第一卷 第四章 絕望鐘聲（1/2）

宮本伊織別無所求。

自己沒有父母，沒有兄弟姊妹，甚至沒有親近的朋友。

宮本伊織當作自己不需要這樣的人際關係。

這是他從小學習到的處世之道。

失去親近的人將帶來

多麼嚴重的失落感，

伊織已經藉由母親的過世與父親的失蹤徹底體會了。

所以伊織對於這股失落感的源頭——與他人建立親密關係的行為，

表現出極度的抗拒。

這是一種足以稱為恐懼的情緒。

第四章 絕望鐘聲

依照藥子教導伊織的知識，克莉絲他們不只是戰爭妖精，同時也是寄食妖精。

寄食妖精會附在人類身上共同行動，並吸取人類的精氣以維生，是一種貪吃的妖精。

原來如此，聽藥子的這番說明就可以得知，伊織因為持續被克莉絲吸收精氣，所以比平常更容易餓，而且克莉絲光是吸取伊織精氣還不夠，胃口也是特別好。

藥子那邊的艾可杜恩，果然也像是餓死鬼一樣每天暴飲暴食。

「……這個傢伙，確實是讓我家恩格爾係數飆升的魔女。」

掛在右手的少女重量，使伊織垂頭喪氣輕聲說著。

「伊織，你有說什麼嗎？」

「說了。我在抱怨自己被你寄生的不幸際遇。」

「寄生是什麼意思？」

「自己去查字典。」

在水銀燈的照耀之下，兩人的朦朧身影在柏油路面仲長。由於前陣子才裝滿的冰箱已經幾乎空空如也，所以他們正前往超市購物。

自從克莉絲出現在宮本家之後，伊織的日常生活確實遭受克莉絲的侵蝕。不只是必須製作至今兩倍以上的飯菜，幫她洗澡也很花時間，晚上她還會耍賴說自己一個人睡不著。結果伊織非得要在克莉絲睡著之後才能寫作業或看書，因而成為了夜貓子。

「既然是自己送上門，要是來一個會做飯又會做家事的美女該有多好……」

再度沉重嘆息的伊織低頭一看，克莉絲正以險惡的表情仰望伊織。

「……伊織，你正在胡思亂想。」

「我沒有胡思亂想。」

「騙人！」

「這是所有男人都有過的夢想，不是胡思亂想。」

「唔~」

克莉絲依然一臉無法釋懷的表情。

但伊織不予理會。如果在家裡就算了，但要是在外頭和克莉絲聊這種太沒常識的事情，可能會吸引路人們的目光。即使不多，但穿越住宅區的這條路上還是有人。

在這個時候，伊織的手機震動了。

「伊織，手機在響~！」

「你不准接。」

「讓我講，讓我講啦~！」

「在你學習手機用法之前，先給我學好日本人的常識。」

伊織推開想接電話的克莉絲自行接聽。

「餵？」

『宮本伊織？』

聽到藥子像在確認的聲音，伊織不由得苦笑。

「請不要連老師都用全名叫我。」

『要是直接叫你的名字，就像是直接叫恩師的名字，我會過意不去。』

「無所謂的，那種不良老爸，直接叫名字就夠了。」

『真不孝順啊。』

「身為他兒子比較不幸吧。——所以，請問有什麼事？」

『啊啊，我想說弄點好吃的東西，招待你這個可憐的男學生和那個自己找上門的扶養親屬……每天準備三餐很辛苦吧？』

「雖然我很感謝老師的好意，但老師應該也一樣辛苦吧？」

『我很輕鬆，因為家事幾乎都交給艾可包辦了。』

「咦咦！？」

平常很少大驚小怪的伊織，也不由得因為藥子的這番話而大吃了一驚。

「……這樣不公平吧？我家這隻完全缺乏生活能力，根本沒辦法照顧自己耶？」

『關於這方面，其實是我教育的成果。如果羨慕的話，你也教那孩子做家事吧。』

就算這麼說，但在短時間之內是不可能的。因為克莉絲至今光是打開冰箱受到冷氣吹拂，就會感嘆說出「哇！，這個箱子好棒喔~」這種話。就算只是要讓她具備現代人的必備常識，應該就得花費不少力氣。

『所以，你打算怎麼辦？』

「其實我們正要去買東西……那就恭敬不如從命，接受老師的款待吧。而且我還有很多問題想請教。」

『0K，那在車站蒔面碰頭。』

「明白了。」

把手機放回口袋之後，伊織鬆了口氣。至少今晚能卸下做飯的重擔了。

「剛才是藥子嗎？」

「嗯，她說要請我們吃晚飯。」

「啊！藥子果然是好人！」

「……沒錯。」

克莉絲天真表達著喜悅，伊織將視線移開並且歪起嘴角。

整天忙著做家事還得照顧小鬼，真的很累人。他稍微能夠體會產後憂鬱症的感覺了。

「……至少學會自己換衣服和洗澡吧。」

伊織輕聲說著，一如往常把手放在克莉絲頭上。

他的手忽然染上紅斑。

「——咦？下雨了？」

看到抬頭的克莉絲額頭流下一道血水，伊織才首度發現自己的肩膀被深深撕裂噴著鮮血。

「伊織！？」

在克莉絲察覺到伊織異狀而驚呼時，第二擊已經命中伊織的側腹了。甚至不知道是完全刺穿還是只刺入內臟。

伊織只感受到灼熱的痛楚與衝擊，猛然往前方撲倒。

「唔……」

「伊織！！」

克莉絲跑到倒在柏油路面的伊織身旁。

咬牙忍痛不發出呻吟的伊織，看到克莉絲腳下彈起某種物體，連忙抓住少女的手拉到身邊。

克莉絲上個瞬間身影所在之處，忽然插入一根散發朱紅光芒的紅箭，然後消失無蹤。

■

戰爭妖精們，可以進入名為「逢魔之刻」的異世界。

那裡是只有戰爭妖精與「鞘之主」能夠進入，與現實世界一模一樣，卻封閉於永恆黃昏的異世界。伊織他們上次被拖入的黃昏公園，也是那個身分不明的戰爭妖精開啟門扉之後與現世連結，時間暫停狀態的遼闊戰場其中一小部分。

戰爭妖精從現世移動到達魔之刻的主要原因，在於這裡是凡人無法進入或窺視的平行世界，可以在不受任何人妨礙的狀況之下盡情交戰。

然而就算這麼說，也不表示戰爭妖精只有在逢魔之刻才能使用能力。

像現在——位於現實世界的伊織，就這麼遭受到另一名戰爭妖精的偷襲。

在遭受其他戰爭妖精攻擊之前，會先被拖入逢魔之刻——伊織如此認為。

即使真的開戰，伊織認為也只會正面交手。

這種不成文的規則當然不存在，全都是伊織的獨斷見解。

也因此，他完全被對方取得先機。

「居然……也有，這種做法——」

伊織忍著湧上喉頭的嘔吐感讓視線四處徘徊，卻看不到疑似是敵人的身影。敵人沒有把伊織拖入逢魔之刻令他有所警覺，並藉此躲在遠處進行狙擊。

「可惡……」

伊織拖著身體進入小巷。

「伊織！」

伊織靠著磚牆癱坐在地上時，克莉絲摟住了他的脖子，接著克莉絲貼上伊織的嘴唇，將帶著鐵鏽味的「魔性之血」送入伊織體內。

「嗚……呼、唔——」

內心深處捲起一陣漆黑的波浪，沖走伊織的良知與躊躇，取而代之湧上心頭的，是激烈的鬥爭心與亢奮感。

肩膀與側腹的出血明顯減少，灼熱的痛楚也在同時像是沒發生過一樣逐漸麻痹。感受著這種過程的伊織凝視克莉絲的臉。

「這也是……你那種血的效果？」

「不知道……但是藥子說過，要是伊織快要死掉了，就要一直跟你親嘴——」

克莉絲一邊這麼說，一邊不斷親吻伊織。

「……大放送就到此為止吧，要是這一幕被別人看到就毀了。這裡還不是那個逢魔之刻的世界。」

這裡依然是現實世界，只是剛好沒人經過而已。

既然這樣，知道最初的偷襲沒能解決伊織他們的敵人會採取什麼行動，伊織心裡已經大致有底了。

「……響了……」

某處傳來一陣鐘聲。

悼念死者的鎮魂之鐘——那是宣告現世通往逢魔之刻的門扉開啟，夢幻的鐘聲

。

「伊織——」

伊織緊抱著害怕的克莉絲緩緩趄身。

兩人周圍逐漸染成憂鬱的深褐色，由於某人開啟門扉，伊織他們再度被拖入逢魔之刻。

「先給一拳才敲響開賽的鐘聲嗎……真不公平。」

伊織撇起嘴角露出諷刺的笑容咒罵。

「克莉絲。」

「嗯。」

克莉絲微微點了點頭，消失在柏油路面的影子裡。

「————」

伊織緊握著取代克莉絲從影子現身的劍，仰望天空。

雖然不知道是使用什麼方法，不過既然能夠進行遠距離攻擊，敵人應該不會出現在伊織面前。要是找不到敵人的所在位置，伊織就不可能反擊。伊織不認為對方會放棄這種可以單方面安全攻擊的優勢。

比起那個二話不說就出現在伊織面前的用槍男性，今天的敵人狡猾又棘手得多。

伊織悄悄從圍牆轉角探出頭，凝視著延伸到永恆夕空的住宅大樓。說到能夠俯瞰這個區域的地點，那棟大樓的樓頂最為可疑。

「……敵人是哥爾哥（※）嗎？」

光是自言自語，側腹的傷口就隱隱作痛。雖然出血與痛楚的症狀緩和許多，但是並不能完全忽略。要是沒趕快分出勝負處理傷勢會有生命危險。

伊織做著深呼吸並詢問克莉絲。

「……姑且問一下，你不知道離開這裡的方法吧？」

『嗯。』

除非最初開啟門扉的戰爭妖精再度開門，或者是這名戰爭妖精失去意識，否則被拖入的一方就無法回到現世，至少藥子是這麼告訴伊織的。

「就只能打倒對方了嗎——」

※註：出自哥爾哥13（ゴルゴ13），主角哥爾哥是名一流狙擊手。

既然對方是盯上克莉絲而將兩人拖進這裡，在沒有達成目的之前，對方應該不會放走他們。這麼一來，伊織和克莉絲要回到現世，就只能打倒敵人強行開門了。

伊織重新握好克莉絲，朝著住宅大樓移動。

魔性之血在體內循環的時候，鞘之主虛於某種超人化狀態，但即使是對於現在的伊織而言，側腹的傷勢也絕對不輕。

克莉絲對腳步有些不穩的伊織說道：

『伊織，還好嗎？』

「……可以的話我很想逃走。」

伊織拭去額頭的冷汗眯細眼睛。

要是沒有負傷，伊織很想馬上全速逃離敵人。既然敵方鞘之主是人類，就肯定需要進食與睡眠，遲早必須從逢魔之刻回到現世。只要逃到那個時候，伊織等人照道理也能平安回到現世。

然而現在的伊織沒有體力打這種持久戰，拖得越久就會失血越多，也更加接近死期。

『難道……』

「怎麼了？」

『難道伊織會這麼痛，是克莉絲害的……？』

克莉絲在伊織手中落寞顫抖，

『剛才我不知道伊織那句話的意思，不過克莉絲難道造成伊織很大的困擾嗎？伊織在氣克莉絲嗎？討厭克莉絲嗎？』

「吵死了，給我暫時閉嘴。」

『伊織——』

「如果我覺得你造成我的困擾——又能怎麼樣？」

伊織的嘴角撇得更高了。

「如果我說你造成困擾，我能夠馬上和你斷絕關係嗎？我可以馬上獨自回到現世，像是沒發生任何事情一樣回到原本的生活嗎？可以擺脫這種產後憂鬱症的症狀嗎？」

原本應該用來應付敵人的鬥志，變成煩躁的情緒發泄在克莉絲身上。即使嘴裡接連吐出惡毒的話語，伊織內心一角也拼命掙扎著試圖阻止。

『……不知道。』

對於伊織咄咄逼人的質詢，克莉絲哽咽地回答。

『克莉絲不知道……』

「……小鬼真好，只要講一句不知道就行了。」

被染血上衣的重量壓得煩悶的伊織扔下這句話。

……稍微想一下就知道，如果我洗澡放開你，我馬上就會失血過多而倒下，大概不用幾個小時就會掛了。另一方面，你會被敵人形同犯規的射擊武器消滅。」

『……是這樣嗎？』

「就是這樣。所以——總之我們必須在一起，這是現在最有可能讓我們得救的方式。還是說你覺得就算死了也無所謂？」

『……我不想死……』

「那就給我閉嘴。這是你現在能夠做出的最佳選擇。」

『可是……克莉絲或許真的造成困擾了——』

「或許是什麼意思？」

累積在伊織胸口的怒氣，化為鬆懈的笑容宣洩而出。

「即使到了現在，你還是沒什麼自覺。」

『自覺？』

「下次我買一本兒童字典給你，給我用那本書多學一點單字。」

『下次是什麼時候？』

「快的話……更正，運氣好的話就是明天——」

隱約聽到一個撕裂空氣的聲音，使得伊織臥倒躲進電線桿後方。

隨著「鏗！」的清脆聲響，身旁的道路標識開了一個一圓硬幣大的洞。在接近大樓的過程中，伊織自認有慎重隱藏行蹤，但對方似乎完全掌握了伊織現在的位置。雖然已經來到隔著道路距離數十公尺的位置，但接下來沒有任何足以藏身的地方了。

大樓正前方的停車場尤其危險。從大樓入口直到玄關屋檐，必須橫越一片毫無遮蔽物的空地。

伊織專注凝視大樓樓頂，向克莉絲問道：

「……你做得出剛才那種攻擊嗎？」

『咦？』

「我在問你，你能不能發射光束之類的東西。」

『對不起……我聽不懂……』

「不用道歉……反正你這隻菜鳥不可能會這種小伎倆。」

按著側腹的左手底下不斷冒出鮮血，牛仔褲已經連臀部都染成紅黑色了。

身體的極限來得比自己預料的快。察覺到這件事的伊織靠著電線桿起身，接著全力沖剌。

喀！喀！喀！

每隔數秒，迅馳如風的伊織身旁就噴出柏油路面的碎片。

「速射性能似乎沒有那麼好，不過——」

即使知道這一點，實際上也沒辦法挽回劣勢。那種光箭的威力足以輕鬆貫穿人體，伊織已經親身體驗過了。光是擦過就會失去平衡跌倒，然後下一箭就會被確實命中要害吧。既然這名狙擊手能在那麼遠的距離命中人類大小的標靶，在這種距離下肯定會直接瞄準頭部。

——思考著這種事情的伊織，原本打算一鼓作氣衝到大樓正下方，但伊織的身體卻在關鍵時刻背叛了他。

「！？」

伊織在毫無異物的平坦柏油路面絆了一跤。在猛然跪倒並伸手撐住地面的時候，發出紅光的箭筆直飛來。

「伊織！」

「該死——」

極度發達的動態視力，捕捉到高速射來的箭矢軌跡。雖然勉強扭動身體躲開第一箭，但是在舉劍想架開第二箭的時候，伊織的劍反倒被震得脫手。

「失敗了……！」

伊織隨即想要起身，但因為處於緩慢失血的狀態，已經無法隨心所欲行動了。雖然沒有感覺到痛楚，相對的全身卻極度冰冷而且沉重無比。

即使如此，伊織還是以雙手撐著想要起身。

「伊織！」

克莉絲從劍的外型變回原本的樣子，拼命想扶著伊織起身。

「住手……快點，變回去——」

伊織不知道戰鬥妖精怎樣才算是被打倒，但他覺得比起人類的外型，劍的外型比較容易抵禦外在攻擊。要是克莉絲以現在的外型被那種箭射中，就算一箭歸西也沒什麼好奇怪的。

或許是混亂得連這種事情都沒想到吧，克莉絲哭著不斷搖晃伊織的身體，對於敵人來說是絕佳機會。

「對不起……我以後會稍微忍著不吃飯了！伊織，不要死啦！好不好！」

「你……稍微聽一下，別人，說話，吧——」

伊織顫抖伸出手抓住克莉絲的頭，就這麼把她抱在自己身體下方保護她。

劈鏗！

一柱格外粗大的光箭刺進兩人身旁，在柏油路面刨出一個大洞。要是伊織沒有察覺危險把克莉絲抱進懷裡，或許現在的克莉絲胸口中央已經開出同樣的洞而死了。

只不過，這也不過是垂死掙扎罷了

就算伊織在這時保護克莉絲也沒有意義。那種箭可以輕易貫穿伊織的身體，奪走克莉絲的生命。

然而就算這麼說，事到如今伊織也懶得動了，他就這麼緊緊抱著克莉絲，靜靜閉上眼睛。

「伊織！好重！好難受！克莉絲要死掉了啦！」

不知道昏迷了多久，克莉絲在耳邊大喊的聲音，使得伊織清醒了。

「……？」

自己還活著令人感到不可思議，克莉絲還活著也同樣令人不可思議。那個看不見的敵人，為什麼沒有對毫無防備的伊織他們下殺手？

「鐘聲——？」

某處傳來鐘聲。世界之門再度開啟，伊織他們返回現世的時刻已近。

「——宮本伊織！」

轉頭移動視線一看，藥子與艾可杜恩正朝兩人跑來。

「老師……？您怎麼會在這裡——？」

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