第三卷 第二章 有敵自遠方來（1/2）

宮本伊織的交友範圍極為有限。

由於完全沒去過才藝班和補習班，所以只能在學校認識同年紀的朋友，而且幾乎沒有能稱得上是好友的人。很諷刺的是，除了親人之外，現在與伊織最為親近的，是不屬於人類的戰爭妖精——克莉絲塔蓓兒。

既然是這樣的伊織，他當然不會認識外國人，只認識幾個外表不像日本人的朋友。

然而在這個世界上，似乎存在著單方面認識伊織的外國人。

在機場熙攘的大廳一角，一名青年正在閱讀賽馬雜誌。他的表情頗為嚴肅，目光追著密密麻麻的文字。

青年的頭髮是幾近白色的金髮。他以手指把玩自己有些翹的頭髮，盯著雜誌的內容大約十分鐘之久。

「——派屈克少爺。」

在青年以結巴的語氣念著雜誌內文時，一名身穿純白套裝的高佻美女走了過來。

「啊啊，伊格蓮茵。」

「讓您久等了……哎呀，您在看什麼書？」

「應該是賽馬雜誌……不過老實說，我看不太懂裡頭寫些什麼。」

青年誇張聳了聳肩，然後從椅子起身。

「日文果然很難。只是交談還好，閱讀能力就還有待加強了。——我真羨慕你們。」

「您打算在這裡停留這麼久？」

「不，可以的話，我想要儘快回歐洲。」

青年把雜誌留在原處，將手插進牛仔褲口袋踏出腳步。

派屈克——這應該就是他的名字。

這名美女也跟在名為派屈克的青年身後半步的距離，以高跟鞋踩出清脆的聲音穿越大廳。窄裙下方展露出來的美腿曲綫，自然而然吸引著在場男性們的目光。

「……所以，總之該怎麼做？」

「行李已經送到飯店了，我們就直接過去吧。」

「去哪裡？」

「先去大學或許是不錯的選擇。」

「知道在哪裡嗎？」

「已經查好了。」

「不愧是伊格蓮茵，沒有我出面的餘地。」

「您過獎了。」

一走出大廳，日本梅雨季節特有昀悶熱空氣便襲向兩人。

派屈克不耐煩地仰望多雲的天空，然後搖了搖頭。

「……我還是喜歡冷一點的地方，真想趕快離開這種濕熱的國度。不過當然得先得到『書』。」

「真的在這個國家嗎？」

「真的。如果不是真的就麻煩了。」

派屈克與名為伊格蓮茵的美女一起坐上計程車，做個深呼吸之後靜靜閉上眼睛。

「……他讓那名少女帶著『書』從都柏林寄出，這一點已經確定了。所以寄送地點只會是日本。——沒錯吧？」

「我認為很有可能。」

如此回應的伊格蓮茵看起來面有難色。派屈克微微張開眼睛向她一瞥，以計程車司機聽不懂的愛爾蘭語輕聲說道：

「我知道你在想什麼。——記得他說過他在日本有個兒子，你在警戒那名少年，會成為那名少女的『鞘之主』妨礙我們吧？」

「……是的。」

「不用擔心。」

派屈克以手指撥弄前發，隱約有些雀斑的臉上，浮現無懼於一切的笑容。

「——即使要和他們交戰，我和你搭檔也不可能輸吧？」

「可是——」

「沒問題，我們肯定會贏……我會戰勝他們，讓你成為極致的戰爭妖精。」

派屈克說完之後，輕輕握住伊格蓮茵的手。

※

早瀨藥子前往母校拜訪學生時代的恩師，感謝他前幾天出席母親的葬禮之後，如今藥子正在學生會館前面的露天咖啡廳歇息。

「…………」

從藥子小時候就一肩挑起家計將她撫養長大的母親過世了。

對於這件事，藥子尚未實際感受到內心湧出悲傷的情緒。

她以獨生女的身分辦理後事，之後也忙著辦理各式各樣的手續，處於這樣的狀況——不知道是幸或不幸——甚至無暇沉浸於和母親共度的回憶哀傷度日。

藥子皺眉承受著濃縮咖啡涼掉之後的苦澀，對久違來訪的母校風景感慨良多。

五年多前，藥子也在這座校園求學。由於遠離首都中心，這裡有著適度的蒼翠綠意，但也沒有偏遠鄉下的氣息，藥子非常喜歡這樣的學校。現在回想起來，母親明明辛苦幫忙籌措學費，比較鮮明的回憶卻都是和朋友出遊或打工的往事，證明藥子可能不是認真向學的學生。

事到如今，藥子對此感到過意不去，靜靜地仰望天空。

「至少也要幫忙報仇才行。雖然我很想這麼做——」

藥子輕聲自言自語，不經意將視線往下移，某種不應該在這時候出現在這裡的色調映入眼中。

從藥子就讀這間大學就未曾見過，以外型來說頗為突兀的兩人，從文學院辦公大樓的方向走了過來。其中一人是年紀與藥子相近，全身穿著純白套裝的美女，另一人是年紀大約二十歲左右，臉上還有些許雀斑的青年。只要看一眼就可以確定兩人並非日本人，有著英式血統的五官與輪廓。

「——！」

藥子見狀反射性想要起身，但心中的理性制止了她。接著她重新以極為自然的動作離席，並走進學生會館。

「——艾可？」

藥子站在可以眺望戶外的窗邊，然後打電話回家。

『這不是藥子大人嗎，請問找在下有何吩咐？』

「總之沒事吧？」

『您說『總之』的意思是——？』

艾可杜恩的語氣聽起來有些訝異，聲音也逐漸變小消失。

「在我回來之前，你千萬不要踏出家門一步……雖然很想解釋成巧遇，但我的母校來了幾個發色特異的人。」

「發色特異……是嗎？』

「對。幸好對方似乎還沒發現我。」

藥子俯視戶外，輕輕閉上左眼。

「……我沒看錯，是沒見過的戰爭妖精和鞘之主。」

『藥子大人有什麼打算？』

「先在這裡待一陣子——總之，再來我會找大學朋友問問看。畢竟對方怎麼看都不像是普通的留學生，而且既然那麼顯眼，應該可以打聽到一些消息。」

『明白了。請您行動時務必小心。』

「好的。」

與艾可交談完畢之俊，藥子接下來隨即要連絡宮本伊織。然而手機撥好幾次都打不通。

「……在這麼重要的時期，好歹把手機開著吧。」

藥子輕聲抱怨，把手機收進愛用的名牌包之後，若無其事窺視周圍的狀況，並離開學生會館。

「…………」

藥子剛才目擊的雙人組，已經不知道前往何處而消失身影了。藥子快步走向文學院辦公大樓，朝著正在認真處理櫃檯業務、當年的學妹打招呼。

「茉莉，打擾一下。」

「啊、早瀨學姊。」

發現藥子來訪而抬起頭的片山茉莉，收起前一刻綻放的笑容，繃緊嘴角從椅子起身深深低頭致意。

「令堂的事情請您節哀——」

「啊啊、不用了不用了，這件事不重要。」

「啊？不、可是——」

「我不是來聊這種陰沉話題的。」

藥子大略環視辦公室內部，接著靠在櫃檯旁邊壓低音量詢問：

「——剛才我在外面和一位大美女擦身而過，她是誰？」

「咦？是說一位身穿白色套裝的外國人嗎？」

「對，高佻美女與男孩子的雙人組。他們不是講師或留學生吧？」

「嗯，並不是。剛才招待的人不是我，所以我沒有很清楚，不過他們好像是從英國還是愛爾蘭，千里迢迢來到我們大學拜訪教授。」

「專程從歐洲來訪？這間大學有這種大人物嗎？」

「與其說是大人物……啊、不過早瀨學姊，記得你之前經常出入宮本教授的研究室吧？」

「咦？」

「他們兩人似乎是來拜訪宮本教授。男生說他的爸爸還是爺爺和宮本教授是好友，所以務必要當面拜訪——」

「可是，宮本教授他——」

「沒錯吧？我們轉達教授的狀況之後，對方就露出無法釋懷的表情離開了。」

茉莉說到這裡，臉上露出難以形容的笑容。

宮本伊織的父親宮本康賴，在進行最後一次實地考察之前，辭去這所大學的講師職務。如果是藥子輿茉莉這種當時就讀這所大學的學生，或許現在依然記得這位前往歐洲之後就失蹤的年輕講師，然而嚴格來講，這所大學已

經與康賴毫無關係了。如果想知道宮本康賴在哪裡，去警局應該比拜訪這裡來得快。

「——這麼說來，早瀨學姊不是和宮本教授的弟弟交往過嗎？就是外型有點叛逆的那個人。」

露出沉思表情的藥子，忽然聽到茉莉這個直截了當的詢問就明顯皺眉。

「你說誰曾經和那種花花公子交往？」

「咦？不是嗎？但你們交情不是很好嗎？」

「那單純是一種孽緣。只是因為念同一間高中，所以經常會不知不覺一起行動。」

「所以你們沒在交往？從以前到現在都沒有？」

「那當然。——何況你知道賴通現在在哪裡嗎？在巴黎，巴黎耶？」

「咦～，明明沒在交往，但學姊卻很清楚耶～？」

「別誤會了……這也是一個奇妙的緣分，宮本教授的兒子，正在我目前任職的學校就讀。簡單來說，他是賴通的侄子，賴通的消息就是他告訴我的。」

到頭來，藥子從大學畢業擔任教師之後，就不曾見過宮本賴通了。直到前幾天透過伊織得知賴通在巴黎為止，她根本不知道賴通在哪裡做了什麼。

「啊～，對喔……學姊現在姑且也是在高中當老師……」

「……姑且是什麼意思？為什麼講到這裡忽然沮喪了？」

「因為……原本是認真學生的我，因為遲遲找不到工作，只好在學校辦公室打工鋤口，為什麼吊兒郎當的學姊卻能當上老師？而且還是美術老師！學姊明明只畫得出像是小朋友塗鴉的畫！」

「真正會畫畫的人，哪可能會當美術老師？茉莉之所以找不到工作，應該是因為景氣不好加上自己抓不到訣竅吧？那我走羅，你就努力工作吧。」

面對毫不客氣說出感想的學妹，藥子輕戳她的腦袋之後，就快步離開辦公大樓。

「…………」

在意外的地方聽到宮本康賴這個名字的藥子，原本想要再慶連絡伊織，似伊織的手機似乎還是沒開機。

「那兩個人，為什麼要找宮本教授……？」

藥子收起手機，仰望陰鬱的多雲天空自言自語。

※

如果伊織不是過著現在這種生活——即使是在極低的機率之下，與親密女友進行普通人的約會——伊織應該永遠不會進入這種店吧。

在傍晚時分，應該說接近晚餐時段的這個時間，以甜點吃到飽為賣點的這間店，將近九成的客人都是女性。

「……不過，要讓這個小鬼吃飽，除了這種店也別無選擇了。」

伊織喝著甜到發膩的冰紅茶，雙眼看著菜單。

不只是超過三十種的豐富甜點，包括飲料在內，義大利面與三明治等輕食也是無限享用。伊織的食量原本就不大，但坐在伊織面前的這名少女，肯定會把這種店當成天堂吧。唯一的難點就是店員和其他客人的視線，刺得他隱隱作痛。

「伊織！我還要義大利面！」

「……你是不是吃得比平常還多？」

「因為這裡吃再多也不用錢吧？」

「並不是不用錢，當然要付費……但肯定會回本就是了。」

伊織靜靜離席，從愣住的店員們面前經過，裝了一盤克莉絲塔蓓兒要的義大利面回去。

「……真是的，簡直把自己當成大小姐了。」

伊織已經以甜點以外的餐點簡單果腹，之後就專職為克莉絲拿她想吃的東西。

「不過，在家裡吃的比較好吃。」

克莉絲大口吸著義大利面說道：

「——雖然伊織很少做法式土司以外的甜食，不過伊織做的義大利面比這裡好吃，紅茶也是伊織泡的比較好喝！」

「如果你貼心到講得出這種話，好歹把音量放低吧。」

湊巧經過附近的店員似乎瞪了這裡一眼，使得伊織不自在地皺起眉頭。

「——不過，為什麼今天不在家裡吃飯？」

「沒什麼特別的原因。」

伊織從口袋取出關機的手機嘆息。

「真要說的話，就是在整那個女的。」

伊織試著打開手機電源，還沒確定有哪些未接電話，手機就響了。

「……餵？」

『我說伊織！你在哪裡？』

一按下通話鈕，馬上傳來露緹琪雅的刺耳聲音，使得伊織眉心的皺紋更深了。

『——電話打到現在都不接，這是什麼意思！？我一直餓著肚子在等你，所以快給我回來做晚餐啦！不然就給我買點甜食回來！』

「我之前應該跟你說明過我家的規定了。」

『不關我的事！居然跑出去閒晃讓我餓肚子，你瘋了嗎？小心我向阿通告狀！』

「隨你高興。」

伊織喝光冰紅茶之後揚起嘴角。

「像你這種好手好腳卻遊手好閒的懶惰傢伙，我沒有義務繼續做三餐招待，光是容許你住在家裡，你就要心存感激了……如果有意見，你就回巴黎找你最喜歡的阿通不就好了？」

『伊織……你啊——』

「我從以前就在想……」

伊織想像著電話另一頭的露緹琪雅憤怒顫抖的樣子，並且忽然壓低音調轉換話題。

「……你對我隱瞞了某些事情吧？」

『什麼意思？』

「你不是被追殺才來日本嗎？」

『為什麼會變成在說這個？』

「叔父說過，因為他沒辦法自己保護你，所以要我代為保護。也就是說有人想對你下手吧？」

『……既然是戰爭妖精，這應該理所當然吧？平常總是會被同族追殺。』

「你應該是追殺同族的類型吧？」

伊織語帶諷刺如此回應。

「——無論如何，我確定你對我隱瞞某些重要的事情，而且你從來沒有努力釐清我對你的懷疑，在這種狀況下，我可沒辦法達觀到能夠笑咪咪做飯給你吃。」

如果露緹琪雅是被某人追殺逃到這裡，那麼就無法保證追兵不可能來到日本，而且也無法保證這些追兵，不會對克莉絲造成相同的威脅。

回過神來，克莉絲已經放下叉子，喝著冰紅茶專注凝視著伊織。

伊織不想繼續在克莉絲面前和露緹琪雅爭論，裝模作樣嘆了一口氣。

「總之如果你有話要說，我今晚會聽你說。」

『等一下——』

雖然露緹琪雅似乎還想說些什麼，但伊織單方面結束通話之後就關機了。

克莉絲對這樣的伊織開口說道：

「伊織。」

「什麼事？」

「你和露吵架了嗎？」

「沒有到那種程度。——吃夠了嗎？」

「嗯。」

「那就走吧。要是繼續待在這裡，我的背大概會被挖出一個洞。」

「咦？為什麼？」

「……少根筋真是天下無敵。」

如此詫異回問的克莉絲，應該絲毫感受不到周圍的奇異視線吧，只有伊織抱持著坐立不安的感覺。

結果，伊織他們到了晚上九點才返家。

其實要的話也可以更早回家，不過為了教訓露緹琪雅，伊織在飯後帶著克莉絲到處逛，玩到盡興之後才回家。

「露會不會已經餓死了？」

「這樣反而省事。」

前幾天與露緹琪雅當面起口角之後，克莉絲似乎沒有那麼怕露緹琪雅了。而且對於那名粗魯的少女，克莉絲還展現出這樣的關懷之情，這樣的她比伊織還要溫柔，就某方面來說是個濫好人。

「——如果是你這種小朋友在這種時間外出閒晃，百分之百會接受警察的保護管束，不過露緹琪雅應該不成問題。如果餓到受不了，她可以自己去餐廳吃飯或是買吃的回來，擔心她只是白費工夫。」

伊織從口袋取出鑰匙，打開玄關大門。

就在這個時候，二樓傳來某種東西壞掉的刺耳聲響。

「————」

家裡伸手不見五指，剛才從屋外看的時候，窗戶也沒有透出燈光。考量到玄關有上鎖，露緹琪雅應該外出了。

然而伊織確實感覺到二樓有人。既然對方是在黑漆漆的屋裡偷偷摸摸行動，肯定就只有那幾種可能性。

伊織默默抱起克莉絲。克莉絲果然也感覺不對勁，伊織還沒開口，克莉絲就摟住伊織的脖子，親吻他的嘴唇和眼皮。

「魔性之血」眨眼間走遍全身，伊織的感官逐漸變得敏銳。

「……果然是二樓。」

發出聲音的位置是二樓——而且是叔父的房間。察覺到這一點的伊織，守規矩地換成拖鞋之後才衝上樓梯。

「！？」

在跑到走廊轉角處的時候，傳來一陣更加清晰的玻璃碎裂聲。

伊織抱著克莉絲衝進叔父房間，看到室內慘狀之後皺起眉頭。

「伊織！」

克莉絲指著窗戶高聲大喊。伊織反射性閉上左眼看過去，某種釋放白色磷光的物體，在民宅屋頂高速飛躍而去。

「那是——」

對方已經離得遠遠的，連伊織現在的視力也無法清楚辨識，即使現在去追應該也追不上。何況即使追上了，對方也不可能乖乖束手就擒。

伊織放棄追蹤，就這麼背著克莉絲打開室內燈。

「嗚哇……」

曝光的室內慘狀，令克莉絲髮出像是嘆息的聲音。

伊織一邊抱怨一邊搬進這個房間，後來由露緹琪雅收得整整齊齊的衣物被丟得滿地都是。不只是抽屜，連整張床都被翻開。露緹琪雅原本放在衣櫥里的包包，如今被半開著丟在桌上，或許入侵者是在翻找包包的時候，察覺到伊織等人返家而逃走的。

「……被撞破的不是玄關大門，算是不幸中的大幸吧。」

伊織看著主要散落在窗邊的大量碎玻璃輕聲說著。

按住左眼以「幻視」環視室內，各處殘留著明顯與克莉絲不同的白色光跡。不是艾可杜恩或莉莉甌妮的顏色，當然也不是露緹琪雅的顏色。

換句話說，剛才逃走的入侵者，是伊織等人尚未遇見，未知的戰爭妖精。

「趁著屋主不在從二樓窗戶入侵，做出這種粗魯行徑之後轉頭就走。我實在不認為對方會是友善的傢伙。」

「伊織……」

聽到伊織如此咋舌咒罵，克莉絲輕輕抱住伊織的頭，大概是對於新的戰爭妖精感到害怕吧。

「不用擔心，對方的目標不一定是你……但也可能是某人引來的。」

稍嫌笨拙地激勵克莉絲之後，伊織把她放到房外走廊。

「不准隨便闖進來哦？裡面很危險，到處部有碎玻璃。」

「伊織，再來要怎麼辦？」

「其實應該要報警處理……但是很遺憾，不能讓警察或保險公司的人進來這裡。」

即使向警察報案，伊織也不認為警察能查出入侵者的身分。何況，外型不像日本人的克莉絲與露緹琪雅，反而可能會遭到警方盤問詳細身分，使伊織陷入困境。

「喂，你姑且幫忙看看別的房間。」

「知道了～！」

派克莉絲檢查其他房間之後，伊織將床輕易翻正。原本放在床上的全新床墊，被某種銳利的東西割得四分五裂，裡頭的填充物悽慘地裸露在外。

「……是在找什麼東西嗎……？」

仔細一看，連伊織拖到房間角落的那副棺材，也被破壞得不成原型。雖然要由露緹琪雅自己清點之後才能知曉，但剛才的入侵者，應該是在尋找某種東西。不只是翻找衣櫥和抽屜，還搬開床鋪割開床墊甚至破壞棺材，手段頗為強硬。

「…………」

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