七卷27、惟願你年少（畢）（2/2）
婉兮的目光瞟過去，拉旺自己已是紅了臉，上前忙道，「……阿娘，拉旺知錯了。」
婉兮含笑點頭，「麒麟保說，拉旺也給小七預備了柿霜？拉旺告訴阿娘，麒麟保猜對了沒？」
拉旺登時面色大紅，眸光閃爍地望了小七一眼，便極快躲開。卻也還是坦率地用力點了點頭。
婉兮便笑了，「瞧，你的心思啊，便是小七和阿娘都沒猜著，可是麒麟保卻是一猜就準兒。這足見你們兩個從小親如兄弟，早已是心氣兒相通。阿娘覺著，這份兄弟情分值得珍惜，拉旺說是不是？」
拉旺便也深深點頭，「阿娘說的對……我有六個哥哥，可我從小便進了宮，倒見不到哥哥們。多虧有麒麟保安答，才叫我體會到什麼叫兄弟之情。」
婉兮心下都是感動，伸手將兩個阿哥的手都拉過來，給攥在一起。
「拉旺和麒麟保都是好孩子，阿娘真喜歡你們兩個。」
兩個小阿哥望向對方，雖都紅了臉，不過卻也終究都是相視一笑。
婉兮卻垂首靜靜想了想，緩緩道，「麒麟保想送給小七的柿霜呢，阿娘給用了；拉旺，那阿娘問問你，你備的柿霜，可不可以也給阿娘用用？」
「緣故是與麒麟保相似的——還是因為這還是大夏天呢，這會子製備的柿霜，怕不好保存了。這會子小七用不上，若壞了，倒糟踐了。」
拉旺只微微猶豫了一下兒，便用力點頭，「阿娘既用得著，那自然進給阿娘用吧。」
婉兮這才欣慰點頭，叫玉蟬和玉螢去端西瓜來，「瞧你們在外頭都玩兒了這麼一頭一臉的汗。都吃點西瓜，水靈水靈。」
兩個阿哥自然是捧過西瓜來就酣暢淋漓地啃，婉兮親自照顧兩個女兒。婉兮一邊給啾啾摳著西瓜籽兒，一邊含笑對小七說，「說到那柿霜，其實這西瓜里也能做西瓜霜。只不過那個工藝更繁複……不過你好歹吃兩口西瓜，自也是好的。」
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幾個孩子玩兒得也累了，婉兮吩咐各自的嬤嬤都帶去歇晌了。
婉兮自己也歪在炕上。如今懷著孩子，不敢在殿內多用冰箱子去，更不敢用那西洋的機械扇子，怕風太直太硬了。
玉蕤便走過來，親自給婉兮扇著扇子。
婉兮舒服，便含笑閉目養神。
玉蕤也是輕嘆一聲兒，「姐終究還是將拉旺阿哥和保哥兒兩人的柿霜都給要下來了。」
婉兮閉著眼輕輕點頭，「……既然心意都撞在一起了，這會子便是將誰的給小七使去，都會傷了另外那個孩子的心。索性便都要下來了，都給我使罷了。」
玉蕤嘆息著輕笑，「姐當真是用心良苦。」
婉兮輕輕勾了勾唇角，「便如那柿子本身，有甜也有澀。總歸得用了法子才能將那甜味和澀味給融在一起去。這才有柿餅子這做法兒啊。」
玉蕤也輕嘆了一聲兒，「只能慶幸，咱們七公主還小呢。這才四生日，什麼都不懂呢。」
婉兮也是點頭，「再過兩年，便是他們長大了，皇上卻也可以正式下旨指配。到時候兒這話能說開了，便也好了。」
玉蕤這便也含笑點頭，「只是這會子咱們九公主也兩生日了，倒沒見皇上急著給九公主指婚。」
婉兮便輕啐了一聲兒，「你個小蹄子，還巴望咱們啾啾也這麼快定了婆家去麼？小七那麼早指婚，我都已經捨不得；如今前朝再無用兵那樣的大事，我便樂得再晚幾年。」
玉蕤便也點頭，「也是，四公主當年指婚，也都是四歲的時候兒了。咱們九公主啊，還早呢。」
婉兮和玉蕤心下還都有一句話沒說：九公主也還沒種痘呢啊。
皇子公主們多是在兩周歲前後種痘，只是皇子是男孩兒，身子骨硬朗些，故此種痘的年歲要比公主們早一點；公主們一般都是在三歲前後才種痘的。便如乾隆二十一年誕生的七公主，就是在乾隆二十四年二月種痘。
這樣算來，今年已經滿了兩周歲的啾啾，明年開春兒便也該種痘了。
終究小鹿兒才去，婉兮和玉蕤便都心照不宣地避開了這個話題去。
婉兮心下便也又想了想九福晉幾次進宮那委婉道來的心意——若能將九公主指給麒麟保，或許也是一樁好事兒吧。一來能叫她與九爺一家的情分得以延續；二來說不定又能叫麒麟保將心思從小七那挪出來。
不過一切這會子說還太早，總得等啾啾四五歲去再說吧。
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午後，日光微斜時，中元節的晚宴終於在福海水中心兒的「蓬島瑤台」開場。
這「蓬島瑤台」便是按著神話傳說里的蓬萊三仙島而建的，海子中心兒同樣用山岩造起三座島，分別名為：方丈、蓬萊、瀛洲三島。島上樓閣也皆做仙山樓閣的模樣兒，在暮色里若隱若現，儼然天上樓閣。
皇帝、皇太后和后妃都乘船到達「蓬島瑤台」。船隻停泊的碼頭，待會兒也正是皇帝要帶著眾人放河燈的所在。
婉兮下了船，回眸便瞧見了那水中升起的巨大蓮台。
玉蕤也瞧見了，便低聲一笑，「看起來倒是像足了當年南唐後主李煜為窅娘所建的那個蓮台。如此說來，咱們的皇后主子雖說不屑漢學，不過倒也為了今晚這一場安排頗費了些心思，怕是連漢人的書也仔細翻了。」
婉兮淡淡一笑，「只是漢學源遠流長，含義深邃。最怕的就是望文生義、斷章取義，只學到了皮毛，卻完全沒有領會內涵。」
「輕慢漢學，只肯學皮毛的，怕終究到頭來，反倒會自掘墳墓了。」
玉蕤淡淡一笑，「那咱們可就攔不住了。不過看人家自以為是地表演罷了。」
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殿中，以皇太后宴桌為中心，那拉氏與婉兮各自為首，左右列座。
皇帝依舊親自伺候在皇太后桌邊兒。
內廷主位皆列座，唯有和貴人的宴桌空著，這便有些扎眼。
婉兮便含笑朝那拉氏點頭為禮：「今兒卻不見和貴人。妾身斗膽請問主子娘娘，和貴人今兒可怎麼了？」
那拉氏這般盛裝而來，面上都泛著珠翠之光，矜傲地抬高了下頜睥睨婉兮，「有勞令貴妃你動問。不過和貴人終究是我宮裡的貴人，她有什麼事，我心下都是清楚。令貴妃此時懷著皇嗣，臨盆的月份又已近了，已是不宜再擅動思緒，便不勞令貴妃掛懷了。」
婉兮淡淡一笑，「主子娘娘說的是。和貴人是主子娘娘位下學規矩之後，進封的貴人。和貴人一應自是都由主子娘娘做主。」
那拉氏不掩得意地輕哼一聲兒，瞟了婉兮一眼，這便別開了頭去。
少頃，皇帝在水邊拈香歸來，盛宴正式開始。殿外階下，樂聲奏起；水上便由官女子、內監等先放起河燈來。
水中放燈，最多見的便是蓮花燈。以紙折成蓮花形，花中放香燭，靜靜托在水上，隨波緩緩而去。
水中又有內監們撐開了小船，用長篙撥動水面，令海子上形成淺緩的水流，令河燈能徐緩前行，又不會稍縱即逝，或者被水浪打翻。
殿上的主位們便一邊聽著樂曲，觀賞著河燈，開始用膳。
菜過五味，眾人肚子裡已是都有了底兒，吃喝便已是次要，都集中起精神來欣賞河燈。
便在此時，那座蓮台之上，倏然燈光大盛——便整個海子上所有的河燈的光芒，全都合在一起，都不及這蓮台上的閃亮。
這便倏然間，海子上所有的蓮燈都失去了顏色。叫人想不看向那蓮台，都不行了。
為了營造這樣的光亮，那蓮台上燈燭尤多不說，周遭蓮瓣上更是都鑲嵌了水銀玻璃的鏡子。十多面鏡子一起反光，當真是叫燈光暴漲了十倍去。
只是這冷不丁明晃晃的起來，便叫人有些刺眼。皇太后年歲大了，尤其有些不適應，忙伸手遮在眼前，擋住那明晃晃的鏡子去。
「這是做什麼？明晃晃的，叫人都睜不開眼了。」
皇帝便將手上的「金三鑲玉箸」向桌面上一拍，「胡世傑，去問內務府大臣，叫他們明白回話！」
「皇額娘、皇上，不必問了。」
那拉氏見狀忙起身，卻是微微含笑，從容上前。微微半蹲行禮，「此事，妾身事先知曉。之所以安這鏡子，都是因為這夜晚的海子上光暗，為了能叫皇額娘、皇上看得清楚，這才用了玻璃鏡子來反光。」
見是那拉氏安排的，皇太后心下頗有些話，卻也還是忍住了，只瞟了皇帝一眼，便都沒說。
皇帝卻輕輕蹙了蹙眉，「皇后是孝心。只是今晚是七月十五，天有皓月，水有蓮燈，這上下天光難道還不夠麼？何必用這樣的盛光刺眼來？」
那拉氏依舊自信地笑，「天上皓月，水中蓮燈，自然是年年都有，皇額娘和皇上怕是也都看膩了。今晚上，那蓮台上卻更有人間美景，當真可稱『人間可得幾度聞』，值得皇額娘和皇上借這盛光仔細看清楚，方不辜負了。」
皇帝不由得挑眉，「哦？原來是皇后為皇太后和朕安排下了特別的心意去？」
那拉氏登時滿面都是笑，「果然知妻莫若夫。妾身的心意，皇上都能知曉。」
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