第一卷 第二章 好戰者（2/2）
「你某絲地方出了問題。不只是你講的話有問題，到頭來你睡了七年也有問題。——還是讓醫生好好檢查一次比較好。這是為了你好，也是為了我好。」
「伊織……你在說什麼……？」
「這是我要問的。」
看到克莉絲隱約露出畏懼的神色，伊織內心隱隱作痛。但是一直壓抑到現在，藉由反作用力一鼓作氣宣洩出來的情緒，如今伊織並不想加以壓抑。
「把你裝進那副棺木送到我家的人，毋庸置疑是我的父親，但你卻說你不認識我父親，就算問你的出身和來歷，你也只會說些讓人聽不懂的東西，要是想進一步詢問細節，你又說你不清楚不明白……我已經懶得應付小鬼的童書童語了，一開始就應該交給警察處理才對。」
雖然一直擔心會背上奇妙的黑鍋，但是冷靜想想就覺得，日本警察應該不會無能到這種程度。先不提警方是否會全盤相信，至少只要稍微調查一下，很快就會知道伊織並沒有蓄意綁架克莉絲，即使得接受某種程度的身家調查，也比今後得一直應付克莉絲支離破碎的妄想好得多。
伊織露出冷淡的笑容起身。
「……無論你是妖精還是什麼東西，都已經無所謂了。只要交給警察處理，很快就能找到你真正得回去的地方。」
「人類不知道樂園在哪裡的，除非有使者前來迎接——」
「好啦，說故事時間結束了，妖精小妹。回家吃飯之後趕快睡覺吧，明天早上會有溫柔的女警叫你起床。」
「……我聽不太懂伊織在說什麼。」
「就說了，這句話應該是我要說的……我完全聽不懂克莉絲塔蓓兒小妹在說什麼。」
伊織冷淡挖苦著克莉絲，並且朝著地上的物品伸出手，但他不經意察覺到異狀而馬上起身。
「……?」
池面正微微起霧。以最近持續放晴的濕度來看，這股霧顯得不太自然。此外，直到剛才還零星可見的人影，不知不覺全部消失了。
路燈沒有開啟，仰望天空沒有星星與月亮，連宛如染滿墨汁的夜空都不存在，整面天空染成暗紅色，令人聯想起陰鬱的暮色。
「這是什麼……？」
忽然出現的詭異黃昏景色，使得伊織茫然環視四周，隨即一隻微微顫抖的小手握住伊織的指尖。
「你——」
抓著伊織的克莉絲，原本就十分白皙的臉蛋變得慘白，心神不寧地朝四周投以迷惘的視線，看起來就像是在畏懼著某種東西、警戒著某種東西。
「喂，怎麼了？」
「不知道——」
克莉絲顫抖著嘴唇，以細微的聲音回答。
「雖然不知道……但是很危險——」
「危險？什麼東西危險？」
「不知道——」
「可惡……」
都到了這種時候，克莉絲還是淨說些讓人摸不著頭緒的話，這讓伊織再度煩躁得緊咬嘴唇。伊織把礙事的提袋集中以左手提著，右手則握住克莉絲的手，快步前進。
「伊織——」
「總之回去吧。」
制止克莉絲繼續說下去之後，伊織進行深呼吸。
他不知道現在是什麼狀況，只知道某種異常事態正要發生。雖然不打算聽從克莉絲，但只
有這件事能以直覺清楚認知。
要是繼續待在這裡，將會大禍臨頭——
莫名的惡寒毫不客氣地沿著背脊直馳而上，脖子冒出討厭的汗水，很快變得像是凍結般寒冷，無情奪走伊織的體溫。
在一片無聲的寂靜之中，只有伊織他們走在石板路的腳步聲響遍四周，這樣的聲音更加無謂地激發伊織的焦躁感。
異常的黃昏天色，朝著伊織他們前進的方向無盡延續。在這片天空之下行動的活人，該不會只有自己和克莉絲而已吧？雖然這是突如其來的想法，卻對伊織的內心施加著壓力。
「————」
橫越公園，正準備爬上通往住宅區的石階時，伊織察覺上方有人影而抬起頭來。
「……咦？」
石階上方的盡頭，站著一名高瘦的男子。凝視著伊織他們的這名男性，手上握著細長的棒狀物髏。
「伊織！」
恍神看著男子高舉棒子的伊織，因為克莉絲的這聲尖呼回過神來。
「——！？」
伊織被少女拉扯手臂而失去平衡時，男子揮下來的棒子，以驚人的力道掠過伊織的鼻尖。發出礙耳穿刺聲插入石階邊角的這根棒子，是一柄擁有銳利槍尖的長槍。
「你是『菜鳥』吧——」
男子布滿血絲的雙眼瞪向伊織，接著以充滿暴戾氣息的動作拔出長槍。
「明明是『菜鳥』……卻這麼囂張，居然能躲開這一槍——」
「慢著……等一下，喂！？」
男子手中的長槍朝斜上方一揮，把伊織情急之下拿來防身的購物袋劈成兩半。伊織剛才忍辱負重買齊的克莉絲衣物，在瞬間變成無法資源回收的可燃垃圾，化為碎片飛舞散落到四周。
然而，花錢買的東西化為烏有，在這種時候已經無關緊要了。伊織察覺到面前的男子似乎想殺害自己，因此連忙逃走。
「——這傢伙瘋了嗎！？」
伊織背對男子，沿著剛才走過來的步道全速往回跑。
「我……我是在做什麼惡夢嗎——？」
伊織氣喘吁吁自問自答。
自從裝著克莉絲的海運包裹在上午寄到家裡，伊織就一直做著漫長的夢——如果真是如此，真不知道是多麼幸福的事情。
然而，伊織現在感受到的疲勞與窒息感，以及緊握的克莉絲小手傳來的顫抖，都是毋庸置疑的現實。
「……我真笨。」
伊織扭曲嘴角輕聲說著。
無論是現實還是惡夢，如果真的想要逃離這裡，伊織就應該放手，要是牽著跑不快的少女一起跑，除非對方的腳程慢到不行，否則根本不可能甩得掉。
「我真是蠢到徹底了。」
伊織甩掉了克莉絲的手。克莉絲順勢絆了一跤，露出絕望的表情往前撲倒。
「啊——」
「小心一點。」
在克莉絲即將摔到地面的時候，伊織摟住克莉絲的腰，使勁抱起少女的身體。
「伊織……！」
「……先別說語，咬到舌頭的話就暫時不能吃東西了。」
背起克莉絲往前跑的伊織低聲說著。
明明有一名男子揮舞著反常的兇器追殺到身後，伊織卻是從容至極。伊織認為這應該是因為自己無牽無掛的關係。
伊織沒有兄弟姊妹，血親就只有雲遊四海的叔父，以及從來沒見過面的外曾祖母。班上沒有稱得上好友的朋友，校外也沒有親近的熟人，即使伊織死了，頂多也只有兩三個人會為他難過吧。
伊織並沒有「想到身邊的親朋好友就不能死在這裡」的想法。不知道是好事還是壞事，這種無牽無掛不受束縛的立場，使得伊織對人生看得很開，或許也因而造就他冷靜沉著的個性吧。
「不過話說回來，那個傢伙到底——」
正在渡過池面中央的橋樑時，伊織轉頭看向後方。
「！？」
剛才追到身後幾公尺處的男子，像是拖著黑影消失了。
「伊織！」
「唔喔！？」
聽到克莉絲的聲音連忙停下腳步的伊織，看見橋的欄杆就在面前被輕易砍斷。原來是那名男子先一步跳過伊織他們擋住去路之後，長槍一揮砍斷了欄杆。
「『菜鳥』就是『菜鳥』……看來似乎還一無所知——」
把金屬欄杆當成竹輪輕易砍斷的男子，以熟練的身手揮槍刺向伊織。
「慢著——等一下啦，喂！」
「不想死的話，就留下那個丫頭。」
「啊！？你、你說這什麼——」
伊織把「說這什麼蠢話」幾個字吞回肚子裡，向後一跳再度拔腿狂奔。
「戰爭妖精——」
趴在伊織背上的克莉絲，在伊織的耳際出聲說著。
「什麼！？你剛才說什麼？」
「戰爭妖精——」
「你在說誰？那個瘋子，該不會也是你說的那種妖精吧！？我可不打算在這種狀況下玩這種答非所問的無聊遊戲啊！」
「不對……是那把武器——那是戰爭妖精。」
「你鬧夠了吧！那玩意哪裡像妖精了！？」
「可是，真的是——」
「我不知道什麼戰爭妖精之類的玩意，但你是貨真價實的人類吧？那種危險的兇器為什麼和你是同類！？」
「拿在手上就知道了。」
「所以說要拿什麼！？你每次講話都這樣神秘兮兮——」
「雖然看起來冷淡，但是伊織其實很溫柔。」
克莉絲探出上半身，輕吻了伊織的唇。
「————」
伊織沒辦法把這種行為解釋為年幼少女毫無心機的肌膚之親——這是伊織初吻的衝擊直相也暫且放在一旁——因為伊織的口中，明顯有一股血味擴散開來。
「你哪裡受傷了嗎？」
伊織轉過頭，近距離凝視克莉絲的臉。
然而克莉絲揚起鮮血染紅的嘴唇甜笑，二話不說就從伊織的背上跳到地面。
「餵——！？」
克莉絲突如其來的行動，使得伊織反射性停下腳步伸出手。
男子已經逼近面前。要是不拉著克莉絲的衣領硬拖著她逃走，男性只要一槍就能把她切片吧。
然而——伊織伸向克莉絲的手撲了個空。
「！？」
克莉絲的身體一瞬間往下沉，而且是沉入她自己落在地面的影子裡。
目睹這一幕的伊織啞口無言，至於目擊到相同光景的男性，在忿恨咋舌之後看向伊織。
「……別怨恨自己被選為『鞘之主』啊。」
「你、你在說什麼——！？」
男子沒有回答伊織的問題，而是把高舉的長槍水平刺出。
「！」
在銳利槍尖即將進入伊織側腹的剎那，某種散發著青白色光芒的物體從伊織腳邊竄出來，用力架開男性的槍。
「嘖！」
踏步向後退的男性，以憎恨的表情咬緊牙關。
然而，伊織沒有看著這名男性。
剛才拯救伊織逃離困境的光芒——從克莉絲沉入的影子裡竄出來的青白光芒，描繪出一個大大的弧形之後落在伊織面前，筆直插在水泥橋面。
那是一抱雙刃開鋒的長劍。輪廓細長秀麗，劍刃與劍柄刻著美麗的圓弧花紋——輝映著黃昏天空的黯淡光線，散發出青白光芒的這把劍，在伊織的面前微微顫抖。
在伊織凝視這把劍的時候，身後傳來某人的聲音。
「宮本伊織！拿起那把劍！」
「咦——」
伊織連忙環視四周，卻找不到說話的人在哪裡。
「拿在手上就知道了！快點！」
「原來——還有另一組嗎！？」
男子也像是在警戒般看向四面八方，但馬上就再度瞪著伊織高舉長槍。
「唔……！」
伊織反射性拔起這把劍，一口氣向後飛退了五六公尺。
「！！」
伊織原本就不是運動細胞很好的人，頂多只是比平常人好一點。這樣的自己展露出超乎常理的跳躍，使得伊織暫時說不出話來。
「……咦？」
伊織不知道自己身體發生了什麼狀況，只是凝視著手中的劍。
對於連劍道竹刀都沒有揮過的伊織而言，這當然是他第一次拿起金屬劍，但這把劍順手得不可思議，傳來一股像是已經使用多年的安心感。
同時，伊織感受到體內湧出一種火熱的感覺。
「……！」
這是與平
常的伊織無緣，某種激烈的衝動。
「宮本伊織！別發呆了！」
持槍男子進逼到佇立在原地凝視著劍的伊織面前。剛才的聲音提醒伊織注意時，雙方的距離已經趨近於零。
「給我將那把劍——留下來！」
「…………」
槍尖從低處朝著伊織上腹部犀利突刺，但伊織微微轉身躲過這一槍，還朝著男子背後踢了一腳跳到後方。
「唔！」
伊織朝著失去平衡而呻吟的男子看了一眼，以手指輕叩手中的劍。
「……難道是——克莉絲？」
『嗯。』
劍刀微妙震動，化為少女的聲音傳入耳中。
然而神奇的是伊織並沒有感到驚訝。不知為何在握劍的瞬間，他就理解到這把劍是那名金髮少女。
「你剛才說拿在手上就知道，就是這個意思嗎？」
『嗯。』
「這樣啊，所以才叫做戰爭妖精。」
伊織輕輕揮動緊握在右手的克莉絲，接著抬起頭來。
那名男性正舉槍擺出架式看著伊織。
「得多花一些工夫了嗎……」
「什麼工夫？」
淡然回問的伊織，在眨眼之間衝到男子面前，雙手持劍像是揮棒一樣砍過去。雖然完全是外行人的招式，但只有速度快得非比尋常。
「唔、喔——！」
豎直槍身擋下伊織這一劍之後，男子的身體越過欄杆飛得老遠。一個大男人像是被擊中的棒球，以偏低的彈道曲線飛走的光景，甚至令始作俑者伊織目瞪口呆。
『伊織好厲害~！』
「……厲害的是你吧？」
伊織凝視著手中天真笑著的克莉絲，並且眯細眼睛。
自從拿起這把劍——正確來說是飲下克莉絲之血的時候，伊織感覺自己體內的各種能力逐漸獲得解放。臂力、腳力、視覺與聽覺，所有的身體能力接連擺脫束縛。
而且最重要的，他清楚知道自己迅速卸除了精神上的枷鎖。對於未知敵人的恐懼完全消失，取而代之的是明確的鬥志。
伊織已經絲毫不去思考要如何逃離這裡了，滿腦子只想著要如何打倒這名男子——只想知道自己與面前這名男子孰優孰劣。平常的伊織不可能會有這種想法。
「可惡……感覺像是煮熟的鴨子飛了。」
被豪邁擊飛的男性，巧妙降落在池畔的小船上，瞪向伊織。
「原本以為對手是一無所知的『菜鳥』，應該可以輕鬆獵殺……」
「你真愛講話。」
伊織揚起嘴角，嘲笑男子的多話。
只不過，伊織也隱約能體會男子的心情。大概是因為精神過度亢奮，使得內心深處湧現的情緒化為言語脫口而出吧。事實上現在的伊織，也是拼命壓抑著不斷湧上來的笑意。
平常未曾感受過的亢奮情緒，逐漸支配伊織的全身，並化為前所未有的粗魯言辭，從伊織口中射出。
「……而且似乎沒什麼種呢。」
「臭小子，給我閉嘴！」
男性踩著船緣，縱身一躍就回到橋上，長槍槍尖不斷朝著伊織胸口送出。
「……哼。」
雖然位於左右空間受限的橋上，伊織卻巧妙閃避著男性的突刺。伊織的動態視力，完全解讀了男性超乎常人的敏捷動作。
「喝！」
至今只從正面突刺的男性忽然一轉槍尖軌道，自低處砍向伊織。
『伊織！』
「——不成問題。」
冷淡扔下這句話的伊織踩住槍柄封鎖攻勢，瞄準脖子反腳將他踢飛。伊織當然沒有格鬥經驗，但身體自動做出反應。
「咳——咕！」
水平飛走的男子撞壞池面的天鵝船，就這麼卷著塵土滾到對岸的步道上。
「飛得真遠。」
伊織以小船為踏腳台，一鼓作氣移動到岸邊之後低聲美著。
「！」
痛苦呻吟的男子迅速起身，水平舉起長槍護身。
同個瞬間，伊織傾盡全力的一劍迎面而來。
啪鏗——隨著剌耳的金屬聲響，男子的槍被砍成兩半，胸口也出現淺淺的傷痕。
「等、等一下——」
「話都給你說就好了。」
伊織朝著跪地男子的腹部賞以迴旋踢。
「咕呃——」
「我剛才好幾次要你等一下，但你這傢伙每次都當作沒聽到，事到如今還有資格要我等？」
伊織快步走向滾動之後仰躺在地的男子，一腳踩住他的胸口。
「嗚——」
「到頭來，忽然攻擊我的人是你，居然想殺掉一無所知的我……你這樣算是自作自受吧？」
伊織反手持劍，瞄準男性的胸口刺下去。
「到此為止吧，宮本伊織。」
伊織刺下去的劍，被從旁而來的劍刃架開，掠過男子的腦袋插入石磚。
「！」
伊織回過神來抬頭一看，一名穿著優雅套裝的美女就在眼前。雖然似曾相識，卻沒辦法馬上回想起來。
手握一把綻放銀灰色光澤的劍，阻止伊織殺害男子的這名美女，壓低聲音說道：
「仔細看吧，勝負分曉了……你想殺了他？」
伊織緩緩拔回劍，看向男子。大概是伊織踩的這一腳生效，這名男子已經完全昏迷了。如果剛才就這麼把劍刺下去，現在的他肯定一命嗚呼。
事到如今才察覺這件事的伊織，睜大眼睛凝視自己持劍的手。
「應該是簽下了『血印』的關係。沒習慣的話經常會這樣。」
美女把劍扛在肩上嘆息。
「……看來真的都是首次體驗。監視你是對的。」
伊織將視線移到那名女性身上，並且緩緩後退。
「……你誰啊？」
「我說你啊……」
女性垂頭喪氣搔了搔腦袋。
「就算是沒上過我的課，面對老師也不應該用這種態度吧？」
「……咦？」
「我是教美術的早瀨。好歹知道我的名字跟長相吧？」
「早、早瀨老師……？」
伊織將眼鏡往上推，凝視這名美女的臉。
「想起來了嗎？」
「與其說是想起來——」
伊織所就讀的三日月學園高中部，確實有一名叫做早瀨藥子的美術老師。雖然確實有這個人，但伊織所知道的早瀨老師是位更加溫吞，總是穿著皺皺白衣戴著黑框眼鏡，欠缺時尚品味而且待人冷淡的女性。
「真的是……早瀨老師嗎……？」
「你居然懷疑老師？」
「不，可是——」
在這個時候，遠方響起類似鐘聲的聲音。
「……『逢魔之刻』（Twilight）差不多要結束了。」
藥子抬頭遠眺天際輕聲說著。
「『逢魔之刻』是什麼？」
「之後我再慢慢說明。總之今天先回家吧。」
藥子把扛在肩上的劍放到腳邊。
「哎呀呀！」
就像是取代落到地面的劍，一名女孩從影子裡跳了出來。
「老師——那玩意也是所謂的戰爭妖精？」
聽到伊織瞪大眼睛如此詢問，少女呸了一聲說道：
「喂，小子，竟敢用『那玩意』稱呼我艾可杜恩大人，你這張嘴皮子太瞧不起人了，看來得好好教導你為人處事的道理噗啊！」
「給我閉嘴。」
少女捲起袖子講得滔滔不絕，藥子給了少女腦袋一拳逼其收聲之後，指著伊織手上的劍。
「——差不多也該讓那孩子恢復原狀了。要是維持那個外型似乎很容易餓。」
「咦？啊、啊啊……這樣嗎？」
伊織學藥子放開劍之後，劍被吸入落在地面的影子，克莉絲取而代之跳了出來。
「——呼。」
克莉絲摸摸肚子喘口氣之後，抬頭望著伊織露出甜笑。
「我肚子餓了。伊織，飯呢？」
「哇喔哇喔，那邊的丫頭！既然你也身為戰爭妖精的一員，就應該稍微教育一下那邊的小子咕嘎噗！？」
「我說了，給我閉嘴。」
以高跟鞋尖朝艾可杜恩的屁股給了一記教訓之後，藥子轉身背對伊織等人踏出腳步。
「——明天放學之後來美術準備室，我會教你各方面的事情，在那之前不要隨意到外頭走動……尤其是那個孩子，要是貿然在外面閒晃，就會遭遇像剛才那種場面
。」
聽到她這麼說，伊織像是如今才回想起那名男子的存在。
「慢著……老、老師！這個人要怎麼辦？」
「別管他。大概一個小時後就會醒了。」
「可是——」
「無所謂。反正那傢伙已經什麼做不了任何事了。何況他什麼也不記得了。」
藥子停下腳步，只有轉過頭看向伊織。
「……失去戰爭妖精的那個傢伙，再也不是『鞘之主』了。」
「我聽不懂這是什麼意思。」
「吵死了，小子！」
陪同藥子前進的少女，再度朝著伊織惡言相向。
「藥子大人都說之後會說明了，今天就給我乖乖回家！不然的話——」
「艾可。」
「……嘖。」
受到藥子的訓誡，少女總算閉口不語了。
「明天見，宮本伊織」
「嗯……」
伊織目送藥子和少女離去，直到被克莉絲拉住手才回過神來。
仔細一看，直到剛才染上奇妙暮色的天空，已經變為星斗稀少的夜空。水鳥與青蛙的叫聲，以及遠方電車行駛聲之類的環境音效也復活了。
「————」
伊織眨了眨眼睛，低頭看向握著自己的少女。
「怎麼了，伊織？快回家吧！」
「……嗯。」
短暫的亢奮與狂暴情緒消逝之後，令伊織懷疑這都是一場蘿。
然而那名男子就這麼昏迷不醒倒在旁邊，伊織的肩膀與側腹，也留著無數細微的割傷。
毋庸置疑，那是在現實之中發生的戰鬥。
「……回家吧。」
「嗯！」
伊織帶著開心黏在身旁的克莉絲踏上歸途。