第3.5卷 02 一起去大眾澡堂吧（2/2）

「為為為為為什麼你會在這裡面啊啊啊啊啊——唔噗！」

「——請壓低尖叫音量。不然會把櫃檯大叔引過來的。」

「唔嗯嗯唔唔嗯嗯？」

瞬間即將爆出尖叫聲的桃香的嘴巴，被莉子從身後捂住。

的確，尖叫的聲音對眼前這片富士山的景致而言，實在太過不解風情了。

※※※

防水功能在這種時候相當有用。

『男女生在同一個浴池……嗎？』

真哉透過能夠在水深三公尺防水的智慧型手機向德國發出的問題，再度透過手機傳迴路法嚴謹的回覆。

『日本的確有混浴的風俗。雖然我沒有去過，但是溫泉勝地似乎會這麼做。』

「原來如此，是出自於這種文化習慣啊。」

『是的。』

聽到真哉如此回答，想必路法也會立刻對這個疑問產生懷疑吧。

『……等一下？為什麼要問這種事情？』

「也沒什麼，我只是想知道原因而已。」

『不，所以我才問您為什麼會有這種疑問——呃！。

真哉那聰明的秘書，想必已經掌握住大致的狀況——先暫且不論其正確度——吧。

『等一下，社長？您現在人在哪裡做什麼？難不成……我是說您應該沒有跟別人混浴吧？社長？喂喂喂，社——』

「先這樣。」

一如往常股，也不回答路法的疑問便結束通話。

當真哉一將智慧型手機擺在洗澡隔間的檯面上後，從這裡看不到的另外一側的洗臉台立刻傳來聲音。

「……原來如此，你幫故障的鍋爐進行了緊急處置啊。」

即使在這種時候，莉子清脆的聲音仍然顯得相當冷靜。

「的確，畢竟平常都是爸爸負責進行維護，所以對方會認定寄宿在我們家的真哉也能辦到一點也不奇怪。而且實際上，你的確偶爾也會幫忙工務店的業務。」

「是啊。只不過我並沒有修好鍋爐，本來打算等到回家後再告訴士郎的。」

「也對。如果是爸爸的話，應該三兩下就能修好了吧。不過，他吃晚餐時還喝了酒，看來今天晚上沒辦法再接任何工作。」

莉子以似乎極為自然的語氣一邊進行對話，一邊扭開蓮蓬頭的水龍頭出水。

即使知道真哉在這裡，莉子也只是選擇對他說一聲「打擾了」，便泰然自若地坐下來。因為她的動作實在是太過自然，導致真哉誤以為在日本很普遍，因此才會打電話向路法進行確認。

從結果看來，日本的確有男女混浴的風俗。

雖然認為這個文化相當不可思議，但他也接受了這個事實，因此仍然留在浴室里。

另一方面，不斷有抽氣的啜泣聲，從真哉看不見的方向傳來。

「嗚嗚……竟然跟男生……跟男生一起洗澡……我嫁不出去了啦……」

「哎呀，姊姊認為自己嫁得出去——抱歉，我是說姊姊有嫁人的念頭呀？」

「……可以請你說錯話時也別描違得這麼詳細好嗎？」

桃香的聲音立刻一轉，變得超級低沉。看來她是被妹妹激怒了。

剛才最大驚小怪的人正是桃香。原本一直嚷嚷著怎麼會有這種荒唐事的桃香，被莉子挑釁地回說——如果要走的話，姊姊就自己一個人回去吧。我要跟真哉坦誠相見，加深彼此之間的情誼。結果，桃香就這樣滯留浴室里。

她現在跟莉子一樣，在真哉的角度看不見的位置淋浴——不，與次女搏鬥中。

當她們兩個人一如往常地開始爭執時，優希則是小跑步地飛奔過來。

「哥哥！就是這個的說！」

「嗯？」

真哉反射性地接下她一臉開心地高舉的東西。

那是一罐細長的洗髮乳瓶。將應該是從家裡帶來的那瓶洗髮乳遞給真哉後，優希單方面地宣布希望他做的事情。

「『優希』想要哥哥幫忙洗頭的說。」

「啊啊，原來如此。那你坐在那裡吧。」

「好的說！」

率直地點頭後，優希立刻咚地一聲坐在塑膠制的椅子上。

真哉站在她身後，將閃耀著蜂蜜般光芒的洗髮乳放在手上，然後放在優希的頭上，緩慢並溫柔地搓起泡沫。

也許是會癢的關係，優希突然縮起肩膀——

「啊哈哈哈哈！喔～好多泡泡的說，好像可以做出白熊先生的說。」

「等一下再來做吧。你現在

要乖乖閉上眼睛喔。」

「好的說！」

只見優希莫名欣喜地一邊擺動小腳一邊哼起歌來。

似乎很在意老么這副模樣的莉子，從前方的鏡子上方探出頭來——

「刷背也不錯喔。等你洗完優希的頭髮之後，我來幫你刷背吧。」

「『優希』也要！『優希』也要刷背的說！」

仍然閉著雙眼的優希，高舉雙手贊成。

看到妹妹們如此若無其事的模樣，唯獨桃香一個人有不同的意見。

「……為……為什麼……你們能夠表現得這麼從容不迫呢……？」

「這是當然的啊。」

再度消失在真哉視線的莉子，突然輕笑出聲，毫不客氣地指出：

「畢竟我們的身材又沒糟到被別人看到會覺得丟臉的地步。」

「可惡……你這傢伙……！」

真哉的眼前浮現桃香似乎正在他看不見的地方，握緊拳頭顫抖不已的模樣。

「洗好了，要衝水羅。眼睛要閉緊喔。」

「好的說！」

洗好優希那一頭秀髮的真哉，取過蓮蓬頭，轉開水龍頭。

將水龍頭的水溫轉到最適中的冷熱水出水比例後，以蓮蓬頭的熱水衝掉優希頭上的泡沫。

「水會不會太燙？」

「不會的說。很舒服的說。」

「還不可以睜開眼睛喔。」

這麼說完後，真哉繼續以彷佛對待易碎品的動作，小心翼翼地洗去她頭上的泡沫。

優希的頭被一片純白覆蓋住，過不了多久即恢復成原本亮麗的秀髮。真哉輕輕地握住頭髮擠出水分後，才放開手。

「好了，洗好了。」

「謝謝哥哥的說！」

優希道謝後，立刻咚地一聲彈起來，開始收拾洗髮乳的瓶子。

接下來，另一道聲音從叮嚀著優希小心別滑倒的真哉背後傳來。

「接下來換我幫你刷背吧。」

不知道何時繞到他背後、身上包著大浴巾的莉子，站在後面這麼說。

接著，她立刻二話不說地讓真哉坐下，說一聲「失禮了」便在他的背後以單膝跪地。

「…………」

「嗯？怎麼了？」

「沒、沒事，抱歉。只是仔細回想起來，我是第一次在這麼近的距離下，看到父親以外的男性的背。」

我是說真的喔。不知道為何如此強調的莉子，稍微巡視了一下周圍後問：

「真哉你有帶自己的沐浴乳嗎？沒有的話，我就用澡堂的沐浴乳吧。」

「啊啊，我有自備。就是放在那邊的乳白色瓶子。」

「這個嗎？」

莉子拿起瓶子，微微皺眉地將視線落在瓶身上。

「我沒見過這個牌子耶。應該不是日本的牌子，你是在哪裡買的呢？」

「是嗎？那個不是買的，是別人送的。」

真哉回想起事情的經過，繼續道：

「這是我之前曾經在某個宴會中認識的化妝品公司社長送的。對方似乎是說，希望能夠打上知名人士也愛用的宣傳文宣。」

「啊啊，經常看到這種GG呢。」

真哉隱約感覺到莉子像是回想起什麼般，在自己背後忙不迭地點頭。

「這似乎是刻意限定販售途徑的商品。聽說使用了相當貴重的玫瑰萃取精華，並搭配最高級的椰子油之類的成分，無法進行大量生產，所以也只針對精挑細選的顧客群進行限量販售。」

「最高級……？難道說，這個非常昂貴嗎……？」

「這我就不清楚了。我也才剛收到不久，並不是很了解。」

「我用這個起泡看看吧。」

說完，莉子立刻將適量的沐浴乳加在海綿上，並以熟練的手法搓起泡沫。

「這、這是……」

當沐浴乳變成泡沫時，莉子情不自禁地發出驚呼聲。

「到底是怎麼回事，竟然可以搓出如此細緻綿密的泡沫……這種程度的泡沫即使用洗臉乳也搓不出來……還有這超級好聞的香味……啊，就是這個！跟你身上散發出來的香味一樣……」

從泡沫傳來的香氣，令莉子不禁帶著一抹陶醉的神情。

「你喜歡的話，我送一些給你吧？」

「…………這樣子…………好嗎…………？」

「當然可以，我還有很多。另外還有同樣味道的洗髮乳喔。」

「那我兩種都要了。」

莉子表現出一副這東西比黃金更加貴重的模樣，迅速回答。

「呵呵……跟真哉一樣的杳味……很好……非常好……」

「莉子？」

「——失禮了。雖然稱不上是謝禮，但至少讓我幫你刷背吧。」

這麼說完後，莉子以手上的海綿輕輕滑過真哉的背。

動作輕柔地將一股無法言喻的微癢感覺傳導到他的背上。

「有哪裡會癢嗎？」

「沒有，非常舒服。」

「那就好信一

安心地如此說完後，莉子繼續不發一語地刷著真哉的背。

莉子以仔細到過度小心翼翼的動作刷好背後，眷戀不舍地以蓮蓬頭洗去泡沫。

待她將全部的泡沫都衝掉後，接著緩緩說出這句話：

「好了，背部已經洗好了。接下來，雖然有點難以啟齒，不過請容我幫你洗前面——」

「嘿！」

然而，話只說到一半的莉子頭上方，似乎有水桶被翻倒般——不，實際上，桶子的確被上下顛倒過來，裡面的熱水從天而降。

涮地一聲，從頭被澆下一盆熱水的莉子——

「你到底在胡說什麼啊！」

桃香將空掉的桶子倒蓋在她的頭上。

帶著怨恨的眼神轉過頭回瞪桃香的莉子，對不知何時來到自己背後的姊姊說：

「你做什麼？想要玩水，應該在庭院玩吧。」

「還不是因為你打算做出驚人之舉！」

「驚人之舉？喔，那你倒是說說看啊？」

「就、就是那個啊！你說什麼要洗前面……就、就是那種事情嘛！」

「請你說具體一點。還有，我洗真哉的前面到底會有什麼問題？喏，你就別難為情了，大聲說出來吧。」

「可惡……怎麼會有……你這種女生啊……！」

於是，一如往常的姊妹口角再度上演。

不管是在澡堂也好、富士山山麓也好，這對姊妹的口角似乎永遠不會停息。

澡堂的熱水很燙。

至少，真哉起初來到這裡時，甚至覺得水溫高到猶如酷刑折磨。但不可思議的是，習慣之後反而令人感到通體舒暢。看來生命適應環境變化的能力，也能發揮在這方面。一開始從水中爬上陸地生活的動物，雖然無法透過鰓呼吸會覺得難受，但適應後也會如他這般感到意外地痛快——想必正是如此吧。

飯山家的成員將身體泡在溫熱的大浴池裡，浸到只露出肩膀的高度。

「對了，你不可以過來這裡喔！」

「嗯。」

被趕到角落的真哉，將毛巾放在頭上並點了一下頭回應。

而桃香三姊妹則是包裹著大浴巾，在另一側的領域內享受泡澡的樂趣。

「桃姊姊你看你看，狗爬式——」

「住手，我不是說不可以這樣子亂踢水嗎？快過來這邊，給我乖乖待著。」

桃香以手掌輕拍在寬敞的浴池裡游起泳來的老么。

另一側的莉子，則是無比放鬆地深深吁出一口氣。

「果然還是寬敞的浴池泡起來比較舒服。」

「的確是這樣子沒錯……只、只是在這種情形之下，你要我怎麼放鬆啊……」

桃香一邊偷瞄真哉的方向，一邊將身體浸到鼻子的高度。

於是，真哉對咕嚕咕嚕地吐著氣泡的桃香，露出一抹淺淺的笑容。

「雖然我一開始也非常驚訝，不過一起泡澡就像真正的家人一樣，這樣也不錯。」

「……我記得你有誤解家人定義的傾向。我告訴你！一般人才不會這麼做，絕對不會這麼做！明白嗎！」

「別說了～這樣也沒什麼不好的啊。」

莉子一邊比出槍的手勢發射熱水，一邊用一副何必在意這種芝麻小事的態度聳肩。

也許是羨慕莉子比出來的水槍的關係，只見優希也跟著比出一樣的手勢——

「『優希』的『槍槍』，噴不遠的說。」

「這是有訣竅的。儘可能地將噴出熱水的部分圈小一點，這麼一來就能噴

遠一點羅。」

「這樣嗎？這樣對嗎？」

「手指頭再黏起來一點。不要太拘泥於手槍的外形，才能噴出氣勢驚人的水柱喔。」

莉子一邊說一邊抓住優希的手指導起來。看到兩個妹妹開始嘗試噴射熱水，桃香略顯疲態地嘆了一口氣。

「真的是，拿她們兩個沒辦法。」

雖然嘴巴上這麼說，但她卻以溫柔的眼神默默地注視著兩個妹妹。

「有家人真的很棒呢。」

「嗯，關於這一點我無法否定就是了。」

桃香一邊在浴池裡抱住膝蓋，一邊微微斜眼往上偷瞄真哉的臉，並接著說：

「再說……」

——正好就在這個時候，真哉察覺到自己的異狀。

「雖然你一副事不關己的模樣，但你也是其中一員吧？拜託你有點自覺好嗎？」

桃香的話，似乎是從很遙遠的地方傳來。

他的視線變得模糊，腦袋瓜搖來搖去的無法好好固定。意識輕飄飄地彷佛浮在半空中，然而身體卻有如背著鉛塊般沉重，這樣的感覺支配了他的四肢。

「…………」

「喂，你有在聽我說話嗎？」

這是真哉失去意識前記得的最後一句話。

他的意識就這樣輕飄飄地沉向深處。

溫柔的風輕撫著臉頰。

「嗯…………？」

「啊，你醒啦？」

傳入耳里的是相當熟悉的聲音。仿佛受到那道聲音的引導般，真哉緩緩地睜開眼睛。

映入眼帘的是聲音主人——桃香的臉。她的頭髮仍然帶著水氣，並沒有綁上平常在頭上搖曳的緞帶。

反覆眨了兩、三次眼睛後，真哉才緩緩開口。

「咦……這裡是……？」

「你沒事吧？還有哪裡不舒服嗎？」

「好冰……」

「這是咖啡牛奶的瓶子，暫時先放在頭上降溫吧。」

一股沁涼的感覺正舒服地冷卻他的額頭。這股涼意似乎替他打通了頭腦深處的關卡，意識慢慢地浮現。

「我……是怎麼了……」

「你泡熱水泡昏頭了。」

桃香無奈地這麼說，並對真哉進行詳細的說明。

「你在國外的時候，應該很少泡澡吧？你今天卻長時間地泡在熱水裡，現在回想起來，你也比我們早踏進浴室。」

「啊啊……原來如此……真是抱歉呀……」

「沒關係，你乖乖別亂動就行了。」

桃香用牛奶瓶按住正打算起身的真哉的額頭，制止他欲起身的動作。

待真哉看清楚後，才發現自己的頭正枕在桃香大腿上。桃香則是拿著圓扇，替橫躺在她大腿上的真哉輕輕捤風。

「好舒服的風……」

「我再幫你掮一會兒吧。」

桃香一邊這麼說一邊啪噠啪噠製造微風，不在意地聳肩。

「真是的……我實在搞不清楚，你這個人到底是可靠還是脫線。」

「看來我……似乎不怎麼可靠。」

「好像是這樣子。」

說完後，桃香輕笑出聲。

面對定定地凝視著那樣的自己的真哉，桃香則是浮現一抹微微感到驚訝的神情——

「怎、怎麼啦？」

「沒事……我只是在想，桃香你的笑容總是那麼心曠神恰呢。」

「這、這是什麼意思？」

「很羨慕你的意思。」

這是他的真心話。

「不像是戴上虛假的面具或生硬地有如雕像的笑容，至少在我身邊，幾乎沒有這種人。每每看到你，我就覺得非常……」

「非常……？」

「……頭痛……」

「喂！」

啪噠一聲，真哉的臉頰被拍了一下。

在這之後，桃香將咖啡牛奶的瓶子橫放，重新貼在真哉的額頭上。

「真是的，我真的完全搞不懂你這個人。」

「好冰……」

「真是的。」

桃香露出一副無奈的笑容後，細細眯起眼，靜靜地說：

「一開始遇到你的時候，你也是這樣子喔。」

「……嗯？」

「我是在說你的笑容。」

桃香一邊啪噠啪噠地揚著圓扇，一邊回想起過往抬頭望向天空——

「雖然感覺還差一點點，不過放心，現在的你也能夠流露出真心的微笑了。」

「是嗎……？」

「當然。」

說完，燦爛地對真哉一笑。

「有桃香姊姊我來替你背書。」

「是嗎……那就絕對不會有問題羅。」

這句話對真哉而言，是任何事情都無法取而代之的穩固保證。

在如此溫柔的微風與空氣包圍之下——

「哥哥！」

充滿活力的聲音傳進他的耳里。緊接著，傳來某人咚咚咚地小跑步的聲音。

原本打算就這樣飛撲進真哉懷裡的優希，後頸立刻遭到莉子那纖細的手從旁攔截並穩穩抓住。

「優希，不可以抱抱。真哉的身體還沒恢復。」

「啊嗚啊嗚……哥哥，你還好嗎？」

「嗯，我已經沒事了。」

真哉回答後緩緩坐起身來，把原本放在額頭上的玻璃瓶放在一旁，並將手輕輕放在優希微濕的頭髮上。

「抱歉，似乎讓你擔心了。」

當他順勢輕撫她的頭，優希立刻像是小貓咪般眯起眼睛。

真哉看著在自己面前一臉舒服的優希——

「對了。」

並低下頭望向自己的身體，問出心中的一個疑問。

「是誰幫我穿上這件像是浴衣的服裝的？」

『…………』

聽見真哉的疑問，長女與次女不約而同地一起將視線移向遠處。

她們的臉頰紅潤，不知道是因為剛泡完澡的關係，抑或是別的理由。

只有一個人，完全將姊姊們如此曖昧不明的態度收進眼裡，只見優希輕快地舉起手答道：

「『優希』知道的說。這個是姊姊她們一起——唔唔？」

「啊哈、啊哈哈哈哈哈哈！優希，有咖啡牛奶耶。你不是很喜歡嗎？今天就讓你喝個痛快吧。來來來，儘管喝～」

「你不用客氣喔。不夠的話，這瓶草莓牛奶也可以給你喔。請享用。香香甜甜的很好喝吧。」

「唔——！」

嘴巴硬是被湊上牛奶瓶的優希，咕嚕咕嚕地發出不清不楚的抗議聲。

面對這一如往常的姊妹互動，真哉不禁浮現一絲苦笑，並打算好好地沉浸於這份溫暖的餘韻中，便輕輕地閉上雙眼。