第二卷 第一幕（2/2）
我之所以什麼都沒吃，不是因為神的僕人應對肉食敬而遠之，而是由於海蘭德說出的那番話。
吊在天花板上的那艘模型船，不知是因誰的惡作劇，被插上了一對雞毛做的翅膀。直到聽完海蘭德的話，我才意識到那對翅膀包含著頗深的意味。
「……那個，您是說，要我們出海？」
我好容易擠出這句話詢問，小口啃咬著雞腿的海蘭德停住嘴，抬起眼來望著我。這副模樣下仍舊難以掩飾的高貴，讓人莫名地注意到了她身為女性的一面。
（第一幕 插圖1）
「不，抱歉，我沒有脅迫你們的意思」
海蘭德大約覺察了我的苦惱，她將帶骨的雞腿放在當作餐盤的燕麥餅上，然後擦了擦嘴。
「我國是個四面環海的國家。水手和航海故事也比別處更多。我很喜歡海上的冒險故事，年幼時，也經常有久經風浪的老兵們用這些故事嚇唬逗弄我」
我不禁想像了一番年幼的海蘭德，在暖爐前裹著毛毯，聽大人講冒險故事時的入迷模樣。那副光景想必會讓人面露微笑。
可是，大海是個可怕的地方，這是毋庸置疑的，更何況是阿提夫周圍冰冷，酷寒的這片海域。
「我剛才的描述當然是有一定誇張，但依據情況，或許也會有更加……嗯？」
我追著海蘭德的視線望去，發現繆莉正緊緊攥著麵包，麵包屑從她的手指縫間落下。
她半張著嘴，身體前傾，眼睛圓睜。
接著，像是呻吟般地，開口道。
「冒……險……！」
她看上去興奮極了，甚至到了我若用手輕戳一下臉頰，她的耳朵和尾巴就會一下子彈出來般的程度。
「若是期待太多，這次你或許就要大失所望了」
海蘭德露出苦笑，而我則把繆莉捏下的麵包屑掃到一起，放進湯里免得浪費。她那小小的身體，大概有一半相當於一個七歲的男孩子。
「但、但是，船？ 海里的那個？ 吶，哥哥」
「請你冷靜點，來，把麵包鬆開」
來到阿提夫時，她也曾因為聊到海賊而興奮不已。對這個生長在群山環繞的溫泉鄉紐希拉的淘氣少女來說，大海的冒險故事實在是一種過於強的刺激。
解開她攥著麵包的手指也實在是費了一番功夫。
「雖然需要你們乘船，但不是遠洋航海。航線在始終能看到陸地的位置上，而
且只要海上稍有風浪就要停航。在船上的時間長也不過半日。只不過是從一個港口到另一個港口而已。換句話說即便暈船，只要躺下去，到再睜開眼時就沒事了」
我為海蘭德的說明鬆了口氣，但繆莉卻表現出了明顯的不滿。
「不過，也並不能說是完全沒有風險。從這裡繼續向北，遠離阿提夫教區的群島是一片複雜的海域。無論哪個國家的權威都不能及。那裡的居民有他們自己的成規，而且十分排外。當地氣候又惡劣多變，發生不測時遠望看似安全的小島，走近往往才會發現是陷阱。至於支配那一帶的人，用我們的話來說則是……」
海蘭德停頓下來，直視著繆莉的眼睛。
「海賊」
「海賊！ ……唔嘎」
眼看繆莉就要從椅子上站起來大叫，我慌忙捂住她的嘴，將她按回座位。所幸酒吧里全是一群臉紅得像是鞣製皮革般的水手們，並沒有人對這個可怕的詞彙表現出異樣反應。
海蘭德露出了愉快的笑容。她似乎是有意要這樣煽動繆莉。
要說是貴族的玩笑似乎也可以這樣說，但海蘭德的敘述大概不是騙人的。
「您是說，要我們去面對那些，海賊……？ 向他們布教嗎？」
我雖有聖典的知識，可聖典的知識並不能直接抵抗暴力，現實自己還是明白的。稍加說教，逍遙法外之輩便會像幼犬般老實下來，這樣的傳教故事明顯是謊言。
「倘若你的聖性強到天生一副聖人面孔的話，或許吧」
海蘭德惡作劇般地眯眼笑了起來，手中拿著水手們常喝的劣質麥酒。
但我很明白她沒有醉。我們在紐希拉的對峙中，她也從未露出過醉態，何況對酒精的耐受本就是貴族的資質和證明。
「當然，我不會對你提出那樣荒唐的要求。我只是希望你能活用自己的學識」
「……您是說」
「嗯」
她點點頭，朝另一個方向使了個眼色，櫃檯前的店主便快步趕來傾聽她的要求。看起來，我們來到這家店並不是偶然。
海蘭德吩咐了幾句，店主便走向後台，拿出了一個小木箱。木箱被奇怪的繩子捆著，我仔細一看，那繩子是魚皮搓成的。
箱子裡放著一個黑乎乎的小物件，其餘的空隙則填滿稻草。
「哇，是人偶？」
繆莉罕見地發出了這個年紀的女孩子該有的驚喜聲音。
可是當她開心地從椅子上站起，伸近腦袋看箱子裡時，臉上的驚喜立刻消失了。
「……總、總覺得，有點嚇人……」
我沒有因這番直截了當的評論笑出聲來，是因為自己也有同樣的想法。
「這是……聖母像？ 但是，為什麼是這樣的顏色？」
我本以為是木頭燒焦了，可雕像表面又有漂亮的光澤，而且工藝相當精湛。我能確定這是完成品，是它本來的模樣。
「是黑玉」
說完，海蘭德拿出了那尊黑色的聖母像。
「一種不可思議的石頭。偶爾能在出產泥炭和琥珀的地方發現」
我從海蘭德手中接過聖母像時，一瞬間幾乎以為自己失手，將它掉到了地上。
這尊雕像如此地輕，與看上去的感覺截然不同。
「也有人猜測這是不是變成炭的琥珀。雖然黑玉摩擦後能像琥珀一樣吸引砂礫和羊毛，但放進火里卻不會融化，而是直接燃燒。至於氣味則介於泥炭與石炭之間。對我而言，是一種代表著故鄉的味道」
溫菲爾王國出產豐富的石炭和泥炭。紐希拉雖然也有泥炭，但由於木材更多，而且為了保護溫泉，土地不能隨意開挖，所以很少有人使用它。只有在旅行時才偶爾收集一些用來當作篝火的燃料。
我將黑玉交給繆莉，她也被分量之輕嚇了一跳，又仔細端詳起雕像上精美的裝飾來。
「也有人把黑玉磨成小球，假稱是黑珍珠，欺騙別人購買。這種東西雖然稀少，但並不貴重，甚至可說沒什麼價值*」
[*註：從描述來看，此處的黑玉很可能指煤精]
海蘭德從繆莉手中拿回雕像，將輕輕放回木箱裡。
「有一個地方用黑玉製作了這些雕像，並虔誠地信仰它」
「您是指，北部的群島嗎？」
嚴酷的自然環境下，海賊所支配的地區。
「如你所見，這些雕像作為聖母像，做工堪稱精湛。但是由於他們一直以來都對大陸政權抱有敵意，以大陸為根據地的教會勢力與他們的關係，委婉來說也只能算是若即若離。過去為了將這一地區收歸傘下，教會曾進行過多次嘗試，結果還是因為武力征服代價太大而放棄」
這尊被魚皮繩封在箱中的聖母像，怎麼看都散發著異端的氣息。
即便被當作邪術崇拜也絕不奇怪。
「因此」
海蘭德接著說道。
「我希望你們能夠前去調查，確認這一地區的信徒們是否可以加入我方陣營」
我抬起頭來看海蘭德的目光，她的眼睛裡不是面對杵臼之交時的親切，而是屬於君臨之人的銳利。
「儘管曾數次被教會認定為有異端嫌疑，但他們的信仰或許是真的。而或，雖然他們製造了如此精美的聖母像，但這一切都只是幌子，為的僅僅是不被當作異教徒，遭受全面討伐而已。我想如果是你，應該能夠直接與他們接觸，判斷他們的信仰真偽吧」
「這——」
「不，換一種說法。你的結論，將成為我重要的參考依據」
最後浮現在海蘭德臉上的表情，是一種讓人覺得無可辯駁的笑容。
就現況而言，我們的夥伴越多越好。可話雖如此，倘若與可疑的異端集團發生聯繫，就會反過來給教會以可乘之機，甚至溫菲爾王國的正當性都會遭到質疑。而我又有種預感，海蘭德所說的事情並沒有這麼簡單——因為她的那句『得出的結論將成為重要的參考依據』。
世間常理當然是平民要無條件服從貴族，何況自己原本就與海蘭德不是對等關係，甚至連共用一張餐桌都是不可能的。
可是，能向君主直率提出意見的，除卻小丑，就只有聖職者了。
海蘭德臉上的微笑，就是有這樣的一種誘惑。
不過即便如此，我也沒有開口問她。
「明白了。我會比較自己的學識和虔誠，調查他們的信仰真偽，並向您回報」
海蘭德帶著笑容注視著我，對我滿足地點了點頭。
然後，她的視線忽然轉向繆莉。
「那麼，小姑娘你又有什麼想說的？」
這時候，她臉上的笑容已經完全變成了平日裡的親昵表情。
「哥哥真沒骨氣」
繆莉用勁咬碎雞腿的軟骨，同時這樣說道。
「這種被人當道具一樣用來用去的哥哥，我才不想見」
我瞅了一眼身旁的繆莉，她像是還擊般直盯著我。
儘管看上去頑皮又浮躁，而且只想著吃，但繆莉有出眾的才智。畢竟她的母親是曾被人當作神來崇拜的賢狼，而父親則是北境無人不知無人不曉的傳奇商人。
繆莉從他們身上繼承了一雙慧眼，因此不可因為年幼就小看她。畢竟繆莉也清楚地覺察到，我咽下了有關這件工作的疑問。
可為這聰穎而感服的同時，我也覺得她果然還是個孩子。
「我沒有向海蘭德殿下提問，不是因為畏懼她的權威」
「那，是因為什麼？」
「是因為我相信她」
繆莉起先驚訝地睜大了眼，而後馬上又浮現出嫌惡的模樣。
「小姑娘，你的哥哥，並不是你想像般沉默從順的羔羊」
「……哎？」
真的？ 她對海蘭德投去了這樣的懷疑視線。
「他相信，只要自己提交正確的報告，我就會做出合適的判斷。因此我也必須回應他的期待。我對這份責任非常認真，這是你哥哥心裡很清楚的」
所以並沒有必要把一切都說出來。海蘭德又加上了這麼一句，而且不知為何帶著愉快的神情。
平時繆莉臉上的神情成熟得連大人也相形見拙，此時她卻一副聽到兩個異邦人談話般的模樣。
不過，依繆莉的個性，她是不會就此沉默的。
「哥哥你要是這麼想呀，總有一天要倒大霉哦，因為你什麼都不懂，而且還傻乎乎的」
「繆莉」
我說了她一句，可她還是直盯著我。
繆莉曾指著我，批評說哥哥你只看到了世界一半的一半。
世上只有男人和女人，我不懂女人，因此算是少看到了世界的一半。而
人又分善意和惡意，我完全察覺不到惡意，又算是少看到一半。繆莉大概認為只要自己不在身邊，我這個哥哥馬上就要一腳踏空，跌落到奈落深淵裡去。
「你們真是對好搭檔」
海蘭德眯起眼睛，露出一副甚至能稱為羨慕的神情來。
「所以，我才能安心地把這件事交給你們」
她端著劣質麥酒繼續說了下去。而站在旁人的角度看，她接下來的一席話若不是因為醉意才說出口，那就真該教人心生不安了。
海蘭德隨後的敘述，就是如此語出驚人。
「教會將我國視為應討伐的敵人時，分割大陸和溫菲爾的海峽就會成為戰略要地」
話題突然從信仰上偏離開，帶上了一股血腥味道。
這就是海蘭德口中的「重要參考」，她沒有說出口的那部分。
「主動權很大程度上屬於我們。因為教廷幾乎沒有屬於自己的海上力量。想必他們只能從沿海諸國徵用船隻。所以我希望儘可能地讓這些沿海的國家站到我們這邊來，來到阿提夫也是出於這個原因」
海蘭德抿了一口酒，然後將酒杯輕輕放回桌上。
「此外一旦戰爭爆發，溫菲爾島的物資輸入就會受到阻礙。小麥供應會遲滯，葡萄酒之類更是將成為緊缺物資。這樣一來，還有什麼食物可以依靠？」
這個酒吧是什麼人物聚集的場所？
我的視線轉向了桌上漂著白肉的湯。
「是魚吧」
「沒錯。以鯡魚為首，北方的魚類流通有不小份額都掌握在那些海賊手中。能讓他們成為夥伴，就能確保食物的來源，與他們為敵，情況就會逆轉」
世上的種種勢力，形成了一張交錯複雜的網。
誰都不能如快刀斬亂麻般，在這世界上來去自如，不受約束。
「而且他們長於航海。甚至能夠左右制海權的歸屬」
海蘭德接著說道。
「我們的正當性在於正義與信仰。無論戰略上有多麼重要，我們都不能與心懷邪念之人為伍。和腐爛的魚裝在同一隻木桶里，其他的魚也會很快腐敗」
這番話從別人口中說出，我未必會接受。但我相信海蘭德。
可她隨後又突然露出一副自嘲似的笑容。
「儘管我祈禱著他們不是腐敗之輩……儘管多少會讓人不安，腐敗的魚在充分烹煮後也還能夠食用。何況，我的夥伴們都飢餓已久了」
海蘭德之所以會採取如此謹慎的態度，是因為她並不能控制這場戰爭的一切。面對戰爭時，溫菲爾的其他貴族，或許還有可能選擇更安逸的一條路。
在那時，海蘭德能多大程度貫徹她的立場，將取決於她掌握的情報有多準確。而我將為了這個目的成為她的耳朵，她的眼睛。
責任重大，但值得拼盡全力。
何況能夠親眼目從前所不知道的信仰形態，這勾起了我純粹的興趣。
那麼，我應該問的問題，就只有一個了。
「我們應該何時出發？」
海蘭德喝了一口麥酒，回答說。
「明日即可」
既然海蘭德出於信任將這件工作交給了我，那麼我就必須回應她的期待。
何況對黑聖母信仰的判斷將在以後產生重大的影響。倘若輕率與海賊們結盟，一時的利益過後便可能留下更大的禍根。當然也有另一種可能：也許儘管看上去無限接近於異端，但他們卻是一群以自己的方式忠貞於正義與真理的人。
總之這一切都要由自己來判斷。我的心裡有畏懼，但也有期待。
海蘭德的那句「明日即可」似乎並不是敷衍，她真的當即便開始安排船隻。城裡的情況固然緊要，可我意識到自己即便留下來，也不過只能在雜事上幫一點忙而已。至於我執筆的聖典翻譯，據海蘭德說譯文此時已經送往溫菲爾王國，正在供學者們審閱討論。現在只需要等待他們的判斷即可，當然，這個回復可能要花不少時間。
那麼，假如還有第二個地方能供自己發揮學識，的確應該爭分奪秒地趕去才是。北海這片未知的領域說實話讓我心裡有些畏懼，然而這同時也是個增長見聞的絕佳機會。我必須做好萬全的準備，否則，便對不起那些從心底里信任著自己的人了。
「哥哥，哥哥」
繆莉悠哉悠哉的聲音打斷了我的思緒，同時她還扯著我的衣角。
「這個毛皮的束腰和這個皮革的，哪個比較可愛呢」
與海蘭德告別後，我帶著繆莉來到了阿提夫的市場。要前往北海，以現在這些防寒用具是絕對不夠的。所幸阿提夫有發達的遠洋航海業，也有大量人口，這座城市裡自然不乏服裝店。
這算是幫了我們一件大忙，但我從剛才開始，就被繆莉不斷地從一家服裝店拽往另一家。而且在每一家店裡，她都會拿起每件衣服，連著問我這件怎麼樣？ 這件如何？ 那這件呢？
我對這些實在沒有興趣，因此只會靜靜答道。
「請你選便宜又保暖的款式」
每當我這樣回答，她必定會露出一副掃興的模樣。終於，最後她改變了問法。
「那我換一種說法哦。哥哥你喜歡的是哪一邊？」
伴隨著這句話的已經不是可愛的笑臉，而變成了逼問般的視線。
為喜歡的人穿上他所偏好的衣服，這種說法聽上去真是無比惹人疼愛，可性急的繆莉實在是不擅長裝乖，至少沒法一裝到底。畢竟她小小的身體裡充滿了難以抑制的青春和活力。
「……便宜又保……好了，我知道了，我知道了啊」
我安撫著已經露出犬牙的繆莉，嘆著氣打量著兩件束腰，然後指向了毛皮的那一件。
這件束腰像是用鹿皮做的，比起軟綿綿的絨毛，我覺得這種短而硬的皮毛更適合繆莉。
繆莉仔細打量了一番那件束腰，接著嘆了口氣。
「哥哥真沒有挑衣服的眼光吶」
讓我選的人不是你嗎——這句話我最終還是忍住了。
「但是這是哥哥幫我挑的，所以我就要這件了」
緊接著，她又露出可愛的笑容，將那件束腰緊緊抱在胸前。
（第一幕 插圖2）
要知道她會這麼開心，我本來應該更仔細挑選才是。心中被這樣的想法刺痛了一下。可說到底，我終究是不可能回應繆莉對我的心意，所以這樣也好。
「哈啊……。然後要需要買帽子和手套，裝暖爐的袋子……」
要買的東西很多。所幸這筆費用是由海蘭德替我們支付的。可即便如此，每當掏出通行於這片區域的太陽銀幣時，就會有種類似罪惡感的東西我的湧上心頭。
這幾天，我的生活與節制和儉約似乎越來越遠了。
必須得提振起精神才行。我正想到這裡，又看到繆莉突然用認真的表情問道。
「劍和盾也是需要的吧？」
看來是聽到海賊這個字眼，她的腦袋裡一下子都被冒險故事填滿了。
「不需要」
「哎～」
繆莉露出了非常失望的表情。接著，在付完錢拿到毛皮外套之後，她便立刻將它疊起來捆好。手法之利落仿佛馬上就可以作為學徒，在某個商會裡大顯身手。這孩子儘管總是做著不切實際的夢，但認真起來絕對能成為名震三國的優秀人才，想到這裡，我不禁嘆了口氣。
「到時候還會橫靠在要俘虜的船邊，然後我們嘴裡咬著短劍，一邊大喊一邊跳到他們的船甲板上對不對」
說著，繆莉比劃出叼著短劍的模樣，把手放在最前面作出咬牙的動作來。雖然看上去只不過是像大口咬串燒的肉一樣，但這不是讓我驚訝的主要原因。
「嘴裡叼著短劍的同時，是沒辦法大喊的吧？」
「……哎？ 啊， 啊咧？」
她愣住了。
「所以，不要把這些真假難辨的海盜故事全都當真，你更應該仔細想想如何應對眼前的寒冷」
繆莉出於打扮的目的只穿著很薄的服裝，何況她嬌小的身體也沒有多少肉，儘管有一條尾巴，但尾巴是不能一直暴露在別人面前的。
而我們要去的地方則據說常年下著冰雨，連大海都會被封凍住。在這樣的環境中，穿多厚的衣服都不為過。
「沒關係啦，紐希拉不也是雪山嗎」
「可紐希拉沒有風。海風的冰冷，是能一直刺進骨髓的」
何況在紐希拉，若是耐不住夜晚的寒冷，直接跳進溫泉里就行了。
我說到這裡，繆莉沉默了一下，然後直勾勾地盯著我。
「怎麼了？」
「哥哥你去過那麼冷的地方嗎？」
雖然她
的神情中帶著一絲懷疑，但語氣里更多的是驚訝，或許，還有一絲「真狡猾！」的成分。
「我去過啊。在冬天最冷的時候，我曾坐船前往溫菲爾王國。當時實在是冷極了」
「哎——！ 什麼時候！？」
「那還是我剛剛遇到你的父親和母親時……是很久以前了」
繆莉的母親赫蘿絲毫不畏懼嚴寒，一直站在甲板上欣賞四周的景色，而當時還是個孩子的我，則因為恐懼而始終緊抱著繆莉的父親羅倫斯——當然，這些我是不會說出來的。*
[*註：相關情節見第十卷]
「所以有關旅行方面，我絕對是你的前輩。你要好好聽我說的話」
以繆莉的性格，比起道理，經驗在她心中的分量要重得多。
雖然還有些不服氣的模樣，但繆莉只得點了點頭。
之後我們又購買了大量旅行所需的道具，然後返回商館，把它們全都打包整理好。明天就有可能出發，如果突然受命而不能即刻動身，那就糟糕了。
等到做完所有事，太陽已經落下了山。
「好累……啊……」
繆莉最後把卷好的毛毯跟包裹捆好，接著一下子躺倒在床上。
「真是一件大行李」
這件包裹現在正放在房間一角。繆莉背著的話，或許比她自己的身體還要大。
我想像了一番那幅情景，不由得要笑出聲來。
「這樣簡直就像——」
「像是大冒險一樣呢！」
她一下子從床上彈起來，盤腿坐在床上開心地笑了起來。這副模樣實在是太適合她了，以至於我甚至覺得呵斥她『女孩子這樣不雅觀』都是一種不解風趣，真教人頭疼。
「大冒險……也對，算是一次大冒險吧」
淘氣的少女終於也在做完旅行準備後累了，她看著足有自己高的行李包，心中的激動似乎全都露到了臉上。而我則只能嘆氣。
「哥哥，你怎麼了？ 餓了嗎？」
「……」
我不知道她是開玩笑，還是認真說出這句話來的。仔細一看，繆莉臉上的表情不像是開玩笑。
「哈啊……真是的，不是那樣」
我答了一句，接著走近房間裡的寫字檯，把手放在桌上那本聖典的皮封面上。
「我們還不知道在北海究竟會遭遇什麼，而且又是這個季節。想到若是有個萬一的話」
一定，不會得救。即便人們常說旅行總是伴隨著危險，可我們將要面對的，是一個嚴酷到讓人不敢直視的地方。把手按在聖典的皮封面上，能感到一股暖意，讓人相信這本書中蘊含著的力量。而且我相信發揮全身全靈，將這本用晦澀的教會文字寫成的書籍翻譯成白話，並不是徒勞之舉。這一定能讓自己探求到信仰的更深處。
這份虔誠絕無虛假。神會照耀我的前路。（譯：Dominus illuminatio mea）
即便如此，我的擔心也沒能完全打消。
「哥哥」
聲音從我的身後傳來。
「沒事的」
我回過頭，看到繆莉如同往常一樣，露出要強的笑容。
「你總是這麼樂觀」
「是哥哥你一直都太悲觀啦，這樣會老得快哦」
男子在這個年紀還顯得年輕並不是件好事，這樣反倒正合我意。
何況你以為我是在為誰擔心呢——我對繆莉投去這樣的視線，結果她露出牙齒笑了起來。
「就說沒事的啦」
她繞著我的身體轉了一圈，然後輕巧地跳起來，坐在桌子上。
「就算哥哥掉到海里去，我也一定會來救你的」
繆莉很明顯是知道我在擔心什麼，才這樣說的。恐怕就算我再叮囑什麼，她也會用手指堵住耳朵當作沒聽見吧。
啊啊還是好擔心。繆莉若是有個萬一，我該怎麼對等在紐希拉的羅倫斯和赫蘿交待呢。
還是說，就算繆莉生氣得毛髮倒立，我也應該把她留在這裡？ 這個念頭剛浮現，我糊塗看到繆莉露出了恬靜的微笑。那副表情像極了她被稱作賢狼的母親，赫蘿。
「雖然，可能確實救不上來就是了。不過有一點我可以說」
接著，她對我伸出手。
「就算哥哥被卷進了黑乎乎又冷冰冰的大海里，我也絕對會追著跳下去。我不會丟下哥哥一個人，而且能和哥哥在一起，就是沉到海底我也願意的」
英雄譚和戀愛故事是繆莉的最愛。她不怎麼能分得開故事和現實，而且也總相信自己能夠成為故事裡的主人公。
若要說她有哪裡成長了，恐怕就是說完之後露出的害羞和靦腆吧。
之後，或許是為了掩飾自己的害羞，她開始用手戳起一旁那本聖典的皮革封面。
「繆、繆莉，這樣會弄傷皮革的，快停下」
我慌忙阻止。而這時繆莉已經完全變回了平時的那副模樣。
「哼。這本書算什麼嘛。就算哥哥掉進海里，這本書里住著的那個神，也一定會裝作沒看見一樣。但是，我可不會」
最後她又拿手用力拍了一下書的封面，接著猛地湊近我的臉，帶著滿面的笑容說。
「這樣，哥哥也肯定會選擇我了對不對？」
簡直就像是快刀斬亂麻一樣的理由。
繆莉總是這樣，看準目標，全力前進，一旦咬住就不會鬆口。害羞可能會有一些，但絕不會躊躇。她就像是陰天中，厚厚雲層中落到地上的一道光般直來直往。這是繆莉的魅力，也讓她獲益良多。
可是，繆莉已經不小了。她應該知道做事不考慮後果並不是勇氣，只不過是不成熟的表現。而她喜歡上我這一點也是同樣，恐怕僅僅只是因為我從她呱呱墜地起便一直陪伴著她，讓她有安心感，事事處處疼愛她，這才令她產生了如此的幻覺。
「而我能說的是」
我朝她的臉頰伸出手，結果繆莉閉住一隻眼，微微歪起腦袋來。
「我有義務把你平安無事地送回紐希拉去。請你把自己的身體安危放在第一位。如果你出了什麼意外，我就再沒臉回去見羅倫斯先生和赫蘿小姐了」
我捏了捏她軟軟的臉頰，而繆莉把兩隻眼都閉起來，啪踏啪踏地晃著雙腳。
但是，卻沒有回答我。
「回答呢？」
我又問了一遍。這次繆莉睜開了眼睛。讓我疑惑的是，她的眼睛裡帶著某種莫名的成熟感。這種氛圍往往只會在繆莉要認真地說出什麼時才出現，但這一次，她沒有將話說出口。
淘氣的少女再次閉上眼睛，回答道。
「好～」
心不在焉的回答。讓我總覺得自己像是讓什麼從手中溜走了一樣。
「我肚子餓了」
等她再笑著說出這句話時，剛才的那種神秘氛圍已經消失得一點不剩了。
「哥哥，到了島上之後就一點肉都吃不到了對不對？ 所以今天我想吃肉」
繆莉從桌上跳下來，如往常一樣開始纏住我，好像纏著主人餵食的小狗一樣。
「……今天……中午海蘭德殿下請你吃了雞肉，早上你又吃了鹹肉，昨晚不是也吃了烤肉之類的東西嗎？」
「哥哥你怎麼淨糾結小事……」
她不服氣地說完，抓起外套披在肩上，然後朝門口跑去。
「快點啦，哥哥！」
右手打開門，左手直直地朝我伸來。她看起來相信著我一定會牽住她的手，而我也被這笑容帶著一同笑了起來。我放棄說教，握住了那隻小手，掌心中立刻感覺到了繆莉的力量。
到頭來，這種關係還像是以往一樣，我也不覺得它會輕易改變。
何況，並沒有強行改變的必要。
但願之後也能平安無事地順利度過。看著繆莉帶著滿臉天真笑容朝夜晚小攤跑去的背影，我在心中悄悄這樣說。
（第一幕 完）