第六卷 第四章 呼喚聲（2/2）

「……公主大人？」

「愛德華！我要冰可可，冰可可！」

伊索德朝詫異的壯漢要求出浴飲料，大步走出浴室。

※

伊織今天早上製作了大量的熱狗堡。

在公園旁邊的德國香腸店買香腸，和酸黃瓜醬一起夾進橢圓麵包，再淋上番茄醬與黃芥末醬而成的熱狗堡美味無比，不過唯一又最大的問題，在於克莉絲也很愛吃。

所以伊織早上作了四十份，他明白這種份量很荒唐，但是克莉絲曾經轉眼之間吃光這種熱狗堡二十份，既然經歷過這件事，沒作這麼多份就無法放心。

結果，四十份之中的兩份是伊織的早餐，他再帶兩份到學校當成便當，剩下的三十六份都給克莉絲吃。

伊織事到如今還是對她一大早的旺盛食慾感到無雷以對，不過既然早上吃這麼多，至少肯定龍撐到中午。

——伊織聆聽著宣告第四堂課結束的鐘聲，思考著這種事。

「——伊織同學。」

伊織要從書包取出熱狗堡時，鄰座的皐月向他搭話。

「那個……就是……」

「…………」

皐月只是說「那個」

或「就是」，沒有具體提出話題，揚起眼神看著伊織，不過這並非皐月以前經常展露「快感受我的心意」的厚臉皮視線，察覺到這一點的伊織微微點頭起身。

「咦？阿宮，你要去哪裡？」

幾乎在下課同時打開便當的山崎雅明，抬頭看向伊織詢問。

不知道山崎究竟是基於何種契機回想起來，他最近都會以小學時代的綽號稱呼伊織，不過伊織不願意山崎這種年紀還叫得如此親密，所以一開始就當做沒聽到。

「我開玩笑的啦！宮本，你要去哪裡？」

「我今天吃麵包，要去福利社買個飲料。」

「啊！畢竟你愛喝草莓牛奶愛得要死呢～」

「沒愛喝到那樣。」

「是嗎？我則是愛喝那個牌子的果汁牛奶愛得要死！——所以心之友！順便幫我買吧！」

「可以幫你買，不過錢先拿來。」

「阿宮～」

「就算你可憐哀求，我只會覺得噁心。」

「嘖……」

原本向伊織低聲下氣的山崎，忽然不太高興板著臉，給伊織一枚百圓硬幣。

「姑且提醒一下，只有番茄汁與果菜汁千萬別買啊？」

「知道了。」

伊織敷衍點頭就離開教室，皐月跟在他的身後。

「昨天晚上，露緹琪雅小姐寄郵件給我……」

「嗯。」

「沒事嗎？」

「沒事才會寄郵件吧？並沒有人受傷。」

「那位女性——為什麼會出現在露緹琪雅小姐他們面前？」

「你問我，我問誰？」

學校高中部沒有餐廳，相對的，福利社販售各種甜鹹麵包與飲料，大部分的學生都帶便當，但終究是正值發育期的少年少女，光吃便當不太夠，為了補足熱量，午休時間的福利社生意興隆。

伊織斜眼著著人潮，在自動販賣機購買利樂包草莓牛奶，他明明不想買草莓牛奶，卻因為和山崎的那段對話，回過神來就買下了。

伊織隨口向購買原味牛奶的皐月說：

「聽說日本人因為體質，幾乎都無法有效從牛奶攝取鈣質，多喝牛奶能長高只是一種幻想，小魚乾應該有效許多。」

「我……我不是基於這個意義才買牛奶——」

「沒人說你矮。」

伊織在旁邊的自動販賣機購買一百圓的礦泉水之後，從開啟的窗戶探出上半身，一口口吸著草莓牛奶。

「叔父說……」

「嗯。」

「那個女人，似乎在找我老爸。」

「啊？」

「她詢問宮本康賴在哪裡……但我比她更想知道。」

「那個人……果然也是吟遊詩人？」

「這只是基於經驗法則的判斷，不過就我們所知，除了戰爭妖精與鞘之主，只有吟遊詩人能進出逢魔之刻，克莉絲她們說看不出對方背上有翅膀，所以至少不是戰爭妖精。」

「可是到頭來，伊織同學的父親在國外下落不明吧？為什麼會來大學找人——」

「叔父說，她可能是來調查研究室。」

依照賴通打聽到的情報，那名女性在櫃檯詢問宮本研究室在哪裡，也就是說，她一開始就是基於這個目的。

「逢魔之刻就像是現實世界的複製品，進入逢魔之刻就能不受任何人妨礙，徹底搜索叔父的研究室。」

「啊，對喔……」

「不過，那些傢伙尋找老爸下落的理由究竟是……」

伊織將利樂包吸到變形之後嘆氣。

在這個時候，伊織中回想起和藥子在美術準備室的對話，記得藥子質疑過，派屈克奪走之後不知去向的「書」是否是真品。

伊織不清楚她為何這麼想，但如果那本書正如藥子想像的是膺品，真正的「妖精之書」現在又在哪裡？或許那個女吟遊詩人認定真正的「書」在伊織父親手上，才在尋找他的下落。

「————」

伊織感受到一道刺人的視線抬起頭。

牧島睦月抱著大雖的炒麵麵包站在福利社麵包區，雖然不到生氣的地步，卻露出怎麼想都難以形容成善意的表情盯著伊織瞧。

「……咦？睦月——？」

皐月察覺到妹妹投以視線，睦月立刻撇頭離開。

「睦月她怎麼了……？」

「天曉得。」

雖然沒對皐月說，但睦月看到姊姊如此心儀宮本伊織，內心似乎很不是滋味。

「——肚子餓了。」

「差不多該回去吧？」

「畢竟山崎也在等。」

伊織在特地買的草莓牛奶喝完之前，和皋月一起回教室。

「——宮本，太慢了吧！」

教室里，已經吃完便當的山崎雅明，毫不客氣質詢總算回來的伊織。

「既然讓我等這麼久，應該是買了很不錯的貨色吧？」

「交給我吧。」

伊織說完之後，將小包裝寶特瓶礦泉水扔給山崎。

「啊！？你這傢伙，為什麼買這種沒味道的飲料——！」

「我只是按照指示，避免買番茄汁或果菜汁。」

伊織若無其事回答之後吃起熱狗堡。

「宮本！我發出心電感應，希望你也幫我買草莓牛奶，你這傢伙卻沒察覺？真沒用！」

「我沒有超能力，哪聽得到你的心聲？想喝草莓牛奶應該一開始就說。」

伊織冷酷駁回山崎的亂來主張，轉頭看向窗外。

最近持續是好天氣，今天應該也看得見美麗的晚霞。

即使伊織吃完熱狗堡，山崎依然在嘮叨抱怨。

「——山崎。」

「什麼事！？你總算想要衷心向我道歉？」

「對，你要當成道歉也無妨……我想給你一個建議，讓你稍微受女生的歡迎。」

「什……什麼！？立刻說吧，我的諸葛亮，我洗耳恭聽！」

「這樣啊，那你聽清楚了……不想被女生討厭，就要多加注意周圍，並且察言觀色，總之女生大多討厭多話嘮叨的男生。」

「喔，好！」

山崎開心到甚至寫成筆記，沒發現伊織拐彎抹角說他吵。

「別只是筆記，不實踐就沒意義了。」

「好！」

伊織對同學的這份單純輕聲一美，將包裹熱狗堡的布巾工整摺好。

※

捲積雲鑲嵌在水藍色與暗紅色交錯的天空。

一道細長的飛機雲，貫穿如同魚群的捲積雲，延伸到暗紅天空的另一頭。

擁有綠色雙眼的小黑狗用力搖尾巴，如同在目送飛機遠離。

「……預測哪匹馬會勝利，比自己上場賽馬還難。」

和黑狗一起目送飛機，身穿大衣的這名紳士，讓雪茄菸霧靜靜升上天空，有些自嘲般自言自語。

這名紳士的腰圍和年齡一樣穩重，但他肩膀厚實，與其說胖更適合形容為魁梧，典雅西裝加上蝴蝶結，豪邁的銀髮令人聯想到獅子的鬃毛。

外型在日本很少見的這位紳士，在高層大樓的樓頂，和黑狗一起目送飛機，溫濕的晚風纏在腳邊，輕拂紳士的長褲褲管。

紳士以粗壯手指捏著雪茄靜靜吸口煙，緩緩轉向身後。

除了紳士沒有別人的樓頂，如今站著另一名黑西裝男性。

「……我看過你。」

「您好——」

以墨鏡與西裝打扮得全身漆黑的男性，朝紳士微微低頭致意，這名男性也很高，但是相較於軀體寬厚的紳士，看起來就有點小，或許不只是單純的體格差異，也包括內在散發類似威嚴的氣息不同。

「……爵士，在下是愛德華。」

「記得是伊索德那邊的……吧？」

「是的。」

「不用取悅那個任性丫頭嗎？找我有什麼事？」

「其實，公主大人要我轉達一件事。」

「什麼事？」

「關於『死之蛇』——宮本伊織，公主大人想和您好好討論。」

「伊索德想討論？」

「公主大人希望爵士務必能理解她的想法——」

「哼……無聊。」

紳士發出低沉的笑聲，折斷手中的雪茄，殘骸立刻噴出白色火焰化為灰燼。

「無論丫頭怎麼說，我都不會改變想法，那種程度的鞘之主，在過去比比皆是，如果每個都要視為『死之蛇』解決，我們根本沒空執行任務啊？既然你也是『秤之妖精』，就不要只是對丫頭唯命是從，偶爾也該規諫一下吧？』

「

公主大人不會因為屬下規諫而改變主意——」

愛德華以手帕擦拭額頭汗水愧疚說著。

「……好吧。」

「那麼——？」

「我就來聽聽她怎麼說。」

「感謝爵士。」

愛德華將一個確實封蠟的白色信封交給紳士，深深鞠躬之後離開現場。

「……沒膽的傢伙。」

紳士冷漠揚起嘴角，再度仰望黃昏天空，那道飛機雲已經寸斷沉入藍紫色的天空，變得幾乎看不見。

「——或許，你還算是幸福的一方。」

紳士留下不知道對誰迤說的細語，和黑狗靜靜消失身影。

「雖然失去伴侶，卻只有生命撿了回來，即使孑然一身還是能重新來過，忘記一切步上全新的人生也不錯。」

如同黃昏時的幻影——位於此處的男性與黑狗眨眼消失，帶著秋季寒意的晚風瞬間增強之後，這裡再也沒有任何身影。

※

伊織背著裝滿食材的環保包踏上歸途。

黃昏時分的住宅區沒有車站的喧囂，偶爾聽得到孩子們開朗的聲音，卻有種無法言喻的寂寥感，或許是天色變得比夏季黯淡，使得暮蟬如同驚覺般，以僅存的生命輕聲嗚叫所造成。

「嗚嗚嗚……伊，伊織，走太快了啦……」

克莉絲背著大大的背包跟在伊織的斜後方，蹣跚前進的她，姿勢像是隨時會往前趴。

「……感覺好像變成奴隸了啦……」

「不准講這麼難聽，我可沒讓你搬大石頭，既然是你要喝的，就給我自己想辦法。」

伊織塞在克莉絲背包里的，是宮本家只有克莉絲在喝的芒果汁，一公升的包裝盒共兩盒，雖然不算輕，也沒有重到無法背著走。

「可是，克莉絲沒拿過比筷子重的東西——」

「別說謊，何況你不會用筷子吧？」

「那克莉絲沒拿過比叉子重的東西。」

「我覺得遊戲機手把或手機都比叉子重。」

伊織冷酷粉碎少女的戲言，不經意看向對街的小公園，兩各看起來是國小低學年的女孩在打羽毛球，伊織完全無法理解哪裡好玩，不過看當事人的表情似乎玩得很快樂。

「…………」

伊織轉頭看向克莉絲。

仔細想想，克莉絲的外在年齡——暫且不提實際年齡——和公園打球的少女相差不遠，但她沒去上學，身旁也沒有朋友，只有莉莉甌妮勉強稱得上是朋友。

伊織不認為自己的人際手腕高明，基本原因應該是小時候沒能和朋友好好相處，克莉絲現在的環境也絕對不算好，伊織不是在思索「情操教育」這種了不起的事，只是覺得克莉絲或許應該多和同年齡的孩童來往，更加適應社會生活。

但他幾乎不可能讓克莉絲上學，要是在學校遭遇敵人襲擊就無從保護，一個不小心還可能波及身旁的孩子們。

「——伊織？」

佇立在原地不動的伊織，聽到少女詫異的聲音回過神來。

「怎麼了？發生什麼事？」

「沒事——」

「嗯？」

「你願意維持現狀嗎？」

「啊？什麼意思？」

「也就是說……你每天過得快樂嗎？」

伊織再度看向打羽毛球的少女們。

「……你看電視應該知道，一般來說，世上孩子們都有很多朋友，每天會像那樣一起玩，你不羨慕？」

「不羨慕。」

克莉絲立刻回答。

「因為克莉絲有莉莉甌這個死黨！」

「……這樣啊。」

「此外還有露、常葉、皐月、藥子、艾可、阿通叔叔，然後，唔～……伊織！因為有伊織，所以完全不會孤單喔！」

「我很在意你為什麼最後才提到我……算了，我很清楚你的意思。」

克莉絲說話不會看人臉色，既然她這麼說，就代表這是她現在的真心話。

伊織的手機於此時震動，以液晶畫面確認，是公共電話的來電。

「？」

伊織認識的人毫無例外都有手機，何況他只會把手機號碼告訴有手機的人。

「伊織，誰的電話！？」

「不知道。」

伊織把東西放在路邊，靠在護欄接電話。

「——我是宮本，哪位？」

『…………』

「餵？」

伊織再度詢問，但擴音器另一邊只傳來些許風聲。

「伊織，怎麼了？」

克莉絲放下背包，擅自爬到伊織的大腿上，平常伊織總是嫌煩把她推開，不過老實說，現在的伊織沒餘力應忖克莉絲。

極度不安的情緒從內心膨脹，伊織不知道原因，然而毫無根據的直覺告訴伊織，不可以繼續和這個可疑對象通話。

「我不知道你是誰，但我沒空應付惡作劇電話。」

伊織說出原本沒必要說的這番話，手指緩緩伸向手機電源鍵。

『……伊織——』

「！」

即將結束通話時，熟悉的男性聲音傳人伊織耳中。

「是誰！？」

「呀啊！？」

伊織忽然起身朝手機大喊，克莉絲順勢從大腿滑落。

「你是誰——」

伊織以剛才聽到的聲音核對記憶底層的資料庫，很快就得出答案，但一時之間難以置信。

『伊織——』

這個聲音再度呼喚伊織的名字。

伊織睜大雙眼，環視天色漸暗的住宅區，或許打電話的人就在附近——他在這種想法的驅使之下尋找電話亭，但在視線範圍沒看見，直到剛才打羽毛球的少女們也已經返家，如今四下無人，伊織與克莉絲在柏油路面拉長的影子，不知何時也被漆黑的住家影子吞噬。

『伊織——』

「我在問你是誰！！」

聽到伊織怒吼的克莉絲，不由得縮起脖子。

『台場的——』

對方輕聲向伊織說出一個不太熟悉的地址之後，忽然掛掉電話。

「喂！？」