第一卷 第三章 好人的條件（2/2）

「對，那也是戰爭妖精變成的。——不過，戰爭妖精需要有人拿起變形的自己戰鬥，這樣的人叫做『鞘之主』。」

「這麼說來，那個人當時好像也講過這字眼。」

回想起雙眼血紅男性說過的話語，伊織眯細眼睛。

「——當時老師有說我簽下『血印』……那是什麼意思？」

「你和那孩子接吻了吧？」

並沒有！雖然伊織差點大聲否定，但是仔細回想，在四處躲避那名男性追殺的時候，克莉絲確實忽然奪走了自己的初吻。

即使如此，伊織還是為了自己的名聲辯解。

「……並不是我自願的，是克莉絲自己——」

「伊織，剛才有叫克莉絲嗎？」

躺在地上看書的克莉絲猛然起身，爬到伊織的大腿上。

「我又沒有說你自願吻她……不過，她當時讓你喝下某種東西吧？」

「是的，似乎是血……」

伊織以有些粗魯的力道，抓起坐在大腿上的少女放到身旁，點了點頭。

「那是戰爭妖精擁有的『魔性之血』（Elfblood），簡單來說就是強力的興奮劑。不只是能大幅提升身體能力，也會對精神產生作用，激發人類的鬥爭心，藉以和敵人戰鬥……當時有覺得自己暴戾得異於平常嗎？」

「有。」

即使是因為生命受到威脅，但平常總是十分文靜的伊織，甚至差點用劍殺了一名陌生男子，效果強得簡直令他變了個人。

「——這麼說來，當時老師的語氣也變得相當男性化。」

「我已經很習慣了，所以只有那種程度而已。在還沒習慣的時候，我會面不改色把『宰了你』或『幹掉你』當作口頭禪。」

藥子的這番話，意味著她至今不只一次經歷過那樣的戰場。

「……老師已經戰鬥過那麼多次了嗎？戰鬥的對象到底是誰？」

「你昨晚也體驗過了吧？對象就是手持戰爭妖精的鞘之主。雖然我覺得並不是肯定如此，但依照常理來說，戰爭妖精交戰的對象，就只會是戰爭妖精。」

「咦……？」

伊織凝視著即使每次成功登頂都會被拖下去，卻依然不死心想爬到大腿上的克莉絲。

「意思是……同類相殘？」

「嚴格來說，我也不清楚。與其說我不清楚，應該說我家的艾可也不清楚，艾可也不是什麼事情都知道，就和你的克莉絲一樣一無所知。」

「怎麼這樣——」

「不過，每一次戰爭妖精打倒同族，似乎就會侵慢累積力量，同時回想起各式各樣的事情。戰爭妖精相互交戰的原因之一，就是要回想起自己的身分。」

「那麼，老師的戰爭妖精，剛開始也是一無所知？」

「是的，只有一張嘴皮子厲害。但現在已經想起不少事情了。」

藥子悠然地換邊翹起套著破洞牛仔褲的雙腿，接著把香菸塞進攜帶型菸灰缸。

「——依照艾可的說法，只要像這樣回想起各種記憶，總有一天就可以回到妖精們的故鄉『樂園』。」

「簡單來說，我們只是被迫和這些傢伙一起為了回家而戰？」

「不滿嗎？」

「至少應該不是值得歡迎的事情。一個不小心就會死耶？原本我們明明一點關係都沒有。」

「那麼，只要有好處就可以？」

「……也要看是什麼好處。」

到頭來，伊織打算讓克莉絲留在家裡的原因，在於伊織認為她可能會成為找到父親下落的線索。要是克莉絲今後回想起各種往事，或許總有一天會知道父親的事情。

在這個時候，伊織忽然注意到某件事而開口發問。

「請問……老師那邊那個毒舌的戰爭妖精，也在找同族交戰嗎？」

「如果是這樣的話，昨晚就會先將這個孩子血祭了。」

藥子朝著懶洋洋趴在伊織腿上的克莉絲看了一眼，露出笑容。

「——我家的艾可，似乎對回到『樂園』沒什麼興趣，說什麼只要和平常人一樣，在這個世界過著享受美食的生活就滿足了。所以只會應付自己找上門的對手，但不會主動出手。何況要是艾可想要主動開戰，我根本不會提供協助。」

「這樣啊……」

聽過藥子的立場之後，伊織在稍微鬆了口氣的同時，一股複雜的心情也油然而生。可以的話，伊織也不希望主動開戰，然而另一方面，如果要讓克莉絲回想起各種事情，就必須打倒其他戰爭妖精。

這種兩難的局面令伊織沉默不語，此時藥子起身了。

「——總之，一下子發生這麼多事，你也來不及整理頭緒吧。今天就到此為止，你該回去了。我也差不多該走了。」

藥子解開束起的頭髮脫下白袍，取出包包並拿起化妝盒打開。

「趁著天還沒黑，儘可能走人多的路線回家。不然可能會像昨晚一樣被惡質的戰爭妖精盯上。」

「……要走人多的路線回家？帶著這個傢伙？」

伊織輕拍大腿上克莉絲的頭，一臉苦澀地說道。在剛過五點的這個時段，很可能在車站前面遇見熟面孔。可以的話他想晚點回去，不然就是挑選人煙較少的路線。

「——放心，我已經對外宣稱這孩子是你的表妹，就算被認識的人看到也沒關係。」

「啊？慢著，老師不是謊稱她是您朋友的女兒嗎？」

「是啊——你是宮本賴通的外甥吧？」

藥子一邊塗口紅一邊詢問。

「是的……咦？老師認識我叔父？」

「你沒聽他本人說過嗎？我是他高中學妹，而且就讀同一所大學。」

「……我第一次聽到。」

「而且我也上過令尊的課。」

「啊~……所以才知道我的名字嗎？」

「算是吧。——總之，這孩子現在是賴通在美國養育的女兒，即使班上同學看到，你也不需要偷偷摸摸的，就以這種設定解釋吧。」

「……這樣不會在叔父回國的時候造成問題嗎？」

「到時我再幫你用花言巧語打發賴通，所以不用擔心。」

以口紅描出鮮艷紅唇的藥子，充滿自信地說完之後便露出笑容。看來叔父與

藥子自求學時代，就有著相當親密的交情。

「——那麼，我今天先告辭了。」

伊織抓起克莉絲放到地上之後起身。

「啊啊。還有這個給你，你拿回去吧。」

藥子遞來的紙袋裡，裝著可愛的童裝與兒童內衣。昨天專程買的衣服被砍成碎片，所以這是讓伊織非常感激的禮物。

「真的可以收下嗎？」

「別介意，反正是艾可穿舊的……不提這個，差不多該讓她洗澡了，小孩的新陳代謝很發達。」

「……嗯。」

伊織聽她這麼說才想到，自己也是從昨晚就沒有淋浴。伊織忽然在意起自己的汗臭味，不由得臉紅。

「請問……這間學校有美術社嗎？」

「有，我姑且擔任社團的顧問老師。不過全部都是掛名社員——你也要加入嗎？」

「如果需要來到這裡的藉口，我就會加入。」

「也對……有什麼事情再過來吧。」

「好的，謝謝老師。」

伊織向藥子道謝之後，離開了美術準備室。

「——伊織~我肚子餓了！！」

克莉絲緊握伊織的手晃啊晃的。放學後的校舍里，少女的聲音聽起來特別響亮。

「回家就讓你吃東西……話讒，你中午吃了什麼？」

「吃米~」

「米？」

「嗯，藥子給的。就像這樣……是三角形的，還貼著一張又黑又脆的東西。」

「飯糰嗎？」

「嗯。她說我可以儘管吃，所以我吃了好~多好多。」

「……既然你自己都說吃了很多，應該真的吃了很多吧。」

「但我肚子餓了。」

「……剛才應該問老師，戰爭妖精是不是都像你這個樣子。」

「嘿嘿嘿?」

「為什麼你這時候要害羞？」

「伊織，那個、雖然藥子的名字很怪，不過她是好人。」

「以你的狀況，只要能給你很多東西吃，不管是誰都是好人吧？」

「嗯！」

「…………」

感覺要是配合克莉絲的價值觀，光是講話就會極度消耗體力。

伊織反覆發出沉重的嘆息，穿過學生鮮少使用的後門離開學校。

■

在擠滿學生的麥當勞，獨自坐在二樓窗邊安靜看書的皐月，察覺睦月正在下方馬路對她招手而微微起身。

「——怎麼了，皐月，你沒有直接回家嗎？」

睦月單手拿著裝咖啡的紙杯上樓，在姊姊皐月旁邊坐下後看向她的手上的書。

「又去圖書館？」

「嗯。」

「啊、難道說是跟他去？跟那個宮本同學？」

「沒有啦，我一個人去的。」

「這就另一方面來說也很孤單吧？」

「無所謂吧，真是的。」

皐月鼓起臉頰攪拌冰紅茶。

皐月是打從骨子裡的紅茶派，幾乎不會喝咖啡，相對的睦月則是徹底的咖啡派。老實說，皐月完全無法理解到底咖啡是好喝在哪，但睦月就像是和喜歡紅茶的皐月唱反調似地，平常幾乎都是喝咖啡。

性格也是，辠月是文靜內向的居家型，睦月是活潑外向的戶外型。大概是個性造成的影響吧，直到國小都差不多高的兩人，在升上國中的暗候，睦月就長得比較高，雖然苗條卻是凹凸有致，有著一副令人稱羨的好身材。

睦月擅自吃起皐月的薯條並說道：

「……雖然我不在乎，但你老是吃這種東西，體重應該又會增加吧？」

「唔……」

比睦月矮了十公分卻一樣重，這是皐月的嚴重自卑感來源之一。即使運動細胞比不上妹妹是無可奈何的事情，但BMI值的差異令她很受打擊。

呼呼吹著熱咖啡飲用的睦月，像是忽然想到般撇起嘴角。

「……挺帥的。」

「咦？」

「我在說宮本同學。就是坐你旁邊那個不苟言笑的人吧？」

「啊~那個……」

「咦？該不會是後面那個賊頭賊腦的人吧？」

「啊、不是不是，你說的那個人……是山崎同學。宮本同學坐我旁邊。」

「果然是這樣嘛。」

睦月咧嘴笑著，以手肘輕頂皐月。

「怎、怎麼了？」

「這個叛徒。」

「咦！？」

「居然扔下我，只顧著追求你自己的幸福。」

「就、就說不是那樣了啦！」

「可是你上次去男生家玩，是幼稚園時代的事情耶？」

「總之不是啦！」

「又不需要堅決否認成這樣……何況你已經不是幼稚園小朋友了，沒什麼好害羞吧？我覺得既然喜歡就承認也無妨。」

「…………」

皐月低著頭，吸著幾乎只剩下冰塊的紅茶。

「不用了……維持現狀就好。」

「咦？你說了什麼？」

「沒事……不提這個，那睦月呢？」

「我？如你所見，我現在要專心在這上面。」

睦月輕拍腳邊的運動背包。她從國中就參加田徑社，主攻跨欄。雖然升上高中之後成績似乎不太理想，但國中時代是市運大賽的常客。皐月所羨慕的長腿與柳胰，就是經由每天的練習鍛鏈出來的。

皐月把精裝書放進書包之後起身。

「——回家吧。」

「咦？要走了？」

「快考試了，要偶爾念點書才不會滿江紅。要是考試不及格，不知道爸爸會怎麼說耶？」

皐月與睦月的父親因為過度溺愛女兒，有些地方顯得不太通融。對於睦月不時因為社團活動而晚回家頗有意見。如果睦月考試不及格，大概會藉此禁止她參加社團活動吧。很遺憾的，睦月確實因為致力於社團活動而怠怱了課業。

睦月把紙杯塞進垃圾桶，誇張聳了聳肩。

「別瞧不起我啦，再怎麼樣我也不會不及格的……話說，及格分數是十分吧？」

「你的成績門檻設定得真低。」

妹妹的隨性作風，使得皐月露出苦笑。

■

這是非常可能發生的事態。

正在進行晚餐善後的伊織，察覺到浴室有一種詭異的腳步聲沿著走廊接近，因此停下擦拭餐盤的手。

啪喳啪喳啪喳啪喳——

沒多久之前，伊織踩帶著克莉絲塔蓓兒前往浴室叫她洗澡。目前住在這個家裡的，除了伊織之外就只有克莉絲，所以那聽起來濕漉漉的腳步聲，只可能來自克莉絲。

「餵——」

伊織連忙衝出廚房一看，克莉絲身上纏著熱騰騰的蒸氣在走廊上露出笑容。

「洗好了~?」

「……我姑且問一下，你洗了什麼？」

「這個！」

克莉絲說著拉起濕透的洋裝裙擺，向伊織驕傲展示。不只是洋裝，她從頭到腳都濕了個透，簡直像是穿著衣服泡進浴缸。

應該說，就只有這種可能。

「看~，儼織要我洗，所以我洗好了！！」

克莉絲任憑熱水從全身滴落，跑過來抱住伊織。

「洗好了！，所以我要點心我要點心！！還要喝茶！！」

「我說啊……」

伊織嘆出沉重的一口氣抱起克莉絲。

「我剛才要你洗乾淨的不是這套衣服，是你自己的身體。你以為我為什麼要在浴缸放熱水？」

「不是嗎？可是克莉絲又不知道洗澡是什麼意思。」

「……你該不會認為既然是妖精，再怎麼亂來都無所謂吧？」

「咦？什麼意思？」

「沒事，算了。」

伊織已經明白，克莉絲並沒有這種明知故犯的惡毒心態，她只是不知道世間的基本常識罷了，是一個會無自覺惹出麻煩造成伊織困擾，近似嬰兒的存在。

伊織抱著克莉絲前往浴室。雖然走廊濕得像是水桶打翻，不過比起這個，先處理濕透的克莉絲比較重要。

「……聽好，所謂的洗澡，就是用熱水清洗頭髮還有身體。」

「是沐浴嗎！？」

「大致就是這麼回事……沐浴你就聽得懂？」

「嗯。」

「那麼要記得，在日本絕對不能在家裡以外的地方沐浴。要是沒有事先叮嚀，你有可能會忽然在附近的河邊做出這種事。」

「咦~，不行嗎~？為什麼~？」

「除了衛生問

題之外，在戶外沐浴會被抓。」

「伊織，你有被抓過嗎？」

「雖然沒被抓過，但要是我這麼做，應該會被警察抓走吧。至於你的話……應該會基於另一種原因被抓。比方說某些有特殊癖好的傢伙會抓你。」

伊織在更衣間把克莉絲放了下來，幫她解開洋裝背上的鈕扣。

「衣服脫掉之後放進那台洗衣機——那個神秘的白色箱子裡。我去準備換洗的衣服。」

「唔咕咕咕咕……！」

不知是否是因為濕透了的關係，克薊絲與洋裝的袖子陷入了苦戰。「真是自作自受」，伊織邊微微笑著邊指向蓮蓬頭下方的瓶子。

「白的用來洗身體，藍色的是用來洗頭的。了解了嗎？」

「奴咕咕咕咕……！」

「……看來你沒在聽。」

伊織聳了聳肩前往廚房，從藥子給的換洗衣物里取出運動服和內褲。

「……這內褲是男生用的吧？」

這條前開式的內褲令伊織感到詫異，不過總之給她穿這件應該也無妨，因此伊織把衣服拿到浴室。

感覺水聲聽起來異常大聲的伊織，隨即發現浴室拉門就這麼開著，而且更衣間不知為何滿是泡沫。

「喂！？」

伊織往浴室探頭一看，克莉絲已經把衣服脫掉沒錯，但她把蓮蓬頭水量開到最大，正原地跺腳放聲慘叫。

「好痛好痛好痛好痛~！」

克莉絲豐盈的金髮滿是洗髮精的泡沫，大概是洗頭髮的時候泡沫沾到眼睛吧。

「有夠笨手笨腳的！給我！」

連自己頭髮都沒辦法好好洗的少女實在令伊織看不下去，捲起褲管之後一把搶過克莉絲手中的蓮蓬頭。

「嗚咕噗噗噗噗……！眼睛，眼睛好痛~！」

「這我知道，先給我閉嘴，不然泡泡會跑進嘴裡。」

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」

伊織讓吵鬧的克莉絲閉嘴，並按住她的肩膀。

「——」

一瞬間，伊織啞口無言。直接碰觸到的克莉絲肩膀，比伊織想像得纖細許多，令他感到驚訝。

即使是個小鬼，但伊織面前的她，無疑是一名赤裸的少女。對此冒出些許非分之想的伊織，大口做個深呼吸讓心情平靜下來，接著讓克莉絲背對坐下，先以水流輕輕沖洗她的臉。

「啪噗嚕嚕嚕嚕……」

「……我有叫你閉嘴吧？」

伊織愛理不理輕聲說著，把克莉絲臉上的泡泡沖洗乾淨。

問題在於頭髮。

「……沒辦法了。」

以剛才的樣子來看，要克莉絲自己洗頭髮應該是不可能的。伊織坐在克莉絲背後，伸出雙手清洗殼莉絲的頭髮。

「噗啊~!」

克莉絲以雙手抹著濕滑的臉，呼出一口氣。

「——伊織~，洗澡好舒服耶~！」

「我的手很酸。」

開始幫克莉絲洗頭髮沒有多久，伊織的手便已經逐漸堆積乳酸了。克莉絲的頭髮原本就很豐盈，濕透之後變得更加沉重，清洗工程遠比想像中費力。

但克莉絲完全不知道伊織的辛苦，表現出舒服享受的模樣。

「餵。」

「噗嗯？」

「連自己頭髮都洗不好的傢伙，卻把頭髮留得比誰都長，不覺得太囂張了嗎？」

「咦？」

「既然頭髮留這麼長，你洗頭髮也很辛苦吧？我在問你要不要乾脆剪短算了。」

「不要。」

「……那之後怎麼辦？」

「那個，伊織每晚幫我洗就可以了。」

「這樣你會幫忙做什麼事情感謝我？」

「那個、就是，我會幫忙吃掉伊織的飯！」

「沒得談了。」

伊織輕敲克莉絲的腦袋，開始幫她沖洗泡沫。

「——洗身體之前先泡一次。」

洗完頭髮之後，伊織就這麼抱起克莉絲放進浴缸。

超乎預料的勞動工作，使得伊織自己全身也濕透了。吸滿熱水與泡沫貼在身上的T恤令他很不舒服。

「伊織。」

「什麼事？」

「伊織為什麼穿著衣服洗澡？洗澡的時候不是要脫光衣服嗎？」

克莉絲把下巴靠在浴缸邊緣，得意洋洋地說著。

「……你以為我是因為誰才變成這樣？」

伊織以不耐煩的表情輕聲抱怨，接著脫掉T恤。

雖然有點不好意思，但伊織已經懶得在意細節了，決定就這麼和克莉絲一起洗澡。