第二卷 2.人稱公主騎士的女子（1/2）

兩人組感到疑惑。

「具體上要怎麼做？要我們殺了她嗎？」

「沒錯，殺了她。」

「喔。」

兩人組的反應難以捉摸。

但是，孟克告訴他們報酬的金額後，兩人組眼神立刻一變。

「你的委託，我們接了。」

「但是，如果那女的向你們求饒，你們判斷她是打從心底為她對我的態度感到後悔，就別當場殺了她。」

「殺她之前，我們可以『享樂』吧？」

「當然。如果你們活捉到她，就隨便你們蹂躪吧！」

「喔，我可以大幹一場對吧？」

「當然！她貶低了我的自尊！她兩度踐踏了我的自尊！老子我一定要讓她在這裡負起兩人份的責任！隨你們開心，盡情干壞她！」

禿頭用袖子抹掉流下的口水。

「嘿嘿，我全身上下的幹勁都湧上來了……那傢伙可是個上等的貨色。」

「就算她穿著衣服我也看得出來，那身材真讓人受不了。我無論如何一定要活捉她。啊，我好想看……我好想看那個女人臉孔扭曲、哭泣大叫的表情啊啊啊♪」

禿頭提出疑問。

「但是，那女的好歹也是征戰各地的戰士吧？她的武藝如何？」

「看起來應該還不差。但是那女的已經累到不行了。仔細一看，可以看見她眼睛下面有黑眼圈。剛才，我在上方階層，注意到她走路偶爾還搖搖晃晃的。只不過──雖然我毫無疑問可以打贏她──考慮到凡事都有萬一，我才來找你們。因為我想確實地幹掉她。」

禿頭像在誇示力量一樣，舉起斧頭用力一揮。

「不管怎樣，反正區區一個女人不可能打贏我們！畢竟對方又不是女神薇希斯！」

看來，在不同的通道里，有時使用斧頭會比揮劍容易。

在這座遺蹟里，劍刃太長有時反而會變成致命傷。

但是──沒想到居然會在這裡聽見混帳女神的名字。看來她應該是相當知名的神吧。

孟克堅信不移地說：

「那女人……看起來明明累到不行，卻拚命往前趕路。她的目的一定是龍眼聖杯吧！那女的好像很想要錢。」

「她一定是個見錢眼開的拜金女。為了錢什麼都肯做。」

「你們覺得這麼做怎樣？我們先找到龍眼聖杯，假裝要讓給她，然後趁她不注意，打倒她呢？」

「喔，不錯耶！你真是天才！」

「如果她求饒的話──就直接把她留在身邊當奴隸吧！」

「最後，再把她賣去妓院！就算品質下降，以她那姿色，絕對可以賣個好價錢！」

兩人組聊得興高采烈。此時，孟克心有不服地插嘴。

「餵、喂喂！第一要件是確實殺了那女的，好嗎？你們聽懂了沒？」

「嘿嘿，看來你真的很不爽那女的耶？」

「問什麼蠢問題！我真的很火大……一想到那女的把我當笨蛋耍，還毫不在乎地繼續呼吸、活在這個世界上……而且，一想到她以後還會忘了我，若無其事地繼續生活！我就氣到一肚子火，想狠狠地撕裂胸口啊啊啊啊啊啊！」

孟克吐出扭曲的憤怒。

「如果沒看到她那張漂亮臉蛋絕望而死的表情──我就無法安眠！她侮辱了我兩次！竟然有種侮辱老子我？而且還是兩次！我一定要殺了她……把她那漂亮的臉蛋和身體拿去餵魔物……」

兩人組看起來顯得有些反感。

「讓那女人變成那種下場，我其實也沒差啦……但是至少讓我們兩個侵犯她吧？只殺她，實在太可惜了。」

「那就等你們兩個侵犯她之後，我再把她拿去當魔物的飼料……飼料……飼料飼料飼料啊啊啊啊啊啊！」

兩人組的笑容逐漸僵硬。就像在說「這傢伙沒救了」的表情。

孟克指著和我所在之處正好相反的通道。

「聽好囉？我們躲在那裡埋伏，等那女的一下樓梯就發動攻擊。那裡有一塊看起來很適合用來當偷襲地點的陰影處。」

孟克剛才說他在上方階層看到了彌絲朵。

這表示，彌絲朵接下來，恐怕就會往下來到這個階層。

默不吭聲觀察著情況的我，從陰影后站出身來。禿頭發現了我。

「啊……？你誰啊？剛才的話，你全部都偷聽到了嗎？」

「你們真是一群無藥可救的傢伙。」

孟克以充滿血絲的眼睛狠狠瞪著我。

「啥──你說什麼？你這臭小鬼，對本大爺胡說八道什麼喔喔喔喔喔喔！小心老子殺了你！啊啊，我懂了我懂了！我也順便打碎你身為人類的自尊，拿去餵魔物吧啊啊啊啊！」

這傢伙未免太容易發親了吧？

兩人組也拿起武器。

「嘖！個連毛都還沒長齊的臭小鬼，竟然跳出來想裝好人！我就殺了你，省得你礙事！」

「咯咯咯！反正在遺蹟里發現屍體，根本是家常便飯！喔！我想到一個好主意了！把這傢伙的手腳砍下來，再把他活活拿去餵魔物吧！」

我朝他們伸出手。

「等等。」

「啊啊，怎樣？」

「是我錯了。求你們饒了我吧。」

「噗哈！發現對方比自己還要厲害的瞬間，就馬上跪地求饒？小鬼，你遜斃了！不過呢，已經來不及了──」

「【PARALYZE】。」

──動彈不得──

「怎麼、一回、事──……嗯？」

「搞什、麼……？不能、動了……？」

現在跟他們對峙之後，我才明白。先前的四人組，跟這三個人比起來，實在厲害太多了。

這三個人全身上下漏洞百出。我根本連出其不意發動攻擊的必要都沒有。

「為什、麼……？」

孟克睜著眼睛，非常困惑。

「你幹了、什……麼？」

「你說呢？比起那個──」

我移動到孟克的正前方，在他耳邊低聲說：

「你剛才說，你要殺了誰？」

「咿──」

孟克發出簡短的哀號。聲音里透露著膽怯。

「你──你……你是、什麼……東西？怎麼、突然……變得……判若兩人……」

「呵呵，抱歉啊。」

我差點因為自己這種垃圾行為反胃作嘔。這反應應該算是好事吧？

可能是因為想起他們的關係吧？

「『驅逐』你們這樣的人──不可思議地，讓人心情非常愉快。殺了你們，說不定也沒什麼不好。」

「咦？」

不僅如此。當然也是為了幫彌絲朵一把。

我也是人。這幾個傢伙和彌絲朵，如果問我要幫誰，根本不用多說。

不是做法正確或錯誤的問題。

要站在哪一邊──我可以自己決定。

登河•三森要支持誰的陣線，決定權在我一個人身上。所以，我決定隨心所欲。

「你們剛剛好像說過，遺蹟里出現屍體是家常便飯，對吧？」

複數對象指定。

「【POISON】。」

三人陷入中毒狀態。

「嗚、喔、惡……什、麼？怎麼、回、事……」「不、不能呼吸了……」「救、命──」

孟克充滿恨意地瞪著我。

「你給我、記、住……我一定……會、讓你、後……悔……」

「咯咯咯，你是笨蛋吧？正因為如此──」

我露出扭曲的笑容嘲笑他們。

「我就先在這裡徹底擊潰你們吧。」

既然你們想殺我。

我就殺了你們。

「嗚！嗚、嗚、嗚……」

我發現了。

好幾隻魔物的氣息，正往這裡逐漸靠近

離去之際，我丟下一句話。

「結果──最後變成魔物飼料的人，是你們。」

我彎過通道轉角時，另一頭，魔物的叫聲蜂擁而至。

「嘰嘎啊啊！」「吼嘎嘎嘎嘎嘎！」「咕喔嘎啊啊！」

逐漸逼近的叫聲嘎然停止。接著，叫聲變得更加凶暴。

「嘰嘶啊啊啊啊啊啊──！」

從聲音的位置判斷，正好停在孟克他們那一帶。

身體麻痹又中毒的孟克和兩人組。

他們是因為中毒斷了氣？還是被魔物殺了？我不知道。

我彷佛聽見一陣短促的慘叫。突起狀的嗶嘰丸延伸，探出頭來。

「嗶！」

嗶嘰丸有點憤怒。似乎是在氣剛才那三個人。

「你還真是好惡分明……」

「嗶！」

我待在通道轉角打發時間，過了一會兒。

「嗶嗶嗶？嗶嘰！」

嗶嘰丸發出警告。

在孟克他們原本所在之處大吵大鬧的那群魔物，騷動的聲音停止了。

叫聲再度往這邊靠近。大概是循著氣味過來的吧？

「它們的下一個獵物好像是我耶。」

「嘎嘶啊啊啊啊啊啊！」

我朝從轉角露出臉和手的魔物，釋出我最常用的連續攻擊。

「嗚、吼、嘎──……？」

成功封殺了襲擊而來的魔物。

魔物似乎並未受到孟克他們身上的毒素影響。

我的狀態異常技能所釋出的毒性，不會影響到對象者之外的人嗎？

我回到孟克他們原本所在的地方，才發現他們早就被吃掉了。

鮮血淋漓的屍體。飛濺四散的血液。我本來想搶走他們身上的錢──後來決定放棄。

小袋子破了，硬幣散落一地。硬幣上也沾到了血。

帶這些錢回地面上時，負責檢查的官員可能會注意到這些硬幣。

「萬一他問我這些錢是怎麼來的，視情況，說明工作可能會變得很複雜……」

在地下一枚一枚擦掉硬幣上的血，也很花時間。幸好，我身上帶的錢還很足夠。

因此我決定不碰那些屍體，放在原地，任其自生自滅。

我折返走回通道。那群全身麻痹又陷入中毒狀態的魔物還活著。

……等待他們中毒而死也很麻煩。

於是我拿起短劍，照順序一個一個割開魔物的喉嚨。

這樣或多或少可以得到一些經驗值吧？但是，自從我進入這座遺蹟之後，等級到現在都還沒提升。我也殺了不少魔物……可是經驗值仍然很低。

照這樣看來，好像沒有必要勉強去殺害魔物了。

我判斷已經處理好魔物之後，往下一個階層前進。

這座遺蹟每一層的空間，都比我原本想像的狹小──應該說，感覺很狹窄。

有可能只是因為廢棄遺蹟太寬闊了。

我用麻痹和毒發動連續攻擊，殺死魔物，繼續往前邁進。

【SLEEP】因為有射程的問題，所以我把它當成重複施展、以策安全的手段。

麻痹的射程大約20公尺。用起來就像遠距離武器的感覺。

因此第一發攻擊，我無論如何都會使用【PARALYZE】。

戰況較為輕鬆時，我會再加上【SLEEP（眠性賦予）】。

因為我想快點讓【SLEEP】也到達等級3。

愈往前進，看到其他傭兵的頻率就愈少。

等級依然維持原狀，沒有上升。我躲在陰影處，確認MP。

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MP：＋58517／59037

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看這MP的剩餘量，好像不需要太擔心。

順便一提，我到今天早上才發現，MP會在睡眠時恢復。

我昨晚睡覺前檢查過MP殘留量。今天早上起床時確認，發現已經全部恢復了。

經過一定時間以上的睡眠，MP就可以恢復。

我想起在廢棄遺蹟里，住在住宿區時發生的事。那時候因等級提升快速，連帶著MP不斷回復，所以我檢查的頻率也跟著降低。但是說不定，睡眠也能使MP完全恢復。

不管怎樣，這下就能稍微輕鬆地使用MP了。

我確認了一下懷表。這支表是我和彌絲朵在之前採買的店裡所購買的。

「稍微休息一下吧？」

「嗶。」

這座遺蹟里有好幾個休息用的房間。據說是傭兵還有侯爵的私人軍隊，前來探索時所設置。

聽說很難得，但是偶爾會有幾個親切的人，放些可以保存的食物和飮水在這裡。

不過人類一走，有很高的機率會被魔物占領。

我在第10階層發現了休息小屋。門上用塗料畫了一個記號。好像就是休息室的標誌。

但是，那間房裡已經有先來的客人了。房間裡傳出聲音。是人類的聲音。裡頭並沒有魔物。我將提防背後攻擊的警戒工作交給嗶嘰丸，豎耳傾聽。

「回過神來，已經到第10層了！」

「其他那些傭兵，速度比較快的，現在應該還在第7層吧？」

「因為現在的我們，有好好休息過啊。」

「果然，一馬當先衝進來遺蹟裡面，才最有利。」

「不過相對之下，我們就得負責收拾掉從新階層跑出來的強大魔物。」

他們難道是……說明會結束後，立刻潛入遺蹟的傭兵？

「很好啊！龍眼聖杯就由我們劍虎團收下了！」

「好耶！」

「再往下走5層就是新階層了！你們可要好好打起精神來喔！」

「包在我們身上，大姊！」

「很好！回答得很好！」

在這裡的那群傭兵，似乎是最快攻到這裡的一組……

這個階層並未看見其他傭兵的身影。

話說回來──我不知道怎麼了。

現在只想一個人休息。待在這個房間，感覺會讓精神更疲憊。

……對了。去找看看還有沒有其他空著的休息室，進去裡面休息吧。

於是我邊殺著魔物，邊繼續往下走了三層。

13層。只要再往下走兩層，就是發現新階層的區域。

我想在踏進新階層之前，好好休息一下。

我四處張望，終於找到先前也看過的休息室標誌。

「咕嘎嚕啊啊！」「咘吼喔！」

那裡已經被魔物占據了。裡面有十隻。魔物的殺意散溢而出。

複數對象指定。

「【PARALYZE】。」

「咕、嘎！嗚、嘎……？」

「【POISON】。」

我以技能消滅了占據房間的魔物。但是──

「得把這些屍體搬出去嗎……」

裡面有幾隻身軀龐大的。

……先去下面那一層看看吧。

進入14層，我一樣邊殺著魔物邊進行探索。但是，沒發現休息室。

「還是不行嗎？」

無可奈何，我只好折返，走回13層的休息室。

接著，我將魔物屍體搬出房間外，再回到清理乾淨的房間。

「呼。」

這房間的構造跟廢棄遺蹟的居住區截然不同。

「我睡覺的期間，可以拜託你幫忙把風嗎？」

「嗶！」

有一個可以幫忙把風的夥伴存在，真是太好了。

跟之前在廢棄遺蹟時，神經緊繃幾乎無法休息的時候比起來，簡直天差地遠。

我背靠著牆，閉目養神。

我睜開眼睛。意識逐漸覺醒，我確認了一下懷表。

「────睡了三個小時嗎？」

「嗶嘰。」

毫無異常！──

嗶嘰丸就像在說這句話一樣，伸出突起的觸手向我敬禮。

「你真是幫了大忙。等等，你不睡覺沒關係嗎？」

「嗶！」

「可是，如果你想休息的話，不要客氣，儘管告訴我喔？反正我們沒有必要參加龍眼聖杯的爭奪戰。不需要勉強趕時間攻克這座遺蹟。」

「嗶♪」

我從沒看過嗶嘰丸睡覺的模樣。它們沒有所謂睡眠的概念嗎？

之前問它的時候，它也只回我一聲：

『嗶？』

給了我一個不置可否的反應。我不可思議地想著，將肉乾遞給嗶嘰丸。

史萊姆還有很多未解的謎團。

「嗶咻咻咻～♪嗶啾嗶啾啾～♪哞啾哞啾啾～♪」

它很開心地吃著肉乾……原來它也跟其他生物一樣有食慾啊。

我們簡單填滿空腹後，走出房間。再次走向通往14層的樓梯。

因為之前已經下去過一次了，所以我知道樓梯的位置在哪裡。

「嗯？」

一個臉色非常難看的男人朝我接近。背後還有其他傭兵的身影。

我輕輕擺起架式。他們沒有敵意──看起來

是如此。

「喂，你。」

這聲音……是之前在休息室里那組最快攻到這裡的隊伍嗎？

我決定改用謙虛的模式應對。

「請問怎麼了嗎？」

「這座遺蹟，現在有點奇怪。」

「奇怪？你們發現了什麼嗎？」

劍虎團的成員站在我面前。

所有人的臉色都不怎麼好看。難道發生了什麼異常事態嗎？

紅髮女子不甘心地咒罵了一句。

「可惡──差一點點就到新階層了。」

褐色肌膚的男人朝背後一瞥。

「這座米魯茲遺蹟，現在發生了某些前所未有的事！剛才我們遇見從上面來的人，大家都已經感受到了異狀。」

我睡了三個小時左右。那段期間發生了某些事。從他們說話的語氣和表情來看，並不像是騙人的，那是真的碰上預料之外的事時，才會露出的表情。

我擔憂地詢問。

「請問，具體上來說，發生了什麼異常狀況？不好意思，這是在下第一次進入米魯茲遺蹟。」

褐色肌膚男子露出玄妙的表情回答。

「魔物都死了，而且死狀怪異。」

「死狀怪異……？」

「沒錯。不可思議的是，我們無法找出它們死亡的原因。屍體上沒有傷痕。也沒有什麼特別奇怪的地方。只是皮膚變得毫無生氣而已──」

……嗯？

紅髮女子接著男人的話繼續說。

「所有魔物不論強弱，全都死狀怪異。還有啊，我們剛才去了下面的14層。這次最先進去的應該是我們才對。你知道嗎？連從來沒有其他人進去過的14層魔物，也全都死光了。」

休息前，我曾經去過第14層，才回來這裡。

我在14層的時候，順便把那裡的魔物也殺了。

因此至少有一個人進過那個階層才對……

「之前剛從上面下來的那群人也說，到處都可以看到沒有外傷也毫無異狀的魔物屍體。可是，我們下來的路上並沒有看見。」

紅髮女子繼續說。

「簡單來說，也就是短短几個小時間，整座遺蹟開始起了變化。」

其他傭兵一個接一個開口。

「說不定是新階層里冒出了毒霧。有沒有可能是那些霧冒上來了？」

「到目前為止，還沒有人類遇害……只不過，影響可能會過一段時間才出現。那可能是遲效性的毒霧，我們也該將這點列入考慮。」

「還有人在說，會不會是以前擁有龍眼聖杯的國王，所下的詛咒。」

「不管怎樣，在發現新階層之前，並未出現過這樣的現象……」

紅髮女子雙手抱在胸前，朝夥伴們一瞥。

「我最重視的，莫過於劍虎團和這群傢伙了……我不打算帶他們繼續往這座狀態詭異的遺蹟前進。雖然有點遺憾，但是我決定折返。首先……先觀察情況再說。」

褐色肌膚男人對紅髮女子點頭，然後對我說：

「如果你遇見其他傭兵，能不能儘可能把這件事情告訴他們？要不要前進就交給他們各自判斷……但是，我想他們必須知道發生了這樣的變異才行。」

「好。」

「你可能會覺得我多管閒事，但是我勸你，還是快點回去上面比較好。反正調查的事，就交給哈克雷老頭的私人軍隊就好了。畢竟那老頭，好像真的很想要那個聖杯。」

我謙虛地微笑。

「多謝你的關心。」

「對了？一個人嗎？我看你沒帶什麼裝備耶。」

一個人在這一層，太奇怪了嗎？而且我的裝備只有短劍，和一把小榔頭。

「不是，我有夥伴。」

我強調背後背的袋子。

「我負責將可作為材料的魔物分屍、提行李。只不過，我們似乎在躲避魔物攻擊時，不小心走散了……等回過神來，才發現我走到這一層了。」

萬一被問，我就說出彌絲朵的名字，矇混過去吧。

但是，幸好他們並未追問我夥伴的名字。

「啊，原來是那樣啊。就是在逃命躲避魔物時，不知不覺闖入了超乎自己能力所及的階層是嗎？那你要跟我們一起回去上面嗎？」

「感謝你的提議，各位的好意我心領了。但是我不能丟下夥伴自己走。」

傭兵們面面相覷。好像在用眼神彼此詢問著「怎麼辦？」。

「我知道了。不過你可別亂來喔？」

「好。」

「很抱歉，我們現在精神上沒有餘力幫你尋找夥伴。不過──講難聽一點，我們也沒有理由為一個素不相識的人顧慮那麼多就是了。」

「不、不，各位光是願意告訴我這裡發生的變異，就很足夠了。」

劍虎團離開後，我邁向14層。

嗶嘰丸「嗶？」了一聲，探出頭來。

「啊啊，對了。剛才他們話題里談到的『變異』，一定是指我用技能殺害的魔物屍體吧。」

因為我實在沒有氣力再去處理屍體和偽造死因。畢竟數量太多了……

但是反過來想想，可以說攻略新階層變得輕鬆多了。

只要關於變異的事情繼續往上傳，傭兵的數量應該會減少。如此一來，就能降低捲入和其他傭兵間紛爭的機率。也不用擔心有人看見我使用技能而大驚小怪了。

「對現在的我來說，搞不好更方便……」

之後，我很順利地通過14層。之前已經聽說這一層並沒有什麼陷阱類的東西。

我就這樣，直接前往新發現的第15層。

前方終於開始出現沒有輝石的通道──可是，並不是什麼大問題。

跟廢棄遺蹟相較之下，這裡簡直就像天堂。

「而且我還有這個啊。」

我拿出皮囊，注入魔素。

因為我現在有麻袋和背包，所以皮囊裡面空無一物，提起來輕鬆很多。

到了新階層後，我沒有立刻通往16層。

我確認地圖。

從15層開始，空間是往橫向延伸的……也就是說──

「找到了隱藏通道。」

我往前進。雖然說輝石數量變少了，但是這一帶的牆壁上還嵌著一些。

「儘管不多，但光是有光源就足夠了……」

這裡沒有其他人類的氣息。

我繼續朝深處前進，邊走邊在地圖上填入資訊。

不過，沒有必要填滿。記下我走過的地方就好。製作地圖等有空的時候再慢慢弄。我隨手在地圖上寫下簡單的內容。

我一路上遇見的魔物──寫不了。

這麼說來，出現的全是我不知道正式名稱的魔物。

「……關於魔物的記述，還是算了吧。」

書寫內容的期間，由嗶嘰丸負責警戒。

「嗶嘰！」

突起的觸手指向背後。我轉身向後，出現了一群魔物。

是一群有著馬頭人身的魔物。也就是跟半人馬正好相反的類型。

「嘶咿咿咿咿咿咿欸呀呀呀呀啊啊啊啊──！」

我釋出固定的連續攻擊招式。魔物們中了麻痹和毒。

至今還沒有會陷入苦戰的跡象。

我背向魔物屍體，踏出步伐。如果把整個過程當作一個故事來看，現在這個階段，簡直可說是平鋪直述，沒有任何高潮迭起。

「哼──正如字面上一樣，沒什麼好說的。」

「嗶！」

我往下走了兩層。

17層沿路都是非常像遺蹟的景色。給人一種地下迷宮遺蹟的感覺。

我發現了很像居住區的區域。居住區內的大房間裡，有裝著貴金屬的架子。大概是過去住在遺蹟里的居民，所擁有的物品吧？我只拿了體積較小的貴金屬和寶石。

我在背包里留了一些空間，用來堆放材料。

我穿越居住區，繼續往前進。

因為是從未有人踏入的地區，所以並沒有傭兵設置的休息室。

算了，萬一有需要，再暫時回去居住區休息。

不過，我並沒有看見只要注入魔素就會自動開關的門扉。也沒辦法上鎖。也就是說，這裡並不是一個完全安全的空間。這麼一來，就算能睡，也只能淺眠了。

我想著這些事情，走著走著──來到一條天花板很高的通道。

我往路的盡頭走近，前方出現了一道氣派的門。

……這裡看起來，貌似確實有些什麼東西。

身體的疲勞還不成問題。

「走吧。

」

在這裡停滯不前也不是辦法。

我站在門前。雙手用力推門。

中途，一鼓作氣地推開門板。

並立刻往房間外移動，背靠著牆壁。直接走進去暴露自己的行蹤這種做法，實在太危險了。

首先該做的是觀察。畢竟我之前也曾因為噬魂魔的雷射，嘗過不少苦頭……

我警戒著，探頭窺看房間。

空氣里飄著灰塵。從建築的構造來看，很像一座神殿。輝石隔著一定的距離，鑲嵌在牆上。黑牆和白光的對比，美不勝收。應該是經由人類雙手布置的吧？

在房間最深處，可以看見一尊人型龍（我只能這麼描述）的石像。

巨大的石像……嗯？等一下？人型龍的石像？

有著祭壇跟人型龍石像的房間──

「…………」

我緊盯著房間深處的祭壇。祭壇上放著杯子。

這些杯子莫名地給人一種深具威嚴的感覺。

可以說，就像坐鎮在此一樣。杯子外面也鑲嵌著輝煌的石子。

類似寶石的石頭。讓人聯想到爬蟲類的眼睛。也就是說──

「那就是龍眼聖杯嗎……？」

看來我好像抵達侯爵招募傭兵攻略遺蹟的目的地了。

我踏進房間，這裡也感受不到魔物的氣息。嗶嘰丸也──沒有反應。

至少現在沒有。

我移動到祭壇前面，抬頭看著牆上的石像……突然有種預感。

「這個大概會動吧。」

只要是多少接觸過現代日本故事的人，誰都能料想得到。只要想伸手拿取寶物，就會開始動的機關。RPG里常見的手法。這尊石像，絕對有問題。

……先下手為強好了。

我向石像伸出手。

「【PARALYZE】。」

突然──石像的頭頂到鎖骨帶變色了。嗶嘰丸產生反應。

「嗶？嗶！」

石像布滿鱗片的皮膚，漸漸染上生命的氣息。

「嘰嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎，嘶啊啊啊啊！」

緊接著，冒出明顯的殺意和魔物的氣息──只不過，為時已晚。

「吼──喔嘎？」

魔物陷入麻痹狀態。恐怕是麻痹的影響吧？石像中途就停止變色了。

我接著賦予毒。

巨大的龍人脖子上方，全變成中毒的顏色。

「嘎、嘎、嘎……？嘰，嘎，嘎嘎……！」

變色中途停止。雖然只有脖子上方，但是石像仍試著掙扎。

石像拚命地想從口中噴出什麼東西，但是……

在麻痹狀態下，愈是勉強行動，就愈接近死亡。

噗咻咻咻咻！噗咻咻咻咻！

鮮血從龍人的耳朵和嘴巴噴濺而出。這是想憑蠻力移動時會出現的現象。

「吼、嘎……」

傳來骨肉扭轉分離的聲音，肉從鎖骨上方一片一片掉下來。吐出舌頭的頭部，滾落地面。

接著，殘留的石像崩塌碎裂。大小不一的石塊散落在地板上。

就像所謂的寶藏守門人滴水嘴獸雕像一樣。

這就是湊齊條件後，石像就會開始移動的魔物式陷阱。

「說到石像，還是噬魂魔比較厲害，不過幸好沒有那種自動迎擊系統……」

那真的很麻煩。

如果噬魂魔沒有凌虐弱者的興趣，我應該打不贏它吧？

我舉起龍眼聖杯。

「所以這個銀杯……就是這次活動的『矚目商品』是嗎？」

銀色杯子在不同角度下，會發出紫色的光澤。金色寶石或許是在模擬龍的眼睛。

杯腳部分，讓人聯想到龍的前爪。杯子的容器部分，設計成前爪由下握住容器的樣子。

我以袖子擦拭有點髒的表面後，光澤的表面反射出輝石的光芒。

「好漂亮啊。」

杯子大小正好可以帶得回去。所以，該怎麼辦呢──嗯？

「嗶！」

背後傳來氣息。我轉過身，同時往應該能隱藏住身影的祭壇陰影處移動。

退後的同時──伸出手臂。

但是，我沒有發動狀態異常技能。

「……是你。」

一張熟識的面孔就站在門口。或許是她沒機會知道傭兵們之間開始流傳的「變異」吧？不然就是跟我一樣，決定抓住這個大好機會，繼續探索遺蹟。

走進房間的人發現是我後，也逐漸放下了警戒心。

「原來是你嗎？」

彌絲朵•巴魯卡斯。

現在的彌絲朵除了衣服之外，身上只穿了防具和護額。

我並未看見盔甲。她沒有帶來嗎？

護額的一部分有光芒蓄積。像水銀一樣濃稠的光芒。

她用那個來代替燈嗎？

彌絲朵護額上的光逐漸變得微弱。現在，地下輝石照出她苗條的身影。不知道該怎麼說，感覺跟這座魔物蠢蠢欲動的地下遺蹟格格不入。

我總覺得在皇宮內穿上禮服比較適合她。

彌絲朵懊悔地垂下雙眼。她的右手緊緊抓住左手臂。

就像在壓抑情緒一樣。表情非常黯淡。

「因為其他傭兵都折返了，我還以為我是第一個到達這裡的人。」

她似乎察覺到變異了，但是選擇冒著風險繼續攻略遺蹟。

彌絲朵的眉毛變成八字。臉上硬擠出微笑。

她的聲音聽起來很無助。還隱藏著一點斥責之意。

「看來我的想法還是太天真了。我跟一群魔物纏鬥了一陣子之後，決定稍事休息，沒想到拖延到攻略速度，慢了一步。」

她內心隱含的感情，或許是自責吧？就像在責備自己能力不足一樣。嗯──

「你想要的話，這個杯子給你吧？」

彌絲朵發出「咦？」一聲，抬起頭來。表情一臉茫然。

「你剛剛說什麼……？」

「我說你想要的話，就給你。」

「你──想要什麼代價？」

「代價？」

「如果你要我付出金幣30o枚作為交換的代價……我現在拿得出來的東西──」

彌絲朵的視線有氣無力地看向下半身。她輕輕將手按在腰間的劍柄上。

「可能只有這把劍吧……但是，這把劍沒有金幣300枚的價值。哈提大人，有什麼我可以為你效勞、作為交換條件的事嗎？」

彌絲朵將手按在胸口上。簡直就像立誓效忠的騎士。

「只要是我做得到的事，請你儘管開口。」

我走向彌絲朵面前。

「只要是你做得到的事，什麼都可以嗎？」

彌絲朵咽了一口唾液。她略顯困惑地移開視線。

「總、總之……請先告訴我，你的願望吧？我先聽完你的願望後，實際上看看可不可行，再考慮一下──」

「你拿去吧。」

我遞出龍眼聖杯。彌絲朵露出不可思議的表情。

「咦？什麼意思？」

「給你。」

我將聖杯一把推給她之後，立刻放開手。彌絲朵慌張地「啊」了一聲，用雙手抓住聖杯。

「請問……哈提大人，你希望我為你實現什麼願望，來交換這個聖杯──」

「我沒有什麼特別想實現的願望。」

「不，這關係到我的尊嚴！不管是要我幫你提行李、張羅飮食、護衛，什麼都可以，請你儘管開口！」

什麼都可以，是嗎？

那終究只是用來表示她心意多麼強烈的一句話。實際上，她不可能真的照實執行。不……換個方式想，可以說正是因為信任對方，所以才能說出這樣的話吧？

「你不是在趕路嗎？不過……就算再趕，你也要記得適度地睡覺休息。你看來就是一副只要放鬆，就會馬上倒下的模樣。」

我轉過身去。

「再會。」

「請等一下！雖然你說沒有必要，但是白白拿你的東西，實在太……」

「哈提•斯庫爾是個天真得令人作嘔的男人。而且內心善良又溫柔。尤其對美女更是如此。」

「你、你騙人。」

「你這句話真過分耶。」

「不好意思。但是……」

啊啊，對了。這女人，可以看穿大部分的謊言。

我嘆了一口氣。

「告訴你好了，我的目的並不是龍眼聖杯。」

「不是龍眼聖杯？」

我指著地板。

「我的目的是這下面的魔物。」

「我記得新的階層，好像就到龍眼聖杯所在的這個地方而已……」

「我在某個地方，發現了過去偉人遺留下來的文獻。根據文獻上的資料，這下面有一隻魔物，擁有著對現在的我而言不可或缺的東西。而我前來此處時，正好碰上侯爵招募傭兵要探索這座遺蹟，所以才順便報了名。」

彌絲朵用手摀住嘴巴。

「如果是這樣的話，我多少能夠理解……可是──」

「現在的我並不缺錢。所以，我並非無論如何都要拿到龍眼聖杯不可。」

除此之外，我還有其他放手的理由。

龍眼聖杯是侯爵多年來死命尋找的東西。萬一我立了功，獲得款待，可就麻煩了。這女人好像很需要錢。把聖杯推給她正好。

我從記憶中喚起《禁術大全》里記述的內容。

大賢者的筆記。祭壇和龍人的石像──有這兩種物品的房間。

如果筆記寫得沒錯，這房間裡應該有隱藏的階梯才對。我蹲下調查祭壇後方。

這一帶照理說有突起的地方……喔，有了。

我按下突起的地方，同時向左轉動──

「請問？」

嗯？她怎麼還在？

我再次站起身來。

「怎麼了？」

「你要從這裡繼續前往下面的樓層，對吧？」

「啊……你可以為我保密，不要告訴侯爵嗎？萬一他問東問西，解釋起來很麻煩。我已經把龍眼聖杯給你了，這麼一點小事，你應該可以為我做到吧？」

「我懂了。」

「對了，你沒有聽說發生了變異的事嗎？」

「我聽到了。但是我覺得這反倒是個好機會。」

原來是想趁機行事啊。

「鼎鼎大名的劍虎團沒有進入新階層就直接折返的事，在遺蹟里擴散開來，好像有不少傭兵因此決定暫時回到地面上。」

看來劍虎團的影響力還真是驚人。彌絲朵說完之後，將手按在胸上。

「哈提大人……能不能至少讓我當你的護衛呢？」

「……什麼？」

「就算幫你提行李也沒關係。再說，進入未知的領域，應該也有危險才對。身為一名劍士，我對武藝還是有自信的。就我看來，哈提大人你擅長的應該是使用術式。這麼一來，就免不了精神疲勞的問題。但是，如果有劍士在，使用術式的次數減少，也就能減少精神疲勞的問題。請你放心，我發誓，絕對不會成為絆腳石。」

彌絲朵向我靠近，仰頭望著我。

「你意下如何？」

精神疲勞度。MP在實際生活中，應該就是用這個詞來形容吧？

只不過──我現在不需要擔心MP多寡就是了。

「…………」

「啊──非常抱歉。」

可能是一時情緒激動，不小心靠得太近了。彌絲朵尷尬地往後退。

「但是，我還是不能白白收下你的龍眼聖杯。」

彌絲朵將視線轉向地板上的龍頭。

「照現場的情況來看，守護在這裡的魔物，好像也是哈提大人你打倒的……」

「如果有你想要的材料，那顆頭隨便你拿走。」

「就──就說了，我不是想從你那裡得到好處嘛！」

「如果我告訴你，我想要自己一個人走呢？」

「這樣，我會一直過意不去的。至少讓我做些什麼吧。」

或許是因為睡眠不足，導致判斷力也變得遲鈍了吧？

「你不是在趕路嗎？」

彌絲朵稍微思索了一下。

「只要得到龍眼聖杯的報酬，旅費的問題就能一口氣得到解決了……也能走完今後的旅程吧。這麼一想，稍微延遲幾天，也不是什麼問題。」

她並沒有想要讓步的意思。態度非常頑強。看來她原本就是重情重義的個性吧？

接下來……該怎麼辦呢？

我想她應該是個──值得信賴的對象。我們這幾天下來，多少也累積了一些信賴關係。

……劍士，是嗎？

有一個能夠近身搏鬥的成員，在這樣的狀態下戰鬥，會是什麼情況？我也很想試看看。

正好也能趁這個機會，向她詢問有關這個世界的各種情報。

或許是察覺氣氛有異，嗶嘰丸屏息靜待，不發出任何聲響。

「我可以開條件嗎？」

「可以。」

「基本上，請避免詢問任何有關我個人隱私的問題。請記得我們只是護衛和僱主的關係。」

「我明白了。」

「還有，我未必會在一天之內回到地面上。所以就算你到時候得一個人回到地面上，我也不負責。如果這樣也可以──那就拜託你擔任護衛了。」

彌絲朵露出安心的表情。

「謝謝。」

她立刻又恢復緊繃的表情。聲音也變得冷靜多了。

「哈提大人，我一定會好好保護你的，不計代價。」

她眼睛底下的黑眼圈，還是令人非常在意。而且仔細觀察，她的臉色也不太好看。

她還是一樣睡眠不足嗎？

「…………」

說不定用那個技能，讓她在某個地方稍微睡上一覺會比較好。

我依照筆記上寫的步驟，操作祭壇後方突起的部分。

結果，房間門關上了。這也如筆記上所寫的一樣。

接著經過幾秒，祭壇左右分離敞開，祭壇原本的位置出現一道開口，裡頭有通往下方的階梯。彌絲朵驚訝地杏眼圓睜。

「這種地方居然有隱藏的階梯……」

「正如我剛才所說的，關於下一層的事，請不要報告侯爵。討厭麻煩的你，應該明白我的意思吧？」

「是的，我發誓絕對不會泄漏出去。」

我們開始走下樓梯。寬度正好供兩人並肩行走。我高舉發光的皮囊照路。

「好奇怪的燈啊。」

傳來一道戰戰兢兢的詢問。

大概是在意著我剛剛提及「儘量不要涉及個人隱私」的條件吧？

「這是一個很貴重的珍品。」

我並沒有說謊。

彌絲朵輕輕觸摸她額頭上的護帶。護額開始發光，照亮前方。

「那是這一帶常見的照明道具嗎？」

「不是，我想應該沒那麼常見。」

也就是所謂的魔法裝備嗎？

過了一會兒，我們抵達階梯底部。前面接著一條有遺蹟風格的通道。

不同於廢棄遺蹟下層廣闊的洞窟風格。而是文明尚存的領域。

「就現況看來，好像沒有魔物呢。」

「哈提大人，老實說──」

「什麼？」

「啊，不……抱歉。沒什麼。請你別放在心上。」

這種時候的「沒什麼」，絕對有什麼才對。

不過，算了。我想，她原本一定是想問些有關我個人隱私的問題吧？

我們繼續往前進。

「有岔路耶。」

這一層看起來應該不是迷宮，但是……還是先把路記住吧。

我們繼續往前進，這時長袍下的嗶嘰丸輕輕戳了我的側腹部。嗶嘰丸在不發出聲音的情況下，告訴我「那個」出現了──魔物的氣息。

魔物發出巨大吼叫聲，從轉角另一側現身了。

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