八卷10、太生氣了（2/2）
那拉氏也是閉了閉眼。她明白，德格說的是永常在後頭有皇太后這個最大的靠山。
那拉氏狠狠吸一口氣，「如此想來，倒是我自己引狼入室！當初不過是看著令貴妃不記汪氏的名兒，我便想與她來個反的；況且這汪氏雖說是漢姓女，可是性子倒是跟咱們滿洲格格一樣兒的直率，倒叫我有幾分眼緣去……」
「誰料想，她倒是個不識抬舉的！如今靠著皇太后這棵大樹，對我也不知尊敬了；更叫我失望的是，她竟然跟那令貴妃並沒鬧起來！真是，叫我失望！」
德格垂下頭去，「主子……您說是不是令貴妃當初不記永常在的名兒，其實不過是個激將法，是做好了套兒，就等著您往下跳呢？」
那拉氏面色一變。
「你這麼說，叫我回想起來，倒果然是有些兒這般的眉目去。要不，她們兩個怎麼沒鬧騰起來？終究都是內務府出身的漢姓蹄子！」
德格也是微微眯起眼來，「令貴妃厲害，自是宮裡的棋子兒，一個都不放過。主子倒要多留心些兒，雖說永常在自己位分尚低，可是皇太后卻是喜歡她。主子千萬別叫她的存在，倒叫皇太后對主子生出什麼誤會去。」
那拉氏越發坐不住，騰地便站起來，「你怎麼今兒才想起要與我說這個話兒？都這麼久了，她要是當真跟令貴妃一夥兒去，指不定早在皇太后跟前說了我多少壞話去了！」
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因了對皇太后的擔心，那拉氏次日一早，暫且顧不上去堵著皇帝，倒是天不亮就到壽康宮來，親自伺候皇太后起身兒。
十二月的大清早，尤其是天還沒亮呢，便是紫禁城裡也同樣的天寒地凍。那拉氏便是裹著大毛的衣裳，手裡揣著手爐，轎子裡腳下又踩著腳爐，卻也都像凍僵了的似的，且暖和不過來呢。
這自是兒媳婦伺候婆婆的規矩，雖說辛苦些，可是也唯有那拉氏這正經的兒媳婦才有資格，換成其他嬪妃，還沒有這個福分呢。
可是皇太后今兒卻叫人安壽去攔著那拉氏，沒叫進暖閣去。
那拉氏面色便有些不對，安壽瞧見了，低聲地解釋，「以皇后主子之尊，皇太后老主子哪兒捨得叫您親自動手兒呢？別說皇后主子，便是奴才吧，因年歲大了，老主子就也不叫動手了。」
「皇后主子安心候著吧，您的孝心啊，老主子心下自都記著呢。」
雖說有安壽這麼開導，可是那拉氏心下因存著昨晚德格那話的陰影，這便還是放不下心來。
「那裡頭是誰動手伺候皇太后呢？」
其實那拉氏心下早有答案。安壽、安頤兩個最貼身兒的，都年歲大了。其餘年輕些兒的官女子，卻根本就沒機會進內伺候。
果然安壽笑笑道，「那自是托永常在小主兒的福。小主兒年輕，手腳又麻利，更難得是跟老主子對脾氣，這便早晚伺候老主子起身和安置的事兒啊，老主子都只信得著永常在小主兒一個。」
那拉氏心底咯噔了一聲兒。
那汪氏雖說是漢姓女，可是性子倒是直率潑辣，跟滿洲格格似的；況且她阿瑪四格多年來都是管著暢春園的，早在皇太后跟前伺候一二十年去了，只是對老太后的脾性兒都摸得透透兒的，故此這個汪氏上來就能全對著老太后的脾氣來，那老太后能不稀罕這個小丫頭片子去麼？
那拉氏強摁住心下的不快，垂首道，「既然皇太后喜歡，怕是皇上也同樣兒喜歡吧？」
安壽一怔，尷尬笑道，「這話兒便不是奴才們能說的了。」
那拉氏哼了一聲兒，「瞧皇上這幾天簡直是三天兩頭往這邊跑，比起前頭多少年三天一小安、五天一大安的請安都勤，那便也不難猜到，皇上不僅是來給皇太后問安來了，怕是還是來看皇太后身邊兒的人……」
安壽有些為難，搓搓手道，「皇后主子與皇上多年夫妻，自是最了解皇上的性子。皇后主子說是如此，那奴才便也覺著是這麼回事兒了。」
那拉氏霍地仰頭，面上攏起寒霜，「皇上怎麼對她的呀？」
安壽真恨不得找個道兒土遁了去。
那拉氏頗有些不願意了，「姑姑在本宮面前，這般支支吾吾麼？姑姑雖說是皇太后跟前的人，本宮好歹也是正宮皇后，便是問姑姑幾句話，姑姑也沒的這麼推三阻四的。」
安壽垂首，閉了閉眼，這便也只能道，「……皇上說，皇太后跟前當真是一天兒都離不開永常在。那這回南巡，一走數月，皇太后跟前若沒有永常在伺候著，可短了手去。皇上便說，這回南巡啊，便叫永常在也跟著同去。」
那拉氏立在地下，已是忍不住笑起來，「好，好。果然是深得君心。」
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少頃裡頭終於有了動靜，隔扇門一開，永常在親自端著皇太后的鎏金臉盆走出來。
倒是不拿當小主兒的架子，連這倒洗臉水的活兒，她都親自去干。
那拉氏的目光掃過永常在的臉去，永常在因兩手一起端著臉盆呢，不便行禮，這便只淺淺蹲了一下兒，道了聲，「小妾請主子娘娘的安。」
永常在的禮行得有些淺，在那拉氏眼裡，這永常在便是有些不敬她的；不僅如此，那拉氏只覺永常在一禮一起的當兒，眼中仿佛是滑過一絲……隱隱的不屑去。
那拉氏的心便是一沉。
永常在也不想多說話，淺淺一禮之後便告退，「皇太后等著洗臉水淨面呢，主子娘娘恕小妾先去忙了。」
那拉氏立在原地回眸盯著永常在背影良久，安壽急忙趁機進內稟告。
少頃暖閣裡頭便傳來皇太后的聲音，「皇后進來吧。大冷天兒的，外屋地下冷，進內來暖和暖和來。」
那拉氏這便入內，走到妝奩鏡子前，想如從前一般親自幫皇太后選首飾。沒想到，皇太后卻抬手給攔住了，「擱著吧，叫凌之進來弄。你是皇后，不必親自動手，這兒這麼多人呢。」
那拉氏不由得挑眉，「靈芝？」
皇太后便笑了，「瞧，你也覺著是那靈芝仙草的靈芝，是不是？我就說那孩子的名兒討喜，聽起來就是跟那長壽草是一模一樣兒的音兒。」
那拉氏想說的哪裡是這個！
她是十分不滿，皇太后竟然親熱到直呼永常在小名兒的地步！
皇太后兀自歡喜道，「那孩子阿瑪四格在我跟前伺候十幾二十年了，他自己也是個長壽的老兒，如今也都七十了，身子骨兒依舊健朗，還能在我眼前兒當差呢！而他的女兒，便小名兒叫個『靈芝』，哎喲，這父女兩個，當真都是陪著我這老婆子一起長命百歲去呢。」
那拉氏心下嫉妒得都要發狂。當年有個舒妃，憑祖母耿格格與皇太后的姐妹兒情誼，得了皇太后那些年的照拂去；後來又進宮來一個皇太后本家兒的蘭貴人……如今這又來了個皇太后跟前老奴才的女兒去。
她們一個個兒的，都有母家人的幫襯，叫皇太后如此喜歡；可是她呢，只有自己。
當年若沒有皇太后的堅持，便沒有她的中宮之位，故此她實在是太明白皇太后對於她的重要來……可惜，她終究沒有如此得力的母家，便是想討皇太后的歡心，也只能憑著自己硬著頭皮來賭。
她嫉恨舒妃、蘭貴人，還有眼前的這個永常在！
那拉氏緊咬後槽牙地笑，「誰說不是呢？媳婦就知道四格的這個女兒必定能得皇太后的喜歡，故此當時內務府使令女子引見的時候兒啊，雖說令貴妃都沒記永常在的名兒，可是妾身還是力排眾議，堅持將永常在給記名兒了，留下來。」
那拉氏自以為這延禍不著痕跡，皇太后卻只是淡淡一笑，「哦，那件舊事啊。凌之都與我說了，人家令貴妃不記凌之的名兒，不是覺著凌之不好；其實是因為知道四格年歲大了，得了凌之這個老丫頭的時候兒都年過五十了。令貴妃是忖著凌之放不下家人，想在阿瑪膝下盡孝，這才想寬縱了凌之一回的。」
那拉氏有些喘不上氣兒來。
果然她的擔心沒錯，永常在果然是早就被令貴妃給收買了，早已經鳥悄兒地在皇太后跟前說令貴妃的好話去了！
「媳婦倒不那麼想！雖說四格年歲大了，永常在是他的老疙瘩，但是為父盡孝，如何比得上進宮盡忠？四格再要緊，又如何比得上皇太后您去？」
皇太后聽著卻皺眉，「話是這個話，朝廷的規矩也是這個理兒，可是終究人情還是人情。便是凌之進我宮裡來，我還要時不常安排四格跟她見上一面去，敘敘父女之情。」
那拉氏忍不住笑起來，「總歸是媳婦兒替皇太后留下的永常在去！怎地仿佛反倒變成了媳婦不對，那令貴妃倒成有理的去了？這話可是永常在在皇太后跟前說的？她們漢姓包衣，果然是同氣連枝！」
皇太后都有些吃驚，隔著鏡子望著那拉氏。
「皇后，你這說的是什麼話？你是皇后，連這點子也要爭，連這點子都在心裡容不下去？」