七卷14、遲來的安慰（1/2）
當晚，皇帝帶著婉兮和舒妃回到圓明園。
皇帝賜婉兮與舒妃一同作陪用膳，婉兮卻告退。她惦著純貴妃，知道她今兒去永瑢府邸，純貴妃必定等著聽她講說呢。
舒妃起身行禮恭送，一直送到門外。
門外廊下，舒妃見左右無人，不由得叫住婉兮。
「令貴妃，你就這麼大方，放心將我一個人兒留在皇上這兒？你難道不擔心，我待會子陪皇上用酒膳，這便用了法子，讓皇上今晚留下我去？」
婉兮淡淡一笑，俏皮輕哂，「你若有本事，那就隨你的便了。我明兒一早就等著消息，看你今晚兒是不是當真留下來了。」
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婉兮這樣的沉靜，倒叫舒妃頰邊泛起紅暈來。
舒妃扭過頭去，啐了一聲兒，「呸！我才不給你看笑話兒。拉倒，我也不跟你玩兒了。」
斜陽流轉，餘暉微紅，落在人面上，便如塗了一層胭脂去。
看著這樣兒的舒妃，婉兮倒是忍不住微笑，「……其實，我倒有些想念當年的那副嘎拉哈。」
從前年少，想與舒妃一起玩兒的時候兒，舒妃卻不待見；如今年歲大了，這人情世故許多都能看得通透了，舒妃終於肯來與她玩兒的時候兒——卻一回頭，都已經蹉跎過去這麼多年了。
舒妃心頭也略有惆悵，這便輕輕嘆了口氣，「算了吧。嘎拉哈自然好得，吩咐膳房給留著就是了；再不濟，拿半吊銅錢兒叫聽差蘇拉到外頭去給買唄，自有現成兒的。」
「只是咱們都老了。這會子便是手上還有嘎拉哈呢，當真還好意思玩兒起來麼？」
婉兮含笑凝視舒妃，卻沒說話。
舒妃面上有些尷尬，轉開頭去，「你做什麼要這樣看著我？怎麼，又自以為掐著我什麼七寸去了？」
婉兮含笑輕輕搖頭，「你現在的七寸，都是我給你安上的——就是永瑆啊。」
「既是我給你安上的，那我自然一捏一個準兒。」
舒妃便更有些掛不住，輕咳一聲兒，「不是急著去看純貴妃麼，怎麼還不走？」
婉兮便也笑了，伸手來輕輕握住舒妃的手，「嘎拉哈沒了便沒了，這二十年過了便過了。都不要緊；要緊的是，咱們兩人都疼愛永瑆；都願意盡一個母親的心，護著永瑆。」
舒妃終於克制住了面上的紅暈，輕輕抬眸盯住婉兮，那一雙眼黑白分明，異常堅定。
「你和我都是曾經失去過皇子的人了，你和我便都更明白這宮裡如今的爭鬥，已然都是圍繞著孩子們了。這會子我必須護住永瑆，不能再叫永瑆遭遇不測；只要你幫我，我也必定不負你去！」
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「九洲清晏」與「天地一家春」可真近，就是左右挨著，仿佛又是永壽宮與養心殿的模樣兒了。
婉兮便也不要轎子，就自己攜著玉蟬的手，一步一步走回去。
玉蕤早在門外等著，玉蟬上前給玉蕤見過禮，便也退開一旁。由玉蕤來扶著婉兮往回走。
玉蕤輕聲稟報，「……皇后搬到『長春仙館』後，果然住不安穩。這便主動說又要去行躬桑禮，三日前就齋戒去了，今兒回先蠶壇行禮去了。」
三月十九日，那拉氏開始齋戒；三月二十一日行禮，故此和婉公主的奠禮、永瑢府邸的駕臨，她都沒能隨著皇上一同去，而是一個人兒留在了北海的先蠶壇。
婉兮便也點點頭，「親蠶與躬桑分開，便是說今年，桑葉生得又比往年遲了。」
雖說三月春歸，萬物復甦，可是這生機的復生卻也總分早晚。這個三月，皇室頗多生離死別之事，怕是那桑葉也感知到了這股子悲傷的氣息，故此便也又比往年遲到了吧？
玉蕤悄然看婉兮一眼，「……我方才瞧見，姐仿佛與舒妃說了許久的話。今兒姐與舒妃這一路同行，她並未為難姐去吧？」
究竟這會子婉兮懷著孩子，胎氣還沒穩當，若舒妃還跟從前似的懷著壞心眼兒，那婉兮這一路上便當真是有些風險的。玉蕤頗有些不放心。
婉兮含笑點點頭，「有時候兒我就覺著皇上給後宮的封號，真是好。便如舒妃，這個『舒』字，總叫我想到『舒一口氣兒』去。」
玉蕤何等心思剔透，便也懂了，吹書輕輕含笑，「舒，緩慢也。舒妃身為葉赫部的部長後裔，身份高貴，年少的時候兒自然心高氣傲；又因曾有皇太后扶著，這便一向不將姐你放在眼裡。」
「可是幸好，二十年走過來，斗也斗過了，生生死死都見過了，終於肯與姐放下芥蒂，攜手在一處。故此啊，雖說這一口氣兒舒的的確有些慢，用了長長的二十年；不過好歹，終於是來了。」
婉兮也輕輕嘆了一口氣，「你說的是。後宮的戰火此時又已點燃，多一個盟友，便少一個敵人。」
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婉兮太明白，憑著她在宮裡，母家幫襯不上任何；便是有皇上護著，可是以去年和今年這兩個失去的孩子而論，皇上也總有顧及不上的時候兒。
若要保護自己和孩子，她必定不可單打獨鬥。
而此時，與她情同姐妹的，都是語琴、婉嬪這樣的漢女；便有個穎妃，終究也只是八旗蒙古的出身，她身邊並無出自滿洲世家的格格。
也怨不得她如今總是被人說成是後宮裡漢女一派的為首之人，這樣的定位，只會越發引起前朝宗室王大臣、後宮裡皇太后的反感。
故此，若能與出身滿洲世家的格格們化干戈為玉帛，才是明智之舉。更何況天下一統，滿漢齊家，更是皇上的心愿。
已是回到「天地一家春」，婉兮點了點頭，便直接走向後院去看望純貴妃。
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因兒子、女兒都已經出宮成婚去了，純貴妃獨自躺在寢宮裡，便更顯得寂寞。
她的寢宮是「天地一家春」的後罩房，屋檐矮於正殿和後殿，故此這會子斜陽還能照進後殿去呢；卻已經照不進這後罩房裡來了。
純貴妃陷在這暮色暗寂里，一張臉上都是暗的，便與她此時身子的情形一般無二。
愉妃奉旨照料在純貴妃身畔，見婉兮來，急忙起身行禮。
婉兮點頭，「愉妃不必多禮，便也坐吧。」
純貴妃一把攥住婉兮的手，急著要問永瑢府邸的事兒。
婉兮揀著方便的，一樣一樣委婉講給純貴妃聽。
純貴妃輕輕一嘆，「你囑咐得對……我這會子心下最不放心的，也是永瑢該如何對待慎郡王的老福晉、側福晉們。雖說是承襲慎郡王，可是畢竟那是人家的宅子，裡頭從上到下用的人，還都是人家的。」
「便是家裡的諸事，也一向都是老福晉們做主。永瑢剛搬過去，一應大事小情難免掣肘。若是處置不好，倒叫旁人指摘了去。」
婉兮含笑點頭，「福慧那孩子是名門閨秀，從小就在家裡當家理事；雖說不是王侯之家，可是她們傅家什麼樣的排場沒見過呢？福慧在慎郡王府里，一切都甚得宜，必定能幫襯得上永瑢。純姐姐放心就是。」
純貴妃唇角蠕動，還有許多話想說，卻抬眸望向愉妃。
婉兮知道，有愉妃在這兒，純貴妃很有些不方便。婉兮這便含笑道，「慎郡王的老福晉、側福晉也給純姐姐請安呢。知道純姐姐身子弱，這便進了幾盒子滋補的好東西來。」
「慎郡王的老福晉和側福晉是咱們的長輩，這些東西可不能怠慢了，我倒不放心交給奴才們去歸置。還得麻煩愉妃你，替純姐姐收好了吧。」
愉妃便也趕緊起身雙手接了。
純貴妃向蔓柳使了個眼色，蔓柳便也含笑上前行禮，「奴才伺候愉妃主子。」
愉妃帶著蔓柳一併出去了，巧蓉跟著送到門口，確定左右無人，這才轉身回來，向純貴妃點了點頭。
純貴妃便向婉兮伸出手來，想要攥住婉兮的手。
可是，她卻還是自己收回了手來。
婉兮便坐下，伸手過來握純貴妃的手。純貴妃卻連忙將手閃開，有些著急地道，「萬萬不可！」
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見純貴妃如此，婉兮便也明白了。
或許純貴妃對自己的病氣可以過給人之事，有了數兒。
婉兮便垂首努力一笑，「既然愉妃沒事，想來我也沒事。大人終歸不同於孩子，抗病的能力終是強十數倍去。姐姐放心就是。」
純貴妃卻搖頭，「我總歸不願意連累你。」
「至於她……我是巴不得她出事！叫她早早兒跟我一般！」
「可是她倒好，防備得滴水不漏，便連茶盅、唾盂都自己帶來，絕不動我宮裡的。平素也只是隔著三五尺遠陪我坐著罷了，照料我的事兒，她是半點都不親自動手的。」
「如是旁人來，她才勉強支應一番。便是碰觸我，都是悄悄兒用袖頭子墊好了，並不直接觸碰到我的！」
婉兮便也一眯眼，「照此說來，她與純姐姐果然生分了。」
純貴妃虛弱地冷笑，「可不，何止生分，她還怨恨我的。如今她自然是巴不得我早死。」
婉兮怔然，「純姐姐，此話這是……」
純貴妃哀傷而笑，「你如何忘了，她原本曾是我鍾粹宮裡的貴人？南苑海子披甲人的女孩兒，從潛邸到進封，都是位分最低的；便不是使女出身，卻早早兒被使女出身的慧賢皇貴妃、淑嘉皇貴妃蓋過去了多少倍。」
「她就跟著我，從潛邸一直到進封，低眉順首、乖巧聽話，叫我漸漸對她不設防，甚至有些話也願意與她說了。」
「那些年我的處境其實也是不舒心。孝賢皇后利用我漢女的身份來與當時的嫻妃、如今的皇后斗；嫻妃與我一起封妃，早就看我不順眼，更何況我是漢女，又誕下皇子，嫻妃那些年便沒少了給我小鞋兒穿，不時在皇太后跟前搬弄是非。我沒有辦法，只能投靠孝賢皇后，為人當棋子兒使。」
「那些委屈，平素我也沒人能去訴說，便也多多少少與她說了。我以為她是個悶嘴的葫蘆，又懂事，哪成想她卻是個有心計的，將我那些話全都記個清楚。」
「乾隆四年那會子，我母家奉旨入旗，諸事都要我在宮裡打點；而當時的嘉嬪生下皇四子永珹來，封妃在即。後宮的格局一下子又有些亂了，我擔心自己失寵，這便與淑嘉、嫻妃斗得更狠。」
「卻沒想到……我防了外人，沒能防住自己宮裡的人。她竟主動向孝賢皇后效忠，將我素日與她說過的那些話，都作為邀寵的資本，去說給了孝賢皇后去！」
「那會子，孝賢皇后剛失去永璉。大阿哥的額娘哲敏皇貴妃又已經不在世了，故此後宮諸人的目光，自然都定在我的永璋身上。孝賢皇后雖說用我防著嫻妃，可是她卻也同樣防備著我們母子，她倒也樂得我身邊兒多一個愉妃來盯著。」
「故此，她給了愉妃機會，叫她承寵，得了永琪去……事後，又要我與她一同保密，叫愉妃能將永琪順順噹噹地生下來。」
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