或許沒錯啦，我們當然也想跟她在一起啊……但還是不可能啊？要上課耶……

啊，對了！

有件事一定要問。

「話說，商在你旁邊嗎？」

『在啊，呈現放空狀態就是了。』

「啊？為什麼？」

『工一不在，她就六神無主的，直到剛才還在爆淚，現在呆坐在那裡。』

真是意外……印象中都是商拉著工跑來跑去的，難不成相反嗎？

「她還好嗎？好像有點可憐……」

『偶爾分開一下也好啦！又不可能永遠都黏在一起，正好趁這個機會，兩個人都應該學著獨立了。』

「這樣啊……」

如果只是一個禮拜，應該沒問題。

『總之，拜託你囉！禮拜天再去接她。』

姊姊說完就把電話掛了。

真、真的沒問題嗎……？

※

隔天早上。

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