第一卷 繭墨今天也要吃巧克力 事件Ⅲ（1/2）
愛上王子的人魚公主來到巫婆的家。她以美妙的聲音做交換，挨了一瓶能將尾鰭變為人類雙腳的魔法藥水。巫婆是這麼說的：
「如果王子娶了其他女孩，你會化為一堆泡沫而消失。」
公主依然完成了交易，前往王子身邊。
「真是悽美的愛情故事……但是換一個角度來看，這也是一個關於契約的故事。為了讓藥水的效力永遠有效，必須得到『王子的愛』；如果沒有完成契約所列出的條件，那么喝下的藥水將成為毒藥。我這樣說，你聽懂了嗎，小田桐君？」
繭墨從繪本中抬起頭，像魔女般的眼睛不帶任何感情，雙頰卻如火般紼紅。
「在這個故事中，『愛』並不需要成為目的。」
假設人魚公主說謊，她根本不愛王子，但是，只要她對人類世界還抱有憧憬，這個故事依然會發生。「王子的愛」只不過是一種手段，就算公主想要的只有「永遠不會消失的人類雙腳」，故事的發展還是會和現在一樣……搞不好公主真的是這樣想呢！
不管是不是都不重要。
「你感冒了，不要再發表這些五四三的言論，乖乖躺下睡覺好嗎？」
「連這種繪本都拿來看了，你應該知道我有多無聊了吧？看完這本書，我有的書算是都看完了。你知道嗎？那個有名的偵探——福爾摩斯為了排遺無聊，有使用古柯鹼的習慣，所以，小田桐君，在我成為廢人之前，快幫忙找一些比毒品更好的消遺給我，這算是你身為助手的義務喔！」
「真不巧，我忙著照顧病人……還有，不要等到這種時候才把我當助手，好嗎？」
你平常根本把我當奴隸。
我露出笑容說。繭墨在床上踢了一腳，以示抗議，結果導致床邊的書如雪崩般整個滑落，可惜感冒的人沒資格發言。根據我的理論，平穩的時間比地球的地位還重要，我已經下定決心，要強迫她在不能亂動的這段期間領悟這個道理。
嗯，通常大家叫這樣的做法為「洗腦」。
我走到廚房，看著爐上的鍋子，鍋子裡煮著的粥恰到好處。我打進一顆雞蛋，試了味道，半熟的雞蛋完美地融化在舌尖。儘管做甜點不是我的強項，但料理可不同。
首先要讓繭墨吃一些巧克力以外的食物。
「小繭，粥煮好了。」
「我不想吃。小田桐君，你想想看，體弱的時候怎麼可能吃下原本就討厭的食物？如果要我吃巧克力以外的食物，我會死掉喔。」
那就死吧！
雖然很想笑著這樣回答，但我還是忍住了。我瞪著繭墨，她則鑽進被窩裡。帽子上的毛線球搖晃著，兩隻兔子的紅眼睛閃閃發光。
這次的兔子比之前的貓咪還誇張。我靜靜地在一旁看著，繭墨終於再度露臉。
「……為什麼要盯著我看？我不會真的去死，放心吧，不用在這裡盯著我。我不喜歡在生病的時候被人這樣觀察，這算是生物的本能吧？」
「啊……好，我走就是了。」
我很自然地轉身想離開，但又不能不想辦法讓她吃點東西。
如果騙她說粥里放的是巧克力，不知道她會不會上當？
「對了，小田桐君，有件事情想拜託你。」
「沒問題，小繭，什麼事？」
我立刻轉身看著她：心想該不會被她讀出剛才的計劃；不過，她的感應似乎因感冒而變得遲鈍，什麼也沒說。她從棉被中伸出手，揚了揚握在手裡的紙片。
「昨天有客人傳真進來，內容敘述某個女孩子的周遭發生很多怪事，要我們保護她。」
「啊？要貼身保護？真稀奇，好像不是小繭喜歡的案件嘛。」
「是啊……的確不喜歡。不過，對方很一廂情願，希望我們接受這個委託，只好麻煩你先去看一下狀況了。」
「去看一下也無妨，你跟對方約什麼時候見面？」
「今天十二點。」
我抬頭看向牆上的時鐘，已經過了十二點……感覺額頭上的血管好像爆開了！我生氣地用力放下手中的砂鍋，製造出極大的聲響。
結果，這段時間還是一點都不平穩。
* * *
「請問，你是立花琴子小姐嗎？」
抵達寒氣逼人的公園後，我詢問坐在長椅上的少女。她訝異地抬起視線，並點了點頭，圓睜著淺咖啡色的大眼睛，然後因放心而放鬆，接著露出一抹笑容，笑臉讓我聯想到不怕人類的和善小狗。
「太、太好了，你真的來了。」
她穿著米白色毛衣與緊身牛仔褲，非常適合她。淺色的短髮帶給人一種活潑的印象，她的身上有著甜甜的水果味道，可能是噴了香水。
大致觀察過後，這個與預期中不太一樣的女孩讓我有點害怕。
這名少女開朗得有些不可思議，我不禁想起穿著純白洋裝的女性，還有咧嘴怪笑的少年……繭墨的客人通常很不正常，這名少女很明顯是當中的異數。
這么正常的人，怎麼會找繭墨幫忙？
「我以為你們不會派人來了呢！所以我很高興，真的。」
「那個……立花小姐，方便請教一個問題嗎？」
「啊，可以啊。對不起，我一直在發呆……呃，你想問什麼呢？」
「你是用傳真的方式聯絡上我們的，想請問你是從哪裡知道我們事務所的傳真號碼？」
這也是疑點之一，因為繭墨靈異偵探事務所的資料並沒有登記在電話簿里，客人通常都是透過繭墨的朋友或是認識的人介紹才知道我們，或是被人帶到我們事務所。再來就是這些客人都有一個共通點——被怨恨的人一定有被怨恨的理由，被怪事纏身的人也一定有被纏身的原因。但是，這個少女——琴子卻沒有這樣的特點，她究竟是怎麼找到繭墨的呢？
「請問……我是不是造成你們的困擾了？還是說，第一次委託的客人要親自到你們事務所才行？是不是……？」
「不是那樣的，只是……我們事務所的傳真並沒有公開，所以才會這樣問。」
「咦……」
琴子歪著頭，好像有些不能理解似地說：
「可是，你們的傳真號碼就登在網路上的某個留言板啊。」
背上流竄著不知名的寒意。我故作鎮定地問道：
「登在網路上？」
「是啊。」
從來沒發生過這樣的事。繭墨的打扮很醒目，但是她不會隨便把事務所當話題寫在網路上。異樣的感覺像蛞蝓般爬上身體，總覺得我這奇特又安定的日常生活即將產生異變。
腦海浮現出過去的影像——屋頂、晴空、某個消失在指尖之前的人。最近出現的是純白色的雪景、繭墨日斗，還有那個撐著紅色紙傘、聽到這個名字卻不做任何反應的人。那天之後，繭墨依舊保持緘默，什麼也沒說。
肚子有些悶痛。
「你沒事吧？」
琴子一臉擔心地看著我，我試圖忘掉這些影像並回答：
「沒什麼。對了，你想委託的工作是貼身保護嗎？我聽說你的身邊陸續發生了一些怪事。」
跟她確認委託內容之後，琴子用力地咬著嘴唇，臉上明顯出現懼色。
「是，就是這樣，你可能很難相信我說的，但是……」
大大的眼睛裡湧現出淚水，從她的樣子看不出絲毫瘋狂的氣息，困惑的表情看起來的確柔弱無依，這樣的她讓我不知道該說什麼才好。
或許是因為至今見過的委託人大多是加害者，害我幾乎忘了一件事。
所有被卷進不合理狀況中的被害者都充滿恐懼。
「所謂的怪事是什麼樣的狀況呢？」
我一問完，琴子便打了一個噴嚏。她揉揉鼻子，手縮進毛衣的袖子。今天的氣溫的確不太適合站在外頭談話。
「我們先找個地方坐吧！繼續站在這裡，身體會越來越冷。」
「就是……那個……」
聽到我的提議，琴子像是要挽留我似地慌張抓住我的手。不過她立刻又鬆手，可能是因為不好意思而瑟縮身子。正當我以為她不能信任我、為了讓她安心而打算再跟她說話時……
她的臉開始龜裂。
其實並沒有，只是表情的劇烈變化讓人有這樣的錯覺。只見她的臉忽然布滿了恐懼，如觸電般全身痙攣，顫抖的嘴唇則開口說：
「腳……」
我循著她所說的，低頭往下看，腳邊好像有什麼東西。
「我的……腳……」
滲白的手緊抓著纖細的足踝，手的皮膚閃耀著有機物體的光芒——只見一隻讓人聯想到魚或是溺死屍體、上頭鑲著鱗片的蒼白手腕從長椅下方伸出，緊抓住琴
子的腳。
「————！」
我想都沒想，一腳踢開那隻怪手，鞋底陷入軟軟的手，害我全身起了雞皮疙瘩；怪手上的鱗片沙沙作響，像只蛇般爬行並消失在長椅下方。
它的消失之處留下了被海水濺濕的水痕。
檢查鞋底，發現了幾片鱗片，我用面紙包起其中一片。琴子掩面顫抖著，露在牛仔褲外頭的腳出現一個明顯的紅色指印。
「總之，我們先離開這裡吧。」
琴子咬著嘴唇點了點頭，但她的雙腿發抖，有些無法動彈。繼續待在怪事發生的地點實在危險，於是我環抱哭泣中的琴子肩膀，讓她站起來。
「抱……抱歉，我、我——」
「沒關係，走吧。」
我哄著琴子，要她開始前進。
啜泣中的琴子身上傳來一股甘甜的香味。
* * *
「歡迎回來！還滿快的嘛。」
繭墨一邊吃著巧克力，一邊說著，還沒打開的藥被扔在桌上。快吃藥，不要吃零食！快睡一覺讓身體暖和點！雖然我很想這樣對她大吼，但還是忍住了，現在比較重要的是向她報告發生了什麼事。我冷靜地坐在她對面的沙發。
「真讓我吃驚……因為客人看起來滿悠閒的，還以為她的狀況不嚴重……但是她所遇到的狀況可說是前所未見。」
「喔？是怎樣的狀況？」
說是這樣說，但繭墨的語氣聽起來一點都不感興趣。由於她整個人鑽進毛毯中，我只好對著兔子毛線球開始報告。
「這次的受害者看起來十分正常，卻遭遇到奇怪的事情。」
「這種狀況應該也不少，也許那些人只是沒來找我而已。死者作祟時並不一定會鎖定特定對象，那些無處發泄的怨念可能找上任何一個人。我所接過的委託之中，也有不相干的人被捲入的情形。但是，目前還沒碰過委託人是『百分之百的被害者』的案例喔。」
人會吸引怪事找上門，通常存在著某個原因，不管本人是否知道，一定都有某個「原因」，在繭墨承接的案例當中並沒有人是「百分之百的被害者」。
「而且，今後也不可能有。」
繭墨別有深意地笑了。黑暗中的她露出討厭的笑容，接著說——
那個少女身上也一定有某個原因。
我不能認同這個說法。也許是我無法辨識出來，但是在琴子身上看不見任何瘋狂的因子，懷疑那個被嚇哭的女孩讓我產生罪惡感。
「我想告訴你發生了什麼怪事。」
「好啊，只是我還在發燒，也許無法聽得很專心，但是絕對不是因為我不在乎這件事喔，知道嗎？麻煩你說明吧。」
「好的。委託人立花琴子從幾個禮拜之前就開始遇到奇怪的事情，也就是『被上頭有鱗片的手抓住』，我也親眼目睹了，若需要知道詳情，等一下我會另行報告。她曾經請神社的人驅魔，但是沒用，於是在無奈之下，利用網路搜尋類似的事件，並在某個超自然留言板上得到我們事務所的資料。」
繭墨從毛毯中探出頭，貓兒般的眼睛疑惑地彎曲著。
「留言板？」
「是的，我問了那個留言板的網址，能顯示的留言期間非常短，所以那則留言已經被刪除了。聽琴子說，留言的內容是說『只要委託他們，就能解決怪事』。她說『要不是已經被怪事逼到走投無路，也不會聯絡你們』。」
「她知道留言的人是誰嗎？」
「所以我想問你。」
儘管感覺舌尖有些乾燥，我仍硬撐著打開黏稠的嘴巴，逼自己問出口：
「這件事跟『他』有關係嗎？」
繭墨一瞬間面無表情，不過隨即露出了一貫的笑容。
「關於這一點，連我也摸不著頭緒。」
真的嗎？我的疑問越來越深，可是從繭墨的笑容里讀取不到任何訊息。若繭墨不想回答，再多問也只是浪費時間。我試著冷靜下來，忽視自己的煩躁與繭墨給的差勁答案，繼續說下去：
「委託人的精神狀態十分衰弱，讓人有點擔心；怪事本身也很離奇，最奇怪的就是有物理性的接觸。再這樣下去，委託人恐怕會有生命危險。這是怪事發生後採集到的鱗片。」
「喔？就是這個啊……」
我將面紙包著的鱗片遞給繭墨，她立刻取出鱗片，將它對著天花板上的燈光，鱗片上閃爍著油亮的光芒。繭墨像是看出什麼端倪似地，意有所指地笑了。
「——————是變態的人魚公主。」
繭墨的話讓我想起那隻怪手，蒼白柔軟的手上長著魚鱗，就像是得到人類雙足的人魚公主。雖然這樣說有點妙，但也算是奇特的比喻。
「關於之後對委託人的保護方面……」
「咦？不太對耶，小田桐君，我還沒決定要接受這次的委託喔。」
「啊？」
我忍不住發出質疑的聲音。繭墨在假裝咳嗽之後說：
「如你所見，我的病體虛弱。而且很可惜，這次的委託內容並不具備讓我感興趣的要素。你常常忘了一件事——我只是個十四歲的少女喔！當然不希望助手離開我，跑去當某人的貼身護衛。」
繭墨的臉頰的確因發燒而漲紅。她虛弱地露出微笑，同時繼續說：
「這次的判斷也不太像你的作風了，你一向不喜歡跟其他人有深入的接觸，不是嗎？」
她說得沒錯，我很害怕一切人類的情緒——包括其他人的絕望或痛苦等——不想感受別人的情緒，也不想接近任何人，即使對象是我的戀人或朋友也一樣，因為接觸之後，等著我的絕對只有地獄。
但是不知為何，我很想幫琴子，她是被害人，我想幫助她回到正常的生活，無法忽視強烈地想幫助她的願望。即使是我，也希望能幫助一個還有希望得救的人。
我想相信自己還有救人的能力。
「可是都已經知道她的狀況了，若放任不管，將來要是出了什麼事，我會良心不安的。」
「好吧，如果你想幫她也無所謂，我不會幹涉你……只是，小田桐君——」
沒想到繭墨這麼快就改變心意。只見她雙手抬高，補充說：
「希望你別忘了……」
繭墨的口氣非常認真。她偷偷摸了自己的薄肚皮說：
「人的肚子是很輕易就會裂開的東西喔。」
* * *
「太好了！太好了！謝謝你，真的太感謝了！」
我們在公園再度碰面。我告訴琴子我們將接受她的委託，琴子聽了喜極而泣，那張沮喪而僵硬的臉浮現出笑容。聽說她沒有辦法與任何人商量，怕被當成神經病看待，煩惱了很長的一段時間，心裡承受了許多壓力，即將爆發，必須在事態惡化之前解決才行。少了繭墨的協助，不知道我能不能幫得上忙？但是至少可以給琴子心靈上的支持。
「那麼，接下來想跟你討論一下貼身保護的事情。」
「嗯，麻煩你了！啊，談這個之前可不可以先離開這裡？」
琴子說想帶我去某家店，小跑步地走到路上又突然停下腳步，神色有異地看著停在不遠處的卡車。仔細一看，她的雙腿正在發抖。
「怎麼了？」
「抱歉，我以前曾經發生過車禍，不、不是很嚴重，但是……會有點害怕。」
說完，琴子低垂眼帘。那次的車禍難道與這次的怪手有關？儘管我本來想問她，但看見她雙腿抖個不停的樣子，決定先不追問；畢竟車禍可能在她心裡留下不小的創傷。痛苦的記憶並不會輕易地消失。
就如同每當我回想起過去，便會忍不住想嘔吐，是一樣的道理。
我默默地走過去，替她擋住卡車，並與她肩並肩地開始走著。琴子張開雙眼，溫和地笑著。
「小田桐先生真是個好人。」
『阿勒人真好。』
曾經聽過的聲音與現在聽見的聲音重疊，是誰在說話？在我想起來之前，幻聽便消失了，只剩下當時所感受到的情感——因某人的好意而心頭一暖的一瞬間在此時重現，是一種我不曾再感受過的、令人懷念的感覺。
然而不知為何，我同時察覺到背脊竄上一股寒意，好像有某種奇怪的存在隱藏在懷念的感覺之後。
但是，我無法判斷那奇怪的存在究竟是什麼。
「我……」
——並不好。
在兩種複雜的情緒干擾下，我這樣回答琴子。她笑了笑，喃喃地說：
「才沒有，你真的很好。」
甘甜的香氣飄了過來。當我聞到這股香氣之後，方才的恐懼感逐漸消失，剩下的只有十分懷念的感覺，我再次感受到能
和人輕鬆地交談是多麼愉快的事情。琴子抓著我的手，再次呢喃：
「你真的非常、非常好。」
* * *
「我回來了。」
「歡迎回來。」
看著繪本的繭墨頭也不抬地打了招呼。不知道是不是發現了什麼線索，她正讀著美人魚的故事。一旁放著巧克力的空盒，至於未開封的感冒藥依然扔在巧克力空盒旁。
「小繭，我們決定好貼身保護的時間了。」
「喔？打算何時開始？」
繭墨完全沒有正視我說話的意思。我嘆了口氣，告訴她貼身保護的時間將自明天開始，結果原本靜靜地聽我說話的她突然闔上繪本，轉頭看著我。
「小田桐君，你看起來好像滿開心的嘛。」
繭墨懶洋洋地說著，甜膩得像是要黏住人似的嗓音一向是她的特色，然而已經習慣聽她說話的我突然覺得聽起來有些沉重，可能是很久沒有跟繭墨以外的人說話才有這種感覺。與嗓音輕柔的琴子比起來，繭墨的聲音好比讓我作嘔的巧克力般濃郁。
感覺全身有種怪怪的沉重感，該不會是被繭墨傳染感冒了吧？或許是疲憊的感覺顯現在臉上，繭墨嘴角微揚，嘲弄似地說：
「怎麼臉色這麼難看？小田桐君，既然接下委託，你就好好享受吧！但是……」
她討厭的笑容讓人聯想到童話故事裡的壞巫婆。
「不可以忘了我喔。」
這一點不需要她提醒。我狠狠瞪了繭墨一眼，卻換來她噗哧一笑，笑聲讓我有些頭暈。儘管原本已經習慣她那奇特的模樣，現在卻覺得有些刺眼。她應該知道她的笑聲讓我不舒服，卻不肯停止，不過，我只能默默地留在繭墨身邊繼續工作。
就像無法離開大海的魚兒，我無法離開她。
莫名地感到煩躁而按捺不住的我站了起來，準備離開事務所。還以為繭墨會在背後說些風涼話，但我猜錯了。
背後傳來只有帶有痰音的咳嗽聲。
* * *
空氣中飄散著水果的清甜芳香，琴子正津津有味地吃著水果布丁聖代。開心地吞下嘴裡的聖代後，她像是想起什麼似地抬起頭，慌張地拿起菜單遞給我。
「不、不好意思，我自顧自地點來吃了……小田桐先生要不要也吃點什麼？我請客！點你喜歡的來吃。來，別客氣喔！」
「我不吃，你不用這麼客氣。」
我拒絕了琴子的提議，並喝了一口咖啡，但是她不放棄，那雙泫然欲泣的盈盈大眼讓人聯想到可憐的小狗，我只好應她的要求拿起菜單，才使她破涕為笑。瀏覽菜單時，我因為看到巧克力聖代而不自覺地停下翻閱的動作。
鼻子彷佛聞到了巧克力的香味，幻想出來的香味瞬間蔓延開來。
就算逃到地獄的盡頭，我依然逃避不了這個味道。
我曾經這樣想，然而，這裡並沒有巧克力的味道。這家咖啡廳明亮而正常，沒有紅色的紙傘，所以我察覺到了。
我現在正在一個沒有繭墨的地方。
簡直像在作夢一樣。
這家店好明亮，害我快分不清哪邊才是夢境。
「選好了嗎？還有啊，這家店最好吃的是可樂餅三明治喔！」
琴子的表情也很開朗。距離接受委託已經四天，她的身邊一直平靜無浪，沒有怪事發生。我每天接她上下學，放學後陪著她，問題是晚上琴子就得一個人了，畢竟我不太方便到單身的女孩子家去。雖然想請繭墨幫忙，不過還在重感冒的她恐怕有心無力，那個平常總是泡在砂糖里的身體看來很難打敗病毒，光用想的就覺得頭很痛。希望她能三餐正常，不然至少要乖乖吃藥。
我每天都替她煮粥，給她感冒藥和開水，她還是不好好吃。
「小田桐先生？你沒事吧？是不是太累了？」
「沒事，剛才只是在發呆，我沒事。跟照顧上司的工作相比，保護立花小姐的工作要輕鬆得多了。」
「這樣啊，沒事就好……」
琴子善解人意地點點頭。我將菜單遞還給她說：
「我想點可樂餅三明治，要不要跟我平分？」
「好啊！」
『好啊！』
有個開心的聲音與琴子的聲音重疊了。琴子幸福地笑著，彷佛得到了以為無法再擁有的平凡生活，曾經失去的場景如今重現在我眼前。
其實屬於我的平凡生活早已不存在。
* * *
回到事務所時，繭墨正在睡覺，所以我沒開燈，彎曲單膝蹲坐在地上。繭墨睡著的樣子好像童話里的公主，被病魔襲擊的她依然擁有超越塵世的美貌。巧克力的味道襲來，呼吸困難的我動手鬆開襯衫的領子……這個房子的一切都是那樣地不真實。我想著明天要帶琴子去哪裡，想著想著，突然覺得有點不太懂。
為什麼我要留在這裡？
難道說，我一定非得待在這裡不可？
「……小田桐君。」
沉睡中的繭墨忽然開口說話。我本想回應她，卻又不知該說什麼……她可能只是說夢話吧？繭墨白皙的手移動著，像是在找尋什麼東西。雖然覺得或許應該伸手握住她的手，但我並沒有那樣做。
這個少女不可能需要我。
絕對不可能。
纖細的手終於停下搜尋的動作，自黑暗中看過去，這雙蒼白的手彷佛靜止在半空中。沉默忽然被打破，繭墨用嘶啞的嗓音喃喃地說：
「你……想回去？」
肚子突然絞痛起來。
睽違幾天的疼痛迅速地回到身上，肚子裡的東西像是嘲笑般地踢著我，噁心想吐的感覺與劇烈的疼痛折磨著我的身體，我像只小狗似地不住喘息著。可惡！只要回到這裡，好不容易才遺忘了的感覺就會再次甦醒，類似憎恨的情緒席捲了我的整顆心。
繭墨稍稍睜開眼睛，閃爍著貓樣神采的眼睛裡映出我的影子。
「那天看的櫻花……好漂亮。」
像是在說夢話一般。說完後，她又閉上雙眼。
櫻花，到處飛舞的花瓣有如輕柔的雨絲，紅色的紙傘，喪服般的黑色洋裝。
第一次見面時，她像幻影一般，既純美又醜惡。
我緊握住拳頭，骨頭軋軋作響，記憶波濤洶湧地沖了過來，沉重的霧跟著緩慢地散開，眼淚不由自主地湧出，滑落在臉頰。臉上感覺到淚水熱度的我喃喃地說：
「可以的話……我當然想回去。」
沒有任何回應，我突然有點火大。已經被有辦法回到從前了——我很清楚這一點，她也是。既然知道辦不到，為什麼還要那樣問我？
我一點也不想來這種地方，也不想變成現在這種樣子。
我只想過著穩定而毫無變化的平凡日子。
「如果可以的話，我當然想回去啊！」
即使大吼大叫也得不到任何回應，繭墨睡死了。我一氣之下，踹飛放在她身旁的繪本，但繭墨依然沒有反應。
她的臉蒼白而通透，就像生命已經走到盡頭的人一般。
* * *
假日，我與琴子一起逛街。她接過剛剛烤好的可麗餅，開心地轉過頭來看我。穿著圓領毛衣搭配長裙的她一路上蹦蹦跳跳的，看起來有些興奮，步伐不太穩定，像個隨時可能跌倒的孩子。
「雖然我這樣說可能不太恰當，但是能遇上這些怪事，也許算是好事一件喔！」
琴子說完，高興地微笑著。
「若不是遇到怪事，我也不會認識小田桐先生。」
琴子的臉頰染上紅暈，害羞地低下頭。儘管有點不知道該說什麼才好，但是琴子的一雙大眼滴溜溜地看著我，所以我決定先來個低調的笑容，然後回答：
「謝謝你，我還怕一直跟在你身邊會讓你覺得不自在呢。」
「怎、怎麼會！托你的福，最近都沒有發生怪事了。」
琴子激動地搖著頭，隨即沮喪地低下頭，然而又像是突然下定決心似地抓起我的手，一陣甘甜的香氣撲鼻而來。聞到這種淡淡的香味，讓我產生一種幸福的感覺，很想就這樣一直和琴子在一起。
如果能一直這樣下去該有多好，不必再承受任何痛苦。
真不懂，為什麼我要自願回到地獄裡頭？
這個想法出現之後，我一瞬間感到天搖地動，腳步不穩，接著撞到走在我身旁的少年。
「——這樣真的好嗎？」
「咦？」
素不相識的少年對我呢喃，他有著一頭及盾金髮，臉上戴著一副墨鏡，從墨鏡之下窺視到一張媲美模特兒的俊美臉孔，銳利的眼神與人偶般的漂亮
五官讓我產生似曾相識之感……好像在哪兒見過這個人。
肚子開始隱隱作痛。我穿過人群往回走，但少年的背影早已混入人群當中，不見蹤影。另一個人影卻躍入我視線範圍內。
一個身高頗高的人撐著深藍色的紙傘，鮮艷的色彩迅速填滿整個視線，感覺整個街道一時彷佛靜止了。然而，這抹色彩不一會兒又消失在往來的人潮里。
只有兩個人會在鬧街之中大刺刺地撐著紙傘。我的腦中浮現出紅紙傘的樣子，接著又變成深藍色的紙傘。
背上寒毛直豎，彷佛孩提時所經歷過的恐懼一涌而上。
『——————繭■日■』
『——————你的■■』
大腦自動播放這兩句話，是某個人在一片雪白的景色中說的，可惜他說話的聲音像壞掉的卡帶一樣沙啞，沒辦法聽清楚。照理說應該清晰無比的記憶變得斷斷續續，記憶在不知不覺中產生錯亂，讓人感到深深恐懼。
同時，腦子裡還出現了其他影像。
有隻白皙的手撫摸著薄薄的肚皮。
『人的肚子是很輕易就會裂開的東西喔。』
不知道她現在在做些什麼呢？
當我正想往前跑時，背後卻傳來一聲驚叫；一回頭，只見琴子跌在地上，路面像是沸騰的水一樣冒著泡泡，氣泡中伸出一隻手。這隻抓住琴子足踝的手，很像是從土裡爬出來的死人的手。
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