七卷76、防不勝防（2/2）

皇帝也是憐惜，將婉兮肩頭又攬緊了些，「……終究從前便是爺盯著，也還是出過那麼多回的事兒。爺又怎麼能不明白你此時的小心翼翼去？」

婉兮伏在皇帝懷裡，這才松下來半口氣，仰頭去望皇帝，「那叫爺不歡喜的，又是出什麼事兒了？」

皇帝深深嘆息一聲兒，「是魏珠報，壽安宮正殿前檐的遮陽蓆片，失火延燒。」

一聽不是人出了事兒，只是宮苑失火，婉兮終於將心落回了肚子裡。

這世間的什麼，便是宮殿，又如何比得上人命金貴去呢？

只是婉兮卻也不敢掉以輕心，緩緩道，「壽安宮……是爺為了給皇太后祝壽而改造過。奴才記著去年八月，就在爺萬壽前的兩天，爺都沒顧上給自己賀壽，依舊惦記著怎麼好好兒給皇太后今年的七十大壽賀壽，故此那天下旨，叫在壽安宮添建三層戲樓一座，四面各顯三間；扮戲樓一座計五間；東西轉角房二座，計三十二間；東配殿後值房一座，計三間；配殿兩座，計四間。」

壽安宮的改造，其實從十年前就已經開始了。那會子是給皇太后慶賀六十大壽，將壽安宮修葺一新；且在壽安宮裡臨時搭建三層的演戲台。到了今年皇太后七十大壽，便更是將那戲台上臨時的天棚等固定了下來，成為一座固定使用的大戲台了。

對於老人家而言，過大壽最要緊的就是歡歡喜喜看大戲。這專門為皇太后過壽搭建的大戲台，待得秋獮回去便到了用的時候兒了，誰想就在這會子壽安宮裡還著了火了。

雖說著火的不是大戲台，也不是宮殿本身，而是正殿前邊搭建的遮陽納涼所用的草蓆涼棚，可是終究這火是發在壽安宮裡，且就是在正殿前邊兒，也足以說明壽安宮內的確存在失火的隱患。

皇帝這便越想越是急，又是氣。

「更可惱的是，護軍明明發現了壽安宮失火，這便上前叫門，想要進宮門去協助撲火。可是壽安宮裡的首領太監，名叫『九十一』的著實迂腐、遮掩，竟然不准護軍入內，而隔著門說由他們自己來撲滅！」

婉兮垂首想了想，便輕輕繞著皇帝的手指道，「……爺，這一宗倒是問不了那首領太監的罪。爺怎忘了，壽安宮也是內廷，內外有別。護軍不是太監，不准進內廷；壽安宮的內監自然是緊關宮門不讓進呀。「

皇帝一怔，隨即也是沉聲一笑，「可不，爺都給氣糊塗了！雖說這是宮裡的規矩，可是爺瞧著，那班太監就是不想叫護軍發現是他們不小心火燭，或者是吃煙所致！」

婉兮這才含笑點頭，「倒不知那過火之後的情形可要緊？」

皇帝這才鬆了口氣下來，拍著婉兮的手，「幸好並無大礙，只是那葦席棚子倒了架罷了。其餘宮苑、戲台皆無礙。爺已經吩咐德保，叫他來查問那些太監，如敢謊供狡賴，便上刑！」

婉兮含笑點頭，「爺既然已經安排得如此明白，德保大人又一向都是謹慎得力之人，那此事必定能查問明白。爺便別生氣了，好歹馬上就是爺的萬壽，還有中秋節了。」

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八月十三，皇帝在避暑山莊行萬壽節慶賀禮；原本應在過完萬壽節，或者中秋之後，就將從避暑山莊起鑾赴木蘭，可是這一年的秋雨甚大，從八月十九日開始，熱河等地又落下大雨。

皇帝原定的行程，便再度更改。

直到八月二十六日，皇帝方奉了皇太后聖駕，從避暑山莊起鑾赴木蘭。

八月二十七日，鑾駕駐蹕波羅河屯行宮。

因一路帶著啾啾同行，婉兮便也一路都仔細給啾啾講述沿途的風物、傳說。

到了這「波羅河屯行宮」，啾啾不解，便以為這行宮是坐落在一條名叫「波羅河」的河水邊兒。

小孩子的直白心腸，自是叫婉兮與和貴人忍俊不已。

「啾啾說錯了，這行宮的名兒不能按著漢字的字面兒來理解。」婉兮拍著啾啾的手，卻是看了和貴人一眼，「這波羅河屯啊，是蒙古話。」

「這一路跟著你皇阿瑪北上行圍，各處都是草原地界，多是蒙古話取的名兒。」

和貴人接住婉兮的目光，雖說稍稍垂了垂首，倒也隨即只釋然一笑，反倒親自捉過啾啾的手來，柔聲道，「你額涅終究是漢姓人，對蒙古話知道得不多。來，和娘娘給你講。」

婉兮歡喜，兩眼滿含讚嘆，朝和貴人眨了眨眼。

和貴人面頰有些紅，便扭過身兒去只當沒看見，只耐心與啾啾說話，「不是『波羅河』，而是『波羅-河屯』。『河屯』二字是『城』的意思，『波羅-河屯』放在一塊兒，就是『青色之城』的意思。」

啾啾便拍著手笑了，「原來是這個！」她指著窗外，「果然都是青色！」

便已是八月秋來，只是窗外的草原、山嶺，依舊還有青碧之色。

啾啾敞開窗，深深吸一口外頭的空氣，「都是草的味兒，清新怡人！」

婉兮便笑了，豎起大拇指，「哎喲，我們家啾啾了不得了，都會說『清新怡人』了！」

和貴人微微撅了撅嘴，「想來必定是舒妃娘娘教的。她家不是出過納蘭容若那樣的大詞人麼，自然最善詩詞。」

婉兮只能含笑握了握和貴人的手，「阿窅……」

和貴人便也點頭，「我都明白。不管怎麼著，我這會子終究還只是個貴人，沒資格撫養皇嗣。況且就算有舒妃代為照料啾啾，皇上也沒明白說將啾啾交給她撫養去。總歸啾啾還在貴妃娘娘宮裡，那我和她就還可以到貴妃娘娘宮裡來看啾啾。」

婉兮這才含笑點頭，「皇上的心意，照我想來，也是這個理兒。」

和貴人心下這方舒坦多了，抬眸凝視著婉兮，「貴妃娘娘不必因我憂心。便如我方才都肯給啾啾解說蒙古話一樣兒，這事兒我心下也已經解開了。我始終都明白皇上和貴妃娘娘的心意，我不會自己鑽牛角尖兒，更不會心存芥蒂。」

正說著話兒，玉蕤有些神色緊張地走進來。

婉兮便當著和貴人的面兒問，「怎麼了？難道是壽安宮的失火之事，你阿瑪受牽連？」

終究德保是內務府總管大臣，再者宮內營建之事都正是德保管轄範圍之內。皇上雖說叫德保去審問壽安宮裡那一干太監去，可難免那些太監一時胡說八道，再攀咬到德保治下的內務府工匠們去，賴工匠們留下火種之類的。

玉蕤忙搖頭，「不是我阿瑪，姐放心。是才送來消息，說——郭貴人她，薨逝了。」

「什麼？」婉兮驚了一大跳，拍案起身，「這是怎麼話兒說的？」

郭貴人是蒙古格格，擅長騎射，身子骨兒的根基原本比漢女們要好得多；況且年歲還輕，素常都沒聽說過有什麼病去，怎麼說薨逝就薨逝了呢？

和貴人也面色發白，直盯著玉蕤。

玉蕤深吸口氣道，「外頭叫都說是『急病』，可是內里是——墜馬。」

婉兮急忙一把抓住玉蕤，「一邊換衣裳，一邊扼要與我說說。」

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婉兮帶著玉蕤、和貴人，急忙將身上艷色的衣裳、首飾都換下來，這便三人一起急匆匆奔赴郭貴人的行宮去。

換衣裳和走路的過程中，婉兮也已經將事情了解了個大概。

原是因皇帝秋獮，又剛過萬壽節，故此回部、蒙古各部都有貢獻馬匹為賀禮。這些貢獻給皇帝的馬匹，選神駿者都收入上駟院。

而皇帝今日在抵達波羅河屯行宮之後下旨，明日將行圍。

如婉兮這樣兒的漢姓女，反正也不會騎馬，倒沒怎麼驚動；而其餘出自滿洲、蒙古的內廷主位們，自都躍躍欲試。

不光是內廷主位們，自然還有一併隨駕而來的皇子皇孫的福晉們。

今年剛大婚的八阿哥永璇，又是這些年來頭一回正式雖皇帝秋獮，自然受到矚目。而無論是宗室皇親，還是大臣里，卻也不乏有人心存惡意，傳起風言風語來，咬准了說永璇必定不敢上馬。

這樣的話也傳入了八阿哥的福晉慶藻的耳中。

便是永璇能強忍下來的懊惱，慶藻卻也不能忍了。

永璇終究腿腳不方便，慶藻這便橫下一條心，非要代夫上馬。

慶藻雖說也是滿洲格格，出自章佳氏，故此上馬是必然的；可是慶藻終究生母是漢女，且自幼在江南長大，故此一身的氣度更像漢女，於這騎射之道，終究還是生疏的。

慶藻外表柔弱，內心卻是剛強。這便趁著今日在行宮裡，偷偷兒帶了位下女子，到外頭練習騎馬。

因內廷主位、皇子皇孫福晉們都跟上駟院要馬匹，上駟院一時排演不開；而偏巧兒上駟院裡剛進了這樣一批進貢的駿馬，這便將這些馬匹也安排進來。

郭貴人是蒙古格格，倒不怕這些馬匹尚且還需時日調校，這便爽朗地拉了一匹馬就上馬馳騁了；而上駟院官員也只知道慶藻同樣是滿洲世家的格格，這便以為慶藻也同樣擅長馭馬，這便也將這樣一匹新進貢來的馬給了慶藻。

慶藻在行宮外的草原上遛馬，這便遇見了郭貴人。

郭貴人自是馬技嫻熟，這便帶著慶藻撒開了去跑。郭貴人也沒想到慶藻原本不善騎馬，更不懂控制一匹尚且不熟的馬去。結果這兩匹馬並轡跑開，郭貴人那邊技巧嫻熟，自是一馬當先；而慶藻的馬在競賽之下，竟然反倒受了驚去。

彼時情勢緊急，郭貴人發現情形有異，卻已經無法叫慶藻的馬停下來。

郭貴人自知是自己提議賽馬，才叫慶藻涉險，這便來不及思考之下，借著兩匹馬彼此接近之時，從自己的馬背上縱向了慶藻的馬……

郭貴人是想跳到慶藻的馬上，幫慶藻收服驚馬。可是她終究是女子，又是驚慌之下，距離計算出了差錯……結果郭貴人自己雖緊緊攥住了馬韁，可是卻被那驚馬拖在地下。

而慶藻驚嚇之下，也從馬鞍滾落，摔在了地下。

當周遭護軍發現異常，縱馬執了套馬杆將驚馬套住時，被拖在地下的郭貴人已然……溘然而去。

到了郭貴人的行宮外，隔著牆便已經聽見裡頭哭聲悽慘。

婉兮屏息而立，先叫玉蕤與和貴人進去。她自己轉了個彎兒，先向永璇和慶藻的行宮去。

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