七卷68、狐狸也冤枉（1/2）
皇帝聽見婉兮問，長眉便倏然輕揚。
躬身湊近來看她的眉眼，卻只說一個字兒，「哦？」
皇帝如此促狹，便叫婉兮紅了頰，趕緊擰過身兒去，不看皇帝了。
皇帝便笑了，伸手攏住她肩膀，「從前這些年也沒見你好奇過誰是狀元，今年又是怎麼了？」
婉兮輕哼一聲兒，「還不是因為今年是皇太后七十聖壽所開的恩科麼，今年的狀元便自與往年不同，故此奴才方好奇些兒。」
皇帝故意找茬兒鬥嘴，「那乾隆十七年那會子，也是皇額娘聖壽所開的恩科啊。那會子你也沒好奇不是？」
婉兮羞惱，這便擰回身兒來，紅著臉道，「那會子是皇太后六十聖壽的恩科，今年是七十聖壽的恩科……歲數不同，七十歲比六十歲更難得不是？」
皇帝大笑，「好好好，六十方花甲，七十卻是古來稀，算你這個理兒找的能立住！」
婉兮這才紅著臉，不依地推了推皇帝的手臂，「爺，奴才就問這一回，爺就破回例，告訴奴才吧。」
皇帝抬手，將婉兮額上垂落下來的一縷碎發給輕輕掠開去，「不是爺不告訴你，是爺自己還不知道呢。你這丫頭怎麼這麼急？還沒殿試呢！」
「況且爺這些日子忙永璇的婚事，此外又是齋戒雩祭，還沒看過舉子們的卷子。此時還只是讀卷官們在看，爺只叫他們列出前十名的卷子，待得爺回宮去，再進乾清宮親定甲第。」
婉兮便也點頭，偏首又問，「倒不知今年這一科，爺是定了哪幾位大人為閱卷官？」
既然這會子皇上還沒見到卷子，而將來能送到皇上眼前的也只是閱卷官們選出來的前十名，故此這會子舉子們的命運尚且還都掐在閱卷官的手裡呢。
皇帝道，「爺已經指了大學士來保，協辦大學士鄂彌達、劉統勛，兵部尚書梁詩正、左侍郎觀保，刑部尚書秦蕙田、左侍郎錢汝誠，都察院左都御史劉綸，入覲兩江總督尹繼善，此九人為殿試讀卷官。」
「一、二……」婉兮扳著指頭，聽一個算一個，這便揚頭，「是九位大人？」
皇帝點頭，「自然要單數，且是陽數之極數。否則豈不是要出現卷子上『圈點為優』數相同的卷子去啦？」
婉兮兩隻手豎起了九根手指頭，遲遲沒有放下。可是她望著的卻不是豎起來的九根，反倒是那一直都還趴在那兒，沒能豎起來的最後一根。
她心下想的是：怎麼沒有兆惠？
玉蕤說了兆惠也被欽定為讀卷官，這消息必定是從玉蕤伯父觀保那來的。觀保是這一科的副考官，且也名列九位讀卷官之一，觀保的消息必定沒有錯兒。可是皇上卻怎麼沒提到兆惠呢？
「怎麼了？」皇帝瞧出來婉兮有些失神。
婉兮尷尬，趕緊將兩隻手都收回去了，輕輕搖頭，「沒事兒。」
只在心下繼續狐疑，皇上究竟要怎麼用兆惠呢？
皇帝見眼前的人兒還是有些心不在焉，便雙手捧住了她兩臂，將她給扳正過來，面對著她，「今兒到底這是怎麼了，嗯？」
婉兮更覺不好意思。還沒殿試呢，皇上也更沒見著舉子們的卷子呢；皇上是天子，日理萬機，哪兒能知道究竟有那些人應試了，這便八成還不知道趙翼也在今年應試舉子的名單中呢。
她也是的，這是急個什麼勁兒啊？
婉兮自覺理虧，這便主動投進皇帝懷裡，兩手按著皇帝的雙頰，主動送上香唇去。
好好兒地親了皇帝好一會子，四瓣唇上了膠一般地黏在了一起。半晌喘不上氣兒來了，這才「噠」地一聲硬生生扯開。
只可惜，皇帝雖說眼睛裡已經發出了狩獵者的光芒，卻還是沒忘了之前的話茬兒，便是貼上來去親她的頸子，卻還是吞吐灼熱地問，「……還沒說呢。小蹄子，又想堵著爺的嘴。你失算了，爺這回還沒懵。」
婉兮被皇帝摁在懷裡，躲不開、逃不掉，身子便也被皇帝給染得一起滾燙了。只得臣服下來，幽幽道，「……因為，小十五轉眼兒這就半歲了，距離開蒙之年便也不遠了。而皇子的師傅們，歷來都是翰林；所有的翰林又都是從歷年科舉中選拔出來的。」
「故此，奴才心下實則是在為小十五思量未來可為師之人，興許就有可能出在今年的進士們裡邊兒。而今年的進士，自然都以狀元為首，故此奴才這才尤為在意今年的恩科所選拔之人才。」
既與趙翼相識多年，前頭又有婉兮親自將趙翼推薦給傅恆，叫他為福隆安之西席先生；後又經傅恆引薦，趙翼又曾教導過綿恩。如今這兩個孩子長得都好，可見趙翼為師之功，故此婉兮心下是希望將來也能叫趙翼來教導小十五的。
趙翼之才，連傅恆和劉統勛都倚重，軍機處所有的文書皆由他所書，他除了文筆之才，心中的丘壑和廟堂之高，更是其他翰林所不具備的。倘若小十五將來能師承於趙翼，相信小十五必定能從開蒙之齡，便可洞悉天下大勢。
皇帝聽了便笑了，這一回再不是笑謔，而是會心之笑。
「真是個好額娘。小十五剛半歲，已經開始為孩兒挑選未來的師承之人。便是古有孟母三遷，卻也趕不及你這樣早便為孩兒用心之深、之遠。」
婉兮便又紅了臉，忙將頭伸進皇帝懷裡躲起來，「瞧爺說的……為人父母之心，天下皆然。奴才這哪兒都特別了，別說孟母那麼遠的，現成兒的便還有爺在眼前兒呢。爺對小十五用心之長遠，都不是奴才能比得上的。」
皇帝笑了，輕輕點頭，「你放心就是。小十五將來的師傅，爺必定用心挑選。」
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四月二十一日，皇帝在太和殿，舉行殿試。
四月二十四日，皇帝親御乾清宮，召讀卷官入，閱殿試進呈十卷。
直到這一日，有關兆惠的謎底，這方揭開。原來兆惠不是普通的「閱卷官」，而是在那九位閱卷官選定的前十名的卷子裡，再由他最後閱一遍卷子，向皇帝推薦狀元之選。
這便是將兆惠再高了一層，放在了皇帝一人之下，而在其餘九位閱卷官之上，以「隆其遇」。
兆惠陪皇帝在乾清宮，最後一遍閱卷，他心下自是忐忑不安。
叫他忐忑的，自然不是所謂武夫不敢選文狀元，而是在他之前實在已經有了九位讀卷官的意見。最後由他再來篩選一遍，若是與前面九位讀卷官的相左，倒是有些不敬了。終究那九位讀卷官才都是飽學之士，各自都是翰林的出身，文才自然都在他之上。
兆惠這便跪奏，自陳身為滿洲子弟，雖從小也學漢字，但是修為終究有限。而所有舉子的試卷，都以漢字謄抄，其中不少有引經據典的生僻之字，他實在認不得多少。
皇帝卻是大笑，「好你個兆惠，你把朕的掄才大典，也當成了你的兩軍陣前，開始與朕動心眼兒了？」
兆惠大驚，急忙叩頭，「奴才豈敢！奴才所陳，自是奴才心計。奴才豈敢欺君罔上？」
皇帝笑著將兆惠扶起來，推回書案旁坐下，「朕叫你看，你就看！朕自然選了你來，自是相信你必定能看得懂！」
兆惠正自為難，殿門口那一片金黃的光暈之中，忽地露出一個小腦袋兒來。原來是一個小孩兒好奇向內張望。
正是兆惠的幼子札蘭泰。
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札蘭泰在宮裡上書房為皇子皇孫的侍讀，殿試這樣的掄才大典，上書房的皇子皇孫們便也都准由師傅們帶領著，前來觀瞻。札蘭泰這便也跟著一起來了。
因父親這會子也在乾清宮中，札蘭泰這便前來相見。
可是這是什麼地方兒，這是乾清宮；這又是什麼場合呢，這是兆惠要陪著皇上一起定最後的甲第。這地方這場合便都不宜叫一個小孩兒來探頭探腦的。兆惠瞧見便有些著急，急忙起身，向外甩袖，示意札蘭泰趕緊避開去。
倒是在一旁一邊看書，一邊兒等著兆惠意見的皇帝抬眸瞧見了，卻是含笑，朝札蘭泰招手叫，「是札蘭麼？進來！」
兆惠驚得急忙起身，雙膝跪地，「奴才教子不嚴，還求皇上降罪。」
皇帝便笑，「這是說什麼呢？此為掄才大典，孩子們求上進的才想進來瞧瞧。不是壞事兒，叫他進來沾沾文氣兒，自是好的！」
札蘭泰忙進內，恭恭敬敬向皇帝請雙腿跪安。
皇帝垂眸，靜靜看著札蘭泰，「札蘭，在上書房裡，見過朕考校皇子皇孫的功課吧？」
札蘭泰靜氣凝神，不慌不忙答，「回皇上，奴才見過。上書房中的皇子，四阿哥、五阿哥、六阿哥、八阿哥皆以年長，皇上考校倒不多，奴才進上書房侍讀一年，倒未曾見過；奴才見著皇上對十一阿哥、十二阿哥的功課考校最嚴。」
皇帝點頭，「你說得對。永瑆和永璂，都比你大兩歲，今年都十歲了，正是功課最為要緊的時候兒，故此朕對他們二人考校尤其嚴格。」
皇帝眸光微閃，「朕今兒倒想考校你一回。你，怕不怕？」
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縱是武將，是朝廷平西北准部、回部的統帥，可是這一刻，便連兆惠的膝蓋都軟了，險些跪下來。
兒子是上書房裡的侍讀，可是皇上考校的自然都是皇子皇孫的功課，還不至於親自過問這些侍讀的孩子們的。可是今兒在這乾清宮裡，又是在殿試之後，獨個兒地考自己的兒子……兆惠心下是從未有過的緊張。
倒是札蘭泰依舊蘭氣清靜，只垂首略作思忖，這便仰首而對，「回皇上，奴才不怕！」
「好！」皇帝便一拍掌，「終究你年歲還小，入上書房念書也只得一年。朕便不難為你，只叫你給你阿瑪補個缺兒吧！——你阿瑪說，認不得多少漢字，那你便替你阿瑪去讀那捲子。」
兆惠的心下便激靈又是一個翻滾，終是再坐不住，急忙起身，撩袍跪倒，「奴才啟皇上，這卷子裡的許多用典的漢字，奴才這個年歲了都尚且認不得……犬子便更是年少無知，他哪裡認得清楚？」
「況且認字事小，若影響了為國掄才……那奴才和犬子便無地自容了。」
皇帝卻是大笑，「你緊張什麼，朕自然不會忘了他還是個孩子。」
皇帝走過來，將掌心按在札蘭泰肩上，「放開膽子去念。便是遇見了不認得的漢字，也不打緊，你沒瞧見你阿瑪都不認得麼。朕准你遇見不認得的，就過來問朕，朕親自教你！」
札蘭泰如玉的面龐上滑過一絲堅定，這便伏地叩頭，「嗻！」
皇帝含笑輕啐兆惠，「瞧瞧，你兒子都比你膽子大！你到底在黑水營那搏命的膽子，都哪兒去啦？」
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札蘭泰雖說年歲小，又是滿洲世家的子弟，可是念起卷子來，卻並不吃力。即便是生僻的字，他走過來問過皇帝幾次，便其餘的都能朗讀通常、不錯句讀。
自己的兒子都尚且這般，兆惠一張臉便更是紅。
心下明白，論智斗他哪兒是皇上的對手？他那點子藉口，這會子已是土崩瓦解。
皇帝為免兩父子緊張，尤其是札蘭泰那孩子緊張，這便只遠遠坐在炕上盤腿看書，並不盯著兩人看。只是在札蘭泰讀完了一個人的卷子，這才抬眸，不掩讚許地看札蘭泰幾眼。
隨著一份份卷子讀完，皇帝目光里對札蘭泰的讚許便越發濃烈。
札蘭泰讀完了所有的卷子，抬眸撞見皇帝的目光，不由得終是面上一紅，這便跪倒，「回皇上，奴才已經念完了，還請皇上的示下。」
皇帝含笑，「念的好！」
隨即吩咐，「高雲從，還不給你札蘭阿哥端點兒嚼咕上來？一個小孩兒家，必定肚子空了，口也渴了。」
高雲從趕緊含笑，卻不去取，只是躬身請旨，「奴才斗膽回皇上，這兒是乾清宮，終究不是養心殿。呃，這邊兒倒不常備著適合小阿哥們用的吃食。故此奴才還得請旨，看皇上的意思是……」
皇帝點頭，「暖閣里還有一壺花露，你九公主親手釀的。」
高雲從一笑，「奴才記著。那是九公主與和貴人一起，用永壽宮裡的海棠花兒釀的。九公主特地將釀成的第一壺便給皇上進來了。」
皇帝面上柔軟地笑，「對，就是那個。取來吧，也給札蘭你札蘭阿哥嘗嘗。想來這孩子們的玩意兒，孩子們才最喜歡。」
高雲從忙樂顛顛地去，不多時便用了朱漆托盤捧了來。
海棠花露，用幾乎透明的痕都斯坦玉瓶盛著。痕都斯坦的玉瓶是和貴人的，花露卻代表著永壽宮。
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