一四八、海神之戟（十一）（2/2）

由於索羅欽在身後追趕，貝蒂絲毫不敢戀戰，率領艦隊一面還擊，一面向北快速撤退。奧匈艦隊則沉穩得多，把航速保持在15節左右，炮擊的精度和命中率都要比在高速行駛著的英國戰艦要高得多。

威倫尼克指揮著奧匈艦隊在伏擊著急於撤退的英國艦隊，不過奧匈軍艦的視線並不太好，英國艦隊位於他們的東面，身影時不時地隱沒在灰暗的天幕下。天上的雲層很厚，海面上的光線也很並，並不容易捕捉到英國軍艦的身影。

索羅欽的艦隊也從後面趕了上來，急速接近中的德國艦隊與奧匈艦隊把英國艦隊夾在了中間，他們把火力集中到了英艦末尾位置的「厭戰」號和「馬來亞」號身上。4點35分一發炮彈正好擊中「馬來亞」號的後炮塔，整個軍艦的後甲板上燃起了大火。接著兩發炮彈又準確的命中了它的左右兩舷，它腫部的副炮幾乎全部被摧毀。

「厭戰」號的右舷水線下方10英尺處被撕開一個大洞，頓時右傾4度，燃油透過破口急速溢出。不過這兩艘英國戰列艦依然航速不減，英國人花費250萬英鎊精心打造的戰列艦確實物有所值，在挨了數十發炮彈的轟擊之後，它們還依然能保持著一定的戰鬥力。

但英國人的好運也就到此為止了，就在奧匈艦隊就快要與他們交錯而過之時，「厭戰」號戰列艦猛的一頓，從軍艦的舯部湧出大量的蒸汽，瞬時把整個軍艦都裹了進去。「厭戰」號的鍋爐艙被一發炮彈穿透，航速降了下來。

「厭戰」號打出旗號，表示讓貝蒂不要管它，繼續突圍。反正已經跑不掉了，弗格森艦長決定留下來頑強抵抗，為貝蒂艦隊的撤退贏得時間。

「『厭戰』號完了！」貝蒂在得到消息後不由得緊閉住了雙眼，可他又能做什麼？反身回去？則有可能葬送整個艦隊。

「厭戰」號的頑強抵抗還是為貝蒂的逃脫贏得了時間，三十分鐘之後它的艦體己被打得千瘡百孔，幾乎失去了它原來的形狀，濃煙從各個地方猛烈地向外噴冒。上層建築幾乎都被夷為平地，煙囪、桅杆都已經折斷，艦橋也已經崩塌變形。在濃煙下，陰鬱灰暗的艦體上，竄出來一條條高高的紅色火舌。

現在，它的甲板都已經幾乎與海面平行，在十幾艘德奧戰艦的圍攻下變成了一堆廢鐵，令人驚異的是，艦上居然有少數人在活動，在火焰與爆炸之中不可思議地依然活著。他們爬出破敗不堪的艙面，從下在熊熊燃燒著的軍艦上跳進波濤翻滾的大海里。

索羅欽上將和威倫尼克上將都顯得有些無可奈何，由於斯卡格拉克海戰的經驗，德國戰列巡洋艦在維修和改裝過程中都取消了水下魚雷發射管，而奧匈主力戰艦在設計時就取消了魚雷發射器。

索羅欽上將只能呼叫在南面唯一一支擔任警戒的驅逐艦隊趕過來，用魚雷最後把「厭戰」號送入了海底。

「還要進行追擊嗎？」威倫尼克上將在「弗雷德里希大公」號上用燈光向「斯佩伯爵」號發問。

「算了，我們現在返航！」索羅欽回答道。