第四卷 第九話 大叔抵達拉瑪夫森林（1/2）

拉瑪夫森林。

幾乎位於索利斯提亞魔法王國正中央的廣大森林。

雖不及法芙蘭的大深綠地帶，但此處仍是有大量魔物棲息的領域。

會踏入這座森林的大多是傭兵或學者們，這裡雖是採集藥草、礦石，或是搜集魔物素材的好地點，但作為騎士和魔導士們進行鍛鍊的地方也很有名。

由於這裡也很適合魔物生存，根據某個學者的說法，大地中流動的魔力可能滯留於某處。

從法芙蘭大深綠地帶流出的魔力滯留於這個森林，創造出了最適合魔物生存的環境。雖然有人提出了這樣的假設，目前仍不知道真相為何。

「也就是說這座森林在靈脈上啊。這樣的話，關於大深綠地帶的謎團也愈來愈深了呢～畢竟那座森林的動植物生命力都強得超乎尋常啊……」

「雖然龍脈的魔力好像是從桑特魯城正下方流過的，但目前沒有學者為這說法背書。」

「啊啊～……這樣我就知道曼德拉草的繁殖力為什麼會強成那樣了。原來是被地下流動的魔力影響了，其他植物也多少有受到影響吧。」

在拉瑪夫森林前的營地，學生和傭兵們正在紮營時，大叔和茨維特正在討論關於這塊土地的話題。

雖然不到大深綠地帶的程度，但棲息於這座森林的魔物也有一定的強度及危險性。

「這麼說來，到史提拉城的道路異常的寬闊呢，是有城砦嗎？」

「是啊，這個國家最大的要塞之一就在史提拉再過去的地方。為了輸送士兵和食物等物資，所以把街道拓寬了。途中比較窄的地方是用來埋伏敵軍，或是因為地形而無法拓寬的地點。」

「難怪路會一下子變窄，我的拖車差點就要飛出去了。」

「師傅……你到底是怎麼過來的啊？」

大叔思考了一下該怎麼回答茨維特的問題。

周圍有很多人，在這裡告訴他過於詳細的內容並非上策。

「哎呀，我就做了個魔導具。只是可以讓人搭上去移動的玩具啦。」

「玩具……而且魔導具應該不是可以輕易做出的東西才是……庫洛伊薩斯那傢伙也很興奮吧～只要扯上跟魔法相關的事情他就會一股腦地栽進去。」

「他提問個沒完呢。『這個是什麼？』，或是『這有什麼機能？』之類的，拜他所賜，更換裝備花了不少時間呢。」

「那個笨蛋……也該稍微自重點吧。」

庫洛伊薩斯對哈里•雷霆十三世就是這麼有興趣。

可是對於傑羅斯來說，這是個他仍有些不滿意的魔導具，車體本身是沒什麼問題，然而問題出在和庫洛伊薩斯一起組裝上去的邊車上。

畢竟至今他還沒有實際測試過，到底能夠發揮多少性能還是未知數。

考慮到和機車之間的平衡性，他在邊車上裝了魔導炮貨櫃，但他不覺得這具有足夠的穩定性，仍留有真的發出炮擊不知道會不會反被震飛出去的不安。

因為他只是做了廢物利用，實在不好意思說他其實沒有實際試用過。

「沒有仔細設計果然不行呢……只是重現記憶中的東西，隨意地將廢棄物結合在一起，實在太危險了～……」

「你在說什麼？師傅到底是用什麼東西過來的啊……」

「一言以蔽之就是『大型玩具』喔？也可以說是半成品啦。唉，雖然曾經發生過一次意外，但光是到此為止都沒有鬧出人命就很幸運了吧。」

「太危險了吧！你沒有考慮過安全性嗎？一般來說會在考慮安全性的情況下製作吧？那是魔導具不是嗎？」

「因為時間不夠啊，途中加了各式各樣的東西上去，就變成這種奇怪的狀態了。想要改良也沒時間，一直製作到最後一刻的結果都糟透了。哈哈哈哈哈。」

「……那不是很糟糕嗎？不是什麼好笑的事情吧。」

在行駛中拖車還因急轉彎而甩動，要保持平衡真是費了一番功夫。

為了彌補暈船、暈車後長時間休息所浪費的時間而加快了速度，然而有好幾次都差點發生意外導致翻車。

他真是作夢也沒想到在這途中他會使出傳說中的腳煞車。

「啊……早知道就該做成蝙○車？那個不僅是車，要是車身壞了也可以分離變化成機車……」

「不，這你跟我說我也不知道啊。你在說什麼啊？」

他有許多強力的引擎，真要做蝙○車應該也沒問題吧。

事到如今才注意到這件事，可見製作當時有多麼趕。大叔開始回憶起當時的狀況。而茨維特當然跟不上他的思緒。

「茨維特！你不要顧著講話，來幫忙啦。人手不夠啊。」

「喔～抱歉，我現在就過去～」

「學生在設置帳篷啊。感覺很忙呢……」

「這一方面也是為了因應戰爭發生時的訓練。因為魔導士有服兵役的義務在，就算是學院裡的學生也一樣。真羨慕無論何時都有拒絕權的傭兵啊……」

「雖然我想應該派不上用場就是了。就算在這裡有了實戰經驗，也無法跟軍隊攜手合作吧。又沒有能夠了解作戰行動的知識，這根本像是去送死吧？」

「會參加這個訓練的有很多都是想當傭兵的人。就算不想也會從實戰中學會吧，在意這種事情也沒用。」

為了逃避兵役而去當傭兵。在大叔看來只覺得這根本是本末倒置。

在拿到公會卡片時，他也拿到了寫有傭兵義務的說明書，上面寫著傭兵到一定的等級前都有參戰的義務，藉由提升在公會的等級則可獲得緩徵。

此外，傭兵要是沒有接受一定量的委託，資格就會被取消，必須重新再登錄。而且重新登錄時會有等級下降等負面影響。說明書上詳細地記載了這些麻煩的內容。

公會卡片就算失效對傑羅斯來說也無所謂，但由於伊莉絲有參戰的義務，要是真的爆發戰爭，就算不想也得上戰場去。

乍看之下必須參戰的義務好像消失了，但實際上就算當上了傭兵，仍有被送到戰場上的危險性。茨維特因為是公爵家的人，必須強制參戰，所以不是很在意這些細節。

公會等級較高的人之所以可以獲得緩徵，主要的理由是因為考慮到培育擁有實力的傭兵要耗費多少時間，等級較高的傭兵無論如何都會是十分貴重的人才。在難以培育出老練傭兵的情況下，高等級的傭兵雖然不需要上戰場，但取而代之的是有鍛鍊尚不成熟的傭兵的義務。

伴隨著魔物的威脅，要確保人才也是相當嚴重的問題。

「迪歐那傢伙在叫我，我過去一下。真是的，我已經很久沒有搭過帳篷了。」

「我也去搭傭兵用的帳篷好了。雖然我是有準備自己的帳篷啦。」

「師傅，如果有準備，用自己的帳篷比較好喔？傭兵中好像也有小偷或是喜好男色的傢伙在。之前參加實戰訓練時，好像就有人被當作女人的替代品……被人帶進帳篷里了。」

「真的嗎！這還真是討厭的工作啊……唉，畢竟還有咕咕們在，還是用我自己的帳篷吧……」

雖然應該是不會有變態想襲擊這把年紀的大叔，但他已經親身體驗過凡事都有例外這件事了，所以決定保持警戒。

大叔採取策略，打算徹底防止討厭的事情發生。

和茨維特分開後，傑羅斯為了確保設置自己帳篷的空間，走向了傭兵們的帳篷區。

◇◇◇◇◇◇◇

「這個……該怎麼做才好呢？我完全不懂……」

「我記得是要先把骨架組起來……然後放進這塊布裡面固定住，可是……」

「這個錘子要怎麼辦？我也不是很清楚呢……嗯？」

瑟雷絲緹娜等人為了搭帳篷正陷入苦戰。

原本就是大小姐的卡洛絲緹根本沒在外露營過，當然也沒有搭過帳篷。瑟雷絲緹娜以前雖然有去大深綠地帶進行過實戰訓練，但都是騎士們在設置帳篷，她並不知道組裝的方法。

烏爾娜也一樣，再說使用這種道具本來就跟獸人的性格不合。

由於擁有說得好聽點是不拘小節，說得難聽點就是做事隨便的種族特性，與其要搭帳篷還不如露宿比較乾脆。雖然這特性也是他們會被說是野蠻種族的原因，但大多數的獸人族都不會拘泥於瑣碎的事情。

如果是方便的道具就會記住它的用法，然而因為討厭麻煩事，所以他們對需要以鐵管組成骨架再搭造的帳篷是敬謝不敏。畢竟他們原本就是完全不介意睡在地面上的種族。

「我知道我們有服兵役的義務在，但在舉辦這種訓練前應該先上課吧。忽然要人搭帳篷，我們哪辦得到啊！」

「唔嗯～這個鐵管要連接到哪裡啊～？咦？長度不一

樣……這繩子是什麼？搞不懂啦～～！」

「這邊的大袋子是什麼？雖然是包著鐵管的東西，但好像有些大啊……到底是？」

對於兩個不知世事的大小姐和沒有朋友，從來沒去露營過的烏爾娜來說，要完成這個工作實在太困難了。

庫洛伊薩斯等人也在附近搭帳篷，不過他們有馬卡洛夫帶頭指示，所以非常有效率地搭了起來。

令人困擾的是在搭帳篷時按照規定不能詢問旁邊的人，講師們也一直在附近仔細地巡視著。能夠順利搭好帳篷的都是一般學生，貴族出身的人大都陷入了困境。雖說根本沒有搭建的說明書，在沒有經驗的情況下這也是理所當然的。

「樁子應該是要打進地下的東西吧，我不太清楚要怎麼組裝。有細的鐵管和長的鐵管，短的細繩是拿來做什麼的呢？」

「直接睡在地上也沒關係吧？反正也不會造成人家的困擾。」

「我才不要！這樣換衣服的時候要怎麼辦？我可沒辦法在眾人面前做出這麼不檢點的事情！」

「咦～？我是不在意啦～反正被人看到也不會少塊肉。」

「「身為一個女孩子，這實在是……」」

烏爾娜沒有所謂的羞恥心。

身為獸人的她，就算在都是人類的環境下被養大，仍是個充滿野性的女孩。

「烏爾娜……你是個女生，還是多少在意一下周遭的眼光吧。」

「是啊。是說我有點在意，為什麼你對我是直呼名字，卻叫瑟雷絲緹娜大小姐啊？」

「咦～？因為瑟雷絲緹娜大小姐是瑟雷絲緹娜大小姐啊？卡洛絲緹是卡洛絲緹，這有什麼奇怪的嗎～？」

「我也是貴族啊……為什麼稱呼我就不加大小姐呢？我實在不能接受。」

「？？？？？？」

對烏爾娜來說，她是真心不懂卡洛絲緹說的話是什麼意思。

補充說明一下，獸人族是非常重情義的種族。對於恩人或強者會表現敬意，但除此之外就很隨便。她之所以會對瑟雷絲緹娜表示敬意，是因為瑟雷絲緹娜在她被霸凌的時候幫了她。

由於獸人幾乎是用本能來判斷事物的，所以這之中完全沒有給人排順位的意思在。

簡單來說就像是瑟雷絲緹娜撿到了一隻小狗。而這隻小狗很黏她。

因為外觀看來跟人類差不多，所以卡洛絲緹會覺得自己被藐視了也是無可厚非的事情，但是原本獸人族就不會對像貴族這種在上位或有權力的人有任何差別待遇。

就算有任何區分，那也只有對方是不是恩人或強者的差別而已。

瑟雷絲緹娜一邊苦笑一邊說明這件事。

「我了解了。也就是說，獸人族就算和人共同生活，內在還是單靠著野性的直覺在過活對吧？」

「我當初也很困惑呢。希望她可以直接叫我名字，她卻拒絕，堅持要加上『大小姐』，老實說我很羨慕卡洛絲緹小姐呢。」

「是這樣嗎？真意外，我還以為你就接受這個稱呼了呢……」

「被人加上敬稱稱呼感覺有點見外。我希望她能夠輕鬆地跟我說話就好……老實說我很嚮往能被人用綽號稱呼呢。」

「她除了加上『大小姐』之外，其他部分都很隨意啊。有必要這麼在意嗎？」

「關於這點真是得救了。莫名受人敬畏我也會覺得很不自在……」

原本就是情婦之子的瑟雷絲緹娜很不喜歡受人敬畏的稱呼。

幸好烏爾娜雖然會叫她「大小姐」，但除此之外非常自由奔放，總是毫無顧慮地和她說話。儘管對於稱呼多少有些不滿，但對於交到朋友這件事她還是覺得很高興。

「啊……」

「哦？」

瑟雷絲緹娜無意間看向旁邊，只見穿得一身黑的大叔正悠哉的邊走邊抽菸。完全違反了基本禮儀，不過這個世界根本沒有這種規則。

「咦？該、該不會是老師吧？你怎麼會在這裡？」

「因為我到剛剛為止都跟茨維特在一起。比起這個，打扮成這樣果然認不出來嗎……」

「第一眼完全沒發現喔，老師現在在做什麼？」

「我嗎？我現在正打算要回去傭兵們聚集的地方。因為紮營的地點和學生們不一樣。」

這個訓練為了讓學生們保有警戒心，學生和護衛的傭兵們設置帳篷的地點是分開的。由於不能一直護衛著，學院的方針讓傑羅斯十分苦惱。

「待在這裡也行吧？老師你是來保護哥哥的不是嗎，應該沒問題才是。」

「那個是我們私下要解決的問題啊。我是以傭兵的身分參加的，不一定能夠成為茨維特的護衛呢～」

傭兵們明天要抽籤決定負責護衛的學生小隊。

在不知道會分配去護衛哪個小隊的情況下，最好事先考慮各種可能性做好準備。畢竟不可能做到面面俱到，只能先把能做的事情安排好。

「……這三天沒什麼機會看到老師嗎？」

「我會走在前面先打倒魔物、陪咕咕們鍛鍊吧。再來就是護衛茨維特了。畢竟這是工作啊。」

「是這麼危險的狀況嗎？」

「唉，盜賊們也說是被某個貴族給雇用的，我想他們一定會有所行動吧～」

被咕咕們擊潰的盜賊們，在這之後被傭兵帶到了附近的城砦。

有一半被殘忍地殺害了，剩下的大多負有輕重傷。雖然是利用盜賊們準備的馬車運過去的，但重傷者恐怕連犯罪奴隸都當不成，會被處刑吧。

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