第一卷 第一章 那個家庭（2/2）

「……優希，你要畫圖是可以，但是蹲在那種地方不但擋到別人，而且也很危險喔。」

她一邊告誡，一邊走向那個女孩。真哉也跟在後面。

道路上已是一整片由女孩完成的巨大圖案。真哉不禁睜大眼睛。

「哇，太厲害了。想不到日本還有皇帝企鵝存在呢！」

「其實並不存在……不過，很厲害沒錯吧？」

桃香得意地嘿嘿笑起。

「這是我們家最小的妹妹，不論是畫圖或者捏黏土，她通通都是高手。來，優希，過來打招呼。」

「再等一下，優希快畫好了！」

小女孩的作畫工程進入最後階段，她的頭抬也不抬，專心為創作注入生命，像極了職業級藝術家。

這時，一輛柴油卡車發出低鳴的引擎聲，要從這位藝術少女的身旁通過。

「……？」

真哉的視線就這麼碰巧地，剛好落在那輛似乎從工廠開出來的卡車載貨台上。

「還有啊，你直接那樣坐在地上——啊！不要把布偶磨成那個樣子！負責洗的人可是我耶！麻煩你多注意一點——」

桃香豎起食指對妹妹說教。這個時候，她尚未察覺真哉注意到的東西。

真哉想也不想地拿出手機，迅速解除鎖定。

下一秒，他在腦中畫出衛星軌道圖，瞬間由時間和座標計算出衛

星目前的位置，並且從清單中找出需要的應用程式。好在手機上的GPS功能一直保持開敔狀態。

同一時間，他也不斷在腦中反覆精密的模擬，尋求最理想的解法。

最後，他得到的結論只有一個。

在這種情況下，只能這麼做了——

「…………優希！後面！」

待真哉把所有必要資訊輸進應用程式後，桃香才注意到眼前的危機。

「……？

女孩看向背後。

大卡車正緩緩駛過她的身後。

車上的大型器材左搖右晃，接著往這個方向倒下。

他們大概是要整頓工廠，才把內部設備搬出來。但是由於固定得不確實，而在卡車行駛途中，被車體震動得失去平衡。

根據推估，這個龐然大物大約有兩噸重。

即使將誤差也算進去，最後倒下來時只壓到頭，也不可能縫個幾針就了事。

底下的女孩只能睜著眼睛，抱緊手中的泰迪熊，接受這個事實。

「優希————！」

桃香伸出手，連忙要衝出去。但就算出現奇蹟，那隻小小的手也不可能碰到優希。那註定是趕不上的。

因此——

「不用擔心。」

真哉帶著滿滿的自信，輕輕按下手機上的按鈕。

下一瞬間——

「……………………咦？」

一道藍色光束乍現。

嘰——」陣尖銳的聲音過後，原本要往這裡倒下的器材，被輕輕鬆鬆地縱切成兩塊，有如用菜刀切奶油，又有如那個器材一開始便分成兩塊。

不過器材並沒有停止落下，繼續往這裡倒過來。

「待在那裡會很危險喔。」

「哇！」

真哉拉住女孩的兩隻手臂，把僵在原地的她抱起。

被一分為二，免於直接撞擊女孩的器材，落在他們的左右兩側發出巨響，接著往坡道滾下去。

器材翻滾好幾圈，在震動四周的刺耳噪音中撞擊到水泥牆，終於停了下來。

「……………………」

桃香像氧氣不足的金魚般地張口結舌，眨巴著眼睛回頭看向被破壞的鋼鐵塊。

「啊！優、優希！你沒事吧？有沒有哪裡受傷？」

下一刻，她立刻回神，再把頭轉回真哉那裡。

「啊哈哈哈哈！好高好高喔！」

女孩興奮地在真哉的懷裡叫著。看來她平安無事。

相較之下，完全無法理解狀況的桃香將視線從卡車移到器材，再從器材移到天真無邪笑著的妹妹，最後對真哉問道：

「這、這到底是怎麼回事……」

「嗯～～我也不是很清楚呢。」

真哉巧妙地把手機收回口袋，望向天空，眯細眼睛看著星星、月亮和另一個更接近地表之物的所在。

「搞不好是天上的女神心血來潮喔。」

他輕輕發出笑聲。

卡車司機拚命賠不是後，載著被破壞的器材駛離。

「優希，你在這裡玩耍也有不對！真是的，要是真的砸到你該怎麼辦！」

「桃姊姊，你看你看，是貓貓！」

「……下次請你小心一點。」

桌上用筷子排成的貓咪圖案實在很可愛，桃香的怒氣彷佛被吸了進去。她最後只能嘆一口氣。

現在的場景是飯山家中。

她們家位於工廠內附設的主屋。

這是一間木造平房，屋齡大概已經有好幾十年，從牆壁到天花板，在在顯現出難以形容的老舊。不過這種老舊感絕對不會讓人不舒服，反而散發出高樓大廈、旅館、社長室里缺乏的溫暖。

真哉被領進飯山家的起居室，坐在低矮的小桌子前。

他身旁的女孩——印象中叫做優希——正高高興興地用筷子在桌上排出圖案。

「所以到底是怎麼回事？我以為那個器材一開始就已壞成兩半，可是卡車司機說是掉下去後才變成兩半，」

「可能是他記錯了吧。」

其實這兩種說法都不對。正確說來，應該是落下來的途中被切成兩半。不過真哉並不打算說出口。

反正就算說出口，對方也不一定相信。

「好吧，人平安無事就好……啊，抱歉，我去泡茶。」

「請不用麻煩。」

桃香忙不迭地退進屋內，接著換另一名中年男子出現。

「哎呀，歡迎歡迎。你就是真哉嗎？」

「是的。」

真哉點點頭，站起身體。

這名男子感覺很溫柔，臉上柔和的表情讓人印象深刻。

他戴著賽璐珞鏡框的大片眼鏡，嘴角泛起溫和的微笑，工作服上滿是機械油漬，如同沾上點點的顏料。此外，儘管他的身形細瘦，雙手卻很粗糙，由此可看出他平時都待在工廠內工作。

「遠道而來，想必很辛苦吧？」

他笑咪咪地要真哉坐下

真哉重新坐上坐墊，稍微搖搖頭。

「不，我已經習慣到處旅行了。現在上飛機後甚至只要數到十，便能立刻睡著。」

這句話絕非謊言。

他的公司據點遍布全球，這四年之間，總是搭飛機在各地飛來飛去。

再加上真哉最近都是搭乘公司擁有的專機，所以飛機對他來說，早已變成專供睡覺的空間。

「您是……飯山士郎先生，沒錯吧？」

「喔，真抱歉，忘了要自我介紹。我就是寫信給你的飯山士郎。」

這名男子再度露出溫和的笑容。總覺得他的面貌跟桃香很相似。

他本人也在想相同的事情。

「原來如此……的確有一點徹的影子。你的眼神跟他一模一樣。」

「真的嗎？」

真哉略微感到驚訝。

徹——笠取徹是真哉父親的名字。真哉還小的時候，他便離開人世。母親又把他的照片破壞得一張不剩，因此真哉完全無從得知父親的樣貌。

然而，士郎仍然從真哉的臉上看到徹的影子。

「是啊。他總是顯得悠然自得，意志又十分堅強。看來你完全繼承了你父親的性格喔。」

這種感覺真奇妙。

真哉的心裡沒有一絲欣喜或難為情，只有某種難以形容的複雜感。若聽到自己很像某個從來沒見過的人，不論是誰都會這麼覺得吧。

「那麼——」

真哉取出口袋裡的航空郵件，輕輕放到小桌上。

「我聽說父親的望遠鏡找到了。」

「足啊，沒錯。」

士郎這時才想起，拍了一下手。

真哉飛來日本的這個地方，正是為了拿回他父親的望遠鏡。

「我整理獨屋的時候，在裡面挖到那架望遠鏡。雖然本人已經不幸過世，但我知道他有一個兒子，所以雖然可能煩擾到你，我還是寫了那一封信。」

「不會，非常謝謝您。」

他稍微低頭，感謝士郎的細心。

「別繼續坐在這裡了，我們馬上去看看望遠鏡吧。」

士郎站起身，往家門口走去。真哉隨後跟上。

艷陽依舊高掛天空，氣溫尚未有下降的跡象。

今天也一樣熱呢——士郎苦笑地說著，同時繞到主屋後面的古老水泥建築——這大概就是他剛才說的獨屋——這棟建築的旁邊，有一個用防水布覆蓋的東西。

「就是這個嗎……」

「對。」

士郎點點頭，用力掀開那塊防水布。

「這就是你父親的望遠鏡。」

出現在真哉眼前的東西，比他原本想像的更巨大。

可以雙手環抱上去的白色鏡身、牢牢抓緊地面的三腳架、老舊的赤道儀、看得出年代久遠的按鍵式自動搜尋裝置、鏡片一旁的「PROPENTSSE-150」商標則已在風化中斑駁。

士郎仔細端詳商標上的文字，補充說明：

「這座望遠鏡的口徑二五〇毫米，焦距二四〇〇毫米，解析度差不多是零點五秒吧。至於目視極限星等，型錄上的資料是寫十四等，不過狀況良好的話，其實還可以看到更暗的光。」

「已經這麼古老了，性能還是很強呢。」

真哉對自己聽到的數字略感訝異。

他用手指輕撫筒狀望遠鏡，對其獨特的形狀表示不解。

「而且……我從來沒看過這種形狀的望遠鏡。」

「這個啊。」

士郎的嘴角浮現得意的笑容。

「這可是你

父親還在研究室時，特別訂購的望遠鏡。他跑去找大學商量，請對方出資研究，仍然不足的經費就另外靠打工解決。他可是吃了很多苦，才得到這架望遠鏡的喔。」

「研究……這麼說來，我父親擅長的是太空工程吧。」

真哉這時突然想起。

他的父親是研究員，在太空I程領域中還算有名氣。他發表過大量論文，同時也引起正反兩極的評價。

真哉要創業時，也是參考父親遺留下來的文獻和點子。

「可是，為什麼父親的望遠鏡會在這裡？」

儘管如此，這些仍不足以解釋望遠鏡出現在這裡的理由。

士郎聽到他的問題，反而訝異地歪頭。

「咦，你沒聽說過嗎？」

他反問回去，但是看真哉仍然滿頭問號，便用手背敲敲獨屋的外牆。

「你的父親啊，曾經在這裡當過食客。」

「這裡……」

「沒錯。」

士郎笑著點頭，看著外牆上的龜裂痕跡，回想起過去的事情。

「他當時是很想買這架望遠鏡沒錯，但本身還是相當缺錢。再加上原本住處的房租已經欠了好幾個月，被房東趕出去。即使如此，他也打算直接露宿外面。於是我索性要他住進這個家，提供他睡覺的地方，而他則相對地要幫忙家事和工廠里的工作。」

「原來如此。」

這還是真哉第一次聽到。

說得更正確些，應該是重新意識到對父親一無所知的自己。

認識已逝父親的士郎想起當年往事，嘴角泛起苦笑。

「不過他很笨拙，家事跟工廠工作都幫不上什麼忙。但那兩年還是相當愉快。」

他仰頭凝望遙遠的天空，彷佛那裡正在重演那些回憶。

「那父親睡在什麼地方？」

「就是現在這間用來作儲藏室的獨屋。我前一陣子稍微整理一下，便在裡面找到這個東西。」

他粗糙的手指輕撫望遠鏡身，像是感受著刻劃在上面的往事和歷史。

「我自己也嚇了一跳。本來以為他一定會把這個東西帶走。何況我也知道這不是什麼便宜的東西，不可能隨便丟棄。」

「所以您才會寫信給我嗎？」

「嗯。我曾經聽說他有一個跟桃香差不多年紀的兒子，於是藉由過去的關係打聽到你住的地方，寫了那封信寄過去。」

只是我沒想到你竟然住在德國——士郎最後這麼苦笑。

真哉收到那封航空郵件，是上個月的事情。

當時他正處於位高權重，卻又孤獨的頂點，內必除了對這個地位的厭惡還是厭惡。因此他發現那封信時，立刻把剩餘的工作處理完畢，收拾行李，訂好飛去日本的機票，肯定是必然的結果，而非出於偶然。

「所以父親使用過這個東西對吧。」

「其實我自己先動手調整了一下，這點實在不好意思。望遠鏡的鏡片是以真空包裝，金屬零件也都用油紙妥善保管，所以沒有什麼需要大修的地方。」

「不會，我反而要謝謝您。」

真哉將眼睛湊上望遠鏡。

鏡片蓋還沒揭下，他當然看不到任何景象。

二十年前，他的父親正是把眼睛湊在這裡觀察星空。

二十年後，輪到真哉把眼睛湊在這裡觀察星空。

兩個人永遠無法有所交集的羈絆就在自己的眼前。想到這裡，一股悲傷沒來由地湧上心頭。

「然後呢，真哉。」

「嗯？」

真哉抬起臉，看見士郎揠著臉頰，一副難以敗齒的樣子。

「事實上，把這架望遠鏡交給你之前，還有一項條件。」

「條件？」

「沒錯。」

士郎把記在腦中的內容背出來。

「依照徹的遺言……如果要把這個交給你，要先請你跟父親一樣，在這裡幫忙工作一個月。」

「那是……父親的遺言？」

「嗯，是啊，他是這麼交代的。」

他點點頭，回答得有點含糊。

真哉多少對他的反應感到奇怪，不過對方也沒必要特地撒這個謊。

「你覺得如何？有意願試試看嗎？」

士郎繼續追問，但是從語氣聽來，他還是有些過意不去。

這個提議對真哉而言，正好是順水推舟。

「反正，我本來也打算過上一段到處住旅館的日子。」

出於某個理由，他不打算回去德國。因此在那一天來臨前，他想找個地方消失一陣子。

父親在這裡看到了什麼？又感受到什麼？如果要了解所謂的「家庭」為何物，這個體驗不失為一個好辦法。

既然如此——

「那麼，請多多指教了。」

真哉深深地向士郎行一個禮。