七卷10、踏過櫻花第幾橋（1/2）

大清公主厘降，有「三禮」：初定禮、成婚禮、回門禮。

初定禮與成婚禮之間，一般要留下一個月左右的時間來籌備；只是純貴妃病重，四公主的初定禮和成婚禮被一併提前到三月之後，成婚禮更是第二次再度提前。

這樣倉促的準備，皇帝自己都要親自盯著，以免各處因來不及而出現紕漏。

三月初七這一日，是四公主和嘉的初定禮；因是在紫禁城裡保和殿行禮的，故此這隻隔著兩天的成婚禮，本也應該還是在宮裡辦。皇帝便也應留在宮裡籌備一應禮儀就是，不必再從宮裡往園子裡這麼折騰。

可是三月初七這天晚上，宮裡的賜宴還未結束，便接到了園子裡的信兒。

公主厘降初定禮這天，皇帝要親自設宴款待額駙家裡人。因四額駙又是傅恆的嫡長子，傅家本又是孝賢皇后的娘家，皇帝自然要更為隆重一些。

況傅恆這一輩哥們兒九個，本就人多；便是上面傅清、富文等幾位哥哥已經故去，可是那幾家裡子侄還是頗為興旺，故此這一回宴會一直忙到天黑還沒完。

可是皇帝接到婉兮的信兒，便已經顧不上這些傅家的男人，吩咐魏珠，立即備馬。

便是身為額駙父親的傅恆，當聽見是令貴妃那邊送信兒來，也立時起身，毫不猶豫跪倒高聲道，「奴才恭送皇上。」

有傅恆這般帶頭，其餘傅家男子便是有些還意猶未盡的，也都趕緊跟隨在傅恆身後跪倒。一大片的男子，一同恭請皇帝起駕。

皇帝點頭，拍了拍傅恆的肩，這便轉身疾步而去。

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待得皇帝腳步匆匆上了「天然圖畫」，婉兮迎上來撲進皇帝懷裡，終是落下淚來。

旁邊，語琴早已哭成了個淚人兒，可是婉兮卻一直挺著。這會子皇上、皇后、皇太后都在宮裡，園子裡唯有她扛著；語琴都可以哭，她卻不能。她若也跟著哭得亂了，這園子裡的事兒還能由誰來主持？

可是皇上回來了，她終於可以卸下肩上的擔子，放心落下淚來。

皇帝扶住婉兮，柔聲安慰，「你先別急。爺回來了，凡事都有爺呢。」

玉蕤和玉蟬兩個忙上前扶住了婉兮，暫且退到一旁歪一會子。

皇帝走到外間，胡世傑已是帶四位太醫、還有負責坐更太監的首領，候在了門外。

皇帝傳他們進來，低聲詢問。

太醫都答：「歷來種痘，種後打第一聲噴嚏，意味著痘種已是成功種下。三月初一日，十四阿哥打了第一聲噴嚏。」

「三日左右出現紅色丘疹，五日左右丘疹形成皰疹，八日左右轉為膿皰，十二日左右形成棕色痂蓋，十八日後痂蓋脫落，遺留瘢痕。這便是成功送聖了……十四阿哥三日出紅疹，五日出皰疹，全都正常。」

幾位太醫略微猶豫，抬眸悄然看向皇帝，「今日乃是第七日的晚上，正是出膿皰之時。原本一切還都好好兒的，便到今日，情勢忽然急轉直下；微臣，微臣們是擔心……」

「總歸微臣們定會拼盡一身所學，竭力伺候十四阿哥；只是微臣們卻也不能不斗膽啟奏皇上，十四阿哥的小衣裳，怕是要提前預備了。」

「預備衣裳」是含蓄的說法兒，指的便是該預備身後之事了。

皇帝不由得長眸眯緊，「你們，說什麼？」

四位太醫都是叩頭在地，咚咚有聲，「此時痘種已是到了最關鍵的膿皰之時，微臣們的醫術都已回天乏力，一切都只能看上天。微臣們，實在是……」

種痘發展到膿皰之時，已是病毒全然發作開的最關鍵時刻，生死都在三兩日間。

「若是前邊兒有不好的，你們怎麼不早早上報，非到此時才說？」皇帝已然血灌瞳仁，在這幽茫的夜色里，緊緊盯著四位太醫，「便是朕這幾日不在園子裡，你們何嘗就不能立即上奏了？」

幾位太醫額頭都已磕紅，「啟奏聖上，前幾日十四阿哥的確是並無不好，一切都是按部就班；也只是因為這七八日前後正是出膿皰之時，怕是病氣一併發到高峰，微臣們也無法預知……」

眼前這四位太醫，都是皇帝親手挑選的「種痘科」和「小方脈」的行家裡手，倘若事情還有挽回的餘地，他們四個人必定不會到他面前來說這樣的話……皇帝心下已經有數兒，可是這心上卻是怎麼都不能接受。

他騰地站起身來，邁開長腿便往外去。

四個太醫對視一眼，候在門外的魏珠和胡世傑也慌亂之下交換了個眼神兒。

皇帝剛邁出門檻，幾個人便從兩個方向一同撲了過來，各自死死抱住了皇帝的一條腿。

「皇上！萬萬不可啊……」

便是皇上一個字都不說，他們卻也都明白，皇上這麼急著邁步出門去，就是要朝著五福堂去的！

皇帝兩條腿被六個人分別死死抱住，他滿眼血紅垂眸盯住這六個人，卻只說了一個字，「滾！」

可六個人還是死死抱住，寧死都不肯放開。

皇帝抬眸，還是小心看一眼暖閣的隔扇門，他不想叫外頭的聲音太大，驚動了暖閣內的九兒。

他大口吸氣，竭力沉下聲音來，低低吼道，「那是朕的兒子！朕小時候早種過痘了，便是進那屋子去看看那孩子，又還有什麼打緊？」

那六人還是死死抱住，含淚勸諫，「痘症兇險，往往超過人力之可為去。別說幼齡孩童，便如當年準噶爾的叛酋阿睦爾撒納又如何，最後還不是死於痘症？」

「皇上便是小時候種過痘，可終究都這麼多年了；誰都不敢保證，種過痘的人就一定能完全避免了痘症，又或者痘症還會不會復發……」

因種痘之事，成敗的例子都太多，更有不少便是種過痘了，因為出痘的反應也不夠有效，從而種痘之後還染上痘症的。

皇帝卻哪裡聽得進去，抬腿便要踢開幾人。

便在此時，隔扇門輕輕一響。

皇帝心下卻是轟然一震，抬眸忙望過去，只見九兒娉婷立在隔扇門邊。

她本就瘦，尋常那般憑門而立，都顯得娉婷而孑然；這會子便更是叫人覺得，她的身影瘦弱得叫人心疼。

皇帝忙深吸一口氣，竭力朝婉兮笑笑，「沒事。爺跟他們說話呢，你先去歇著。」

婉兮卻走出來。

她走得有些緩慢，可是步伐卻是堅定。

她一步步走近來，一步步將自己的面容在燈光里顯得更加清晰。

她的面上還留著淚痕——可是這會子，她已經不再流淚。

她走到他面前來，也堅定地伸出手，攥住了他的手臂。

「……爺若非要去，那奴才也必定要跟著。身為生身之人，其實奴才是最應該去的。」

皇帝這才一跺腳，「傻話！你怎麼能去！」

婉兮輕輕垂下眼帘，竭力控制住又要浮起的淚意。

「那爺就也別去……」

如何可能是不心疼孩子，可是那是天花痘症啊！任何人接觸過，都有可能被過了病氣來，被奪去性命啊！他是天子，國不可一日無君，便是誰都能去，他卻是怎麼都不可以去的。

婉兮竭力忍住喉間的哽咽，「種痘既然又為『送聖』，這便一多半是聽天命，人力已不可為。」

「若是……爺便是去了，又能如何呢？爺便是再精通醫術，可是術業有專攻，此時眼前兒就有『種痘科』的專家裡手呢。他們都已無力可為，爺又何必……？」

這些話，其實說出來每一個字，都是在絞著婉兮的心一般。

可是便是再難，此時此刻她也得來說這番話——因為這樣的話，此時此刻也唯有她才能說得。

她勉力說完這些，眼前已是陣陣發黑。她攥緊了皇帝的手臂，將額頭輕輕靠在皇帝肩上。

「爺……不要去。爺的心意，小鹿兒他，必定都明白。」

婉兮還有許多話想說，可是身子卻已是一軟，眼前的黑暗終於匯攏成了大片烏泱泱的海水，冰冷刺骨地，不斷不斷向她涌過來，終是將她淹沒。

耳畔，只能遠遠聽見皇上的驚呼，「……九兒！」

她便，什麼都不知道了。

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這一晚，至三月初八這一個白天，婉兮一陣昏一陣醒，睜開眼便是問小鹿兒的情形。

三月初八日，酉時（晚五點~七點），太醫終是來報——皇十四子永璐，薨。

婉兮坐在炕上，靜靜聽著太醫們的稟報。

她遠遠地聽見自己說：「酉時，古稱『日入』。又名日落、日沉，是雞歸巢之時。天黑了，小鹿兒他，也跟著一起回去了，是不是？可是傻孩子啊，額涅在這兒啊，你若要回家，也該回到額涅身邊兒來；你怎麼走錯了呢？」

她想她應該是沒有哭，因為她沒聽見自己的喉嚨發出那撕心裂肺的哭聲來；她只是靜靜坐著，可是那眼淚就是默默無聲地從眼睛裡不停不停地落下來。

她都不知道自己這樣子，是不是在哭；她都不知道一個失去孩子的母親，是不是應該用這樣的方式來哀悼。

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