六卷344、添炭止（2/2）

說到此處，鄂氏的淚已經流盡。

她的眼神清亮堅定起來，高高抬起下頜。

「如今，我也不自怨自艾了。我現在所有的心思，都是如何能出一份力，幫著五阿哥朝大位更近一步去。為了五阿哥，叫我做什麼，我都願意！」

「也唯有如此，五阿哥才能明白我對他的心意……」

.

鄂常在聽著妹子這一番心事的剖白，也不由得跟著深深嘆息。

「難得你如此委屈自己，那五阿哥和你婆婆還對你這樣兒……我瞧著那英媛雖說失了孩子，可保養得面色紅潤，半點兒沒有憔悴悲戚去——這便是得寵與不得寵的區別吧。」

鄂常在忍不住冷笑，「她這會子正忙不迭到令妃那邊兒，去給瑞常在和令妃請安呢。人家瑞常在這會子自是比我有風頭，令妃更不是愉妃能比得上的，故此啊，那英媛可謂是背靠大樹好乘涼。」

「只要大樹不倒，那英媛自沒什麼好擔心的。」

鄂氏垂首聽著，目光也不由得幽幽一轉。

鄂常在卻乾笑了一聲兒，「可是那令妃，卻著實不是誰人能撼動得了的。她在宮裡這些年了，前前後後多少事兒，她全都有驚無險熬過去了。是皇上護著她，又何嘗不是她自己防備得緊！」

「算算這些年但凡直接對令妃動手的，便都沒有什麼好下場的。所以啊，傻子才會直接去算計令妃……」

鄂氏不由得抬眸，靜靜望了鄂常在一眼。

.

九月初一日，宮裡和園子裡都祭祀城隍。

雖說歷朝歷代都祭城隍，可是大清也有大清自己的規矩：雖也有常供，每年三月、九月、十二月各供「玉堂春」富貴花一對，朔、望日則供素菜；

然則一年當中祭祀城隍，從雍正爺在紫禁城西北依著城垣建立了「城隍大廟」，供奉「都城隍」之後，宮裡祭祀「都城隍」的最重要的日子，便定在了皇帝們的萬壽生辰與季秋之際。

前後兩者交疊推算，故此今年宮裡祭祀城隍大廟的日子，便選在了九月初一日。

城隍為「地方神」，專管一方。城隍們因為所管地方的不同，也分為不同的等級：如州城隍、府城隍、縣城隍……而宮中祭祀的城隍，自然為最高級別的「都城隍」。

大清年間的「都城隍大廟」一共有兩處，一處在京師紫禁城，另一處就在盛京瀋陽了。

今年依舊按著規制，由一名內務府總管大臣來行禮祭祀，祭祀典儀則由內務府「掌儀司」來負責。

除了宮裡這般鄭重其事之外，民間也同樣祭祀城隍，都求城隍保佑自家安寧、無病無災。

民間祭祀，除了常規的拈香之外，更有「城隍出巡」等大遊行的方式。百姓共同抬舉城隍塑像出，沿途走街串巷，叫百姓既可祭祀神靈，百姓又能藉此樂呵一番。

故此九月初一這天，無論宮中內外，還是百姓巷陌，都是敲鑼打鼓，鞭炮聲聲，熱鬧非凡。

圓明園雖不是宮裡，可一應宮苑都有與宮裡相對應的場所，故此園子裡也在「瑞應宮」等處，一起祭祀城隍。

因著實在熱鬧，婉兮自己已是不願動彈倒也罷了，永瑆、永璐和啾啾，連同福康安和倫珠等小孩兒，這便都按捺不住了，怎麼都央著得出去玩兒去。

玉蕤便笑，按著婉兮說，「姐你放心就是，我帶著他們去！有我盯著，他們必定穩穩妥妥。」

此時玉蕤終究已是瑞常在，不再是從前的官女子，婉兮原本還有些遲疑，怕玉蟬她們不穩妥呢。這回有了玉蕤去，婉兮自可放心。

婉兮的母親楊氏也笑說，「我也一同跟去吧。拜城隍，是給家人除病攘災的，我得去替孩子們拜拜。」

既又有母親同去，婉兮自是又放心不少。

.

玉蕤和楊氏帶著一大幫孩子，興高采烈地劃了小船，朝「瑞應宮」那邊去了。島上一時安靜下來，婉兮便也叫玉蟬扶著，到自己殿內的小佛堂去拜了拜。

雖說那是小佛堂，裡頭沒供著城隍，好歹拈一柱香，天上神明自都明白吧。

玉蕤和母親帶著孩子們，這一走就是兩三個時辰，都沒急著回來。婉兮無奈地對著語琴笑，「瞧他們啊，必定是玩兒瘋了。」

語琴也是含笑點頭，「祭城隍，自是有趣兒。你忘了麼，從前民間的城隍廟前，全都是廟會買賣的所在，最是熱鬧。」

「咱們自己小前兒，見了城隍廟前那些新鮮的玩意兒，尚且走不動道兒呢。況『舍衛城』南邊兒就是園子裡的『買賣街』，孩子們去舍衛城磕完了頭，必定要在買賣街里好一頓逛的。」

語琴說到「買賣街」，婉兮便也笑了。

園子裡所說是宮禁之地，可皇上也設了「買賣街」這樣的御園宮市。買賣街上，街道和水巷兩旁各種店鋪林立，凡繁華熱鬧的街市所有的一切這裡都有。各商店大門敞開，貨架櫥窗上擺滿了各種商品，門類齊全，琳琅滿目。有古玩、絲綢、布匹、服裝、瓷器、漆器、各種用具、首飾、圖書典籍，還有來自歐羅巴、倭國等的珍奇物品。

此外還有估衣、當鋪、茶坊酒肆、飯館、各種浮攤、賣針線等等，應有盡有，五光十色，極為豐富。由太監裝扮成店主、游商、夥計、士兵、居民、法官、驛卒、推車夫、挑夫、小販、攤主，以及說書的、耍雜技的藝人，划拳行令的酒鬼，喝茶聊天的文人。

皇子、公主們，這會子拿著錢，還能跟宮外一樣兒地在那些店鋪里買東西，甚至到小吃攤兒上嘗一口宮外的吃食。

這樣的地方兒，對孩子們來說可不跟磁石一樣麼，一旦進了去，便不到天黑都捨不得回來的。

婉兮倒也不著急了。叫孩子們能在宮裡還見識如宮外一般的廟會情形去，這對孩子們也只有好處，她便也沒什麼擔心的了。

.

果真，一直到日暮西斜了，外頭才終於傳來動靜兒。

劉柱兒一溜煙兒地進來報，說「瑞主子、福晉，小主子們回來了。」

不一刻永璐和啾啾就興沖沖地衝進來，一個手裡舉著個糖畫兒、一個手裡舉著個麵人兒，兩人搶著伸到婉兮面前來，叫婉兮咬一口嘗嘗。

婉兮便笑，那糖畫兒嘗就嘗了，啾啾連那麵人兒都當成吃的了，便八成是那麵人兒的用料裡頭，摻了花草汁子等好聞的味兒去，故此這一歲多大的丫頭就給當成吃的了。

楊氏懷裡抱著一大堆，舉凡吃的、用的、玩兒的，應有盡有，可見孩子們這一趟是收穫頗豐。

只是玉蕤進來，卻有些安靜。

婉兮抬眸瞟玉蕤一眼，玉蕤強顏歡笑，「……今兒，他們都玩兒得可開心了。到瑞應宮、舍衛城，不光給城隍爺爺磕了頭，還舉凡神佛、帝君的，都行了禮。個個兒規規矩矩的，沒半點行差踏錯了去。」

「便是買這些物件兒，統共也只花了二三兩散碎銀子，並未浪費。」

婉兮便也點了點頭，只是目光並未遠離開。

楊氏便舉高了手裡的小玩意兒，含笑招呼著孩子們回自己的配殿裡玩兒去。

待得孩子們一窩蜂地都走出去了，婉兮眼前的燭影隨著夜風微微一閃。

已是九月了，園子裡秋涼已生。

婉兮深吸口氣，「……說說吧，出什麼事兒了？」

玉蕤小心吸一口氣，上前扶住婉兮的手臂，「是我無能，小心藏著，卻還是叫姐看出來了……」

婉兮點點頭，「你說就是。既然已經出了事兒，便沒有什麼說不得的。」

玉蕤垂首，還是猶豫良久。

婉兮有些急，「你快說吧。這樣兒叫我去猜，反倒更費神。」

玉蕤小心扶住婉兮，「……姐你答應我，不管待會兒聽見我說什麼，你千萬不可動氣。」

婉兮點頭，「這些年咱們還有什麼事兒沒有遇見過？你說就是。」

玉蕤緊緊咬住嘴唇，又思量片刻，才毅然道，「……內務府傳，多貴人添炭止。」

.

婉兮聽罷玉蕤的話，歪著頭愣了好一會兒，方盯住玉蕤問，「……你這，又算什麼話？」

玉蕤緊咬嘴唇，已是說不出話來。

婉兮深吸口氣，「宮中主位遇喜，自七個月前後開始添炭，其後陸續又添守月姥姥和守月大夫……添炭的緣故，是主位懷著雙身子，吃食上、湯藥上便要額外增加，用碳量便也需要因之而增添。」

「況且為了孩子，宮裡添的那些婦差、守月大夫等，吃食上也需要用炭，這些炭火便都加在這主位身上……一般來說，添炭止的時候兒，就是孩子已經平安落地兒，甚或滿月之後了。」

「可是我沒聽見傳說多貴人臨盆的消息啊？還是你們都瞞著我，一直沒告訴我呢？既然沒聽見多貴人臨盆了，怎麼今兒忽然就止了炭了？」

玉蕤緊緊抱住婉兮，輕輕搖頭，眼中已是隱有淚光。

婉兮微微一個踉蹌，幸有玉蕤扶住。

「還有一個可能啊，那就是……孩子沒了。守月姥姥和守月大夫便都不用伺候著了，那些婦差也可止退了，故此消耗在他們身上的額外添的炭，便用不著了。」

婉兮緩緩轉過頭，望住玉蕤。

「玉蕤啊，你告訴我，是不是多貴人的孩子——沒了？」

.

玉蕤極力忍著淚，扶住婉兮。

終究還是，輕輕點了頭。

婉兮覺著有些喘不上氣來，緊緊抓住玉蕤的手臂，「……是怎麼發生的？孩子都到了這個月份，怎麼說沒就沒啦？」

玉蕤搖頭，「我也不知道……今兒園子裡四處祭城隍、熱鬧成一片，我全然不知道『天地一家春』那邊兒發生了什麼。要不是聽說內務府傳添炭止，我都想不到。」

婉兮掙扎著站穩，「……你扶著我，咱們去看看。」

玉蕤一聲驚呼，「姐，使不得！」

婉兮蹙眉，「我知道我這會子不該去，可是這事兒竟然這樣發生了，你叫我怎麼能這麼在島上坐著不聞不問？」

玉蕤忙抹一把眼睛，「我去！姐你在島上等著，啊，你千萬別動了氣。」

.

玉蕤去了，直到宮門下鑰的時辰方迴轉來。

婉兮一直眼巴巴等著玉蕤回來，見了玉蕤便一把拽住。

「已是確定了，孩子保不住了麼？多貴人自己可有危險？當值的太醫們怎麼說？」

「還有愉妃呢，愉妃又怎麼說？皇上不是將多貴人託付給愉妃了麼？」

玉蕤忙按住婉兮，「姐你別急，聽我慢慢兒說。」

婉兮這才點頭，勉強聽玉蕤的話，將鞋和外衣脫了，斜躺進床榻里。

（求月票啦~）