第一卷 第五章 哈根達斯（2/2）

「那就先去把身體擦乾。這個國家的法律規定，只有乖孩子才可以吃哈根達斯，我也是被叔父這麼教過來的。」

「咦~？騙人~！」

「……最近你開始會懷疑我了。」

「因為~……」

「隨便懷疑別人是不乖的行為，你光是這樣就失去乖孩子的資格了……真可憐。」

「啊、沒有沒有！我沒有懷疑伊織啦！」

克莉絲隨即推翻前言，蹦蹦跳跳抱住伊織。要是惡魔在少女耳邊低語著可以吃鵝肝醬吃到飽，她大概會面不改色地把靈魂出賣給惡魔吧，不過前提是妖精也有靈魂。

「……就叫你不要濕答答撲過來了。」

伊織揚起嘴角露出苦笑，接著蹲在克莉絲面前，以浴巾擦拭少女的身體。

剛開始面對這名不知害羞為何物的少女，反而是伊織會感到難為情，但如今習慣之後也不成問題了。

這是一隻會動會講話的巨大洋娃娃。

只要這麼想，就覺得害羞反而是一件蠢事。伊織以這種想法，克服了這個麻煩的問題。

「……你上次姑且算是打倒了一名戰爭妖精……」

伊織以毛巾包住礙事的大量金髮固定起來，一邊擦拭克莉絲嬌小的背，一邊思考這名少女到底有哪裡出現變化。

即使沒有明確的自覺，但伊織確實與克莉絲打倒了那名長槍外型的戰爭妖精。那名戰爭妖精的力量應該被克莉絲吸收，令克莉絲回想起某些事情了。藥子說過，戰爭妖精打倒同類，就會回想起自己的真實身分。

「……真的沒有想起任何事？」

「嗯，對不起。」

「……不，算了。」

光是打倒一兩個戰爭妖精，或許並不會出現明顯的變化。像是藥子那邊的艾可杜恩，雖然看起來那副模樣，但依照那種囂張到可惡的語氣，肯定是身經百戰。

雖然不希望克莉絲變成那種粗魯的小鬼，但至少以現狀來說，伊織似乎還需要好一段時間，才能打聽到父親的事情了。

「接下來有得瞧了……」

「咦？瞧什麼？」

「沒事。」

幫克莉絲穿上內褲與細屑帶上衣之後，伊織戴上眼鏡起身。

「伊織~，背背！」

「很抱歉，我死掉的老爸有留下遺言，晚上八點之後不可以背小孩……但我還沒確認他死掉了沒。」

「背~背~！」

伊織露出自嘲笑容要前往廚房時，克莉絲穩穩抓住他的腳，完全是鬧著玩的模樣。

「…………」

在伊織上學的時候，克莉絲會在家裡看書看電視獨自打發時間。大概是因此產生反作用力吧，最近克莉絲到了晚上會異常黏著伊織撒嬌。

雖然這樣也挺可愛的，但伊織也同時隱約察覺到，這名少女的心智或許比外表還要孩子氣。伊織在小學時代就是一個清心寡欲個性冷淡的孩子，所以沒辦法直接做比較，然而就算是當時同班的小學生也沒有這麼孩子氣。雖然外表像是十歲兒童，她的所作所為卻是幼稚園或小一學生的等級。

「剛洗好澡已經很熱了還要人背，我哪受得了？」

伊織隨手把克莉絲抱在腋下進入廚房。

「再把頭髮擦乾一點。」

伊織讓克莉絲坐在椅子上，拿浴巾蓋住她的頭，接著從冰箱取出哈根達斯品脫桶，以及特價買來的草莓。

伊織最喜歡的是香草口味的哈根達斯，基本上不會買其他口味。柑對的，他會自己搭配各種配料做出不同風味。其中伊織最喜歡的配料，是把草莓切碎灑上砂糖送進微波爐，作成熱騰騰的簡易果醬。淋上這種果醬，會讓哈根達斯融化得恰恰好，變得相當美味。

「…………」

明明兩小時之前才做了份量驚人的晚餐，現在又像這樣製作著食物。想到這一點，即使是伊織也不敢想像這個月的伙食費總額。

在這個時候，伊織察覺後方有動靜，因此轉頭看向身後。

「——啊。」

明明吩咐她擦頭髮，克莉絲卻不知何時偷偷溜到桌邊，把大湯匙插入哈根達斯的容器。

伊織從抽屜靜靜取出料理剪刀，故意發出喀喳喀喳的聲音給她聽。

「……要剪掉頭髮嗎？」

「咦咦！？」

克莉絲就這麼握著湯匙，抱住殘留著水氣的頭。

「不會自己洗就算了，要是連擦乾都不會，那你沒有留長髮的權利。給我剪短。」

「不要~！」

「那就給我好好擦乾。」

伊織恐嚇克莉絲，轉身把草莓拿去微波。

「——聽好羅？至少要能夠自己照顧自己，不然之後會很麻煩的。因為你的兄弟姊妹或是監護人，隨時會因為某些理由不見。」

「監護人？」

「對於現在的你來說，我就是監護人。雖然絕非我的本意就是了……」

「咦？伊織會不見？」

坐在椅子上擦頭髮的克莉絲，露出難過的表情起身。

「不要~！伊織不見就完蛋了啦！誰要幫克莉絲做飯！？」

「誰知道。不然拜託老師？」

「不要不要！雖然藥子是好人，可是人家不要伊織不見啦~！」

克莉絲抓住伊織T恤一角拼命跺腳。

「……看你這副模樣，一點都不像是十歲的女生。」

伊織輕哼一聲拉開克莉絲，直接把滾燙的簡易果醬整盤倒入哈根達斯的容器。雖然冰淇淋還剩下一半多，但兩人一起吃應該很快就能吃完。

「來，跟我走。」

伊織帶著克莉絲走出後門。

沒什麼星星的東京夜空，只有皓月綻放盈盈光輝。這個住宅區在天黑之後幾乎沒有車輛經過，只有充滿綠意的晚風搖晃庭院樹葉的聲音傳入耳中。

「……伊織，你會不見嗎？」

抱著哈根達斯的克莉絲，現在還是一副快要哭出來的表情。但伊織沒有對這個問題加以否定。

「我不知道你們戰爭妖精壽命是多長，但人類總有一天一定會死，也可能會因為其他原因不見…

…就是這麼回事。」

「嗚咕——」

「……搞不懂為什麼有人會為了未定的將來而哭。」

伊織坐在母親當年愛用的白色長椅，讓克莉絲坐在雙腿之間。從廚房窗戶透出的光線，令少女濕潤的頭髮閃閃發亮。

「總之快給我吃。」

以浴巾幫克莉絲擦頭髮的伊織，如此愛理不理地說著。

「……可以嗎？」

「我吃你剩下的就好。趁著還沒融化趕快吃吧。」

「伊織好好。」

「要是這麼想，就稍微致力於減輕我的負擔吧。」

「致力？」

「去查字典。」

「……那本書很重，我不喜歡。」

「哼。」

雖然確實很幼稚，但是就伊織所見，克莉絲絕對不笨。像是電視、手機或是遊戲，只要是她自己感興趣的事物，就會展現驚人的理解力與適應力，轉眼間便能使用自如。

然而相對的，只要是不感興趣的事物，克莉絲就會完全不想碰，傾向於把所有麻煩事扔給伊織處理。只顧享樂而且怠惰任性——簡直是把一般幼兒的個性具體呈現到極致。

克莉絲甚至已經忘記自己剛才差點哭出來，一口口舔著變成草莓口味的香草冰淇淋。

「伊織~」

「……幹嘛？」

「克莉絲會讓伊織和我在一起的。」

「怎麼忽然用這種批准的語氣？應該反過來吧？」

「別管啦！總之克莉絲會讓自己跟著伊織！永~遠永遠！」

「永遠嗎……這就有點——」

「咦~？難道伊織不願意！？」

「我沒有說我不願意。不過……」

「不過？」

「……你會不會哪一天，忽然變成身材火辣的美女？」

「不會~！」

「……嘖。」

「啊~！你剛才嘖了！伊織每次要抱怨克莉絲的時候都會這樣吧！？對吧！」

「沒那回事。」

「騙人！就是會這麼說！克莉絲已經知道了！伊織想抱怨的時候，老是會發出『嘖……』或是『真是的……』這種聲音！」

「……不用學我的表情，一點都不像。」

以毛巾仔細擦乾克莉絲的頭髮之後，伊織抱開克莉絲從長椅起身。

「吃完就要睡覺啊。」

「吃完了~！」

克莉絲自豪地高舉湯匙，她抱在胸前的哈根達斯已經空空如也了。

「……我的份呢？」

「咦？可是，伊織不是說要吃克莉絲剩下的嗎？所以要是克莉絲沒釘吃剩，伊織就沒得吃了。」

「……你今天給我自己睡。」

「不要~！」

「閉嘴，會吵到鄰居。」

伊織深深嘆了口氣，抱起克莉絲進入屋內。

即使昨晚遭遇那種危險，這名少女應該也還不知道人類很容易死亡吧。伊織自己也是直到不久之前都不曉得這個道理。

要和克莉絲共同生活，就有可能不斷成為其他戰爭妖精的攻擊目標，光是如此就比一般人更接近死亡深淵。

「……這個悠哉的傢伙。」

伊織忽然感覺手上的克莉絲變重，原來在走到二樓伊織房間這段短暫朝間，克莉絲就已經沉睡進入夢鄉了。

「……要是我被其他戰爭妖精殺掉，到時候你應該也會死吧。」

伊織輕聲說出令他自己戰慄的這番話，但是克莉絲依舊沒有醒來。

伊織與緊抓著自己上衣不放的克莉絲一起躺在床上，仰望昏暗的天花板深深地吸了一口氣。

■

這天放學之後，伊織在離開美術準備室的途中被山崎叫住。

「宮本！」

「借錢的話免談。」

「慢著！為什麼劈頭就這樣回答我？你把我當成什麼人了？」

「我沒有別的意思。」

對於鼓起臉頰露出不滿表情的山崎，伊織露出冰冷的笑容回答。

「……只不過，依照我小時候經常被勒索的經驗，我覺得隨口叫住我的男生都是要勒索。」

「你這傢伙……雖然剛才說沒有別的意思，但你應該有把我當成會勒索的人吧？」

「我可沒這麼說，但你看起來也不像是不會勒索的人。如果把世界上的人分成勒索與被勒索的人，你勉強歸類在會勒索的那邊。」

「唔喔喔……！你、你這傢伙，又用一臉冷靜地講出這麼失禮的事情……！」

「我不認為我在講失禮的事情，我只是客觀陳迤想法。」

「那你自己呢！？」

「我剛才不就說了嗎？我是會被勒索的人。」

「什麼嘛，真的？不過你看起來似乎會在將來變成企業勒索專家耶？」

「……你比我失禮太多了。」

山崎沒有惡意。因為知道他沒有惡意，所以伊織只能苦笑帶過。想到這傢伙沒有惡意又有點蠢，就不會感到火大了。

「因為我家從以前就處於沒有監護人的狀況，所以包括買菜之類的事情全都要自己一手包辦，不過大概是從哪裡得到消息吧，只要我拿著錢包要去超市，就經常會有一些惡質的傢伙在路上等我。」

「……那是你小學時代的事情？」

「對。被勒索好幾次之後，就開始改成打電話訂購生活用品請超市送過來了，直到升上國中之後，我才再次開始自己出門買東西。」

「這樣啊……原來你會比實際年齡還要老成，是因為小時候曾經這麼辛苦。」

「……我不覺得這是在稱讚我。」

「咦？我沒有稱讚你啊？」

「這樣啊。」

伊織像是放鬆心情般聳了聳肩。

「——話說回來，你剛才在做什麼？」

「沒有啦！，上次小考成績太差，所以被古田老師找去訓話。」

「是嗎，自作自受吧。」

「那你又是被誰找去？有哪科考不及格嗎？」

「無論是誰在放學之後留下來，你都會二話不說認為這個人成績不好？」

「啊、這麼說來，記得你加入美術社了？」

「……你怎麼知道？」

「咦？沒有啊，因為你最近似乎經常進出美術準備室，到處都聽得到這個話題耶？」

「這樣啊。」

伊織自認進出美術準備室的時候有儘量避人耳目，不過說不定意外地被別人看在眼裡吧。

山崎壓低聲音問道：

「你應該只是偶爾過去整理準備室，實際上根本沒在畫圖吧？果然是為了讓成績單好看，即使被當成幽靈社員也要找個社團加入？」

「……你居然會考量這種事情，真意外。」

「不是啦！我是以為你有這種考量啦！」

「不，並不是那樣，只是順其自然罷了。如果真的要讓成績單好看，加入社會服務社團應該比較好吧？」

「是這樣的嗎？」

「就是這樣，應該吧。」

老實說，伊織還沒有仔細思考高中畢業之後的事情。雖然稍微想過要報考大學，但他將來並沒什麼特別想做的事情或從事的職業。父親為自己的夢想投注過度的熱情，結果扔下家族不管而下落不明。因為腦中總是有父親這個最佳反例，所以伊織無法打從內心對某種事物投注熱忱。

「——咦？」

身旁的山崎發出聲音，使得心不在焉下樓的伊織抬起頭來。

在染成鮮艷紅橙色的冷清校舍門口，牧島皐月背著書包站在那裡。她似乎還沒察覺伊織他們已經下樓，無所事事地靠著鞋箱在看手錶。

山崎瞪了旁邊的伊織一眼。

「……你們兩個，果然正在交往吧？」

「又要提這個？」

「我說你啊，一起回家就是這麼回事耶？其實你們早就約好在這裡碰頭吧？」

「我沒有做過這種約定……到頭來，如果一起回家就算是在交往，難道你正在和坂田他們交往？」

「這是在男人之間無法成立的神奇法則！」

山崎壓低音調輕聲否認。

「……何況這陣子，你們不是經常在教室凝視對方嗎？」

「你眼睛有問題？還是吃了什麼奇怪的香菇？」

伊織這段時間確實有在觀察皐月，不過山崎的思考迴路會把凡事都和戀愛扯上關係，所以就他看來，兩人似乎是經常相互凝視的關係。如果真的光明正大做出這種舉動，應該會在班上同學之間傳開吧。

山崎依然一副無法釋懷

的樣子，刻意大聲嘆氣之後說道：

「我就當作是這麼回事吧。——那麼，我就一邊思考要怎麼對爸媽解釋，一邊孤單消失在晚霞之中了。明天見！」

山崎俐落地敬禮致意，從好幾階的高度直接跳了下去，匆忙換好鞋子之後就跑走了。

「啊……！」

「……牧島也是考不及格被老師叫去嗎？」

伊織代替結巴的皐月打開話題。

「山崎家今晚大概會腥風血雨。何況期中考快到了。」

「伊……宮、宮本同學在考試的時候，總是這麼雲淡風輕呢……」

「那是國中時代的事情了。高中課程終究沒那麼簡單。」

「但你沒去補習吧？」

「幸好沒有，何況沒有監護人逼我去。」

不如何時，伊織已經與皐月並肩同行了。通往車站的路上，偶爾會看見其他學生的身影。

皐月凝視著自己的腳尖輕聲說道：

「那個……」

「什麼事？」

「上次借的書……可、可以後天星期天再還你嗎？」

「啊啊——」

距離那天已經快要一個禮拜了——不，還不到一個禮拜。短短六天之內居然發生這麼重大的變化，使得伊織不禁露出笑容。

「宮本同學？」

「沒事——不用專程來我家，拿到學校還我就行了。」

「嗯。可是，那個……」

「這次又怎麼了？」

「宮本同學……你真的加入美術社了？」

「你怎麼知道？」

「啊、因為山崎同學講過這樣的事情——」

「……這樣啊。」

皐月比平常還要結巴的說話方式，使得伊織感到心急，甚至到了煩躁的程度。如果面前的人是克莉絲塔蓓兒，或許會冷淡逼她把想講的事情講清楚吧。

「……為什麼要加入美術社？」

「因為我有很多事情想請教早瀨老師。」

「早瀨老師？」

「那個人是我爸爸的學生。」

「……這樣啊……」

「外人居然比我更清楚我爸這個人，這種事聽起來也挺奇妙的，總之就是基於這種理由。」

這當然只是隨口編出來的謊言。他從來沒有請藥子述說父親的往事，不過知道伊織父親下落不明的皐月，似乎不敢再提這個話題了。

「——那麼，明天見。」

伊織在黃昏車站前的喧囂之中停下腳步，淡淡朝著後來不再開口的皐月說著。

「嗯……再見。」

皐月微微點了點頭走向公車站。

「…………」

目送皐月搭乘的公車離去之後，伊織前往車站對街的超市，購買大量的食材之後回家。

「——肚子餓了！！」

「……無論是哪一國人，在日本住一個禮拜之後，應該都知道有人回家時該怎麼問候才對。」

今天克莉絲在伊織回家時發出的第一個臀音，也是訴諸飢餓感的靈魂吶喊。

但克莉絲似乎沒想過要改掉這種壞習慣，馬上就打開伊織手上的塑膠袋確認內容物。

「晚飯呢？晚飯呢？」

「……你的午飯怎麼了？」

「吃完了！可是不夠！」

「……那樣還不夠？」

伊織每天上學前都會煮好大量的米飯，並把前一晚吃剩的菜準備妥當才出門。這是避免克莉絲餓到離家四處閒晃。

不過，從玄關筆直前往廚房的伊織，看到一粒米都不剩的電鍋，以及堆滿流理台水槽的餐具之後，體認到自己的計算還是太天真了。

伊織輕敲著這周忽然工作量大增的小型電鍋，搖了搖頭。

「……這個大小實在沒辦法應付，只能換個大一號的電鍋了嗎——」

「吃飯了?耶~！吃飯了?耶~！」

「吵死了。」

朝著不斷獨自呼口號的克莉絲敲了一記之後，伊織從超市塑膠袋取出一條土司和一瓶果醬。

「……總之先給我吃這個吧。」

「耶！?」

「……只有不挑食這一點還算好的。」

伊織斜眼看著開心享用麵包的克莉絲，迅速解決水槽里的餐具，並清洗晚餐要吃的米。今晚當然也是滿滿的三杯米，這是伊織一個人生活時兩天才吃得完的量，但對於克莉絲而言只夠吃一餐。

「啊！手機！」

在伊織按下煮飯按鈕，終於可以暫時歇息的時候，放在餐桌上的手機響了。

「藥子嗎？藥子嗎？」

「不是，只是簡訊……話說你啊，小心別把果醬沾到新買的衣服上。」

硬是把黏上來企圖從伊織手中搶走手機的小小掠奪者剝開之後，伊織看過簡訊內容，便動身前往二樓臥室換衣服。

這封簡訊，來自牧島皐月。