九卷13、這個三月有人冷（1/2）
觀嵐小心地看一眼永常在，「奴才倒沒想到，皇太后主子能那麼直接就把祿常在的事兒給說出來了……祿常在是慶妃的本家兒，慶妃又與皇貴妃那般情同姐妹的，皇上護著皇貴妃和十五阿哥母子，心下豈不是要畫魂兒去？」
「一旦皇上懷疑起皇太后這話是從哪兒來的，還不得想到小主兒您去？終究，小主兒的阿瑪四格大人，現在就擔著總管內務府大臣的職分呢。」
以觀嵐看來，那蘭貴人進宮都九年了，若能得寵，早就該得寵了。皇上九年不搭理她，擺明了皇上壓根兒就不在乎這位出自皇太后母家同門的格格去。
可是皇上今兒還就忽然說要帶蘭貴人去謁泰陵，這固然有哄著皇太后的意思，可是同時，會不會也是皇上對永常在有些懷疑了，這才壓根兒就不肯給永常在機會去？
永常在也不由得眯了眯眼，「你是說，皇上懷疑是我了？」
觀嵐咬著嘴唇點點頭。
永常在眼珠兒轉了轉，卻反倒將手絹兒給揚到天上去了，「皇上懷疑就懷疑！總歸現如今總管內務府大臣那麼多呢，又不止我阿瑪一個！」
此時的總管內務府大臣，除了四格和德保之外，還有九爺傅恆、阿里袞、三和、英廉、塔克圖、赫爾經額；以及因德保暫時兼任學政，故此要分擔德保差事，署理總管內務府大臣的赫爾經額。
除此，上頭還有一位管內務府事務的莊親王呢。
這些人除了宗室，就是重臣，皇上便是疑慮，總也不能挨個兒都問去不是？
永常在抱著膀子勾了勾唇角，「況且這裡頭，阿里袞可就是皇太后本家兒的鈕祜祿氏啊！阿里袞說起來，還是蘭貴人的叔祖父，他遇見事兒了，私下稟告給皇太后，順便替蘭貴人鋪路，這豈不是比咱們更有可能？」
觀嵐這才鬆口氣，「原來小主兒已經籌劃好了轉圜，倒叫奴才白擔了回心。」
永常在想笑，卻末了只是嘆息一聲，搖了搖頭，「進宮快三年了，我也該長點兒心了。要不然難道也跟那些一輩子無寵的人似的，就這麼白白老死在宮中麼？」
觀嵐嘆了口氣。
只可惜小主兒是漢姓人，雖說皇太后喜歡，卻終究隔著一層。一旦跟鈕祜祿家的格格比起來，皇太后的心就立馬偏到蘭貴人那邊去了。
永常在瞟了觀嵐一眼，「我知道你擔心什麼呢。不過不怕，瞧皇貴妃以漢姓女之身，將皇后都扳倒馬下；而我阿瑪是鑲白旗漢軍都統兼總管內務府大臣，連一般滿人世家的格格都比不上……我就更不將她們放在眼裡。」
觀嵐也是恬淡垂首，「可不是？便說當日被皇后送進皇太后宮裡伺候的，是小主兒和福貴人兩個。雖說福貴人搶先一步進封了貴人，可是她現在，又在哪兒呢？皇太后跟前啊，如今唯有小主兒一人去。」
永常在得意一笑，「皇太后跟前，不過是是咱們小試牛刀。將來，我要的是在皇上跟前，也只剩下我一個兒去！」
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皇帝在京中只停留一日，二月二十二日起鑾，赴泰陵。
皇帝這次走，帶了幾個常在之外，讓人矚目的是蘭貴人。
這日永常在從暢春園過圓明園來，是奉皇太后的旨意，前來看望永琪之子種痘的情形。永常在辦完了差事，這便來給婉兮請安。
宮殿監當值的奏事太監給回奏進來，到語琴這兒就給截住了。
語琴是顧著婉兮的身子，這便說，「去問問永常在可有要緊的事？若有的話，直接與我說就是；若沒有旁的事，只是來尋常請安，便請回吧。這會子皇貴妃身子沉了，不宜分心，等皇嗣順利臨盆，自有的是見面的機會。」
奏事太監將語琴的話兒傳出來，永常在聽進耳朵里，心下便有些不是滋味兒。
她想了想，轉身去了語琴的寢宮。
語琴不在寢宮，祿常在便迎出來。
兩位常在一起坐著說了會兒話，永常在這才幽幽道，「祿姐姐與戶部左侍郎、總管內務府大臣英廉大人，頗有私交？」
祿常在心下一緊，情知永常在是話裡有話。
祿常在忙解釋，「因我姐姐進宮，皇上恩旨我陸家奉旨入旗。我母家正在英廉大人所掌的佐領之下……永妹妹，怎麼了？」
永常在聳聳肩，「原來是這一層干係，那倒是再自然不過了！不過祿姐姐與英廉大人這一層私誼，外人並不知曉。若有人撞見祿姐姐與英廉大人私下往來，倒不知生出多少猜想，惹出多少事端來。」
「祿姐姐是慶妃娘娘的妹子，慶妃娘娘又與皇貴妃情同姐妹……祿姐姐便不是為了自己，也不好連累慶妃娘娘和皇貴妃娘娘不是？」
祿常在就是一驚，「妹妹的意思是，內務府里有人撿到我與英廉往來？」
永常在嘆了口氣，「還都捅到皇太后耳朵里去了……皇太后本就不待見咱們漢姓人，祿姐姐從此千萬小心些吧。」
祿常在如遭雷劈，驚得猛然站起，朝永常在便是一禮，「妹妹救我！妹妹萬萬叫我知道，竟是誰想害我？」
永常在緩緩垂首，「以祿姐姐的聰明，哪裡還需要小妹我提醒呢？皇上剛又離了京，終究是誰得了計，祿姐姐自看得真真兒的。」
永常在點到即止，這便告辭，「皇太后跟前不能沒人伺候，我也不便久留。我今日來，是為皇貴妃、慶妃和姐姐你們三人懸心。只是沒能見著皇貴妃和慶妃二位娘娘，倒要請祿姐姐代小妹向二位娘娘請安。」
祿常在心下惴惴不安，勉強送永常在到門口。
目送永常在乘小轎離去，祿常在回到寢殿，便小心倒吸一口冷氣，「……難道，是蘭貴人？」
離了圓明園的永常在，坐在小轎里滿意一笑。
如今後宮裡，皇太后與皇貴妃便是兩派之首。皇太后本家兒鈕祜祿氏的格格，她自忖暫且不好對付，那她索性就託付給皇貴妃這一派人了。
鈕祜祿家的格格，眼前有個蘭貴人，另外還有一個小鈕祜祿氏呢。趁著那小鈕祜祿氏還沒進宮，她能先摁下去一個是一個。
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皇帝此次赴泰陵，回來得比謁東陵更快些。
二月二十八日，已然回到京中。
舒妃代婉兮，帶領六宮前去接駕。祿常在跟隨在隊中，只是獨獨格外留意蘭貴人去。
在祿常在看來，蘭貴人頗為容光煥發。
皇帝去看婉兮，語琴帶著祿常在回自己宮中。語琴不由多盯了祿常在幾眼，「語瑟，你這幾日看著有些神情恍惚，這是怎麼了？」
祿常在努力笑了笑，「姐姐，我是替皇貴妃委屈……皇貴妃此時已將臨盆，可是皇上卻帶了蘭貴人同去謁陵。姐姐沒見蘭貴人的模樣兒？我瞧著，那必定是蘭貴人又復寵了。」
語琴早已年過不惑，此時聽見語瑟這些話，也只是淡淡一笑。
「是麼？我倒沒騰出工夫來去瞧那蘭貴人。不過不管蘭貴人怎麼著，這又與皇貴妃何關？皇上若肯委屈皇貴妃，那此時就不該是四十歲的皇貴妃還能臨盆，反倒該是蘭貴人這樣的人正當寵了。」
見語琴如此篤定，祿常在倒不好再堅持，只是心下終究還是有些不妥帖。
畢竟，她擔心蘭貴人是將她告到了皇太后跟前去。而她私下與英廉的來往，還有一些是瞞著語琴的……
她母家著實艱辛，如今唯母親，以及姐姐並三個外甥女。姐姐家又不在旗，沒有旗人的錢糧，母女四人都指望著母親的一份錢糧過活……她位分又低，手裡沒有幾兩銀子，這便不得不時常私下拜託英廉照應母家。
這若叫姐姐知道，姐姐是必定不準的，她便只能瞞著。
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皇帝回到圓明園來，見婉兮和胎兒一切都好，這才鬆了口氣下來。
可是這平靜里卻也隱藏著危機，毛團兒便將那拉氏與十二阿哥永璂那邊的事兒帶了過來。
雖說永璂放棄了，沒敢動手，可是這事兒自又勾起了皇帝對那拉氏的厭惡。
「有些人，只要活著便不肯消停！朕倒佩服她，已經落到這步田地，她竟然還能活著！還放不下她那滿心的算計去！是朕對她，還太仁慈了！」
皇帝眸光一寒，瞟了魏珠去一眼。
魏珠垂首靜靜聽著，待得皇帝拂袖而去，魏珠走到殿外，立在月台想了想。
久在御前伺候的人，必須得長一雙極靈的耳朵。皇上但凡說的一個字，他們心下都得領會出千百種意思來。
更何況皇上今日這話，倒不難理解。
難的是，如何處置。
若沒有皇太后、祖宗家法和前朝那些宗室覺羅們的掣肘，皇上早就乾淨痛快地處置了永和宮那位了。既然還做不到，就是皇上自己沒辦法直接下這個旨意。
那就是奴才們效忠的機會了。
魏珠去了敬事房值房，去尋幾位宮殿監的總管：馬國用、王常貴、張玉都在，見魏珠這個神情，便知道是皇上有事。
魏珠便含蓄委婉地將此事說了。
身為宮殿監的總管太監，馬國用和張玉等人在外人的眼裡自是都威風八面，可是皇上卻一向對太監的管理極其嚴格。
便是這馬國用和張玉兩位總管太監，在乾隆十六年的時候兒就曾在皇上眼前領過罪：那一年夏天，皇帝的一件葛布夏袍子中發現一根縫衣針，險些刺傷皇帝手臂。兩位總管太監馬國用和張玉都交內務府治罪。
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