第一卷 第十三話 大叔帶學生們前往危險地帶（2/2）

說明白，就是怪物等級。

「那、那豈不是怪物嗎……我可沒聽說過那種使魔。」

「雖然會大量耗魔呢。不過，我是無所謂。你要用用看嗎？很好玩喔。」

「……我、我可以嗎？」

「這種程度的東西沒辦法做，就實在不能稱作魔導士呢。請你好好參考。」

「耶！我要趕緊試試♪」

今年十七歲的茨維特，開始歡欣鼓舞得像小孩一樣。

他的本性單純。瑟雷絲緹娜在他的身後投以羨慕的眼光。

結果，傑羅斯也做了魔法符給她。然後……

「這東西好有趣♪簡直就像是自己在天上飛一樣。」

「是啊♪而且，原來這個世界這麼寬廣啊，我都不知道呢。」

……兩人把使魔的視線與自己連結，主動進行偵查的實際訓練。

對兩人來說，魔法符是具有研究價值的奇怪玩具。他們一邊確認其效力，一邊盡情享受著從空中看見的景色。他們實際上身處地面，使魔看見的景色，卻直接映到了他們的腦里。

只要想起初次看見3D電影時的感覺就可以了解吧。真實的臨場感使兩人的情緒高昂，是種足以吹散兩天的旅途疲勞的東西。

不管兩人的傑羅斯則是……

「哦，發現了獸人群集……很近呢……」

他確實地做了偵查。他切斷視覺連結，前往分隊長阿雷夫身邊。

「阿雷夫先生！」

「怎麼了嗎，傑羅斯先生！」

「附近有獸人群集呢。數量大約二十隻，等級大致上是30級前後……他們成群朝這裡過來，要怎麼辦呢？」

「獸人！這可不成。全體人員！準備戰鬥！」

騎士們聽見號令，就一齊整裝出動。

他們中斷建置陣地的作業，就如平時嚴格訓練那樣，轉至為了戰鬥的作業。

他們熟習地裝備鎧甲，並拔劍確認狀態，有的則是拿弓張弦。

「好快……熟練度相當高呢。」

「你能那麼說我是很高興，但所有人的等級都在25前後呢。」

「那麼，現在就是練等的時刻了呢……」

「傑、傑羅斯先生？」

站那裡的不是魔導士傑羅斯，而是會讓人聯想到兇猛肉食野獸盯准獵物的那種獵人。他從道具欄拿出和騎士團借來的弓與箭筒，然後露出無畏的笑容。

「來吧……開始狩獵啦！」

他再次重回野性，回到長達一周的野外求生的那個時候……

事後被騎士們稱作「當時的傑羅斯模式」之超乎常識的夜叉再次降臨。

騎士們的動作迅速。

聽見茨維特或瑟雷絲緹娜的報告，就立刻組成能夠應對的陣型，並瞄準著獸人們出森林的時機。他們一直有從空中監視，先發攻擊的準備相當萬全。

「他們正在戒備中呢……」

「獸人群呢？分開了嗎？」

「不，他們以原本的狀態停了下來。」

正因為獸人是豬，所以鼻子很靈。他們運氣不好處在上風處，因此被發現正在等著。因此獸人們才會當場不動，窺伺著這裡的狀況吧。

「明明就是豬，還真是機靈耶。在野生的世界裡，不謹慎就無法存活下來嗎……」

「獸人的腦筋意想不到地好呢……老實說，我沒想過會好到這種程度。」

「等待不合我的個性，但攻進去也很不謹慎……」

「那麼，我就把它們逼出來吧。『從天而降的制裁之箭』。」

「「「咦！」」」

傑羅斯用魔力凝聚成的弓，往天空射出閃耀的箭矢。

那些箭在空中分裂成無數箭矢，並搜集附近的灰塵，化作高速飛來的岩箭，往獸人群的後方落下。他操縱魔法，留意不要殲滅獸人。

忽然置身攻擊下而混亂的獸人，率先從森林逃了出來。

「弓，預備──────！」

騎士們同時舉起弓，為了射出弦上的箭而用力拉弦。

慌張的獸人們完全沒看騎士們，只為了逃離魔法攻擊而死命奔跑。

騎士們儘量引獸人出來，為了同時掃射減少數量，等待著獸人們靠到最近。

接著……

「放箭──────！」

箭矢同時射出。混亂的獸人完全不曉得這是陷阱，數量確實地逐漸削減。

「剛才那樣有七隻死亡，五隻重傷。數量上我們比較有利呢。」

「騎士隊，拔劍！」

他們一齊抽出鋼劍。

「上啊──────！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

騎士們忽然發起突擊。

所有人都拿著盾牌，全副武裝。

獸人用手上的粗糙棍棒打過來，它們不僅被盾牌給擋住而無法正面攻擊，而且動作還很單調。甚至因為沒擁有假想以人類作為對手戰鬥的技巧，因而陷入確實受到劍擊的窘境。

另外，就算他們擅長使出全力的攻擊，那些動作也常會大幅擺動，只要能夠沖入它們懷裡，實在是三兩下就會被刺穿且倒下。

「喝──────！」

瑟雷絲緹娜以權杖用力砸了獸人頭部。

「就是這裡！『空氣刀』！」

在極近距離被劃上真空之刃的獸人倒了下去，她成功地擊敗一隻。

對照之下，茨維特則用簡單的魔法牽制，並用長劍確實地殺死虛弱的獸人。

「真慢！這樣泥偶還更強呢。太單純簡直不成對手！接招吧，『火球』！」

茨維特與瑟雷絲緹娜的戰鬥方式很類似。

靠過來的魔物就用武器應戰，找到破綻後用初級魔法牽制，敵人懼怕了之後再予以最後一擊。

差別是茨維特傾向前衛，他會率先去挑戰敵人，對照之下，瑟雷絲緹娜的風格大概就是謹慎地斟酌對手的態度，找到破綻再用力砸下致命一擊了吧。

是一擊必殺型與防禦優先型的差別。

「大意可是不行的喲！因為這是實戰，沒有性命的保障。」

即使如此敵人也不成對手，就是傑羅斯每天進行無情訓練的好成果了吧。

兩人還有餘裕簡單交談，即使在近戰上，他們對團體戰也並非熟練，卻增長了能充分應戰的實力。

反過來說，表示傑羅斯的訓練就是如此無情。

「話說回來，老師呢？」

「不知道。因為變成一片混戰了呢，他應該在某處打豬吧？」

「我知道他沒問題……哥哥！危險！」

「呃！」

擺脫魔法攻擊損害的獸人揮起棍棒，往茨維特砸了過來。

接著只見那頭獸人的頭部被突如其來的劍矢貫穿，無力地倒了下去。

「發生了什麼事……？箭矢是哪來的？」

「哥哥，是老師從那裡射的！」

傑羅斯不知何時跑到樹上狙擊。

要是覺得地方不好，就會從手臂射出金屬線，在樹叢間飛來飛去。

「……他是魔導士吧？」

「……照理來講是，但那樣可是刺客呢。」

「糟糕！又有一群獸人往這邊過來了！數量是……十五！」

其他的獸人部隊，眼看就要接觸這邊。

傑羅斯好像也發現了，他把弓對準那個方向，一擊殺了三頭獸人。

然後把弓放入道具欄，接著拿出的是閃著銀白色光芒的「廓爾喀彎刀」。

獵人襲擊獸人。他在那裡不帶有情感，就只是淡然地完成狩獵這個作業而已。

傑羅斯和五位夥伴都被稱作殲滅者。那份力量的恐怖性，不只是他開發出的魔法，也在於不知不覺間秒殺敵人的隱密性。要說的話，他就是怪物的殺戮者。

回過神來，他就深入敵人內部，用大範圍殲滅魔法驅散小嘍囉，並以近戰毫不留情地斬殺敵人。

戰鬥方式是和魔導士完全相反的戰士系風格，但他其實是生產職業，這件事不太為人所知。

「把虛弱的獸人確實地殺掉！毫髮無傷的傢伙就交給傑羅斯先生！」

「

「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

獸人的生命力強、身體強壯，因為是很頑強的魔物，所以不太有辦法徹底殺掉。

其中以異樣強度為豪的傑羅斯，倏地斬斷從背後而來的獸人首級，並對下個獵物投擲小刀。那完全不是魔導士的戰鬥方式。

這場戰鬥，持續到所有獸人都被殺了為止。其結果……

「哦？升等了！」

「我也是！」

「真是一番苦戰呢。」

「嗯，就第一天來說很辛苦呢。真想快點休息～」

騎士們的等級顯著提升。那也是因為，傑羅斯並不是殺了所有獸人。他在減少了一定程度的數量後，儘可能削弱了其他獸人。

例如說，像使用毒藥、讓獸人麻痹這般引發異常狀態是理所當然，他還小心注意了不要一發斃了獸人。

雖然他看上去所向無敵，但也沒忘記這是訓練的一環。

「我也升級了……是59等……」

「我是32……」

在第一天就完成升級，茨維特和瑟雷絲緹娜好像有點不安。

要是這持續長達一個星期，沒人會知道自己變強後的人格會變得怎麼樣。

畢竟他們的老師傑羅斯太極端了。

「呃，天哪……怎麼會這樣……」

「怎麼了，師傅。突然叫出奇怪的聲音……你怎麼臉色蒼白啊？」

「……是那傢伙。那傢伙要來了……那些恐怖的傢伙……」

傑羅斯好像沒聽見茨維特的聲音，他就這樣連接著使魔，因恐懼而顫抖。

「傑羅斯先生。你害怕成那樣的魔物……正朝著這邊前進嗎？」

四周瞬間籠罩緊張氣氛。

正因為知道傑羅斯的強度，騎士們才會理解那意味著多麼危險的東西。

「在其他意義上很危險的傢伙來了……沒錯，就是瘋狂人猿！」

「「「「「啥！」」」」」

他們同時發出聽起來很愚蠢的聲音。

瘋狂人猿確實是很強的魔物，但群體中的弱小個體會單獨行動，因此憑現在的戰力是可能充分應對的。那不是傑羅斯需要害怕的事。

當大家都對此納悶時，卻因為接下來的一句話，理解了其中真正的恐懼。

「那些傢伙……不知為何會瞄準男人的屁股。我……我也差點被從後面來……」

──啪嘰！

附近的空間凍住。何止如此，還產生了龜裂。

「你、你說什麼……？」

「瘋、瘋狂人猿……那種魔物，不就只是獸人嗎？」

「糟糕，尤其我們的貞操……」

「對那些傢伙來說，這裡是可是後宮。我們必須逃……」

「不會吧，這裡在別的意義上豈不是危險地帶嗎！」

那些傢伙現出了身影。那是一身白色體毛，全長將近兩公尺的大猿猴，它們的表情像是醉了似的猥褻。不過，有極少部分變成了發狂禽獸，厲害到簡直就像兇猛的巴比倫塔。

這樣的瘋狂人猿，帶著彷佛要舔遍人身體一般的視線，看著騎士們或傑羅斯等人，接著發出『嗯哼～♡』這般聲音。所有人的背脊都颳起了極寒的風暴。

「「「「「逃、逃啊──────────！」」」」」

他們之前勇猛地與獸人一戰，卻在一隻大猿猴面前瞬間瓦解。

他們全力逃亡。全神貫注、一心一意地擠出所有力氣逃命。

當中也有人褲子被脫下，但好險沒失去重要的東西就了事。

知道所有人都平安無事地徹底逃脫，他們都互相擁抱，喜極而泣。

法芙蘭的大森綠地帶，那裡是魔物橫行的不祥森林。

這片大地上，在各種意義上都存在危險的魔物，是片很危險的領域。

◇◇◇◇◇◇

從白猿手中逃出的一行人，在野營陣地里吃了有點提早的晚餐。

騎士們在堆在中央的篝火前圍成一圈坐下，把溫熱的湯倒入手上的盤子。辛香料與香草的香味，實在是一種很勾人食慾的東西。

傑羅斯把偏硬的麵包撕碎泡湯，接著感慨萬分地把食物送入嘴裡。

「……真是豪華到和剛來這世界時無法相比呢。重要的是，肉有味道很棒♪」

這也不是要說給誰聽，而是他靜靜嘟噥出的一句話。他接著津津有味地咀嚼美味的肉。

那絕對不算是奢侈的東西，但樸質的味道在口中散開，令他微微綻放了笑容。

他回憶起長達一周的野外求生。當時的食物只有肉，那個肉還得靠狩獵才能得到，連水都無法簡單取得。光是在森林前進，每天就是不斷被魔物襲擊。

雖然是普通的菜餚，但那也是十分幸福的事。

茨維特邊讀書，邊開始研究關於配藥的知識，其他人也自豪似的聊著今天的戰績或英勇故事。當中也有人冷靜交談著有關戰鬥的反省之處。

最引人注目的，就是那些抱膝臉色慘白害怕著的男人們，但就先不管他們了。

因為他們都是經歷過難以置信的體驗的人。

「那麼……實戰訓練才剛開始。一周後會變得如何呢？」

誰也沒發現，傑羅斯露出意味深長的笑容。

傑羅斯自己親身體驗並理解法芙蘭大深綠地帶的恐怖。

即使相對安全的這個地方，魔物的強度也算是很高。雖然絕對沒辦法大意，但無論如何，他都決定享受現在可以感到心滿意足的食物。

危險的森林開始染上黑暗，地平線的那端染上細細一抹緋紅。

儘管知道真正危險在後頭，大叔還是悠哉地用完餐點，拿出飯後一根菸，用「火炬」魔法點了火。

靜靜吐出的煙霧隨風而去，消失在繁星閃爍的夜空。